仙卜奇缘-第13部分

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何也来？”那太子哭的如醉如痴，半日说不出话。
　　屈元帅一旁点头赞叹道：“看他君臣父子，也是慈孝忠义之人，为何要生反心。”向前劝道：“贤王父子不必悲伤，从今但能安分守己，不妄兴兵，本帅自然奏与天子，早日放你父子返国。本当不用太子为质，一者恐你反复失信。二者本帅不能作主。前者奏入，也曾带上一笔，或留大臣为质，恭候圣裁。月内必有旨意下来，看圣旨如何，你今且安心等候一二日工夫，好在你君臣三人在此，并未受苦。就是遣子入质，朝廷也另眼相看，享受大俸大禄，封一显爵，未尝不荣耀也。”
　　番王父子闻言，一齐拜倒，口尊：“元帅，孤王昔日误信人言，无故兴兵犯境，罪该万死。幸蒙元帅擒获不斩，恩准投降，并未伤害一人，孤王感恩不浅。以后立誓，永不背叛。念孤王止此一子，若令入质，父子生离，元帅亦有所不忍，而今情愿令九弟郝毕超为质，求元帅奏主恩准。如能放我父子返国，子孙感德无穷。皇天后土，鉴察此心。若后日失信再反，教孤子孙灭绝，国破人亡。元帅意下何如？”
　　屈元帅见他盟此重誓，说道：“候圣旨下来，本帅自有调停。”于是命人设筵，与他父子君臣接风解闷。番王君臣忙拜谢。顷刻摆上酒席，元帅命众将一同饮宴，设座入席，大家欢喜畅饮。当夜席散，太子丞相同至番王房中住宿，九王爷同索哈二人一房住宿。番王父子君臣都赞屈元帅仁慈，相待以礼，井未受辱，似此施恩，以后断不可再反。
　　不言他们背地感激，再说朝中那日接了屈元帅报捷本章，知番王君臣被获，大约不日即献表投降。命他遣子入质，或命一二亲信大臣入质，候旨施行。天子见了本章，龙心大悦。当召见李太师拟旨道：“番王经此一番大败，身被擒获，谅已恐惧天威。若能即日纳贡献表，可以准降。遣子入质或留大臣，著师鲁斟酌。无过无纵，务得其平。宋梓功劳，候班师之日，重加升赏。此次并未多杀，足彰大国之仁。宽猛相济，所办甚善。卿立此大功，候朕施恩，钦此。”旨意一下，着差官火速背旨回关。
　　日行五百里，马上如飞，不分昼夜，这日已到玉门关。这一来，放番王父子返国，留九王为质，屈元帅入都受封，都在下回分解。
　　第三十一回　平番部入阙朝天　袭侯封乞假养母
　　话说屈元帅见番王父子君臣哭的十分伤惨，早已心中不忍。又听番王立誓不反，但求不令太子入质，情愿遣御弟为质等语，屈帅说：“等圣旨一来再议，请番王暂住数日听信。”
　　这里屈帅与霍傅二公商议，请教二公应如何发放。二公道：“据末将看来，番王此番不独畏威，更兼感德，即番兵番将亦念不杀厚恩。心中感戴，以后断不致再叛的了。番王父慈子孝，令人可悯。王道顺人情，元帅何妨等旨意下来，即留其弟送京为质，放他父子返国，从此他想起此事，也不敢反了，不忍反了。鄙见如此，元帅以为何如？”屈生道：“学生也有此心，所以与二位老将军商议。”三人所见皆同，大约有益无损，后患决无的了。计算圣旨日内该到，三人谈论，天色已晚，厅中摆宴，命各将同饮，一宵易过。
　　次日，屈帅霍傅二公起来升帐坐定，忽见探事军卒报道：“背本差官已回来了，说有圣旨请元帅接旨。”屈生闻言，分付快排香案，率领众人至辕门外跪接圣旨。不多时，差官到了。先不下马，将背上圣旨两手高擎，屈帅与众跪下参拜后，然后差官下马，将旨意递与元帅。元帅手捧圣旨，走上大厅，拆开与众将一同跪读：“敬悉一切，恩准纳降。至留质之处，准屈帅斟酌办理。”屈生读罢上谕，心中欢喜。当将圣旨焚香高供叩拜毕，命人请出番王父子君臣。屈元帅让坐毕，笑向番王道：“恭喜贤王，如今圣旨已下；著本帅准情酌理办理。本帅体念贤王之意，欲令太子同贤王返国，留九王爷为质。就是有一件事不放心。”
　　番王闻言异常欣喜，忙问道：“元帅有何事尚不放心？”屈生道：“千斤重担，本帅一人肩任。万一数年后贤王又听人言，兴兵报仇，那时岂不连累本帅有罪？这件事不放心。”番王闻言，忙站起来，手指天道：“孤王对天盟誓，若要以后再兴兵犯境，死于万刀之下，子孙灭绝。元帅万安，从此永不背叛的了。”屈生道：“既然如此，本帅即放你父子君臣回去。丞相顺随本帅进京一走，九王爷这一进京，必有封赠。贤王返国后，可即送九王宝眷前来。”番王一一依允。
　　元帅命人设宴，与番王父子君臣饯行。饮酒中间，屈生又劝诫番王，从此勤政爱民，废武修文，毋以兵事为急，教化行胜于武功，礼让兴享国自久。番王连连点头称善。
　　那先锋忽然站起身来，向元帅打恭道：“小将有一事奉求，万乞元帅恩准。”屈生道：“先锋将军有事只管说来，再定行止。”哈特坚道：“大国先锋宋大将军如此神力，小将已经佩服。所难不妄杀一人，千古少有。小将今日返国，不知何年再见。意欲拜先锋将军为师，以后好通音问，以表钦佩之忱，不知可使得否？”索元帅闻言，也接声道：“小将欲拜元帅为师，也是同哈先锋一样意思。聊以报不杀之恩，又表倾心降顺之意。”
　　屈生道：“美意应当从命，但我二人有何本领敢为人师，未免有愧。”番王道：“大元帅文武全才，恩威并用，能服人心，直与诸葛孔明无异。宋先锋勇冠三军，用心仁慈，好比宋朝曹武惠王，胜于国初常开平多矣。慢说二人拜为恩师，就是孤王也该拜认为师。”说罢，命一帅一先锋快快行礼。索哈二人登时各人走向屈宋二人面前，跪倒叩头，口称：“恩师在上，收下弟子，二人终身感德。此番返国，设立恩师长生禄位牌，朝夕焚香顶礼，颂祝遐龄。”二人拜毕，十分欢喜。复入席痛饮，吃的大醉，方才散席。
　　次早，君臣收拾行李，叩辞元帅诸人返国。元帅亲送出城，诸将亦送出城。那番国君臣父子反依依不舍，垂下别泪。元帅又敬他们三杯酒，各人饮毕，这才分别。三军观之，无不叹息。昔日仇敌，今日成了师弟，真是惟德足以服人也。
　　这里元帅不敢耽搁，将关交与霍老将军，留下一半人马，其余马步三军，尽数带领回京。四员小将在前开路，宋梓相陪番相与九王及贡物在后随行。元帅居中，浩浩荡荡直奔京师。经过沿途州县，官员送迎。元帅军令森严，秋毫无犯。万民相安，同声称赞：“好个元帅，年纪轻轻，立此大功。”那日行至肃州境界，岑杰要告辞，回山复命。元帅再三苦留一宵，连夜写了禀启，交岑爷带呈夏师。岑杰此番在军中数月，竟无人知。独自一人一骑往返，可谓奇人矣。元帅送岑爷去后，一路催军，行至陕西交界。去省不远，因未复君命，不敢私归，只得写了两封家信寄去。信内细述一切，一是奉母与妻，一是寄吴公也。
　　语休繁叙，走了月余，已抵都门。将人马安插城外，屈生及众将同回相九王贡物一齐入朝，在午门外候旨。黄门官一见，忙进朝去奏。
　　是日天子登殿，文武朝见毕，黄门官来到殿外跪倒，口尊：“万岁，今有屈元帅师鲁平番得胜，要了降表贡物，并有番国二臣同来进贡，现在午门候旨。”天子闻言，龙颜大悦，传旨先召屈元帅见驾。黄门官领旨出来，宣谕道：“万岁有旨，先召屈元帅面圣。”屈元帅领旨，忙进午门，穿过殿庭，来至金銮殿外品级台前跪倒，口尊：“万岁在上，小臣屈师鲁回朝交旨。”天子一见，忙命进殿。跪至御座前，细问交战始末原由。屈生明白细奏一遍，天子大喜，随降旨宣番相番王见驾。二臣见了圣主，细奏：“番王悔罪，纳贡献表称臣，誓不复反。小臣郝毕超，情愿在朝待罪”云云，奏罢，献上表章与贡礼清单。
　　天子览毕，见表章写的十分恳切恭顺，进贡珍宝亦丰盛，遂降旨，命光禄寺太常寺备宴。次日筵宴番相，三日后，领了颁赐赏物回国。九王封为顺义公，在朝当差，岁给公俸，赐与住宅，留京为质。二人下殿去了。
　　天子复宣召屈生宋梓二人上殿，天子亲封屈生为威远侯，总制陕甘。宋梓封为二等男爵，补授陕安镇总兵，三日后领宴驰驿赴任。宋梓谢恩，屈师鲁跪下陈情：“臣有母年已六旬，家无次丁，寄寓陕西省城。母年老多病，臣求陛下开天地之恩，准臣终养。”奏罢，俯伏金阶听命。
　　天子随问：“卿娶妻生子否？”屈生细奏娶吴守义之女，现生一子，因家业清贫，由蜀进陕，依外家度日。天子闻奏，降谕道：“屈师鲁因母年老家贫，陈情终养，朕不忍拂其孝思，准其归养。赏食侯俸，在陕西省城支俸。其母徐氏封为一品太夫人，妻吴氏封一品夫人，外赏银一万两，户部给发，以抵赐宅，准其驰驿前往，钦此。”屈生闻谕，叩谢天恩。天子又道：“卿年力正强，虽告假在陕，如有便于君国民生之事，不时可以奏事。特赐卿敕命，准其随时陈奏。”屈生遵旨下殿。
　　次日同宋梓领宴。陪宴者，有李太师朱兵部，一时故人相见，说不尽喜悦。屈生当至朱府拜见姨丈母丁夫人，见了面，丁夫人说道：“屈姑爷你好福气，起初听见你去出征，愚夫妇十分耽忧，那知姑爷果是文武全才，平了番国，要了降书。如今是封侯挂印，位极人臣，为何要告终养回家，不做总制，难道令堂真是年老多病么？”
　　屈生道：“姨母大人有所不知，从来急流勇退，见机而作，方可保身。如不知止，只恐求荣反辱，后悔不及。”朱公夫妇点头道：“不错，足见贤甥婿胸襟阔大，所见高明，与留侯陶朱公一流人物。”
　　屈生又去谒见李太师与诸位老师，大家请他饮酒，应酬不暇。闹了数日，才得清净。户部银子已发出，屈生于是置买些京师各样东西，预备送人。择了行期，入朝陛辞天子。复召见温语褒嘉，又赏赐了许多上方珍玩大缎等类。朱公那时调任吏部，设筵与屈生饯行送礼，又写信与吴公，还有带去东西。屈生领谢，李太师与诸位老师各有所赠。或对联，或珍玩，不能细述。
　　再说宋梓回京，封官受爵，回家与白秀英相见。夫妇二人不用说欢喜非常，感念屈生莫大之德，今生今世永报不完。宋梓要去赴任，带了家眷同行。好在天子也赏了他三千银子做盘费，手中有钱，诸事易办。择日要动身出京，打听屈生也于是日动身，难得一路同行。
　　宋梓想念霍公恩典，何日补报。霍公那时已奉旨补授甘肃省提督，留守玉门关，外加男爵。傅公亦加宫保衔，仍留总镇之任。屈生与宋梓动身之日，大家送行，订期复会。这一来，屈生荣归，白秀英谒见吴小姐，吴公生病疾终，都在下回分解。
　　第三十二回　一家团聚征厚福　两美相逢述旧缘
　　话说屈生蒙恩归养，赏食全俸，又赐白金与上方珍玩。母妻俱受封一品，说不尽荣华富贵。择定行期出都，众亲友相送。妙在有宋梓同行，宋梓素蒙屈生之恩，每思报答，今又提拔他做了总兵，袭封男爵，此去赴任，就是陕西，得与屈生同城居住，真是梦想不到，天从人愿，宋梓欢喜不用说了。白秀英更是心中快活，想此去拜见屈夫人与老夫人，好略尽报德之意。一路之上，无事可说。
　　不觉那日已抵长安，宋梓是补授陕西陕安总镇，照倒在省城驻扎。本有总镇衙署，那标下员弁与兵丁早出城迎接。那屈生是奉旨荣归的侯爷，又是总制，外加钦差在籍，可以奏事，谁人不来奉承？早有探马报信，陕西闻省官员，上至晏中丞，下至首县，都出城迎接。在十里外接官厅恭候。
　　那吴公自从屈生领兵赴边之后，打听信息，连得好音，惟不接女婿一信，也曾写信数封，总无回信，此何故哉？盖屈生自到玉门关上，一心专办军事，所有信札，一概不拆不阅，恐乱了心思。及至大功告竣，回京时，在陕西交界地方，发了二信驿递，谁料这驿站马夫过河翻船，竟将所有信札全行沉于河内，因此遗失。马夫畏罪，逃往他方去了，所以吴公并未接屈生一信。
　　闲言少叙，言归正传。这日闻听屈生奉旨归养，封了侯爵，吴公喜极，对夫人小姐道：“姑爷到底是命好，果然受了五等之封，晏公保举得人，你母女从今可以放心，不必抱怨保举之人了。但姑爷为何不寄一封家信，难道记恨老夫不成？纵记恨老夫，怎么连亲母处也不寄一信？这是何故？”夫人道：“想是军务紧急，无暇作书，不然就是寄不到。据妾身看来，姑爷决不至于记恨，等他回来，一问便知。
　　正说话问，家人来报，说今日屈姑老爷已到，众官府都去迎接去了。吴公闻言，忙派了两名老家人出城迎接，一面收拾房屋，命庖人备宴，一面通知屈母。那屈母正为屈生无信心中恼恨，听说即要还家，那老人家并不十分欢喜，心中预备着要训饬儿子一顿。忙走至前面，对吴公夫妇道：“犬子回来，亲家休要夸奖他。他不发一信，出乎情理之外。等老身严训他一番，若不训饬他，这一来他就要骄傲，忘了本来面目。前后如出两人，非家门之幸也。”小姐闻言，忙说道：“官人决非忘本之人，不寄信，必有缘故。母亲且请息怒，俟问明后，再训诲他不迟。”屈母点头应允。
　　果然听见炮声呵道之声，乃是晏公出城，屈生进城，所以炮声连响。少刻闻人云：“屈姑老爷到了。”吴公夫妇在堂上立等，但见屈生已进来。远远望去，形容如故，略有风尘之色。上得台阶，即闻称道：“岳爷岳母大人一向安否？小婿回来了。”进得堂来，双膝拜倒。吴公忙用手相扶说道：“恭喜贤婿，职膺侯封，功成名就，奉旨荣归，老夫亦有荣焉，为何不寄一信，令老夫朝夕盼望，老夫人颇不以为然。此是何故？”
　　屈生道：“在关上时无暇寄信，前日曾备细写书二封，交闻喜县驿中飞递。此信难道未寄到么？”吴公道：“是了，闻喜县马夫闻其渡河翻船，将公文全行落水，至今其人逃避。贤婿既是交他，难怪浮沉了。”屈生请见母亲，小姐忙将马夫落水之事说明。屈母方才减去怒容出来，屈生上前叩拜。屈母道：“我儿起来，你今邀天之幸，不辱国，侥幸成功，封爵五等，全是岳爷之力，须刻刻记在心中，思报大德，不可因身荣得路，忘却旧恩。你妻子在家早晚侍奉老身，胜过你多矣，快些上前拜谢。”
　　屈生道：“谨遵母命。”真是上前向吴小姐打恭说道：“多承小姐代我养亲，卑人这里拜谢了。”慌的吴小姐回礼不迭。说道：“母亲说那里话来。媳妇有何孝处，母亲如此，教媳妇当不起。”吴公夫妇道：“今日一门团聚，夫贵妻荣，都是亲母一人之福。愚夫妇在此与亲母贺喜了。”
　　说罢吴公夫妇与屈母道喜，屈母回贺，说了许多感恩戴德的话。屈生夫妇从新与老母叩喜，岳父母贺喜，家人仆妇齐来叩贺，十分热闹。
　　屈生请出两轴诰命焚香，请老母与妻子向北谢恩，说明皇上亲封一品太夫人、一品夫人。老母与小姐谢恩，这才真正欢喜的笑容满面，说天恩高厚，日后还当报效。当日吴二夫妇已来道喜，晚间大开筵宴，翁婿叔岳吴二之子五人一席畅饮，内面婆媳母女吴二太太四人一席畅饮。屈小公子时已过周岁，也会笑了，乳母抱至席前，那小孩也会要吃要喝，引得两位老夫人欢喜无限。
　　当夜席散，屈生归房，至母亲房中细说此番出征，全亏夏恩师遣人帮助，才成大功。又将宋梓从前在京娶白秀英一事细说出来，如今宋梓蒙恩补授陕安总兵，此次一路同来，大料白秀英一定要来拜见。他那容貌，竞与小姐不差上下，乍看竟无分别。此女虽出身青楼，颇知自爱。胸中有才，非寻常女子可比。
　　屈母听了这一番话，说道：“那夏恩师真是神仙，我儿得他指教，今日得五等之封，那宋梓并不认得夏恩师，何以岑仙长肯收他做徒弟？藉此也封男爵官，居总镇不用说，那白秀英也是一品夫人。大约是白秀英前世修积得好，才有今日。宋梓功名。一半还是白秀英的福气，这个人倒要看看。”说罢老母分付早早安歇，明日先焚香谢天地神佛，出门去拜晏中丞举荐之恩。屈生一一答应，去归妇房。又问了孩子结实否，乳母道：“孩子久已睡著了，孩子结实得很，才过了周岁，就会吃东西。如今两周岁快了，明年一定会走。”乳母去后，夫妇安寝。
　　久别之后，自然相亲相爱，胜过新婚。次日一早起来，焚香点烛。屈母穿了公服，屈生夫妇亦然，叩谢天地神佛祖宗。早饭后，屈生出门拜晏中丞。见面道谢，中丞道：“愚弟保举先生出征，半是令岳授意，何功之有？如今蒙恩，因荐举得人，赏了官衔，弟还要道谢才是。”彼此谦让，旋即拜同城各官，不必细表。
　　下午回府，宋梓已来在客厅久候。屈生下轿进内，宋梓接著，以门生礼叩见。千恩万谢，一定要求见吴公与老夫人。吴公出见，谈了半时，老母辞而不见，宋梓禀道：“门生媳妇意欲来府叩见老夫人与师母，请示恩师大人准其来见否？”屈生道：“尊夫人肯降光，这又何妨？只管请来。”宋梓闻言，打恭告退。回衙告诉秀英，那秀英忙备了几样针线，几色礼物，次日遣人挑了礼物，自己带了婢女，乘轿来吴府叩见屈老夫人。
　　门上传进去，屈母分付请会，命仆妇出来迎接。秀英下轿，婢女扶了，一直往里行走。迎著仆妇引路，前行来至西院堂前，早已望见老夫人与少夫人。秀英进得堂中，口尊：“老太太师母在上，贱妾小门生媳妇特来叩见，请老人家上坐，容我恭参。”屈母闻言，举目细看，不觉大惊。只见那秀英容颜与吴小姐分毫不差，不惟身体之长短相同，那声音也是一样，心中想道：怪不得我儿说是差不多少，据我看来，真是分不出来。若不说明，定要误认也。屈母道：“宋夫人休要如此太谦，只行常礼罢，老身不能回拜，千万休行大礼。：”白秀英那里肯昕，登时跪下，四礼八拜叩拜老母。拜罢，请吴小姐受礼。吴小姐看了秀英，早已出神，越看越爱。秀英看了吴小姐心中诧异：怎么这夫人面貌同我仿佛。
　　秀英连称：“师母大人，门生媳妇叩见。”也是四礼八拜，吴小姐拉他也拉不住。拜罢，老母让坐，秀英谢了又谢，才敢坐下。随即要请见吴太夫人，婢女去禀告吴夫人说：“那宋太太与咱们小姐生的一般模样，分不出来。”吴夫人闻言不信，忙换了衣裳，竟过西院而来。到得堂中，秀英连忙拜见。吴夫人一面受礼回礼，一边细瞧秀容，果然活是一个女儿。心中惊异道；天下竟有如此相似之人，真正奇极了。大家坐下细谈，吴夫人听他声音也与女儿不差，愈觉稀奇。
　　那吴小姐与秀英二人你看我，十分爱慕；我看你，无限怜惜。细谈往事，秀英直言不讳。从被人拐卖起，直说到屈宋二公赠金赎身，嫁与宋梓止。大家闻言，叹息连声。问他家中之人还记得否，秀英道：“不能全记，但记得有个长兄务农为生，娶的嫂嫂施氏是山东人而己。”
　　他四人说的十分投机，吴夫人分付厨房备饭，留秀英吃饭了去，屈母亦然。命仆妇传话，命轿夫晚上来接。秀英见二位老夫人美意留他，也不推辞，就在此吃晚饭。
　　这一来，两美相遇，彼此往还。还有丑小姐途中打虎，晏公子郊外打围，下回分解。
　　第三十三回　依舅氏丑女入秦　好武功郊外打猎
　　话说白秀英蒙屈家婆媳及吴夫人十分优待，当日就留他吃了晚饭才去。从此不出数日，必来吴府与吴小姐细谈衷曲。也作了诗句，请教吴小姐。其诗句甚佳，不能尽述。吴小姐深爱其才，亦屡次召之来，竟成了闺中知己。屈生那时禀明老母，要回川祭祖，意欲将恩赐纹银置买些田地，以备他年归养之计，屈母深以为然。屈生遂带领几名家人，辞别母亲岳丈夫妇，由陕入川。此去一路自有人迎送，非比当年入都会试也。那恩赐银两，吴小姐嘱屈生带去八千，说道：“如买田置房不敷，写一信来，有银子寄去，仅管放心。”原来小姐手中除嫁资不计外，尚有万余金积蓄，所以嘱夫婿四川多置产业，将来回去，不至忧贫也。这且按下不表，即屈生回去祭祖，也不必先说，如今要说一家丑夫妻姻缘成就的事。
　　且说那常国公死后封王，上回书中已表过。国公有一子一女，女年十五。常爷归天如今又三年矣，那小姐年已十八，因容貌丑陋，无人问名。小公子年交十二，已武艺精通。苏氏夫人一定要公子习文，公子只好背地请姐姐教他武艺。公子一学即会，也是武将家风，所以容易。那小姐经常爷教导他，又天生神力，两膀有数千斤膂力，专喜欢使枪，练就一杆铁枪，重一百二十斤，足有万夫不挡之勇。
　　自常爷死后，苏氏夫人带著儿女在京居住，小姐时要出外打猎，夫人不准。恰好母舅苏公元佑由大理寺卿放了陕