桃衣卿相-第10部分

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　　苏晓晓捏着茶杯的手先是一紧，脸色微变却稍纵即逝，她想了想，道：“你推我让的，只怕到明天都决定不了。既然如此，我看不如这样吧。”她说着，将托盘架于两腿上，转过身去摆弄了一番后，再将托盘放回桌子上时，那四块木牌有字的一面都被翻了过去。她道，“尼师，这四块牌子顺序是我摆的，你来翻。翻到哪块，我们就切磋哪块上的内容。如此一来，但凭天意，岂不妙哉？”
　　“如此最好。”无瑕也觉得这个法子好，便点头允了。
　　待无瑕翻完牌子，两人见是个“棋”字，都心中暗喜。一来是因为此二人在这四艺之中，都最精通对弈之术。二来这四艺中唯一能直接一较高下的，便是围棋了。苏晓晓道无瑕是客，让了黑子给她。黑子先行，无瑕走第一步，便是抢占了“天元”。
　　无瑕走棋，稳扎稳打，多使“尖”、“长”、“立”，颇善“做眼”，总体来说，小处争斗多。而苏晓晓为夺先手，以“跳”、“飞”、“挂”抢占要点，布置阵势，渐渐将局面代入了中盘。中盘的争斗尤为激烈，苏晓晓靠“挤”、“断”、“逼”等连续招法，使自己的棋子不断有生根之地，咄咄逼人。而无瑕以退为进，靠着“拆”、“点”、“跨”等招数相对，见招拆招，步步为营。待到收官阶段，无瑕已经建立了不小的优势。可就在此时，无瑕却突然犯下大错，被苏晓晓关住一条长龙，导致满盘皆输。
　　“苏姑娘好手段，是小尼输了。”无瑕说着，将手中余子都倒回棋钵，投子认输。
　　苏晓晓虽然赢了，可心里并不满意。只因她瞧得清楚，无瑕原本稳操胜券，却故意示弱，输了此局。于是便冷笑道：“是尼师好手段，叫小女子赢了。我赢得不侥幸，因为连我的‘赢’，也在你计算之中。真是可悲可笑，我处处争强，于是便输了。你步步示弱，却反倒会赢。只是……尼师，你何苦要示弱呢？”
　　无瑕见苏晓晓看穿了自己的伎俩，便只能摆手道：“苏姑娘你才貌双全，棋艺精湛。并非小尼示弱，而是姑娘你确实棋高一着啊！”
　　苏晓晓脸上笑着，嘴上却叹气道：“其实你不说，我也知道你为何要处处示弱。因为这早已成了你的习惯。”
　　无瑕听她这么一说，又见她脸上挂着神秘的微笑，不禁心头一紧，却没有说话。
　　那苏晓晓也不说话，只是逼视无瑕。
　　“苏姑娘何出此言啊？小尼……小尼不明白。”无瑕忍不住先开了口。
　　苏晓晓吩咐侍婢退下，才轻声道：“你不明白？我看你明白得很。你一辈子都在藏、在躲。藏你的美貌、藏你的才华，因为你的身世，打从一出生你就命中注定是个逃犯。”
　　“你……你……你究竟是什么人！？”无瑕又惊又怕，声音颤得不行。
　　“我是什么人？呵呵，我不过是个‘有心人’。所谓‘皇天不负有心人’，我本打算攀上林大小姐这条线，顺藤摸瓜接触到你。却没想到，你今儿个是自己送上门来了。不过，我是什么人并不重要。重要的是，你是什么人？”
　　“我……”无瑕咬着嘴唇，说不出话来。
　　“你不是自称‘袭人’嘛，何谓‘袭人’？龙衣人也。话都说到这个份儿上了，尼师，您还需要小女子再说下去吗？”就和方才下棋时一样，苏晓晓咄咄逼人。
　　而无瑕此番却不是以退为进、故意示弱了，她是真的慌了神：我的身世，是天底下最见不得光的秘密。我与这苏晓晓素未谋面，她为何会知道？不，不，更奇怪的是，她为什么想要知道？
　　“你既然知道我是龙衣人，是皇族血脉，那……”无瑕努力装出镇定的样子，“那你究竟是谁派来的？”
　　苏晓晓听得真切——好！好！好！你终于承认了。出乎无瑕意料，苏晓晓离了座椅，一下子跪在了地上，行了叩头之礼，道：“大明孝愍皇帝后人、无瑕公主在上，弥勒教圣女苏晓晓方才得罪了。万望公主恕罪。”

十三　公主

　　就像饥饿的野兽潜伏在暗夜，吞噬着人世间的光亮，夜幕无限蔓延、渗透，掩藏在一片黑暗之中的，就如同人们心里的鬼。然而这夜幕似与秦淮河毫不相关，沿河早已亮起千万灯火，亮如白昼。
　　粉衣侍婢东儿和翠衣侍婢西儿，这两人站在“同心舫”船头待命。她们两个早将舱门紧锁，以保证苏晓晓和无瑕的交谈不会受到任何打扰。
　　她俩也是弥勒教教徒，听令于圣女苏晓晓。此刻，东儿看着天色之暗与灯火之明，自言自语道：“这天地间的一明一暗，斗得正紧啊！”
　　西儿听她此言，沉默了片刻，道：“姐姐这话说得可不对呢，我们在暗处不假，而那尼姑却比我们更见不得光呀，姐姐怎么能说她在明呢？”
　　“她嘛……她本就是‘大明’的公主呀，所以啊，不仅是‘明’，还是大大的‘明’。”东儿知道西儿误会了她的意思，却没有纠正，反而顺势开了个玩笑，逗得西儿娇笑不已。待玩笑过后，她又道：“我们弥勒教和这位公主虽然此时都在暗处，但只要我们追随教主，献上自己的一切让他老人家的计划成功，那从此之后，我们双方就都可以光明正大了。如今的躲躲藏藏，只为将来的号令天下。”
　　“是啊，我们弥勒教若来日真成了国教，那穷苦百姓们就真的有好日子过了呢。”西儿笑着，那笑里，饱含着希冀。
　　她们绝对不会想到，就在她俩悄声憧憬着未来的时候，有一个黑影已经悄悄爬上了“同心舫”。
　　那人身穿漆黑的夜行服，融和在无边的夜色之中。他有着一身上乘轻功，故而得以悄无声息地潜到船舱窗旁，隐在暗处，在窗纸上点开个小洞，窥视着舱里两名美女的一举一动。
　　一明一暗——两个侍女也好，苏晓晓也好，无瑕也好，今晚，这条船上的每一个人似乎都有着一明一暗双重身份。
　　黑衣人也不例外。明里，他是来自京城、文武双全的秀才胡古月；暗里，他有着绝密的身份。为了隐藏他那绝密的身份，他对数不清的人，撒过数不清的谎。只是，他并没有欺骗昨日邀他上车的杨冲——他的确专为无瑕尼师而来。虽然，不是因为她的美色。
　　他从小洞里窥见苏晓晓离开座位，跪拜在地，嘴上说着“大明孝愍皇帝后人、无瑕公主在上，弥勒教圣女苏晓晓方才得罪了。万望公主恕罪”。
　　孝愍皇帝，是明惠帝朱允炆的谥号。也就是说，无瑕是建文帝的后人。
　　和无瑕一样，他也大吃一惊，险些叫出声来。无瑕会惊，是因为她建文帝后人的身份被人揭穿。他会惊，却不是为此——无瑕的身份，对于他而言是最称不上秘密的——而是因为苏晓晓同时也亮出了自己的身份。
　　弥勒教……
　　胡古月博览群书，对如此臭名昭著的邪教，自然是了解得清清楚楚。如今这弥勒教的圣女找上建文帝的公主，不用想也知道，准没好事。可……弥勒教究竟想干什么呢？
　　胡古月想知道，在船舱里的无瑕更想知道。
　　无瑕喝了口茶，已经恢复了一如平常的镇定，叹道：“苏姑娘，你既然知道我乃建文帝后人，就理应明白，我从来就不是什么公主。在你面前的，不过是掩瑕庵里带发修行的寻常尼姑罢了。”
　　苏晓晓已坐回到椅子上，她冷冷一笑，措辞虽然恭敬，可口气颇为讥讽：“公主，您所思所想，若真的和您所说的一致，我们弥勒教也就不会来找您了。”
　　无瑕眉头一挑，质问道：“那你倒是说说，我怎么口不对心了？”
　　苏晓晓不答反问道：“您自称‘袭人’，还不是口不对心？”
　　无瑕一时语塞，只好借着喝茶掩饰。
　　“呵呵，公主，恕民女放肆，实在是有一言不吐不快。”苏晓晓脸上始终挂着甜蜜的笑容，可她的口气总是咄咄逼人的，“无论您自认是不是一个公主，我们弥勒教都认您这个公主。”她逼视着无瑕，压低声音道，“并且，我们还要叫天下人，都认您这个公主。”
　　“你这话是什么意思！？”无瑕一双妙目怒瞪着苏晓晓。
　　“无瑕公主，我们弥勒教的意思是——我们可以助您靖难。”
　　靖难！是的，靖难！那是无瑕最憎恨的字眼儿。
　　昔日建文帝在其“智囊团”——黄子澄、齐泰、方孝孺等人的辅佐下，开始了他的削藩大业。燕王朱棣不想束手待毙，于是起兵造反。应该说，朱棣是十分无耻却又十分聪明的人，因为他不仅做好了起兵造反所需要的刀枪、粮草、兵勇，他还找到了起兵的理由——靖难。所谓的靖难，就是要清君侧，除掉皇帝身边的小人。
　　他指责皇帝受齐泰、黄子澄等宵小之臣的诱惑，没有把朱元璋的病情告知他，没有让他奔临丧葬；另外，还指责皇帝毁坏先皇所居之宫室，从而背弃了洪武帝的祖训。
　　他更指责皇帝对诸皇子进行了迫害，并且错误地指控朱棣本人在做军事准备来反对皇帝。他争辩说，他所采取的行动是正当的自卫，同时他要求皇帝除掉身边的奸诈智囊们，恢复太祖皇帝的法律和制度。除此之外他还谎称，他有义务来执行这次惩戒使命，因为他是马皇后所生且健在的儿子当中最年长的一位；他指天誓日地否认他对帝位感兴趣，只说他是本着《祖训录》中的规定而开始清除朝廷中的小人官员的。
　　正是这本《祖训录》，其中有一条规定：在新皇帝登基以后的三年时间内藩王们不许来朝廷，只能留守藩地。可是，如果有奸臣在朝廷当道，诸王得准备他们的兵力，听候新皇帝召他们来“拨乱反正”，而在完成了他们的任务和驱逐了奸佞以后，他们仍应返回封地。朱棣对“奉旨入京”这一条置之不理，公然将他的“靖难”歪论写成奏折，上奏朝廷，向朝廷要“奸臣”。
　　一场腥风血雨过后，朱棣攻破南京，却下令不入皇城，而是命大军退守龙江驿。显然，他在逼建文帝自绝或是让位。
　　建文帝果然焚烧了皇宫，这表示他不想让位。但他却也没有选择自绝——因为朱棣进入皇城后，并没有找到建文帝的尸体。建文帝的行踪，就此成秘。
　　不过，无论如何，朱棣的“靖难”是成功了。他自然不会遵守“返回封地”的条款，在一番假意推辞后，他登上了皇位，成为了明成祖——永乐大帝。
　　永乐帝虽然以官方的名义宣布了朱允炆的死讯，可无论是官员还是老百姓，甚至是朱棣自己，都不相信建文帝已死。于是，他派出了两队人马去寻找。国外，郑和率领庞大的舰队，浩浩荡荡地七下西洋，却遍寻不着。国内，他任命了一名叫作胡濙的给事中以“访仙”的名义四处打探，甚至连胡濙的母亲去世，永乐帝都不允许他回家丁忧。而最终，正是这个不起眼的胡濙，找到了建文帝——这个秘密，只属于朱棣和胡濙。
　　从此之后，胡大人的官越做越大。他老人家也真是高寿，到了正统年间，他不但活得好好的，并且是先帝宣宗的“托孤五大臣”之一。如今，他任礼部尚书。
　　这就是“靖难”的故事，一个叔叔抢夺了侄子皇位的故事，一个并不美好的故事。没有人比无瑕更清楚这个故事的开端，那是她心头最大的痛，因为她是建文帝的后人。
　　而同样的，没有人比胡古月更清楚故事的结尾，只因他是胡濙家的子嗣。从他出生开始，他就背负了一个使命——世袭的使命。
　　他和无瑕，注定了一辈子的纠缠。
　　如今，“靖难”两字从苏晓晓嘴里说出来，并没有增加任何新鲜的含义——她所指的，一样是“清君侧”。和当年的朱棣一样，弥勒教准备好了刀枪、粮草、兵勇，他们也要清理朝廷里的小人——权阉王振。可和开国皇帝朱元璋的儿子、藩王朱棣不同，他们缺少一个可以号令天下的身份。所以，他们需要一个手无缚鸡之力的公主，需要她的身份，需要她的名号。
　　说到底，苏晓晓是代表弥勒教与无瑕公主谈一笔交易——朱棣用“靖难”从建文帝手上夺走的一切，我们将替你原原本本地夺回来。我们给你“以彼之道还施彼身”的机会，而你要让我们“挟公主以令天下”！
　　无瑕并不是不为所动，但她依然苦笑着摇了摇头，道：“苏姑娘，今晚就当我俩只是对弈了一局吧。别的事，我一句都没有听到，你也一句都没有说过。明天一早，我就会从南京城消失。我不会对任何人说起你的身份以及你们弥勒教的企图，也请贵教放小尼一条生路。”
　　“公主，您是不相信我们的实力吗？这一点请您万万不必担心，我们在西南的军队兵强马壮，不仅如此，我们还……”
　　苏晓晓没有说下去，因为她发现无瑕只是摇头。
　　“苏姑娘，贵教的意思，我已经很明白了。你们早就策划好了一切，有十足的把握可以让江山易主。你们所欠缺的，也正是我所拥有的——皇族的名号。”
　　“正是如此，公主既然明白，为何……”这次换苏晓晓愣住了。
　　船舱外的胡古月猛然咽了口口水，他骇得发了慌——西南的军队？弥勒教在西南养着一支大军吗？为何朝廷一点风声都不知道？听苏晓晓的口气，不像是在诓骗无瑕，难道弥勒教真的如此强大？而且，苏晓晓还说“不仅如此”，除了那支谜一般的西南大军，弥勒教还有什么杀手锏？
　　这些虽然是他必须仔细打探清楚的事情，但此时此刻，他和苏晓晓一样，紧张地等着无瑕的答案。
　　“不为何，只因我乃一介女流。”无瑕说罢，起身就要告辞。
　　是啊，公主又如何，难道要让一介女流登上皇帝宝座吗？百官能服？百姓能服？他们是一百加一百，两百个不服。撇开他们不说，无瑕自己也不想做个女皇——更何况，只是弥勒教的傀儡女皇。
　　她不是不想报仇，不是不想靖难，不是不想夺位——然而，只恨自己是个女儿身。
　　“哈哈哈哈。”苏晓晓听了无瑕最后的摊牌，不但不失望，反而如释重负地大笑起来。
　　无瑕诧异地瞧着她，不知道她为何而笑。
　　“公主，您所虑之事，教主早就替您想好了解决之道——您不能做新皇帝，但您的儿子却可以。”
　　“我的……儿子！？”无瑕彻底呆住了。她当然知道自己不可能会有个儿子——她尚是处子之身，怎么可能会凭空多出个儿子来？
　　船舱外的胡古月也呆住了，他不相信无瑕竟然已经有了个孩子，却又不敢肯定确实没有。
　　万一……万一……
　　他心神大乱，他自责、内疚、羞愧——我应该知道无瑕的一切，一切的一切，她对我绝对不能有任何秘密，绝对不行！可为什么？她有没有孩子这么大的事情，我都无法肯定！？他想起了去伏牛山拜师学武之前，在胡家密室里的那番誓言，顿时对自己恨得不行。然而，除此之外，他内心还有另一种感受，一种从未体会过的感受——那是心如刀绞般的痛楚。无瑕在他的心目中，是个囚犯，是个猎物，是个公主，是个尼姑，是个美人……她实在代表着太多太多，甚至可以这么说，无瑕就是胡古月的一切，她占据了他的整个人生——从出生的那一刻开始。可无论她代表着什么，有一点是毋庸置疑的——无瑕，是冰清玉洁的，是可远观而不可亵玩的。
　　她……怎么可以有一个孩子！？
　　胡古月这么想着，赶紧又凝神倾听船舱里的谈话。无奈苏晓晓却带着无瑕绕过琉璃屏风，往内室去了。
　　显然，她们接下来的谈话异常机密，也是关键所在。
　　但古月若想附在内室窗外探听，就必然会暴露在船头的那两名侍婢视线之内。一番踌躇后，他还是不愿轻易冒险，便施展轻功离了花船远去。

十四　身份

　　百花生日是良辰，未到花朝一半春；万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。
　　在古时，正月十五的元宵节、二月十五的花朝节、八月十五的中秋节，这三个“月半”被视为同等重要的传统佳节。譬如武则天，她嗜花成癖，每到夏历二月十五花朝节这一天，她总要令宫女采集百花，和米一起捣碎，蒸制成糕，用花糕来赏赐群臣。上行下效，从官府到民间就流行花朝节活动。
　　今日是一年一度的花朝节会，文人骚客会在馆子里订上一桌，将白天赏花时酝酿好的诗句吟出来，以文会友；而深闺小姐们，也会出来逛逛，赏赏“花神灯”。
　　晌午过后，萼儿到杨家老宅登门造访，传林黛玉的口信给杨冲，约定酉时三刻，在成贤街旁一处叫作“凤仪居”的小茶馆相见。
　　自送走了花萼儿，杨冲苦苦熬到了酉时，实在坐不住了，便披了件大氅，出了门去。
　　由于小书童帮玉符修道观去了，故而杨冲独自走在熙来攘往的成贤街。和前番到此地时的左顾右盼不同，这回他顾不上欣赏这从未见过的古代节会，只是满腹心事，低头不语。
　　话分两头，且不说心事重重的杨冲，却说那同样心事重重的胡古月，也正漫步于成贤街。
　　胡古月自吃过午饭，已在街上闲逛了大半日，心中翻滚，脑中混沌。如今已是酉时一刻，他走了这半日，只觉得身心俱疲，想找个歇歇脚、饮杯茶的所在。也巧，他停下脚步，仰头便见一块茶楼牌匾，名曰“凤仪居”。
　　两日前，他在“同心舫”上听到的谈话，使他忐忑至极。而后，两位美人转入内室，那番他听不到的谈话，更令他当晚辗转难眠。
　　无瑕公主会和弥勒教联手吗？弥勒教那支谜一般的西南大军究竟在何处？无瑕又是否真的有子嗣？那么多的未知谜团围绕着无瑕公主，而胡古月的职责偏偏是知晓无瑕的一切。
　　看来，只有动用“那批人”了！
　　说起“那批人”，胡古月倒是在昨日翻阅名册时，发现了一件有趣的事情。当看到名册上的某个名字时，他暗道：实在是料不到，世界如此之小，缘分如此之巧。人与人的相逢，果然冥冥之中自有道理。
　　那名字，不是别人，正是杨冲！
　　正这么想着，只听得不远处有个熟悉的声音“胡兄，胡兄”地喊着，循声望去，真是无巧不成书，那人不是杨冲又是谁？
　　胡古月先是心中一凛，但旋即便有了主意。今日，他要试试这杨冲，到底配不配得上加入“那批人”的行列。
　　“哦，原来是杨兄啊。”胡古月隔着几步路，就遥作了个揖。
　　杨冲待古月走到面前，也作揖回敬道：“胡兄，没想到几日不见，今日却在这小茶楼与你相会，茫茫人海，咱们两次偶遇，实在不得不说有缘哪。”
　　说罢，两人互作了个相请的手势，古月走在前，杨冲跟在后，进得这“凤仪居”来。
　　待两人坐定，杨冲开口问道：“胡兄，你到这成贤街来，可是为了观赏花朝节会的？”
　　胡古月微微一笑，道：“杨兄，我自然与你一样，是来这儿赏灯赏花赏美人的。”
　　杨冲也笑，道：“旁人逛街赏灯，皆是兴致盎然，为何偏只有胡兄你愁眉不展的？”
　　胡古月立即反唇相讥道：“杨兄此言差矣，你说‘偏只有’我愁眉不展。我却明明看见，有位秀才，姓杨名冲，也是愁眉不展地走在成贤街上，与我分明是‘同是天涯沦落人’嘛！”
　　杨冲闻言抚掌大笑。恰在此时，茶博士送上两碗茶汤，几份小点。
　　“呃……杨兄，你刚才说我愁眉不展，这话倒也不错。”胡古月斟酌一番，才开口道，“如今我胡家倒真是遇到了件愁人之事。”
　　“哦？不知道是否方便告诉在下？”杨冲在上一世最喜欢看侦探小说，什么江户川乱步、阿加莎·克里斯蒂、东野圭吾等侦探作家都不放过，真可谓是个侦探小说迷。如今他虽然附身在这封建社会的秀才身上，可那股子侦探热情，却丝毫没减半分。
　　“哎，原说家丑不可外扬，可我与杨兄你一见如故，所以……”胡古月喝了口茶，摆出一副好不容易下定决心的神态，这才说道，“也罢也罢，我说给你听，你也替我胡家出出主意。”
　　“那是当然，若是能解兄心中烦闷，小弟自当尽力。”杨冲放下茶碗，洗耳恭听。
　　“这事儿，还得从我那不争气的妹妹说起。”胡古月眼珠一转，娓娓道来，“杨兄，不瞒您说，我胡古月父母死得早，虽留下些薄产，但我自小孤苦，只与我那妹子，相依为命。”
　　杨冲闻言，点了点头。
　　胡古月继续道：“而我……而我是堂堂男儿，岂可整日与妹子待在家中平淡度日。你也知道我走南闯北、拜师习文学武之事。”
　　杨冲复又颔首。
　　“就因为我长年累月不在家中，我那妹子便缺了人管教，终至做出那大逆不道之事来。”
　　杨冲听到此处，心头一震，他知道，后面的话才是正题。
　　胡古月早就观察到杨冲把头凑得更近，更加凝眉静听，知道杨秀才此刻是全神贯注，于是，他加快语速，做足表情道：“哎，我本不想把这种丑事告诉外人，可……可……哎……”
　　杨冲被古月这番欲言又止给挠得心中奇痒无比，好奇心将他又往古月那边推过去许多。他迫不及待道：