王子与贫儿-第11部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　因此，到了二月十九日晚上，正当亨顿和爱德华在伦敦桥被群众挤散了的时候，汤姆却躺在王宫里的龙床上，闭着眼睛在遐想着明天加冕典礼的盛况，他现在是个幸福的少年，恍如上了天堂一样。
　　进退两难
　　二月二十日，这是新国王加冕典礼的日子，全国各地家家户户都悬挂国旗，表示庆祝新王继位。
　　那天早晨，由白金汉宫出发的，有几百支壮丽的船队行列，以汤姆搭乘的客轮为中心，沿着泰晤士河前进，驶进伦敦桥的岸边，在塔旁广场上，稍事休息。到了正午时分，当礼炮轰隆轰隆响起的时候，英国王宫的禁卫军即排成举行加冕典礼的仪仗行列，沿着预定的道路向西敏寺出发。
　　“万岁！”
　　“万岁！”
　　从前一天晚上起，就有成千上万的民众在大街或马路旁，占据观望的位置，等待着瞻仰新王的丰彩。
　　在出发后，一阵阵的欢呼万岁声中，汤姆·康蒂穿着华贵的王服，骑着配有金銮玉鞍的骏马，在马路中间徐徐前进。那种雍容高贵的态度和英明俊秀的容貌，谁会晓得他原来是垃圾巷里的小叫化子呢？
　　他的“舅舅”摄政大臣哈弗特公爵，也骑着骏马紧随在他的后边。汤姆左右各有一列禁卫骑兵，身穿金光闪亮的销甲，头戴钢盔，随在两侧护卫。在哈弗恃公爵后面是几百名贵族，各自带着他们的部属。再后面就是伦敦市氏、市议员，以及各地方的代表们，有的骑马，有的步行，排成很长的行列，徐徐前进。
　　“万岁！”
　　“爱德华六世陛下万岁！”
　　汤姆所经过的地方一阵一阵的欢呼声，如春雷初鸣。
　　汤姆对于民众这种热诚地拥护，以及震天动地的欢呼声，心里感到非常高兴而激动，有时向右边、有时向左边用微笑来答礼。每逢答礼的时候，王冠上的羽饰一晃一晃地摇动着，格外显得威严、气派。群众看见他高贵的丰彩，更加高呼万岁。欢乐的声音响彻云霄，动人心弦。
　　汤姆心中充满了喜悦。他心想，世界上再没有比当国王更值得骄做和高兴的了！汤姆的脸因为兴奋变得通红，眼睛也闪闪发光，就像喝醉酒似的，身心都充满了幸福感。
　　于是他心想：
　　“我做了国王以后，一定要多为人民谋幸福，使垃圾巷的老朋友们都有适当的工作，得到合理的报酬，过着幸福的生活”
　　沿路人家都张灯结彩，路中间竖立着庆祝牌楼，人山人海挤满了所有的道路和建筑物的窗口，到处都热闹非常。这一天和其他的日子大不相同，因此街道都变了样子。而汤姆一时也分辨不清，加冕行列究竟是在市内什么地方通过，后来才晓得这一带就是伦敦桥附近。当汤姆心里正在暗想垃圾巷的老朋友会出现时，果然看见在人群里面有一个脸色苍白的老妇人，目不转睛地在瞪着自己。
　　“啊！那不是妈妈吗？”
　　汤姆一眼就认出那是自己的母亲，不禁全身发抖，慌慌张张地掉过头去。就在这个时候，他无意中用手遮起眼睛，挡住自己的面孔。
　　当时，如果汤姆没有用手遮起眼睛——这是他从小时候起，在吃惊的时候一定会出现的老毛病——或许还不会惹起什么意外的事情。
　　但是，当汤姆的母亲注意到这个动作的时候，就横冲直撞地从人群里面挤了出来，毫无畏惧地钻入禁卫兵的行列，在人们惊讶注视的刹那间，很快地跑到汤姆的马旁，紧紧地抱住汤姆的脚，喊叫道：
　　“啊，是你吗？我的好孩子！你让我找得好苦啊！
　　这，这究竟是怎么一回事呢？哎，我是多么挂念你。
　　多么想你呀！”
　　不过，汤姆母亲的喊叫声混在嘈杂的人群中，没有一个人听清楚她说什么。因为当时卫兵纷纷赶过来，想把这个老妇人拖开。一时间，怒吼声、铠甲和皮靴的碰撞声、马蹄的践踏声等等，乱成一片。听得清楚的，只是卫兵们大声怒骂“疯婆子，赶快把她拉开！”的声音。
　　在这样骚动中，汤姆故意硬着心肠，向那正被拖开的老妇人答道：
　　“不要胡闹，我不认识你。”
　　这句话说完以后，卫兵就很粗鲁地把这乞丐婆子拖走，赶到路旁群众中去了。
　　骚动又平静下来。沿路群众欢呼的声音越来越高。慢慢地，大家已经可以望见西敏寺的尖塔顶了。
　　但是，自从发生这个意外事件以后，汤姆的脸色突然变得苍白起来，心里就像万箭穿心似的难过。
　　“唉，我昧着良心，说出‘我不认识你’这句活，使得从小疼爱我的妈妈被赶走了。她所喊叫的‘我是多么挂念你，多么想念你呀！’那种悲痛的声音，是多么叫人心碎当我最初离开妈妈的时候，我自己也跟妈妈现在一样，挂念她、想念她，就是睡在王宫里的床上也不能合眼，整夜都是在做怀念母亲的梦。现在如何呢？居然忍心说出‘我不认识你’这句话来。唉，这是虚荣心在作祟啊！我是从什么时候变得这样没有良心了呢？为什么会拒绝亲生母亲的爱，为什么会叫士兵把妈妈赶走，而舍不得放弃王位呢？这种等于偷来的国王宝座和真实的母爱，到底哪个更宝贵呢？唉，当时为什么不叫一声‘妈妈’呢？不管会引起什么骚动，都不应当使妈妈伤心的”
　　汤姆越想越后悔，觉得还是应当跟最初在王宫里一样，坚决主张自己是乞丐的儿子。虽然现在可以说是被情势所迫，万不得已才出此下策，但是，也是由于自己的一点虚荣心才落得这个结果——他这样受着良心上的责备，悔恨万分。汤姆脸上，本来充满了国王浮夸的神色、现在忽然消失了，就像被拖往刑场的囚犯一样，面无人色。
　　“唉，真想还我自由之身，恢复原来的叫化子汤姆”
　　加冕行列，这时仍在继续向西敏寺前进着，市民欢呼之声越来越高，汤姆则被羞愧所苦，他的头越来越向下低垂了。
　　由于汤姆的无精打采，群众欢呼声也渐渐失掉了力气，在群众之间也弥漫着“陛下是怎么搞的？”“陛下身体不舒服吗？”等担忧的气氛。
　　哈弗特公爵注意到了这种情形，猜想一定是因为那个疯婆子的缘故，他就驰马赶到汤姆身旁，低声说：
　　“陛下，请您放宽心些。人民看到陛下的气色不好、垂头不高兴的样子，大家都非常担心。还是请您恢复高高兴兴的样子，抬起头来，向欢迎的群众微笑答礼吧！”
　　汤姆被他这么一劝，才勉强抬起头来，又开始向两旁市民微笑答礼，但却显得不大自然。这是勉强装出的笑容，是没有意义的微笑，不过，人民并未看出来，又开始欢呼，欢声雷动，非常热烈。
　　当快要抵达加冕典礼的西敏寺门口的时候，哈弗特公爵很担心似的又跑到汤姆身旁来，忠告道：
　　“陛下，请恕臣无礼，再请陛下注意。请您恢复兴高采烈的样子。刚才那个疯婆子，有污圣明，臣等不胜惶恐之至。不过，她是个疯婆子，请陛下不要介意，无论如何请您振作起来，欢欢喜喜地驾临寺院大礼堂才好。”
　　哈弗特公爵又很生气地说：
　　“唉，那个疯婆子冒犯了陛下，真是可恶！”
　　汤姆带有羽饰的王冠好像要掉下来似的，突然乱摇乱摆起来，他用非常苦闷的口气说道：
　　“那个女人不是疯婆子，她是我的妈妈！”
　　“哎呀！陛下，请您平心静气些。眼看就要到大礼堂了，请您安安静静的，不要气恼”
　　哈弗特公爵尽力劝告后，就掉转马头退回到自己的位置上，提心吊胆地喃喃自语道：
　　“真糟糕！看样子，陛下的神经病好像又发作了。大概是因为民众高呼万岁声音太热闹了，还有刚才那个疯婆子的胡闹，把陛下的头脑弄迷糊了。啊，老天爷，在举行加冕典礼的时候，千万不要出事情才好。等仪式完毕后，就请陛下返宫暂时静养一下”
　　加冕典礼
　　作为加冕典礼的礼堂——西敏寺的大厅里，无论是楼上或楼下，到处都挤满了高官大臣和贵族们，他们都在恭候圣驾的到来。在一片庄严肃静的气氛中。有时只听见来迟了的贵妇，拖曳着长裙走向指定的席位上，所发出来的窸窸窣窣的响声，此外连一点悄悄的低语声音都没有。
　　大厅里和大厅外，装饰得辉煌灿烂，令人眼花撩乱。正中心是圣坛，两旁都用花卉、国旗和各种垫子。毡子等装饰起来。贵妇人们穿着五颜六色的礼服，各人佩戴的珍珠宝石闪闪发光。参加典礼的贵族和贵妇人们，各人都在身旁放着贵族戴用的冠冕，这是准备在新国王头上戴上王冠的一瞬间，大家也一齐带上自己的冠冕。——大家在事前都练习了很多遍，以免到时候把冠冕戴歪了。
　　过了一会儿，康特伯利大主教率领着大批主教。走进大厅，坐在礼坛专备的席位上。
　　大家一见这种情况，就知道陛下快到了，更加肃静起来。在礼炮轰隆一声之下，大厅里开始奏圣乐，乐声越来越响。这时，大家期待已久的高贵国王终于出现在门口，在大家起立敬礼之下，徐徐走到圣坛上。
　　国王即位。普天同庆。
　　竭尽忠诚，奉迎我主。
　　励精图治，政治贤明。
　　我主圣谕，万民景从。
　　在反覆赞颂的歌声中，一项接着一项举行各种传统仪式。在仪式进行中，汤姆的脸色越来越发青，这是因为深沉的悲哀和后悔使他伤心所致。
　　“啊，未必完全绝望吧？未必没法挽救吧？我应当趁此机会跪在康特伯利大主教面前，请求赎罪。
　　哎，如果我要忏悔的话，那么，礼堂上将会引起如何的混乱呢？啊，上帝，请您救救汤姆吧。我应当怎么办才好呢？”
　　进退两难的汤姆无法平静下来，正当他心烦意乱时，加冕典礼已经进行得快到最后一个项目了。
　　康特伯利大主教徐徐走过来，把金光闪烁的英国王冠拿起来准备戴在脸色苍白、身体颤抖的汤姆头上。同时，大厅内突然闪耀着像霓虹一样的光辉，这是因为当大主教将王冠举在汤姆头上的时候，贵族和贵夫人们都一齐拿起自己的冠冕，各自高高举起放在自己头上的缘故。
　　啊，就在这兴奋得令人窒息的一刹那间——据汤姆看来，觉得在这一刹那间，落在自己头上的，并不是光辉的王冠，而是猛烈的一击。
　　“等一等！不准把王冠戴在冒充者的头上！我才是真正的国王！”
　　从大厅的一边，忽然响起了这样威风凛凛的声音，阻上了正在进行中的仪式。
　　大家被这惊人的一声喊叫，吓得大吃一惊，都掉过头来朝着这边看，才看见不知道是从什么时候溜进来的一个小叫化子模样的少年，正从当中的走道上朝着礼坛大步赶来。这样一个满身褴楼的小孩子，居然在这神圣的地方，在这神圣的时候出现，真不知他是从天上降下来的，还是从地底钻出来的。因为大家专心在注意礼坛上的仪式，谁也没有注意到这个少年是什么时候闯进来的。
　　卫兵立刻纷纷地跑过来，要逮捕这个乞丐少年。不料，汤姆从正要戴在自己头上的王冠下面，大声叱责道：“喂，不准对这位贵人失礼。这位才是真正的国王陛下呢！”
　　大家惊讶万分，目瞪口呆，哈弗特自然也跟大家一样惊愕，但他真不愧是位大公爵，并未显出狼狈的神情，却用坚定的口气吩咐道：
　　“因为陛下旧病又发，所以才这样说。赶快把这个暴徒抓起来！”
　　汤姆一听，立即驳斥道：
　　“不准，不准到他身旁去。我再清清楚楚他说一遍：他才是爱德华六世陛下。”
　　哦，在王冠正要离开大主教的手的一刹那间，怎么会发生这样大的变故？大家都像没有感觉似的哑口无言，无法判断是非。
　　这时，爱德华毫无畏惧地走向礼坛上去了。与他相貌十分相像的汤姆，以充满喜悦的神气从礼坛上跳下来，恭恭敬敬地跪奏道：“国王陛下。欢迎您回来。汤姆无时无刻都在希望您回来！陛下！臣不胜惶恐之至，请您准许我的请求：敬请陛下戴上王冠吧。”
　　这时，哈弗特公爵和全体大臣们，心里也有些动摇，瞪着两个少年的脸，各自在心里暗想：“啊，瞧！怎么两个人长得一模一样，简直分辨不出谁是谁来，究竟谁才是真正的国王呢？”
　　哈弗特公爵深深地注视了他俩一会儿后，才以很慎重的态度向爱德华问道：
　　“恕我冒昧，我有一点问题，想请教您一下。您可以答覆我吗？”
　　“唔，无论什么，我都可以答覆。”
　　“您是怎佯进到这个地方来的呢？门口护卫的士兵，怎么会没有拦阻您呢？我想请您先答这个问题。”
　　“我从昨天晚上，就偷偷溜进寺院里面来了。今天从早晨起，我就在等候机会，由于警戒森严，好不容易等到现在，才能够溜进来。”
　　哈弗特公爵又问了很多关于先王陛下、王宫内苑日常生活的情况等问题，谁晓得这个少年对答如流，毫不迟疑。公爵听了，非常吃惊，心里想：
　　“不错，答的都很正确，这真是怪事。不过仅是这一点，还不能认为证据确凿，因为‘这位疯了的国王’也知道这些事情。换句话说，如果有熟习宫廷里各项事情的人详细告诉了他，那么，回答这些问题并不困难。这样看来，有些地方又好像是真的，有些地方又好像是假的，这真是令人难以判断哩！唔，有没有什么巧妙的质问方法——只要提出一个问题，立即可以使他现出原形来”
　　现在，这两个少年和所有的臣仆，大家的眼睛都凝视着哈弗恃公爵的脸，期待公爵作最后的判断。此举关系着全英国的王位继承问题，如果公爵判断错误，那就失去真王、危及国家，造成极大的不幸事件。在大家紧张而沉默的注视下，哈弗特公爵“唔”地一声，朝着两位少年，说道：
　　“我很抱歉，敬请在病中的陛下和这位突然出现的少年，您们两位都答覆我一个问题。从前先王陛下，曾把国王专用的御玺交给王子殿下保管，后来遗失了。现在知道御玺放在什么地方的，只有当时的真正王子殿下。现在，你们两位谁能说出存放御玺的准确地方，谁就是真正的王子。”
　　“我也曾向这位尚在患病中的陛下请示过两次，请他仔细回想一下，看看是否想得起来到底是放在什么地方，陛下每次都说：‘我不晓得这种东西。’我想这是因为陛下有病，记忆力不好的缘故。现在，臣不胜惶恐之至，请陛下再好好地想一想看，想清楚了再指出地方来。还有这位少年，请您也答覆这个问题。”
　　像小叫化子样的少年，不等公爵把话讲完就抢着答道：
　　“哦，这个问题，不难回答。”
　　他稍微转动了一下眼睛，就向站在公爵后边的一个大臣，轻松他说道：
　　“圣·约翰，你最熟悉王宫的情形了，现在你到我卧房里去一趟。在房里左边的墙上，可以找到一个一般人不大注意的小钉子。你就使劲把它一按，那个装珠宝的小壁橱就会自动打开来。那是一个秘密的壁橱，只有我和当初制造它的工匠晓得。把壁橱一打开，就可看见御玺放在里面。你赶快去把它拿来吧。”
　　大家听到这几句话后都惊讶万分，又看见这位乞丐少年，不仅指名叫圣·约翰勋爵去拿，而且还把壁橱的秘密装置告诉他，所以大家都非常惊奇。因此，圣·约翰勋爵就应了一声：“是。”像服从王命一样立刻站了起来，但是又不敢判断会不会真有这种事情。所以，当时他在那里犹豫不决，拿不定主意。这时，汤姆就大声斥责道：
　　“为什么还不快去？难道你还要反抗王命不成？”
　　“是。”圣·约翰勋爵又这样应了一声，恭恭敬敬地敬了一个礼——因为他不晓得究竟哪位是真国王。所以他这个敬礼是朝着两个少年的正中间敬的——于是立刻退下，赶往王宫去了。
　　当时，大厅里的大臣和贵族们，有八九分都相信乞丐少年是真正的国王陛下，从上述的这种情形看来，就可明白了；靠近礼坛的大臣们，也都慢慢地一步一步离开汤姆，开始移到爱德华的周围去了。这时汤姆·康蒂就好像被遗弃在大厅里的一个木头人。
　　汤姆看到这种情势并不觉得难堪，因为这是他本来所希望的。
　　不久，圣·约翰飞快地赶了回来。大家都在屏息注视着勋爵的动静。
　　哪晓得大大地出乎意料之外，勋爵手里并没拿着御玺，他走到汤姆面前，很恭敬地跪奏道：“陛下，秘密的壁橱确实是有，但找不到御玺。”
　　大臣和贵族们，立刻又很快地离开爱德华身旁，回到汤姆的身边来了。
　　哈弗特公爵听到这个报告以后，气急败坏地大声喝道：
　　“把这个小叫化子押到牢里去。这一定是叛贼在幕后操纵。承做秘密壁橱的工匠，也很可疑。以后经过审讯再说，先把小叫化子逮捕起来！”
　　卫兵们马上跑过来，正要把爱德华抓起来时，汤姆又喝止他们说：
　　“不准！谁都不准碰他一下！他的确是国王陛下！”
　　摄政哈弗特公爵显出很为难的样子。
　　汤姆这时突然眼睛一亮，问道：
　　“唔，你不是问过我几次御玺的事情吗？到现在我才知道‘它’就是御玺了。你要早点跟我说清楚，在两三个礼拜以前，不是就拿出来了吗？”
　　“哦，那么，陛下知道放在什么地方？”
　　“我知道。不过，最先把它放在那里的，不是我。”
　　“您说什么？那么，是谁呢？”
　　汤姆考虑了一会儿，如释重负他说道：
　　“是站在那儿的国王陛下放的。啊，那件东西就是御玺啊！”
　　汤姆重新跪在爱德华面前，奏道：“陛下，请您好好地想想看。我虽然知道御玺放在什么地方，但是，我想还是请陛下亲口说出来比较好。因为这样一来，大家再也不会怀疑陛下了。关于陛下那天的事情，我还记得很清楚，我现在不说出来，让陛下仔细回忆一下。——哦，陛下，您该想得起那天的情形吧？您非常仁慈地把我这个小乞丐叫进王宫里来，又把侍从们都赶开，再给我很多好东西吃”
　　“嗯，就是你我两个人，彼此互相调换了衣服穿的那天吧！”
　　“对的，对的。”
　　“唔，大概的情形，我还记得。不过，那天，我究竟对御玺是怎么办的？
　　就是这点，想不起来了。因为，我一直以为把它放在秘密壁橱里面了。”
　　汤姆安慰着说：
　　“您别性急，请您慢慢回忆一下吧。那么，我再提醒您一下，我们掉换了衣服以后，就并排站在大穿衣镜前面互相观看，因为我们两个人的相貌生得一模一样，我俩都很惊奇。后来陛下看到我手腕上的伤痕，问是怎么搞的？我说是宫门口的卫兵，把我摔倒在地上的时候所受的伤。”
　　“陛下听了，当时很生气，就要我在那里等着，您去惩罚那个卫兵，当您将要到外面去的时候，看到放在桌子上的一件东西，您还自言自语他说：
　　“‘哦，这是很重要的东西，必须好好收起来。’您说着就把它拿起来，走进隔壁房里收起来，然后就到宫门口去了。当时陛下很生气，是不是没有来得及把它藏在秘密橱里面去，而顺手把它放在某一个地方了呢？”
　　这时，爱德华很兴奋地大叫道：
　　“哦，想起来了。谢谢你，汤姆。由于你的提醒，我清清楚楚地想起来了。喂，圣·约翰，御玺是放在墙上挂着的那副铠甲的胸甲里面。赶快去把它取来吧！”
　　“快去，快去。”汤姆也接着叫道。
　　圣·约翰勋爵急急忙忙地又跑了出去，在大厅里面挤得满满的文武百官们，突然听见门口喊起：“国王陛下万岁！”
　　这欢呼声立即遍及场内，欢声雷动，刚才从宫中赶回来的圣·约翰勋爵，手里捧着英国国空，闪耀着金色的光辉。
　　“陛下！”
　　圣·约翰勋爵用感动得发抖的声音这样叫了一声，就跪在身穿破烂的乞丐少年面前，将御垄捧献上去。
　　爱德华这才微笑了一下，接过御玺以后，就又转给哈弗特公爵了。
　　正焦急等待着的汤姆，提高了战栗的声音，说道：
　　“国王陛下，请您赶快换上国王的服装，准备接受加冕吧。然后再敬请陛下，判决我应得的罪。”
　　哈弗特公爵在一旁怒斥道：
　　“喂，你这个骗子，怎么可以跟陛下随便谈话！我要马上把你关进伦敦塔里去，以后再来追究在你背后主持的那些坏蛋们！”
　　爱德华瞪着公爵说：
　　“谨慎点，我不准你这样做。汤姆是个纯洁可爱的少年。如果不是他的正直无私，英国王位恐怕也不会回到我的手里来。你对于你自己的愚昧无知，应当感到惭愧才对。”
　　“是”哈弗特公爵脸上变得通红，向后退了一步。
　　爱德华接着用很亲切的口气，问道：“汤姆，我想问你一下，你怎么会晓得御玺放在哪里呢？你是不是从墙壁上，把盔甲取下来看过的呢？”
　　“是，是的。我还用过它好几次了。”
　　“什么，你用过它了？那么，你为什么不把它存放的地方告诉哈弗特呢？”
　　“因为，他们当时并未说明御玺是什么样子，所以我一直