宁为卿-第3部分

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　　沁儿这么直勾勾地看着他，他也没半点生气，反而嘴角含笑，十分大方地由她打量……
　　目光来回在宁沁和侯祺钧身上游移，宁夫人觉得她还是静观其变比较妥当。
　　爹都堂而皇之的赶人了，怎么也没见他脸色有丝毫变化？旁人遇到这种事，不是应该尴尬难当，觉得被人羞辱了吗？他怎么还能一脸平静。
　　是根本没听出来，还是不在意？
　　无论是哪种，他没当面指责爹的不是，也算是给爹留了几分颜面了。
　　投之以桃，报之以李，宁沁忍不住扯了扯宁将军的衣袖，小声说：“爹爹，府里的早膳其实也挺好吃的……如果大人不嫌弃，留下来用膳也是可以的。”
　　向来乖巧女儿今天怎么跟他唱起反调来了，宁将军不由得睃了宁沁一眼，宁沁很快就低下了头去。
　　侯祺钧无奈地摇头，这丫头的心思还是这么单纯。
　　但想到她是在留自己，神情又忍不住舒缓起来，朝她笑着温声道：“既然小姐都说不错，那侯某就恭敬不如从命了。”
　　众人眼里皆闪过一丝讶然，就连宁沁也不免睁着一双黑白分明的眼睛看着他。
　　这侯大人怎么这么不按常理出牌！
　　
　　☆、第7章　气急
　　
　　侯祺钧却跟没事人一样，大步流星地往饭厅里走，嘴角还挂着一抹愉悦的笑。
　　跟在一旁伺候的小厮顺子见了，就抬头望了望天，想看看今日这太阳是打哪儿出来的，向来不苟言笑的侯大人，一早上竟笑了好几次。
　　宁大人和宁夫人看侯祺钧不请自入就愣在了当场，待回过神，对视了一眼，仍觉得有些摸不着头脑，这侯大人变脸也太快了……
　　话已出口，宁将军夫妇也只有硬着头皮招待他了，不过就是顿早膳，对宁府来说也不是什么大事。
　　可是总觉得有哪儿不对头，昨日还在宫宴跟老爷剑拔弩张的侯大人，今晨就留在了宁府用膳，这事若传到其他官员耳朵里，也不知道他们会怎么想……
　　宁夫人摇了摇头，甩开这些不合时宜的想法，侯大人本就是来宁府宣旨的，宁家出于礼貌留他用膳，也没什么不妥的。
　　这么想着，她就领着一众婆子去了厨房张罗早膳，他好歹也是当朝殿阁大学士，又是皇上身边的红人，宁府也不好过于怠慢他。
　　厨房管事很快就被叫了出来，府上各房的早膳都是早已备好的，如今要再张罗，自然忙得团团转。厨房的厨子、婆子、打下手的丫鬟小厮，个个脚不沾地。
　　宁夫人也没好到哪里去，一面喊了顺子进来问侯祺钧的喜好，一面盯着灶上的人仔细着膳食，还要时时关注着前厅的状况，顾里顾外的，也没半刻钟歇下。
　　没过多久，前来回话的孙嬷嬷就跑过来跟他说，老爷仅陪侯祺钧聊了两句，喝了半杯茶，就脸色铁青地回了房，也不知是哪里动了怒，饭厅如今就只剩下沁儿一个人在陪着。
　　宁夫人一听，整个人都急了，“那怎么行，沁儿还那么小，要是说错话惹了侯大人不快可怎么好？老爷怎么这么糊涂！”
　　老爷就算再生气也没有留一个孩子来招待客人的道理！这事若是传出去，还不得说宁家不懂礼数！
　　“不行，我要去看看，你帮我盯着灶上。”宁夫人有些急，立刻就从太师椅上站起来打算赶往前厅。
　　孙嬷嬷却含笑跟她说：“夫人您也别急，老奴瞅着小姐跟侯大人聊得挺投机的，还时不时能听到笑声呢，料想也不会出什么大事。”
　　堂堂三品大员能跟一个孩子投机？说什么宁夫人也不信的，她整了整发髻，理了理衣裳，就匆匆往饭厅里去了。
　　宁沁到现在都还没想明白，他为什么要留在宁府用膳。
　　她说那句话不过就是觉得爹爹说的有些过分了，怕万一他真生起气来对爹爹不利，哪是真想留他下来用膳。
　　他害爹在文武百官面前出丑，还害皇上猜忌爹，她就算再不懂事，也不能留他下来给爹添堵啊。
　　这下好了，弄巧成拙了，这侯大人还说什么皇上只是在跟爹开个玩笑之类的话把爹给气走了。
　　宁沁顿时觉得气不打一处来，瞪着他就气鼓鼓地说：“你怎么又把我爹气走了！我们跟你无冤无仇的，你为什么总跟我爹过不去？”
　　侯祺钧觉得好笑，原来这丫头理直气壮替人打抱不平的性子是打小就有了的……她如今看起来就一丁点儿大，连五官都还没长开，显得十分稚嫩，可偏偏是这语气，让他觉得十分熟悉。
　　仿佛又回到了那个大雪纷飞的冬日，她站在梅树下，泪眼婆娑地质问他，为什么要陷害她爹一样……
　　“你哪里看出我在跟你爹过不去？”侯祺钧抿了一口茶，笑着反问道。
　　宁沁杏眼瞪得老大，气呼喊地站起来，道：“你在皇上面前说我爹的坏话，害我爹在大庭广众之下出丑，还喝了这么多酒……”
　　宁沁觉得他怪会睁眼说瞎话的，就忍不住哼了一声，“现在还把我爹给气走了，这难道不是跟我爹过不去吗？”
　　她小脸涨得通红，连眼睛也不屑瞟他了，环着手用冷漠的侧脸对着他，嘴巴噘得都能放下一颗金兰豆了，侯祺钧就忍不住笑了起来，“你都说我跟你爹无冤无仇，我为什么要跟他过不去？”
　　“我怎么知道！”宁沁气得跺脚，脱口而出就道：“说不定是你看到我爹打了胜仗，怕他在皇上面前抢了你的风头！”
　　这丫头，果然还是孩子心性，说话都不经过大脑的。
　　宁俊荣是武官，他是文官，他就算打再多胜仗，皇上再对他另眼相待，也殃及不到他头上。
　　也不知道宁将军是如何教导女儿的，连这样的话也说得出来……他不由得冷了脸，“这话是你爹教你的？”
　　宁夫人知书达理，温婉贤淑，应该不会这样教女儿的。
　　“你管我是谁教的！”宁沁觉得跟他简直无法交流，你说一句他反问三句，她气得心肝都疼了，她深吸了一口气，努力使自己平静下来，“我没胃口了，大人慢用。”说完转身就想走。
　　还没迈出一步，手臂就被侯祺钧抓住了，他有些无奈道：“好了，我不问你了，安心坐下来用膳吧……你正长身子呢，不吃早膳不好。”
　　一旁的顺子看了这一幕，连眼珠子都要掉下来了，自家爷何时这么同情心泛滥了？竟管起一个小丫头来了，还是脾气这么冲的丫头……他觉得这场面还是不要看比较好，连忙拿宽大的手掌遮住了眼睛，还不忘挥手让边上伺候的人不要看。
　　宁沁只觉得好笑，前一刻还把她气得跳脚，现在却反过来关心她，这人简直就是莫名其妙！
　　“你管我用不用早膳！”她立刻说道，说完就拿另一只手去掰他的手指，嘴里嘟囔着，“我才不要跟你这个惹我爹生气的人一起用膳呢。”
　　侯祺钧神情微僵，随即松开了她的手，站起身对顺子道：“我们回府吧。”
　　顺子瞪着双眼，来回在侯祺钧和宁沁身上打转，越看越觉得今天的爷太过反常了……
　　爷不会是怕有他在，这小丫头真不用膳才走的吧？
　　爷什么时候会迁就别人了？
　　顺子觉得今天看到的东西太难消化了，他震惊得下巴都快掉下来了。
　　“怎么？你还有事？”侯祺钧见顺子杵着不动，回过头问了一句。
　　顺子连忙抹了抹额头上本就没有的冷汗，笑着回道：“没，没有。小的只是在想爷是直接回府还是去宫里。”
　　“回府。”侯祺钧冷淡道。
　　顺子见他神色不佳，连忙应声是，就不敢再多言了。领了一众家丁侍卫，亦步亦趋地跟在了侯祺钧身后，临走时却还是忍不住回过头探究似得看了宁沁一眼。
　　宁夫人赶到前厅的时候，就看到厅内空空如也，侯祺钧早已不见了踪影，只剩宁沁一人趴在桌上，嘟着嘴，一副生闷气的样子，就忍不住问她：“沁儿，侯大人呢？”
　　宁沁头也没抬，随手往门外一指就道：“走了。”也不待宁夫人问什么，嘟囔道：“娘，我饿了。”
　　宁夫人看看大门，又看看自家女儿，觉得满头雾水……这侯大人到底搞什么鬼，害她忙活了大半天，连粒米也没吃就这么不声不响地走了。
　　
　　☆、第8章　开解
　　
　　宁夫人就忍不住转头就看孙嬷嬷，孙嬷嬷摊了摊手，也表示不明所以，她刚刚去了厨房，哪里会知道发生了什么事。
　　宁夫人叹了口气，对孙嬷嬷说：“让厨房的人不必忙活了，端寻常的膳食来。”
　　孙嬷嬷连忙躬身应是，半句话也不敢多说，这儿除了小姐身边伺候的知画，就全是侯大人的人，夫人若真想知道发生了什么，必定会盘问知画了。
　　果不其然，孙嬷嬷前脚刚走，后脚宁夫人就把知画叫到跟前问话。
　　知画也是意料之中，理了一下思绪，就想如实禀告，宁沁却忽然抬起头，朝她眨了眨眼，暗示她不能说。
　　知画心里疑惑，却还是依着宁沁的意思，小声对宁夫人道：“小姐让奴婢回房拿衣服，回来的时候侯大人已经走了，也没听见侯大人跟小姐谈了了什么……”
　　小姐穿得有些单薄，她怕小姐冻到，就特地回房拿了件斗篷过来，却也没耽搁多少时辰，还是一字不落地听到了小姐跟侯大人的对话的，但看小姐警告的眼神，她只能找了这么个还算稳妥的借口来唬弄夫人了。
　　宁夫人看知画手里果真抱着斗篷，便也只能叹了口气，不再问她，转过头去看宁沁。
　　宁沁似乎真的是饿了，用手肘撑着下颚，眼巴巴地望着不断端上了的膳食发呆，宁夫人看到她这样，也不忍再问她了，催促仆妇快些把膳食端上了，默默无语地陪着她用完了早膳。
　　这才端了吃食去房里找宁将军，宁将军正侧卧在罗汉床上看书，可是看了很久，一个字也没看进去，明黄的圣旨就被他搁在一旁的鸡翅木榻几上，脸上非但没有封侯的喜悦，反而有挥不开的愁绪。
　　宁夫人见了不免有些心疼，将食盒放在一旁的榻几上，就过去把宁将军手里的书拿了过来，轻声道：“先用膳吧，待会还要应付大臣们的道贺，有一阵忙活的，不吃点可不行。”
　　宁将军抬头看了一眼满脸担忧的妻子，就觉得有些过意不去，自己出征的三年里，家里大大小小的事务全靠她一个妇道人家打理着，在照顾年幼的女儿的同时，还要时时刻刻为他担惊受怕，已经够委屈她了。
　　如今好不容易等到他打了胜仗凯旋了，本该风光无限，坐享天伦的时候，却又闹出宫宴上那档子事，盖过了他打败戎狄的风头，惹了皇上猜忌不止，还害妻儿为他担心……
　　想到这，宁将军就情不自禁地拉住了正在给他布菜的宁夫人的手，有些歉疚道：“阿湘，是我让你们母女两受苦了……”
　　“我们是夫妻，别说这些有的没的。”宁夫人开口打断了他，“何况，你如今已经是身份显赫的侯爷了，旁人巴结还来不及呢，哪还会有人敢欺负我们母女两。”
　　一边说着一边挣脱开宁将军的手，端了白粥给他，“你也别多想了，皇上既然封了你为宁侯，就说明了他对你的肯定，往后你只要尽力效忠皇上就是了。等日子一久，皇上自会忘记宫宴上的事，知道你是忠心耿耿的。”
　　宁将军叹了口气，“只怕皇上封我为宁侯另有隐情。”
　　看到侯祺钧那不明所以的态度，他就觉得他重新封侯肯定跟他有关。他看起来年纪轻轻，一副乳臭未干的模样，可宁将军心里很清楚，这个二十二岁就进了内阁，成了皇帝身边红人的人一定不简单！
　　单凭他几次三番地针对他，宁将军就觉得此人不可不防……可偏偏又挑不出他的半点错处，他跟皇上说话也是滴水不漏的，说一句留三句，连他的意图宁将军都猜不透。
　　如果侯祺钧有心打压他，那他还真是防不胜防的，特别是皇上还对他信任有加……
　　宁将军神色有些黯淡，却不想让妻子看出什么，便笑着道：“你说的也对，皇上既然封我为侯了，我只管尽力效忠就是了，旁的也不必过多想，皇上总归不至于杀了我这个功臣的。”
　　宁夫人脸上露出笑容来，宁将军若无其事地接了白米粥，大口大口就吃了起来，一边吃一边还不忘夸赞道：“果然还是家里的饭菜香！”
　　宁夫人听了就笑他，“您慢点吃，这么急也不怕让人看了笑话。”旁边还有孙嬷嬷在看着呢。
　　宁将军拿衣袖擦了一下嘴角，就哈哈大笑起来，“我这是在自己家里，怎就不能自在些？谁敢笑话我，本侯爷就把他扫地出门！”
　　一旁伺候的孙嬷嬷及其他人纷纷低下了头，大气也不敢喘一声。
　　宁夫人也知道他这是玩笑话，不过看他开玩笑的样子也知道他心情好了许多，就在他对面坐了下来，跟他说起了侯祺钧的事，“我去到厅里时，人就已经走了，连句话也没留下，还看到沁儿一个人在厅里生闷气……我问沁儿发生了什么，沁儿半句话也不肯跟我说。你说，会不会是侯大人跟沁儿说了什么？”
　　宁将军觉得以侯祺钧那种气死人不偿命的性子来说，也是极有可能的，不过沁儿毕竟是孩子，侯祺钧也说不了什么真伤害她的话，便将碗搁在榻几上，道：“沁儿只是小孩子心性，你多哄哄她就好了。”
　　话是这么说没错，可她总觉着女儿这次有些不对劲，以前闹小性子，都会眼巴巴跑来跟她告状的，这会儿却是宁愿自己生闷气也不肯说……
　　“行了，你也别想那么多，可能是最近在府里闷坏了，改日你带她去外面走走，她心情自然就好了。”宁将军轻轻拍了拍宁夫人的肩膀，安慰道，“我记得你以前常去灵福寺祈福，等忙完了这阵，我就陪你们母女去灵福寺走走，索性皇上也罚我在家里反省，我正好可以多陪陪你们母女两。”
　　宁夫人觉得这样也好，这段时间把沁儿关在府里，也实在是把她闷坏了，便笑着说：“到时你可别说又有什么事去不了，那我们母女可是不依的。”
　　宁将军笑着保证：“这回就算是天塌下来，我先陪了你们母女去了灵福寺。”
　　宁夫人这才相信他，等用过了早膳，又休息了一会儿，就陆陆续续有人带了礼物来道贺了，府里顿时又忙碌了起来，宁夫人指挥着下人端茶递水送糕点和张罗午膳，宁将军则跟一帮同僚寒暄周旋，忙得不可开交。
　　相较于宁侯夫妇的忙碌，宁沁就显得悠闲了很多，她懒洋洋地躺在自家院子里的竹榻上，一边晒太阳，一边拿了本书看，知画则站在一旁伺候着茶水，一副欲言又止的模样。
　　“知画，你想说什么就说吧。”过了很久，宁沁终于放下书，问了知画一句。
　　知画脸上一喜，立刻就把紫砂壶搁在一旁，凑过来问宁沁，“小姐今儿为什么不让知画跟夫人说出真相？”
　　宁沁眨了眨眼睛，反问道：“什么真相？”
　　知画迷惑道：“就是小姐把侯大人给气走了啊！”
　　宁沁哦了一声，扔了书就从竹榻上坐起来，“我也没说什么，谁知道他这么容易就走了，我都还没说他气到我了呢。”
　　知画哦了一声，却不敢再往下说了，不管如何，她还是得向着自家小姐的……虽然小姐对侯大人的态度确实恶劣了些。
　　“谁把我家宝贝表妹气到了？”两人正说着话，前方就传来一声爽朗中带着调侃的声音，吸引了宁沁主仆的注意。
　　
　　☆、第9章　求助
　　
　　一个身着褐色云纹细布直裰，身材高挑清瘦，五官十分清秀俊朗的男子缓缓走了进来。如雕刻般清晰的面容上，噙着一抹放荡不羁的笑。
　　“楠二爷，您怎么就这么闯进来了！”知画见他毫不避讳就进了宁沁的院子，立刻就跺了跺脚，“您虽是小姐的表哥，可到底也是外男，您这样会毁了小姐清誉的！”说着就用小身板挡在了宁沁面前。
　　“我来找表妹说话，怎么就成了毁她清誉了！”白翌楠用力拨开知画，“我和表妹从小玩到大，哪里忌讳过这些。”撩袍就坐在了宁沁侧边的锦杌上，兀自指挥一旁目瞪口呆的知画道：“快去给爷拿个高几过来，我要跟表妹喝几杯。”
　　知画往他身上一瞧，果真看到他手里拎着个酒坛，吓得魂都散了，“小姐才十岁，您怎么可以让她喝酒！若是被老爷和夫人发现了，不单是奴婢，就连您也会受到责罚的。”
　　迫不及待就伸手去抢白翌楠手里的酒坛子，“奴婢不能让您胡来，您还是把酒给奴婢吧。”
　　知画的手还没触到白翌楠的衣角，白翌楠就一个旋身把脸转向宁沁，灵巧的避开了知画。他擎着酒坛子，微举向宁沁示意，“喝一杯如何？”
　　宁沁缓缓坐到了竹榻上，含笑点了点头，吩咐知画：“知画，去拿两个酒杯过来，我要跟楠表哥喝一杯。”
　　知画瞪大了双眼，道：“小姐……”
　　“今儿是爹爹封侯的日子，我年龄小，也不能帮爹爹在外面招呼客人，就在这里陪表哥喝点酒，也权当是庆贺吧。”见知画还是犹豫，宁沁便笑着道：“你放心，娘亲若是问起，我就说是我的主意，跟你没关系。”
　　知画苦着一张脸，白翌楠却扬眉催促道：“表妹都发话了，你还杵在这做什么，还不快去拿酒杯过来。我记得表妹生辰那会儿，姑父从关外捎了一套十锦珐琅的茶具回来，你去拿出来给我开开眼。”
　　那套十锦珐琅的茶具可是老爷送给小姐的生辰礼，小姐平时都舍不得拿出来用，这会子楠二爷却说要拿出来喝酒……知画想也没想就摇头说：“不行！”
　　话音刚落，宁沁和白翌楠都齐齐望着她，知画自知刚刚语气有些不对，连忙解释道：“那茶具搁在小库房久了，如今已染了好些灰尘，一时半会儿也很难洗干净……奴婢是怕小姐用了不干净的东西，吃坏了肚子……”
　　宁沁因是早产儿，自小就体弱多病，汤药不离口，衣食住行都要十分谨慎小心，不能有半分差池，这一点白翌楠也是知道的……但姑母说，经过常年的调养，表妹的身体早就已经恢复了，哪儿就这么娇贵了。
　　白翌楠根本不信知画，立刻就板着脸道：“表妹都点头了，你哪儿就那么多借口了，小心我告诉姑母把你发卖了去！”
　　知画委屈地咬了咬唇，一副要哭出来的样子，宁沁顿时有些哭笑不得，站起身跟知画说：“爹爹既送了茶具给我，就是要我拿来用的，不闻不问地搁在库房，反倒是辜负了爹爹的一片心意……既然表哥想看，你就去拿出来吧，索性也不是什么稀罕玩意。”
　　小姐都发话了，知画也只能应喏去拿了，走的时候还特地回过头带着警告，狠狠瞪了白翌楠一眼，好似在说，他若敢胡来，就要把他生吞活剥了一般。
　　白翌楠只能苦笑着摇头，宁沁让他到西次间说话，又让婆子拿了茶点上来。
　　因前来祝贺的人很多，府里的点心都是早已备下的，两人才将将坐下，婆子就端了各式的点心和菜肴上来。
　　不一会儿，知画就把十锦珐琅杯拿来了，个个做工精致，杯盖饰卷草纹，盖内饰折枝双桃和花叶，边缘掐金，杯上白色底釉上罩着绿色面釉，杯壁上绘着栩栩如生的八仙贺寿图，给人一种麻雀虽小五脏俱全的感觉。
　　白翌楠见了很满意，就亲自拿了珐琅杯倒了酒给宁沁，“这是果酒，喝多了也不会醉，你尝尝。”
　　知画听到是果酒顿时松了口气，宁沁从小到大就没喝过酒，宁夫人也很少跟她讲这些，自然不知道果酒是什么，不过听他的口气，应该是可以喝的，便道了谢接过来喝了一口。
　　果然清冽爽口，饮后舌尖还带着甜味，也不呛人，就忍不住多喝了几口。
　　白翌楠见她喜欢，便又给她斟满了，宁沁却不敢喝多，只端着酒杯喝了一小口就放下了。
　　白翌楠也不勉强，夹了块清蒸狮子头吃了，就跟宁沁说起话来，“这些日子被我爹拘在书房看书，可把我闷坏了。如今好不容易逮到姑父凯旋这么个难得的机会，我立马就过来看你了，表哥我对你好吧？”
　　宁沁午膳吃的有些多，这会子又喝了果酒，觉得肚子里热腾腾的，很饱，也就没夹菜来吃，只从攒盒里拣了个桂圆来剥，听到他的话，就点了点头说好，又带着几分试探问他：“舅舅这么拘着你读书，是想让你参加科考吧？”
　　白翌楠不可置否地点头，“表妹果然是个明白人……”说着就把杯里的酒一饮而尽，一副很沮丧的样子。
　　宁沁就忍不住笑起来，“松表哥科考那会儿，你总爱拉我去看他埋头苦读的样子，还时常笑他是呆头鹅，如今松表哥已经中了进士，再不怕被你笑话了，反倒是你要成呆头鹅了，当真是风水轮流转。”
　　虽是果酒，但宁沁第一次喝，脸上还是微微泛起红晕来，微醺的样子，笑起来好看极了。
　　白翌楠却无心欣赏，想到宁沁是笑话他，脸上就愈发无精打采，“还不是你那大舅舅，非要拿我跟侯大人比，说什么人家十五岁就中了状元，如今年纪轻轻就已经是内阁辅臣了，是何等荣耀云云，听得我耳朵都起茧子了……我不得以才应下来的。”
　　宁沁想到平时吊儿郎当的楠表哥要参