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罪恶之城-第41部分
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沃林没有加入到这个圈子里，看得出来，他更加讨厌甚至是痛恨李察了。因为他原本一直缠在黛玫身边，然而黛玫却自己到了李察那里，后来又叫走了维妮卡。而她们两个人对李察简直就是赤裸裸的勾引，但那个该死的李察居然还没明确回应！更加该死的是，维妮卡和黛玫根本没有放弃的意思。
被她们两个缠住，只要是正常的男人，最后都会投降的。
沃林一杯杯地喝着酒，猩红的酒液变得无比酸涩，身边那个少女和他说的话，一个字都没听到耳朵里去，心头那熊熊燃烧着的烈火，已经让他除了李察、黛玫和维妮卡，再也看不到其它的东西。
章六十五 阴谋
所幸的是，当日晚宴之后歌顿并没有催促李察立刻决定伴侣，事实上，如果不是特别约定时间地点，两人也几乎没有什么机会碰面。
李察在岛上分配到的住所虽然只是一个很狭小的套间，但是距离阿克蒙德家族图书馆却很近，而李察就经常整天呆在图书馆内翻阅大陆历史风貌、诸神教义等书籍，同时也可以免于被打扰。
当然，这种程度的挡箭牌对于维妮卡和黛玫是无效的，她们第二天就结伴前来拜访李察。不过，幸运女神再次眷顾了李察，她们最近恰好在进行一个很重要的修炼课程，所以并没有逗留太多时间，也十分遗憾的，在接下来至少四、五天都没有时间和李察做更深入的互相了解。这次拜访的主要讨论内容围绕着魔纹构装展开。
面对两个兴致勃勃想亲眼目睹这种传奇物品制造过程的少女，李察本来以还没有准备好足够的魔法材料来拖延一下，没想到黛玫和维妮卡却说李察可以先“熟悉”一下准备承载构装的区域。因为对黛玫和维妮卡来说，最重要的相互了解，当然是要让李察熟悉需要附加魔纹构装的位置。
这是一个很“危险”的熟悉过程，万一李察对她们彻底“熟悉”了，也就意味着必须和她们成为伴侣。因为在第一次指定伴侣前，阿克蒙德的少女都要求保持纯洁，以维护后代血统的纯正。不过如果是与其他家族联姻，这条禁令却不一定必然要求执行。
打发掉她们后，接下来的几天终于难得地平静。除了温宁顿出现了一次，送来了制造构装所需要的材料外，李察没再见到其他人。至于那天晚宴上的其余少女是不够资格，还是放弃了试图去跨越地位上的巨大鸿沟来接近李察，这些并不在李察的关心范围内。
他似乎又回到了在深蓝的日子，给自己制定了如魔法钟般精准的时间表，开始大量吸收位面战争、浮世德历史、以及永恒龙殿的相关知识，再扣除给温宁顿制作构装插件、制定未来属于自己的构装骑士的装备方案和冥想的时间，他的时间也所余无几。
然而，在表面的平静背后，暗潮却开始涌动。
六层第六号浮岛是约瑟夫公爵的领地。作为神圣同盟奠基的十大家族之一，约瑟夫家族虽然没能再进一步，却也没有衰败。随着时间的流逝，家族底蕴愈发深厚，如同一棵古树，根已经深深扎入神圣同盟的土壤，再也难以撼动。
和阿克蒙德家族7…3号浮岛上充满战争味道的要塞风格不同，约瑟夫家族6…6号浮岛上的风光更加符合人类大贵族的审美观。几百年来的苦心经营和比7…3号更大的一公里直径，让这座岛屿成为建筑艺术和园林艺术展示的所在。
如果从高空望下去，整座浮岛笼罩于一个若隐若现的浅紫半圆形屏障中。在浮世德光辉绚烂的天穹下，那道屏障平时几乎很难辨别，但是，如果有外物从天空穿越，浅紫色的涟漪就从那一点被激发，层层向外扩散，如同盛开的莲花。
地面则大部分被郁郁葱葱的植被所覆盖，在一年四季的恒温下，树草凝碧欲滴，各种各样的花卉几乎永远保持着开得最好的时节，恍若进入了传说中神祇的后花园明水之域。建筑物散布其间，风格无一例外高雅古典，环绕着缠有常青藤的花棚和凉亭、以及经过仔细修剪的树丛。
一道溪流从浮岛西南的山顶流下，在山脚下汇聚成一个小小的湖泊，而一座古老的城堡就建在湖边，城堡中心广场四周以柔和的魔法光源衬托着精美的雕塑，矗立在正中央的奢华喷泉则是吸引访客视线的焦点。
城堡的一座小型私人图书室内，几个或精明、或干练、或阴狠的男人坐成一排，个个坐姿笔挺，强者的气息隐约从每个人身上散发出来。在他们面前，一个高瘦的贵族青年站在书架前，正抱着本书，不断查阅着什么。他穿着剪裁得体合身的便装，戴着一副水晶眼镜，容貌英俊中透着睿智，只是身型却显得有些单薄。
他一边翻阅着手中的书，一边说：“消息确认了吗？”
最左边一个透着精明干练的中年男人说：“已经通过多种途径证实，可以确认李察·阿克蒙德的确是一名初级构装师。不过深蓝那边暂时还没有得到更加详细的消息，无法确认李察的构装水准究竟到了什么程度。在深蓝中，有关李察的信息出奇的少，消息贩子们的表现也很奇怪，不是一问三不知，就是扔过来一堆琐碎却毫无用处的情报，我们的人未必能得到更进一步的消息。”
“还需要证实什么？一个十五岁的构装师，未来还需要证实吗？”另一个高壮的男人冷冷地说，然后右手用力向前一挥：“哪怕李察一辈子只是一个构装师，如果让他长大了，阿克蒙德家族会多出多少构装骑士来？早就应该在路上杀了他的！哪怕他只是一个普通的魔法师，在深蓝中学了五年，就应该杀了他！因为那就是一个未来的大魔导师！”
一个法师模样的人冷笑着说：“西比尔，你说的倒是轻松，想杀李察就那么容易？歌顿派去深蓝的可是莫德雷德那个魔王！在野外的复杂地形下，就算你有那个能力准确截击，要花多大代价才能从他手下杀死李察？如果李察未来只是个大魔导师，这样做有什么意义？付出的代价可能数倍于一个大魔导师。至于未来的大魔导师？每个家族有多少具大魔导师潜力的子弟，难道你准备把他们全干掉吗？除非能够杀死莫德雷德，可是他一心想逃的话，谁有把握能够围杀他？现在你知道李察是构装师，才来说这种话，不觉得有些太晚了吗？”
他说完，意犹未尽地冷笑了两声，又向咆哮的壮汉说：“要不纳西比你带队，去伏杀莫德雷德吧，弄掉那个魔王，或许比搞掉一个未来的构装师要有用得多！”
名为纳西比的大汉脸色立刻涨得通红，愤然咆哮：“贾文，你这是什么意思！”
名为贾文的法师冷笑着说：“你刚才是什么意思，我现在就是什么意思！既然你觉得我出谋划策不得力，那你这个负责领军的就多发挥点作用好了。收拾莫德雷德有些难为你，那么歌顿手下其他十二骑士随便杀掉哪个都行，塞尔冬？科琳？还是丽娜？”
这时右手边的老人咳嗽了一声，说：“贾文，纳西比，你们现在争吵没有任何意义。毫无疑问，阿克蒙德家又出了一个有天赋的小家伙，但目前仅仅是有天赋而已。现在的问题在于，我们究竟要给李察标定多少的优先级。”
那位正在书架间来回踱步的年轻人停下了脚步，抬起头，问：“对了，我差点忘了，我们那位令人尊敬的小少爷曾经说过，李察正在准备做一个魔力增幅的构装。这可是一个非标准构装！你们不会认为，他现在就能做出二阶的标准魔纹构装吧？”
“非标准构装？”贾文低呼一声，对于魔纹构装也有一定知识的他立刻做出了判断：“这个李察将来很有可能成为大构装师！”
这直接使得李察的预测价值飙升了五倍，并且在众人的议论中，他的危险程度已经被列为年轻一代的第一人，并且进入了阿克蒙德家族的前十位。
“各位，我刚刚还查阅到了另一条有趣的消息，是关于一年多以前一次拍卖会的。”年轻人扶了扶眼镜，用手指抚摸着手中的书页，指着其中一行，说：“这届拍卖会最耀眼的拍品就是一张极品的初阶敏捷构装，它对承载力要求低至可以附加在三阶构装上，而加成幅度却达到了可怕的41％，只看加成幅度，就完全达到了二阶构装的标准！这幅构装拍出了五百万的天价，足以说明它的珍贵和稀有。不过更加让人感兴趣的是，这幅构装的拍卖方是深蓝。”
年轻人抬起头，带着从容而优雅的微笑，说：“我们都知道深蓝从来不出产构装，苏海伦殿下对于构装品质的极端要求以及对构装师的痛恨，让普通构装师根本没有在深蓝的生存空间。所以我们可以大胆的假设，这幅极品的构装，很有可能出自这位李察之手。如果是，那他值得我们倾尽全力出手，如果不是，一个未来的大构装师也值得我们付出重大代价。”
停顿了一下，他才微笑着说：“我们现在能付出的一切，在约瑟夫家族看来，也就是重大代价而已。”
于是所有的人立刻明白，要不惜一切代价铲除李察！
“要准备战争吗？”纳西比低沉着嗓子问。一提到战争，他的眼角就开始泛起血丝，虽然还保持着在上位者面前的礼节，但肢体的活动已经明显表现出压抑不住的兴奋。
年轻人合上了手中的书，把它轻轻放在桌上，然后以与年纪不相称的沉稳和自信说：“不，暂时不需要。现在我们和阿克蒙德之间的争斗是在战场之外，只要我们做得足够完美，不让他抓住太多的把柄，那么歌顿也不会愿意走上战争这条最终之路。他是个很聪明的人，一定知道这种时候的战争对于我们双方都没有任何好处，只会平白便宜了尤利乌斯那个老家伙。他会等待，等待阿克蒙德从这种打击中恢复过来的时机，等待建立起对我们的优势。可是……”
年轻人意味深长地笑了笑，说：“时间，可并不一定站在歌顿那一边。”
说完，年轻人又从书架上取下一张卷起的皮卷轴，展开摊在桌上。卷轴上绘制的是浮世德地图，被年轻人以魔力激发，即刻在卷轴上方形成了一个立体的传奇之城模型。
年轻人伸手在7…3号浮岛上轻轻一点，说：“首先，我们需要把我们的小李察从这个到处都是刺鼻味道的小岛上弄出来。然后……嗯，他是一定要到永恒龙殿中去看看的，我看这里就是一个不错的位置。费伦老师，您认为怎么样？”
名为费伦的老人看了看地图，年轻人手点的地方介于传送神庙与永恒龙殿之间，相对幽静，却由于距离城门和飞行站点不远的缘故，经常有人来往。一看到这个地方，老人的瞳孔即刻一缩，然后点了点头，说：“这个地方很好，但是动作一定要快。派谁去？”
“福克，福克·约瑟夫。这是最好的人选。”年轻人不假思索地说。
图书馆内所有人的脸色都有些变了，贾文更是犹豫了一下，说：“由福克去？真的有这个必要吗？”
年轻人拿出一方洁白的手帕，轻轻擦拭着双手，一边淡然的说：“当然有这个必要。如果不是福克的话，你们认为歌顿会就此善罢甘休吗？我们的这点小小策略不可能瞒得过他，也不可能瞒得过那些老狐狸。所以我们需要的局面，就是让歌顿把这件事忍下去，这就需要足够份量的牺牲品，让他心知肚明，却只能选择日后再来想办法报复我们。而我现在需要的，正好是时间。好了，费伦老师，说服福克的事就拜托你了。另外，把那件东西交给我们那位可爱的小少爷，不要觉得心疼，用一件半传奇物品换一个未来的大构装师是绝对值得的。想要狩猎狮子，就要舍得放出绵羊作诱饵，哪怕是一群。”
老人率先站了起来，恭敬地说：“悉听您的吩咐。”
其他人也纷纷站起，表示服从。
当这个年轻人，雷蒙·约瑟夫，约瑟夫公爵的第四个儿子，也是目前约瑟夫家族实际上第三号实权人物，作出决定后，是不喜欢其他人质疑的。而在过去的六年中，雷蒙无论是在位面战场还是在领地治理上都充分证明了自己的能力，至于他真正的成名之战，却是在自己那块小小的男爵领地上，击退了两位阿克蒙德子爵的进攻。
连续几天的阅读和冥想十分枯燥，所以李察决定出去走走，顺便把文字描绘的浮世德与现实的衔接起来。浮世德真正的繁华其实是在下城区内，那里云集了同盟数以百计的家族，并有无数势力和个人强者试图在这里淘金。在浮世德，只要有足够多的金币，几乎可以买到你能够想象的任何东西。
而且呆在家族中另一个不好之处，就是李察已经难以招架黛玫和维妮卡火山一般的攻势，她们比原定时间要早地结束了课程，开始了对李察一天至少一次的拜访。如果再和她们纠缠下去，用不了三五天，成为伴侣就是必然的结果。这也恰好是她们想要的。黛玫和维妮卡同普通阿克蒙德女人并不一样，后代只是她们考虑的一方面，她们更愿意的是和李察一起参加位面战争。
所以当沃林出现，并且邀请李察一起去永恒龙殿看看的时候，李察立刻答应了。虽然李察觉得有些奇怪，为什么明显对自己有敌意的沃林会来邀请自己，但是如果仔细推敲也不无可能。一名十五岁的构装师，任何人有可能的话，都会愿意和他提前打好关系，培养感情。至于好恶，每一名训练有素的大贵族子弟都学会了把个人好恶放在一边，而更多从利益的角度出发思考问题。没有这点起码的素质，就会在家族内部的竞争中早早被淘汰。
李察也很希望去永恒龙殿看一看，于是找来负责自己起居的管家，把自己的行程告诉了他。这是歌顿的要求，李察如果要离开7…3浮岛，就必须通知家族，等候安排。
管家仔细地倾听了李察的要求，立刻前往城堡侧楼的一个小房间内，把李察的决定详实地告知坐着的一个女骑士。
这名女骑士穿着一身轻盈而华丽的铠甲，甲胄的式样十分少见，不像一般的设计强调对胸腹、咽喉、下阴等要害处的保护，反而似乎是为了充分衬托出女骑士的身材，曲线优美合体，几乎可以媲美度身定做的晚礼服。要害处也看不到特别的加固或者防护设计，整套甲面布满美丽的花纹，配着繁复的宝石和水晶的镶嵌装饰。
尤其是胸脯底部和两肋都是呈叶片脉络状的花纹，网状脉络上如星辰般闪着点点银光，最薄处甚至隐约能看到透光，除了双肩是一种传统的环甲设计外，整套铠甲看起来更像是只能用于仪式的那种华而不实的东西。可是女骑士周身那隐约的魔法波动却提醒着人们，这并不是件普通的东西。
她的面孔十分美丽，甚至有一种妩媚的感觉，眉梢眼角带着淡淡风情，看上去二十多岁的样子，一头棕色的短发显得俏皮中带几分干练。她整个人都倒在椅子里，双脚高高地搁在桌子上，而该死的是，那身盔甲偏偏把大腿裸露出来，两段雪白细腻的肌肤在窗口透进的淡金色光芒下显得十分耀眼。
在浮世德白天会有所加强的如阳光般的金色光芒下，她显得有些懒洋洋的，昏昏欲睡，连搁在座椅扶手边的细刺剑都慢慢歪斜，似乎随时都会倒在处处破损的旧地板上。可是管家知道这只是假象而已，而死在她手下的众多强者更是明白那柄细剑的可怕，只是他们再也没有机会诉说心中的恐惧了。
在所有阿克蒙德敌人的眼中，歌顿的十三构装骑士之一，血之圣骑士森马，绝对和可爱无缘。
在管家汇报完整整五分钟后，森马才打了个呵欠，懒洋洋地舒展了一下身体，把两条长腿从桌上挪了下来。这是个让人喷血的过程，因为她身上那套盔甲的下半身是裙甲样式，所以裙下的风光若隐若现。强大的女人，如果又兼有美丽的话，对男人的杀伤力格外大。其实森马的敌人中就有不少因为似乎从她裙下看到了点什么，一时失神，结果就被细剑刺穿。
不过作为在阿克蒙德家族服务了三十年的老管家，显然对十三位构装骑士都十分熟悉，所以一进小屋目光的焦点就放在自己脚尖前十厘米的地方，不多也不少。
十三构装骑士多少都有些怪癖，森马的怪癖就是穿得像个暴露狂，可是谁要是真的看到了不该看的东西，她往往会陷入暴怒状态。
“我们的小李察想要出去走走？还是和沃林一起去？”森马眯着眼睛问。
“是的。”管家恭敬回答。
“好吧，我知道了。让年轻人出去走走吧，总关在这座小岛上也不是办法，天天闻火山味会对皮肤不好的！啊，你不用担心，我会负责小家伙的安全。不过我可只管李察啊，至于那个平民半精灵的儿子，是死是活关我屁事！”
管家行了一礼，安静地退了出去，只当没听到森马最后一句话。血之圣骑士偶尔会爆爆脏话，这算是另一个小小的癖好。不过森马既然答应下来，那他就可以放心了。
午饭之后，李察和沃林就结伴从传送神庙中走出，沿着优美的林荫路，向山顶的永恒龙殿走去。这是一条几公里长的路，但是沿途赏心悦目的风景，却使得走在这条路上的人不觉漫长。
李察还是孤身一人，沃林却带了四名仆从，并且衣服胸前有着醒目的阿克蒙德徽记。林荫路上往来的人很多，有全套闪亮盔甲的构装骑士，也有许多华丽马车经过，但更多是步行的人们。作为诺兰德信仰最广泛的圣地，永恒龙殿拥有为数众多的信徒。而永恒龙殿不可重建、只可发现的特点，更加奠定了它在信徒中的神圣地位。
在永恒龙殿一公里范围内，所有人，包括同盟皇帝嗜血的菲利浦，都会弃车下马，步行前往永恒龙殿，以示对永恒与时光之龙的虔诚。
李察和沃林一路交谈着走向龙殿。沃林毕竟已经在浮世德生活了一年时间，知道的比李察多得多。光是听听十四豪门和皇室的诸多秘闻，就足够打发路上的时间了。
当他们转了一个弯，即将走上通向永恒龙殿的大路时，忽然从对面走出一群人，居中的是几个有说有笑的贵族青年，也带着五六个仆从。这群人中央有一个被众星捧月般簇拥着的青年，一身典雅华贵的衣服尽显身份与老牌豪门的品味。最主要的是，华服胸口那三支长剑交叉的徽章说明了他的身份，约瑟夫家族的直系子弟！
李察对于约瑟夫和阿克蒙德的宿怨几乎一无所知，而沃林却瞬间变了脸色，哼了一声，横跨几步，正好挡在那群人前进的路上。
那群贵族青年先是一怔，然后立刻个个面露不豫之色。沃林的举动已经算得上是挑衅了，所以他们后面跟着的几名仆从立刻跨前几步，逼了上来，纷纷卷起袖子，做好了打架的准备。
跟随着沃林的四名仆人无论从数量还是体型上都略有逊色，但却毫无惧色。不过不畏惧却不等于愚蠢，已经有一个仆人掉头就跑，准备回家族城堡报讯。这次的冲突看来难以善了。
“福克，这些日子看上去你过得不错啊？”沃林从牙缝中挤出了这句话。
对面被簇拥着的贵族青年看清了拦住自己的是沃林，先哈哈大笑几声，然后才以夸张的姿态说：“哟！这不是阿克蒙德家的沃林小少爷吗？哈哈，我最近几天是过得不错，托尔神在上，我先是在赌场中大赚了一笔，还赢回一件据说是某个古老精灵部落的传家宝！而且今天我还刚刚听到了一个非常惊人的消息，你们想知道是什么吗？”
围着福克的年轻人们立刻七嘴八舌地询问着，那急切的样子就好像是等待诸神的神谕。而沃林的脸色明显有些发青，因为那件古精灵的传家宝就是他输出去的。至于福克要说什么，他现在还不知道，但是想想也不会是什么好话。
李察原本站在沃林身后，皱眉看着福克和他周围那一群人，无数数字先是剧烈跳动着，然后跳跃幅度开始变小，许多关键性的数据逐渐变得清晰。从福克和其他人的动作变化幅度上，就可以逆向推测出他们主要战力的大致范围，就如李察可以从一个法职者魔法气息的波动上反向计算出魔力一样。
这个福克是十至十二级之间的战职者，而那些仆人的等级则大多在八至十级之间。至于围着福克的那些年轻人倒是没什么战斗力，强的也就和沃林差不多。
李察拍了拍沃林的肩，说：“我们走吧，还要去永恒龙殿呢！”
眼前局势一旦真的动手，不用说沃林和李察就是被人暴打一顿的结果。六个强悍的仆人再加上福克，哪怕李察完全学会了黑暗世界的战技都没有用。李察可不是战士，又以一对多，想在正面战斗中解决七个中级战职，除非是永恒之龙把神恩砸到他头上才行。至于魔法，如此近的距离，又是围殴，哪有给李察施放魔法的空间？他身上也没有带法杖之类可以储存瞬发法术的魔法用具。
而且这一次又是沃林主动挑衅，按照贵族间的规则，这顿围殴肯定就是白打了，还会成为今后一段时间的笑柄。李察可不喜欢无缘无故被打，尤其是他和沃林之间的交情还没有好到那种同进共退的程度，事实上根本没有任何交情可言，只是血脉上的联系而已。
沃林回头冲李察吼了一句：“你懂什么，这�
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