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千夫斩-第134部分
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来者正是新任两广总督长麟和新任广州将军福昌。两人手中都端着酒杯，笑呵呵地站在桌旁。长麟抚着颔下长须笑道：“呵呵，本督意欲与诸位同饮，倒没有想到，却扰了诸位将军的兴致。”
“不敢，我等丘八惫怠如此，还望长总督及福将军莫怪才好。”王守礼仍旧不敢有什么托大，恭敬地答道。
一番寒喧之后，梁鹏飞等人赶紧满杯，与这二位大佬共饮了一轮。这个时候，长麟却没有离开的意思，仔细地打量起了梁鹏飞来，刚刚介绍的时候，长麟的目光就盯得梁鹏飞有些发毛，而现在，长麟的眼神让梁鹏飞有种想踹人的感觉，“难道这老家伙是个玻璃？”胡思乱想的梁鹏飞身上顿时冒起了鸡皮疙瘩。
“待酒宴散后，还请诸位将军暂且留步，本督有公务，要与诸位商议。”打量了梁鹏飞几眼之后长麟笑了笑丢下这么一句话，转身离开了这一桌，留下梁鹏飞等人一脸的不解。
“公务？我说，这位长总督搞什么鬼，今天刚刚进广州，这顿酒饭都才半饱，就要谈公务？”旁边，一位水师副将一脸的莫明其妙，有些不舍地端起了酒杯，旋及又叹息着放下，既然新任总督大人有公务要商谈，那这酒可就喝不下去了。不然，那到时候就没有必要谈什么公务，而是新任总督及广州将军两人欣赏着一票醉鬼光着屁股在自己的跟前表演什么叫行为艺术了。
“既然如此，那就别喝了，反正哥几个有的是机会聚聚，来来来，吃菜，这个鲍鱼还真不错。”梁鹏飞可没想那么多，反正想也没用，最主要是长麟的表情让他觉得事情透着一股子诡异。
但是有一点可以肯定，长麟既然找的是水师，那事情既使与自己有关，也只会是与水师相关，梁鹏飞相信，自己的名声还不至于到声蜚海内外的地步，所以没什么可担忧的。
可是当他们在酒宴结束之后，进入了后厅，长麟居然一抬手，就拿出了一份圣旨，这让梁鹏飞等水师诸将才知道事情的严重性。
第322章 一个自以为是的非典型弱智……
乾隆虽然高傲自大到了极点，但是，却对于英国人的坚船利炮很是警惕，特别是在听到了那些陪同使节进京的大臣的描述之后，这让他心里边觉得很不舒服。
虽然他与一切满清统治者一般，顽固地拒绝了一切新生事物，不屑于让马戛尔尼赠送的速射大炮当他的面试放一下，但是，他还是承认了英国人军舰的强大，但是他又觉得对方在陆上的劣势在东方是无比的明显。
不过，他没有想到的是，英国人在陆军装备方面已经不断地取得技术上的进步，总会有一天，英国人会有办法把英国人的意志，加行渗入到中国的历史当中。
而长麟这位太子少保在北京之就注意到了一个事实，那就是，这些英国佬神色上的异样，还有他们对于他们所看到的一切所报有的那种轻蔑感让长麟产生了不舒服的感觉甚至是警惕。
而被任命为两广总督的长麟在满人之中也算得上是有才干的，在上任之初，就已经向熟悉两广事务的官员进行了了解，这才知道，英国人可绝对不是什么好鸟，而且也不是什么善良之辈。
光是乾隆登基之初，英国人就已经在不断地在海外殖民，向东方扩展势力。护送货船的英国兵船，经常在中国东南沿海侵扰，截掠他国船只。乾隆七年（一七四二年），英国军舰在澳门劫夺西班牙商船一只，并带入省河。两广总督派东莞知县印光任前往质问，英舰被迫将二百九十九名俘虏释放。乾隆九年（一七四四年），又有英国武装战舰四艘在广东洋面截捕法国商船。乾隆四十六年（一七八一年），英舰在黄埔擅捕荷兰船只。广东巡抚李湖曾警告说：“倘仍冥顽不灵，不守天朝规矩，此后敢有一天在我天朝地方犯我法度，扰我客商，骚动一草一木，不论公班、港脚夷船，本部院总要按照大皇帝功令，连大班人等同本犯一并严拿，分别从重究治，不稍宽贷。”
对方仍旧是保持着低姿态，可是，他们的骚扰程度却是一次比一次地嚣张与跋扈，所以，长麟在前往广东赴任之初就向乾隆提出了请求，他曾经听闻闽浙及两广海域素有疍民能在海水数丈之下寻觅什物。
希望乾隆能够同意他将这些人招募为兵，就算是不能够干其他事情，潜入水中锯敌人之船舵，使得贼船不能转运，而我军自然能够占优，到时候，这些战舰岂不是就会落入我手？
这个想法虽然有些天真，但是，这说明这位兄台至少比别人多一个心眼，虽然他的奏请，乾隆并没有明确地表示同意，但是却也没有不许的意思。
从这一点，梁鹏飞已然听了出来，就是乾隆这老家伙确实也担心英国佬，但是，怕自己真要应允，是不是会觉得丢了天朝颜面。所以就干脆跟长麟这个新任两广总督玩起了暧昧，当然不是指两人有超出了正常男性之间友谊的那种暧昧，而是指他对于长麟的奏请保持了一种沉默的态度。
而长麟也不愧是久在御前，很快就领会了乾隆的心思，只是请了一道整顿广东水师，清剿海盗的圣旨，然后就前往广州赴任。
长麟读完了圣旨之后，却直接单刀直入地问起了那些西方各国在广州及澳门的情况，王守礼等人自然是不敢有所隐瞒，一一照实而答。
当他听闻在澳门居然有近百艘的西方各国武装商船，另有葡萄牙东方舰队及法国的一支分舰队在此驻扎之后，长麟的目光中的隐忧被梁鹏飞捕捉到。
长麟问话完毕之后，凝眉沉声道：“……虽说这些僻地远夷已然目睹我天朝法制森严，谅不敢妄行滋事。今既蒙皇上烛照夷奸，我等身为臣子，应领为筹备。本督思水师所恃者弓矢枪炮，而夷船亦复枪炮具备。似宜另筹一制胜之道，伸其所知凛畏……”然后就把上述他对于征召疍民入伍之事说了出来。
梁鹏飞坐在诸将之中，虽然脸上没有一丝不妥的表情，可是心里边实际上已经是无语到了极点，天真与幼稚，这两个词与这位总督大人实在是太班配了。
海战真要是能够靠几个潜水冠军把舵给锯坏就赢得辉煌的胜利的话，那满世界强大的海权国家们干脆全都去训练潜水员得了，还造毛的高船巨舰。
梁鹏飞的脑海里边出现了一幅相当杀伤脑细胞的画面，战舰在海面上疾行，一排排的火炮喷吐着令人畏惧的管焰，然后，一位不知道从哪里冒出来的水鬼，正蹲在这艘庞然大物的舵柄上，用他那柄小钢锯，哦，错了，是小铁锯，吱吱嘎嘎地在那锯着那由巨木构成的舵身……
“或许这位总督大人见过的最大的船也就是漕船，只是不知道这位兄台拿过怀表试过锯断一只巨舵需要多长的时间没？”梁鹏飞恶毒地猜测这位总督大人是不是患有先天性脑瘫这类的重症。
“总督大人高见，不过，那些疍民性情剽悍，甚难管束，加之疍民以渔为业，所获之丰，当甚于入伍食粮……”这个时候，广东巡抚郭世勋当先皱眉起身言道。看样子，郭世勋也觉得这位总督大人不太正常，可又不好意思说出来，只好找理由来推托。
“无妨。”长麟笑着冲郭世勋点了点头：“捕渔较入伍食粮之利多，这本督还是知晓的，但是，若是水师营内如得此等兵士，此兵于贼船，一兵既可作数兵之用，不知诸位将军，本督之言，以为然否？”
“总督大人高见，我等佩服。”久在水师，同样也明白了这位总督大人天真想法，心里边直骂娘的王守礼只得起身认同了长麟的观点，没办法，谁让跟前这位兄台不仅仅是自己的顶头上司，两广总督，而且还身负圣训，整顿两广水师，清剿海盗。有了这封圣旨在，自然，他对于水师想要指手画脚，王守礼也只能够咬牙认了。
“唔……既然王提台与本督皆认可此策，那么，那些贪利的疍民入伍之事，也并非不可解决，这样吧，每招募一人即给与双份战粮，如有拨给别省别营者每名给予安家银二十两。是不惟可以制胜夷船，亦于平日海洋捕盗大为得力。诸位以为如何？福将军您觉得如何？”
“长总督此言甚善，若是如此办理，则疍民自必贪利踊跃弃业归营。朝庭将会多上一只精锐之师矣。”差点就打磕睡的广州将军福昌不由得一个激灵醒了过来。一脸莫明其妙，这让才智超群的长麟只得耐心地给他解释了一番之后，这位福将军立即举双手表示赞同。
“看样子也是一傻鸟。”一群水师将帅正暗中用目光交流着，梁鹏飞实在是忍得辛苦之极，要不是顾忌着在场的诸位都是朝庭大员，他真有可能会捧腹笑滚在地上。
长麟把目光转向水师将帅这边，自然，所有人都站了起来，对这位总督大人的提议表达了他们的态度。
“即日起，本督即下发文告募疍民为兵，还望诸位同为皇上，为朝庭殚精竭力，以报皇恩。”长麟很满意地站了起来，向着北方抱拳，以示对乾隆那位位于北方京师的皇帝的敬重。
然后，长麟把目光落到了梁鹏飞的身上。“本督在京师之时，曾经拜会过和琳和大将军，大将军曾有言，广东水师之中，有一员虎将，有万夫不挡之勇，骁勇善战，勇于任事，今日一见，果然是一员虎将啊……”
“啊？惭愧惭愧，那是大将军厚爱，末将着实担当不起大将军与总督大人之赞。”梁鹏飞满头的雾水，不知道这位总督大人如何能够凭着几眼，就能够瞅得出自己是一位虎将。
“当得，你的战绩，本督可是都曾听闻过，两广闽浙，梁总兵的大名，可是可止小儿夜啼啊。”长麟抚着长须，一脸的欣赏。“如今，梁总兵你可是兵镇虎门，整个珠江之防务，皆在你手，还望梁总兵莫要负了本督的厚望才好。”
“总督大人放心，但有末将在，不论是贼寇又或者是西夷，末将绝不会放任一板一帆侵我广州腹地。”梁鹏飞施礼慨然作答道。
“一个自以为是的非典型弱智加傻B。”梁鹏飞离开了总督府之后，只给自己的两位贴身心腹侍卫对这位新任的总督大人作出了极为中肯的评价。
而当梁鹏飞的手下诸将和谋士们听梁鹏飞描述了当天夜里在总督府后厅里边所发生的故事之后，先是错愕，然后是捧腹狂笑，甚至武乾劲这货一本正经地拍了拍身边的一位同伴。“戳沉敌船的办法我们倒也用过，不过那只是用来对付小船而已，而如今的战舰可都是有隔水舱的，所以这一招在对付巨舰之时已经没了效果，这位总督大人倒是替我们想到了一个新的招数，嗯，改天你去试试。”
“滚！老子没那闲功夫去锯木头玩。”那位兄台直接甩了一个白眼回去，并且还附赠了一根中指。
“如此总督，长麟此人，我也是曾多次听闻其人明敏有口辩，居曹有声，算得上是满人中颇有才干的了，可是，用这样自以为是的文官来总督署理军务，实在是……这样的朝庭，安能不败？”倪明摇了摇头，一脸的无奈之中，夹杂着一丝欣喜。
第323章 接受教训的时候到了
几乎在同一时间，印度的加尔各答，英国东印度公司的最高执权者英国东印度公司监督委员会主席，身形显得有些肥胖，但是那双灰色的眼睛之中却仍旧透着锐利的敦达斯勋爵正在看着跟前的一封信，这封信是通过英国商船送来的，另外，随同这封信到来的，还有自己的侄女婿以及近两百名英国海员的脑袋，除此之外，还有一匣奶饼。
这匣散发着腐臭味道的奶饼此刻就被搁在了案头之上，而那些被石灰与盐巴腌制过的脑袋，正在由外边的工作人员们强忍着呕吐的渴望，正在辨认着这些人的容貌，以便在将他们埋进土里的时候，能够记下他们的姓名与职务。
烟灰缸的边沿上，搁着一只香烟，此时，那香烟上已经烧出了长长的一节烟灰，已经接近到了锡纸的位置，青烟寥寥地在空气之中上升，然后翻卷成了一团团的云絮状，让室内的上层空间显得有些阴郁。
而敦达斯勋爵却一丝一毫也没有要动弹一根手指头的意思，他的目光虽然落在了那封信上，可是，他的思绪却显得很不集中。
就在敦达斯勋爵的办公室门，一位年纪约三十岁的少妇，正在那低声哭泣，虽然有不少人在低声地抚慰着她，却不能够抚平她心中的悲伤，因为，她的身边，一位印度女仆正怀抱着一个可爱的婴儿，正眨着天真的大眼睛，好奇地打量着周围的一切。
那位少妇，正是敦达斯勋爵的侄女伊丽莎白，而那名婴儿，刚刚出生不足一周岁，可是，他的父亲却已经离开了人世，他的头颅，已经被敦达斯勋爵让自己的侍从官收敛，准备于两天之后悄然地安葬，虽然他不愿意让自己最疼爱的侄女知道这个消息，但是敦达斯勋爵清楚，怕是如果面对着侄女那双美丽清彻的眼睛，自己是没有办法去隐瞒什么。
敦达斯勋爵痛苦地皱了皱眉头，他唯一的儿子，早在五年之前就因为天花而去世，而他的心思，全都寄托在了这位唯一的亲侄女身上，但是现在，伊丽莎白的痛苦再次让敦达斯勋爵无比的愤怒，是的，当无奈与痛苦积淀到了一定的程度之后，总会需要一个发泄的出口。
而眼前，恰巧有一个契机，一个名正言顺的契机，手中的这封信中，充满了议会与国王陛下委派往东方那个庞大帝国出使的大使先生的抱怨与愤忿。
“……如果北京朝廷并不真心诚意，它会期望我们长久地被这些谎言所欺骗吗？它是否真的不明白只消几艘英国战舰便能消灭它们帝国的整个海军？只需用半个夏天，英国战舰便能摧毁中国沿海的所有船只，使以食鱼为生的沿海居民可怕地挨饿？或许它真的不清楚，这个帝国的皇帝陛下拒绝了我们大英帝国要求平等对话的权利……
……我们不远万里，历经千辛万苦，换来的，就只是现如今摆在先生您的桌上的一盒奶饼……
……作为国王陛下的使节，我无权要求什么，但是，我可以向您建议，只有用非常规的手段，才能够惊醒这个帝国，让它意识到我们大英帝国的力量，以及它拒绝我们友谊的可怕后果。”
“主席先生，关于普莱恩特的事情，希望您能够节哀顺便，愿他在天堂得以安息。大使阁下也希望我能够替他向您表示他的歉意，如果大使先生能够早一些赶到，或许……”被马戛尔尼委派前往印度的使节团大使总管约翰？巴罗此刻就安静地坐在一旁的沙发上，他一直在安静地观察着敦达斯勋爵的表情，直到此刻，他才开口。
“告诉大使阁下，谢谢他的好意。另外，约翰先生，大使阁下还有没有什么话让你带给我？”敦达斯露出了一丝微笑，向着约翰询问道。
“这个帝国对于我们占据了马尼拉一无所知，澳门仍旧无平浪静，虽然已经有的国家已经向这个帝国发出了警告的信号，但是，他们所联系到的，只能是一位商人，也就是十三行的总商潘先生，而对于潘先生而言，这样的事情，他作为一个商人，是不敢，也不愿意去轻易地触动这个帝国的官吏阶层的神经，所以，到目前为止，这个帝国可以说是毫无反应。”
约翰歪着脑袋考虑了一下：“就像是睡着了，没错，这个帝国似乎一直在沉睡，还在做个世界之王的美梦。”
“是啊，这是一个沉睡的帝国。只是，难道你们不觉得让它一直沉睡下去不要醒来岂不是更好吗？”敦达斯双肘搁在了桌子上，饶有兴致地打量着约翰。
看到敦达斯那双让人看不透的目光，约翰想了想：“主席先生，对于主人而言，他是会先用最好的茶叶去招待最先敲开家门的客人呢，还是最后一位？”
敦达斯的嘴角的笑意越来越浓，表情也显得那样的意味深长：“你很会说话，也很全形容，约翰先生，看来，大使阁下让你来做说客确实是一个英明的决定。”
听到了敦达斯这句话，约翰脸上的表情再也无法抑制那欣喜的笑容，站向了身来，向着这位大英帝国在东方的最高统治者深深地行礼致意：“您做出了一个无比英明的选择，大英帝国将会牢记您为国家所做出的伟大贡献。”
“或许吧，只希望，上帝能够认同我们的选择，同时也希望那位主人端来的是美味的红茶，而不是毒药。对于这个帝国，我在印度已经整整观察了二十年，却一直无法了解透彻，虽然现如今我也很清楚这个帝国虚弱到了何等的地步，但是，我总有一种不好的预感，我们或许不应该打扰它的沉睡。”敦达斯勋爵站起了身来，耸了耸肩，虽然他不认为自己的决定是错误的，但是，心里边却有着一种难以排解的阴郁感。
“主席先生，那是因为，这个庞大的帝国总能够给人以一种强大压迫甚至是无比危险的错觉，这也是为什么近两百年来，我们西方国家在对待它的态度上总是那么小心翼翼的原因，所以，您不必担心，这一次出使结束之后，我们得出了这样一个结论，这是一个自上而下充满了傲慢与偏见的虚弱帝国。”约翰脸上的笑容显得那样的自信与矜持却无法压抑他内心的激动。就像是一位绅士看着摆在餐桌上的带着血丝的美味牛排与极品红酒时，表露出来的心情。
敦达斯走到了那扇沉重的大门跟前，深深地吸了一口气，伸手推开了它，伴随着一阵轻微的吱呀声，办公室的大门开启了，
边的响动之后，原本围拢在了伊丽莎白身边的人们顿时纷纷侧目相让。
外边的光亮透射了进来，让在昏暗的书房之中呆了很久的敦达斯不由得微微眯了眯起，之后，映入了敦达斯勋爵眼帘的，正是自己最疼爱的侄女抱着她那可爱的孩子坐在走廊的尽头处，一扇窗户，将阳光透射了进来，照在了一身黑纱的侄女的身上，她怀中的婴儿却是一身纯白的宝宝装，听到了这边的响动之后，漂亮得如同壁画之中的天使一样的婴儿那双蓝得犹如晴空一样的双眼望向了老迈中透着一股腐朽的敦达斯勋爵，他那张纯真的脸蛋上，露出了笑容。
敦达斯张开了双臂，脸上带着慈爱的笑容迎了上去。“愿上帝惩罚他们，我的小天使，你的父亲一定会在天堂安息。”看着这个小天使，敦达斯觉得，自己的决定是正确的，那个帝国接受教训的时候到了。
英国在印度的实力绝对是最为强大的，甚至可以说是整个东方之中最为强大的西方殖民国家，他所拥有的战舰数量接近了所有西方国家在东方战舰的总数。除了驻扎在各地的驻军之外，在加尔各答，东印度公司拥有一只四千名精锐的全副武装的英国士兵，另外，这些英军还积极训练印度人帮助他们打仗。
这只号称有十万，但实际上人数绝对在五万以上的雇佣军表面上是印度封建王公所拥有，但这些封建王公因受到东印度公司的“保护”，实际上这支部队是为英国人服务的。它由欧洲军官指挥，对英国占领印度起到了极其重要的作用，可以说，如果没有这支雇佣军，英国就不可能征服印度。
同样，他们很清楚自己将要面对的是怎样的对手，他们不想被这个帝国把自己当作海盗或者是强盗，他们需要以一个强大帝国的实力来告诉对方，他们是完全有能力与这个帝国平等对话的国家。所以，敦达斯的战争动员令在东印度公司高层之中第一次以全票并且以最快的速度获得了通过。
第324章 面对面
敦达斯派出了整整两千名英国正规军士兵，另外还有六千名印度雇佣军士兵。不过到了出发之前两天，但是，敦达斯可不希望出现任何的意外，所以出于谨慎，再次增派了一千名英国正规军士兵，还有二十门步炮。
东印度公司的战舰，除了留下了一部份的快速战舰，再征召那些英国商人的武装商船来配合巡防之后，包括了孟加拉号在内的三级战列舰在内的英国东印度公司舰队护送着一批商船装载着近万名陆军士兵，向着马六甲驶去，他们的第一站，就是马尼拉。
敦达斯这一次决定动用的军队数量绝对是空前绝后的，除了镇压印度土王叛乱之外，他还没有动用过如此庞大数量的军队，即使是在与荷兰争夺苏门答腊岛的要塞时，英国士兵也才出动了两千名，另外就是四千名印度雇佣军。
敦达斯与马戛尔尼都是很有理智的政客，他们都明白，这个庞大的帝国，绝对不是大英帝国目前在东方的实力所能够征服的。但是，必要地，足够的力量却能够让他们清醒意识到，他们的梦境仅仅是梦境，大英帝国有戳醒他甚至是打疼他的力量。
就在敦达斯以英国东印度公司的名义下达了命令，这些规模庞大的舰队缓缓驶离了加尔各答不足十天，他们的动向已经被一位西方人带到了广州。
那个人就是荷兰殖民总督幕僚兼首席顾问范佩西先生，此刻，这位银发老人正坐在广东十三行同孚商行之中，正向梁鹏飞禀报着关于英国东印度公司的消息。
梁鹏飞身边的幕僚们同样也是神情凝重，可以说甚至有些沉重，因为，英国人出手的份量，实在是有些超乎�
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