(西幻)圣女必须死-第36部分

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　　　　“地下水库？芬尼根还真是会选地点。”
　　　　卢克不由弯起唇角。他随即正色道：“来的很有可能是芬尼根的头领。我没有见过他，无法确定对方是怎样的人，所以必须小心谨慎。”
　　　　“嗯，”西莉亚颔首应下，随即轻松道，“但也没必要太紧张。”说着她起身伸了个懒腰，撒娇似地说：“我累了，先睡一会儿。”
　　　　闻言，卢克便要开门去唤玛丽。
　　　　西莉亚不由睨了他一眼：“别走。”
　　　　青年的神情不觉柔和下来，笑意直透进眼里：“我不走。”
　　　　西莉亚歪到床上抱住枕头滚了滚，趴着抬头看向卢克，眼神亮晶晶的：“你站着干什么？”
　　　　卢克无奈地扬了扬眉毛，却还是在床沿坐下了。他轻柔地捋了捋她的头发，温言道：“睡吧。”
　　　　“不，”西莉亚却直接抬手扒住对方的肩膀，将他也拽到床上。
　　　　青年不由咳了一声。
　　　　她圈住卢克的腰，将脸埋到他的胸膛，然后便一动不动。
　　　　两个人便这么依偎了片刻，谁都没有说话。
　　　　有那么一瞬，西莉亚只是如此便已无憾。
　　　　但心里的某个声音立即又否定了这个念头：这明明还不够，她想要每天都能这样相拥着睡去和醒来，不用有顾虑。她想要的还有很多很多……
　　　　熟悉的体温和气息令人心安，西莉亚却不自禁苦涩地咬住了嘴唇。都走到了现在这地步，他们之间情话都说了不少，却独独从没有计划过共同的未来。即便提及，他们谈论的也都是“假如有一天”这样飘在现实之上的假想。关于现实，他们说的从来只有这一刻和下一刻即将发生的事，该怎么活下去，该怎么逃避灾难。
　　　　兴许从一开始他们就放弃了去肖想“未来”，因此才心照不宣地绕过这个话题，有默契地对此保持缄默。
　　　　这样并非不好，只是西莉亚到底有些不甘心。
　　　　五日后便是月圆之夜，那之后她会怎么样，这个世界会怎么样，即便是神明也未必有定论。
　　　　这么想着，她便再次往卢克的怀里蹭。
　　　　对方无言地顺了顺她的脊背，又低头吻她的头发。
　　　　西莉亚便昏昏沉沉地睡了过去。
　　　　午夜前，卢克用细碎的吻和柔和的话语叫醒了她。
　　　　稍作整理后，两人披上厚斗篷离开北塔。
　　　　玛丽早就设法遣散了塔底的侍卫。但即便真的有人见到圣女外出，也未必有胆量质疑其目的。
　　　　夜色清朗，缺了一瓤的月亮已落中天，伏在山峦的凹陷处幽幽照亮两人的前路。
　　　　库房通往地下水库的入口在城破时被卢克以石块从内封死；而西莉亚再次回到神殿后，曾命人重新整修水库两端的门户，防止有人借此潜入橄榄山。
　　　　修整一新的石阶深入地下连通斗折的回廊。地宫入口斑驳的马赛克壁画却没人过问，依旧残破模糊，大门石柱后的水库如记忆中一般黑。
　　　　卢克点起火把，仔细倾听了片刻，确认没有异样后自然而然地牵起西莉亚的手，平静地问：“准备好了？”
　　　　西莉亚点点头，反握住对方的手掌，用力捏了捏。
　　　　滴滴答答的水声在黑暗中此起彼伏，苍白的石柱随着火光的移动现形又隐匿。时间于这里而言似乎无关紧要，一切都和城破那日别无二致。但同样的这一段路，西莉亚走着走着竟然平静了下来。
　　　　春潮未至，此前没过后半段步道的水面如今堪堪与之齐平。
　　　　卢克依旧停住脚步提醒道：“现在水很冷，小心脚下。”
　　　　西莉亚微笑着颔首，绕开水塘一步步前行。
　　　　水库在城外那段的地面入口理应被封上了，但两人远远便瞧见有个人影站在尽头的台阶之上。
　　　　卢克上前半步挡在西莉亚身前，清声道：“魔法未死，长夜将尽。”
　　　　台阶上的人接口说出后半部分，嗓音低哑：“我等是至高智慧的守灵人，名为芬尼根。”
　　　　那人说着从阴影的庇护中走出。这是个相貌平凡的青年人，一身苦修士的棕褐麻布袍，腰上悬挂的饰物却并非十字，而是一个西莉亚从未见过的圆形纹章。
　　　　西莉亚眯了眯眼。她觉得来人有些眼熟，却一时没想起究竟在哪见过他。
　　　　“初次见面，又或者说……好久不见，圣女大人。”对方微微躬身，仪态谦卑。
　　　　他一开口西莉亚便顿时醒悟过来：这是那个在乌奇萨侍奉里尔、实则是托马斯手下的侍官！托马斯与西莉亚一同回锡安时，这青年并不在随侍的行列。他行事低调又寡言少语，以至于给人留下的印象反常淡薄。
　　　　如今想来，这青年放任西莉亚不服用药剂、甚至与她联手制住里尔的方针，都未与托马斯有关。
　　　　西莉亚再次感觉到了芬尼根无处不在的可怖。她从卢克身后转出来，淡淡道：“好久不见。”
　　　　“时间不多，请容在下直入主题。”无名青年再次躬身，“据我们所知，您现在暂时摆脱了神明的控制，能够自由使用力量。但这样的状态并不能一直维持下去，幸而神明的时间流动得比这个世界要慢，因此在神明察觉前您还有时间行动。”
　　　　西莉亚没将情绪摆在脸上：“芬尼根诸位想要我怎么做？另外，能否请您仔细解释其中的缘由？毕竟据我所知，打开天门释放的力量很可能让我灰飞烟灭。”
　　　　“在下正有此意。”无名青年翻转手掌，露出掌心一颗熠熠生辉的巨大蓝宝石。他低声念了一句什么，这足足有鸟蛋大的宝石便随之散发光芒。



　　☆、第77章　魔法时代

　　　　那是很久很久以前的事，那时神还会在人类面前现身、还会真正倾听信众的愿望。
　　　　这片土地的王名为所罗门，他坐拥最华美最宏伟的宫殿，拥有无上的智慧和威名。
　　　　南方有一位富有而强大的士巴女王，她带着令人目眩神迷的宝石和从所未见的珍奇香料莅临锡安，来拜访传言中人间最高的王者。除了礼物，士巴女王还准备了考较所罗门的三道谜题。
　　　　女王和侍从们穿过香柏木装饰的门廊，走入洁净的王廷。
　　　　面前的庭院波光粼粼，映出精巧的屋瓦和湛蓝的天空。难以置信，所罗门的王廷竟然建在了水中！
　　　　士巴女王不由小心地提起裙角，准备涉水继续前行。可才踏出一步，她便知道自己错了。脚下干燥坚硬的沙土地面被日光烤得发烫，又哪里有淹没庭院的清凉水波？
　　　　所罗门竟然制造出了这样的幻觉！
　　　　士巴女王穿过一重又一重的庭院，见到了一个比一个更为不可思议的幻象。
　　　　等她终于来到主殿时，坐在王座上的男人悠游自在地向贵宾微笑：“我听说您给我带来了三个谜语。比起宝石和香料，我更喜爱谜语。”
　　　　于是士巴女王便说出了她的谜语。
　　　　所罗门的王廷的大臣们面对谜题面面相觑，感到根本无从下手，只得转而看向他们的王。所罗门笑容不改，神情谦逊得反而显得傲慢。他不紧不慢地给出答案，一个、两个、三个，士巴女王的谜题全部迎刃而解。
　　　　众人再次为所罗门的智慧叹服。
　　　　士巴女王也不由叹服，问所罗门：“您是如何营造出那些奇妙的景致、获得这样超群的智慧的？”
　　　　“这都是主赐予我的。”所罗门这么回答，他转而说，“您相信的似乎是太阳神，如果您愿意信奉我们的主，您也能拥有这样的智慧。”
　　　　于是士巴女王说出了她珍藏的、太阳神的智慧石板的下落，所罗门凭借不思议的力量立即将石板拿到了手中；而作为交换，女王也获得了上主的荣宠。
　　　　送走了南方来的贵客，所罗门王步入圣殿山上的至圣之所。他拜服在地，虔诚地禀报：“无上的主，您的仆人已经为您争取到了又一位信众、南方强大的士巴女王。”
　　　　刺目的光焰中性别莫辨的声音回答所罗门：“汝会受到奖赏。”
　　　　“正因是您的恩赐，我等才拥有了魔法的力量，一个崭新的纪元必将开启，我的王国世世代代都会感念您的恩泽！您卑微的仆人诚惶诚恐，上主是否还有事需要我等效劳？”
　　　　隐匿在强光中的神明淡淡地答：“不，吾只需要尔等的信仰便足够。尔等的信仰有益于增长吾的力量，吾给予尔等的元素亦会变得更多，汝只需铭记这一点。”
　　　　所罗门王便再次拜伏于地，一遍遍感谢神明的恩泽。
　　　　正如他所言，所罗门王国开启了人类的新纪元。降临世间的魔法元素令不可能成为可能，咒语比最锋利的宝剑更为有力，自然中的魔法力量一经应用便可以令收成更好、人们再也不用整日担心饥荒降临。
　　　　世事变迁，无名的上主渐渐不再现身，所罗门的王国溃塌落入历史洪流，魔法纪元却刚刚开始。
　　　　不同的人信奉不同的神，每批信众中都会有受到神明恩赐的人、得以一窥至高智慧的一隅。他们按照神明的旨意小心谨慎地使用魔法，吸引更多的信众，以换取更多、可以让生活、让村子、甚至让王国变得更好的魔法元素。
　　　　这些能够驾驭的魔法元素的人有许多名字，有的被称为萨满，有的被叫做祭司，别的名为巫师，更有些被尊为先知。
　　　　魔法成为了人类生活中习以为常的一部分。魔法元素的积聚吸引了来自上界的奇异生物：在夜里泛着幽光的长生花、会说话的蜂鸟、优雅纤细的精灵、善于冶炼的矮人……他们和普通人类一起生活，加入下界人类间的战争，也不忘上界的动向。
　　　　渐渐地，人们甚至已经很难想象没有魔法元素的生活。
　　　　史学家们一致同意，旧帝国之所以崛起，很大程度上有赖他们信仰的神明们十分慷慨，他们固然需要很多很多的祭品、舞蹈和戏剧，但他们给予的魔法元素也超前充盈。也因此，帝国舰队和军团在远征中大胜而归，将迦太基人的城市夷为平地、征服高卢和不列颠的野蛮人、在帝国首都建起宏伟的斗兽场和广场，拥有了前所未有的巨大版图。
　　　　可帝国却也因这些神明而衰败了。
　　　　光耀一时奥林匹斯山众神输给了曾经眷顾所罗门的无名神。后者的信众们在帝国最强盛的时候便已然开始积聚，他们隐秘地建起一座座简朴的神殿，在其中祈祷、传道。他们即便被迫害被驱逐也不为所动，在四处坚定诉说着救世主与上主的光辉。
　　　　就连帝国皇帝最后也改信了上主。四处兴建的神殿建筑变得越来越宏伟，神官们的仪礼变得愈加令人眼花缭乱。完整的神殿等级体系让有天赋的人得以安心专心钻研教典、神启和魔法元素本身。
　　　　神殿兴盛的同时，旧帝国却逐渐萎缩。军事渐渐落在了原本的野蛮人手中，这些雇佣兵般的军团骁勇却危险，利用帝国将领间的不和积蓄自身实力。
　　　　终于有一天，帝国王都彻底陷落，西边的土地就此由原本的蛮族统治。而东方的摩洛信徒建起强盛的王朝，占领埃及、一步步向圣地迫近，最终如愿夺去了圣城锡安。
　　　　但也就在这个动荡不安的时代，魔法师第一次登上了历史舞台。
　　　　这群人原本是神殿中最出众的贤者、摩洛祭坛上的萨满、或是隐居野外的巫师，他们全心全意地热爱属于神明的智慧，渴望更深地理解生命的奥义。混乱世界给了他们将理论付诸实践的机会和勇气，在国与国、人与人残酷的厮杀和竞争中，这些原本的祭司、萨满、巫师、神官们不可避免地走到了一处，他们惊奇地发现彼此间的相同之处多过分歧。
　　　　从此他们自称魔法师，建立起互相联系支持的公会，行走于君王间以力量换取权势，以帮助同伴们更好地钻研魔法本身。
　　　　魔法师不对任何君王效忠，甚至与原本信仰相同的神职伙伴们也渐行渐远。
　　　　君王们厌恶魔法师的不忠诚，却又需要他们的力量。
　　　　西陆的梅洛温王朝对魔法师公会忍无可忍，决定予以镇压。但公会却早已与宫相丕平联合，反而以此为契机发动政变改朝换代，卡洛林家族登上王位。
　　　　新国王依赖魔法师，相信这群高傲又才华横溢的人是最好的伙伴。在国王查理的慷慨资助下，西陆的魔法师公会分部迅速成长起来。魔法师们信誓旦旦地向国王陛下保证，他们很快就会触及智慧的核心。
　　　　远在海的另一端，身处摩洛教徒政权中的魔法师们却没有那么幸运，他们被剥夺了身份与财产，甚至被斩首悬挂在城门之上。
　　　　公会内部因境遇、目的的差距不可避免地分裂，迦南分部在摩洛教徒的镇压下很快彻底解散。
　　　　西陆的魔法师们感到遗憾，但他们相信，只要一朝完成现在这伟大的研究，他们就会在迦南建立起更庞大的公会分部。
　　　　这一天也的确这么到来了。
　　　　“我们不需向神明祈求就可以从上界获得魔法元素。现在只要您愿意，您就能成为新的皇帝陛下，用属于人类的魔法建立起真正的帝国。”
　　　　查理看着眼前的激动得脸颊通红的魔法师志得意满地笑了起来。
　　　　公元八百年，查理由神殿加冕为帝国皇帝。
　　　　新帝国的主人坐的第一件事，便是给予魔法公会大片的土地。魔法师不接受世俗的头衔，这是皇帝能给予的最好的谢礼。
　　　　而这赏赐中的不少土地，原本是神殿和其下修道院的财产。
　　　　魔法师公会第一次压过了神殿。
　　　　教宗愤愤地发布敕令向皇帝申诉，要求他撤回这些命令。奈何自从魔法师能够自主驾驭魔法元素后，神殿神官们的权威便一落千丈，皇帝对教宗根本不予理睬。
　　　　至高智慧的谜题破解后，在西陆以外的迦南和埃及，魔法师公会也再次兴盛起来。
　　　　“先辈筑起的神坛荒废沦落，风叹息着追问其中的缘由。”
　　　　有诗人在褒贬时弊的篇章里这么写，而后在下一句给出了问题的答案：
　　　　“人类回答，魔法师的驻留之所便是新的圣殿。”
　　　　人类不再关心上界神明间的战争，因为这已经变得无足轻重。
　　　　魔法师们不断琢磨出新花样，机械、炼金、药理的知识日渐增长，人类越来越接近曾经遥不可及的上界存在。甚至有人断言，在不久的将来，人类可以在空中飞、相隔千里对话、轻而易举地毁灭一整个国度。
　　　　－－神明能够做到的事，人类一样可以做到。
　　　　这是多么天真与乐观的自信心，又是多么傲慢！
　　　　公元八一四年的一月，帝国皇帝查理在病床上挣扎，但他觉得自己这一生没有遗憾。他开拓的疆土将会由儿子们各自妥善管理，魔法师们会辅佐他们、达成他未尽的夙愿。
　　　　视线模糊起来，曾经骁勇善战的查理知道他的时候到了。
　　　　他疑惑地想，他会进入神明拥有的天国吗？

　　☆、第78章　决意无声

　　　　魔法时代在查理曼的统治下达到巅峰，却也在一夕间溃败。
　　　　倾塌的征兆起先都是微不足道的小事。
　　　　皇帝王宫所在的亚堔一清早被大钟的哀鸣惊醒。魔法师公会会长也不例外，他冲到窗边，四顾寻找着寻找来自王宫内的传信精灵。只要宫内有什么动向，这些只有指节大小，却聪慧、忠心耿耿的小精灵就会第一时间扑闪着翅膀前来。
　　　　可是窗外只有冬日早晨浓到令人窒息的白雾。
　　　　公会会长低头，忽然发现养在窗台上的长生花枯死了。
　　　　昨日他还和同僚谈起这娇嫩的上界花朵，期待着花朵的盛放。
　　　　宫内的消息很快由专人传来——皇帝陛下蒙主召唤。帝国唯一的继承人路易正在宫内等待魔法师们的到来。
　　　　在亚堔忙碌了一圈回到住处，公会精英们聚在一处，惊愕地发现所有人的小精灵都在一夜间离奇消失了。
　　　　这意味着什么？
　　　　不祥的预感沉沉压在所有魔法师心头。
　　　　可至少魔法元素暂时没有异样，他们还是能够照常获取并运用力量。
　　　　好景不长，先是矮人族和精灵们不告而别，而后令人不安的传言渐渐多了：亚堔最大的炼金公房这两天出了点意外，魔法元素失控，炼金大师和他的两个学徒都搭在了魔法元素的绚丽的爆炸中；再后来，帝国各处的炼金工房都因为魔法的暴走而瘫痪了。
　　　　更可怕的是，公会魔法师们骇然发觉能够自主提取的魔法元素越来越少，很快就会耗尽。
　　　　魔法师终于想起了要通过神殿和神明沟通。
　　　　可亚堔主教却傲然将魔法师拒之门外，只留了一句话：“这是神的旨意。”
　　　　魔法师的浩劫降临了。
　　　　他们的敌人是帝国最强大的一批人：神殿神官、被夺走封底的贵族、还有对于魔法师过大权力感到不安的新皇帝本人。
　　　　两派间的战斗惨烈无情。骑士的铠甲和剑沾上魔法师的血，却旋即在咒术中消灭无踪。
　　　　起先魔法师们还能凭借着咒语占上风，但当元素储量告急时，战事顿时变成一边倒的屠杀——失去神奇力量的庇护，魔法师在战士面前不过是待宰的羔羊。
　　　　近四载后，路易也逝世，到那时，魔法师公会已然彻底从明面上销声匿迹。而帝国的三位新统治者不满足各自的封地，开始了漫长的拉锯战。硝烟弥漫的年岁里，关于魔法、魔法师和魔法时代的卷宗散逸殆尽。
　　　　西陆割据为无数大小封国。而人们很快忘记了魔法的存在，魔法时代的光辉只残留在游吟诗人的诗篇中。人们将曾经真实存在过的奇迹视作先辈的美好的想象，欣赏的同时从不曾真的相信。
　　　　“而芬尼根，就是魔法师公会的幸存者们建立起的秘密组织。”
　　　　蓝宝石的光芒散去，无名青年不知何时已然走下石阶到了西莉亚和卢克面前。他沉默了片刻，似乎在让西莉亚好好消化方才影像中的信息，而后才正色道：“前辈们付出了极大的代价才弄明白为何魔法时代会突然终结。神明们将连通上下界的天门封印，魔法元素因此无法降临人间……”
　　　　“但如果封印真的能彻底隔绝上下界，神明又怎么做得到附身？”西莉亚眼神锐利地盯着对方。
　　　　青年笑了笑，平静的语气和神态莫名显得嘲讽：“您说得没错。但神明制造出的封印并未将天门完全封死。魔法元素固然无法下达人间，但信众的信仰却依旧能够被神明接受利用。只要神明愿意，他们还是能够以不完整的形态来到人间，将魔法元素赐予特定的人，而这就是神启和神明附体。”
　　　　卢克不由拧了拧眉，显然领会了什么。
　　　　“芬尼根一直在等待重新开启天门、让魔法元素重新回到人间的机会。”青年说着微微欠身，一直平静无波的语气终于激昂起来，“而您就是我们唯一的希望！”
　　　　西莉亚却显然没有被轻而易举地打动：“我能够理解芬尼根的愿望。但是先不说打开天门的后果，我该怎么打破神明制造的封印？即便我做到了……我还会活着吗？”
　　　　对方成竹在胸，淡淡答道：“芬尼根会将最后的魔法元素储存尽数献给您，而我们也可以保证，打开封印本身并不会对您造成伤害。”
　　　　他顿了顿，笑容古怪起来。他看了西莉亚一眼，语气中流露出艳羡：“毕竟现在比起普通人类，您已经更接近上界的存在。”
　　　　“但是之后会发生什么？”一直保持静默的卢克突然发问。
　　　　“如果不出意外，与摩洛教徒的战事会停止，魔法会复苏……”但这显然不是卢克里修斯想要的答案，无名青年唇角的弧度便渐渐变化作苦笑，他默了片刻，坦诚道：“也许圣女大人需要直面一群愤怒的神明。”
　　　　卢克绷紧了唇线，看了西莉亚一眼没有立即发作。
　　　　“您还没有解释，为何上主也好、摩洛神也罢，也想要打开天门，为何我又必须抢在前头？”西莉亚安抚地捏了捏卢克的掌心，径自继续追问。
　　　　“我们也只有猜想，也许上界发生了什么了不得的事，以至于神明必须重新打开天门，以吸收更多的信仰来维系自己的战争。”无名青年捋了捋腰上悬挂的芬尼根纹章，循循善诱地继续劝说，“打开天门后芬尼根就能立即重新使用魔法元素，尽全力保障您的安全。如果您等待上主发现您情况异常、另寻找办法来惩罚您，您的安全就……”
　　　　青年适时止声。
　　　　“看起来我别无选择。”西莉亚微微笑了。她感觉到卢克立即紧紧反握住她的手，仿佛已经在害怕失去她。
　　　　“如果您愿意的话，请您务必在明日就前往圣殿山！”青年走近了一步，语气急促起来，“神明之所以要求在月圆之夜打开天门，是因为这一天下界对魔法的反应更为敏锐。但有芬尼根的魔法元素帮助，您不需要等到那时候。”顿了顿，他意味深长地叹息道：“我们也不可能等到五日后。”
　　　　西莉亚转头询问卢克：“这么做可行吗？”
　　　　金发骑士隐忍地抿了抿唇，淡声答：“应该不会有问题。”
　　　　两人只需要对视便明白了彼此的态度。
　　　　卢克挣扎了片刻，退让地低下了头算是默认。
　　　　她说得对，他们也别无选择。
　　　　“那么明日午夜前，芬尼根的人会在圣殿山圣堂遗址等您。”无名青年说着微微躬身，便要后退。
　　　　卢克却上前一步，淡声道：“能否借一步说话？”
　　　　青年没有拒绝，两人便绕到一旁石柱后的阴影中。
　　　　黑暗中圣殿骑士的眼睛熠熠生辉，他的口气很淡