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失落的世界-第19部分
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步行半小时之后，她感到口干舌燥。不过在非洲热带草原上，她已练就了长时何不饮水而行走的能力。她继续向前，毫不在意自身的不适。在接近一道山脊顶部时，她来到了一条猎食小道旁，那是一条穿越丛林的宽宽的泥泞小路，在小道上行走要省力些，于是她循着小道走了大约十五分钟。正在这时，从前面什么地方传来一阵兴奋的狺吠。她想到了狗，便小心翼翼地朝前走去。
片刻之后，灌木丛中从几个方向同时发出咔嚓咔嚓的巨响。说时迟那时快，一只高约四英尺、形似蜥蜴的深绿色动物以惊人的速度窜出植物丛，尖叫着从她的身上一跃而过，她本能地蹲下去，还未及缓过气，又一只动物冲出来，疾速掠过她的身旁。刹时间，整整一群动物在她的四面八方飞奔而过，发出恐惧的嗷叫，接着有一只擦到了她，将她撞翻在地。她栽倒在泥潭中，另一些动物跟了上来。在她四周蹿上跳下，横冲直撞。
她看见小道前方几英尺处有一棵大树，伸出低垂的枝条，她不假思索，一下子蹦起来，抓住树枝，荡了上去，她刚刚到达安全之处，一只足部生着利爪的恐龙就飞奔着通过她下方的泥潭，追击那些疯狂进窜的绿色动物。当这只动物远去时，她瞥见了一个深色的躯体，有六英尺高，生着老虎一般的发红的斑纹。稍顷，出现了第二只斑纹动物，接着是第三只——一群食肉动物，嘶嘶响着，咆哮着，在猛追那些绿色的恐龙。
由于多年的野外经历，她不知不觉点起了跑过去的动物数量。她数到十只带斑纹的食肉动物，这使地兴趣陡生，不过数字说明不了什么，她思忖。一俟最后一头食肉动物跑远，她便跳下地来，匆匆尾随而去，她突然想到这样做也许很愚蠢，但还是被好奇心征服了。
她跟着老虎恐龙爬上一个山坡。还未到坡顶，就从一片嗷叫和咆哮声中听出它们已经逮到了一只动物。她从坡顶俯视着它们屠杀的场面。
这可不同于她在非洲见过的任何屠杀场面。在塞罗涅拉草原上，屠杀自有一套组织方式，它有相当的可预见性，而且从某种方面来说，几乎是庄严的。最大的食肉动物，狮子或鬣狗，最靠近猎物尸体，与其幼崽一道进食。往外一层是兀鹫和秃鹳，等着轮到它们的份儿，再往外去则是豺和其他小型食肉动物，它们小心谨慎地围绕在那里。待大型食肉动物吃完之后，小一些的动物才能靠上前来。不同的动物吃尸体的不同部位：鬣狗和兀鹫吃骨头，豺则一口一口将尸体吃得干干净净。这便是任何屠杀所遵循的模式，那些动物极少为食物而发生争夺或厮杀。
可是眼前，她看到的却是乱哄哄的一片，是一派争食的狂暴。那些带斑纹的食肉动物，一齐扑到那倒毙的动物身上，狂怒地猛撕着尸体上的肉，时时停下来相互咆哮和搏杀一番。它们之间的争斗表现出公然的凶狠残暴。一只食肉动物咬了身边那只动物一口，在它身上留下深深的伤痕。立即有另外几只也扑上来猛咬那只动物，它只好一瘸一拐地逃开了，它喘着气，流着血，伤势严重。一旦落到外面，那受伤的动物又猛咬另一个家伙的尾巴来实施报复，再次造成严重创伤。
有一只未成年的食肉动物。大约只有其他动物的一半大小，一直在用力往前挤，试图抢到一块肉，可那些成年者根本不给它让位。相反，它们却狂怒地对它咆哮和猛咬。年幼者常常被迫敏捷地往后跳，以避开那些年长者刀刃般锋利的尖齿。
哈丁没有看见任何婴儿，这是一个凶残的成年动物的社会。
她观察着这些头部和躯体已是血迹斑斑的大型食肉动物，发现在它们的胁腹部和颈部纵横交叉着一道道愈合的伤疤。它们显然是些迅猛而聪明的动物，然而却争斗不休。难道这就是它们的社会组织藉以进化的方式吗？倘若果真如此，倒是件稀罕事。
很多种动物都为食物、领地及交配而争斗，但那些争斗大多只包含着炫耀和形式上的挑衅。很少发生严重伤害。当然也有例外。当雄性河马为争夺雌性河马而战时，往往要重创其他雄性。然而无论如何，没有什么能与她眼前所见的情形相提并论。
她观察着，只见那头退到屠杀圈外围的受伤动物悄悄挤上前来，咬了另一只成年动物一口。被咬者狂叫一声，飞扑上来，伸出长长的爪子狠狠一劈。刹那间，那受伤者被开了膛，一圈圈惨白的肠子从一道宽宽的裂口里流了出来。那动物惨叫着倒在地上，立即有三头成年动物掉头离开屠杀圈，扑到这一具新倒下的躯体上，开始贪婪地猛力撕下它的肉块。
哈丁闭上双眼，扭过头去，这是一个不同的世界，一个她完全不理解的世界。她头晕目眩地回头下山，小心翼翼，悄然无声地离开了屠杀现场。
第十五章 声音
福特牌“探险者”车在丛林小路上静悄悄地向前滑行。他们正循着山谷上方一条山粱上的猎食小道，驶向下方山谷中的高架隐蔽所。
索恩在驾驶。他对马尔科姆说：“你刚才说你知道恐龙为什么会灭绝……”
“嗯，我很有把握。”马尔科姆说，“基本情况再简单不过了。”他在座位里挪了挪，“恐龙出现于三叠纪，大约在两亿两千八百万年之前。在整个侏罗纪及其以后的白垩纪中，它们的繁殖激增，它们在大约一亿五千万年的时间里一直是这个星球上占主导地位的生命形式，这段时间可是很漫长啊。”
“想想我们才来到这里三百万年。”埃迪说。
“我们还是别瞎吹，”马尔科姆说，“有些弱小的类人猿已经存在了三百万年。我们却没有。可以辨认的人类仅仅在这个星球上存在了三万五千年时间。”他说道，“那指的是自从我们的祖先在法国和西班牙的洞穴里作壁画，描绘狩猎场面以乞求捕猎成功以来所经过的时间。三万五千年，在地球的历史长河中，那算得了什么。我们是初来乍到啊。”
“是这样……”
“当然了，即使是在三万五千年前，我们就已经在使物种灭绝了。洞穴人屠杀了那么多的猎物，以致许多动物在几个大陆上绝了迹，欧洲曾经有过狮子和老虎。洛杉矶曾经有过长颈鹿和犀牛。真见鬼，一万年以前，土著美洲人的祖先们竟将身披长毛的猛犸象捕尽杀绝了。这不是什么新鲜事，人类的这种倾向——”
“伊恩。”
“好吧，这是事实，尽管你们这些现代傻瓜认为这一切都是全新的——”
“伊恩，你刚才是在谈论恐龙。”
“是啊，恐龙，不管怎么说，在这个星球上的一亿五千万年期间，恐龙是如此兴旺，以致到了白垩纪，已经出现了二十一个主要种群。其中有几个种群，诸如圆顶龙和法布尔龙，当时已经灭绝。不过绝大多数恐龙群在整个白垩纪仍然十分活跃，随后，突然之间，在大约六千五百万年以前，每一个种群都灭绝了。只有鸟类留存下来。那么好吧。问题是——那是怎么回事？”
“我以为你知道呢。”索恩说。
“不。我的意思是，刚才那是什么声音？你们听到什么了吗？”
“没有。”索恩说道。
“停车。”马尔科姆说。
索恩停下来，关掉了引擎。
他们摇下车窗，中午的闷热空气扑面而来，几乎没有一丝风，他们十分注意地听了一会儿。
索恩耸耸肩膀：“我什么也听不到。你认为你——”
“嘘——”马尔科姆说。他握起一只手罩住耳朵，然后把头探出车窗，侧耳细听，不一会儿，他缩回脑袋，说道：“我敢发誓刚才听到了引擎的声音。”
“引擎？你是说内燃机吗？”
“正是。”他指着东面，“听起来好像是从那边传来的。”
他们又听了一会儿，还是没有听见。
索恩摇了摇头：“我无法想象这里有汽油发动机，伊恩，这里没有汽油。”
无线电咔喏一响。“马尔科姆博士吗？”说话的是在拖车里的阿比。
“是我，阿比。”
“这里还有什么人？在这个岛上？”
“你是什么意思？”
“打开你的监视器。”
索恩啪地打开仪表板上的监视器，他们看见了从一台安全摄像机上传送来的图像，从图像上可以看到狭窄而徒峭的东部山谷深处。他们看见一面山坡，在树丛下黑乎乎的一片。一根树枝挡住了不少镜头。不过图像上毫无动静，一片沉寂。没有任何活动的迹象。
“你看见什么了，阿比？”
“注意观察。”
索恩看见树丛中有咔叽服一闪，接着又一闪。他意识到那是一个人，沿着丛林陡坡三步两滑地朝下走。短小精悍的身材，一头短短的黑发。
“真是活见鬼啦。”马尔科姆微笑起来。
“你知道那是准了？”
“当然，是萨拉。”
“那么，我们最好去接她一下。”索恩伸手拿过无线电通话器，按下按钮，“理查德。”他说道。
没有回答。
“理查德？你听到了吗？”
没有回答。
马尔科姆叹了口气：“太棒啦。他不回答。可能决定去散步了。从事他的研究……”
“我怕的就是这个。”索恩说，“埃迪，从挂钩上取下摩托车，去看看莱文在做什么，带上林德斯特拉特式步枪。我们去接萨拉。”
第十六章 猎食小道
莱文循着猎食小道，在幽暗的丛林中愈走愈深。前方什么地方，棘突龙冲撞着穿行于丛林中的藏蕨类植物和棕榈树丛之间，弄出巨大的响声。他现在总算明白了它们为什么要排成单列：因为舍此并无其他可行的办法来穿越热带雨林的茂密植被。
它们的叫声从未停止过，不过莱文察觉到其中有了一种不同的特征——音调更高，更为兴奋。他快步向前，推开比他人还高的湿漉漉的棕榈树叶，走在被踏平的小道上。耳听着前方恐龙的叫声，他开始闻到一种很特别的气味，刺鼻且酸中带甜。他觉得这种怪味越来越浓。
然而就在前方，有什么事发生了，这一点毫无疑问。棘突龙的叫声这时变得短促，几近犬吠。他听出其中的某种惶恐不安。可又是什么能让这些十二英尺高，三十英尺长的庞然大物惶恐不安呢？
他完全被好奇心战胜了。他在丛林中奔跑起来，飞快地推开棕榈叶，不时跳过倒伏的树干。前方的绿叶丛中传来阵阵嘶嘶声，一阵哗啦啦的响声，接着便有一只棘突龙发出一声长长的、低沉的喇叭似的鸣叫。
埃迪·卡尔骑着摩托车来到高架隐蔽所跟前，停了下来。莱文不在了，他低头查看隐蔽所四周的地面。发现地面上深深地印着许多动物足迹。这些足迹很大，直径约两英尺，似乎一直通向隐蔽所背后的丛林中，
他仔细搜寻，发现同时还有些新踩的靴印。是阿索罗牌的鞋底，他认出那是莱文的。有几处靴印踩乱了动物足印的边缘，这就是说靴印是后踩上去的，靴印同样通向丛林里去了。
埃迪·卡尔诅咒着，他最不愿做的事就是走入那片丛林。连想一想都让他毛骨悚然。但是他能选择吗？他必须把莱文弄回来。那家伙真要惹麻烦了，他思忖道。他从肩上取下步枪。横搭在摩托车把手上，然后将把柄一拧，摩托车便静静地向前开动，驶入幽暗之中。
莱文激动得心怦怦直跳，他拨开植物的枝叶钻到最后一棵高大的棕榈树旁。他骤然止步。就在他眼前，在他的头顶上方来回甩动着一条棘突龙的尾巴。那动物的屁股朝着他，一股混浊的尿液从其后耻骨处喷出，溅洒了一地。莱文急忙朝后一跳，避开尿流。在他近前的这只动物那边，他看见有一片林间空地，那空地已被无数只动物的脚踏得平平的，这群棘突龙分散在空地内的不同位置上，正在一齐撤尿。
看来它们是来大小便的，他想。这太有意思了，真是意想不到。
许多当代的动物，其中包括犀牛和鹿，都喜欢在特定的地点排泄大小便，而在很多情况下，动物群体的行为是协调一致的。大小便的行为通常被看作是一种标出领地的方法。然而不管是何缘由，从来没有人想到过恐龙会有这种行为方式。
莱文继续观察着，只见棘突龙撒完尿后，各自朝一旁挪动了几英尺，然后开始排便，还是一致行动。每只棘突龙排出了一大堆稻草色的粪便，其间群体中的每一头动物都发出低低的喇叭鸣声，同时还排出大量的肠胃气，使空气中弥漫着甲烷的气味。
在他身后，一个声音耳语道，“非常精彩！”
他一回头，看见埃迪·卡尔骑在摩托车上。他在面前摆着手说：“恐龙在放屁。最好别在这附近点火柴。要不然你会把这地方炸翻的……”
“嘘——”莱文生气地摇头阻止道。他又转向棘突龙，这种时候可不能让一个傻乎乎的臭小子给搅了。有几头动物垂下头，去舔那一洼洼尿液。它们无疑是想回收损失的营养，他想，或许是盐，或许是荷尔蒙，或许是某种按季节需要的东西，要么或许是——
莱文侧着身慢慢往前移动。
他们对这些动物知之甚少，甚至都不了解它们生活的最基本事实——如何进食，如何排泄，如何睡眠和繁殖。在这些久已消失的动物中曾进化出不计其数的错综复杂、相互关联的行为，现在要想了解它们，可能要几十位科学家毕生为之努力，但这可能永远不会发生。他所希望的只是能做出几个猜测，几个浮光掠影地触及它们复杂生活的演绎推论。
在喇叭般的叫声中，棘突龙向森林的更深处走去，莱文跟上去尾随它们，
“莱文博士。”埃迪轻轻地说，“上摩托车。快。”
莱文不予理睬。可是大型动物刚刚离去，他就看见几十只绿色小恐龙蹦了出来，吱吱叫着跃入空地。他立即意识到它们是什么：三叠纪始秀颚龙。小型食腐动物，费拉斯于一九一三年在巴伐利亚首次发现。莱文瞪大了双眼，看得入了迷。当然他十分熟悉这种动物，但仅仅是通过模型了解的，因为世界上任何地方都没有始秀颚龙的完整骨骼。奥斯特龙的研究堪称最为完备。但他不得不用一具损坏严重且残缺不全的骨酪来进行研究。在对奥斯特龙的描述中，没有提及它的尾巴、脖子和前肢的情况，然而眼前却出现了始秀颚龙，形体完备，生气勃勃，像许多鸡似的，到处乱跳，他正观察时，始秀颚龙们开始吃起那些新鲜的粪便，并且饮起残留的尿液来。难道这属于食腐动物日常行为的一部分吗？
莱文没有把握……
他慢慢朝前蹭着，想看个仔细，“莱文博士！”埃迪俏声喊道。
有趣的是始秀颚龙只吃新鲜的粪便，而不去碰那些空地上随处可见的干结残粪，无论它们从粪便中摄取的是什么营养物，这东西肯定只存在于新鲜粪便之中。这使人联想到会随着时间而退化的某种蛋白质或荷尔蒙。也许他应该取一份新鲜的样品进行化验，他把手伸进衬衣口袋，抽出一只小塑料袋。他走到始秀颚龙中间，它们似乎对他的存在毫不关心。
他在最近的一个粪堆旁蹲下身来，慢慢伸出手去。
“莱文博士！”
他恼火地回头一瞥，就在这当儿，有一只始秀颚龙往前一跳，在他手上咬了一口。另一只则蹿上他的肩膀，在他耳朵上咬了一口，莱文哇地一声大叫。立起身来。那只始秀颚龙忙蹦到地上，惊惶地逃开了。
“他妈的！”他骂道。
埃迪驱车上前。“够了。”他说，“快骑上摩托车。我们离开这儿。”
第十七章 窝
红色牧人牌吉普车停了下来。他们刚才走的猎食小道继续穿过植物丛，通向正前方那边的一片空地。猎食小道宽阔而泥泞，是巨型动物脚踏出来的。在泥沼中可以看见巨大的，深深的足印。
他们听见从空地那里传来低回的、雁鸣般的声音，仿佛是一只大鹅的叫声。
道奇森说：“好了，把箱子递给我。”
金没有答话。
巴塞尔顿说：“什么箱子？”
道奇森眼睛注视着空地，说道：“在你身旁的座位上有一只黑箱子，还有一组电池。拿给我。”
巴塞尔顿嘟嚷了—声：“好沉啊。”
“是锥形磁铁的缘故。”道奇森伸手向后接过箱子。
箱子用黑色阳极化金属制成，和鞋盒一般大小，其不过其端部是一个喇叭形锥体。箱底装有手枪式手柄。
道奇森将一个电池组扣在腰带上，然后将插头插入箱子。他抓着手柄举起箱子。箱后有一个旋钮，正朝着他，还有一个刻度盘。
道奇森说：“电池充电了吗？”
“已经充好了。”金说。
“好吧，”道奇森说，“我先过去，进入窝区域，我把箱子调好，赶走那些动物。你们跟在我后面，一旦动物跑开，你们就一人从窝里取一枚蛋。然后你们就离开，把蛋拿回车上。我最后返回，然后我们一起开车离开。明白了吗？”
“明白啦。”巴塞尔顿说。
“行。”金说，“这是哪种恐龙？”
“我一无所知。”道奇森说着爬下车去，“再说是什么恐龙都一样，照程序做就行了。”他轻轻关上车门。
其他两人也悄悄下了车，开始沿着潮湿的小道前行。他们的脚踩得烂泥唧唧响。
声音继续从空地传来。道奇森听了之后觉得好像有许多动物似的。
他推开最后一簇蕨类植物，看见了它们。
这是一处大型窝点，有大约四到五个矮土墩，上面盖满了绿草。这些土墩大概有七英尺宽，三英尺深。土墩周围有二十只米色的成年龙——整整一群恐龙，围绕着窝点。这些成年龙身材高大，足有三十英尺长，十英尺高，全都在雁鸣般地叫着，喷着鼻息。
“哦，我的上帝呀。”巴塞尔顿瞪大了眼睛。
道奇森摇了摇头。“它们是玛亚龙。”他悄声道，“这回可是小菜一碟啦。”
玛亚龙是由古生物学家杰克·霍纳定名的。霍纳以前的科学家们推测恐龙是弃蛋不孵的，如同大多数爬行动物一样。这种推断符合以前关于恐龙是冷血爬行动物的描绘。像爬行动物一样，它们被看作是离群索居的；博物馆壁画上描绘的恐龙每一种很少有超出一头的——这儿一头雷龙，那儿一头剑龙或三角龙，在茫茫沼泽中行走。但是霍纳在蒙大拿荒原上的考古发现却提供了明白无误的证据，表明至少有一种鸭嘴龙有过复杂的筑窝和哺育行为。霍纳将这种行为体现在他为这类动物取的名字中：玛亚龙意即“慈母蜥蜴”。
此刻在观察中，道奇森可以看出玛亚龙不愧为体贴入微的父母，成年龙围着窝转，小心翼翼地把脚落在浅浅的土墩之外。米色玛亚龙属于鸭嘴恐龙，巨大的脑袋上伸出又宽又扁的口鼻部，非常像鸭子的喙。
它们衔起一口口青草，扔在土墩里的恐龙蛋上。他知道，这是一种调节蛋温的方法。假如这些庞然大物坐在蛋上孵。一定会把蛋压碎，它们在蛋上铺一层草，以便蓄热并使蛋处于较为恒定的温度下，动物们在不停地劳作着。
“它们大极了。”巴塞尔顿说。
“不过是些超大型奶牛罢了。”道奇森说。尽管玛亚龙体型庞大，却是食草动物，而且具有奶牛那样温顺、咯显愚笨的牌性。“准备好了吗？现在出发。”
他像拿枪一样提起箱子，向前紧走几步，暴露在恐龙面前。
道奇森估计玛亚龙见到他时会作出很大反应，结果却什么也没有。它们似乎都没注意到他。有一两只成年龙朝这边望了望，用呆滞的目光瞪着他，然后便调转了视线，动物们继续往蛋上扔草，蛋呈苍白色，圆球形，将近两英尺长，有驼鸟蛋的两倍大小。大约有小号海滨浴场浮水气球那么大。还没有动物孵化出来。
金和巴塞尔顿跨了出来，和他并排站在空地上。玛亚龙仍旧对他们视而不见。
“奇事啊。”巴塞尔顿说。
“对我们来说是好事儿。”道奇森说。他打开了箱子的旋钮。
一种连续不断的高频尖啸声响彻空地。玛亚龙顿时转向声音方向，昂起头，发出雁鸣般的嘶叫。它们显得迷惑，焦虑不安。道奇森扭动刻度盘，尖啸声越发高了，几乎要撕裂耳膜。
玛亚龙频频点着头，开始躲开这不堪忍受的声音，它们都聚在空地那头。有几只被惊吓得撒下尿来。少数几只远远逃进了树丛，抛弃了它们的窝。它们十分焦虑，却还是远远地呆着。
“动手吧。”道奇森说。
金走到最近的窝里，嘟哝着搬起一枚恐龙蛋。他的双臂几乎抱不拢这巨大的蛋。玛亚龙冲着他嘶叫，却没有一只走上前来。接着巴塞尔顿也走进窝里，抱起一枚蛋，跟着金走回汽车。
道奇森一边往回退，一边举起箱子对着成年龙们。退到空地边缘时，他关掉了声音。
玛亚龙立即返身，频频高叫着。当回到窝边时，成年龙似乎巳忘却了刚刚发生的事情。不一会儿功夫，它们便停止雁呜，重又开始往蛋上扔草，它们全然没有理会道奇森，所以他离开空地，沿着猎食小道返回了。
恩蠢的动物，道奇森思忖着走向汽车。巴塞尔顿和金将蛋放入车后部的聚苯乙烯泡沫塑料大容器内，小心地将泡沫衬垫塞在蛋的四周，他俩都咧着嘴笑得像孩子一样。
“太惊人啦！”
“真棒！真精彩！”
“我对你们说什么来着？”道奇森说，“一点不费事。”他瞥了一眼手表，“照这种速度，我们要不了四个小时就大功告成了。”
他爬进方向盘后的座位上，启动了发动机。巴塞尔顿在后座上落座。金则坐在乘客座上，顺手掏出地图。
“去下一个目标。
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