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罪恶之城-第309部分
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但是李察却有些不放心，派出两百只羽蛇护送，其中包括了一百只闪电羽蛇。
星蛹和护航的羽蛇徐徐没入云层，李察略觉安心。这具骸骨价值无比巨大，它可以自行从虚空中汲取能量，并且散发出来。仅此一点，就足以让人发狂。拥有了它，就等如是在任何时候都有了一个永不枯竭的魔力之源。它与腐败之池的结合，就造就了如此广阔的黑谷，甚至支持了一个神孽的生长。
李察甚至已经开始设想未来利用这具骸骨的方法。首先它可以与虫巢结合，永不休止地为虫巢供应能量，从而使母巢每日能够制造的作战单元数量再增加一个。它也可以供母巢解析，从而开启母巢解析传奇巨兽的大门。但是解析度究竟能到多少，就又是两说了。李察还可以学习骸骨上的纹路和魔法流向，那就是一个天然的聚能魔法阵，效果比李察的群星之井还要强大得多。甚至李察还可以更进一步，去试着解析骸骨上的规则之力，看上去分析时间再多个几十万天，也就能再掌握一条新规则了。从掌握规则上说，李察的智慧与真实天赋可谓无比强大，当然强大是有前提的，那就是以李察目前的水准，可能需要活个几百甚至上千万年，才能掌握众多的规则。
最后，李察甚至可以依据从星兽骸骨上掌握的规则，来设计出一种全新的构装。这样的构装，如果是模拟了规则，那么就是五阶构装。如果在构装内融合了规则之力……在诺兰德还没有出现过这样的构装。就李察所知，这样的构装就只有一个未完成的半成品，苏海伦身上的深蓝咏叹。
腐败之源内突然波涛涌动，一团工蜂爬了出来。外围的工蜂们一出水面就纷纷掉落死去，最终露出包裹在最里面的三只工蜂，每只工蜂的双颚中都夹着一颗手臂大小、深邃无光的黑色晶体。
苦痛精华！
章二十三 真正的勇敢
这是痛苦与黑暗纠缠在一起，凝聚到极致的产物，只有在非常罕见的环境中才会产生。它们是诸多法师的爱物，那些擅长幻术与精神魔法的法师们更愿意以毕生积蓄换取一枚苦痛精华。如黛玫那样的咒术师如果佩戴一枚，各类负面魔法的威力至少可以提升一半。这就是苦痛精华不逊于蛛晶的原因。
腐败之源看来岁月久远，以至于产生了三枚苦痛精华，最大也是最古老的一枚苦痛精华几乎比最小一枚大了一倍。这三枚苦痛精华加在一起的价值可以达到四颗蛛晶。仅此一项，此行就算收获不菲。而星兽骸骨根本就是无价的。
李察将三枚苦痛精华小心地放入封魔箱，然后四处看看，颇有意犹未尽的感觉。星蛹此刻飞行的速度相当之慢，时速仅仅六十公里，把骸骨运到动荡之地后，往返一次就需要四五天时间。李察绝不可能在黑谷停留那么久，不要说勇气之神的教会会倾力反扑，就是铁三角帝国都有可能产生不可测的变数。
伊俄这时走了过来，他伸头向坑底看了看，立刻就被浓重的味道熏得抽了几下鼻子，然后苦着脸说：“这一池的腐败之液有相当多的年头了，看起来很值钱。如果我们能把它们都装走，至少可以卖出一件顶级祭品，说不定还能更多，假如你不介意买主是谁的话。这些砖头也是好东西，都别浪费了。如果你用这东西盖个监狱，那简直就是关押法师的最佳地点！我们可以找到更多的买主。”
“可惜时间来不及了，搬不了，都放在这吧！”
战斗神官颇为奇怪，因为放弃如此巨大一笔财富，李察居然只有些许的遗憾。他耸肩道：“很可惜！”
看着眼前的痛苦殿堂和下面的腐败源液，伊俄就像看到了至少两个顶级祭品，那就意味着他将成为二十级的神官。这是长久以来伊俄多出来的心病，那就是不论看到什么都会不由自主地想到祭品上去。
不过李察接下来的一句话让他稍许安心：“没事，我只是暂时把它们放在这里而已。”
一夜就在忙碌中度过，北方冬天天亮得格外的晚，当李察按照正常的七点钟结束冥想时，窗外仍然是一片黑暗，半点晨光都看不到。黑谷已经被翻得底朝天，一夜时光，工蜂们在黑谷不同地点挖掘了数百条深达百米的洞穴，却没能发现更多有价值的东西。于是借着未褪的暮色，李察带着五十骑精锐骑士离开了黑谷。
等他们走后，数千只留下的工蜂才动了，去完成它们早就应该完成的任务，清理掉所有失去灵魂的囚犯。工蜂的效率高得惊人，仅仅十分钟，它们就完成了任务，成片飞起，返回动荡之地。
又到夜晚时，一骑雪白的战马奔腾而来，冲向黑谷。马背上端坐着一个相貌威严的中年人，浓密的金色胡须更为他增添了不少气势。到了黑谷边缘，他反而不着急了，翻身下马，一路向黑谷内走去。他的步伐从容稳定，沿着李察走过的路线一直走入谷内。他也看到了雕像，看到了监管巨人的尸体，也看到了肋骨的余骸。所有的村落、小镇都寂静无人，沿途到处都是横七竖八的囚犯尸体。他在一具尸体旁蹲下，拉开尸体的衣服，仔细看了看下面的伤口。这个人心口处血肉模糊，似乎是被什么利器强行剖入胸膛，绞碎了心脏所致。他又看了几具尸体，伤口都大同小异，全部是破坏心脏，而且各个尸体上创伤痕迹都颇有些类似。
他很快就不再看，而是跃上战马，继续向黑谷中心区域奔去。当他看到已是一片废墟的痛苦殿堂时，先是怔了一下，几乎不敢相信自己的眼睛！然后他用力眨了下眼睛，看到眼前一切都是真实不虚，眼中立刻燃起熊熊火焰，重重哼了一声，这才策马向痛苦殿堂的废墟奔去。
此刻的痛苦殿堂周围堆放着无数刚拆下来的黑砖，到处都有腐败之液在四处浸染漫流，巍峨的痛苦殿堂已只有原本三分之一的大小。这个男人几乎不敢相信眼前看到的一切，猛然勒停战马。
过了片刻，他才策马奔入痛苦殿堂的废墟，然后默然不语。在他面前，是已经彻底被挖开的腐败之源。
这个中年男人忽然翻身下马，找了块空地跪下，然后开始默默祈祷。片刻后天空中的云层突然剧烈翻滚，从浓云深处开始冒出无数细小的金色闪电，一个无比威严的气息当空而降！中年男人缓缓站了起来，张开双眼，眼中的光芒已经变成完全的金色。他大步走到深坑前，上身前倾，俯视着深坑，忽然脸上闪过怒气，吼叫道：“我的星兽遗骸！……李察，李察！你居然敢抢走我的星兽遗骸！”
中年男人全身颤抖着，死盯着坑底空空如也的腐败之源。但是他正在迅速老去，头发以肉眼可见的速度变得花白，肌肤也皱得如同干枯的桔皮。短短几分钟，对这个男人来说却相当于过去了几十年。男人已经不由自主地露出了恐惧，可是他眼中的金色光芒却完全不曾淡去，依旧死盯着那片空旷的黑池。
这就是以自身为载体，承接诸神意志降临的后果。破坏位面规则，必将承受相应的代价。
男人最后似乎想要挣扎，可是却已经太迟了，他再也站立不住，一头向深坑中栽去。在下坠的过程中，那个威严的声音吐出的最后一句话却是：“真是没用的东西！”
扑通一声，男人的身体没入了腐败之源。而勇气之神的威严意志则回归了神国。
此刻李察已经到了铁三角帝国的国境线上。经过一日一夜的奔驰，途中只休息过数个小时，这种速度与距离的结合让李察有了一种奇异的愉悦。再向前几十公里，就要越过铁三角帝国的边境，进入深红公国。这条边境线从无到有，又向铁三角帝国境内移了十几公里。
李察放缓了魔骑，向流砂说：“星蛹现在应该快到动荡之地了，这次的收获确实不小。不过，铁三角帝国的反应却是让我有些失望。”
“你期待他们来拦截你？”流砂问。
“是的，我之所以选择从地面走，就是在这样期待着。”李察点头。
流砂忽然笑了起来，说：“你以前可从来不会做这样无聊的事。那时候的你明明很幼稚，却偏偏整天板着一张脸，像个最可怕的守财奴那样精心计算着每一个金币和每一分钟，生怕浪费了哪怕是一点点。你还拼命往自己身上揽责任，然后想方设法去完成答应过的每一句话。嗯，总而言之，你就是在装成熟呢！”
“流砂！”李察只觉得脸上微微有些发烫，怒视着这个毫不留情地揭穿自己过去真相的美丽女人。
“怎样？男孩？”流砂一脸挑衅。
李察哼了一声，把激烈的言辞放回肚里。夜里的流砂是太过可怕的生物，不是区区熊首督军精华能够应付的。李察选择了给自己找个台阶下，和颜悦色地说：“我这样做算是一种试探。既然铁三角帝国没有派人来拦截我，让我试探出了虚弱的本质，那今后我就不客气了，不妨多对他们提些要求。”
流砂忽然说：“不敢拦截？这话说得稍早了些。”
这时大地开始微微颤动，随即震动越来越明显，一个接一个的骑士出现在远方的山脊上，紧接着一面三角战旗高高挑起。战旗上是银质金边的三角，代表着帝国皇室的直系血脉。
高挑着战旗的是一名威武的年轻男人，浓密的短须还无法掩盖他年轻的脸，他胯下的战马正不断用蹄子刨着土，看来这家伙和它的主人一样，都是脾气不怎么好的家伙。这个年轻男人从头到脚都散发着彪悍的气质，完全是典型的北国男人。
遥遥看到李察，年轻男人即刻高呼：“是李察吗？深红大公李察？”
李察没有回答，而是勒停了战马。在他身后，五十骑精英骑士默默地列成了横阵。
这本身就等同于回答，年轻男人即刻吹起悠长的号角，随即高举战旗冲下山岗，直到距离李察不到百米，他才挥停了手下的骑士们，孤身一人向李察奔来，然后勒停战马，死盯着李察，缓缓地说：“我叫巴利安，是铁三角帝国第九皇子。当然，你可以无视后一个身份，但一定要记住我的名字。”
“为什么？”李察微笑着问。
“因为今天我不准备让你离开铁三角帝国！要么留下，去朝见父皇，并且撤消你那些可笑的要求。要么你就踏着我的尸体离开铁三角帝国！”年轻男人斩钉截铁地说。
李察淡淡地问：“这是……你父亲的意思？”
“不！这只是我个人的决定，跟我来的也只有我自己领地上的骑士！我只是要让你知道，我们铁三角帝国皇室传承了无数代，今天血脉里依旧流动着勇者的热血！”巴利安的声音越来越大。
章二十四 意外的意义
巴利安越激动，李察的神态就越是轻松，说：“我只听说过一个叫撒伦威尔的家伙。那家伙如果兵力不是我三倍以上，从来都不敢开战的，你看起来好像比他还厉害一点。”
在巴利安的身后，列着五百铁骑，数量恰好是李察的十倍。
“这里不是战场，我们之间也不是两国间的战争，我，巴利安，更不是撒伦威尔！”巴利安沉声说。随即他回头大喝一声：“我需要五十个人，和我一起去死！”
一阵轰鸣，五百骑人人都向前踏了几步，杀气冲天而起！
“我只需要五十个人！”巴利安怒吼一声！
五百骑你看看我，我看看你，人人都不肯退让。最后是统领策马而出，高喊一声：“所有有爵位的骑士出列，所有军官出列！”
这一次，终于成功地将出列的骑士降到了五十余骑。
巴利安回头面对李察，用力敲了下胸甲，说：“现在我们的人数对等了。李察，来吧！”
李察上下看着对手，这位年轻的骑士仅仅是十六级，在法罗，在这个年纪就能达到十六级确实不容易。可仅仅是这样，仅仅靠着一批八九级的骑士，就想和李察硬拼。用不着其他人，李察自己就能把对面的五十人杀光。
李察轻轻敲打着精灵长刀的刀鞘，问：“你……真的很愚蠢。”
“愚蠢？”
李察叹了口气，说：“确实如此。我实在说不出自信这个词，在我看来，你自信过头的程度连愚蠢都算不上。快点动手吧！”
激怒之下，巴利安周身竟升腾起燃烧的斗气，绯红、明亮，好像晨曦的第一缕光。他拔剑向前，怒喝一声：“杀！！”
“杀！”五十余骑同声呼喝，策动战马，拼命向前冲来！
直等他们冲到了三十米内，李察才缓缓策动战马，身后三神官、水花与精英骑士亦同时向前，整齐得像一架机器。
铁三角帝国的钢铁洪流狠狠撞在李察的铁壁上，然后如浪花般四面飞溅，而铁壁安然无恙。
李察的位置对面正是巴利安，他的精灵长刀瞬间搭上巴利安腰际，轻轻一挑，就让他离开了坐骑，高高飞上天空。一个对冲，所有铁三角帝国的骑士已全部落马，只有巴利安还在空中飞着。
扑通一声闷响，巴利安重重摔在地上，一时说什么都爬不起来。他带来的其余骑士一阵躁动，却都忍耐住没有冲过来。
五十对五十，这不是战场，这是决斗！公平决斗是最神圣的事情，他们虽然是巴利安的手下，可若是冲上来帮忙的话却形同在抽自家主人的耳光。
巴利安只觉得天旋地转，脑中的轰鸣好不容易才平息下去，挣扎着张开了眼睛。扑的一声轻响，李察的精灵长刀贴着他的脸颊插进地面，然后又徐徐拔出。
巴利安用力摇晃了几下脑袋，四下看看，见自己挑选出来的骑士都东倒西歪地趴在地上，有些还在挣扎呻吟，有些则伏地一动不动，生死不明。而李察的骑士又整齐地排成了一列，看上去一个都没有少。巴利安这才知道，自己不光输了，而且输到了极致。
呛的一声，李察归刀入匣，调转魔骑，招呼了一声：“走了！”就率先向国境线的方线驰去。
巴利安不知从哪来的力气，腾地站了起来，吼道：“为什么不杀我？！”
已远去的李察声音悠悠然飘过来：“我不杀男孩！”
“我不是男孩，我已经成年了，我叫巴利安！”他用尽全力吼出了这三句话，可是李察早已远去。
魔骑速度耐力俱佳，一路远去，很快就越过了边境线，进入到深红公国境内。途中，流砂对李察说：“看来你挺在意那个小子的。”
“也许，我觉得他今后或许比撒伦威尔更有威胁。”
“就是因为撒伦威尔明明带了一千多骑兵，却不敢出战吗？”流沙问：“但我觉得他没做错什么。像他那么聪明的家伙一定可以看出，如果开战，必败无疑。”
“是啊，他是个聪明的家伙，一直都是。”或许是想起了初到法罗时的艰苦岁月，李察轻叹了口气，然后向流砂笑道：“不过我从来都不怕这种聪明的家伙，只会担心那些所谓的蠢货或者是疯子。因为他们有时候明知道是必输的仗，也会去打。比如我们身后的那个男孩。”
“我们现在去哪？”
李察向西北方向一指：“去祖源高地！”
“那里的战事似乎不需要你插手。”
“不，我们不是去战争，而是去休假。”李察微笑回应，然后说：“打下高地战神的神殿后，我们就该和诸神全面开战了。”
“可是你还是拿他们的神国没办法。”
李察淡淡地说：“但我能烧了他们在人间的所有神殿。我这次去攻打高地战神的大神殿，就是让诸神看看，得罪了我会有什么下场。”
众人加快速度，向祖源高地奔去。
李察知道，和诸神的战争不可避免，特别当他发现了勇气之神在秘密培育神孽之后。除了薛西斯这几个神之外，李察不知道还有哪些神在悄悄培育神孽。
诸神似乎是全知全能的，但那仅仅是对于位面内的生物而言。如李察这样跨位面而来的魔法大师，背后是魔法圣地深蓝，更是来自领先于法罗千百年魔法文明的诺兰德，诸神在某些领域不见得比他懂得更多。
神孽，是绝不可能被控制的，破坏与背叛就是它们的天性。那是植根于它们力量最深处的本源规则，正因为规则的力量，它们才如此强大。一旦在位面大陆内出现了一个能够适应规则的神孽，那么整个法罗最终都将陷入黑暗时代，成为黑暗与冰冷的死亡之地，最终时期的神孽，可以庞大到能够覆盖整个大陆。在吸干位面最后一滴养分后，神孽也将死亡。这一个位面的晶壁将会崩解，回归成为虚无的一部分。
神孽是神战的终极武器，但它其实是双刃剑，毁灭敌人的同时也会毁灭自己。
李察并不清楚法罗诸神是否清楚这些，但看样子或许他们也不知道，不然就难以解释培育神孽的行为，或者说，至少现在他还没有发现诸神想要自我毁灭的原因。即使在诺兰德，神孽也是一个让人闻之色变的存在。
所以，李察忽然发现自己的战争变得有意义了，为了阻止诸神将整个法罗拖入毁灭深渊的愚蠢行为，他不得不选择开战。但是从另外一个角度来看，他是从异位面来的征服者，现在战争的意义却变成了拯救全大陆的生灵，想想就觉得有些讽刺。
随着李察的回归，整个深红公国都行动起来，一支支部队离开了驻地，向着祖源高地移动。这次李察动员起来的远征军多达八万，大量的预备役战士也被征集并武装起来，他们将分别前往与人类诸国相临的边境。
最终，李察在铁三角帝国边境陈兵五万，又在红杉王国及其它国家边境陈兵三万，威慑的意义不言而喻。
面对铁三角帝国方向上，升起了安列卡拉的蜘蛛军旗，人类诸国其它方向，则是刚德的战斧军旗。这是两个让人胆寒的名字。安列卡拉用兵千变万化，战无不胜，他的精锐骑士简直是无坚不摧。而刚德则是另一个风格，他更像是无双猛将，最喜欢冲在战阵最前方，永远在第一线冲杀。有这样的主将，他带出的军队自不必说，个个悍不畏死。
然而真正让人从内心深处畏惧的，却还是李察的末日世界树。当这面旗帜移向西北方时，人们就知道，高地战神的神殿完了。
高地战神早已颁下了神谕，召集所有能够战斗的信徒拿起武器，向大神殿集结，准备与渎神者李察殊死一战。
响应神谕的信徒正络绎奔来，但也有人选择逃避，逃入深山和高地深处。蛮族也是人，他们勇敢，但也会畏惧。过去数年，李察麾下一个又一个名字正在祖源高地上迅速传播。刚德，提拉米苏，流砂，水花，伊俄，奈幽……还有许多类似的名字，都会在野蛮人的梦魇中反复出现。
在攻入祖源高地之前，李察就已颁布了政策，战俘全部充为奴隶。任何抵抗到底的部落全族充为奴隶，而那些抵抗了，但在最后时刻投降的部落可以保留女人、孩子和老人的自由身份，但要失去传统生活的领地。半途投降的部落不光可以保有一小块居留地，投降的战士虽然仍会被充做奴隶，但可以加入李察的军队，服役数年后就能重获自由。而没有抵抗的部落，一切保留，只有战士们必须响应征召，加入李察的军队，但是与预备军队待遇等同，数年后如果立有战功，还可以转为正规军。
这是一系列非常清晰的政策，也被执行得十分彻底。
到了战争后期，李察军队中的野蛮人战士数量已经超过五千，其它种族加总的数量则已超过万人。
随着深红公国大军的推进，大量的生活物资粮食、衣服、烈酒、以及各类铁器工具也在源源不断地运入祖源高地。依附于李察的野蛮人部落生活立刻有了本质的不同，连续几个冬天都没有冻死的人，因为饥饿、病疫和寒冷而死亡的婴儿也大为减少。
在离开法罗前，李察曾经说过：“让我们统治下的人们过得好些，或许会有意外的收获，比如说更多的战士和信徒。”
章二十五 异类的理想
伊俄当时就提出质疑，因为永恒与时光之龙不需要信仰，而拥有母巢的李察也绝不会缺战士。推行李察的政策，只会是浪费时间，看起来收效也不怎么明显。
野蛮人就算不肯屈服又能怎样？卖给其它人类国度就是。那里的奴隶商人有无数的办法让他们屈服，把难题交给专业的人，这才是智慧。
当时李察笑笑说：“我就是想让他们过得好些，而我们也有这个能力，并不会费太多的事。”
战斗神官嘟囔着继续表示反对，在他看来，位面战争就是追逐资源和利益的过程。以往也有不少诺兰德大贵族在异位面统治区推行怀柔政策，但是他们大多都失败了。所以才有了那样一句话：“诺兰德的兽人都比异位面的精灵美丽。”
基于位面的仇恨是不可化解的，抽象一点说，那是不同规则体系的冲突。
李察没有反驳伊俄的话，而是径直宣布在祖源高地的战争照此方案执行。做出决定后，李察才说：“我来到这里是为了利益和力量，但不妨在过程中也追求一些理想。”
“矛盾，而且毫无意义。”伊俄说。在真正的神职者眼中，世界从来都可以划分为两个阵营，其它事情亦可照此处理。
“确实。”李察笑着承认。
数年之后，当李察重归法罗时，当年的政策已经广为传播。在诸如兽人和野蛮人等种族中激起的反响，还不如人类诸国来得激烈。
法罗是人族占据主导地位的位面，人族对
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