宁为卿-第30部分

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　　众臣跪在地上说皇上英明，等散了朝，宁将军就和侯祺钧一起出了金銮殿，很多人过来恭贺，两人都显得很低调，微微颔首回应就相继离开了。
　　等到了午门，侯祺钧才轻声问宁将军：“宁侯比我预想的回来早了两日。”
　　宁将军笑着说：“严崇那些雕虫小技还绊不住我。”
　　说笑过后，他却想到了一件事，不免有些疑惑，“开始那几日，倒是时常有人在我背后使些小动作，可当我要回到京都时，我以为他一定会把握时机，让我回不了京都，我就提防得更小心了些，可谁知道，反而风平浪静了。他到底在搞什么名堂？”
　　侯祺钧也不好跟他说，只道：“只要知道以后的日子不会安生，宁侯要格外小心就可以了。”
　　
　　☆、第90章　提亲
　　
　　孟氏夫妇在家商讨了好几天，还特地请了京都有名的媒婆给她指点了大半天，心头才略微放松了些。
　　等真要上宁府提亲了，孟夫人手心还是忍不住冒出汗来，明明穿戴得宜，行为得当，走到宁府门口时，还是转头反复问了婢女多遍，自己有没有不妥的。
　　婢女都答得有些烦了，却还是笑眯眯地跟她说：“夫人已经很好了，宁夫人见了您，一定会眼前一亮。”
　　孟夫人这才稍微安心了些，整了整发鬓，笑盈盈地让丫鬟去敲门。
　　宁氏夫妇正坐在沁园的藤椅上，看着宁沁手忙脚乱地在梅树挖酒，丫鬟要上前帮忙，宁沁偏不让。
　　梅树已经在沁园生了根，发了芽，此刻看起来虽然光秃秃的，但到了冬天，满院子都会开满红梅，很是漂亮……在宁将军去西北的那几年，宁沁又埋了几坛酒下去，新旧加起来也有二三十坛了吧。
　　她怕丫鬟们记不得哪些是三年前埋的，就只好自己动手了。
　　只挖了两坛出来，她就已经满头大汗，弯腰在梅树下大口大口地喘气，知画拿了帕子替她擦拭，宁家二老坐在藤椅上笑得合不拢嘴。
　　宁将军边喝茶边笑她：“何必这么折腾自己，你指个地儿让丫鬟们去挖不就成了，非要自己动手，看把你给累的。”
　　这几日朝中无事，戎狄王已经被判了罪，皇上该赏赐的也赏赐完了，同僚都在笑他出了力没讨到甜头……皇上只赐了些金银珠宝给他，连庆功宴都不曾办。
　　宁俊荣倒觉得这样很好，不用担心功高震主，亦不会遭同僚嫉妒，去西北这么多年，他觉得家人安顺和睦才是最重要的，有权有势又如何，还要日日胆战心惊地提防着被人算计……侯祺钧不就是典型的例子。
　　年纪轻轻就坐上了高位，得了皇上看重，虽然表面风光无限，可朝中谁不知道严崇私底下给他使了多少绊子，若不是他的确聪慧过人，此刻只怕早就去见阎王爷了。
　　不过如今他与侯祺钧同在西北这么多年，只怕严崇早就把他当做侯祺钧同党了，就算他想躲也躲不掉了……
　　想到这，宁俊荣就忍不住叹了口气，他特地跟皇上告了几天假，就是为了好好在家陪陪妻女。
　　皇上的病情越发严重了，就连太医院的人都束手无策了……皇上如今的身子全靠汤药在吊着，人看起来精神，其实底子早就已经坏了。
　　严崇已经开始筹划着太子上位事宜了，只怕过不了多少安生日子，朝中就要大变了。
　　宁沁直起身子，振振有词地说：“这些酒都是我亲手替爹埋下的，自然要亲手挖出来才能显出我的诚意。爹娘，你们再等一会儿，我再挖一坛女儿红就好了。”
　　宁夫人笑着摇头：“这丫头，愈大愈皮了。”
　　宁将军轻轻搂住了妻子，听着女儿在院子里翻泥土的声音，抬起头看着碧蓝如洗的天空，突然生出了岁月静好的感触来。
　　丫鬟来沁园禀报孟夫人登门拜访时，宁家二老面上都露出惊讶来。
　　“你说什么人？孟太傅的夫人来了宁府？”宁俊荣不确定地又询问了一句。
　　孟太傅已经是上了年纪的人，就连皇上都对他很敬重……他夫人也深居简出的，平常也不怎么在内阁妇人当中走动，怎么会突然来了宁府呢？
　　宁夫人也觉得很不可思议，“孟夫人可有说来宁府有什么事？”
　　就算真的有事也不可能跟她一个小丫鬟说啊，丫鬟在心里腹诽，面上却还是恭敬地回道：“孟夫人没说，只说是找夫人有事……奴婢瞧着孟夫人着装隆重，面容含笑，应该是有什么喜事要跟夫人说吧。”
　　宁家跟孟家素来没什么往来，她就算有天大的喜事也不可能亲自上门来说啊……又上了年纪的人，万一不小心磕着碰着了，那她们可担待不起。
　　宁俊荣也觉得很迷惑，但人既然已经找上门来了，她们就是再不解，也不能怠慢了人家……她可是当朝太傅的夫人，在她们这些内阁妇人中还是很有名望的。
　　宁夫人让人请她进来，自己则回房换了身衣裳，又梳了个较为庄重的发髻，这才去宴客厅见她。
　　孟太傅没来，孟夫人又指明了要见宁夫人，宁将军也不好去凑热闹，就在院子里陪着宁沁挖酒，等酒挖出来了，他就让婆子端了吃食上来，两父女就坐在院子里有说有笑地喝了几口。
　　孟夫人年过六旬，身子骨看起来却还十分硬朗，穿了件绛色团花柿蒂纹对襟褙子，戴着南珠翡翠窝兔儿，耳上还挂着青玉耳坠，整个人看起来十分精神。
　　宁夫人迎了她到屋里坐：“老安人，什么风儿把您给吹来了？也不派人给我打声招呼，害我都没怎么准备来出来见您了。”
　　孟夫人笑得十分和善：“宁夫人不必客气，老婆子只是得闲过来坐坐，委实当不得你大礼相迎。”
　　得闲过来坐坐？这话说出去任谁也不相信……几十年孟夫人都没来过宁府，怎么这会儿就突然得闲了呢，宁夫人可不信她是来闲聊的。
　　但还是恭恭敬敬地把她请进了屋里，亲自端了茶给她，跟她聊起了家常：“老安人今年有六旬了吧？曾孙年龄怕也不小了，不知如今在何处高就？”
　　孟夫人也和蔼地笑：“曾孙倒是及冠了，就是没什么出息，如今还在为考举人的事忙得焦头烂额呢，考了三四次也没考上……他估计不是这块料，我都让他别考了，偏偏老头子却说不出仕往后没出息，一直逼着他要去考。”
　　宁夫人笑着说：“太傅学识过人，有他随时提点着，相信他很快就能考上的，您也不必太过介怀，年轻人总免不了跌跌碰碰的，福气总在后头。”
　　孟夫人觉得宁夫人年龄虽没她大，眼界却比她还广，连她活了大把年纪才看穿的问题，她这会儿就已经悟出来了，心里不免对她多了几分赞赏。
　　想到宁沁是她一手教导出来的，她就觉得，也不会差到哪里去。
　　她又跟宁夫人闲聊了好一会儿，直到脑海里实在想不到什么话题了，才笑着跟宁夫人说：“老身今日来，其实是有一件事要想跟夫人你商量的……”
　　终于切入正题了，宁夫人有些松了口气的感觉，含笑回道：“老安人您请说。”
　　孟夫人把临行前孟太傅交代的话在脑海里过了好几遍，才悠悠道：“内阁大学士侯大人你知道吧？”
　　宁夫人点头，不明白她为何忽然提起侯祺钧来了。
　　“说起这个侯大人，也是个可怜的孩子，早年丧母，小小年纪就跟着父亲在外打拼，原以为日子会和和美美的过下去，谁知道不久父亲也患病亡故了……当时他才十几岁，就要学着谋生计了，日子也是十分苦。幸好他比旁人刻苦，十四岁中了举人，十五岁就考中了状元，被皇上钦点到詹事府任职。期间也恪尽职守，效忠皇上，没几年就入了内阁，成了我朝自开朝以来最年轻的殿阁大学士，成就自是不必我多说。”
　　宁夫人颔首，这些都是京都流传开了的事，孟夫人忽然提起这些做什么。
　　孟夫人看她脸上没什么波动，便接着说：“他自十五岁高中状元，就一直尽心尽力效忠皇上，创下了非凡的功绩，如今又在平定西北动乱中帮着宁侯除掉了戎狄王，治理好了西北……相信宁侯对他也是赞赏有加的。”
　　丈夫确实对他颇为佩服，说他年纪轻轻就谋略过人，就连他这个征战沙场多年的将军也自愧不如……可孟夫人老提侯祺钧做什么，宁夫人有些沉不住气了，含笑道：“侯大人在当朝年轻一辈中，确实出类拔萃。却不知老安人跟我说这么多侯大人的事，是想……”
　　孟夫人端起茶，细细品了一口，又看了宁夫人好一会儿，才轻声说：“老身今日登门拜访，其实是来给贵府小姐提亲的，男方就是刚刚我跟你说的侯学士。他在朝为官多年，一直未曾娶妻，就连通房妾室也没有一个，可见也是个一心一意的。他与宁侯同朝为官多年，性格品性宁侯都是看在眼里的，日后有什么不妥当，也可以与他当面说。宁夫人若把女儿交给他，也不会担心他会亏待你女儿。就是不知宁夫人意下如何？”
　　
　　☆、第91章　思量
　　
　　宁夫人难掩心中的震惊，太傅夫人刚刚说了什么？
　　要替内阁大学士侯祺钧求娶沁儿？
　　孟夫人刚刚说了那么多侯祺钧的事，就是为了来这里给他提亲的？
　　宁夫人惊讶的一句话也说不出来，侯祺钧才情秉性无意都是当朝年轻一辈中最出挑的，多少人家的女儿都巴不得嫁入学士府，享尽荣华富贵，坐拥权势金山。
　　可她不一样啊！她此生只有这么一个女儿，她不求她以后坐享荣华，只求她安安乐乐地生活，最好不嫁入官家，官家实在有太多无奈的地方了，就像她自己，一年到头也见不到丈夫几面。
　　常年为朝廷奔波劳累，连陪她们母女的时间都少……
　　孟夫人说侯祺钧重情重义，以后会对沁儿一心一意，她信！
　　从几次见他对沁儿的态度，都可以看得出她对沁儿是有好感的，沁儿嫁入学士府，上无高堂，下无子嗣，只要两口子夫妻和睦，其他都另说，沁儿确实不会受人委屈。
　　可那人毕竟是侯祺钧啊！权贵中的翘首！
　　小小年纪就登上内阁之位，成为当朝炙手可热的大人物，就连皇上都对他言听计从的，那可不一般人能够做到的。
　　这样一个站在权力中心，处于风尖浪口的人，她能放心把沁儿交给他？
　　答案很明显是不能！
　　孟夫人察觉到她神色不对劲，拿手在她面前轻轻晃了晃，柔声问道：“宁夫人可是觉得有什么不妥？你有什么话倒可以直接跟老婆子说，老婆子回去跟祺钧商量……”
　　宁夫人想到男方是权势滔天的侯祺钧，就忍不住打了个寒颤……但孟夫人并没什么错，她也不好让她太难做，勉强笑了笑说：“没什么，这事关乎我女儿的终身，我还得回去跟老爷老爷商量商量，改日再给您答复。”
　　没有直接拒绝就是有望的意思？孟夫人难掩心中的激动，却不敢表现出来，笑眯眯地应她：“这倒也是，那老婆子就先回府等候你的佳音了？”
　　宁夫人心不在焉地点头，让丫鬟送了孟夫人出去。
　　等孟夫人一走，她就瘫坐在罗汉床上，面无血色，过了很久，她才唤了丫鬟进来：“扶我去沁园见老爷。”
　　小丫鬟看到夫人脸色不对劲，半句话也不敢多说，就搀着她去了沁园。
　　两父女一边谈心一边喝酒，没一会儿功夫，大半坛女儿红就见了底。
　　知画见他们相谈甚欢，也不敢开口劝。
　　宁将军常在军中陪着将士们喝酒，倒也有些酒量，此刻还能站起来说笑，只是身子摇摇晃晃的，到底有些醉意。
　　宁沁向来不沾酒，喝了两杯就已经醉得不轻了，趴在藤桌上，半睡半醒地跟宁将军说话。
　　宁夫人来到沁园就看到两父女在院子里手舞足蹈地说着胡话，两个酒坛子就这么被丢到了地上，两人脸上都是红彤彤的，看得出是喝了不少酒。
　　她现在已经没有心情去指责什么了，无力地吩咐知画：“把这儿收拾一下，把小姐带回房里去，吩咐小厨房熬几碗醒酒汤来。”
　　知画恭敬地应是，半搀着宁沁回了房，小心地把她放到榻上，替她盖好锦被，就想出去帮夫人。
　　夫人半搀着老爷，跟她说：“沁儿就交给你照顾了。”
　　这就是不用她帮忙的意思……知画很疑惑，夫人素来疼爱小姐，怎么也不进去看小姐一眼就走了。
　　但她也不敢多问，转身端了小丫鬟早已熬好的醒酒汤就进房里喂宁沁喝下。
　　宁夫人把丈夫扶回房里，放他在罗汉床上坐下来，嘴里就忍不住念叨：“好端端地喝这么多酒做什么……女儿迟早会被你带坏的。”
　　宁将军人还是清醒的，就是走不稳罢了，听了妻子的话，就笑着说：“我好不容易有机会和女儿一起喝酒，多喝几口怎么了？这几日又不用上朝，我正高兴呢……”
　　宁夫人叹了口气，把丫鬟端进来的醒酒汤递给他：“高兴也不能跟女儿喝成这样啊……她还是个孩子，小小年纪就学了喝酒，将来长大了还得了。”
　　宁将军端了醒酒汤喝了几口，不以为意地说：“她也十四了，过几个月就及笄了，也不算小了，可以喝酒了。”
　　宁夫人放开他，闷闷不乐地坐到了他对面：“确实不小了，都有人上门给她说亲了。”
　　宁将军一口醒酒汤喷了出来，宁夫人连忙递了帕子过去给他擦嘴：“你慢点，多大岁数的人了，还这么不懂得控制情绪。”
　　宁将军张着嘴，大半天都说不出话来，过了很久，他才吞吞吐吐地从嘴里吐了几个字出来：“你……你刚刚说了什么？太傅夫人她……她是上门给沁儿说亲的？”
　　宁夫人点头，宁俊荣脸色却露出欣喜来，“说得是哪家的公子？竟然请动了她老人家。”
　　宁夫人看他欢喜的样子直摇头，既无奈又不忍，最终还是叹了口气说：“是与你同去西北的，当朝内阁大学士侯祺钧。”
　　啊？妻子刚刚说了什么？侯祺钧
　　宁将军觉得自己肯定是幻听了，他使劲地甩了甩头，又努力地把眼睛睁得大大的，再一次问道：“你再说一遍，说的是谁？”
　　宁夫人的耐心都快他弄没了，凑进他的耳朵，就很大声地再重复了一遍：“你没听错，说的是当朝三品大员，皇上身边的大红人，内阁大学士，詹事府詹事，侯祺钧！”
　　宁将军茫然地掏了掏耳朵，转身就躺在了罗汉床上，闭起了眼睛：“我觉得我是喝醉了，眼前都出现幻象了。都别打扰我，让我睡一觉，醒醒酒。”挥手赶宁夫人出去。
　　宁夫人看到丈夫这自欺欺人的态度，无奈地摇了摇头，说了句：“你是该好好睡一觉，好好想想了。”就转身出了门。
　　宁将军巴不得自己此刻是喝醉了，可是他并没有，脑袋还是很清醒的，清清楚楚地听到了妻子说，孟夫人替侯祺钧上门求娶他的女儿。
　　
　　☆、第92章　私会
　　
　　孟夫人回府给孟太傅回话：“我跟宁夫人谈过了，她对祺钧也甚是满意，只是说还要考虑几天，让我们等她的消息。你也知道，婚姻大事毕竟是一辈子的，她们需要时间考虑也很正常。”
　　孟大人也觉得很有道理，就把孟夫人的话原原本本地跟侯祺钧说了一遍，还胸有成竹地说：“你要权势有权势，要名声有名声，为人秉性都是朝中青年才俊中出类拔萃的，相信宁夫人也没有什么理由拒绝你。你就等着当你的新郎官吧。”
　　侯祺钧正在看探子送上来的情报，严崇暗卫有异动，给几位掌管兵马的大臣送了信，具体内容不详……他大概能猜到他想做什么了。
　　按照以前时间推算，皇上的身子是撑不过这个冬天了……太医院的人只是暂时将皇上的病情控制住，让他看起来只像是染了风寒的样子，可日子一久，只怕会瞒不下去。
　　严崇在宫中耳目众多，难保他不会知道。
　　近日就连太子也被他蛊惑得蠢蠢欲动起来……朝中只怕要有一场大变了。
　　他叹了一声，道：“多谢孟伯母特地替我跑一趟，不过这事恐怕还得我亲自去说才行……以宁侯夫妇的性子，只怕不会凭我有权有势就轻易把女儿嫁给我的。”
　　相反会成为他娶宁沁的阻力！
　　他忽然有些羡慕以前的自己来了，那时候她上无高堂，下无亲眷，婚姻大事全凭自己做主，倒用不着他这么煞费苦心的。
　　不过这一次，他不会再让她家破人亡了……
　　孟太傅觉得他这么说有点自负了，正如他刚刚所说，侯祺钧说权有权，说面貌有面貌，说才情有才情，可谓是同龄人中最出挑的，京都不少功勋世家都巴不得把女儿嫁给他，宁侯虽说身份也不凡，但比侯祺钧还是少了几分风光。
　　侯祺钧有能力左右皇上的想法，而宁侯却不能……
　　能有这么个出类拔萃的女婿，他也会跟着涨脸……就算不为了名声，祺钧待宁丫头也不差，除了祺钧，宁俊荣上哪儿找这么个智勇双全又全心全意待宁丫头的人？
　　但毕竟是宁家的家事，宁丫头又是宁侯独生女，他也不好过多的评论。
　　轻轻拍了拍侯祺钧的肩膀，含笑道：“你与宁侯在西北共事三年，也该了解他的性子，这种婚姻大事，确实是你亲自去说比较有诚意……”他顿了一下，微微叹了口气，“毕竟……你也不小了。”
　　侯祺钧轻轻地笑了笑，把奏报搁在书案上，亲自送了孟太傅出门。
　　等回到院子，侯祺钧就望着院内的两棵桃树出神。
　　那是他去西北那年亲手栽下的，他吩咐府里的人不必给它浇水，就这么让它自由生长……那时候天已经很冷了，他还没去到西北，就听探子说，京都下雪了。
　　他以为这两棵桃树必定是不能存活的了……却没想到它们这么顽强，仅仅靠着自己的能力，就长得枝繁叶茂了。
　　此刻开了花，一阵微风拂过，漫天都是粉色的花瓣……他原先是不大喜欢这些颜色鲜艳的东西的，但现在他却有些喜欢了。
　　他喊了张义进来：“替我备马，我要去趟宁府。”
　　宁府一如既往的安静，门口竟也没个门卫守着，侯祺钧把缰绳扔给张义，“不必等我，你先回学士府吧。”
　　张义有些摸不着头脑，他不知道大人这么急冲冲地跑到宁府要做什么。更加不明白，他为何来了却不敲门，而是拉着门柄，杵了大半天也没动静……
　　大人做事自有他的思量，张义就算再不解，看到他满脸的踌躇，也不敢上前去问……恭敬地朝他拱了拱手，默不作声地牵着两匹马回了学士府。
　　他做事向来果断，不明白为何到了感情的事，就有些患得患失起来……他踌躇，是因为他怕宁侯夫妇不同意这门婚事，更多的，是因为宁沁。
　　他怕自己这么贸然地上门提亲，会给她带来困扰……他虽然知道那丫头对自己是有好感的，但她毕竟还小，恐怕还分不清那到底是什么样的感情。
　　她为了逃避宁夫人给她安排的婚事，才迫不得已跟他回了学士府，说了那样的一番话……就连后来他说要娶她，她也是迷迷糊糊的。
　　也不知道她是纯粹觉得他娶了她，会对她好，才会说那样一番话，还是别的什么……
　　想着想着，侯祺钧又觉得这些都不重要了，只要他们在一起，其他的都是可以慢慢培养的……她年龄小，大不了他以后多让着她，多包容她就是了。
　　她不懂的，他可以慢慢教她……他们还有这么长的时间，他总能等到她懂的那一天的。
　　他笑了笑，忽然生出几分玩闹的心思来，也不去敲门了，退后几步，就喊了一声暗卫，眨眼的功夫就有一个身着黑色程子衣，腰间佩刀的男子恭敬地跪到了他面前。
　　侯祺钧抬手指了指高墙，面无表情地说：“带我翻过去。”
　　明显看到暗卫脸上一闪而过地抽搐了一下，却很快携着他飞上了高墙。
　　侯祺钧指了指沁园的方向，暗卫什么也没问，就把他带到那儿去了。
　　他站在屋檐上，俯瞰沁园……这里他只来过两次，一次是他无意中撞到她喝青梨酒喝出疹子，差点性命不保，他救了她。
　　还有一次，却是在很久很久以前了……
　　是在他们成婚的第三天，他偷偷跟着她过来的……那时候宁侯府已经被抄了家，看起来一片荒凉。
　　整个沁园都被杂草所覆盖了去，他也是这样站在屋檐上，看着她哭着拔了一夜的草……回到相国府的时候，满双手都是血，她跟他说，她是不小心摔倒了。
　　他明知她是在说谎，却没拆穿她，还细心地给她上药……那时候他就知道了她的身份，也知道她来相国府的目的不纯，却还是由着她在相国府胡作非为，以至于后来才……
　　也不知道小丫头怎么了，四处都有丫鬟端着铜盆进进出出的……他在屋檐上站了很久，才见到穿着湖绿色比甲的知画轻手轻脚地从宁沁房里出来，还细心的把房门栓好，这才领着一众的丫鬟婆子退了下去。
　　侯祺钧趁着这个间隙，就让暗卫带了他下去，从槅窗跳进了宁沁的房里。
　　
　　☆、第93章　香闺
　　
　　宁将军半醉半醒地躺在床上，竟也就这么沉沉地睡了过去……宁夫人心烦意乱的，也没想到要叫醒他。
　　他便一直