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悲情曹雪芹-第49部分
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雪芹知道是十三龄所为，他急忙收拾了书稿、状纸，趁着拂晓天色未明便离开了江宁知府衙门。
张吉贵折了一夜的饼，翻来覆去怎么也睡不着，他怎么想也不明白，曹雪芹怎么会知道在江边打死施清泉，又放火烧了他的房子难道没有烧死李家伯侄？不能啊，没见他们往外逃啊！如果他们逃出来了，一不见在江宁地面活动，二不见到两江总督衙门告状，唉！都怨我当时为了避嫌，放完火之后就跑，没敢到火场去看看。也怪曹佩之这只老狗，一怒之下把我给押起来了，当真押了我七天七夜，没有牢头可怜，给我口吃的还真把我饿死了呢！出狱之后只顾养身体，哪还顾得上火场不火场啊嘿！张吉贵越想越懊恼，越想越不安，杀人放火，主意是我出的，又是我领着头干的，三条人命啊！张吉贵想到这儿再也躺不住了。一个鲤鱼打挺儿就蹦起来了，不行，我得找曹雪芹去，把这事儿问个明白。他抬头看看窗户，窗户纸已然泛出了灰白色。
张吉贵披上衣服，三步两脚来到了雪芹住的小屋，门是半掩着的，张吉贵走进屋里，屋中空无一人。他磨头跑到大门口，问回事处的人，看见曹师爷没有？回答说早就出去了，怎么也有一顿饭的工夫了吧。嘿！张吉贵一跺脚，心里凉了半截。
卯时未终，张吉贵匆匆忙忙来到曹佩之的卧室。说了声：“大人起来了吗？我有急事回禀。”
曹佩之衣冠不整地迎了出来：“什么事这么风风火火的？”
张吉贵看看屋内有丫环、婆婆在侍候大人、太太洗漱，只好上前与其耳语。
曹佩之听后大惊失色：“他跑了？能上哪儿去呢？”
“两江总督衙门去告状啊！”
“糟了！他家跟尹大人是世交啊！快！快！快！你去把他追回来，只要他回到知府衙门，哼哼，可就由不得他啦。”
“嗻嗻，我马上就去。”张吉贵刚刚要走，曹佩之的太太大呼小叫地跑了出来：“糟了，糟了，大人，咱们丢了银子啦！”
“丢了多少？”曹佩之急切地问。
“一千二三百两吧。”
“啊！难道说曹雪芹是大案贼？”曹佩之自言自语。
“大人，”张吉贵说：“此时此刻，曹雪芹不是大案贼，也是大案贼！”
曹佩之心领神会：“着！那就捉拿曹雪芹！”
张吉贵一安到地：“嗻嗻！捉拿曹雪芹！”
雪芹与嫣梅来到毗庐寺的寮房见到李鼎，二人上前请安。
嫣梅说：“表哥给了妓院老板千两纹银。咱们再不欠他的了。”
李鼎问：“立了个字据没有？”
“立了。您放心吧。”雪芹回答。
“你怎么会有这么多银子？”
“多亏了十三龄。”雪芹把包袱解开拿出字笺给李鼎看：“还有百十两的富裕，足够咱们的路费了。”
“阿弥陀佛！嫣梅总算灾除难满了。”
“大爷，老方丈怎么说？”
“方丈慈悲放我回京城，还给我写了一封荐函，让我到北京的海淀刚丙寺挂搭，刚丙寺的主持是如今安徽巡抚白马将军白准泰的大公子。”
“噢，这却不凡。”
“此人法号大空，壬午年进士出身。金榜题名之后也便看破红尘，遁入空门啦。”
“可真是位奇人。”
“不错。”
“大爷，十三龄让速离江宁必有所谓，咱们还要到两江投状，表哥还要祭奠温老伯。”
“好，走，我已然收拾好了。”
张吉贵带着两名从人下了轿车，来到两江总督衙门大门口。
张吉贵向回事房的窗口请了个安：“列位辛苦，在下是江宁知府衙门的刑房师爷，这儿有几两银子，请买包茶叶喝，我再跟您打听一件事儿。”
“你说吧，不必客气。”窗内有人答话。
“有个叫曹雪芹的北京人，可来投过什么诉状没有？”
“你是说今天吗？”
“对对，正是今天。”
“没有。”
“没有？”
“当然没有。从昨天晚上我该班儿，就没有离开过这一亩三分地。”
“好好，多谢多谢！”张吉贵向回事房的人恭恭手，转身离开了。
张吉贵边上轿车，边对从人说：“你马上回知府衙门，禀告知府大人，曹雪芹没上这儿来过，我如今上江岸码头，再去找找。”
从人答应了声：“是。”调转马头迅速而去。
张吉贵的轿车刚走不久。曹雪芹他们轿车就到了。
“表妹跟表大爷甭下车了，我去递了状子咱们就走。”雪芹说完直奔回事房而来。
“劳驾，把这份诉状呈给尹大人。”雪芹说着在诉状上押了五十两的大宝递给窗内的人，那人见钱眼开，眉飞色舞：“这位先生您可姓曹，大号雪芹？”
“您怎么知道？”
“嗐，刚才来了个两腮没有四两肉，还长着几根狗蝇胡子的东西，说他是江宁府的刑房师爷，打听您来没来投过诉状。”
“噢。那个家伙不是好人。”
“干我们这行的眼里不揉沙子，好人坏人一瞧一个准。您这份投诉必有要事，曹先生您放心，我马上就给你呈上去。”
“好极了，拜托！拜托！”雪芹与其恭手作别。
回事房的人一手拿着诉状，一手托着元宝，嘴里哼叽着：“这就叫，天上丢下个馅饼来！”然后把元宝揣在怀里。把诉状呈给尹大人。
尹继善看完雪芹的诉状，问回事房的人：“还有呢？”
“没有了。”
“这诉状上明明写着有曹知府给他的赃银五十两啊。”
回事房的人心里一惊：“哟！敢情不是给我的，狗咬尿泡——空欢喜。”他只好把银子掏出来放在桌上。
尹继善怒气冲冲：“把曹知府传来。”
“嗻——”回事房的人赶紧退下。
雪芹三人来到江边，李鼎、嫣梅曾经居住过的地方。三间茅舍已成一片废墟，有些杂草丛生，春绿秋枯更显得凄凉破败，令人触目惊心。
嫣梅哭倒在废墟前：“清泉，清泉，你死得好屈好惨，像你这样的大好人，竟落得个尸骨难收，死无葬身之地呀！”
雪芹也跪下给清泉磕了三个头。
李鼎引着雪芹来到温剑臣的墓前：“这就是温老夫子的墓地。”
雪芹屈膝跪倒，拜而又拜：“温老伯，墨云说是她没伺候好玉莹姑娘，我听了这话，像一把刀子扎在我的心上。救了玉莹的是曹家，害了玉莹的也是曹家，这真是‘冤冤相报自非轻，分离聚合皆前定’，温老伯，您要惩罚就罚我吧，我甘愿领罪，甘心受罚。”他一头撞在石碑上，嚎啕大恸。
刹时天边乌云疾走，电闪雷鸣。
雪芹的哭声，嫣梅的哭声，激起江涛翻卷，白浪滔天。是泪雨，是雷霆，吞波吐浪尽倾哀声。
李鼎高诵佛号：“阿弥陀佛！老天爷睁睁眼吧！”
雪芹、嫣梅、李鼎他们终于离开了江岸，一行三人手提包裹行囊，来到下关码头，雪芹正与船家议价，忽然听到一阵哭声传来。他们循声望去，只见江边围着一伙百姓，七嘴八舌纷纷议论，从中传出的哭声惨不忍闻。
雪芹挤进人群，见有一男一女两具溺水而死的尸身横陈岸边，张福老汉呼天抢地哭叫着女儿的名字：“阿江！阿江！”
雪芹跑过去扶住老人：“张老爹，这是怎么回事？”
“我女儿三次逃出张永茂家，自知没有好结果，就跟她没过门的女婿双双投江自尽了！”
“曹知府没有过问吗？”
“嘿！天下乌鸦一般黑啊！”张老汉一言未尽，拥来一伙官兵将两具尸体坠上巨石，意欲重新投入江中。
雪芹抢上一步：“你们要干什么？！”
“护卫龙舟的头一批金甲武士就要到了！岸上留着这玩艺儿能行吗？！扔！”随着话声，两具尸体被抛入江中。
张老汉悲痛欲绝：“你们逼死人命连尸身都不让收啊！”
“闲人散开，不走的就拿鞭子抽！”当官的一声令下，皮鞭像雨点儿似的打在众人身上、头上、脸上。李鼎拉上雪芹挤出人群。
雪芹一声长啸：“唉！——又是南巡！”
雪芹一行三人登上航船，船家撤去跳板，船身徐徐离岸，就在这个时候，张吉贵一步赶到：“曹先生！曹师爷！知府大人请您回去！船家回来！回来！”
船家一时不知所措，他愣愣地看着雪芹。
就在这千钧一发之际，从人群中钻出一个农民打扮的汉子，他把帽子压得很低，手里拿着一块砖头，照定张吉贵的后脑勺就是一砖，张吉贵应声倒地，那人向船家一扬手，船家会意，一篙下去船入江中飘然而去。
雪芹在船上望着李家伯侄：“是十”
嫣梅碰了他一下。雪芹没再往下说。
曹佩之站在尹继善签押房的门外说了声：“回事。”屋里有人回答：“进来。”
曹佩之走进签押房单腿打千：“卑职江宁知府曹佩之给大人请安。”
尹继善把雪芹的诉状扔给他，曹佩之看了一遍，急忙回禀：“这都是曹雪芹捏造事实，一派胡言。”
“哼！扇子呢？”
“卑职带来了。”曹佩之站起来，将扇子呈上。
尹继善看了看扇子，频频点头：“回衙听参吧。”说完站起身来走了。走到门口止步回身说了一句：“给你出坏主意的人，理应难脱干系呀！”言罢离去。
曹佩之回到自己的签押房唉声叹气：“传张吉贵！”
“卑职在，卑职在。”张吉贵头上裹了一条白布，犹有血迹渗出。
“你不是说曹雪芹没去告状吗？”
“是啊，我去问过两江总督衙门的回事房，还给了五两银子。追到江边亲眼得见曹雪芹上船逃跑了，不知道是谁给了我一砖头，您瞧”
“难道这是尹大人自个儿写的吗？”曹佩之把雪芹的诉状摔在张吉贵的脸上：“这回踏实了，让我回衙听参啦！”曹佩之气冲牛斗，拿起茶杯摔在地上。
“大人请息怒，请息怒，不要紧的，我有主意。第一，给尹大人送一份厚礼，四筐桔子，内装十万两银票，听参一节必然大事化小，小事化了。第二，给您表兄陈辅仁送去一封信，就说曹雪芹偷了您一千五百两银子，给一个婊子赎了身，让他岳父还您钱。如何？”
“哈哈，哈哈”曹佩之一阵狂笑：“尹大人说了，出坏主意的人也难脱干系，来人哪！”
“喳！”二衙役应声而入。
“把这个出坏主意的东西抓起来，打入死牢！”
“哎，大人，大人！”张吉贵像只小鸡似的被抓走了。
曹佩之追到门口喊：“把这狗日的押起来之后，再去买四筐上好的桔子！”
雪芹他们所乘的航船行至中午停靠岸边，船家喊道：“众位客人，船停一个时辰，众人可以下船打尖用饭了！”
雪芹他们随着大家俱都弃舟登岸，李鼎说：“张吉贵追来必定不怀好意，咱们不坐船了，走一段旱路如何？”
“我怕你们伯侄太辛苦了。”
“不不，真要把你抓回去就麻烦了，走累了，还可以再搭船。”嫣梅说完率先向着前方走去。雪芹和李鼎回到船上，去取随身携带的行囊包裹。
雪芹一行三人怕张吉贵他们追上来，所以尽量走乡间的小道，走荒僻的山路，可是走来走去前面是一条河，还有纤道。李鼎看了看跟雪芹说：“看来咱们还没有离开江南地界，还不能改走水路，水路盘查比陆路更容易，快过了河，抄近路走。”说完之后三个人直奔石桥。他们看见在这烈日炎炎之下，纤道上只有一名年老体弱、骨瘦如柴的纤夫拉着一只货船逆流而上。那纤夫几乎是在地下爬着走。雪芹实在看不下去，把自己的包袱放在地上，帮那老纤工拉过一段浅滩。雪芹问那老者：“怎么就你老一个人拉呀？”
“给的钱少，没人干，我是家里有病人。”
“这一天的工钱也不够请医买药的呀？”
“总比日不进分文强啊。”
雪芹从怀里拿出来一块碎银子给了老者，老者千恩万谢，继续拉着纤绳远远地走去。
他们一路上走的都是田间小路，田亩干裂一片荒芜。走到中午只好在路间田头吃点干粮，他们找到一棵大树下，倒是浓荫匝地。正好有一家四口也在吃饭，但彼此推让的只是一块红薯，最后把那块红薯还是给了老奶奶。老奶奶也没舍得吃，背过身去抹了一把眼泪，把红薯揣在怀里，站起来下地干活去了。看来是老奶奶的儿子，双手捧起一只瓦罐，喝了一气凉水，拍拍肚子，笑了笑：“饱啦！”
雪芹他们继续往前走，几天之后是越走越旱，天气也是越来越热，可田地里仍然有人干活儿，这一家只有一个年轻的媳妇把着犁锄，她的老婆婆和一个五岁的孩子，艰难地拉着绳套，翻地耕田。
雪芹看在眼里十分感叹，跟李鼎说：“表大爷，您还记得杜甫写的《兵车行》吗？”
“车辚辚，马萧萧”
“我说的是后边：‘君不闻汉家山东二百州，千村万落生荆杞；纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。’”
李鼎也点了点头：“是啊，上千年了，诗人的描写毫无改变，百姓涂炭民不聊生。”
“大爷，您累了吧？歇会儿再走。”嫣梅过来想扶李鼎坐下。
“不用，不用。你跟那位大嫂打听打听，再往前是什么地方？”
嫣梅答应了一声，跑到田里去向大嫂问路，不大的工夫回来告诉雪芹和李鼎：“再往前走十几里，就到曲阜了。”
“好好。”李鼎点点头：“咱们快点走，能赶到曲阜吃顿热乎饭啦，走。”
曲阜城里也是行人稀少，萧条冷落。
雪芹他们三个人一路走来，俱都是倦体劳乏饥肠辘辘，他们在路边找了个饭摊，要了些新出锅的炊饼、粥之类的廉价食物。
雪芹手捧粥碗，望着路边一座牙檐高挑、宝顶鎏金的宏大庭宇，问掌柜的：“请问，这座金碧辉煌的府第，油饰一新，怎么大门紧闭，没人出入呢？
“那是特为乾隆皇上南巡修建的古泮池行宫！”
“啊，又是南巡，又是座行宫！”
掌柜的爱说话儿：“可不，光我们山东界内，就有德州、晏子祠、灵严、岱顶、四贤祠、古泮池九处行宫。”
雪芹颔首深有所感。
嫣梅一声长叹：“这要耗尽多少民脂民膏啊！”
李鼎向她使了个眼色，阻止她再说些什么。
雪芹与李鼎伯侄抵达山东省长清县境内，夕阳古道，树木阴森。三人愁眉紧锁，默然无语地正由一座茂密的丛林中穿行而过。
突然，从树上跳下一个人来，阻住去路。
雪芹一惊：“这位好汉，我们是穷人”
来人一揖到地：“霑哥儿，您居然认不出我来啦，妙！妙！”
雪芹惊叫：“龄哥！”顾不得请安，冲过去二人紧紧地拥抱在一起。
稍顷，十三龄才顾得上给李家伯侄请安：“给李老爷跟嫣梅姑娘请安！”
雪芹抓住十三龄的手仍然不放：“龄哥儿，江边上打倒张吉贵的是你吧？”
十三龄一乐：“不错，正是我，我偷了曹佩之的银子，才让你速离江宁，我估计他们不会善罢甘休，我就一直在暗中保护着你们，如今已经进入山东地界了，不会有什么事了。前边有个小庙，可以过夜，你们跟我来。”十三龄说完前行引路。走不多远果然有一座小庙，但已破旧不堪，门窗不整，墙皮脱落，神像已经倒塌，地上放着酒和食物，雪芹等四人席地而坐，饮酒叙话。他们一路上，听到的，看到的，都与南巡有关，话题自然围绕着南巡。
十三龄酒已半酣：“南巡！南巡！坑害了多少人！哎！真是可惜呀！”
“可惜什么？”雪芹关切地问。
“当年我从北京逃出来，流落在山东，结识了一位顶天立地的汉子，他叫房。乾隆已然出京了。前些天他在济南官道上埋伏，准备刺杀乾隆，可惜未能得手反被拿获。”
李鼎惊叹：“这可是千刀万剐，灭门九族之罪呀！”
“偏偏遇上个奇怪的山东巡抚！”
“奇怪的巡抚？！”
“此人名叫白准泰，案子是由他亲自审问的！”
“白准泰，我听说过这个人，人送美号白马将军。当年在江南遇祸之时，他还周济过我们千两白银呢？”
李鼎关切地问：“他是怎么审的这个案子呢？”
“嗐，我也是听朋友说的。”十三龄又喝了口酒，接着说：“房大哥被拿之后的第二天，白准泰升坐大堂。把戴着沉重镣铐的房大哥，押了上来。他昂首屹立，站在堂上。
“白准泰用手一拍惊堂木：‘嘟！大胆狂徒见了本抚为何不跪？’
“‘我和雄狮猛虎为群，岂肯跪你这猪羊犬马之徒！’
“众衙役喝喊堂威：‘威——武！’
“‘你们喊什么，这些个只能吓唬小孩子！’房大哥说罢仰天大笑：‘哈哈，哈哈’
“白准泰一笑：‘哼！原来是个疯汉！押下去吧。’”
十三龄继续说：“我的朋友弄不明白他是何意，故而在当天夜晚，偷偷地到了巡府衙门后堂，探听虚实。只见白准泰正在亲自修本，说房大哥乃一疯癫之人，并非真正刺客。”
“后来呢？”嫣梅问。
“乾隆一怒，降旨杀了房大哥，白准泰也被革职解京。”
雪芹叹道：“真是个奇人！”
“龄哥，今后你还唱戏吗？”嫣梅有意发问。
“北京回不去，江宁待不下。要唱戏，恐怕只有在没人听的地方唱喽。”
“唉——”嫣梅十分感叹。
“嫣梅姑娘想听吗？我就侍候您一段。”十三龄说着，站起身来边歌边舞：
漫揾英雄泪，相离处士家，
谢慈悲，剃度在莲台下。
没缘法，转眼分离乍。
赤条条，来去无牵挂，
那时讨，烟蓑雨笠卷单行，
一任俺，芒鞋破钵随缘化！
“技艺精湛，不减当年啊！”雪芹深有感慨地说。
“那就再来一段儿。”十三龄还欲再唱，却被李鼎拦住：“别唱了，夜深人静的。”
十三龄一乐：“好吧。”他从腰里取出一些碎银子：“我这儿还有点儿散碎银子，拿着做盘缠吧！”
“我有。我还有。”
“别客气了！”说着把银子塞在雪芹手中。
“你们在这儿歇到天亮再走，我还有事，恕不奉陪。”说罢欲待离去，复又转过身来：“芹哥儿，令叔曹颀在灵岩寺出家了，你顺路应该去看他一眼。”
“是吗？！”雪芹把十三龄送到门外，双手抓住他的胳膊：“龄哥，今日一别何时再见啊？”
十三龄摇了摇头：“我也说不准”
“龄哥，这次江宁重逢我觉乎着你要干一件什么事儿。”
十三龄一乐：“兄弟，你真机灵，是要干一件大事。不过，眼下不能说，跟你也不能说。如果办成了，你一定会知道！”
雪芹一愣：“惊天动地？”
十三龄一阵激动一把抓住雪芹的手，向他频频颔首。
两个人站在门外，谁也没再说什么，默然良久，最后还是十三龄跟雪芹说了一句：“夜深了，风大，后会有期。”
言罢转身消失在黑暗之中。
在长清县郊外，灵岩寺的菜圃里，有一个老和尚手持锄头，在菜园里侍弄菜蔬。
雪芹端详半晌，急步上前：“五叔！”
老僧神情木然，一语不发。
“五叔，我是曹霑呀！您不认识我啦！”
引路的小和尚笑嘻嘻地说：“他是个哑巴。”
“哑巴？”雪芹一愣。
李鼎对雪芹悄声地说：“我看也不像你五叔！咱们还得赶路哪。”
雪芹无奈，叹了口气，只得跟着李鼎和嫣梅寻旧路而归，当他们走到山坡的时候，忽然听到一阵撕肝裂胆的哭声，雪芹回身望去，只见那个哑巴和尚扔掉锄头，跪在地上嚎啕大哭。雪芹回身上山：“五叔！五叔！”哑巴和尚拔腿就跑，转眼之间潜入树丛渺无踪迹。雪芹停下脚步，两行热泪夺眶而出，他的心上像让谁戳了一刀，语音低沉地叫了一声：“五叔！”屈膝跪倒，一个头磕在地下
雪芹和李家伯侄一行三人风尘仆仆，跋涉千里终于在通州张家湾码头下了船。雪芹停住脚步四下张望，码头上仍然非常热闹。嫣梅不解地问雪芹：“你找什么？”
“二十三年前，江南遇祸，我阿玛就是在这儿，一下船就让慎刑司的番役给逮走啦！”
“唉！我们家也是一样，往事如烟，别想它了。今天是八月中秋，你跟如伞猛旁病！�
“可你真能忘得了吗？”
“可也是啊。”嫣梅点了点头，“苦海冤河，切肤之痛，痛心疾首啊！”
李鼎无意插话，叹了口气，扬声诵道：“阿弥陀佛！”率先离去。
雪芹与李家伯侄一行回到小卧佛寺的东跨院，但见房门落锁，而且锁上已有锈痕。
“咦！如伞岬侥亩チ四兀磕忝遣渡院颍胰ノ饰史秸伞！毖┣鬯低曜砼芟蚝笤海吹椒秸稍呵崆梅棵牛骸霸吕史ㄊΓ沂茄┣勰模一乩蠢病！�
房门开处月朗站在雪芹面前：“啊！是芹哥儿，快请进来。”
雪芹边请安边问：“如伞兀孟窭肟芫昧恕！�
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