罪恶之城-第326部分

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“这些我们现在可以看得见的星辰，就是永恒与时光之龙的神光照耀着的世界。而那边缘那些暗淡的，则是还没有完全被永恒与时光之龙掌握的世界，但是时光之力已经开始在影响那里。而我们看不到的地方，还有无数的星辰，那里，统称为黑暗地域。”

李察不由得倒吸了口凉气，这才明白黑暗地域是什么含义。

“为什么流砂要去黑暗地域？”

“她是神眷者，开拓黑暗地域天然就是她的宿命，就像我一样。当然，我们也可以不接受这个宿命，永恒与时光之龙并不喜欢强迫。但这是取得神恩最多的方式，她最近需要神恩，需要非常多的神恩，惟有这种方式，才能够满足她的需要。”

梵琳的声音空旷而幽远，在大殿内回荡着，就像从千年之外在向李察诉说。

神恩，又是神恩。梵琳已经不只一次明里暗里向李察表示过流砂需要神恩，而李察确实也在尽心尽力地收集祭品。但流砂依然去了黑暗地域。

黑暗地域中，没有方位，没有坐标，无法传送，也没有时光通道。李察根本就不知道流砂去了什么地方，现在就是想去，也无从找起。他惟一能够想到的办法，就是当达到传奇境界之后，再去黑暗地域中探索，希望有一天能够遇到流砂。然而，只要是稍有些理智的人，就会明白这样做的希望是多么的渺茫。

“她为什么需要这么多的神恩？”

梵琳露出一个淡淡的微笑，说：“每个神眷者都会需要海量的神恩，因为她们总会遇到这种或者是那种没得选择的情况。而她们往往愿意为了自己的选择付出巨大的代价，哪怕这种代价根本不是她们能够承受的。”

“那流砂的选择又是什么？”

梵琳摇了摇头，说：“这个我没有办法告诉你。就是我想说，你也听不到。你应该知道，在神的领域中，有些话是说不出来的。”

李察看着梵琳的表情，若有所思，于是换了个方式问：“那我总有办法可以知道的，是吗？需要什么样的条件？”

这次梵琳倒是回答得很干脆：“当你可以压制这里的时光法则时，我就可以告诉你了。”

在永恒龙殿里，压制永恒与时光之龙的时光法则？李察一时间倒宁可自己不知道这样的条件。

然而，李察忽然想起了自己在卡兰多攀登雪山的那一刻，当时遥望远方的雪峰时，他也觉得不知道自己何时才能够站在雪山顶上，但是最终，他成功地赢下了祭典战。

路再遥远，只要肯走，总是走得完的。

“我明白了，今后还得请您多加指点。”李察说得真挚而诚恳。梵琳也明白他话里的意思，于是微笑道：“我可不需要你的神恩，也没什么能力给你帮助了。如果你想要得到更多的助力，可以和诺兰、希茜她们几个聊聊，她们不是神眷者，想要做什么我可管不着。”

李察也明白了梵琳的意思。

离开梵琳的大殿时，李察看到诺兰一直等在外面，于是迎了上去。诺兰向他打了个招呼，就带着他走到龙殿后方，这里修建着一个个幽静的小院，是高阶神官们居住的地方。

诺兰的居处整洁雅致，却有着其他神官所罕见的奢华。她用精金打制的茶具为李察端上来一杯红茶，然后说：“李察，我们过去的合作十分愉快。在过去的一年多里，你我之间的交易量超过了两千万金币。你应该知道，在这样的交易中我收获很丰厚。”

李察微笑道：“但你给的价格也很公平，甚至比市价还要高一些。”

“但是你供应给我的数量巨大，而且里面还包含了许多种珍稀矿产。你知道，在位面战争中，有多少这样的珍稀矿产都是不够用的。所以不管我买多少，都能够转手卖得出去。如此数额巨大的交易，哪怕利润率稍微少些，最终赚得的金币数量也是非常庞大的。”

如此浅显的道理，李察当然明白。他静静地等待着诺兰的下文，她要感谢自己的话，总不至于靠这么一杯红茶。自己在法罗位面的国度已经走上正轨，大量矿产源源不断地涌入诺兰德，如此巨大且稳定的货源，已经足以让一些豪门都为之侧目了。不只一位大人物，其中还包括了皇子，向李察打听矿产的价格，并且开出了比诺兰还要优厚的条件。

诺兰斟酌着用词，显然她对接下来要说的话非常的上心。她看着李察，缓缓地说：“流砂殿下已经去了黑暗地域，现在在永恒龙殿这里，除了梵琳殿下之外，或许就只有我们两个的关系最紧密。我想，你现在急需力量，而我也有需要你的地方。所以我觉得，我们之间的合作，可以更加深入一些。”

李察脸上淡淡的，看不出特别的表情，只是说：“怎么合作，说来听听。”

章六十二　命运

诺兰显然是早就有了方案，当下即说：“你最近需要的附魔装备和精品武器盔甲的数量正在直线上升，显然你在位面战争方面的进展相当的顺利。装备类的交易，特别是附魔装备的交易，从来都是利润丰厚，你又是有相当一部分装备是从我这里采购的。所以在这方面，我的第一个提议是将我手上所有的装备生产工坊的权益卖给你一半。这样我的武器与装备产业今后所有的收益都由你我均分。而你出的钱将会作为投资，在你的领地或者是我的领地上再建立一个生产装备的基地，将现有的生产能力翻倍。”

李察目光闪动，微笑道：“您真是太慷慨了，而且胸怀远大。”

这是一个野心勃勃的计划，并且诺兰让出了相当大的一块利益。不过现在李察一年光是对外的装备采购量就达到了惊人的两千余万金币，其中只有不到三分之一是向诺兰采购的。如果李察自己能够分得一半的利润，那么他当然会把大量订单转向这边。所以诺兰虽然有所损失，但是在这一块的损失并不是很大。但李察更加看中的却是这其中的战略意义，没有人会愿意自己战士的盔甲武器和战马掌握在别人手里。所以任何领主，哪怕是一个小小的男爵，都会在领地上安放几个武器工坊，就算规模小到只能打制些普通的武器盔甲，也是好的。

李察不是没有想过建立起自己的装备生产体系，他一直在这方面努力着。只不过李察或许不缺金币、祭品和资源，然而惟独工匠是弄不到的。一个手艺熟练的工匠至少需要十年的时间培养，一件精品附魔装备所需的法师和工匠更不是普通的熟练水准。这种钱买不来，只能靠时间积累的东西，就叫做底蕴。

和李察的这次合作，诺兰等如是分享了自己的核心资源，意义之重大自然不必多说。

李察没有说话，继续等待着下文。诺兰看了看李察的表情，说：“流砂走了，她还带走了两名天选卫士。我们永恒龙殿的神官水准，绝不是一般神明可比的，这一点想必你已经非常清楚。所以第二个合作的内容，就是我可以让跟随我的四名年轻神官跟随你作战。他们都是十四级的神术师，在战场上的作用相当大。另外，在必要的时候，我也可以出战。当然，这样对我的神恩会有相当大的损耗，所以我是需要补偿的。”

两件事，可以说都切中了要害，正是李察现在最急需的方面。

其中诺兰派出来的学生们也就罢了，在千军万马的征战中，四名中级神官的作用相当有限。可是诺兰愿意亲自出战，这意义就绝对不同了。作为仅次于梵琳的龙殿大神官，李察虽然没有亲眼看到诺兰的水准，但想来也不会比法罗的那些教宗们差到哪里去。至于梵琳自己，或许都能够和法罗的神明一战了。

“那么您的要求呢？”李察问。

“一共有三件事。第一，是我希望今后你在浮世德龙殿的献祭，都由我来主持。第二，我手上有些特殊的渠道，可以拿到一些稀有位面的坐标。这些位面十分危险，环境特别恶劣，但相应的也会有巨大的收获。我没有足够的能力开发它们，以往只能一个个地卖掉，可是现在，我希望能够借助你的力量来开发，最终的收益我们还是一人一半。最后，则是我会有一些构装的需求，希望你能够优先考虑。”

听到这里，李察已经感到足够了，于是说：“您的诚意非常足够了。不过想要达成协议，我还需要一个条件，而且这个条件可是最关键的……”

诺兰忽然脸上微红，佯怒道：“你这家伙，难道还想要……想要……”

李察一怔，忙说：“当然不是。”

他沉默了一会，才叹了口气，说：“我是想要知道，流砂为什么会突然去开拓黑暗地域。”

这次轮到诺兰沉默了，片刻之后她才说：“你应该知道有些东西我们是说不出来的。”

李察说：“但你总有办法让我知道的，是吧？”

诺兰盯着李察看了一会，李察毫无让步之意，最后无奈地说：“我确实有一些小花招，可以骗过永恒与时光之龙留在龙殿里的自主意识。但是我真心觉得，你还是不要知道的好。”

“我总不能永远逃避。”

诺兰点了点头，说：“如果你一定要知道，我会设法告诉你一部分。但是我记得你还欠我一件三阶的构装。”

李察眼睛眯了起来，声音变得极度诱惑的缓慢，说：“如果你能够告诉我全部，那么那件构装就会变成四阶的。”

诺兰失声道：“四阶构装！你已经能够做出四阶构装了？”

“只要愿意投入时间和材料。”李察淡淡地说，声音中有着强大的自信。

诺兰深深地吸了口气，胸脯迅速鼓到一个惊人的高度，然后脸上泛起激动引起的潮红，说：“就这么说定了！随便什么样的构装都行，只要它是四阶的！但是，我还是觉得，你现在根本不要知道的好。”

“告诉我，全部。”李察说。

片刻之后，李察终于知道了想要知道的一切，也终于明白了为何到了最后自己会从被下毒转到突然得到公平的战斗环境。没有菲利浦和永恒龙殿在后面的制衡，他早就死在雪山上了。那时的山与海其实早已有了决定，如果李察死了，那她也将结束自己的生命，绝不接受圣庙安排下来的命运。作为命运已经在兽神视线之内的人，山与海突然的死一定会引起兽神的关注，从而降下神罚。

然而现在，他终于找回了山与海，却近似于永远地失去了流砂。不知要到何时，李察才能踏入黑暗地域，去接回曾经的神眷者。

李察脸上全无半点表情，只是静静地坐着。诺兰忽然觉得安静得有些让人害怕，忍不住劝道：“李察，你别太责怪自己了。其实在幕后推动着这件事的是命运的力量。历代永恒与时光之龙的神眷者，最终都会走上开拓黑暗地域的道路，那是她们与生俱来的宿命，根本无法改变。我们看到的，是一件件看似偶然穿连在一起的事件，但是最终所有发生的事都会指向同一个终点，这就是命运。你即使改变了其中的一部分，也改变不了最终的结果。就像一条河，你可以在里面投下一块巨石，但水流会绕过它，继续向前奔流。这就是命运。”

李察终于转头看着诺兰，苦笑了一下，说：“你是说，即使我不去卡兰多，流砂也一定会去开拓黑暗地域？”

“是的！这是所有神眷者的宿命。”诺兰斩钉截铁地说。

“可是梵琳大神官不是回来了？”李察心底又燃起了一丝微弱的希望。

“梵琳大神官，她是……”

李察发现，诺兰不是住口不说，而是忽然失去了声音。她脸上随即掠过惊慌，脸色骤然变得惨白，整个人的气息突然弱了几分下去。

李察立刻站了起来，叫道：“诺兰？”

诺兰摆了摆手，示意自己无碍，然后虚弱地笑了笑，说：“你看到了吗，这就是神的力量。它无所不在。我刚才想要说那些不能出口的事，所以就受到了惩罚。”

李察点了点头，却没有问诺兰为什么不用刚才的办法告诉他。不过既然诺兰没有说，那么想必也是不行的。想要欺瞒永恒与时光之龙，绝不可能是那么简单的事。

“好，我明白了。希望我们今后能够一直合作愉快。”李察向诺兰伸出了手。

诺兰并没有握他的手，而是给了他一个轻轻的拥抱，说：“我们应该是最坚定的盟友和最好的伙伴。时间会证明的。”

诺兰的拥抱是贵族式的，李察虽然略感突然，但把这视为了她的一种态度。两个人又商量了一下合作的细节，李察就走出了永恒龙殿。

山与海正坐在树荫下的一块石头上，见李察出来，即迎了上去，说：“事情解决了？”

李察点了点头，有些疲惫地说：“我想知道的，现在都知道了，唉！”

少女目不转睛地看着李察，问：“与我有关，是吗？”

李察沉吟了一下，说：“可以这样说，其实是和我们有关。我有一个朋友，她叫流砂，是永恒龙殿的神眷者。如果不是她，我早就死在圣庙里了……”

两个人边走边说，等到了浮岛时，李察已经把事情的整个经过都说给了山与海听。听完，少女没有丝毫犹豫地说：“那好，等我们成为超级强者时，就去黑暗地域，把她找回来！”

“超级强者，我们？”李察有些吃惊。

“我肯定会是，而你有点可能，需要运气够好才行。”这是少女的评价。

听到山与海如此不客气的评价，李察只能无奈地摇了摇头，说：“这是我的事……”

“不，今后就是我们的事了。”

章六十三　十年

李察回到书房，静静地看着整个诺兰德的地图，沉思着下一步的战略。此去卡兰多，他和圣树王朝结下的仇绝对不小，只看圣树王朝肯下如此血本，只为换回米达伦的几个残片，就可知这些残片对他们有多重要。而在圣树王朝的计划中，可以看出神子同样重要。现在至少在神子这个环节上的计划被李察全部毁了，圣树王朝皇室如何能够不怒？

李察此前的敌人，诸如熊彼德、门萨、约瑟夫，甚至包括威灵堡在内，其实力就是加在一起也不是圣树王朝皇室与圣辉教会的零头。

但是面对如此庞大的敌人，李察已没有畏惧，而是在浓厚的恨意深处，还升起了不可抑止的兴奋。他的目光始终在神圣同盟与圣树王朝的一段边境线上徘徊。这里地形复杂，有着众多贵族，大中小家族交织在一起，让这片区域的政治无比复杂，今天的盟友很有可能就是明天的敌人。这片十几万平方公里的辽阔区域内，政治版图不断变化着，数年间就会有很大的不同。而近几年中，这里的大多数版图变化都和艾莉婕和索拉姆公爵有关。在和李察成为伴侣之前，艾莉婕已经独立让自己的爵位从子爵变成了伯爵。现在她和李察紧密结合，得到李察源源不断的支援。一年多的时间里，李察已经送给艾莉婕两千全副武装的骑兵，并且为她额外武装了五千部队。而李察自己嫡系的阿克蒙德步战骑士，和超过百名的构装骑士也都随时可以增援。按道理来说，艾莉婕的实力已经增强了两倍不止，可是她的进展却并没有比过去快多少。

一个原因是这片区域的小贵族们畏惧她骤增的实力，许多都联合在一起，甚至有些过去的仇敌也暂时放下纷争，一致对付艾莉婕。另一个原因，则是艾莉婕也不愿意过度展示锋芒，以免招致圣树王朝全面的打击。所以她始终把战争程度控制在地区冲突的范围内。

李察反复权衡着得失，终是觉得现在就向圣树王朝的贵族发动全面战争风险太大。现在他的后方也并不安定，许多分支家族亦只是暂时依附于他，一旦在战争中遭到重大失利，李察这个阿克蒙德新王的称号就会动摇。

终于，李察重重地叹了口气，准备放弃这时开战。和圣树王朝的战争，打赢了没有太多好处，打输了却是后果颇为严重。

就在这时，李察双眉忽然微微一扬，淡淡地道：“出来吧，还躲着干什么？”

一个身影应声从阴影中出现，然后从窗户内飘进了书房。这是一个全身都包裹在黑袍中的男人，面容完全笼罩在黑暗内，看不清是什么样子。但是他身上却有着粗犷凌厉的气势，有如从千军万马中杀出来的将军，并不像一个在黑暗中潜行的杀手。

他一进书房，就不动声色地横跨一步，站在了李察与武器架之间。李察的灭绝、神圣斩杀与精灵长刀、命运双子都放在武器架上，男人这个动作，敌对的意思就非常明显了。

李察看着他，双瞳忽然喷射出如火焰般的光芒。那个男人咦了一声，猛然裹紧了黑袍，身周浮上一层奇异的力场，将李察洞察的大部分力量都阻挡在外。但是李察依然知道了不少讯息，包括他大致的斗气水准。男人的斗气介于圣域与传奇之间，性质中居然隐含有时光之力，这是永恒龙殿骑士最明显的特征之一。

李察已经心中有数，于是问：“找我有事吗？如果想做些不让人愉快的事，我劝你最好放弃这个想法，立刻离开。我最近的心情很不好！”

那个男人开口了，声音沙哑难听：“你就不问问是谁派我来的吗？”

李察淡淡地说：“问了你也不会说的。就算是我的敌人派你来的，那也没什么。他们从阴影中向我发动攻击，只是因为他们知道，在正面对决中没有胜算。”

男人笑了笑，说：“你有强大的自信。不过先让我看看你的自信有没有相当的实力来匹配！”

说话间，男人手中多了把无光的短剑，似缓实快向李察刺来。短剑一出，原本灰扑扑的剑锋上突然亮起了一大片金色的纹路，那是男人的斗气附着在剑上，已经呈现实质化的效果！李察心中微微一凛，能够实质化的斗气，要么是极度雄厚，要么就是有特殊的威力，这类圣域强者，要比普通圣域高出一个等级。就是在绝域战场上被称为强者的人中，也有少半无法达到斗气实质化的境界。

李察没有剑，但是他伸出了右手！

他的右手已经尽是血色，食指指尖上更有一点红光晶亮如火，随着李察挥手一击，他的指尖前方出现了一条半米长的血色锋芒，无声无息地击在短剑上！

短剑瞬间就蒙上了一层血色，随即片片碎裂，男人手中只剩下了一个剑柄。那个男人一下子怔住，保持着持剑前刺的动作，看看李察，再看看自己手中的剑柄，然后又看看李察。如此反复数次，他才长出了一口气，说：“好厉害的毁灭力量！这就是你的真名能力？”

李察缓缓放下右手，将血光浮动的右手插进口袋里，没有回答男人的问题，而是说：“现在可以说说你的来意了吧？我不认为我的敌人可以差动永恒龙殿的高阶骑士。”

那个男人笑了笑，说：“你很聪明。是梵琳叫我来的，让我给你带个消息。”

他抬起双手，手中出现了一个时光沙漏。但和李察看到过的所有沙漏都不同的是，这个沙漏居然是淡紫黑色的。时光沙漏无声破碎，洒出的紫黑色弥漫开来，笼罩了整个书房。李察忽然浮上一种奇异的感觉，就像在永恒龙殿献祭时一样。于是他知道，现在书房实际上已经处于另外一个时空之中。

梵琳的身影在书房中出现，她看着李察，说：“李察，我只能以这种方式来和你说话，因为接下来我要说的内容同样是不能说出来的。你要认真记住我说的每一句话，因为我只能够说一次。流砂在临走之前，把这个东西交给了我，说是在你的专属位面中发现的。我研究了很长时间，才从里面解析出了不多的规则信息，但是已经足够让我确认，它就是末日印记。”

“末日印记？”李察记得，当时从高地战神的神像中拿到那个东西后，流砂就曾经说过它很可能是末日印记。可是她接下来却没有解释什么是末日印记，只是把那个东西要了过去，说是要研究一下。

“在时光与位面最深处，有一个神秘的种族。有人管它们叫劫掠者，也有人称它们为收割者。不管称呼是什么，它们都被证明与无数位面的毁灭有关。它们一旦出现，就会全面入侵目标位面，在短时间内就可以征服整个位面，然后那个位面就会被拖入黑暗，脱离永恒与时光之龙的神力范围，成为黑暗地域的一部分。千万年过去了，没有人知道它们从哪里来，又向何处去，甚至连它们是不是同一个种族都不清楚。我们可以确认的是，一旦某个位面成为它们的目标，在那个位面中就会出现一些末日印记。末日印记并不都是一样的，但它们是预言，也是先兆。因为它们的出现预示着彻底的毁灭，所以在永恒龙殿内，这些东西就被称为末日印记。”

梵琳继续说：“末日印记多种多样，可以是一件珠宝，一把武器，一件艺术品，甚至可能是一个人或者是其它的什么生物。它们一旦出现，就意味着收割者将会出现。”

李察大吃一惊：“我的法罗将会毁灭？”

梵琳点了点头，说：“现在不能确定的只是时间。”

这是一个让李察无比震惊的消息，他立刻问：“难道就没有对付它们的办法吗？”

“收割者很难战胜，因为到目前为止，关于它们的资料少得可怜。它们具有影响和切断位面通道的能力，一旦它们大规模出现在某个位面内，那个位面就会彻底和外界失去联系。然后会被拖动，移向黑暗地域，就像我刚刚给你展示的一样。惟一的好消息，就是它们一次只会毁灭一个位面。当某个位面被毁灭后