庶得容易-第45部分

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　　　　等第二日往上房去请安，明沅便道：“昨儿去瞧了四姐姐，还躺在床上起不得身，胃口倒还好，我同明洛两个带了糕去，她一气儿吃了半匣子，总有五六块，这么看着，定是要好了。”
　　　　明洛原是想一气儿吐苦水的，到了明沅这儿叫一口堵住，她忍得半日，拿眼睛瞬瞬明沅，到底把火咽了下去：“很是呢，还叫我今儿去看她，只怕等她好了，衣裳带子都要宽三寸了。”
　　　　喜姑姑才刚来报了做夏日衣裳的事，春日里的冬天便在做了，如今才刚仲春，便急着做起夏季衣裳来，几个孩子都在抽条，正是费衣裳的时候，去岁庄头上出息不丰，颜连章又叫撸了市舶司的差事，可纪氏却还大手笔的给女儿们做了衣裳。
　　　　“她们几个都大了，自春到秋，有多少饮宴的，说不准王妃还得回来，总得有些体面衣裳首饰才成，按着原来的例再每人多做两身罢。”多两身便是一季有六套衣裳，说得一套是自头到脚，不光是上裳下裙，还有腰封绑带，袄衫裙裳比甲鞋裤样样都少不得，做这六套就够摆一只大箱子了。
　　　　“若是一人多做两身，家里头的便不够使了，还得到外头去做。”喜姑姑飞快在心里算出了数儿，纪氏点一点头：“叫送些花样缎子来给她们挑。”
　　　　说着又低头去看手里捏着帐册，是这一季才刚送了来的，开了春就要春耕，发种养蚕都已经行进起来，下边的庄头是一季一报帐的，一个冬天过去，总有些损耗，何处要添牛，何处要添人，都由着下边人报给庄头，庄上再给出个总数来。
　　　　纪氏预备拿出来教女儿看帐，听见这么说明白她们话里有话：“好啊，这是想叫我补贴点心钱呢，罢了，卷碧，你捡些送了去，再让厨房给四丫头炖些好汤水，昨儿庄上送来的枸杞嫩芽儿给她炒一道送去，看这两个丫头还有甚个好说道的。”
　　　　明湘生病打乱的纪氏心里的计较，可这也是往后的事，若能早早得着程夫人青眼自然好，若不能，总归明湘还小，她原是没想着把明洛嫁到程家去的，明洛这个性子原就是有些辣的，要是明沅大些就好了。
　　　　几个丫头里边倒是她最稳妥，才刚明洛便要冲口而出了，叫她一句话给堵得软和起来，纪氏知道这三个里头怕是明沅拿主意的，心里也宽慰，是个懂事知礼的，有这么一个，另两个也跟着省心起来。
　　　　明沅迎着纪氏的目光笑，两只手交叠在膝盖上：“太太，等料子送了来，我给沣哥儿择吧，安姨娘这几日照顾四姐姐，人都瘦了一圈儿，我想着总归也是送到我那儿，一事就不劳二主了。”
　　　　纪氏不意她说这些，抬眼儿一看，见她还是那付模样，人正身直，口角含笑，纪氏收回目光笑一笑：“你哪里知道挑衣裳了，还给安姨娘送去，叫她挑了，再送到小香洲，给沣哥儿也做六身罢。”
　　　　明沅面色自若，点头应了，心头却倏地一紧，纪氏这便是不允了。
　　　　
　　　　☆、第89章　酥炸黄金柳
　　　　
　　　　一个试探一个婉拒，两句话便探了底，明洛缩了舌头不敢出声，眼睛一时看看这个，一时又看看那个，再没想着明沅会乍着胆子去讨要沣哥儿，心里暗暗啧舌，有心想帮她说两句话，却又不知道说些什么合适。
　　　　明沅也不知要如何才能打动纪氏，此时心里止不住的后悔，不论她多想留下沣哥儿，只要纪氏不允，她就半点法子也没有。
　　　　原本以为纪氏肯让沣哥儿到小香洲来住，虽则有明湘生病的因由在，也是觉着安姨娘做的不妥当才有此一举，栖月院里的事哪里能逃得过她的眼睛耳朵，可不成想竟还要把沣哥儿摆在安姨娘跟前教养。
　　　　明沅心里一凉，却还坐的定，嘴角的笑一分都没松下来：“太太说的是，我只怕扰了四姐姐养病呢。”赶紧把这话头揭过去，就怕把话说死了，往后不好再提。
　　　　纪氏也不多作纠缠：“得闲了去瞧她便是，也别常把沣哥儿带去，他人小，过了病气怎么好，再过几日就要开笔启蒙的。”
　　　　听得这一句，倒更摸不着她的心思了，一面是不肯把沣哥儿挪过来，一面又不叫他常去栖月院，明沅口中称是，心里琢磨不透。
　　　　澄哥儿一直坐着不曾开口，眼睛却不时打量过去，看见沣哥儿挨着明沅，规规矩矩坐定了，把手放在膝盖上，满眼懵懂的模样，笑着伸手拍拍他：“竟这么快，连沣哥儿都要正经拜师傅了。”
　　　　看着沣哥儿倒似看见了自己，他只在生母嫡母中间为难，可沣哥儿往后头顶上却压了三重山，看着他小身子坐得板正，摸摸他的头：“我还嫌一个人在外头没意思的很，到时候就叫沣哥儿同我住着罢。”
　　　　明沅不意澄哥儿能说出这样的话来，跟着澄哥儿住在澄心书斋那是再好没有的，明沅不急着接话，明潼却笑：“你读的什么书，他读什么书，哪能在一处。”
　　　　澄哥儿蒙学十三经俱都学全了，如今都已经开始破题作文章了，纪氏只笑一笑：“你有这个心自然好的，只他太小了些，你自家还是个半大的小子呢，就能看顾他？”
　　　　说着便略过了沣哥儿，嘴上却说起了四时农事：“过得二月二便是春耕，这会儿蚕都过得一旬了，那菱角莲藕也都有时鲜的送上来，今儿便叫厨房做三白汤。”
　　　　这些东西她说得一句，明沅几个便听得一句，明沅尚好些，总有一个喜姑姑在，她也能知道些帐册上头的事，明湘跟明洛看的帐册还是自家小院里头的造的册，俱是些个小物，除了明蓁那一回，三姐妹半是听半是看的接触了家事，到这会儿还没学到看帐。
　　　　明潼却是早早就学了的，她接过口去：“我看今岁莲藕菱角芡实这些再不能少的，去岁便少，今岁再少，便该责问庄头了。”
　　　　明洛扁了嘴儿不说话在，明沅却还想着沣哥儿的事，也不过一刻就到了时辰，等她们往前去头去上学，明潼看着一并出去的沣哥儿道：“娘为甚不许，我看六丫头带的很好。”
　　　　一个是假规矩，得势就想着往上攀，原来倒错看了她；另一个是泥人性子，倒不如把沣哥儿交给明沅，她才多大点子，能有多少见识，如今的沣哥儿可不就听不着让他好好读书的话了。
　　　　纪氏能知道的，明潼也一样能知道，不独明湘生病的事儿，平日里那些教导沣哥儿出息上进的话，也是一字不落的吹进了明潼的耳朵里。
　　　　纪氏不拿这些当一回子事，她却在心里冷笑，沣哥儿都已经离了苏姨娘，竟还有一个促着他不断上进的，打量什么？便是沣哥儿中了举作了官，还能为着她讨个诰命不成，纵有也是给纪氏的，再不济还有个苏姨娘，怎么也轮不着她去。
　　　　纪氏看看女儿，眼睛一扫琼珠琼玉便退了到后罩门外，纪氏这才道：“六丫头才多大点子人，怎么好把个哥儿交给她照看。”明沅看着老成了，年纪却小，真把个哥儿正经挪到她院里，可不吃人说嘴。
　　　　“那就由着那院里头这样闹法？原看着她是个老实的，没成想竟也有作反的一天。”明潼实看不上安姨娘，那份子老实小心原还得着一句识实务，如今看一俱是假的，自家没有半分主意便罢了，那样的话竟也能说得出口来，若真坏了明湘的名声，一家子姐妹跟着遭殃。
　　　　“她若没那些个想头了，才该仔细盯着了。”纪氏抚了抚女儿的肩膀：“前头吊着萝卜就不怕驴不拉磨，农家人都懂的道理，你怎么不明白了。”
　　　　六丫头倒真是个不想的，也不怎么就养出这付脾性来了，打小只当她是叫人教的懂事，可喜姑姑才看了她多少日子，身边那些个丫头里头倒有伶俐的，却没有个能镇得住院子的，若不是她自个儿见事明白，哪有养得出这样四平八稳的模样来。
　　　　沣哥儿确是不能再在栖月院里养着了，敢挑唆得女儿偷汉，就敢挑唆养子犯上，总归只得两年多就要到外院去的，常跟着六丫头只不占了名分就是。前头既有澄哥儿又有官哥儿，沣哥儿要么是天上的文曲星，若不然也不过平平，再跳不出框去。
　　　　纪氏想的却是过继，袁氏开了口，那付算盘打的噼啪响，澄哥儿已经大了，怎么会跟她亲近，便是袭了大房，想着的也还是二房自家人。
　　　　沣哥儿便不一样了，他自生下来便养要安姨娘院里，又还年小，把他过继了去，再隔得远些，过得几年便是原来熟悉的，俱都陌生起来。
　　　　纵到了年节里，哪有姨娘出来交际的，教会他把“太太”叫作“二伯娘”，前头先费些功夫，往后跟人便亲了，澄哥儿这个年纪再捂也亲不过纪氏明潼，何苦白费百般心思，作那无用功。
　　　　“你三婶，这回不买人了。”纪氏淡淡提了一句，明潼立时知机，纪氏心里一直摆着澄哥儿，越是养了自个儿的儿子，她便越是想着澄哥儿的出路，最好便是过继给大房去，再没有第二条路能走得更好。
　　　　明潼嘴角一弯：“这回她可不扯皮了？”
　　　　“不许这么说长辈。”纪氏嘴里念叨女儿，却眼中带笑：“怕要等你爹回来再能细论，如今跟我开不出那个口来。”袁氏跟纪氏便是为着过继交恶，原先要的五百亩水田，这回也还是这个价儿，只心里头的底价放的宽些个，原是想着最少三百亩的，这会儿两百亩也就尽够了。
　　　　“那他的亲事怎办？咱们岂非管不着了。”明潼才说的这一句，心里了然，怪不得找的是赵家姑娘。
　　　　赵家能帮得上澄哥儿的忙，有个好家势往后在大房也更硬气，姑娘又是个和顺的，跟袁氏两个顶不到一块去，袁氏纵占着名分，也不敢十分拿捏儿媳妇。
　　　　若真是个会管事掐尖泼辣的，婆媳两个先处不到一块去，把澄哥儿夹在中间难作人，纪氏还不能伸手管隔房的事。
　　　　母女两个都知道这样才是最好，心里也未尝没有松一口气的意思，澄哥儿跟在身边这些时候，一向当他亲生子待，也不说欠了他的，能补得一分便是一分罢。
　　　　外头一路莺声燕语，桃李满枝，明沅便只皱了眉头，她把沣哥儿送往前边去，他这些日子跟着澄哥儿在胜瀛楼里学书，澄哥儿牵过他的手：“六妹妹放心，我定然看好了三弟。”
　　　　明沅知道他是一语双关，虽不曾定下来，却也谢他这份心意，冲他行了半礼，沣哥儿乖乖把手交到哥哥手里，看着明沅往回走，隔得半晌抬头问：“我是不是不跟姐姐住？”
　　　　他听的懂，却不敢问，澄哥儿待他一向亲和，很是个当哥哥的模样，沣哥儿这么可怜巴巴的一问，澄哥儿心里先软了，摸摸他的头：“纵不跟你姐姐住，过得些日子也同我住了，今儿就跟我回屋，我叫厨房做酥炸黄金柳。”
　　　　庄子上头才送来的鸡鸭等物，澄哥儿喜欢吃炸物，小鹌鹑小斑鸠骨头都太细，不常给他上，鸡腿鸡脯却寻常，拿刀切成长条，拿蛋液包裹着面往油锅里下，炸得金黄香脆，因着油腻，明沅并不吃，沣哥儿也就曾吃过，眯着眼睛连连点头。
　　　　到底是小儿，立时担忧抛到了脑后，澄哥儿低看看他，心底可怜他，叫过蝉衣：“你去街上买些小玩意儿来给三少爷。”蝉衣摸了钱出去，真个买了花鼓糖人回来，沣哥儿眼睛都看得花了，捏起来不知玩哪个好。
　　　　澄哥儿也不拘着他读书，让蝉衣看着他，陪他玩乐，自家往书斋中去，还吩咐了小厮记着给沣哥儿喂水。
　　　　明沅一路去绿云舫都不曾开笑颜，明洛在她身边侧头看看她：“你也别太忧心了，太太怎么说便怎么是罢。”
　　　　非要把沣哥儿要过来，可不跟明湘生分了，明洛自个儿觉得三个人是一块的，若真不好，她也没趣儿，明沅看她倒皱起眉头来了，眉头渐松：“并不为着别个，只为沣哥儿，他长大这么大，竟连糖酪也没吃过几回。”
　　　　明洛这下瞪大了眼儿，落后又了然，嘴巴一抿：“就是那么个毛病，四姐姐还是她亲生的呢，也不过这么着，也不知道这抠抠索索是想作甚，难不成还得她给四姐姐攒嫁妆银子了！”
　　　　张姨娘只明洛一个女儿，父母亲人早就不知在哪儿，她的月钱全花用在明洛身上，两个加起来一月有八两，自小存到大，也有二三百两的银子，明洛才能在吃穿上头挑剔，便是存这些也没想着往后嫁妆的事，这些都小添头罢了。
　　　　对宅子里的人来说二三百两不是大钱，出嫁更用不着，小妾也不能置私产，存下来也不过作衣食用，可对外头农家，这便是一笔巨款，靠着它就能置宅买田，摇身成了富家翁。
　　　　明沅还没火，明洛倒气起来：“论理不该说这话，可你弟弟养在她跟前，少说也五百两银子贴补进去了，咱们才拿多少月钱就能置办东西，她昧下这些，外头连宅子都能置上了。”
　　　　张姨娘是在外头呆过的，她时常念叨明洛吃穿用度太过，总得存下些来作体己，五十两就能在闹市赁了带院落的房子了，明洛听的多了，立时算出价来。
　　　　不算还觉不出来，这一算才知道安姨娘怕是把一多半儿都攒了下来，怪不得沣哥儿连酪都没吃过几回，更不必说另外打点厨房的银钱了。
　　　　“我再不知道四姐姐过的这样日子。”明洛叹出一声，只知道她过的紧巴，却不知道她过成这样，一季总有四套衣裳两套首饰，门面还算撑得住，哪里知道里头这样不堪。
　　　　明沅紧着手指不说话，纵然这回得罪安姨娘，也定要把沣哥儿留住，等进了绿云舫，明洛拿起书册来，明沅便冲着采菽招招手：“夜里把喜姑姑请了来，我有事寻她。”
　　　　
　　　　☆、第90章　杏花胭脂鹅
　　　　
　　　　沣哥儿玩了一日，临到澄哥儿放了课要带他回去了，这才想起今儿交不出功课，抿着嘴巴瞪大了眼儿，脖子缩起来，不肯叫澄哥儿送回小香洲去，澄哥儿摸了他的头：“我同你姐姐说，你莫怕。”
　　　　沣哥儿还是没精打采，他知道明沅待他是好的，可这上头也没放松过他，只要他写了字背了书，怎么玩都成，可若是没写，不单不许他玩，还要罚他的，这是规矩，他去的头一日跟姐姐拉过勾的。
　　　　连钻过函碧棋室的石头洞都没能叫他高兴起来，玉版折了好些柳条给他缠了个小花环，又用细柳枝子编了个花蓝出来，哄他道：“三少爷摘些花回去，六姑娘瞧见了高兴，就不生气了。”
　　　　沣哥儿小眉毛一抖，觉得很是有理，他知道明沅喜欢什么，拎了柳枝篮子往花园子里跑，玉版跟在后边不错眼的盯着，澄哥儿人是老成，总还有些孩子心性，跟他一道玩乐起来，两人先是掐花，跟着又捞起池子里的鱼来。
　　　　沣哥儿冲在前头，拿折下来的柳条儿抽打水面，余晖漾起一层层的金波，里头的鱼儿叫喂的傻了，一有人靠近就都涌过来探头争食，沣哥儿还没蹲身下去就有婆子过来：“哥儿可别祸害这些鱼，这些个都有数！”
　　　　沣哥儿吃这一吓，手上的柳条都落到水里，眨巴着眼睛往后靠，蝉衣捏着网兜抢上前来：“瞎了你的老眼！有数，有什么数，这些鱼春日里生那许多，你都给捞上来点数不成！不说咱们哥儿要几只，就是捞出来吃能怎么着！”
　　　　婆子这才瞧见澄哥儿自廊上来，赶紧矮了身子告罪：“再没见着哥儿。”蝉衣还待再骂，澄哥儿挥挥手：“叫她去看，看塘子原是她的差事，给她几个钱当茶。”
　　　　婆子千恩万谢，哪里还敢接钱，搭了手讪高往后退，蝉衣啐一口：“这些个老东西，惯会看人下菜碟，给着三分颜色就开起染坊来了，又不是捞出来摔死，竟嚼舌头。”
　　　　玉版手里还拎了篮子，鼻子哼哼出声：“该好好惩治了才是，连着主子也不放在眼里头了，当着面就该大呼小叫，打量人是瞎子呢。”
　　　　澄哥儿同明沅好，这两个也时常得着些小东西，打小明沅就给澄哥儿打刀币结子，越是大做的东西也越多，她院里头没小厮，拘了丫头不许她们轻易往二门上去，有个甚事便来托了玉版两个帮着办，为着苏姨娘生孩子那会儿送了两匣子糕点，倒谢了好些事物，玉版蝉衣看待沣哥儿总有几分偏帮，见着那婆子不过哥儿当回事，便有三分恼意。
　　　　沣哥儿眼睛立在澄哥儿后头看着，见蝉衣同那婆子相争，唬的藏起了脸，这会儿探头出来，眼睛一瞬一瞬，澄哥儿知道他自来胆小，拍拍他：“无事，你还想要哪一条？我给你捞出来。”
　　　　“要大红尾巴的那条，那条漂亮。”沣哥儿立时高兴起来，蝉衣捞了好一会儿，那鱼一时往下沉一时又往上浮，沣哥儿看的出神，小脸皱到一块，拳头紧紧攥着不松开。
　　　　澄哥儿看着沣哥儿又想起自家身世来，他从没叫这些下人磨搓过，不说磨搓，半句酸话也不曾有的。
　　　　因着养在上房，算是半个嫡子，娘跟姐姐护着他，哪个婆子在他跟前敢高声大气，俱都腆着脸笑，没口子的夸他，原来不懂，听的厌烦，连好脸色都没有。
　　　　便是他出来扑个飞虫蝴蝶，花园里洒扫的都要赞上个一筐好话，如今才知道，哪里是说给自己听的，是说给娘听的。
　　　　两个人捞了两条锦鲤鱼，摘了满篮子的花往小香洲去，明沅早已经等的急了，眼见着沣哥儿蹦着回来，看他一手花篮一手布兜，献宝似的跳出来：“姐姐，都是给你的。”
　　　　采薇去拿大瓷缸，九红接过小花篮，一屋子丫头出来给他又是抹脸又是换衣裳的，沣哥儿乐陶陶的，跟着采菽去擦了脸儿，吱吱喳喳告诉明沅：“我今儿吃了炸肉。”他分不清楚鸡鸭子肉，又是蛋又是面，炸出来咬在嘴里只知道味儿好。
　　　　明沅谢过澄哥儿：“二哥哥可要留下用饭？太太那头送了信，叫各自在自个儿院子里头吃。”颜连章送了信来，说是将要家来，还派了船只运了些穗州特产，纪氏接着信脸色便不好看，卷碧来送信的时候还特特说了一声：“喜姑姑这会儿怕不得空的，姑娘莫急。”
　　　　几个丫头还暗地里头猜测一回，莫不是颜连章屋里头添了人，采薇还道：“哪有猫儿不沾腥，原没人跟着去的，说不得这回就又带了方姨娘圆姨娘回来了。”
　　　　她们私底下说，明沅听见一句，斥责了一声，丫头们也不过胡乱一猜，这会儿哪里作得定，等理起院子来，那才是真的进人了。
　　　　澄哥儿擦了手，坐下喝了一盅茶：“好啊，一向听说你这儿吃食好，今儿我也受用一回。”捡了枚青橄榄含在嘴里嚼吃了，过不得多时厨房就送了小桌子来。
　　　　纪氏心绪不佳，两人并不要酒，四碟冷菜四碟热菜再加一道汤水一道点心便算是齐了，鹅掌鸭信是澄哥儿爱吃的，一碟嫩春笋用水焯过拿香油拌了，还有一碟子鲜菱角，就这么粉嫩嫩的剥出来摆在碧绿碟子里盛出来。
　　　　明沅笑道：“我爱这个味儿，倒不喜欢用糖渍浇过的。”菱角粉糯糯的，一碟子倒有一半叫明沅吃了，另一半却是沣哥儿吃了。
　　　　就着杏花胭脂鹅脯子，一碗热气胖胖的粳米饭一多半儿进了澄哥儿的肚子，鹅肉片成片，先拿盐淹过摆在深锅里蒸，蒸一道抹一层杏腻浆汁，把肉汁跟杏汁都吃透了，这才起出来片装碟，一整只鹅吃的也只两条腿。
　　　　沣哥儿原来吃的少，到了明沅这里也跟着开了胃口，给他盛的饭全吃了不算，又喝了一碗莼菜汤，还想伸手去拿蒸糕，叫明沅伸手给挡了，他放开了肚皮便似怎么也吃不够，明明喉咙口下不去了，舌头却还馋：“可不能再用了，等夜里你饿了再吃。”
　　　　沣哥儿拿过来咬一口，尝到了味儿就撒开手去，到大瓷缸前头去看两只红尾巴鱼，澄哥儿用了饭拿茶漱了口道：“我便不多留了，娘那儿我还得去一回。”
　　　　明沅送了他出去，澄哥儿一路慢行到纪氏院子里，守门的婆子见是他，赶紧堆了笑，天色有些暗了，忙不叠的拿灯笼给他照亮：“哥儿仔细脚下。”殷勤的送到院中间，澄哥儿抬头看看上房灯火，里头影影绰绰，还有官哥儿的笑声，他顿一顿步子：“妈妈回去罢，这儿瞧得见。”
　　　　婆子哪里当得这个，满面是笑，嘴里应着声：“哪就破费这几步路去，哥儿仔细摔着。”还是一路把他送进了正房。
　　　　官哥儿正背书，明潼抱了他一句句教他念，听见澄哥儿来了，抬头冲他一笑：“才还打发了丫头往澄心书斋去寻你，这是打哪儿来？”
　　　　“在六妹妹那里留了饭，娘呢？”澄哥儿坐到小杌子上头拍着巴掌冲官哥儿伸伸手，官哥儿咯咯一笑，扑过来抱住澄哥儿，纪氏从里头出来：“可是同你六妹妹吃饭香，倒真没见着哪个女孩儿似她这样大肚皮了。”
　　　　澄哥儿微微笑，抱了官哥儿坐到罗汉床上去，原来他必是要问纪氏颜连章信里写了什么的，这会儿却开不出口来，纪氏竟也不提，只问道：“再没几日就要考童生试的，今儿到松快一日，可是弦子崩的紧了？依着我说倒不必太急，便等两年也还早呢。”
　　　　“先生说试试不妨，我原也没想着能一回就中的。”澄哥儿笑一笑，官哥儿扒着他叫哥哥，手指头点点桌上的糖果盒子，澄哥儿伸手找开捡一个给他，纪氏笑骂一句：“这个小精怪，今儿吃了多少糖了，再坏了牙，旁个都不给他拿了，只好来缠你。”
　　　　官哥儿已经一口含住了，鼓了