唐明皇-第43部分

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“崔大人！——”

一个“斩”字并没有吓住立志敢逆龙鳞的谏官，他仍一步不退地拥着李失荣。李思敬在崔宣道的示意下，一把拉开张九龄那清瘦的身躯，命令近卫行刑。两名刽子手端着寒光逼人的鬼头刀，抓住了李失荣的右臂，掏出了李失荣的舌头……

李失荣由随身亲兵安置在羊皮浑脱抬毡上，离开了集凤镇，急返营州。亲兵们望着躺于羊皮浑脱抬毡上那血迹斑斑、无舌缺手、已被巨痛折磨得连呻吟也不会了的军州首领，泪水从他们复仇的眼中涌出，模糊了双目。

无论烈日当空，无论狂风暴雨，无论夜色如墨，这五十名亲兵，轮换着抬着李失荣，日夜兼行。在他们的心目中，没有饥饿，疲乏，只有两个揪心钻肺的字：报仇！报仇！报仇！

“哗！哗！哗！”

第三天黎明前，天，比任何时候都黑。近秋的气候，也闷热得反常。这队人被一溜与天地溶为一色的峡谷吞噬了。这时，一阵急促的流水声，闯入了寂静的山谷。

“咯、咯……”

四名抬着李失荣的亲兵，突然感到耳膜里传来一阵轻微的敲击声，同时，感到抬杠也在颤动。四个人不约而同地停下步来，齐齐朝躺于浑脱毡铺上的李失荣望去。只见李失荣那双昏睡了三天的眼睛，突然睁开，象野茔流萤似的，发着熠熠带绿的光。他伸出左手朝传来流水的方向指着。

见抬毡停步，队前的亲兵头目勒转马缰回到抬毡前。他见李失荣睁开了眼，忙一下子翻身下马，一头跪在抬毡前，呜咽着问：“你好受点了吗？”

李失荣的眼睛瞪圆，固执地用手指着水声传来的方向，望着亲兵头目。

亲兵头目明白了，忙大声回答：“这是滦水山谷，那流水声，是滦河水声！过了此水，便是幽、檀二州地界……”

“哼！”

李失荣收回手来，朝亲兵头目打了个响鼻，亲兵头目不敢再说下去了，他目不转睛地望着这丧失说话能力的头目。很快，李失荣用左手指指亲兵头目的口，再指指自己的脑袋，然后收回手来，严厉地望着亲兵头目。机灵的贴身亲兵，立即明白了，忙说：“你要我禀告十部总头目、契丹大可汗！”

“嗯。”眼光仍是那么严厉，但声音却温和了，李失荣认可了。紧接着，他又伸出左手，朝来路指着。眼光，变得凶狠而急切。

“要我禀告大可汗，对该死的天朝人……”

“嗯、嗯！”他急切地应着，一拍亲兵头顶，朝水声方向指去。

“滦水？……”亲兵头目有点判断不了了，李失荣“哼”了一声，挥掌对着亲兵头目就是两巴掌，其他亲兵见了，赶紧一齐跪在地上，流着泪望着他。

“主家不要生气！”亲兵头目焦急而悲痛地大声请求李失荣，“我会懂的！”

李失荣见众人这样，他也泪巴巴地闭上了眼，好一阵，才睁开眼来，直盯着亲兵头目，然后伸出左手拍拍自己躺着的抬毡，再朝水声方向指着。

“主家要到水边？”

“嗯！嗯！”

四个亲兵忙将李失荣抬了起来，来到了河谷边，停了下来。李失荣就势撑着贴身亲兵的肩头，坐起身来。朝四处望着。

几抹淡淡的曙光，从峥嵘的峡谷缝隙中漏出，使山峡与流水微微可辨；起伏险峻的两岸山峰，似短兵相接，互不相让地对峙于半空；峰下狂奔的波涛，更似千军搏斗，杀声马嘶动地惊天。

李失荣收回了目光，重新望着亲兵头目，然后伸出左手，指指两峡；又指指江中；再伸开五指，以掌比刀，咬紧牙关，直竖浓眉，眼里喷着熊熊怒火，向下砍着、砍着！

“嗯？”他砍得精疲力竭了，才停住挥舞的手臂，重新盯着亲兵头目。

“主家要我禀告大可汗，将天朝人马，在这滦水山峪，斩尽杀绝！”

“嗯！哼！”李失荣听到亲兵头目说出这番话，道出了自己心里的愤懑，感到无比的畅快，解恨，接着，他又伸出左手，狠狠地摇动着亲兵头目的肩头，用目光逼视着他。

“主家放心，我们一到斡鲁朵，就禀告大可汗，将天朝人马，在这滦水山峪，斩尽杀绝！”

“呵……呵……呜……！”

他想如平素那样，放声大笑吧？可是，失去舌头，不仅不能说话，连正常的笑声也发不出来了！他感到无尽的羞耻和愤怒，那怪叫声竟如绝望的狼嗥。他猛然想起右臂！

那被他十分珍惜的建功立业的右臂，曾是铁铸钢造一般的右臂呵，到哪里去了？到哪里去了？他伸出左手，向右边摸去……

“主家！”

“主家！”

亲兵头目看到他这一令人骇然的寻找，揪心地大叫着阻止他；其余亲兵也被主家的举止所震动，纷纷跪地呼唤，有的勾下头去，不忍目睹。

“呵……”

就在众人劝阻之时，李失荣象一头受伤的豹子，从抬毡上跃起！他凄然怒吼一声，在众亲兵发怔的一瞬间，一纵身，扑向了万丈深谷！

“主家！”

“主家！”

发呆的亲兵们，这才回过神来，一齐扑向峡谷岩边，向着腾起朝雾的、咆哮的滦水河撕肝扯肺地呼叫着、哭唤着。

曙色更浓，但腾于水面的朝雾也更浓；洒尽了血泪的亲兵们，在头目的带领下，一齐拔出了佩刀，迅速割下羊皮浑脱上衣的一块，包于头顶，权充服丧；接着，他们双手举刀，端跪岸畔，望着朝雾弥漫的谷底，愤恨发誓：

“我契丹十部雄兵，定将天朝人马，尽数杀绝于此，以报主家之仇！”

空谷回声，势如九天惊雷，群山失色。

乌驹马，额前坠着白绫，鬃辫上耸着白绫，更显得哀深如海，悲重如山！

历来步履稳健的李失活，浑身重孝，踉跄着，一步步挨近了乌驹。

离乌驹还有十步远近，那龙身虎尾、身经百战的宝驹，似乎从来人身上嗅出了原主人的气息，它猛地双肩一抖，乌鬃宜立，昂首望天，长嘶一声！

“失荣！好——阿——弟！”应着乌驹悲愤的长嘶，李失活一下跃到乌驹马前，双手紧抱马项，大叫两声，失声痛哭起来。

飘荡着无数白搭的营州城下，飞旋着纸钱灰烬的捺钵行营前，数万奚、契丹、突厥、霫、靺鞨兵将，也被李失活这声悲呼，勾起了无比的悲恸，嚎哭起来。

好悔！好恨！

只说对新登大宝的天可汗一抒归诚之意；只说派弟亲使薛讷大帐，请这盛名远播的老将军，能将我契丹十部以及奚、霫等邦数十万归诚之心，转呈明君！谁知，宝驹载弟而去，却负冤魂而归！如今，宝驹悲号，寻弟英灵，好阿弟啊好阿弟！兄又何处寻你，何处寻你！

“大阿伯！大阿伯啊！……”

“大阿伯！我要阿爹！……”

就在李失活捶胸大哭之际，李失荣的六个儿女，挣脱了亲兵们的手，一齐扑向李失活，跪的跪，抱的抱，哭泣着要他们的阿爹。

“大可汗，报仇不用泪水，拔寨吧！”年过六十的突厥可汗默啜，领着奚可汗李大酺、以及霫、靺鞨酋长、可汗，走到哭成一团的李失活身边，用他那粗犷洪亮的声音，提醒李失活。

“探马刚才禀报，”李大酺血红着双眼，对李失活说，“薛讷老狗大军，已渡过滹沱，估计不出五日，便逼近滦水！”

一听“滦水”二字，李失活猛地抬起头来，命亲兵将六个侄儿女抉开，然后拭去泪水，朝本部一名酋长命道：“请神、祭旗！”

“喳！”本部酋长躬身大声应命，然后朝行辕大帐一挥手中犬齿边三角绿色令字旗，大声传令道：“请神、祭旗！”

“哦……呜！……”

应着这声口令，行辕大帐两旁的二十名号手，一齐将手中六尺长铜号举起来，憋足气，对着小口号嘴吹起来，一阵阴沉凄厉的号声，止住了兵将们的悲泣。李失活领着各邦首领，神情肃穆地走向大帐门前，依次排列，面向着早已勒马横刀布好方阵的各路人马。

号声刚停，一声颦鼓从大纛下的鼓手群中传出，紧接着，引出了急雨暴风般的鼙鼓合击之声！

四名巫祝，一人头戴羊头，一人头戴牛头，一人头戴马头，一人头戴犬头，脸上抹着湛黄的香灰，穿着浑脱舞衣，应着鼓声，围着旗杆，念念有辞地舞拜着。在围拜四十九次后，他们从胸前衣中扯出黄纸来，勾着头，捧着纸，走向站立的首领。

鼓声戛然而止。

李失活拔出腰刀，在自己中指上一点，然后朝四人的黄纸上洒着。

洒毕，凄厉的号声重新回荡在行营的上空。随着号声，首领们从帐房门口闪开，两名亲兵身穿全红法衣，从帐中抱出两个婴儿来：一男一女，昨日才从营州城内的汉民处买来。

四个巫祝将洒血黄纸分别贴于两个婴儿的前胸后背，即由亲兵抱到大纛之下，绑在两根木桩上。两个婴儿胡乱挣扎着，呱呱地大哭起来。

李失活从自己的箭囊中，拔出两枝羽箭来，又伸出点破的中指，向锋利的箭头上点着鲜血，闭目望天祈告，“兹祈天神地只助我各部雄兵，在滦水一战成功！将天朝兵将，斩尽杀绝！”

祝毕，李失活将双箭递给身边的突厥可汗默啜。默啜接过双箭，从随从手中接过黄木硬弓，走向大纛。

号停。只有婴儿的啼声，在数万屏息专注的兵将耳畔起伏。

“吁……”

只一声镝鸣，却飞出两只箭来，直射绑着两个婴儿的木桩！

一瞬间，象戛然而止的鼓声、骤然而息的号声那样，应着这一声镝鸣，两个婴儿的啼声消失了。

“呵！呵！呵！……”

紧接着，行营四野，响起了惊天动地的欢呼声；戈矛，映着耀目的日光起落。这成千上万等待着喋血复仇的戈矛呵……

李大酺领着奚军，出发了；

霫、靺鞨首领，也驱赶坐骑，紧接着奚军；

默啜却并不忙着上马，而是在李失活狐疑的目光注视下，去大纛下拔出了那两支穿过婴儿胸膛的羽箭。顺手朝李失活扬了扬：“这两支利箭，我要赏给薛讷老儿！”

说毕，他将两支带血的箭，归入自己的箭囊中，这才一拂那项下白里泛黄的胡须，朝自己的坐骑走去。

第六章

晨霞微显，秋气转凉。

大明宫太液北岸的集仙殿宇，被四周千株桂树簇拥着，似碧云浮托的仙阁神阙，使大明宫的北隅，别具一番气派。更兼桂香阵阵，随徐徐秋风，漫过宫墙，浸入莲池，令人心脾开泰，神动意摇。就连殿前玉墀上的四位铜铸仙人，也似乎被这馨香所袭，快要擎不稳手中承露盘儿，随风畅卧于玉墀之上，饱吸这人世的佳气了。

头包红布、身穿绿衣的鸡人，敲着手中竹签，沿着玄武门，顺着集仙殿，向大明宫各殿慢步行进着，向这东内的羽林禁卫，宫侍杂役，当值各官，报告着大唐开元二年八月四日清晨业已来临。

更筹声中，集仙殿的两班宫女在班首的领引下，缓移云头绣履，步上玉墀，将御炉中的御香点着。刹那间，御炉中升起缕缕烟雾，围绕着她们的彩锦长裙轻轻地浮动，不一会，这袅袅异香，已飘到她们那高耸的云髻上，使她们那朵朵花钿、根根玉簪，都染上了浓郁的芬芳。她们也被这桂蕊和御香酿成的浓郁香气，深深地陶醉了！在三层玉墀、十六个香炉旁边，她们那如痴如醉的倩影，和这碧荫、玉墀、香炉、宫阙、淡淡的晨雾融成一体，构成了一副堂皇瑰丽的宫廷秋晨图。

沉重的启门声，将宫女们惊动，她们依依不舍地移出了这幅画图。就在她们齐集于接近集仙殿阶的最高一层玉墀上，准备各取拂尘、毛帚，清理涂着青色的、雕饰精美的门窗和夜露未干的御阶时，她们看到，通往含元殿的长达二百一十多尺、宽七十五尺的用青石铺成的龙尾道两旁，烛光点点，轻闪慢移。八月四日，并非朝会期，怎么有这多秉烛早朝的官儿？啊！对了，他们是来向礼部呈缴贺表的。明天，八月五日，便是当今皇帝李隆基三十寿辰。宫女们望着这点点烛光，不禁交换起兴奋的目光来了；明天起，陛下又将在这集仙殿上观赏百戏、大酺天下，又一个花团锦簇的喜庆时期来临了。

“上玄降鉴，方建隆基！”年近“而立”的君王，才把哥哥宋王李成器献上的一部乐谱翻看几页，那豫州鼎上铭刻的这八个字，又跳入他的心中，占据了他整个心田。他乐滋滋地放下乐谱，从紫檀木雕花案边移开，心旷神怡地踱开了步子。

这寝宫在玄武门之东，离桂林和集仙殿约有四里，但那桂蕊的清香，仍不时随着晨风吹入宫中，调皮地悄然扑入鼻中。闻着这远远飘荡来的香气，李隆基停下步来，朝帘笼轻垂的阶栏之外望去，几株紫薇，争相怒放，恍惚间，令人觉得那是一团团紫翠的云霭浮于栏前。紫薇林后，绕着曲廊金柱，是一溜干粗枝低的石榴。油绿可爱的小叶，衬着五色斑斓的陕榴。那熟透了的、拳头大的果实，竟象襁褓中露出的乳发湿润的婴儿脑袋；几枚爆裂的石榴裸露出晶莹红亮的榴籽，令他想起武惠妃点于额心的福痣。这一派生动和谐的晨光，使他既频添欢悦，却又暗暗滋生出几分惆怅：兴庆宫已在进行最后的粉饰，他很快又将回到他那打满了平乱印记的临淄故址，谱写中兴大唐的宏伟乐章。

想到中兴大业，想到待举的百端，他收回目光，同时也驱散那不合时宜出现在心中的惆怅。数十年前，天意便把我的洪福大运铭于巨鼎，昭示天下；而今，日不敢食，更应证我是一代天骄，神灵护卫的人主！乾坤一统，尽在我的掌中，何来的惆怅呢？

意气昂扬的李隆基，又步回案边，重翻宋王所献乐谱。这是特为庆祝他三十寿辰，宋王用了近半年的时间，竭尽心血，重谱的鸟歌万寿乐。当他看到宋王在呈进乐谱疏中所称“陈梁旧乐，杂用吴楚之音；周齐旧乐，多涉胡戎之技”时，不禁又勾起他满腹心事，忍不住对疏三叹。

原来自经魏晋之乱，繁华的咸阳、洛阳，竟一度成为废墟；汉代儒家，辛辛苦苦从始皇焚坑大劫之后探得的一点汉家礼乐，也被魏晋之乱搞得礼崩乐坏。到了隋代，宫商七声到底是怎么回事，朝野都无人得通。直到本朝之初，太常乐官才借用龟兹乐中的琵琶七调，潜心研讨，求得七声之调，鸟歌万寿乐曲等宫曲，皆沿此宫商七声谱成，“岂容胡腔压汉声。”将重兴汉家正音，作为中兴本朝内容之一的皇帝，就在今年春初，骊山讲武之前，于梨园中置左、右教坊，并亲选乐工数百人，自教法曲于园中，不久连宫禁之外，也传为佳话，称这数百乐工为“皇帝梨园弟子”。后因讲武，才将此事委给宋王。如今，宋王不仅和宫廷乐师李氏兄弟及舞伎班头公孙大娘，训练出了坐、立二部乐伎，并且，细心的宋王，还以汉笛七音为基础，重谱了全无龟兹韵味的“鸟歌万寿乐”呈进。明日集仙殿上，有了此乐，真可谓“畅奏汉腔压胡声”了。如果，薛讷也真不负朕之厚望，能践出师前的誓言：“剿尽贼酋、复建营州、献俘阙下，以祝万寿”的话，一代中兴之世的巍巍基业，便大功告成！

想到这里，他又放开宋王呈进的乐谱，兴冲冲地朝栏外喊道：“摆开笔砚！”

两个候于栏边的簪花宫女，娇媚地应了一声，急荡裙裾，在他的案上，展笺研墨。他缓缓将黄绫团花便服的袖口挽于腕上，凝神默想一番，这才提起羊毫，饱蘸香墨，将近日来苦吟而得的一首题为“五日殿宴群臣探得神字”的五律，用他那工整道劲的隶书，抄录出来：

五日符天数，

五音调夏钧，

旧来传五日，

无事不称神：

穴枕通灵气，

长丝续命人，

四时花竞巧，

九字粽争新。

仙殿临华节，

圆宫宴雅臣；

进对一言重，

道文六义陈，

股肱良足咏，

风化可还淳。

写毕，李隆基又暗诵一遍，才用手边鎏金镇纸狮子，将诗笺天、地两头镇住。突然，那“探得神字”间的“神”字，又使他想起姚崇来。他的嘴角不觉露出了得意的笑纹：“姚崇啊姚崇！尔谏议不崇僧道，不佞佛神，此亦深合朕意！然天命神工，自存于世，尔又岂可一味斥之！日食不食尔不贺，巨鼎符命尔不贺，朕倒要看看明日集仙殿上，朕偏要命尔依制和朕这‘神’字诗，尔又奈何！”

想到这里，他忍不住笑出声来。

“笑得好呵，三郎！”

正这时，一个稚声稚气的话音传入他的耳中。他知道是小鸭儿窜来了，故意偏开脸，不去看他。

“不笑了呵？”那小鸭儿瞪着一双可笑的滴溜乱转的小圆眼珠，捧着一卷黄绫疏本，走到李隆基面前，边呈边问。

“蓉儿的贺本吧？”李隆基揣度着，本来想再逗逗这个小人精儿，不去接那黄绫疏本。可是又一转念，“不对，蓉儿从不朝贺于人前……这会是谁的呢？”

他伸手接过来，缓缓展开，放于案上，漫不经心地一看……

“叭！”

未及终卷，李隆基的脸色变得铁青，浑身乱颤，他将那卷疏本猛地卷合起来，厉声朝栏外喝道，“启驾宣政殿！召姚崇！”

小鸭儿吓得丧魂失魄地一个倒退，坐到了案下。

姚崇似乎早有准备，再加上紫微省台就在宣政殿之西侧，所以玄宗所乘的辇舆出现在宣政殿的丹墀下时，他已捧着玉笏，在御阶旁跪迎了。玄宗从辇舆上朝他望了一眼，见他那玉笏内侧，还夹着一寸来厚的黄纸疏本，那原本铁青的脸，更是难看；他极力抑制自己心头那一触即发的冲天怒火，朝姚崇哼了一声：“随朕上殿！”

因系独召宰辅，宫侍们将皇帝扶上御座后，便赶紧齐齐退入大殿侧廊回避；姚崇步上丹墀、临近大门，于脱靴墩上坐下，正要脱靴，大不耐烦的皇帝在高高的御座上瞧见了，烦躁地催促道：“免啦！速速入殿！”

“臣领诏！”姚崇忙站起身来，整冠撩袍，望御座上一揖，这才跨入殿门，重在御座下的跪拜黄绫毡上跪下，朝拜如仪。玄宗不等他山呼完毕，便命：“平身！”姚崇刚于御座右首立定身子，他早又唤道：“姚卿！”

“臣在。”

“那那那，”那急恼之气，见闸门大开，一股脑涌上皇帝的咽喉，一贯言辞清晰、谈吐从容的他，今日竞一连三个“那”字，还说不清一句话。他恨恨地以掌击案，随着那沉重的“啪！”的一声，他才好不容易地发出问话：“那滦水之战，究竟如何？”

“暑热难当之际，疲乏之军冒进于滦水山谷，除薛讷等十余骑逃往幽州外，余皆没于山谷之中！”

“薛讷此本言，”玄宗听了姚崇的回答，用发抖的手指指刚才由小鸭儿呈递入宫的那卷黄绫疏本，“大军与贼激战于滦水山谷，崔宣道、李思敬等后卫八将，延误军机，未能接应，致使首尾不照，陷敌重围，全军覆灭！朕拟敕将崔宣道等八人，斩于幽州！卿尚有何奏？”

“薛讷之本，昨夜方到，臣今晨烦明义公主转呈御览，为使陛下知北征失利为实……”

“难道卿更有所闻，尚未奏报？”

“禀陛下，七月二十六日，臣已接得左拾遗随军参谋张九龄呈兵部详疏一道，与陛下所览前本；大相径庭，请陛下御览之！”

“呈来！”

玄宗听姚崇这番报奏，两眼恨得冒金星：“他已知北征失利快十日了，才来禀奏，且在这个时候！哼！你身为宰相，更兼知兵部，难道就全无干系？”

就这时，姚崇的禀奏声却打断了他的愤思怒想：“请陛下御览！”

他才发现姚崇已把张九龄的疏本在他案上展开了。他迫不及待地看起来。……

张九龄奏道：

崔宣道本是北征前锋，但因辱、驱契丹来使，被主帅薛讷得知后，严辞责之，改派为后卫。

七月廿日，薛讷召将军杜宾客、参谋张九龄等商讨北征军机。杜宾客鉴于“士卒盛夏负戈甲，赍资粮，深入寇境，难以成功。”建议大军先去幽州休整，待秋凉再作征战；张九龄则鉴于“契丹已遣使剖白归诚之心”，应即派员前往安抚，战事可息。

但不少武将却不赞同此二议。他们说，“誓师以今上万寿之期为凯旋献俘之日，岂可延于秋凉！”还说：“契丹纠合众虏，作乱北陲十数年，今惧大军声威，行辕乞降，正应一鼓而下，复建营州！”

主帅薛讷也说，“盛夏草肥，羔犊正多；因粮于敌，恰得天时！”因号令大军：“一举灭虏！”

二十一日，兵出集凤；

二十三日，大军刚行至滦水山谷中，突然号炮震天，飞矢如雨，两面山峰上，潮水般涌出早就埋伏在山谷之中的契丹等邦兵将，猝不及防的薛讷，被杜宾客、张九龄等十来骑将佐回护着，向来路突围；其余众兵，既失主帅，又无号令，只好倒戈拖旗，于山谷中胡乱逃窜；怎逃得脱羽箭、飞石、飞叉的追逼？不少人淹豕于滦水之中，不少人死于箭矢、叉下！后卫崔宣道、李思敬等八员将佐，听前军中了埋伏，勒转马头就逃！就在唐军溃逃的狼狈景况中，峡谷中响起了嘲笑的歌声：

呵哟哟、呵哟哟！

乌鸦学虎吼，

遇虎魂吓脱，

薛讷称大将，

一战即胆怯，

怯、怯、怯！

天朝无猛将，

只有老薛婆！……

呵哟哟……

玄宗看到这里，气得半晌说不出话来。

真想不到啊！两年前，自己怨恨事事制肘，事事不成。两年后的今天，奸逆扫尽，大权独握