庶得容易-第73部分

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　　　　明沅捏在手里细看，微一思量明白过来，纪舜英只怕是谢她帮着传物，这个扇坠儿就是谢礼。他去锡州时纯馨为他做了两双鞋子，他的回礼就是一条蜜蜡手串，是先给了澄哥儿，澄哥儿托了明沅交给纯馨的。
　　　　在明沅这头藏了好几个月，等再去纪家时才给了纯馨，今儿她就拢在手腕上，怕是叫纪舜英瞧见了，这才特意寻摸出来谢她的礼。
　　　　她把这块松香金珀拿帕子包了收到床边的小匣子里头，跟香丸冰片粉摆在一处，躺下来时侧着半边身子，手腕一动倒有些痛楚，虽不曾摔到地上，手腕子却重重磕在桌子上，骨头那块青了一片，当时拿袖子遮了瞧不出来，这会儿倒有些泛青。
　　　　明沅掀了帘子下床，采菽听见响动问一声：“姑娘可是要更衣？”
　　　　明沅索性把她叫起来：“寻个药油给我，腕子上只怕青了。”采菽赶紧点灯，拿蜡烛一照果然红了一块：“可得赶紧揉揉，明儿怕是要紫的。”
　　　　采菽把药油推开来抹上去，拿拇指按得几下，再拿帕子包住了，第二天早上解开一瞧，还是紫了一块。
　　　　采薇鼻子最灵，解开的帕子搁在桌上叫她闻见了，拉过来一看差点儿惊叫起来：“竟磕得这样重，这可怎么好。”一面揉一面庆幸：“得亏得那杯子不曾砸烂了，要是划伤留了疤可怎么办？”
　　　　今岁起越发行起窄袖来了，夏日里的罗衣少有宽袖的，拿金线锁了边，抬起来光华灿烂，好看是好看了，可腕子上边这一块怎么也遮不住。
　　　　明沅抬起手腕看了会子，叫了采茵把首饰匣子拿出来，她屋里东西都是规整了放的，钗是钗环是环，一匣子打开来有金有银有玉，明沅挑了个三环的手钏儿，绕上三圈儿怎么也瞧不出来了。
　　　　“按我说，姑娘很不必遮掩，就该叫太太看看，这么大一块，得青多少天呢。”采薇肉疼的不行，为着明沅报不平，明沅却知道，既当场没说出什么来，落后也不会说了。
　　　　带了沣哥儿往上房请安，明湘早早就在侯着，看她出来了上前两步，见她拿金钏挡了手，捏着帕子问一声：“可青了吧，昨儿那一下可重了，便他心里不得劲儿，也不能往你身上撒气。”
　　　　“谁知道呢，他这么个性子，往后有吃亏的时候。”明沅是打心眼里讨厌纪舜华的，小时候捉弄人还能说一句淘气，现在又算什么，他比澄哥儿还大，打小泡在蜜里头长大的，竟叫养成这么个样子。
　　　　明洛就在花廊尽头等着，她见了明湘还只看着别处，这回明湘倒先叫了她一声：“五妹妹。”明洛抬眼一奇，却不那么轻易接口了，回得一声，就只挨在明沅身边同她说话。
　　　　明洛鼻子灵，她没瞧见金钏，只闻到了药油味，鼻子一抽皱了眉头：“怎的？可是昨儿摔青了？”手伸拉了明沅，撸开袖子一看，自家先抽一口气，明沅不曾说话，沣哥儿先皱巴了一张小脸：“姐姐可疼呢。”
　　　　他自然瞧见了，还帮着明沅吹了吹，明沅生的白，这一块总有锁片儿大小，内圈发红发紫，看着倒是骇人。
　　　　明洛跺了下脚：“真叫人可厌。”她咬了唇儿咕了两句，又叹一声：“也就是咱们，你看三姐姐他就不敢惹，打量咱们是软柿子呢。”
　　　　“你不先挑软柿子，可会去咬毛栗子不成？”明沅打趣得一句，明洛“扑哧”一声笑了，挽了她的胳膊：“你还能玩笑，下回看见他绕着走都不够的。”一样是兄弟差得那许多，明洛还记着昨儿纪舜英冲着明沅笑，想着避开人好好问一问。
　　　　纪氏见了她们便笑：“来的正巧，我正吩咐下头浸今岁的合欢花酒，你们谁要的，多加一坛子。”说完招了沣哥儿过去：“昨儿见着大表哥了，他学问顶好，沣哥儿也得用功，往后才好跟大哥哥一道作官。”
　　　　沣哥儿认真点头，纪氏笑着摸了他的脑袋：“今儿有糖夹烧饼，等会儿你带些去学里，还有葱油的给你二哥哥吃。”
　　　　糖夹烧饼这会儿还是热的，里头不单有糖，还有芝麻糊，跟白糖一起拌了馅，包在起了三层酥脆的饼里，烘熟了一个不过手掌大小，沣哥儿拿了小茶碟托着吃，一口上去里头的糖汁儿就溢出来。
　　　　他跟苏姨娘一样爱吃甜，纪氏明潼官哥儿三个却是爱吃咸的，厨房若不是特意吩咐，并不上甜点心来，今儿就是特意给他做的，这倒是少见，明沅走过去把帕子铺在沣哥儿膝盖上，他喝了一碗白粥，又吃一块烧饼，这才饱了。
　　　　前头先生开课早，他吃完了就由着丫头送去学里，明沅几个都还捧了粥，沣哥儿似模似样的行了礼，背着书袋昂了脑袋往书房去了。
　　　　明沅端了粥碗眼见着他出去，这才垂了头挟一筷子茭白尖儿炒鸽子肉，才拿勺子一拌，腕上的金钏滑落下去，她拢一拢袖子掩了过去。
　　　　纪氏原把这事按下去了，看见这个倒想起昨儿晚上纪家送来的帖子，说是黄氏要来，纪氏捏着帖子半晌应了下来，她也不知黄氏过门想要说些甚，她却有话要劝，纵黄氏不来，她也要寻了由头请的，再这样娇惯，纪舜华哪里还有个哥儿样子。
　　　　她昨儿不曾说，到这会儿叹了口气：“六丫头受了委屈，我那儿还有一罐子玉容膏，卷碧寻出来给了采菽，先拿热巾子敷了去去瘀，再抹上推推，夏日里头衣衫薄，也不好总拿环钏儿遮着。”
　　　　明沅确不是有意叫纪氏瞧见的，低头应了一声是，纪氏的眉头还不开，她在闺中时一向跟纪怀信要好，这个哥哥护着她许多，后来又跟黄氏亲近，黄氏无子那会儿，她也怀不上，两个一道拜菩萨求医，偏方吃了多少，先后有孕还彼此一道取笑过，哪知道一别三年，再回来她竟变得这般模样了。
　　　　这头膳桌才撤，那头门房上便报说纪家太太来了，纪氏不曾想黄氏来的这样急，想必是有急事，挥手叫她们下去：“沅丫头今儿就在房里歇一歇罢。”
　　　　明沅落后一个月的功课要，只看帐学算她比明湘明洛强得多，也不急在这一时，谢过一句这才退出来，走到园子里头明洛就拿手指头勾勾她的鼻子：“你这个坏东西，倒知道讨巧。”
　　　　明沅不去，就只她跟明湘两个了，别别扭扭走在一处，往帐房高平家的那儿交帐去，哪一处帐不平，这两个都没看出来。
　　　　黄氏一大早叫人套了车出来，急步进到纪氏的房里，不及寒暄，黄氏便道：“我看你们家六丫头很好，不如咱们结一回亲家。”
　　　　
　　　　☆、第147章　黄连蜜
　　　　
　　　　纪舜英才着家，正经给他扫净的屋子不住，带了书僮就住在他原来读书的外书院，黄氏头一个挂不住，这且不是在打她的脸，她可是在纪老太太跟前打了包票的，说家里什么东西都预备齐全了，定让哥儿住的舒舒服服的，可谁知道纪舜英竟连门都不进。
　　　　黄氏斜了丈夫一眼，皱了眉头：“这是怎么说的，赶紧去请了来，屋子都收拾好了，外书院怎么比里头好。”庶子竟敢，黄氏气的手抖，却实无办法，到这会儿她不软也得软了，差了丫头去请，告诉他后头屋子都收拾干净了，热水都烧得了，小厨房里日夜留着火，他读书晚了想吃些什么尽有的。
　　　　丫头去得一刻，回来的时候连头都不敢抬，垂了头回说大少爷在书院里头读书成了习惯，怕他自家早起晚睡扰了院里人的清梦，这才住到外书院去。
　　　　黄氏气的仰倒，她原来就预备了两条路，他若不来，便给他扣一个不孝的帽子，他若来，也有法子叫他读不进书，那时候还小，这会儿却是到了该懂那些的年纪，两个丫头往跟前一放，还有什么心思读书，哪里知道叫他反将了一军。
　　　　黄氏咬了牙说不出话来，纪怀信却连连点头：“很是很是，舜英正是苦读的时候，可不能扰了他，把书院里头清一清，闲杂人等不许往里头去，叫他在里头安心苦读便是。”说着还看了看妻子，满面寒霜：“原来怎么我且不论，如今是他要紧的时候，你若安排不好，自有人安排了去。”
　　　　说得黄氏一噎，这一口气半晌没提起来，自那一回纪舜英生病错过了童子试，这一家子便不拿正眼打量她，一个个认定了是她下的手，是她心肠歹毒想要弄死庶子好叫自个的儿子既长且嫡。
　　　　那可真是跳进黄河也洗不清，黄氏还真没这个想头，纪舜英是纪家孙辈子里最大的，若说她怠慢，纵了下人轻缦他，那确是有的，可要说她起意谋害了他的性命，黄氏还没这样大的胆子。
　　　　她是放纵了下人不好好当差，可这点子手段，就让他要死了不成？纪舜英那一场大病，病得阖家皆知她苛待了庶子，黄氏哑巴吃黄连，有苦倒不出，便是说了又有谁肯信她。
　　　　原来同她不咸不淡的丈夫，那会儿更是一句话都不同她说，进了后院，连正房都不迈一步，把几个妾又抬了起来，一向万事不管只顾着念佛的婆婆，偏这时候给了丈夫一个使唤丫头。
　　　　说是丫头，还不就是通房，黄氏眼里冒火，捎手就把这个丫头叫到跟前，让嬷嬷赐了她一碗药，侍候男人就侍候男人，想要凭着肚子作反，便再不能容她。
　　　　她的养娘嬷嬷也曾苦劝：“太太何必如此，这会儿阖府只等着挑你的刺儿呢，缓一缓再收拾了她，又有什么难的。”
　　　　黄氏心头百般滋味只说不出来，拿帕子按了眼角：“嬷嬷只看看，我可还有立的地方，那万事不管的太太，往日里说些积德行善的话，也净只做些虔婆的勾当。”
　　　　嬷嬷唬得赶紧捂了她的嘴，见她哭，也陪着一道掉泪：“我的姑娘，你这份苦，可是白吃了。”
　　　　黄氏进门的时候，同纪怀信两个好的蜜里调油，天下但凡婆婆，便没一个肯看着儿子听儿媳妇的，无事都要搅三分，更何况黄氏进门独宠许久肚皮还没起来，理由都是现成的，曾氏隔得半年先给了一个丫头。
　　　　就是这个丫头，怀上了头一胎，还一胎就是儿子，黄氏背地里不知弹了多少眼泪，可那又有什么法子，她自家不会生，还是嬷嬷告诉她，去母留子也是有的。
　　　　黄氏抱了纪舜英过来，实指望着往后有了孩子好过活，哪知道丈夫先前对她说的都是假的，到她自家也有儿子，也把眼前这个男人看得透了，夜里睡不着时还曾想过，若能倒回去，她这辈子也不会为了这么个男人脏了手。
　　　　如今她能指望的也只有儿子了，眼看着儿子还一团孩气，庶子倒有了出息，黄氏面上好看，嘴里却破了一圈泡，外头人上赶着便罢，家里的小胡氏竟也不省心，跟胡氏两个在她跟前提得一句，说是娘家有相衬的女儿家，想给纪舜英说亲事。
　　　　黄氏怎么能肯！没了丈夫的宠爱，她还有管家的权柄，胡氏打量得什么她心里清楚，越是跟丈夫离心，越是放不下手里这点权利，到得如今纪怀信在她心里是一寸都不占了，她所重者也不过是儿子跟中馈。
　　　　她夜里着急忙慌的把帖子送到纪氏手里，便已经想好了说辞，她看看纪氏，原来心头泛酸，可这些年酸意也淡了下来，看看这一屋子的庶子庶女，她的日子也不比自家好过。
　　　　她又是痛快又是怅然，忽的想起来，两人上回对坐还正是她有身孕，纪氏说要摸一摸她的肚皮好沾沾喜气，眼儿一瞬十年都快过去了。
　　　　“大嫂子怎么想起这个来，六丫头可还小呢。”纪氏微一怔，又回过神来，黄氏看她，她也正在看黄氏，记忆里还是旧时一道看玉兰花开的年纪，风云流转物在人非了。
　　　　“我看你家六丫头很好，她是养在你房里的，规矩教养我信得过，舜英的年纪可不小了，我观他往后是有大能为的，肥水也不能落了外人田不是。”黄氏一开口先夸了明沅，又夸了纪舜英，可落在纪氏耳里却是怎么听怎么别扭。
　　　　“舜英的亲事，只怕由不得我们两个作主，再者说了，前头姐姐们还没定，怎么好反过来给六丫头先定。”这实是一桩好亲事，纪氏自家也知道，便是丈夫再升，错过纪舜英，明沅也不可能再配着比他好的，可知道归知道，一想到黄氏心里的打量，她便再不能应。
　　　　黄氏听见这个便笑：“老太太这样疼你，你去说她有什么不应的，你只想想，可不是一桩好亲，那两个我也瞧过了，还是养在你跟前这个最好。”吃了气受了委屈也能咽下去，想必没少受磨搓，年纪还小，等她能进门了，舜华的亲事也差不离了。
　　　　黄氏一念已经转到了嫁妆上，既是嫁进纪家，嫁妆再不会少，纪氏是个硬气要脸的人，再不会让娘家人看了笑话去，年轻轻的姑娘嫁回了外祖家里，到时候说放权叫她管家，说不得又好补一批陈年亏空，怎么算都是再好不过的人选。
　　　　黄氏这一招把纪氏纪老太太纪怀信跟纪舜英全算了进去，她以为得计，还想着纪氏再没有不答应的道理，她不是要脸么，她不是有贤名么，这样好的亲事不为着庶女应下，显见得是有私心的。
　　　　纪氏端了茶看着她久久说不出话来，黄氏正急切，一把拉了她的袖子：“连着三弟妹都想把娘家侄女说过来，我实看不眼去，想着你家岂不比胡家的好上一百倍。”
　　　　纪氏忽的笑了，连胡氏都抬了出来，她跟继母跟同父的弟弟确是不亲，可不亲却也不是由着黄氏挑拨两句就自家往上凑当了枪出头的蠢人。
　　　　黄氏见纪氏笑了，也跟着扯一扯嘴角，扯得嘴里的火泡一阵疼痛，纪氏见她这模样，心里叹息一声，叫了卷碧：“去再沏一碗三清茶来。”说得这句又道：“不要茶了，我记着有黄连蜜，拿些来。”
　　　　黄氏才还急切，听见这一句默然不语，前倾的身子也往后软下去，靠在竹枕上头：“难为你还记得。”黄氏爱吃甜的，苦的东西一碰也不肯碰，不说带了苦味的菜，连茶也不喝一口的。
　　　　卷碧拿了烧琉璃杯子盛一小杯蜜来，又倒了凉水，红绿琉璃碗里头还搁着砸下来的冰块，黄氏拿勺子抿一口在嘴里，又搁下来：“还是给我倒茶吧，我早吃不得那么甜了。”
　　　　纪氏听见这一句，正中心事，她看看黄氏，叹息一声：“你这是何苦啊，依着我说，平心待他就是了，何必……”
　　　　黄氏知道她要说什么，她自家也不是不知，若真连这点都不明白，怎么还能当这许多年的家，她干脆含了一口冰在嘴里，自家打算叫纪氏看得一清二楚，索性扯开来说，冷笑一声道：“我便不耐烦看你这脸，你自家摸着良心说，你辛辛苦苦守起来的家业，全落到别人手里，你忍不忍得？”
　　　　纪家就是个年深日久的烂摊子，曾氏作甚把家给儿媳妇管，自个儿躲到佛堂里去念佛，一日三餐吃素，打着不管事的旗号，其实就是想当个甩手掌柜。
　　　　纪家早就今时不同往日里，一房房的添人添东西，人越来越多，地越来越狭，开销一日比一日大，既未分家，一年到头公中这点银子要管着这许多的嚼口不说，三餐饭食四季衣裳还有红喜白丧，家里还有一个宗女老太太的场面要全，这哪里是易事，可黄氏却咬着牙一年年的撑过来了。
　　　　她先是怕叫人看轻了去，因着没生养便要叫旁人看看她的能耐，等她真陷进去出脱不得，想扔不能扔，想放又放不得，那些个嫁妆七七八八全填了进去，别个说些她刮了油水填补自家，那本来就是她的！
　　　　黄氏任谁跟前都不曾说过这些，今儿再忍不得，直盯盯的看着纪氏：“你自个说，把澄哥儿过继了，就没一个点私心？若不是颜家大房没生养，这个儿子，你预备摆到哪里去？”她也不等纪氏回话，纪氏也实是无话好回，黄氏一面说一面苦笑：“这家是我守下来的，我的儿子倒要排在后头，凭得什么？”
　　　　纪氏半晌不曾言语，垂了头不去看黄氏，拿手扣了杯沿：“纵不能平心待他，也不能卑劣了去。”
　　　　黄氏收了泪光，到这会儿也嘴里的泡疼也觉不出来了，她已然想不起才得了嫡子时是怎么想着要把庶子养成助力的了，一步错步步错，到如今这地步，除了这条路，竟无路可走了，她吐出一口气来：“这亲事，你是许，还是不许？”
　　　　
　　　　☆、第148章　酸梅浆
　　　　
　　　　纪氏一时之间竟无法答她，黄氏能来开这个口，心里就已经打算好了，她自家也知道这点子心眼绝难瞒过纪氏去，可摆在纪氏前边的也明白的很，纪舜英实是百里挑一人的人选了，错过了他，往后再难有这样好的了，如今看起来，还是明沅配不上他。
　　　　他这个年纪，县试第一府试第一，再往后还有一个院试，若再得中，就是小三元了，这样的人不说百中无一，便是千中万中也无一人，科考路便是青云路，鲤鱼跃了龙门，身价就此不同。
　　　　黄氏知道这个儿子要压是不压不住的，他十来岁就能玩心眼把嫡母陷进苦水里，往后又怎么还能压得住他，照这个势头必是跳得高的，既压不住他，只好想法子拖一拖。
　　　　除了出身，他身上还有什么好攻讦的，黄氏脑子一转就先想到了亲事上，似这样的儿郎，外头也有不问出身肯把女儿下嫁的，虽如今尚无这个苗头，可若是这一回中了秀才，博了个出身，再往下考举人考进士，说不得师长里头就在青眼相待的，肯把女儿许了他。
　　　　天地君亲师，不说黄氏自家不好反口，纪家这些个只怕巴不得，到时候再拿什么拖住他？外头有了丈人帮衬，里头又个出身好的姑娘帮着操持，黄氏再想拿捏也拿捏不住。
　　　　黄氏到得此时方才懊悔起来，早知今日举步维艰，倒不如做个糖里有毒，面上蜜团团，便有什么打算也只放到肚里。
　　　　外头这样的嫡母也并非没有，把庶出儿子捧上了天，不打不骂的泡在蜜糖里，把骨头泡得酥了，还想着什么上进，往后也不过一个纨绔。
　　　　黄氏不是不知，先时不曾想着，等想着了也晚了，她前头忍得那些年，等有了亲生子扬眉吐气了，便再忍耐不住，那些个百般忍耐的妇人，又要捱多少时日才换得一日松快。
　　　　事已至此，两边都不曾想着修补，扯着遮羞布作甚？黄氏到这上头却又明白起来，定下明沅的好处数之不尽，最要紧的一条就是她年纪小，挨到及笄过门，舜华的亲事也能一并办了，若早个一年，说不定连儿子都生了出来。
　　　　颜家这样的人家，规矩教条一堆，又是姑奶奶的婆家，黄氏自家就能寻出一堆由头来，不许纪舜英先生出庶子来，男人家到那时候岂有不想的，天然就把正室妻子恨上了，她进得门没个依仗，除了来讨好婆婆，还有什么地方能叫她立足？
　　　　年纪小嫁妆厚，还沾亲带故，一桩桩一件件都想到了，只等着纪氏一点头，她若是往纪老太太跟前去说，由着老太太定下，下头的再没一个好质疑这桩婚事。
　　　　卷碧上了三清茶上来，黄氏托了茶盅儿抿上一口，清火去燥的茶自然是很苦的，才刚咽下蜜去，再饮一口苦茶，原来八分苦，更添了两分，她把这茶在舌尖上滚了一回，方才咽下去，心头有了成算，这事儿是不成也是成的。
　　　　纪氏迟迟不语，她心底来回转念，犹豫难定，若是嫡女还要挑剔他的出身，可既是庶女便没了妨碍，颜家如今这个声势，出得一个王妃一个侯夫人，再往下还能挑什么样儿的人家出来说亲，才不显得低了？
　　　　于颜家来说这桩婚事只有好处，便是对纪氏也只有好处，可放到明沅身上好，这亲再算不得好，纪颜两家是亲上加亲，嫁过去的女儿呢？顶头有个难缠的婆婆，嫁的又是年岁相差这样大的丈夫，进得门还不知道怎么受磨搓，若是夫妻不合，更叫黄氏衬愿了。
　　　　为人莫作女人身，百年苦乐由他人。嫁人只好比是二回投胎，看着是花团锦簇的良缘，里头却连芯子都烂成破絮条了。
　　　　纪氏迟迟不答，黄氏不耐烦起来：“我往别家去寻也不是不能，不过为着往日一点情份，才先想着你来，我也不拿话哄了你，也哄不住你，你自家想了，使了人来回我。”
　　　　黄氏家里一摊子事，等不到纪氏的回话，她也不再多坐，总归好坏摆在哪儿，她再不信纪氏不动心，伸手拿帕子按按嘴儿：“家里还有事，老太太要过大寿了，许多东西要预备，你可紧着些，说不得就有别个捷足先登了。”
　　　　同来时一样，风风火火去了，留下个难题扔给纪氏，纪氏使了喜姑姑送黄氏出去，自家撑了头靠在引枕上头，等喜姑姑回报说人送到了二门上，她才徐徐吐了口气：“姑姑去把府库单子拿出来，我给老太太择一份生辰礼。”
　　　　喜姑姑应一声是，出去了就皱起眉头，黄氏同她也算是旧识了，平安喜乐四个，也只她还留在纪氏身边贴身侍候着，旧年回家时，便知道明沅是由着她教养的，这会儿看着她便一笑：“往后两家子结了亲家，走动的便更多了。”
　　　　喜姑姑一怔，黄氏却不把话说死了，喜姑姑送了她出门，心底一思量，这莫不是来说亲的？她见纪氏不愿提及，知道是一桩难办的事，黄氏登门还能为着谁说亲，若叫纪氏觉得难办，说不得竟看中的是六姑娘不成？
　　　　纪氏送走了黄氏，拿了礼单去翻给纪老太太的贺寿礼，老太太是不欲作生日的，年纪越大，越不肯大办，说原来阎王小鬼全都糊涂着，都那锣一