罪恶之城-第410部分

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说到这里，老皇帝眼中闪过一丝无法掩藏的痛苦。

在法罗，灭国之后往往会把皇族全族杀光。因为在这个强者为尊的世界，一国皇族往往都拥有相对强大且特殊的血脉，如果不斩草除根，那么在将来的某一天有很大可能会出现几个不受控制的强者回来复仇。

仁慈一些的做法，则是把家族中成年男子杀光，男孩贬为奴隶，而把女性全都留下来，作为替征服者生育的工具。征服者们不言而喻的潜台词，显然是希望能够把旧皇族的血脉在自己的后代身上继承下来。

李察沉吟了一下，双眼忽然射出光芒，上上下下打量了老皇帝一遍，才说：“所有皇族都要给我过目，他们不会都活下来，但也不会全部处死。甚至我可以保证，其中大部分是可以活下来的。另外我此前曾经说过，撒伦威尔将成为下一任皇帝，铁三角帝国将会延续下去，皇族的血也可以继续流淌。皇族中活下来的人如何处置，会由撒伦威尔全权负责，他们可以担任执政官，可以拥有土地庄园，甚至可以从军领兵，就和帝国其他贵族一样。”

老皇帝猛然张大了眼睛，他周围的人也露出不可思议的表情。这是意想不到的宽厚条件，哪怕是最异想天开的人也不会想到彻底战败后还会有如此优厚的待遇。

山德鲁出身法罗，有些不安地说：“主人，这不太好吧？万一这些皇族活下来的人还想作乱怎么办？法罗的传统，是都要杀光的啊。”

“总要给撒伦威尔留点亲人啊，我可是花了十年才把他弄到手的。”李察笑着说，然后脸色转寒，淡淡地道：“当然，如果有人想要作乱的话，尽管可以试试。撒伦威尔应该知道怎么处置，如果他把乱党留下一个活的，那都算我看错他了。”

老皇帝心中一颤。他已经听出，李察这根本就不是在警告，而只是在叙述一个事实。残留的皇族想干什么，要干什么，根本就没被李察放在心上。谁敢叛乱，杀光就是。

接下来，老皇帝就去召集幸存的皇族来给李察过目。而李察则步入残缺的帝宫，开始欣赏这座拥有数百年历史的著名宫殿。

在帝宫中穿行时，李察同时和母巢沟通着。

章九十三　隐藏的历史

“主人，检视结果如何？”

李察说：“皇族的血脉确实有特殊之处，应该和金属法则有关。但是你确定只要有足够多的样本，就能够把血脉能力给解析提炼出来？”

“既然您能够分辨出存在特殊的血脉，我就能解析出来，然后把血脉能力应用到我的战斗单位上去。这样一个位面，又能有多复杂的血脉？”母巢无比肯定地回答。

“那好，我很快就会让星蛹把王室的人送给你。”

“您也很快就会拥有更加强力的部队。另外，思考者应该在近期回来一次，我需要对它进行重新调制，以便赋予它更加强大的智慧。”

就在李察与母巢交流的时候，公国的战士已经全面占领了皇宫，尽职的公国将军们仔细地搜查了残余的帝宫，以防止有什么人隐藏起来意图行刺李察。

这种举动看起来有些可笑，在金之子战死之后，整个铁三角帝国或许都找不出一个能够和李察正面单挑的人了。但是在将军和战士们眼中，保卫李察却是他们的天职。

老皇帝很快赶了回来，亲自陪在李察身边，沿途为他介绍着帝宫各处设施的历史和用途。此刻的老皇帝镇定而温和，就像一个尽职的向导，尽管他知道自己必然列在李察处决名单上的第一位。

李察不慌不忙地检视着帝宫，偶尔双眼中会喷射出明显的光芒，每当这个时候，老皇帝总会感到一阵莫名的心悸。

李察的洞察能力此刻能够深入各类物体一米左右，虽然不足以发现隐藏得够深的秘密，但是看出暗藏的陷阱机关却是够了。皇宫中确实有一些机关，但是数量不大，而且都处于年久失修的状态。帝国在周围已经少有威胁，王城更是在帝都重重坚墙之后，皇宫中的这些古老的炼金机关确实有上百年没有动用过了。

就在刚看过议政大殿时，李察忽然感觉到脚下传来微微的震动，随即整个皇宫剧烈摇晃了一下，然后才隐约传来雷鸣般的轰响声。

李察感觉到远方好像山体正在崩塌，他瞥了老皇帝一眼，看出后者露出一丝不易觉察的轻松之色。

李察不动声色地问：“怎么回事？”

老皇帝面色如常地说：“不是很清楚，或许是某些不甘心的家伙弄出来的动静。”

就在这时，水花如幽灵般出现，手里提着两个挣扎不已的年轻人往地上一扔，说：“他们刚刚启动了一个魔法机关，然后皇宫的后山处就发生了大规模的崩塌。现在我已经把他们抓过来了，不过还是晚了一步。”

两名年轻人剧烈挣扎着，脸上泛起浓浓的黑气，转眼间就气绝不动，显然早就服下了剧毒。李察只向他们的尸体扫了一眼，说：“安排得倒挺周到的。走，去崩塌的地方看看。”

发生崩塌的地方从皇宫正门绕过去有点距离，位于后方的山腰处。不过李察打量了一下前后位置，如果山体内另有通道的话，这里应该是皇宫地下一层到两层的地方。

此时，几乎半面山峰都塌了下来，到处都是土石，把原本的秘密深埋在了地下。

“这里面有什么？”李察问。

老皇帝说：“是帝国开国几代先王的陵墓。因为担心惊扰到他们已经安息的灵魂，所以禁卫军启动了早就准备好的机关，让先王和他们的武具深埋到地下深处。这是建国时就制定好的流程，我也一时没有想到。”

李察目光一扫，洞察之下立刻看到了丝丝缕缕还残留不去的时光之力，以及金属法则受到扰动的痕迹，于是摇头说：“不对，你在说谎。这里恐怕不是什么先王陵墓，而是高德奥瑞被召唤出来的地方吧。”

老皇帝脸色一变，勉强笑了笑，说：“高德奥瑞也是开国诸王之一。”

李察哦了一声，似是不经意地说：“那下面还有什么人吗？”他用的是问句，语气却是肯定的。

老皇帝如何听不出来，立时脸色大变，索性不再说话了。

李察也没有理会他，而是升起半空，绕着崩塌的山体飞了一圈，又回到老皇帝的面前，说：“看来塌得很彻底，通道都给堵死了。想要挖开的话，得把整个山体都移开，正常来说得花上好几年时间。这下面藏着的东西很重要，而且它需要时间，是吧？”

李察伸手在老皇帝的肩上拍了拍，说：“既然你跟我玩花样，那么我对皇族的惩罚就会加倍严厉。而且我会让你看看，重新打通这条通道究竟需要多久。”

说完，李察就不再理会老皇帝，把他扔在当地，自己直接用浮空术向皇宫飞回去。

片刻之后，还活着的皇族都被集中到皇宫大殿前的广场上，一个个给李察过目。思考者站在李察身边，代替母巢不断和李察在交流着。

“这个很有用处。”

“这个一般。”

“这个根本没有血脉力量。”

每经过一个人，思考者就会用力嗅嗅，甚至伸手在对方身上捏捏，然后就给出结论性的评语。数百名嫡系血脉的皇族成员一一走过，其中只有三十余人被思考者看中。血脉力量最浓郁的居然是老皇帝，不过李察还打算留他一段时间。

入夜，寒铁王座迎来了一个特殊的晚上。

在皇宫内，得到了赦免令的皇族成员聚集在一起，见证撒伦威尔登上帝国皇位。

谁也不知道接下来帝国会是什么样的命运，至少眼前看来比预想的要好很多。可是就在一月之前，谁又能想得到帝国先后调集的近百万大军竟然会在李察不到十万的军队面前土崩瓦解。

在众人的见证下，撒伦威尔单膝点地，从李察手中接过了权杖，由李察为他戴上冠冕，然后才坐上了王座。这个仪式意味着从此铁三角帝国将会成为李察的附庸。指神为誓的誓言也不是全无约束力的。

仪式简洁而且短暂，却是一个帝国旧时代的结束，和一个新时代的开启。

夜色之下，寒铁王座中时时会迸现出道道火光，喊杀声打破夜的宁静。这是一些依旧不死心的人，试图把局势搅乱。可是李察的军队就像精准的炼金机械，反应快得不可思议，所有反抗刚刚萌芽就被扼杀。

整体来说，帝国投降后的反应已经算是相当平静了，各地诸侯都保持了沉默，没有哪个大贵族公开打出勤王的旗号，反对撒伦威尔继任皇位。

这也得益于李察此前的策略。撒伦威尔近乎于耍赖般的速攻都被挫败，李施龙图在神泣山谷不可思议的惨败，都让铁三角帝国的贵族们清晰认识到了和李察之间那道不可逾越的鸿沟。

毅然赴死的人不是没有，但确实不会很多，让李察随后掌控整个铁三角帝国变得轻松了许多。

铁三角帝国被夜色笼罩，而动荡之地的夜空却充满了绚丽的色彩，大量美丽且致命的时光光带在空中缓缓飘动着。

和十年前相比，这里的时光光带数量明显增加，也意味着空间正在变得越来越不那么稳定。

虫巢森林已经成形，在笔直插天的树干上，生长着根根飘带，在空中缓慢挥舞着。夜幕下，星蛹缓缓降落，虫巢森林立刻如有生命般成片倒伏，为星蛹空出一大片空地。星蛹落下后，从虫巢森林中涌出不计其数的工蜂，纷纷爬到星蛹身上，一层又一层地叠上。

此刻母巢隐隐在远方出现，从它身边涌出十几只两米大小的异化工蜂，飞快爬到星蛹身上。这些新的工蜂不再是深黑色，而是身上遍布紫色的条纹，爬动间周围空间似乎有些微的扭曲。

星蛹挂满了工蜂后，就腾空而起，向着寒铁王座的方向飞去。

三天后，昼夜兼程的星蛹飞抵帝都，当着老皇帝和皇室中几位长老和大祭祀的面，缓缓落下。

那些异化的工蜂率先扑到崩塌的废墟前，直接向里面钻了进去。厚重的泥土和坚硬的岩石在它们面前就像是面粉做成的一样。

后续数以万计的工蜂则沿着它们挖出来的缺口，开始不断扩展。它们向前方叩击几下就能把岩石钳碎，然后向外搬运。一条条可以让成年男人爬进爬出的孔洞就在众人面前形成，而且不断扩张、彼此融合，变成更大的孔道，又很快形成一个可容数人并行的通道。

此刻最前方一只通体都是深紫色的变异工蜂已经深入山腹近千米，它的前方忽然一空，已经钻到山腹中一个巨大的天然空间内。

这里就是召唤出金之子高德奥瑞的祭坛所在。工蜂数十只复眼扫过整个空间，就掉头向回爬去。

当这只工蜂从山腹内钻出后，即刻就把祭坛的情况传送给了李察。

李察这时转身，看着老皇帝和皇族众人，淡淡地说：“原来下面藏着召唤高德奥瑞的祭坛啊！你们确实给我添了不少麻烦，我估计需要一周时间才能挖出通道来。现在，你们中有谁愿意和我说说下面的真实情况呢？第一个开口的人，就可以活下去。”

老皇帝神情淡然，可是旁边有些老人身体却在微微颤抖。

这时一名肥胖的大祭祀忽然叫道：“我说！我愿意说！！”

“你这是背叛！对先祖的背叛！我杀了你！”老皇帝瞪圆了眼睛，猛地扑向大祭祀，右手指甲骤然伸长，如五片锋利刀刃切向大祭祀的咽喉！

李察上前一步，手中月光一闪，刀柄直接砸在老皇帝脸上，将他砸飞出去，十几颗牙齿合着鲜血在漫天飞舞。老皇帝半张脸都塌陷下去，远飞十几米，重重摔在地上，连呻吟的力气都没有了。

李察走到大祭祀身边，拍了拍已经吓得缩成一团的胖子的肩，说：“现在妨碍的人已经不在了，你有什么想对我说的吗？”

大祭祀脸上闪过一阵挣扎，似乎正在做着激烈的天人交战。可是他忽然看到了李察的目光，立刻打了个寒战。李察是在微笑着，可是他的眼睛里却没有分毫的笑意。

大祭祀顿时清醒过来，摒弃了一切幻想，认真整理了一下思路，才说：“山腹中的秘密只有帝国最核心的几个人才能知道，包括皇帝、几名大祭祀和最资深的长老。这个秘密需要从帝国成立之初时说起。帝国原本并不叫铁三角帝国，只是后来皇室中先后出现了三位非同寻常的传奇强者，他们都超越了掌控普通金属规则的阶段，找到了更进一步的道路。”

“最初的那位传奇掌控的是钢铁的分支规则，因此自称铁之王。第二位强者则与秘银领域相契合，并且触摸到了部分秘银领域的规则，从而被称为银之友。最后一位就是金之子高德奥瑞，高德奥瑞殿下一直致力于探索精金甚至是更高一层的规则，但是在离开法罗之前，他并没能像前两位殿下那样成功，因此自称金之子。据高德奥瑞殿下自己说，精金领域过于艰难，如果后人中再出传奇强者的话，一定不要选择他的道路。”

说了这么长的一段话，大祭祀已经额头见汗，他喘了口气，继续说：“因为有这三位殿下的缘故，帝国后来才更名为铁三角帝国，以纪念三位殿下。据记载，三位殿下中还是以铁之王的力量最为强大。”

“下面就是可以召唤他们归来的祭坛？”李察问。

“是的。三位殿下在离开法罗之前，都各自留下了一件信物。通过特殊的仪式，以信物为凭依，我们可以召唤回先祖的意志，唤醒早已沉睡的强大力量，让三位先祖可以在一位纯血的王室成员身上短暂复活。复活的人将会拥有先祖们大部分的力量，只不过这一切都只能持续短暂的几天时间，承载先祖力量的那位成员就会彻底死去。”

李察有些意外，问：“如果我什么也不做，过段时间高德奥瑞也会死？”

因为涉及到了先祖，所以大祭祀小心翼翼地选择着词句：“先祖意志能够存在的时间，确切点说是七天。”

李察点点头，说：“七天时间，对一位传奇来说已经可以办很多事了。那这么说，铁之王和银之友的信物，都还在这下面的祭坛里？”

“是的。”

“很好！”李察满意地点了点头。

在场大多数皇族中人也同样一脸震惊，大祭祀所说的秘闻就连他们也是第一次听到。听到这些，几位长老痛苦地闭上了眼睛。因为祭坛的秘密一旦泄露，也就意味着铁三角帝国真正断绝了希望。

李察随意地看了大祭祀一眼，淡淡地又问：“那现在祭坛里究竟在干些什么？”

大祭祀脸色顿时大变，成片的油汗顿时从胖脸上涌出。他一边擦着汗，一边勉强陪了个笑脸道：“没……没什么……”

但是他与李察的目光一触，立刻打了个寒战，老老实实地说：“在高德奥瑞殿下陨落后，我们就向另外两位先祖发出了召唤，并且在祭坛内留下足够多的材料。那两位先祖回归还需要一段时间，只是没想到城破得这么快。不过这样也好，等你们认为局面完全平定的时候，可能先祖恰好会回归，到时攻个出其不意，就可以打败你们，甚至有可能让你们全军覆没！”

李察对这个论断不置可否，而是问道：“既然你们这么有把握，那你为什么还要告诉我这些？”

“因为……因为……”肥胖祭祀的脸上闪过痛苦和挣扎，然后颓然说：“因为如果皇室秘录中记载的铁之王的能力属实，那么……那么他在毁灭你们的时候，同样会毁掉整座城市！我还不想死，更不想让我的老婆和孩子们也一起死！你们……你们看起来不是很嗜杀……”

李察点了点头，向大祭祀一指，说：“去把皇室秘录拿来给我看看。另外等三天后通道挖通之后，你陪我一起下去。”

其余的皇室成员都被带了下去，他们的脸色都不是很好看。因为祭坛的秘密连他们都不知道。如果知道铁之王的回归会带来彻底的毁灭，那么很多人会重新考虑选择，就像大祭祀一样。李察已经展现出了这个时代所不常见的仁慈，这些平日里养尊处优习惯了的皇室老爷们可没有那么硬的骨头和那么倔的脾气，而且他们对生命的贪恋比其他人更甚。

夜深人静，整个寒铁王座也渐渐沉寂下去。敢于闹事的人都在第一时间被血腥镇压，其余的人就算还有异心，也不再有胆量了。

李察正在皇宫中一座安静的院落内静静地读着皇室秘录。建国千年的铁三角帝国，各种史料堆积如山，仅仅是传奇三王的部分，就多达数百本，而这些记录因为某个原因，一直被深锁在密室中，即使是皇室中人也不能轻易调阅。

大祭祀指挥十几个人搬运了两次才把书架全部清空，如果再加上帝国其他传奇强者的记载，数量还要增加几倍。

只是或许因为年代久远，能够保留下来的文字都是书写在魔法纸上的。那些历经千年依然璀璨流动的魔法光辉，让这些记载看上去像是一个个传说。

铁之王里奥斯，银之友希尔，以及金之子高德奥瑞，是铁三角帝国开国数十年间先后涌现出的三大传奇强者。在他们同一时期，帝国及周边地区还出现了四位传奇强者。

在如此短的时间内出现如此多的传奇，就是在诺兰德也不多见。所以在历史上，这数十年的时间被称为黄金年代。和同时代的其他传奇相比，帝国三王的实力要远远超出，他们也最先离开法罗，前往异位面去探索新的世界。在那之后，帝国为了纪念三王，改名为铁三角帝国。

看到这里，李察也不禁陷入沉思。

法罗的这段历史和曾经的诺兰德十分相似，都是出现了一次强者井喷的黄金时代。只不过诺兰德当时传奇强者出现的数量更多，时间也更为久远。按正常的历史进程，法罗应该开始进入位面探索的时代。

诺兰德一代代强者不间断的前往异位面探索，并且带回来大量资源。随着永恒与时光之龙龙殿的发现和开启，诺兰德正式进入了位面战争的时代。大量资源，特别是许多诺兰德所缺乏的珍稀资源的流入，让诺兰德的整体实力稳步提升，开始压制其它的位面。

最直接的证明，则是诺兰德的位面规则也有所变化，对力量的容纳程度比位面战争之前更高。

法罗本应在千年前就走上和诺兰德相同的道路，那么经过近千年的发展，哪怕没有永恒与时光之龙的眷顾，他们也应该建立起最原始的位面战争体系，整个位面的实力有所提升。

那样的话，初入法罗的李察就会遇到相当大的麻烦，说不定会被直接消灭。至少不会像现在这样，仅仅十几年时间，大陆西北区域最强大的铁三角帝国就被李察摧枯拉朽般的击败。

可是李察回想起刚到法罗的时候，看到的是一个完全封闭的位面。这里甚至大部分的镇国强者对异位面都毫无了解，所谓入侵者在他们的概念里，就是神明的敌人魔鬼的仆从，而异位面就是生活着类似于星兽那些生物的诡异空间。

这种封闭按理说是不应该出现的，现在看来，里面可能更多是有人为的因素。

夜在流逝，李察一本本读着秘录，忽然看到了其中一本的封面上写着《诸神之约》。

当这本秘录翻到了最后一页，李察刚才的疑问终于有了答案。

原来黄金时代之后，随着最初一批传奇强者纷纷前往位面深处探索，法罗诸神却惊觉法罗的规则正随之在缓慢地变化着。这对诸神来说绝不是什么好事，因为诸神依附规则而生，他们的神力和威能归根结底全部来自于相应的规则，信仰之力相当于提供了能源和燃料，如果位面规则发生了变化，那么相对应的诸神轻则神力下降，严重的甚至会慢慢衰弱直至陨落。

虽然位面探索带来的规则影响其实相当有限，只会影响到个别领域的神明，可是诸神却异常害怕，因为他们也不知道规则将向何方变化。

在这一背景下，诸神终于秘密联合在了一起。

章九十四　向左，向右

位面探索是艰难且极度危险的，法罗当时的强者们却不清楚这一点，因此几乎所有的传奇强者都倾巢而出，试图寻找通向新世界的通途。

在随后的几十年中，诸多传奇强者中除了最强大的几位之外，不是被确定陨落就是完全失踪，不知在位面深处哪个蛮荒的角落遇难了。趁着传奇强者们元气大伤之际，诸神突然对回归法罗的传奇强者们发起突袭，掀起了第一次神人战争。

在第一次神人战争中，铁三角帝国三王展示出了出人意料的强悍力量，他们接连斩杀无数诸神的分身和神子，强行杀出一条血路，使得诸神把回归传奇一网打尽的计划落空。

铁三角三王所展示出的无伦威力，与诸神以真身在人间行走时也相去无几。

可是诸神永居神国，以真身降临人间需要付出巨大的神力代价，时间也不能持续很久。然而最大的风险却是，诸神将会变得可以触摸，那就意味着神格可能被窃取、剥夺，甚至毁灭。

传奇强者却可以长存人间。虽然三王杀出重围后，其余九位回归法罗的传奇强者仅有一位幸存，然而只要三王还活着，就可以不断袭杀诸神在人间的代理人。

传奇强者难以攻入神国，同样的，法罗诸神也无法再在人间围杀三王。

强大神力的神明分身，才有和传奇相当的实力。但是铁三角三王却非普通传奇，诸神分身在一对一的情况下，连逃走都很困难。那些神子神女更是没有还手之力。最令诸神战栗的是，三王在杀灭某些分身和神子神女后，规