悲情曹雪芹-第42部分

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“表少爷，先喝口酒吧，润润嗓子，咱们也好说话，你看，这是多难得的机会，就咱们两个人，静静的，坐在一起谈心，这机会”绣春把下边的话咽回去了，她含着眼泪给雪芹斟了一杯酒，为了不让雪芹看见自己已是热泪盈眶，便把头低了下去，不料一滴泪水恰好滴入杯中，她抬手要把酒泼掉，不意被雪芹伸手拦住：“干什么？”
　　“这杯酒脏了，酒中滴入了我的眼泪。”
　　雪芹劈手夺过酒杯，扬起头来，一饮而尽，然后他看着绣春，说了四个字：“冰清玉洁！”
　　绣春听了这句话一阵激动，一头扑在雪芹的怀里，但是，当雪芹的双手还没来得及抱住绣春的时候，绣春却像闪电似的，抽身而去，陡然而立，转身坐到雪芹的对面，用手捂住心口，像是在安抚自己那颗伤透了的心。
　　雪芹异常惊诧：“怎么啦？”
　　绣春眼含珠泪游目四顾，像是自言自语，又像是回答雪芹的提问：“对我而言，已成隔世。”
　　雪芹后悔，不慎一言刺痛了绣春的心。也不必再解释了，免得越描越黑，二人默然相对，满怀惆怅。
　　稍顷之余，为了变换气氛，扭转话题，绣春问雪芹：“表少爷，告诉我，您是怎么知道他们把我卖到这种地方来的？”
　　“中秋十天假满，他们辞了我。还是如伞�想的多，她觉得这其中有诈，让我上府里去找你，谁料傅恒下了江南，胖太太回了娘家，多亏胖丫头告诉了我你的下落。”
　　“她怎么会知道？”绣春很奇怪。
　　“是听她表哥说的。”
　　“她表哥是谁？”
　　“就是送你来的那个赶车的。”
　　“噢——”绣春恍然大悟。
　　“可他怎么也不肯告诉我你到底在哪儿，他怕没了命，胖丫头说尚书府害死个丫头，就跟碾死个臭虫一样。”
　　“我明白了，这都是胖太太的坏。她害我到这一步，并非跟我有什么深仇大恨，她是为了二姑娘的那盒首饰。”
　　“什么首饰？”
　　“来，咱先喝干了这杯酒，让我慢慢地跟您说。”绣春为雪芹斟满一杯酒：“这是您爱吃的南酒、烧鸭，我始终记得，所以让他们准备了。来，我陪您先干了这杯。”
　　绣春喝干了杯中酒：“中秋之夜，傅恒去宫里领宴，胖太太让我跟两个老奶娘陪她过节，谁料，她们在我的酒里下了迷药，将我迷倒，当天夜里傅恒就糟蹋了我，第二天清早他走之前我说我要见表少爷一面。六七天之后，朱光来说送我到小卧佛寺，结果把我送到了这里。”
　　“这群畜生，这是人办的事吗！”雪芹扬手把酒杯摔碎：“我去找他们！”
　　雪芹霍然而立，却被绣春一把抓住：“您去找谁？”
　　“傅恒！”
　　“在江南。胖太太回了娘家。即便他们都在，我是傅家的奴才，奸淫、打骂、凌辱、杀害全凭主人一句话，您有什么权利过问。”
　　“这世道什么时候才能公平！”
　　“表少爷，您是读书人，您告诉我，什么时候世道公平过？什么时候当官的不害小民？这真是个杀人不见血的世道啊！”
　　“好一个杀人不见血！”
　　“表少爷，没想到这一夜奸淫，我竟怀了傅恒的孽种。”
　　“啊！这”
　　“哈”绣春仰天大笑：“孩儿都是娘身上的肉，纵然如此，几天前我也把这孽种打掉啦！”

　　“绣春！”
　　“表少爷，绣春也是孽种。”
　　“什么，绣春你”
　　“唉——”绣春叹了口气：“咱们在府里的时候，您整天忙于修建省亲别院，哪有工夫说这些让人听了就伤心的事，何况您又是个多愁善感的人，今天好了，难得清闲；我跟您说说我的身世。”绣春举杯在手：“来，表少爷，酒逢知己千杯少，咱们再干了这杯！”
　　绣春跟雪芹碰了一下杯，二人一饮而尽。
　　绣春慢慢地低下头去，沉思良久，她在回首往事，理顺思路，当她缓缓地抬起头来的时候，只见她双颊泛红，激情似火，两眼似滞如愤，严厉而又深邃，她看了一会儿雪芹，轻轻地说：“我的母亲是苏州人，她们三个小姐妹结伴来到京城，在一家大宅门里当绣娘，给主人家绣衣料、被面、帷幔、床帐之类的东西。我母亲最年长，也最漂亮，她身材苗条，十指纤巧，一双水汪汪的大眼睛，不知天赐的是福还是祸，让东家的大少爷看中了，在花园里用绳子捆住身子，给糟蹋啦。一个姑娘也不懂什么叫怀孕不怀孕的，其次，这种事又怎么开口告人呢？月不见潮，最初以为是有病，到四个月上就已经显怀了，我母亲找到那个作孽的畜牲，他不认账啦！我母亲无法可想，只好舍下脸来去找老太太。表少爷，你猜怎么样？”
　　“老东西也不认账？”
　　绣春一拍桌子：“非但不认账，反说我母亲不知道跟谁通奸，怀了野种，用这个孩子来诬告他家大少爷，有意讹诈钱财。不容分说把我母亲塞住嘴，捆了手脚，装上大车，拉到城外一个荒无人烟的半山坡上。”
　　绣春气得满脸通红，周身发抖，她为自己斟了一杯酒，没让雪芹，端起来一口喝干。
　　雪芹看她气成这个样子，只有赔着小心，轻声地说：“先不说这些了，咱们走，以后慢慢讲。”
　　绣春摇了摇头：“被一个好心的砍柴人救了，不过他自己衣食不能自顾，可怎么养得起我母亲呢？况且男女有别，授受不亲。最后那位砍柴人把我母亲送到山上一座尼姑庵里，这庵中只有一位主持，香火还算好，添一张嘴算能勉强维持。我母亲真是痛不欲生，总想寻死，老主持百般解劝，日夜监护，母亲才算安定了些。可是她也想除掉我这孽种，无奈野岭荒山哪里去找医生，即便能找到医生，谁又肯办这损阴败德的事儿呢？再一说，在佛寺里杀生害命，老主持是绝不肯答应的。就这样，我，我这冤孽便来到这张着血盆大口的人世间。就在我满月的当天夜里，可怜的母亲偷偷地溜出尼庵，趁着夜黑风高，周围一片死寂之时，跳崖自尽了，深涧险谷削壁如刃，连她的尸身都没有找着。”
　　“唉！”雪芹二目噙着泪花，慨然而叹。
　　绣春述尽心头血泪，情绪似乎反而平静了许多，她为雪芹和自己又斟满了杯酒，接着说：“就这样，老主持佛心永渡大慈大悲，一口汤一口水的把我养活，我在这深山古刹中，一住便是九年，本想十岁祝发，皈依佛门，了此一生。可天哪！——”绣春已是大声疾呼啦：“天公不作美！天不从人愿！老主持在一个深秋的夜晚，萤火如豆的微光之下，伴着窗外凄哭的秋雨圆寂了、归天了，她走得是那么从容，那么安详，慈眉善目还像平日一样面堆笑容。”
　　绣春忍住悲伤，继续说：“我当时一点儿都不害怕，跑到大殿前，点上一对素蜡，升上三支线香！跪在佛前反复地吟诵着老主持口传心授给我的一部佛经——《大悲咒》——直到东方破晓，丽日中天我不知道下一步该怎么办，只有站在供桌边，不停地敲击着那尊古磬。那磬的声音虽然很低沉，但是它的音域非常宽广、悠扬、雄浑，好像它也知道老主持驾鹤西去似的，那婉转之音，如泣如诉，那激越之声真能穿山裂石，响遏行云这磬声引来了山村的父老，他们大伙协力烧化了老主持。我一个九岁的孩子，怎么能独留山寺，村长便把我领回家，我帮着人家打草、喂猪、干农活儿，转眼之间四年过去了，倒是衣能遮体、食可果腹。可是有一天该天杀的傅恒家，派人下乡来买丫头，他们先找到村长帮忙，一进院儿就看中了我。村长又何乐而不为，临走的时候，他跟我说：‘我养了你四年，你的身价钱并不多，就算抵了你这四年的吃穿用度吧，咱们两清了。往后你就有的是福享了！有的是福享！有的是福享！’其结果就享到了这般田地，表少爷，你说，我肚子里的这个孽种，能留吗，倘若也是个女婴，难道让我们祖孙三代，同走一条道路吗？”

　　雪芹二目满含着热泪，叫了一声：“绣春”
　　“表少爷，曹先生，您告诉我，这是人间，还是地狱？”绣春实在忍受不住，终于哭了。
　　雪芹扶住绣春，自言自语地说：“仅为女子昭传，显然软弱无力，要刺豪族、反权贵、争公允、鸣不平！”
　　绣春另取了一双大杯，斟满酒递给雪芹：“来，咱们再喝了这满杯酒，有些事您还不知道，听我再说说。”
　　二人举杯喝干了一大杯酒，绣春搌搌眼泪，接着说：“二姑娘用心良苦，为免其父居心不良，曾经先问清您的家境，再问我是否愿意侍奉先生，最后请其父在省亲之后，将我和二姑娘价值十万两银子的首饰都给了您。还记得吗，她进宫前的家宴上，二姑娘亲眼看着咱们喝了那杯酒，实际上那就是订亲的酒、交杯的酒。先生，您明白了吗？我没看错，您真是个好人！”
　　雪芹恍然大悟，他打了自个儿一个满脸花，打得还挺重。绣春急忙握住他的手：“您忠于表少奶奶，这并不错，一点儿都不错。只怨我绣春命小福薄罢了。”
　　这时小丫环进来问：“妈妈打发我来问一声，上菜吗？”
　　“上，先上鱼。”
　　“是。”小丫环退下，绣春又斟上了两大杯酒：“我让他们做了四种鱼为取一句吉祥话。”绣春一言未了，四个小丫环齐来上鱼。
　　一说：“五柳鱼。”
　　一说：“松鼠鱼。”
　　一说：“瓦块鱼。”
　　一说：“清蒸鱼。”然后尽皆退下。
　　绣春举杯：“绣春祝先生吉庆有余，四季平安！”言罢一饮而尽。
　　雪芹望着绣春一时语塞，他不想再让绣春看见自己流泪，便慢慢地低下头去。忽而听到有调动琴弦的声音。雪芹抬头望去，只见绣春手按宫商，低声吟道：
　　请饮下，胭脂酒，
　　杯中凝尽泪血仇！
　　自从与君相邂逅，
　　一任喜色跳眉头。
　　非是女儿不知羞，
　　梦里情怀情更稠，
　　相思寄红豆。
　　浮萍草，逝水流，
　　侯门绝非百花洲！
　　我不想玉堂金马攀紫绶，
　　更不想飞骥身披千金裘。
　　惟愿终身相厮守，
　　谁不知，一世知音最难求，
　　饥苦不堪忧。
　　中秋夜，陷恶谋。
　　大人为淫乐，夫人将财求，
　　清白女儿身，瞬间变下流。
　　天不为公与天斗，
　　虎狼为恶投吴钩。
　　女儿失贞！珠沉玉碎断缆崩舟。
　　祈盼泉下共金瓯。
　　绣春歌罢欷殻�难抑，雪芹万分激动，抱住绣春：“我不在乎，我一定要娶你，如伞�见到你给她的手帕就说过，你心灵手巧、聪明伶俐，一定是她的好帮手。”
　　“唉——”绣春叹了口气，摇了摇头，“可惜晚了。”
　　“不晚，决不晚！”
　　恰在这时老鸨子闪身而入：“怎么样了，曹先生，菜也吃了，酒也喝了，话也说了，曲儿也听了。今儿个您也就别走了。”
　　“我问你，我为绣春姑娘赎身，你要多少银子？”
　　“妓女从良，这是好事儿，我先给姑娘道喜，至于银子么我是八百两银子买的，怎么着您也得让我赚二百两吧。”
　　“你的意思是一千两？”
　　“没错，一千两。”
　　“好，一千就一千。”
　　“表少爷，您上哪儿去找这一千两银子啊！”
　　“你不用管，我曹雪芹虽穷，可是一千两银子还能找的到。绣春姑娘你好自珍重！”雪芹言罢翻然离去。
　　老鸨子向门外喊了一声：“来呀。”
　　“是。”两个小丫环应声而入。
　　“把这残席撤下去。”
　　绣春说：“把酒给我留下，再给我找一件大红的彩衣来。”
　　“有，有。我明白你的意思，新嫁娘怎么能没有大红的彩衣呢！我去拿，我去拿。”老鸨子说着先自出门而去。

　　幸好是二更刚过，雪芹一路小跑儿来到敦诚的家里，让仆人火速通禀。敦诚得报慌慌张张迎到外书房：“雪芹兄，家人说你找我有急事？”
　　“对，我是来借银子的。”
　　“要用多少？”
　　“一千两。”
　　“你要这许多银子干什么？”
　　“为绣春赎身。”
　　“绣春？就是给文四爷提亲的那个姑娘？”
　　“对，如今让傅恒家给卖了，卖到妓院里！”
　　“怎么，尚书府卖丫头这已是奇闻了，怎么还卖到那种地方？”
　　“他们是先奸后弃，伤天害理呀！唉！三言两语也说不清楚，我如今心急如焚，你看”
　　“好好好，我去看看，未必这么顺手。”敦诚急忙去取银子。
　　雪芹在房中坐立不安，踱来踱去。
　　没过了一盏茶的工夫，敦诚去而复返，手里拿着一个小布包儿：“雪芹兄，现银只有二百两，还有一张五百两的银票，共合七百两。不过，不要紧，咱们明早再去找我哥哥凑一凑。”
　　“明早太迟了，我现在就去。”
　　“夜里有查夜的，遇上了又是麻烦。”
　　“不要紧，我钻小胡同，不走大街。你把这七百两给我吧。”
　　“要不我陪你去。”
　　“不不不，两个人碰上查夜的更麻烦。”雪芹把小布包揣在怀里，与敦诚恭手而别。
　　幸好敦氏昆仲住的不算太远，雪芹心急火燎，脚下如飞，穿街过巷，来叫开敦敏家的门。
　　敦敏衣冠不整的迎了出来，雪芹向他说明来意，敦敏赶忙从内宅拿出二百两银子，和一包首饰，递给雪芹：“这些银子是二百两，这是一包首饰，跟他们当面议价吧，足值一百两银子。”
　　“好好，多谢了。我告辞了。”
　　“等等，天也快亮了，我跟你一块儿去。那种地方都欺负人。你把银子和首饰都交给我，好歹我也是宗室，有这条红带子好得多。”
　　雪芹点头称是，等到东方破晓，二人一同来到艳香楼。
　　老鸨子引着雪芹、敦敏登上楼来，雪芹用手推门，房门紧闭，他连拍带叫：“绣春，绣春，我回来了，银子借到了！”但是室内无人应声，雪芹情急之下一脚踹开房门，但见绣春身着大红彩衣，已然悬梁自尽了。
　　雪芹大叫一声：“绣——春！”欲往解救，但因急火攻心，一个跟头跌翻在地，立时气闭，敦敏扶住雪芹捶砸撧叫：“雪芹！雪芹！你醒醒啊！”
　　老鸨子大惊失色，翻身下楼找到男老板：“掌柜的，绣春那丫头上了吊啦！”
　　“救啊！”
　　“救个屁呀，都挂了大半夜啦！”
　　“嘿！这不人财两空了吗！”
　　老鸨子眼珠一转：“不然！那个姓曹的昏过去了，咱就说是他把那丫头片子挤兑死的，跟他打官司，让他赔银子！”
　　“对！我先去找地方，然后去找县衙门里的王班头，先把他抓起来再说，别让他跑喽。”
　　“着！”
　　县衙门的大牢里，横躺竖卧着十几个衣不遮体、蓬首垢面的犯人。大牢中间有一架木榻，上边睡着一个黑大汉，仰面朝天鼾声大作。
　　“哗啦”一声牢门被打开，雪芹被牢头使劲儿一推，“哎哟”一声跌倒在地。众犯人俱都坐起来看着他，但无人相帮。
　　这声音把黑大汉惊醒：“他妈的，怎么这么大动静，没看见你黑爷爷睡觉哪吗？”
　　“对不住您，我不知道您睡着了。”牢头给黑大汉请了个安，回身欲退。
　　黑大汉问：“站住，什么案子？”
　　“花案儿。”
　　“哼！把他锁在尿桶旁边。”
　　“嗻嗻。”牢头答应着把雪芹拉到尿桶旁边锁上，走了。
　　马上就过来五六个人往桶里撒尿，把雪芹呛的透不过气来。等这些人小解之后，雪芹问离他最近的一个人：“这位大哥，什么叫花案儿啊？”
　　众人闻言无不哈哈大笑。笑声过后有人说：“花案儿就是调戏妇女啦！淫人妻女啦！与人通奸啦！被人抓住啦，送交官府啦！所以就锁在尿桶旁边啦！”

　　“呸！我不是花案儿！我是冤案！”
　　黑大汉霍地一下子坐了起来：“小伙子，你先别嚷嚷，你先说说你的冤情。来来来，咱们都躺下听，躺下听，阴天打孩子，闲着也是闲着。”说完黑大汉又躺下了，牢中的犯人很听他的话，呼啦一声躺倒一片。
　　“嘿！”雪芹又气又恼，可又无可奈何：“好！我说”
　　敦敏眼看着雪芹被衙役带走，也无计可施，他只好赶到小卧佛寺跟如伞�备诉前情，之后他安慰如伞�说：“嫂夫人先别着急，这也不是什么大事，开妓院的自然跟地方有勾结，咱们算是吃了个眼前亏，我马上去找关系，跟县太爷托个人情也就是了。只可惜那绣春姑娘唉！可叹雪芹兄哭的死去活来”
　　幸好如伞�心中有数，所以并不十分惊慌，她还能反过来安慰敦敏：“我也回家求求家父，怹认识的人多，也许能跟这位县太爷拉上关系。”
　　“好好，双管齐下更为有利。我先告辞了。”
　　大牢里，雪芹已经不被锁在尿桶旁边，黑大汉很同情雪芹的遭遇：“唉，曹先生，在这个世界上受屈受冤的可不是少数人。主持公道的人也有，只是太少了。而且力不从心，如今是胳膊拧不过大腿，不过，我琢磨着，总有一天胳膊能把大腿拧趴下。”
　　众人大笑。
　　“干说没劲，咱们边喝边聊。”黑大汉喊了一声：“告诉小六子，今日让饭馆多送八个菜来，咱们给曹爷接风。”
　　有个犯人跑到牢门口朝外喊：“牢头，牢头，黑爷让您告诉饭馆多送八个菜，给新来的曹爷接风！”
　　如伞�坐在父母卧室的炕沿上，以绢帕拭泪。
　　陈辅仁和顾氏分别坐在炕桌两边。陈辅仁把水烟袋往桌上一顿：“真是个扶不起来的天子，我荐他到尚书府做西宾，为的是省亲之后求傅大人给荐份差使，他可倒好，跟尚书大人争丫环，尚书府能把丫环卖到妓馆吗？这分明对他是一种羞辱。他还给婊子赎身，一千两银子，拿什么还人家，他忘了自个儿还打执事哪，最后闹出一条人命来。好，好，好！别说我不认识那个知县，我就是认识，我也不管，我丢不起这份人！”陈辅仁说完，下地走了。但是到了门口他又回来了：“我再跟你说一句，你趁早回家，曹雪芹在大牢里爱怎么样就怎么样吧。你们这门亲事，就到此为止吧！”
　　“阿玛，不是这么回事。”
　　“以后让我有何面目再见尚书大人啊！”陈辅仁言罢拂袖而去。
　　如伞�无奈只能失声痛哭了。
　　县衙门附近的饭馆里，虽然没有山珍海味水陆杂陈，可是丝溜片炒、煎炒烹炸的摆了一地，众犯人席地而坐大吃大喝。
　　雪芹颇为奇怪：“黑爷，这大牢里还能大摆酒宴？”
　　“嘿”黑大汉一阵苦笑：“曹先生，照说当然不能，都是犯人嘛，理应认罪服法，但则是，这些犯人真的都有罪吗？别人咱不说，就拿您来说吧，啊？哈哈，哈哈这就叫该亮的地方黑，该黑的地方亮。来来来吃肉吃肉。”黑大汉挟了一块塞进嘴里。
　　“黑爷，您不是回民？”雪芹一问，引得大家都乐了。
　　犯人甲说：“嗐，您以为黑爷姓黑哪，不对，黑爷是大伙儿的官称儿，其实他姓冯，排行在三，江湖上有个绰号，叫黑虎冯三。”
　　犯人乙说：“黑虎，黑虎，黑老虎，就是黑煞神的意思，路见不平，拔刀相助，一身的好功夫，从三丈高的旗杆顶上一个猫儿跟头唰——”
　　“掉下来就摔死啦！去你娘的吧，甭给我吹牛，喝你猫尿吧。”冯三给了他一个脖儿拐：“还是听我自个说吧。曹先生，我爹是石匠，养了我们哥儿仨，大哥小时候豆疹没出来，给憋死了，二哥成亲之后给当铺值夜打更，一天夜里来了一伙黑道上的朋友，打昏了我二哥，偷了当铺，第二天那个王八蛋掌柜的，说贼是我二哥勾来的，不单不给钱瞧病还要送官问罪，我二哥连伤带气，死的时候才十八岁。”

　　“这种事儿我是亲身经历过来的，幸好他们没把我送官，可我这条小命也是惜惜乎。”雪芹深有同感。黑虎接着说：“从那以后，我这心里就窝住一口气，我一边做着小买卖，一边练武，我的师父可是位高人，是让我给碰上的。”
　　“嚄？”
　　黑虎看了一眼雪芹，目光中含有几分神秘和狡黠，然后接着说：“那年我也就是十五六岁，挎着个小篮子卖萝卜。”他还吆喝了一声：“吃萝卜了，赛过梨的心里美啦！”逗得大家笑声一片。
　　黑虎也是一脸的苦笑。他说：“就在这个时候从对面来了一个二十多岁的小伙子，他是卖切糕的，切糕摊在独轮车的案子上，连车带切糕足有二百多斤，他不推着，脖子上挎着一条车襻，两头的铜钩钩住车把上的铜环，双手一端，把车端起来离地面有半尺多高，边走边吆喝：‘切糕！切糕！两子一块。’这得多大的力气呀！看热闹的人围了不少，也有买的，可他切的那个块儿，又薄又小。有个小伙子不服：‘两子切糕你给这么点儿，多少钱一斤？’卖切糕的说了：‘你还甭不服，你能把这车端起来，连车带货我白送。’‘这’小伙子傻了。
　　“这时候从人群里站出来一个老头，干瘦干瘦的，六十多岁儿，花白的胡子，穿了一身半旧的灰布裤褂：‘小伙子，给我来两子的