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堡门坡-第41部分
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只这心里头高兴便是。”
两个女人自是捡着了话头，倒将范理阳晾了一边。
“你们姐妹倒有时间说话，兰杏嫂子，今天中午给我们做油炸糕、猪肉炖粉条，在大同虽吃得，却哪里比得上兰杏嫂子的手艺？”范理阳瞅个话缝，道。宫兰杏道：“糕面早备下了，倒要让你们吃个饱。走时还给你们备了些。”彭玉媚道：“嫂子，这做糕炸糕的手艺却非得教了我来。”宫兰杏道：“好，好，这却不难，象玉媚妹子这样伶俐的人保准一学就会。”
当下，三人说了会话，便忙活开了。几个铺下的伙计却要争着过来帮忙。宫兰杏笑道：“用不着你们，我们几个自做得。在大同府那阵子，我一个做过三四十号人的饭来。”
几个伙计听得连连咋舌。
待得众人从瓦窑回来，当院灶下一口大锅内油已滚得没了烟气，地下三个窖帘子里已满满堆了豆糕、菜糕。
席间，范理阳举了杯子道：“今日倒全齐了，我看这杯酒我们当应敬了少东家和兰杏嫂子，所谓患难见真情、苦乐识滋味。”众人笑道：“好，且敬了少东家和兰杏嫂子！”范理阳道：“今日当了大伙的面，少东家、兰杏嫂子倒要给我们个磁实话，什么时候得体体面面的办一回事，要不漫说兰杏嫂子不依，我等兄弟也觉无味。你说，是不是少东家？”宫兰杏闻言，端了杯黄酒站起来，眼湿湿的，道：“提得什么办事不办事，我一个苦命人出身，能有得如此生活，知足了。”范忠庭看了她一眼，对众人道：“今日我就要宣布件大事，待得秋下歇业，远不过中秋，我便要办个风光体面的事宴来，和你兰杏嫂子照我繁峙乡俗拜堂、成亲，热热闹闹红火三天。另外，还要给献丰大哥及诸位兄弟各讨一房媳妇，男儿一生既要建功立业，还要享这天道人伦，一样少不得，也不能少！”
宫兰杏眼眶蓦地润湿，忙低了头道：“我给再拾些糕来。”出了大堂，直奔北屋。一进屋在设置于东厢的佛堂垫子上跪了，一脸泪水，双手合十喃喃道：“佛祖在上，爹，娘在上，兰杏一生有托，您二老该合眼了！”言毕，已是府地嘤嘤泣哭！
三十万瓦当装了六十余辆胶轮大车，从黛螺顶下起身时，已是六月底。车队趟过清水河，逶迤上了杨林北街。范忠庭、贺云鹏及姜献丰等人打头骑了马，远远见路口设了处香案，宫兰杏正站了道上和“天利隆”伙计们忙着上香焚蜡。
姜献丰跳下马道：“兰杏妹子，这是何意，莫非也是习俗么？”宫兰杏笑道：“此程不比往常，都是些重货，想是路上耽搁得日子久些。我在此设了香案，给你们送行，祝你们一路坦当，早去早回，平平安安的就好。”姜献丰哈哈大笑道：“兰杏妹子，这般南上北下，我等已走得不知多少遍，自是经验足足的。放心，我们一定赚得大笔银钱回来。”宫兰杏道：“银钱赚得赚不得不重要，只要人全了，我这心就好过些。”范忠庭走至宫兰杏面前笑道：“妹子，你放心吧。最多不过一两个月，等这次回来，我就体体面面的办我们俩的事，我要在这台怀镇办一场风光的大事宴，就让这清凉圣地诸佛作我们的媒，可好？”宫兰杏努力忍了眼内的泪水，伸出手整整他的衣服，道：“要一路小心，我会在佛堂天天给你祈福衲祥！”
范忠庭略一点头，返身大踏步凳鞍上马，大声道：“出架！”
待车队缓缓出了杨林北街，拐过碧山寺方向看不见了，宫兰杏方抹了抹脸上的泪渍，一回身，见南山寺方向的山涧里隐隐涌出一片黑云。
车队过了茅蓬，沿攀山官道一路北上，方接近半山，离台怀镇不过十里远近，从南山涌过来的黑云已大朵大朵地翻滚着腾卷着，如同一个巨大的倒扣过来的锅底将整个天空遮得严实，回头望那山下白塔高耸、寺庙林立的台怀镇，已是昏暗不堪。不过巳时牌分，倒象日头坠了西山。山风渐起，道路两边半人高的草刷刷刷地轻响，不住晃着纤瘦细弱的身茎舞动，眼看着一场透雨便要来了。
走在车队前边的姜献丰在风中挥了马鞭，指着远处头顶上方的东台鸿门岩巨大的石碑冲范忠庭道：“少东家，我们且要加快了步，这五台山的雨说来便来，此地恰是半途，若一场雨来，不消半个时辰，便进退无路。山上鸿门岩倒是处宽阔空地，停百八十两车不碍事，须快些赶路要紧。”范忠庭抬头看看黑沉沉的乌云，又望了望仿若近在咫尺又宛如天边遥不可及的鸿门岩，心下自是暗暗焦急，下马牵了，大声道：“兄弟们，加把劲，上鸿门岩歇脚。”
贺云鹏圈了嘴，大声问姜献丰：“姜大哥，现下车队离鸿门岩还有多远，看似倒不太远。”姜献丰皱了眉头，道：“至少还有十五里左右。”贺云鹏倒吸了一口凉气，瞅瞅上方鸿门岩巍然耸立的石碑影子，腾地跳下马来，拴了辕上，前头拉了架辕走骡用力抽打道：“力争半个时辰上去。”
那天却奇，黑云压顶将天空早遮得无一点缝隙，却竟没降下半丝雨点来。一刹儿工夫，风倒停了，四围空旷的山野此时死一般静寂，无半点声响，往日鸟鸣空谷的迹象竟也消失得干净。山下台怀镇已是暗黑得丝毫不显，三五十步开外，方得喊一嗓子。起先，众人尚自呼喊应答，满山遍野的回音振得耳内发抖，后来便再无声响。
待车队上得鸿门岩，将车队依次排好，车把式早用棉絮儿将骡马的耳朵塞了。众人站定，刚喘得口气，人人突觉一阵莫名的恐怖。东台是五台山之首，站得此处，倒比半途亮堂一些，四野尽收眼底，却是半丝风也没有。整个世界倒象沉寂了样，没一点活气。
姜献丰吩附车把式将车队用绳子拴了一处，望望天色道：“少东家，总是一场透雨要来。此时已不可下山，困了半道，倒危险。”范忠庭点点头，道：“留几个车把式，我们骑马下台怀镇取些遮雨器具来。”姜献丰道：“少东家，你们下山吧。这条道我们几个兄弟跑得熟，将如此大的车队留了此地，若雷雨交加，车把式们哪里招呼得了，万一车马失了惊，稍一乱阵便有坠入山下之险。”范忠庭四围望了一眼，竟见无一遮风避雨之地，摇摇头道：“将车马卸了，都下山！”姜献丰笑道：“少东家，这且不须。都卸了，上上下下倒得耽误一天工夫。便是下雨，我等经此阵仗还少了么？车上原带得数件雨披儿，够我们兄弟使了，放心，少东家，趁着这雨还没下，快快率人下山，都聚了此遭雨打么！”贺云鹏道：“少东家，你率人下山吧。我和姜大哥在此看车马。”刘越昊接了话笑道：“用不着这么多人，有我等几个与姜大哥便行了，人多自是受罪。”姜献丰望望天色，道：“再莫耽误，快快下山为是。”范忠庭沉吟着点了点头，冲姜献丰一拱手道：“好，烦劳姜大哥及众位兄弟了，等我们下得山去，尽快派人送上些衣物来，都穿戴得薄了！”姜献丰笑道：“这他娘的不过六月天气，谁料得如此突变。”
范忠庭大声道：“将车马卸了，拴了一处，快快率我下山！”不消半顿饭工夫，车马尽卸。范忠庭与贺云鹏一上马，冲姜献丰、刘越昊等人一拱手，道：“兄弟们，受罪了！”
姜献丰笑道：“不碍事，范东家放心！”
一干人群便打马望那台怀镇而来。方至茅蓬一带，雨丝便悄无声息地下来了，整个山涧内起了雾，浓重不堪。那雨却是越下越大，刚进了杨林街面，满世界的雨竟如往下倾倒，平地立时起了水。
那雨竟是没个要停歇的意思，从午时一直下到晚间，台怀镇清水河暴涨，山洪如脱笼猛兽般呼啸而下。此时，便说上山，出门竟是连个落脚的地方也没有。
范忠庭急得不住跺步，竟是一丝办法也没有。晚饭也没吃一口，眼睁睁地听着外面泼天大雨，竟是一夜未曾合眼。临了明，再也支持不住，一歪头睡着了。
也不知什么时候，听得外边突地传过宫兰杏歇斯底里的哭喊声来！
范忠庭一骨碌爬起身，见外间天色微亮，雨早停了。忙一把推醒贺云鹏，跳下地来，冲出门外。
二门外，早早起床的宫兰杏惊慌失措地跑进来，回身指了身后，叫道：“我的老天爷啊，雪，雪！”
范忠庭与贺云鹏闻言，愣了半响，忙跑至街上，见清水河岸边早聚了一群人，不住朝北山鸿门岩一带指指点点。
范忠庭连忙跑过去，扒开众人，朝鸿门岩方向一望，大惊失色！
广济茅蓬往上直到半山间，绿油油的，再住上却是白皑皑一片，大雪将整个东台鸿门岩裹得严严实实！
“六月雪，百年难遇啊！”人群中，不知谁重重地说了一句。本书由潇湘小说原创网首发，请勿转载！
［正文：东台雪境东庭恸哭拜天命］
第三十章东台雪境东庭恸哭拜天命
堡门坡顶成德跪地圆梁梦
天空水洗般清澈湛蓝，鸿门岩下百鸟婉转流啼，身盈轻捷，在山涧上下翻转飞跃；雨后的山坡上碧草青青，万花绽放，一派江南色调。沿鸿门岩半山间，老天竟象不经意划了齐齐一条线，山上积雪竟达半尺多厚。晶莹透亮的雪粉在初升的阳光下，辉映着点点灼亮。
高及两丈有余，刻着状若斗方大小的“鸿门岩”三个大字的石碑下，有一尺余高的基座。万道光芒中，基座上四人相拥着象石化了般一动不动！
范忠庭率人沿着泥泞不堪的山道方上得雪线时，已是满身泥浆污浊不堪。一进无垠雪原，竟是无路可走。此时，从台怀镇内涌上来的各商家掌柜伙计们挤了一路，蜿蜒如曲蛇。众人纷纷使了手中铁锹、扫帚往出清路。
范忠庭远远看见石碑下那四个人影，使足了力气大喊：“姜大哥，越昊兄弟！”喊声在苍阔的山涧回响振荡，久久不息。那四个人影却纹丝不动。范忠庭蓦地闪过一丝不祥的预感。
贺云鹏将一件大衣披了范忠庭身上，被范忠庭一把扔了地下。贺云鹏急道：“少东家，姜大哥他们是不是”范忠庭大吼道：“瞎说什么，快些清路。姜大哥，我们上来了！”
虽是百余人马锹铲帚扫，却因了山路本窄，竟使不上手。待得稍感平缓，范忠庭已是踏入深及脚脖处的积雪，一步一步望山顶挪来。
石碑下，姜献丰坐了石基上，头顶、眉毛、胡须间全是雪，眼睛紧紧闭着，两手张开将刘越昊等三人拥了，三人头俯进姜献丰怀里，身上被雪盖得严严实实，只脚脖颈间化了，尚看出些人形来。
众人围了一圈站定，寂静无声，骇然看着眼前这惨景。范忠庭慢慢走近，颤抖着手将姜献丰脸上的余雪拂开，触手已是冰冷如铁。顿时，泪如泉涌：“姜大哥，越昊兄弟，你倒睁开眼看看哪！”
贺云鹏见状，在身后已是泣不成声，双膝一软跪倒在地，头俯进雪地里，哭道：“姜大哥，我们来晚了！”
范忠庭哽咽着，喃喃道：“姜大哥，没想到当年边家寨一行，随我北上大同府，为我范家生意披肝沥胆、呕心历血，一路艰险趟得无数，尚自无损。竟是我范忠庭错了，竟将你等兄弟带入这绝地么！老天爷，你就如此开眼得么！佛祖，你便是如此积心向善、福佑众生的么！”
言讫，已是泪如雨下，双膝跪了，对了四人，俯身大哭！
“少东家，且莫神伤。姜家兄弟升天了，是为我商铺而逝。晋北商家有此大义、舍生忘死之辈，实是我商道之福！”有商家前辈上前安慰道。
范忠庭抬起头来，死死盯了姜献丰，道：“原想得秋下便是众位兄弟大喜之日，与兄弟们大碗喝酒，让你兰杏妹子给你们炸一大锅油炸糕，炖一锅猪肉粉条，我等闯开了吃喝，那是何等光景！大同、应县、山阴、繁峙的掌柜们都聚了来，在这佛家圣地好好热闹一番。东家给你等作媒，一人三间大瓦房，早已开工，你们倒睁开眼看看哪！虽说商路茫茫，四海飘波，可我等总得有个家啊。好不容易有家了，就要有个好日子过了，你们倒甩手去了。老天爷啊，你眼瞎了么！六月飞雪，你便有天大的冤情，为何要将这难降了我商家，降了我兄弟身上！天啊！”
声声如刀绞剑削，句句如剜心剔骨。在场人无不痛哭失声。
商家前辈长叹一声，道：“这便是我晋北商道、商人之路！”挥挥手，贺云鹏，何耀峰起身过来一边一个架了范忠庭。
“少东家，人死不能复生，要节哀。”两人道。
范忠庭站起身来，冲姜献丰一揖道：“姜大哥，一路走好。”回身站定，望着眼前辽阔云天，长舒了口气道：“当年我晋北商家前辈为了吃碗饱饭，离故土、别婆姨，过雁门、出西口，目不斜视，脚不停歇，足迹踏遍大漠内外、黄沙戈壁，实是这天下一大雄壮之事。便是如此将死生置之身外，将亲情抑于无尽艰险之地，不畏苦难，方有今日我晋北商道之通便，苍生之福足，百姓之安乐。前人栽树，我辈乘凉，幸喜我辈不贪守成，不恋家业，夯雄基、创大业，绵延不绝，生生不息，这才是我晋北商家之大福！今日，姜大哥等兄弟为我商家而仙魂既逝，想是去了那西方极乐境界，为我祈得更大福祉去了，且让我等送得他们兄弟一程！”
说罢，回身当地跪了，冲姜献丰等人一个长揖，朝天喊道：“拜天喽！”
“拜…天…喽！”
身后，众人纷纷跪了雪地里。
此时，太阳已升得当空，将雪境照得亦发亮堂。
晋北腹地清凉胜境五台山，一阵悠扬沉闷的钟声从大显通寺的钟楼上越过寺庙群，在重峦叠嶂的群峰间缓缓回荡。塔院寺的大白塔下香烟弥散，游人积聚。
大白塔实是五台山的象征，来此游玩的各地客人莫不以到五台、观白塔为幸事，自古便有“不转白塔法轮，等于没来过五台山”之说。大白塔，实为佛舍利塔。此塔建于汉明帝前。昔，释迦牟尼灭度，其尸骨炼就八万四千个舍利子，阿育王以五金七宝铸成了八万四千座塔，分布于茫茫大千世界。五台山大白塔名叫慈寿塔，建于前明万历年间。神宗万历工年敕建大宝塔记曰：
塔在鹫峰之前，群山中央，基至黄泉，高二十一丈，围二十五丈，状如藻瓶，上十三级，宝瓶高一丈六尺，镀金为饰。覆盘围七丈一尺，吊以垂带，悬以金铃。更造金银宝玉等佛像，及诸杂宝，安置藏中。海内皇宗宰官，士庶沙门，景仰慈化，造像书经，如云而集，悉纳藏中。
吏部尚书中极殿大学士张居正奉命撰写碑文，记述其事。
一大早，范忠庭与宫兰杏一同出来，闻听得塔院寺今日做法事，谁知到得院内，竟已是人山人海，无从下脚。好不容易挤得进去，学那众人盘腿坐了当地，正待赏看，不想肩上便被人重重一拍。
贺云鹏隔人群挤得半只脸进来，叫道：“少东家，兰杏嫂子，且不要看了，快快回家。”范忠庭奇道：“有什么事，竟为何这般焦急？”贺云鹏道：“县太爷姚大人来了，瞅样子是好事。”范忠庭一愣，站起身来，对宫兰杏道：“你且坐着看吧，我去看看。”宫兰杏笑道：“有正经事却自做去，看这倒在其次，我跟你一起回吧。”
两人出来上了杨林街，未得铺前，早见围了一圈人。
“范东家回来了，范东家回来了！”早有人站了当街大叫。
县令姚成章身着官服，站了当街笑道：“范东家倒好找。”范忠庭忙抢上前来，便要参拜，早被姚成章一把扶定。“实在是稀客，姚大人光临寒舍，实在是令我范家四壁辉映、光采之致，却失了礼节，岂望大人见罪。”姚成章道：“哪里，范东家言重了。这五台地面上，日后仰仗范东家的事倒少不得。今日前来，实是感谢范东家仗义疏财，救我五台受灾民众于危难之际的大恩。”
范忠庭这才想起，两个月前，五台南茹一带连遭暴雨，平地竟起水两尺，百姓房屋倒塌不计其数，亏得抢救及时，未出人命，却是上万人流离失所，凄苦难言。范忠庭得知后，速派人众车马赴地救援，当场捐舍白银八千两，购置米粮周济灾民，并集数十辆车马拉运砖瓦到当地，帮百姓灾后重建家园。
姚成章笑道：“少东家，你倒来看！”范忠庭循声望去，早见一人大手一挥，十数挂鞭炮早噼哩叭啦放将起来，四个大后生抬了一块红布蒙了的大匾牌出来，当众摘了，上书四个红漆大字“仗义之家”！
姚成章酸溜溜地笑道：“范东家，这可是我五台百姓的一片心啊！我老姚若能有范东家的福份，任上获得如此匾牌，这官便做好了。”范忠庭惶恐下拜道：“忠庭实不敢当。这财本是取之于民用之于民的，原是我范忠庭该当做的，这匾是断断不能受的。”姚成章也不理会，拉了范忠庭手，道：“范东家何来此话，这匾送上门来，哪有不受之理，这也是我姚成章的脸面。在这五台地面上，有如此仗义疏财、急民所急、为民所想的商家，实是我五台县的福份，我姚成章脸上亦感大大的光鲜，若我治内多得几位范东家这样的商家，取财不惜财，重名不为名，我这县太爷自然当得舒心，还怕任内讨不得几个卓异么？”
范忠庭诚惶诚恐地听姚成章训导，瞅个话缝，拱手一揖道：“姚大人，莫要折杀了小民。还有一事，原想过得几日去县内拜访姚大人，今既有此缘，敬请姚大人着力帮忙为是。”姚成章呵呵一笑道：“有什么事，范东家不要客气，说来听听。”范成德指了街外的清水河道：“姚大人，清水河上只有一座桥，亦年久失修，眼见得这些年往来游人日趋增多，浏览甚是不便。我想在台怀镇、南山寺、龙泉寺一带架三座桥。”姚成章大喜道：“这是善事，范东家既有此意，我姚成章深谢尚自不及，何来帮忙一说？”范忠庭摇摇头道：“姚大人，我本一外乡商民，况此地是佛家圣地，哪里敢以我范忠庭名义捐修。别是在佛祖面前，就是在大人面前，范忠庭已是汗颜之极。我想过了，这桥必以五台官家名义承修方合适。”姚成章道：“范东家的意思是我官家出名，你范东家出钱？”范忠庭郑重地点点头。姚成章大摇其头笑道：“哪里行的，此事万万不可，我岂能担了夺人之善的名声去？”范忠庭正色道：“姚大人，你若不答应，我范忠庭一文不出，姚大人难道忍心看着众多游人受那清水河之苦么？”姚成章望了他，半晌无语，突地一笑，指了范忠庭道：“范东家啊范东家，做了半世商人，亏本的买卖你倒是从不做的。这买卖你是亏了还是赚了？”范忠庭道：“大人言重了。”姚成章笑道：“这桥修得虽说你出了银子，官府赚了声望，不过，范东家，你并不赔，却是赚大了。好，我答应你！”范忠庭忙深深一揖道：“好，三日后我亲自架车将银子送至姚大人署内！”
姚成章微微一笑道：“不过，今日你这匾牌必定的收了。”范忠庭还要推辞，被姚成章一把拉了道：“范东家，所谓大德受天，小德受人，来日方长，来日方长嘛！今日你若坚辞不受，却不是拂了这天的脸面？”姚成章笑道指了指当头。
范忠庭大悟，忙道：“听凭姚大人指点。这匾，我范忠庭受了！”
姚成章大笑道：“这才是范东家的本色，亦是大商家的容量。来呀，今日我姚成章要亲自给范东家授匾！”
卯时牌分刚过，一骑快马飞驰而过清水河，马蹄击翻而起的尘面儿在道路上掀起大团大团的迷雾，路上行人纷纷避让，莫不指了马上的年轻后生指责：
“这后生，恁地这般性急，不见得是在大街上么，不怕撞了人，女人娃娃一大伙哩！”
“那不是范家铺柜的范计斌么？年纪轻轻的，没一点礼数，范东家怎地教出这般人来了？”
范计斌听了，忙下死力一把勒紧缰绳，那马突地遭此大力，两蹄瞬间腾空，险些将他掀了马下。行人这才看清，范计斌不过是个年约十八九岁的后生，粗眉大眼，唇间生一丝黑胡须末，此时忙从马上跳下街面来，不好意思地伸手在头上搔搔，冲行人吐了吐舌头，陪个笑脸，自牵缰缓缓而行。
刚走至“天利隆”铺柜前，便见范忠庭与贺云鹏站在铺前台阶上说着话。年轻后生不敢打扰，蹑手蹑脚将马拴了桩子上。
“计斌，安置妥当了么？”贺云鹏一眼瞅见，便下了台阶。范计斌忙跑过来，对范忠庭贺云鹏两一个长揖，道：“范东家，姜大掌柜，照吩附，黛螺顶瓦当共装车八十四辆，适才砖厂来人送信，一百三十两砖车业已起身，用不得半个时辰便在清水河东会面。”范忠庭闻听，对贺云鹏笑道：“三十两瓦车、五十两砖车上天延，余下悉数上大同，一路人车安全，这一条是极重要的。”回了头，对范计斌道，“和你们那帮兄弟们务要用心办这趟差使，路途遥远，切不可掉已轻心。”范计斌肃然一拱手道：“范东家放心，虽说我等是第一次单独出车，不过前番已跟随姜叔等人走得数趟，心底自是有数。预计半个时辰后起身，上鸿门岩验车（检查车辆安全），下砂河驿打尖住下�
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