悲情曹雪芹-第20部分

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蔷涣澈谛耄�关老爷‘忠义两全’，包老爷‘铁面无私’一个紫面长髯，一个是黑脸，这都是圣人。咱们再看看卿卿格格，一团正气，天真无邪，她从没接近过不三不四的人，怎么会不懂得‘发于情，而止于理’呢？”
　　〃。。。。。。〃
　　“这里边有句话，说得不明不白。”十三龄接着说。
　　“什么话不明不白？”
　　“有人没完没了地缠着她”
　　“谁？”
　　“你问我，我问谁去？那不是你刚才说的吗？”
　　“那”曹霑话未出口，突然明珠一步闯了进来：“哥！五老爷找你。哟！霑哥儿来啦，给您请安。”
　　“找我干什么？”
　　“三天后，小平郡王来降覃恩，宜老爷想热闹热闹，找你商量办堂会的事儿。”
　　“好啊，买卖来了，霑哥儿，你坐着，我讲完了买卖就回来。”言罢兄妹二人出门而去。
　　曹霑一个人坐在院里，环境是那么安静，可他心里却是乱糟糟的，想来想去还是以走为上。他把街门倒扣上，自己回家了。
　　曹霑脑子里乱，身子也乏，再说也不认识回家的道儿了，索性雇了辆轿车。
　　一进家门还是直奔西厢房的里间屋。挑起门帘来一看，只有紫雨和墨云在做针线活儿。
　　墨云看见曹霑，打趣地说：“得，又来咬耳朵来了，紫雨，咱们还是走吧。”
　　紫雨瞟了一眼曹霑，发出一阵冷笑：“这回该他走了，耳朵没在屋里。”
　　曹霑急切地问：“上哪儿去啦？”
　　“在脖子上边，脸蛋儿后头。”紫雨故意气他。
　　曹霑只有无奈，叹了口气走了。
　　他回到自己的书房，原来玉莹在这儿练小楷，曹霑喝了口凉茶，不等玉莹发问，便将十三龄的说法，如实地告诉了她。
　　玉莹放下笔沉思良久反问曹霑：“你对龄哥的说法，以为如何？”
　　“我，我看不准，‘发于情，止于理’故是一说，如果她不止于理呢？像你说的，生性执拗，狂傲不羁，就会做出越礼之事、不轨之行。那天她喂我点心吃的时候，也曾说过，自己是金枝玉叶、皇亲贵胄，要怎么样就得怎么样，她看我的眼色，真所谓柔情似水，还要趁五叔不在家的时候，让我上天香楼”
　　“别说了，说得我都糊涂了。不过，有人缠着她是什么意思？幸亏龄哥听得仔细，我也忽略了这一层”
　　“还说是个几十岁的老东西”
　　“啊！”
　　“难道指的是”
　　玉莹急忙捂住他的嘴：“无凭无据，有的话是不能出口的！”
　　“天哪！”曹霑自劈一掌：“三天后，小平郡王去宜老爷家降覃恩，我必然要去，这回我一定得问个清楚。”

　　“我的天哪！你是傻了还是疯了？这种事能当面锣对面鼓地问吗？”
　　“哪怎么办？”
　　“吁——”赶车的把式勒住缰绳，轿车停在宜老爷家的大门外，曹霑先自跳下车来，然后扶着曹也下了车。
　　今天的宜老爷家可非同往昔，大门上搭了架子，架子上悬灯结彩，还请了一伙八个人的吹鼓手，在门外摆了方桌，吹吹打打好不热闹。
　　曹最怕这种场面，因为这能让他想起江南遇祸的情景，到如今还是个待罪之身。所以他低着头、皱着眉急匆匆地走进大门。看门房的家人给四老爷请安，曹也不加理睬。
　　曹霑跟在后边，觉着挺别扭，便急着向看门房的家人伸手、点头，表示请起和还礼的意思。
　　父子俩走向大厅。这时曹霑心里在想：玉莹和龄哥都对有人缠着卿卿产生疑问，这件事她既然能够跟我说，我为什么就不能问呢？她如果改主意不愿意说了，另当别论。倘若说了，也落个明白。再一说我们今后见面的机会也不会很多了。对，非问问清楚不可。
　　曹霑心里盘算已定，跟着曹也已走进大厅，他们给曹宜请安之后，彼此见礼，大家坐定，曹霑跟曹颀说：“五叔，您带我去给五婶请个安吧。有些日子没给怹请安啦。”
　　曹颀面有难色：“这”
　　“去吧。”曹宜的回答很果断：“百善孝当先嘛，应该带他去给婶娘行个礼。”他板着脸说得正颜厉色，可好像话里有话。
　　看得出来曹颀十分无奈，答应了声“嗻”，只好带着曹霑走了。
　　通往天香楼的路上，曹颀走得很快，曹霑得在后边快步紧跟。
　　“五叔，这些日子总没见着您，您挺好的吧？”
　　曹颀好像没听见，低着头只顾往前走。
　　曹霑只好继续搭讪：“听说您的差使还挺忙的？”
　　曹颀依然不理。
　　“我阿玛让我天天上城外，练一马三箭去，挺有意思的。当初，您也练过吧？”
　　曹颀仍然不理。
　　曹霑觉得很奇怪，往日五叔挺和气，今天这是怎么啦？而且曹颀越走越快。曹霑只好在后边追着叫：“五叔！五叔！您怎么啦？”
　　这个时候他们正好走到天香楼拐角的地方，曹霑突然听到，从楼门口传来一阵女人的哭声，他一愣，停住了脚。可是曹颀却继续向前走去。
　　曹霑追了两步，就听见那女人哭着说：“五老爷！卿卿姑娘死得不明不白，您怎么连一句话都没有啊？”
　　曹霑听完了这句话，像天上猛然间打了一个炸雷，正击中在自己头顶上，眼前金星乱闪，一时站立不稳，他不得不马上扶住墙，定了定神儿，然后紧走几步来到楼门口，只见一把大锁锁住楼门，明珠坐在蒲团上哀哀哭泣。
　　曹颀身子靠在墙上，二目失神，面无表情，呆若木鸡，全无反应。
　　明珠发现了曹霑先是一惊：“霑哥儿，您怎么上这儿来啦？”
　　曹霑一把抓住曹颀：“五叔，这是怎么回事啊？”
　　曹颀抬起头来，眼含热泪，迟迟地说：“今儿个接覃恩，不能办丧事。”
　　“怹是怎么死的，年纪轻轻，没灾没病，她，她”
　　“该接覃恩了，误不得的。”曹颀说完，抹了一把眼泪，走啦。
　　曹霑转向明珠：“明珠，这是怎么回事？你告诉我。”
　　“我？”明珠哭倒在蒲团上：“我没法儿跟您说啊，侄少爷！”
　　“怎么不能说呢？明珠。”
　　“哇”的一声，明珠放声大哭了。
　　就在这个时候，从前院来了一个婆子，她边往这边走边喊着：“侄少爷——侄少爷——宜老爷让请您上客厅去哪。小平郡王马上就到啦！”
　　“哎，来啦。”曹霑答应完婆子，转对明珠说：“明珠，我先上前头去，待会儿再来找你。”他说完之后转身而去，但是没走了两步，就听见明珠叫了一声：“霑哥儿！”


　　曹霑止步回身，但见明珠向他扔过来一件东西，“当啷”一声掉在地上，曹霑伏身去拾，明珠借此机会跑了。
　　曹霑拾起那件东西一看，是一枝银簪，簪子的背面镌刻着一枝桃花，花纹之下是一个小篆体的“宜”字，曹霑头一回来叔祖家，就见过这东西，这是宜老爷的银簪。曹霑不觉“啊！”了一声，他心里在想：原来卿卿跟叔祖通奸！他急忙向四下里看看，幸喜无人。
　　这时婆子又喊：“霑哥儿！霑哥儿！”
　　曹霑急忙将簪子揣在怀里，迎着婆子的喊声而去。
　　曹霑跑进大厅，厅内空无一人，他正在纳闷，进来一个小听差的，怀里抱着一个檀香炉，炉内冒着袅袅香烟，香气很浓。他看见曹霑一愣：“哟！侄少爷，您怎么还在这儿哪？”
　　“宜老爷他们呢？”
　　“都上大门口接小平郡王去了，您还不快去！”
　　“哎，哎。我去，我去！”曹霑说着撒腿就跑。
　　曹霑跑到门口一看，以宜老爷为首已然跪倒一片，三大爷曹桑格也在其中，他不敢怠慢，赶紧跪在曹身后，曹回过头来狠狠地瞪了他一眼，骂了一句：“浑帐东西！”
　　这时从远处跑来一骥顶马，骑马的是一名戈什哈，马到门前，戈什哈翻身下马，单腿打扦：“回禀宜老爷，平郡王奉旨来降覃恩，大轿已到。”
　　曹宜抬头望去，只见八抬大轿仅距一箭之遥。他朝身后看了一眼，以为暗示，然后率先高呼：“臣等曹宜恭请平郡王金安！”
　　小平郡王的八抬大轿平稳落地，跟班儿的家人掀起轿帘，把王爷扶下轿来。福彭一手托着圣旨，一手向前一伸，曹宜明白这是让他引路的意思。曹宜急忙挺身而起，弯着腰走到王爷前面以为引导。曹等人见福彭已进大门，才站起来，依次尾随于后，鱼贯而行。
　　众人进入大厅，小平郡王福彭并不就座，他站在香案前，只说了一句：“接旨吧。”
　　“嗻嗻！”曹宜答应一声，率先跪倒。曹、桑格、曹颀和曹霑，依次跪在曹宜的身后。曹宜率众叩头，口称：“万岁！万岁！万万岁！”
　　小平郡王宣读覃恩：“奉天承运皇帝制曰‘德厚流光，溯渊源之自始；功多延赏，褒宠以攸宜。应沛殊施，用扬前烈。尔曹振彦，护军参领兼佐领加一级曹宜之祖父，性资醇茂，行谊恪纯。启门祚之繁昌，华簪衍庆；廓韬钤之绪业，奕叶扬休。巨典式逢，荣阶宜陟。兹以覃恩，追封尔为资政大夫，铴之诰命。於戏！三世声华，实人伦之盛事；五章服采，洵天宝之隆恩。显命其承，令名永著。
　　“制曰：天朝行庆，必推本于前徽；家世贻谋，遂承休于再世。彝章宜铴，宠命载扬。尔护军参领兼佐领加一级曹宜之祖母欧阳氏：壶范示型，母仪著。惠风肆好，既比德于珩璜；余庆绵延，自邀恩于翟茀。特颁渥典，用表芳规。兹以覃恩，追封尔为夫人。於戏！缓带轻裘，挺孙枝之材武；高文典册，大母之显荣。祗服宠盛，永胎良轨。乾隆元年九月初三日。”
　　小平郡王福彭将第一道覃恩交给仆人，供在香案上。
　　曹宜等人三叩首，口称：“谢万岁！万岁！万万岁皇恩浩荡！”
　　小平郡王宣读第二道覃恩：“奉天承运皇帝制曰：臣子靖共之谊，勇战即为敬官；皇朝敷癚之恩，作忠乃以教孝。尔曹尔正；护军参领兼佐领加一级曹宜之父，令德克敦，义方有训。衍发祥之世绪，蚤大门闾；旌式投之休风，用光阀阅。惟令子能娴戎略，故懋典宜沛伦章。兹以覃恩追封尔为资政大夫，铴以诰命。於戏！显扬既遂，壮猷一本于贻谋，缔构方新，殊铴永绥夫余度；钦予时命，慰尔幽涂。
　　“制曰：臣能宣力爱劳，固赖于严亲，子克承家令善，多由于慈母。尔护军参领兼佐领加一级曹宜之母徐氏，柔顺为仪，贤明著范，当弧矢悬门之日，瑞应虎臣；迨干城报国之年，恩沾鸾诰。兹以覃恩，追封尔为夫人。於戏！贲翟东而焕采，宠命祗承，摛摛彤管而扬徽，遗型益永。乾隆元年九月初三日。”


　　小平郡王福彭宣读完第二道覃恩，交给仆人供在香案上。
　　曹宜等人高喝：“谢万岁，万岁，万万岁天高地厚，洪恩浩荡。”
　　小平郡王离开香案，闪在一边，让曹宜等人朝香案行三拜九叩之大礼。礼毕之后福彭首先恭手：“给宜老爷、三位舅父道喜！还有你表弟。”
　　众人急忙给王爷请安，曹宜亲自扶着小平郡王居中高坐：“王爷辛苦啦！劳您的大驾来降覃恩，实在愧不敢当！有罪，有罪。”曹宜转向仆人：“茶沏好了吗？快给王爷上茶。”
　　福彭恭恭手：“覃恩接完，咱们就叙家常了，大家都请坐，请坐。”
　　众人依次坐下，曹霑站在曹的身后，没敢落座。
　　福彭用手一指：“哎，表弟，你怎么不坐啊，是不是也让我陪你站着？”
　　曹宜也说：“这是王爷的钧谕，让你坐，你就坐吧。”
　　曹霑先谢了座，然后跨了个椅子边儿。
　　小平郡王喝了口茶，笑吟吟地说：“如今好了，乾隆爷初登大宝，广布恩泽，普降覃恩，原来在监的、圈禁的开释的开释，解除的解除。该晋爵的晋爵，该复官的复官。四舅委屈了这些年，这回得见天日了，往事如烟嘛，别往心里去。”
　　“奴才岂敢，岂敢。”曹欠身回话。
　　“我看可以先迁回芷园去住了。有什么阻碍，自管来找我。”
　　“嗻嗻。谢王爷恩典。”曹看了一眼曹桑格。
　　“至于复官一节嘛。”福彭接着说：“我一定会找机会，跟万岁爷奏明原委，估计没什么不准的。但则是您可别着急。”
　　“嗻嗻。王爷怜念下情，谢王爷恩典还来不及呢，奴才哪敢着急呢。”曹笑逐颜开，一安到地，给福彭道谢。
　　福彭并不居大，急忙双手相搀，然后跟大伙说：“你们三位官运亨通，自会升迁有日。我今天就多关照四舅家的事了。”
　　“那自然，那自然。”曹宜随声附和。
　　福彭接着说：“表弟，下边该说到你的事啦。”
　　“嗻嗻，请王爷吩咐。”曹霑站了起来，以示恭敬。
　　福彭点点头，意思是让他坐下，然后说：“我已然跟阿济格亲王的王世孙瑚玐说好了。你到他家去上家塾，他们请的老师是黄去非黄老夫子，当年还教过我哪。老夫子学问渊博，在他的教导下考中了许多进士，还有两名状元，瑚玐家只有长子敦敏一个人读书，他弟弟敦诚还小，故而很想邀集二三同窗，共同奋进，表弟，凭你的天赋，再加上刻苦攻读，何愁蟾宫折桂。”
　　“谢王爷栽培！”曹霑走到福彭跟前，一安到地。
　　当天的晚上曹霑回到家之后，先到北屋给吴氏请过安，便溜到玉莹的屋里，玉莹跟墨云已经躺下了，紫雨正在洗脚。
　　墨云一见曹霑，赶紧说：“我睡觉了！我睡觉了！出不去了！”说着把被子蒙在头上。
　　曹霑喝干了玉莹茶瓯里的凉茶，跨在炕沿上，满脸严肃一言不发。
　　紫雨觉得他与往日大不相同：“怎么了，谁给你气受啦？”
　　墨云在被窝里听不到曹霑的声音，偷偷地把蒙在头上的被子拿下来，看着曹霑那难看的脸色，吓了一跳，不由自主地叫了一声：“姑娘！”
　　玉莹索性坐了起来，边披衣服边说：“你到底还是问她了，是不是？”
　　从曹霑在眼睛里突然闪出一股既愤怒又憎恨的光，停了一会儿，他用手指着紫雨、墨云和玉莹：“今天告诉你们三个，谁都不准传出去，此时此刻连老爷都不知道。”他停顿一下：“卿卿死啦”
　　玉莹大惊失色：“她，她”
　　“上吊死的！”
　　“上吊！”紫雨正准备去泼水，一听这话差点把手上的洗脚盆掉在地上，她就势又坐在小板凳上。
　　“我没猜错，跟公公通奸。”
　　“真的？”玉莹惊问。
　　“不信吗？”曹霑从怀里掏出曹宜的银簪，扔在玉莹跟前：“这是明珠给我的物证。淫丧天香楼！”

　　曹霑一言出口，立时这屋里就像结了冰一样，连屋里的空气都冻住了，这个时候如果掉在地上一根绣花针，都会成为巨大声响，凝滞、死寂、停顿过了好半天好半天，人们像是听见有滴物入水的声音，原来是紫雨一对一对的眼泪滴入盆中。曹霑瞪了一眼玉莹，因为他发现玉莹也是眼泪围着眼圈转，吓得墨云偷偷地又把被子蒙在头上，可是她实在忍受不住这重大的悲伤，人们可以听到她在被子里呜呜咽咽的哭声。
　　曹霑突然吼了一句：“哭！你们还哭！”说完一甩袖子走啦！
　　接过覃恩之后，曹的心里特别高兴，这回不单可以解除待罪，而且复官也大有盼望了。迁回芷园是平郡王的钧谕，而且还当着曹桑格的面说过“有什么阻碍，自管来找我”。这话分明是说给他听的，量他也不敢违背。故而没过了两天，早早的用罢了午饭，让丁少臣雇了两辆轿车，带上妻子吴氏、曹霑、玉莹和两个丫头，以及丁家父子来到芷园。先看看房子以便搬迁。
　　曹满面春风，洋洋得意，率领全家走进芷园。首先来到大厅，大厅内庄严肃穆，威仪煊赫，梁间又是一块圣祖仁皇帝御赐的匾额，上书“敬慎”两个大字。红漆抱柱上一副金漆镂青的楹联：上联是“座上珠玑昭日月”，下联配“堂前黼黻焕烟霞”。迎面是一张紫檀雕螭的大条案。案上设有三尺高的青绿古铜鼎、錾金彝、玻璃盒。
　　条案前，两排十六把楠木圈椅，两椅之间都有茶几。
　　曹笑容满面，指点着康熙御笔：“你们看，我家南北两处宅第，都有圣祖仁皇帝御赐的匾额，真可谓皇恩浩荡啊！所遗憾者”
　　吴氏急忙暗示：“老爷！”
　　“啊噢，噢。”
　　他们又来到“鹊玉轩”。一进院门就看见有几个家人正往外搬行李、抬箱子。
　　曹见此光景磨头就走。不料曹桑格从屋里追了出来：“曹老爷，您别着急，我是说话就走。”
　　曹听着这种酽儿咕话，不由得不气往上撞，他转回身来，怒视着曹桑格：“三哥”
　　吴氏生性怯懦，怕他们哥儿俩翻了脸打起来，所以赶紧解围：“三哥，您甭着急，这么大个宅子”
　　“别价呀！王爷都传下口谕来了，我敢不遵吗？”
　　“其实也没什么，只要您豁得出去！”曹冷冷地回敬了一句。
　　“借我个胆子，我也不敢哪。可你也得拍着良心想一想，当初要是没有我，把这所宅子报了祖产，如今你想回来就回来，呸！你想的可倒美！”
　　“你凭什么能报祖产，不是坑了我的五万两银子吗？”
　　“好好好，能跟明白人打顿架，都不能跟你这浑人说句话。”一提到那五万两银子，曹桑格就理屈词穷了，只好溜之乎也：“我走还不行吗？”他转对家人，大声的呵斥：“走！”当曹桑格走过曹霑身边的时候，曹霑赶紧请安：“请三大爷安！”
　　曹桑格余怒未息：“刚才你为什么不请安？你们爷们儿这叫‘乍穿新鞋高抬脚’，行！咱们走着瞧！”言罢拂袖而去。
　　“你！”曹想追上去再与理论，但被吴氏一把抓住：“算啦！算啦！老爷，息事宁人吧！”
　　他们走进一个月亮门儿的小院。院子不大，院内只有两楼两底一座小楼。门楣上悬着三字小额：“悬香阁。”
　　院中一株梅树枝柯姿怪，引人情趣。紫雨不觉惊叫了一声：“哎呀！北方也有红梅！”
　　曹点了点头：“是啊，已经几十年了，难得年年都开花。”说完率众走进室内。
　　室内靠北墙上挂着一块绿色双勾小匾，上边刻着“克勤”二字。这屋里除去靠墙角的楼梯、书案、单人卧榻和一张圆桌、四只圆凳之外，全是红木书架。琳琅四壁，插架万千。俨然一座书库。
　　墨云一见不觉惊叹道：“姑娘，这儿比咱们家书库的书还要多！”
　　“啊。”曹很得意，微微一笑：“霑儿，这楼上是魁星阁。楼下就是你玛发的书斋，‘悬香阁’和‘克勤’横额都是你玛发亲手所题。陆放翁家中藏书不足万卷，称其室为‘书巢’，这里的书只怕早破万卷喽。以后你就住在这里，也好克勤课业。”停了停，曹满怀深情，略显激动地接着说：“孩子，你两次赴试，两次落榜，让你习武吧，也不见什么长进，我如今虽然复官有望，但也终非事实，即便是事实，可我是我、你是你呀！别的你不想，你自己的一生你总不能不想吧？”说到这里曹鼻子一酸，他背过身去，以衣襟拭泪。

　　吴氏趁机向曹霑使了个眼色，曹霑会意，走到曹跟前：“阿玛，这回您放心，白天我去敦敏家上学，晚上在悬香阁复习，来年一定赴试，夺个五魁回来。”
　　“好好！”曹脸上又绽笑容：“果然如此就再好没有了。‘望子成龙’这四个字的意思，你不会不懂吧？”
　　曹霑恭恭敬敬一安到地：“请阿玛望安，孩儿懂得。”
　　曹面呈慈颜，拉着曹霑的手，率领众人离开了悬香阁。
　　曹带着大家又来到另一处地方，这里是一圈白墙黑瓦围着一座院落。极具苏州园林的特色，院门上有一块砖雕，中心雕有“榭园”二字。
　　尚未入门，曹先说：“这里叫‘榭园’，是个好地方，你们都进来瞧瞧。”大家跟着曹走进院门，但见几根细竹迎风摇曳，青翠欲滴，给人一种清心脱俗之感。三楼三底上下都有画廊环抱，花窗扇扇，雕工精细。室内，绣幔低垂，兰麝幽香，家具陈设，古朴端庄。
　　“怎么样？这里不错吧？啊，哈哈，哈哈”曹笑得很爽朗，然后他跟丁汉臣说：“老丁，让他们送茶来，咱们在这儿坐坐，坐，坐”他伸手让了让大家。
　　老丁答应声：“嗻。”走了。
　　吴氏很高兴：“这个小院真是太好了。依我看全芷园，只有这里好，榭园，名字也取得好，独具江南秀色。不过，提到江南也有些美中不足。”她也坐了下来。
　　曹问：“什么不足？”
　　吴氏一笑：“缺水呀。”
　　“哈哈，哈哈。”曹一阵畅笑：“少臣，把后门打开。”
　　“嗻。”丁少臣应声跑去。
　　曹站起来推开窗户，众人望去，只见后门开处，一座九曲竹桥横跨彼岸，桥下流水翻着细浪，潺潺而下，淙淙有声。
　　“哎呀！真真是如入仙境！”玉莹不觉脱口而出。
　　“玉莹姑娘。”曹说：“我想安顿你住在这榭园，你看如何啊？”
　　玉莹非常高兴：“谢谢叔叔，谢谢婶娘。”
　　紫雨和墨云赶紧请安：“谢谢老爷，谢谢太太。”
　　“玉莹，走，咱们上后门外