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罪恶之城-第211部分
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山与海这次回过了头，留下一个灿烂的笑，然后一路远去。
李察目送着山与海的背影远去，她头上那几根小辫子却犹在心中跳动着。
李察心中忽然一片萧瑟，整理了装备，再将自己调整到最佳状态，就向来处奔去。吃下九头蛇蜥的蛋后，一夜之间他的伤势已尽数恢复，甚至连失血的虚弱都不曾有。唯一还有些隐痛的左肩，是曾被黑乌萨死亡和腐蚀能量的掌风拍实的地方，由此可见九头蛇蜥恢复能力的强大足以媲美高阶神术，如果不是特殊的伤口，恢复只是一夜之间。
李察已做好了再经历几场恶仗的准备，却再也没有遇到一个敌人，顺顺利利的就回到了撒尔逊家族的岛屿领地。
当李察从诺兰德这一段的传送阵中走出时，片刻后撒尔逊家族曾经的老族长就跑了过来。老头看到李察，当即一脸遗憾：“唉，太可惜了，没能白赚到那二十五万金币！”
李察先是大笑，然后一把抓住老头的领子，恶狠狠地道：“老头儿！你早就知道山与海的身份了，对不对？”
“那当然！”老头笑得奸滑，“像我们这种专跑两块大陆贸易的家族，怎么可能不知道卡兰多的殿下是谁？当初听你一说，我就大致猜到了。”
李察气道：“那你不告诉我！”
“告诉了你，你说不定就不敢往深走了。而现在看起来，你此行的收获不错，不是吗？”老人笑着说。
“那可不一定。”不过李察心下也承认，如果早就知道了山与海的身份，以及登上卡兰多大陆会遇到什么，他多半会放弃此行，而是再等一段时间，等实力提升后再踏上卡兰多。
这次蛮荒大陆之行，也可谓九死一生。
老人似是知道李察心底的想法，洞悉世情地笑笑，说：“有些事情，总要做过才知道是否会有奇迹。就像当初千年帝国帝君向我们下了最后通牒时，没有人觉得我们会胜利，甚至就连拒绝最后通牒时的我，也丝毫没有信心，只知道这是一件必须要做的事。”
李察沉默一会，然后展颜道：“以后我还会用到你的传送阵。”
老人双眼一亮，嘿嘿笑道：“下次让我白赚二十五万吧！”
李察笑眯眯地说：“休想。”
片刻后，四头狮鹫排成一线，从撒尔逊家族领地陆续升空，向浮世德方向飞去。
目送狮鹫远去后，老人才叹了口气，说：“还是和年轻人在一起好，有活力！”
几天后，李察带着四头累得精疲力竭的狮鹫回到了浮世德。长途飞行之后，四头狮鹫都已经接近虚脱，李察却还是精神不错，除了因为长时间保持一个姿势，四肢感觉有点僵直外，丝毫没有几天几夜未曾入睡的疲累。这是九头蛇蜥蛋的残余功效，大量暖流沉在身体四处，在高空烈风的冲击下，一点点泛起，洗炼着肌体。
李察回到了家族浮岛，首先把老管家叫来，问了问浮岛近期的状况，并且要来了各个领地最新的情况报告，准备带到异位面去再仔细看。
李察都从卡兰多大陆回来了，法斯琪却仍然没有回来。他想了想，对老管家说：“给法斯琪去一封信吧，就说我明天要回绿森位面了，然后她就可以回来了，不用躲着我。”
“是，主人。”老管家答应了。
李察想了想，忽然失笑，说：“现在浮岛还是需要她的。她回来后，你告诉她，哪怕我突然回到浮岛，也不会到她的房间去的，所以她只要那时躲在房间里不出来，没有让我看到，我就权当没见过她。”
老管家说：“您放心。关于法斯琪小姐，您还有什么特殊要交待的吗？”
李察想说什么，却又摇了摇头，道：“没什么。”
至于那七套套装，也不算什么特别的事情，李察只当报答艾莉婕在动荡时期的支持，所以他也不打算再提起这件事。
李察在房间中来回踱步，反复思索，片刻后说：“还有一件事，面向所有的阿克蒙德家族成员，招募构装骑士！”
老管家大吃一惊，忙确认李察的命令：“招募构装骑士，这是什么意思？”
“就是招募已经够资格成为构装骑士的阿克蒙德战士，而我会为他们提供构装。”李察平静地说。
“这……这太让人吃惊了。”一向镇定的老管家也不禁为之震惊，这是在整个神圣同盟都没有听说过的事。构装骑士是各大势力嫡系中的嫡系武装，无一不是经过长期培养、考察、筛选，从来没有过公开招募的先例。
李察一边思索，一边说：“不过除了构装位、等级和潜力这些必须符合的标准之外，我还要求绝对的忠诚。所以所有想成为构装骑士的阿克蒙德，在安装构装之前，必须签订魔法奴役契约，要为我服务二十年后，才能重获自由。当然，构装那时也就属于他们了。在魔法奴役契约有效期内，所有待遇都和其他构装骑士一样。”
章五十五 琐事
“但是……主人，您想要招募多少构装骑士呢？我想，报名的人一定会很多的。”老管家很婉转地没有提构装数量的事，也智慧地没有去问为何构装骑士效忠的是李察个人，而不是阿克蒙德。
李察沉吟片刻，说：“先招募三十个吧！”
“三十！……好的。”
李察说：“好了，就这些。你先去办吧，另外通知一下尼瑞斯和阿伽门农，就说我准备明天中午回归绿森位面，请他们也做好准备，到时候在神殿集合。”
老管家匆匆离去，李察也离开书房，走向城堡底层的库房。先前订购的价值八百万的魔法装备已经到位，他需要最后检查一下。
这次订购的不是单兵装备，而是可以用作据点防守的城防巨弩，一共十五台，并且为每台巨弩配备了三十支弩箭，包括透甲、爆裂、追踪等特殊效果的魔法弩箭，考虑到绿森位面的特殊环境，弩箭中还特别准备了一批可以激发酸雾的魔法弩箭。
但在走廊上，李察又遇到了可可。少女看起来心事重重，看到李察本能地就向后一缩，但是不知为何又有了勇气，竟然上前几步，来到李察面前。可是她张了张嘴，立刻涨红了脸，却不知道该怎么开口。
李察皱了皱眉，他几乎把这个少女给忘了。上一次的叛乱事件，他没有给可可真正的惩罚，却也不代表着他真正原谅了她。而在那之后，李察已经在法罗和绿森两个位面打开了局面，每次回到诺兰德，时间都十分紧，每个行程都得以分钟来计算，哪还有时间分配给可可？
“李察，我……我……”可可越是着急慌张，就越是说不出话来。
李察努力把自己的表情变得柔和一些，说：“不要急，有什么事慢慢说吧。你是有事要找我吗，管家没法帮你？”
可可终于鼓起了勇气，说：“管家大人已经尽力了，所以我……我只能来找您。是关于我父亲和哥哥的事，是这样的……”
李察站在走廊上，耐心地听着。可可轻轻抽泣着，话也说得断断续续，虽然长篇大论，但是次序有些混乱，又是以描述居多，所以就连李察都听得有些吃力。不过李察没有打断她，整整一刻钟过去，才听明白一个大概。
实际上还是那两件事，她父亲的债务以及哥哥的罪名。而现在这两件事又联系到了一起，因为可可寄回去的钱，有大半被用来打通各种关节，试图为她的哥哥减轻罪名。
然而这不是一件容易的事，各地的贵族领主，包括法庭上的法官们，在这类已经产生很大影响的案件上，都会尽可能地维护公正和正义。
他们的立场也不是不可以偏转，但那只是偏转而已，最多就是轻判一些。而且偏转所需要的代价也很大，至少不是可可那点收入可以达到的。虽然可可的收入已经算是不菲了，至少是受了家族雇佣，在战场上殊死搏杀的自由阿克蒙德战士们的数倍。
战士们倒是没有对此提出异议，因为在阿克蒙德的传统中，传承后代和在前线开疆拓土同样重要，否则也就不会出现阿克蒙德的传承原则。但如果让他们知道可可至今还没有上过李察的床，或是在叛乱中可可曾经扮演过什么样的角色，那事情就会变成完全不同的另一个版本。
看着可可，李察实在没法现在就给她一个答复，只能让她把父亲和哥哥的材料都准备一份，他要先看看再做决定。
傍晚时分，当李察回到书房时，一叠厚厚的材料已经放在他的书桌上。由于这是李察指名要的材料，所以显眼地放在书桌中央。
李察用去整整半个小时仔细地翻阅了每一页材料，里面都是案卷，控诉材料，各种证词证据，等等。看完所有材料后，李察又思考了整整十分钟，却发觉自己难以做出决定。
可可父亲的债务也就罢了，哥哥这起案件却是性质恶劣，在地方上影响极大，证据确凿充分，而且法官的判决也没有可以指摘的地方。最终对她哥哥的判决是二十年苦役，甚至可以说这已经是明显的轻判了。
在这个等级分明的社会，在这力量至上的时代，以李察目前的身份地位，确实可以强行把这件事压下去，宣布可可兄长的无罪或是轻罪。这就是可可乞求他的原因所在。然而，面对贵族法庭最终的判决，李察提起了笔，却感觉无法落下。
他最终叹了口气，把案卷合上，放到左上角的文件篮里，那是代表以后再议的区域。
而在李察面前，右上方区域等待处理的文件还有高高的一摞，不少文件里露出夹着纸条的一角，那是老管家已事先看过并且提出了处置意见，他只要看个结果签字就好。但是目测至少有二三十件大事，必须由他亲自来做决定。
这时李察微微觉得有些烦躁，他拉了拉亚麻衬衣的领口，把纽扣松开，觉得自己更应该去冥想或是绘制构装。
在这一刻，李察才发现急迫地需要一个能够帮助自己治理领地的帮手，至少要能够代替他处理领地上这些日常的事务。
不过李察明天就要离开了，下一次何时回来连他自己都不能确定。他强迫自己平静下来，继续埋首于文件堆里。一个想法忽然浮现，也许艾莉婕是最合适的对象。
李察看过艾莉婕的领地，那里确实被治理得井井有条，一切都蒸蒸日上。她缺乏的，其实是几乎所有阿克蒙德的通病，那就是钱和时间的积累。想要领地能够快速发展，前期大量的金钱投入是必不可少的，而很多基础建设在一段时间里都无法看到即期效益，然而这些投入又是必需的，否则定会影响到长远的发展。
艾莉婕原本和歌顿一样，继承到的只是一小块爵士领地，因为他们都不是家族原定的爵位继承人。但是现在，她已经统治着一块伯爵领地，而且一切都发展得很好。其实在领地治理和发展上，歌顿比她还要稍逊一筹。歌顿的强大来自于他奇迹般的扩张速度。
至于李察，他实际上能够控制的只有浮岛，原本歌顿位于诺兰德大陆各地的领地事实上都处于半独立状态，由当地的附庸们在治理着。那些当地领主根本不大理会李察的命令，并且暗中还和各方势力在联络着。就连阿克蒙德传统的精神象征，黑玫瑰古堡也落到了所谓的家族长老议会手里。
而李察现在只当什么都没看到，只要那些地方领主不公开的反对他就行。哪怕是公然的反对，比如说占据了黑玫瑰古堡的家族长老议会，李察也无动于衷。现在还没有到和他们算帐的时候，不过时机已经快成熟了。
至于黑玫瑰古堡，现在的确只有名义上的象征地位了，因为阿克蒙德真正的精神支柱：家族的火山墓地，已经被歌顿搬到了浮岛上。
最终，每个强大的阿克蒙德都渴望能够得到火山墓地的承认，从而在那里获得一块属于自己的位置。所以李察一点也不急，只要墓地还掌握在自己手里，那么最先忍受不了的一定是他的对手们。只要对手们按捺不住动了，李察就可以自如地选择战场和决战时机，从而一举击溃他们。
时间就这样一点一滴的过去，当李察批阅完所有的文件时，天边居然泛起了鱼肚白。看着桌上厚厚的文件堆，李察叹了口气。在他看来，这些文件上的都是些琐碎的小事，可是在涉及到的人们眼中，这就是天大的事。
老管家能够安排人们的生活，做好后勤，却无法决定军略武备以及与此相关的人事，更不用提外交了。
这才是领主的真正生活。
刚刚早上六点钟，老管家已经敲响了书房的门，为李察送来了早餐。
李察拿起可可送过来的材料，沉吟了一下，交给了老管家，说：“这件事你看看应该怎么处理，我实在难以决断。实在不行的话，就解除可可的伴侣义务，放她离开浮岛吧。”
老管家一怔，但是没说什么。当接过那份文件时，他只觉得沉得有些坠手。
可可，如果离开了浮岛，却又该如何生存，再拿什么去支持她的家族？
中午到了，李察已经等在永恒龙殿中，和赶来的尼瑞斯与阿伽门农会合，再次回到了绿森位面。
李察在诺兰德呆的时间并不长，而绿森位面已是快三个月过去了。其实在位面局势平静时，强者们都不太愿意呆在次级位面，而是更想返回诺兰德去。
在主位面力量提升得更快，能够得到更多的历练机会，而且对强者们来说，生命流逝的速度是恒定的，不管位面时间流速如何，他们在异位面呆八年，就是生命流失了八年。
回到绿森的第一件事，李察就是进入魔法实验室，先看看珞琪的进展如何。珞琪现在已经可以绘制许多构装最基础、最常见的魔法阵，仅从学习速度来看，进展甚至不比当年的李察慢多少。
当李察走进魔法实验室时，珞琪正伏在实验台上，全神贯注地绘制构装，全然没有注意到李察的到来。她身上的装束极为简单，就是一件束腰长袍，为了避免影响活动，头发扎成马尾然后简单地在脑后盘起来，脸上全然没有一点点的彩妆修饰，就是最天然的素净和美丽。
看着珞琪，李察忽然想起一句谚语，认真工作的男人是有魅力的。而现在，他觉得认真工作的女人同样有魅力。
章五十六 权谋的礼物
李察看到了实验室南边的架子上摆放着一个个整齐的封魔盒。那些都是他留给珞琪，用来封装完成的半成品构装的。他默默点了点数目，发现居然有二十一个封魔盒！
珞琪完成一个构装半成品需要大约三天左右的时间，也就是说，在不过三个月的时间里她没有休息过一天，始终如一地在工作着，并且显然绘制构装的水准又有所提升。而且李察走了，自然也把神器魔法笔带走了，留给珞琪的是一支精良级别的备用魔法笔。这支魔法笔对一个构装师学徒来说已经够用了，但对于一名正式构装师就显得有些简陋。
基本上珞琪现在完成的每个半成品都让李察可以节省半天的时间，也就是说，这二十一个半成品可以为李察省下至少十天时间。这对于对时间极为看重的李察来说，意义自不必说。
李察站在珞琪身后，直到看着她把一根线条绘制完成，才叫道：“珞琪。”
珞琪抬头，有些惊讶地看着李察，随即浮上一个恬淡的微笑：“主人，您回来了。”
李察看了看她正在绘制的构装，点了点头，说声“很不错”，然后随手指出几处还需要改进的地方。
看到这几个需要改进之处，珞琪皱眉，说：“不知为什么，每次到这里时，我的魔力输出总是变得很不稳定，难以控制手里的魔法笔。”
李察这才恍然，珞琪还只是一个九级的魔法师而已，而且是刚刚晋升上来的。这几处转折想要完美绘制的话，至少得是十二级的魔法师。自己当初在两大神启天赋的支持下，也是在十级时才做到了完美绘制，现在珞琪能够在九级的时候把它完成，已经是相当难得了，天赋差一点的构装师学徒，在这个等级可能都无法绘制出来。
李察想了想，就说：“这段时间，你多花点时间在冥想上吧，尽快把魔力提升上来。等你到了十级，我就教你一种全新的冥想术，《深蓝幻想》。”
没想到珞琪一脸惊讶，低呼道：“难道是苏海伦殿下的深蓝冥想术？”
珞琪反应之大出乎李察的预料，他疑惑地问：“确实是老师的冥想术。但我教你的只是初级版本，这并不是秘传法术，怎么了？”
珞琪轻轻叹了口气，头垂了下去，片刻后才说：“看来您还不知道深蓝冥想术的珍贵。但您就不怕我将来有一天会背叛您吗，毕竟我姓门萨。”
李察笑了几声，伸手拍拍珞琪的脸，说：“尼瑞斯和我谈起过这件事。我答应过他，不会给你背叛我的机会的。其实没有什么是比背叛一位未来的圣构装师更加糟糕的事了。”
珞琪展颜一笑，说：“您就那么有信心会成为圣构装师？”
“不是有信心，而是一个承诺，一个必须完成的承诺。”李察恍然间想到了那若梦幻般的一晚，和那不可思议的深蓝咏叹。
珞琪忽然有种奇妙的感觉，那就是圣构装师似乎并不是李察未来的终点。眼前这个少年，每次都似乎在看向更远的地方。
这时李察走到货架前，随手打开一个封魔盒，取出里面封存的半成品构装看了看，对珞琪的手工非常满意。然后有些好奇地问：“珞琪，难道这三个月里，你都一直在绘制构装，没有休息吗？”
“有啊，冥想的时候不就是休息吗？”珞琪说。
李察默然，这句话十分熟悉，他还记得在深蓝时自己就曾经不止一次这样回答魔导师们，没想到今天居然在珞琪口中听到。其实不止一次，李察都从珞琪身上看到了自己当年的影子。
“为什么这么拼命？你不累吗？”李察问。
珞琪拢拢额前的乱发，恬淡地说：“现在就是我过去一直梦想着的生活，怎么会累？”
李察点点头，说：“好了，珞琪，我现在还有一件事，需要听听你的想法。丽娜最近的状况不是很好，而且我听说过去她为了维持在绿森位面的局势，变卖了自己全部的史诗级装备。所以我现在准备给她一些补偿，你说是直接给她史诗级装备呢，还是为她做一件构装？”
“您的目的是让她的心情好起来，并且适当提升实力，是吗？”珞琪反问。
“确实如此。”李察点头。在把握人心方面，珞琪可是把好手，不是每个人都能把流砂给气着的。
珞琪想了想，说：“那我的建议是，您直接给她可以买到史诗级装备的金币，让她自己去选择如何增强实力。同时，为了让她有更好的心情，您可以选择送些小礼物，不需要多少钱，只要能够显出您用了心思即可。”
“小礼物？”金币不是问题，但小礼物却让李察为难。他手上除了构装，就没什么可以当礼物送出去的东西。
“如果您需要的话，小礼物我这里也有。”说着，珞琪拿出来一个小盒子，送到李察面前。
李察打开盒子一看，发现里面放着两枚耳环，淡金色的椭圆形环上，坠着一颗水滴型的黑晶。这副耳环所用的材质，李察几乎闭着眼睛都能够感觉得出来，全是绘制构装时最常用到的几样材料。这副别具匠心的耳环，居然是用魔法材料剩下的边角余料做的。
“这是你做的？”李察问。
“嗯，为了练习双手的稳定性。另外……那个，我偶尔也会想要一些饰品。女孩子都喜欢这些的。”珞琪悄悄吐了下舌头。
这个小小的动作，却让李察觉得和她多了一些亲近。
“为什么不去买一些呢？”
珞琪耸耸肩，说：“没钱，没时间，也没机会啊！在绿森这种地方，就是想要，又要怎么买呢？”
没时间和没机会倒是可以理解，没有钱这句话，却忽然让李察想到，原来自从把珞琪弄来之后，自己确实没有给过她钱。当然，直到不久之前，自己都不可能放她出去逛街购物。
珞琪又对李察说：“我想，对现在的丽娜来说，这副耳环要比史诗级装备更加值得重视呢！但是，您得说这是您亲手做的。”
“啊！这个，不太好吧！”李察愕然说。这副耳环本身的价值没有多少，但如果是他亲手做的，就另有含意了。而且拿珞琪做的东西，冒充自己手制，李察总是觉得很是做不出这种事来。
“没什么不好的。”珞琪把首饰盒盖好，塞进李察的口袋里，说：“丽娜现在对您很重要，而我的时间并不值钱。一个小小的谎言，就可以让丽娜心情好起来，也可以为您节省大量的时间，又没有伤害到任何人，为什么不呢？去吧！您可是想要成为让我们无法背叛的人，如果连这么一点小小的权谋心机都承载不了，如何让我们信服呢？”
李察无话可以反驳，而且类似的话，他似乎也在哪里听到过。
在最后，李察拍了拍珞琪的小脸，就离开了魔法实验室，去找丽娜。直到走出实验室后，李察才想起在哪里听到过类似的话，那是母巢。
在基地城市最外围的魔法塔内，龙法师丽娜正和以往一样，懒洋洋地靠在沙发上，出神地看着窗外一片茫茫的绿，不知在想着什么。
只有在独处时，她才会摘下脸上的面具。而此刻的她，身上穿着一件黑色的魔法师长袍，是最普通的式样，虽然也能勾勒出她火爆的身体曲线，不过却包裹得很严。那些深V开领的风骚法袍，现在都老老实实地躺在衣柜里。
“丽娜！是我，李察�
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