宁为卿-第16部分

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　　严夫人噗嗤一声笑了出来，“好了好了，娘也是吓唬你的。”
　　说着就跟她说起及笄的事来，“过一个多月你就要及笄了，你可有什么打算不曾？想好要请哪些姐妹过来了吗？”
　　这些日子出了这么多事，她哪里有心情想这些，忙道：“一切都由娘做主，娘让人请谁我就请谁。”
　　严夫人想了想，就说：“外头传你传得这么凶，你这及笄礼，只怕不好办得太高调……请几个相熟的人过来意思一下就行了，茹儿你觉得呢？”
　　严月茹神色立刻就黯淡下来，严夫人轻轻拍着她的背，说：“娘知道你委屈，可这也是没办法的事。等过了这风头，娘一定给你补办一个大的生辰礼。”
　　那哪里能一样！这可是她的及笄礼呢！
　　可娘说的也对，及笄的时候，势必会有人问她定亲的事的，万一俞家的事被人抖了出来，她反而不好。
　　她只能点了点头，轻轻地道：“茹儿都听娘的。”
　　
　　☆、第46章　考学
　　
　　朝毕，皇上留侯祺钧在乾清宫下棋，皇上已年近花甲，身上穿着常服，两鬓的头发泛着白，却精神抖擞的，面容说不出的刚毅威严。
　　他落了一子，就抬起头问对面的侯祺钧，“侯爱卿觉得俞润林这人如何？刑部的李大人前几日告老返乡了，刑部尚书一职暂时空缺，朕打算让他监管刑部，爱卿觉得可妥当？”
　　当朝还没有人同时监管两部的先例，皇上这么说，是打算提拔俞润林了……
　　侯祺钧笑着道：“俞大人如何，相信皇上心里已有了决断，微臣不敢妄言……不过，六部之事向来是严大人在统筹，皇上倒可以问问他的意思。”
　　皇帝高深地一笑，道：“当朝谁不知道俞润林是严崇的门生，朕想提拔他为刑部尚书，严崇是自然乐见其成。侯爱卿你倒是会明则保身，一边提醒朕六部已在严崇掌控之中，再添个俞润林，无异于为虎作伥，一边又让朕去找严崇……这好人坏人全给你当了，朕反倒无话可说了。”
　　侯祺钧连忙低头道：“微臣不敢，微臣只是实话实说。”
　　皇帝摆了摆手：“行了，你的性子朕还能不清楚。朕要是真跟你计较，你有几十个脑袋也不够掉的。”
　　侯祺钧笑着说了句皇上仁慈，皇帝却微微皱着眉说：“经爱卿这么一提醒，这刑部尚书之位倒是不好给俞润林了，可朕一时之间也想不到好的人选……爱卿可觉得当朝有谁能够胜任这刑部尚书之位？”
　　侯祺钧站起身恭敬地道：“李大人年事已高，刑部这几年都是由刑部侍郎打理着，倒也没出什么纰漏，上头还有严大人监管，相信一时半会也不会出大问题……皇上心中既无合适人选，何不观察一阵子再定夺？”
　　皇帝让侯祺钧坐了下来，脸上带着微笑：“爱卿说得倒也没错，与其急着选个不合适的尚书，倒不如先搁置着……说起来再过半年就要科举了，也不知道这届学子资历如何？若是能出现个像爱卿这般聪明能干的，朕就十分欣慰了。”
　　侯祺钧恭敬称皇上过奖了，不一会儿内侍就来报十三皇子和十七皇子过来了，侯祺钧连忙起身跟皇帝告退。
　　皇帝却摆手让他坐了下来，“估摸着是让朕检查功课的，爱卿学问好，你帮朕看看这两个孩子这些天学得如何。”
　　侯祺钧只能恭敬地退到一旁站着。
　　两位皇子给皇帝行了礼，又朝一旁的侯祺钧拱了拱手，皇上就问起他们的学问来：“四书五经可全学了？”两位皇子都点头称学过了。
　　皇帝就问他们：“那你们跟朕说说这君民之道当如何？”
　　十三皇子首先站了出来，他今年十五岁，穿着金黄色蟒袍，带着朝冠，上头缀着红宝石、东珠，面容刚毅，与皇上颇为相似，上前答话时，腰杆挺得很直，显得成竹在胸。
　　“太宗曾说，君之道，须存百姓，若损百姓以俸其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。《左传》亦有云，国将兴，听于民，国将亡，听于神。儿臣亦以为如是。”
　　说得中规中矩，不显山水……皇帝点了点头，又问一旁的十七皇子，“十七以为呢？”
　　十七皇子年方十二，长得清秀干净，是众多皇子中年龄最小的，学识见闻自是比不得年长的十三皇子，此刻就显得有些紧张，小手揪着袖管，低着头，细声细气地说：“儿臣赞同十三哥的看法……但，但儿臣以为，夫信者，人君之大宝也。国保于民，民保于信……为君者也当取信于民。”
　　皇帝满意地点了点头，又问：“那你们来跟朕说说，为君者当何以治下？”
　　这回十三皇子却没急着上前，而是退到一旁等十七皇子先答，十七皇子抬起头看了皇帝一眼，得了他的应允，才鼓起勇气上前，“荀夫子有云，彼持国者，必不可以独也，然则强固荣辱在于取相矣。身能相能，如是者王。儿臣，儿臣以为，父皇应亲贤远佞……”
　　皇帝笑了笑，让十三皇子回话。
　　十三皇子回话的时候，却意味深长地看了边上的侯祺钧一眼，才悠悠道：“上无威，下生乱。威成于礼，恃以刑，失之纵。私勿与人，谋必辟。幸非一人，专固害！”
　　此话一出，皇帝脸色却有些不好，眸光落在十三皇子身上，看了好一会儿，才摆了摆手，道：“都下去吧。”
　　两人恭敬地退了出去，等他们身影一消失，皇帝就喊了内侍进来，“教导十三皇子的人是谁？传旨让他明日不必来了。”
　　内侍见皇上神色不好，脸上说不出的惶恐，恭恭敬敬地应了声是，就颤颤巍巍地退了出去。
　　“看看，看看，这都是谁教出来的，真是荒唐之致！”
　　重刑罚，轻人命，这话是一个皇子能说的吗？原本以为十三学识秉性都是众多皇子中最好的，却没想到会说出这样荒唐的话来，当真让他失望透了！
　　侯祺钧连忙上前宽慰道：“十三皇子年纪尚幼，怕是误听了谗言也说不定。皇上也不必太过担忧，往后好好引导他便是……以十三皇子的聪慧，相信很快就能改正过来的。”
　　皇帝却是冷哼了一声，“你跟他这般大的时候，已经是朕的左膀右臂了，他还这般不辨是非，连年幼的十七都比不上！朕原本还打算让孔孟二位大人亲自教导他的，如今看来，倒是没有这个必要了！”
　　孔孟两位大人是太子太师，太子太保，因东宫闲置，皇上这才让他们监管国子监，主持科举事宜。皇上这么说，是原有封十三皇子为太子的意思了……
　　这等关乎储君的大事，侯祺钧自是不敢妄言，笑着说：“一个人的秉性倒也不是三言两语就能断定的，俗话有云，路遥知马力事久见人心，皇子们如何，也不是一时半会能看得清的。”
　　
　　☆、第47章　造访
　　
　　侯祺钧从乾清宫出来，就看到十七皇子站在门口似乎是在等人，他不由得走了过去，微微朝他拱了拱手，“十七皇子可是在等微臣？”
　　十七皇子上前搀了他一下，态度很是恭敬，“我有事想请教侯学士……”
　　两人去了偏殿，宫女端了茶水上来，十七皇子亲自接了过来，奉到侯祺钧面前：“先生请用茶。”
　　侯祺钧拿在手里却不喝，而是问他：“十七皇子想问我什么？”
　　他犹豫了好一会儿，才咬着唇，小声问他：“我刚刚是不是答的不好，惹父皇生气了……我看到乔公公很慌张地走出来，还听到了父皇发怒的声音……”
　　侯祺钧抿了一口茶，笑着问他：“为何觉得是你答得不好？”
　　十七皇子向来钦佩侯祺钧，觉得他年纪轻轻就入了内阁，十分不简单，此时也不敢抬头看他，只低着头说：“十三哥的学问向来是众多皇兄中最好的，就连父皇也时常夸赞他，让我都跟他学……而我入学迟，人也很笨，夫子也常说我不懂灵活变通。我想，如果父皇是为了我们考学的事发怒，那惹父皇生气的一定是我。”
　　心思纯净通透，小小年纪就懂得反思自己，确实比恃才矜贵的十三皇子好些，也难怪皇上后来会……
　　他搁下茶盏，笑着道：“皇子多虑了，皇上并没有为你们的事生气，而是在跟微臣讨论国事遇到了些分歧，现在都已经解决了……皇子不必放在心上。”
　　“先生真的没有骗我？”他却仍然执着的问道。
　　侯祺钧站起来，居高临下地看着他，脸上带着笑，却不达底：“有时候，刨根问底反而会让人怀疑。”
　　十七皇子神色一僵，脸上闪过一抹慌乱，侯祺钧却没多说什么，背过身，若有若无地对他道：“与其在这和微臣闲谈，倒不如做出些成绩来给皇上看，也好让皇上知道，十七皇子也不比其他人差……”
　　说完这些，他就迈着步子离开了。
　　十七皇子站在原地想了许久，才唤了内侍进来。
　　侯祺钧从午门上了马车，张义就有些不解地问他：“大人刚刚为何不对十七皇子直言皇上发怒是因为十三皇子，而要对十七皇子说那样的话？”
　　侯祺钧笑了笑，说：“看人不能只看表面……十七皇子出身低微，性子又很软绵，看起来也十分无害。可并不代表他没有野心。皇家的孩子，又有哪个是真正纯净的。”
　　张义似懂非懂地点头，“大人接下来去哪？刑部的两位侍郎都递了帖子请大人去府上喝茶，大人现在可要去？”
　　侯祺钧摇了摇头，问他：“俞大人的事办的怎么样了？”
　　张义道：“探子回报，搞砸了。”
　　侯祺钧抬头看了一会儿天空，才轻声道：“去俞府。”
　　回事处的人来禀报侯大人来了，俞润林还以为是自己听岔了，不敢相信地又问了一遍，“你说谁来了？侯祺钧侯大学士来了俞府？”
　　小厮很茫然地点头，“马车已经到二门了，夫人得了信，正要赶过来问您要如何招待呢。”
　　上巳节后，俞润林声名大噪，期间就请了他好几次，他每一次都以公务在身推脱了，这会儿怎么自己跑上门来了。
　　不管怎么说，俞润林能有今天，很大一部分是侯祺钧的功劳，这会儿侯祺钧亲自上门，他自然不敢怠慢。
　　好生让人给他更衣梳洗，就亲自迎了出去，“侯大人能来俞府，俞府真是蓬荜生辉，我已经让人备好酒菜，快里边请。”
　　侯祺钧摆了摆手，道：“不必忙活，我跟俞大人说几句话就走。”
　　俞润林脸上略微闪过一抹失望，却还是很欢喜地迎他到客厅坐，等下人奉了茶水点心上来，他才问道：“不知侯大人亲自来府上是想跟下官说什么事？”
　　刑部李大人辞官归家，刑部两位侍郎递了不下十次帖子，也没把他请到府上，他能主动来俞府，已经很给俞润林面子了。
　　“说起来，上巳节的事我还没好好谢谢侯大人呢，若不是侯大人有心提点，俞某也不可能有今日。”
　　他说得十分真诚，侯祺钧却笑了笑说：“不过是举手之劳，俞大人不必放在心上。何况，侯某亦有事相求，算不得是在帮你。”
　　俞润林心有疑惑，不由得问他：“不知侯大人说的是何事，俞某竟有些记不得了。”
　　侯祺钧笑着站了起来，“俞大人倒是贵人多忘事，既然大人不记得了，那就算了。”
　　他打量了一下客厅，一溜的金丝楠木太师椅，墙上挂着雕山水挂瓶，高丽纸糊的槅窗明亮通透，案上摆着三足瑞兽香炉，点的是檀香。
　　他笑了笑，说：“大人这客厅里的摆设倒是极好，就是这檀香点的有些突兀，倒不像是你喜欢的。”
　　俞润林心头一跳，侯祺钧这话是什么意思？是说他日子过得好了吗？他总觉得他话中有话。
　　侯祺钧却也没要解释，背过身就跟他告辞，“侯某还有公务在身，就不叨扰俞大人了。”
　　当真只是来说几句话的？俞润林怎么觉得他什么话也没说啊。
　　他还满头雾水地愣在原地，门外却传来了侯祺钧侍卫的声音，“大人吩咐，任何人不能进去。”
　　“我是来给爹请安的……爹是有客人在吗？”是女儿的声音。
　　俞润林没想到女儿会这时候过来，更没想到，侯祺钧竟然会派人守在门口！
　　这里可是俞府，他都没说什么，侯祺钧以什么身份拦人。
　　但他知道，侯祺钧向来不按常理出牌，又怕女儿不小心冲撞了他，连忙走过去，亲身把门打了开来。
　　拉了俞欣妍，就过来给斯条慢理走出来的侯祺钧行礼，“这是小女，她不知道侯大人来了府里，不小心冲撞了大人，还请大人不要见怪。”
　　侯祺钧淡淡地看了她一眼，就对一旁的张义道：“走吧。”
　　俞润林松了口气，忍不住就转过头去责备俞欣妍，“怎么这时候过来了，没看到爹有客人在吗？”
　　俞欣妍目光却落在侯祺钧身上，久久都不曾移开，直到俞润林摇了摇她的肩膀，她才回过神，心不在焉地道：“是娘让我过来问问您，午膳要摆在哪里。”
　　“没看到人都走了，什么还摆在哪里。”俞润林没好气的道，也不知道他到底是来干什么的，说了两句话就走了，也没说清楚……
　　俞欣妍却很感兴趣地问他：“爹，刚刚那个就是侯大人啊？看起来年龄不大的样子……没想到已经是内阁辅臣了。”样子很是崇拜。
　　俞润林忍不住多看了女儿两眼，这才第一次见，她的心思就这么明显了……他不由得冷了脸，道：“把你女儿家的心思都收起来，侯祺钧虽未曾娶妻，却也不是你能宵想的……他那样的人，你以后最好离他远远的。”
　　俞欣妍低下头，哦了一声。
　　他却听出女儿有些不情愿，不由得道：“不是爹说大话吓唬你，他年纪轻轻就能坐上阁老的位置，为人绝对不简单，你那点小伎俩他还不放在眼里。除了他，你喜欢谁爹都可以成全你。唯独他，你以后见了都最好避开。”
　　俞欣妍抿了抿唇，应道：“我知道了爹。”心里却有些不以为意。
　　“爹，娘下帖子邀了严夫人过府，我得过去请个安，就不陪您说话了。”俞欣妍笑着说道。
　　俞润林却听出不对来了，拉着她就问：“你娘请严夫人来这做什么？”
　　如果没猜错，妻女似乎跟严府没什么交情……
　　俞欣妍眨着眼道：“我估摸着是为了大哥的婚事，大哥也老大不小了，也是时候给我添个嫂嫂了。”
　　毅儿的婚事关严夫人什么事……俞润林脑海忽然闪过什么，不由得心头一震。
　　侯祺钧今天来，莫非就是想说这件事……还特地上门来提醒他。
　　是毅儿跟他有什么交情，还是严三小姐跟他有什么过节……
　　很快，他就否定了这个想法，侯祺钧不像是这种儿女情长的人，根本没有必要把这种小事放在心上。
　　这其实难道还有什么隐情？
　　
　　☆、第48章　失望
　　
　　宴息室，俞夫人兴致勃勃地跟严夫人说起俞延毅来，严夫人静静地听着，等她说完了，她才笑着说：“俞大少爷倒是个不错的，听起来人也很孝顺，却不知为何这个年龄还不曾娶妻？”
　　靖朝男子一般在十六七岁就娶妻了，听说他已经二十三了，严夫人会这么问，俞夫人倒也没很惊讶，只当她是想多了解俞延毅，便把脑海里过了几遍的说辞说了出来，“倒不是毅儿不愿娶妻，是我们二老想晚点再给他娶妻……他刚出生的时候，我曾请大师给他算过一命，说他若在二十二岁前娶妻，命中便不会有子。这子嗣可是大师，我们听了大师的话，又哪里还敢给他早定亲……所以也就拖到了今天。”
　　孩子到了要上族谱的年龄，很多人家都会请大师来卜上卦，测测他以后的成就，旦夕祸福等，俞夫人这说法倒也合情合理。
　　严夫人笑了笑，说：“原来如此，我还以为是俞少爷有什么隐疾……照理说，现在也过了一年了，夫人为何也没给他定下亲事呢？”
　　俞夫人道：“前段时间毅儿去了南方游历，前几个月才回来……毅儿性子比较倔，若是不经过他的同意就给他定下了亲事，他肯定是会不满的，万一他很排斥，闹着要退婚，那样我们就不好跟女方交代了。这才没给他定亲。”
　　她这话，严夫人心里却有所怀疑的，世上怎么会有这么巧的事，偏偏要定亲的时候就去外头游历了，做父母的，哪个不是希望儿女早些成家立业的好，俞家却由着他的性子……这其中肯定是有什么猫腻的。
　　但她既然无心与俞夫人结亲，就没必要刨根问底了，便笑着说：“是这样啊，那也是有点可惜了。一般男子跟他这般大，孩子也都满地跑了……”说着话锋一转，就道：“不过也没关系，俞公子是俞家的嫡长子，将来是要继承俞家大业的，为人就机谨能干，亲和孝顺，倒是不愁找不到好人家。”
　　俞夫人听她这话就觉得有戏，却还是很谦虚地说：“夫人谬赞了，毅儿也就那个样子，也不知道将来有哪家的女儿愿意嫁过来呢。”
　　说着又好像想到了什么似得，很是好奇地问：“说起来严三小姐也该及笄了吧？夫人可曾给她说人家了？”
　　这么明显的暗示，明眼人都听得出来。严夫人又怎么可能不明白呢，她抿了一口茶，说：“茹儿也确实是要及笄了，不过我还没给她说人家。”
　　俞夫人眼前一亮，却听到严夫人悠悠地道：“茹儿那鲁莽的性子，我怕她到了夫家会惹出祸端，打算留她几年再议亲，也免得到时候去了夫家被人说闲话。”
　　几年？毅儿可等不了几年！
　　俞夫人大感失望，接下来跟严夫人谈话都显得兴致乏乏，就连俞欣妍过来请安，她也只是淡淡地跟严夫人介绍了一下，并没开始的热络。
　　严夫人知道她请自己来俞府的目的，这会儿话已经说清楚了，她再待下去也没什么意思了，就跟俞夫人告辞了。
　　俞夫人满腹心思都在想俞延毅的婚事又黄了，哪里还有心思招待她，听到她主动说告辞，就松了口气，礼数周全地让俞欣妍把她送出了大门。
　　等回去的时候，俞欣妍就看到俞夫人的脸色有些不对，就走过去问她：“娘，您怎么了？是严夫人跟您说了什么吗？”
　　俞夫人摇了摇头，脸上露出失望来，“你哥哥的婚事又没成，娘是为你哥担心……他也老大不小了，这婚事再拖下去，可就真的只能娶嫁不出去的老姑娘了。”
　　俞欣妍握着她的手安慰：“娘，您也别担心了，哥自己都不急，您也别瞎操心了。等哥什么时候想娶妻了，您再忙活不迟。”
　　严夫人却不这么认为，“那怎么能行，你哥都二十三了，再不娶亲，外头定是要传他有隐疾的。刚刚严夫人可不就是这么认为的……何况，娘还盼着你哥早点娶妻，好有个人帮着娘主持中馈。”
　　嫡长子之妻是要做宗妇，主持家中的中馈的……俞欣妍笑着说：“娘，家里不还有我和二嫂帮着您吗？况且，二十多岁没娶亲也不止大哥一人，刚刚走的侯阁老不也没成亲嘛，您就别操心了。”
　　“毅儿哪能跟侯大人比！侯大人无论是身份地位，还是品行学问，都是我朝出类拔萃的，谁家的女儿不愿嫁给他！可你哥哥那性子……”
　　说着就叹息了几声，等回过味儿来，就问她：“你刚刚说侯大人已经走了？”
　　俞欣妍点了点头，想到那人身上非凡气质，脸上就不自觉地浮起红晕来，面带娇羞地答道：“嗯，已经走了。女儿还在门外遇到了他……”
　　俞夫人看在眼里，嘴角就露出一丝笑意来，“他可跟你打了招呼？”
　　女儿也及笄半年多了，本来早就该给她说门亲事了，可挑来挑去也没挑到合适的……不是觉得人不登对，就是家世不好，怕女儿嫁过去了受委屈，也就一直拖着。
　　如今大儿子的婚事可算是黄了，也是时候操心女儿的婚事了。
　　俞欣妍赧然地摇了摇头，“跟爹说了几句话就离开了，爹也没留他用膳。”声音明显比刚才柔了很多。
　　俞夫人弯了眉眼，笑着问她：“妍儿觉得侯大人这人怎么样？”
　　年纪轻轻就已是当朝三品大员，内阁辅臣，皇上的左膀右臂，成就自是不用说的……这些年也没传出他有什么不良嗜好，说明为人还是可以的，年龄也只比茹儿大了六岁，算不得多。
　　若是茹儿真能嫁入侯府，那于她，于俞府，于老爷，都是极好的。
　　俞夫人暗示得怎么明显，俞欣妍自然听出来了，顿时又羞又气，“娘，您说什么呢，侯大人如何您还能不知道吗？怎么问女儿这样的问题。”
　　俞夫人见女儿这娇羞的样子，就知道有戏，不由得笑了起来，“在娘面前还有什么不能说的，你若是觉得不好，那就算了，我另外给你找个更好的。”
　　俞欣妍见她真有给她另找的意思，连忙拉着她，羞红了脸承认，“娘，女儿确实觉得侯大人挺好的。只是爹要我离他远些……”
　　俞夫人满脸不赞同，“你爹知道什么……你的事，你包在娘身上，娘一定会让你得偿所愿的。”
　　俞欣妍眼前一亮，“娘，您说的是真的吗？”
　　俞夫人点头，反问道：“娘什么时候骗过你？”
　　俞欣妍愉悦地搂着她的胳膊笑了起来。
　　
　　☆、第49章　端