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大航海时代-正-第20部分
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阿尔加迪斯说道：“我反而更愿意当个男孩子呢！可以拉帆，也可以学剑。如果知道我是女孩子的话，一定不会让我做这些事。所以，能不能请你们帮我保密呢？不要把我的事说出去，就跟以前一样当我是男孩子就好了！”
对于阿尔加迪斯的要求，拉斐尔实在很难决定。一方面他绝对不会拒绝别人的请求，另一方面又觉得要把一个女孩子当成男孩子来对待实在很困难。库拉乌迪当然也不赞成，不过阿尔加迪斯的学者身份可不是白当的，三下两下就把两人说服了，这让她露出十分开心的笑容。即使她穿着男装，现在看在库拉乌迪眼里也还是一个女孩子，他不觉感到自己很笨。
事实上，和阿尔加迪斯接触过的人中只有费南德看穿了这一点。从阿尔加迪斯一踏进酒馆“海盗天堂”时，费南德就认出这是个女孩子，秀丽的容貌，纤细的身材，如果穿上女装绝对是一个大美女。为了确定这一点，费南德特意选择跟阿尔加迪斯一同去寻找克丽丝蒂娜，当然他也保证了不会告诉别人。就连同样是女孩子的克丽丝蒂娜也没有察觉。
偶然间撞破了阿尔加迪斯的秘密，所以四人在船上又耽搁了一段时间。等到他们准备下船去酒馆的时候，同伴们因为找不到值得观赏的东西已经纷纷回来了。
拉斐尔和大家商量之后，决定不再停留，马上起程去圣乔治。库拉乌迪跑到船头冲着城里大声喊叫，通知水手集合。因为佛得角本来就是个不大的港口，再加上十分僻静，所以库拉乌迪的声音传得很远。不多时，所有的水手都到齐了，卡鲁提拉号又扬起了帆，朝和菲南•；西鲁韦拉约好的城市驶去。
在航行中，人们明显感到库拉乌迪对待阿尔加迪斯的态度和以前不一样了，不再让他做粗活，也不再老是指责他力气小。问起原因来，库拉乌迪总是支吾着不回答，倒是阿尔加迪斯半开玩笑地说：“因为他以前常常虐待我，所以被船长狠狠地训了一顿。现在他可不敢啦！”听到的人都哈哈大笑，揶揄两句也就不再奇怪了。
经过十多天的航行，卡鲁提拉号顺利地抵达了圣乔治港。拉斐尔老远就看到菲南•；西鲁韦拉先生站在码头上向他招手。船刚一靠岸，拉斐尔就跳下船，朝西鲁韦拉的方向跑去。
“西鲁韦拉先生！谢谢您来接我们！”拉斐尔边跑边说。
西鲁韦拉的脸上堆满了笑容，说道：“拉斐尔，你终于来了！其实你们一到佛得角我就听说了，本想去那里接你们，可是我实在是抽不出空来。”
“您这么忙还特意来接我们，我实在很过意不去。”拉斐尔说着，其他的同伴们也都赶到了。
拉斐尔向他们介绍了这位同盟者：“这位就是西鲁韦拉先生。在非洲可是最厉害的商人呢！”倒不是拉斐尔故意吹捧，而是西鲁韦拉自己就是这么对拉斐尔说的，拉斐尔只不过是照实说而已。但是听的人可不这么认为，先不管他经商的手段怎么样，首先以这样的外貌和气质无论如何也称不上“最厉害”！
西鲁韦拉说道：“那里，我也只是一个普通的商人而已！”但紧接着就大笑起来，露出黑黄而且极为不整齐的牙齿。
西鲁韦拉好不容易笑够了，便邀请拉斐尔一行人到自己家里来住。“再怎么好的旅馆也比不上我家住得舒服！你们就把我家当作你们自己的家好了！”拉斐尔连推辞的话都还来不及说，就被西鲁韦拉拉着走了。
圣乔治毕竟是西非商人的聚集之地，和佛得角这种小港比起来，不但城市要大得多，路上的人也要多得多。虽然房屋依旧是用泥土垒起来的，也不算很高，但是外面看上去还是布置地漂亮多了。走在街上听着两边传来的吆喝声，还颇能感受到一些商业的气息。这里的设施也相当齐全，酒馆、旅馆、交易所，连浴场和妓馆都有。但是从根本上来说，这里只不过是放大版的维得角而已，非洲的居民们依然过着土偶一般的生活，只不过被大量白皮肤人的喧闹掩盖在底下。
朝西鲁韦拉家里去的路上，拉斐尔注意到周围的人渐渐少了起来，房屋也越来越漂亮，间或还能看到些绿色植物。然后，在路的尽头出现了一幢被草地和鲜花环绕着的两层楼高的白色西洋建筑。西鲁韦拉指着那幢白色洋房说道：“看！我家到了。”
没想到在灰黄的非洲大陆上竟能看到如此优美的风景，或者应该说这种景象出现在这里实在是太不协调了。
走进之后才发现，这幢洋房虽然是按照欧洲的风格建造的，但是从尖尖的屋顶到窗沿的雕花，从草地上的廊柱到门前的台阶，全部都是用白土砌成的，没有一块石头。可见一定是花了不少心思。
刚走到门口，门就自动打开了，一个穿着黑色洋装的中年男子走了出来，向西鲁韦拉弯下腰说道：“老爷，欢迎您回来！”西鲁韦拉只是应了一声，抬脚就往里面走去。拉斐尔等人也跟在后面小心地走进了房子。
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非洲篇 第二章、旅行（西非） 第二节
（更新时间：2007…5…1 16：31：00 本章字数：3169）
房子的客厅是按照葡萄牙最下等贵族的样式布置的。其实拉斐尔家里差不多也就是这样子，虽然商人的地位不及下等贵族，但要论起财产来，还是商人更胜一筹。地上铺着已经开始褪色的地毯，十来个仆人分别站在两边，鞠着躬。皮制的沙发、玻璃茶几、巨大的木制挂钟、墙角的金合欢，都是在地中海的人家里常见的东西。拉斐尔之所以露出吃惊的表情是因为这里是在非洲，尤其是在见过了佛得角那里低矮的土房之后。
要说还有什么不同的话，那就是天花板了。从房子外面看是两层楼的建筑，其实里面只有一层，所以天花板高地可怕，几乎像在教堂里一样。墙上在相应的高度开了窗子，从外面看正好是二楼的窗户。
因为土墙不像砖墙那么结实，所以没办法造两层的楼房，西鲁韦拉就想出了这么个主意。不过每天看着离自己那么遥远的天花板，能睡好觉吗？也正因为如此，屋顶上和墙壁上都不能挂东西，取而代之的是壁画。乍一看还以为是在敦煌的石窟里呢，然后才发觉那根本只是九流画家的涂鸦而已。
看着客人一个个惊奇的表情，西鲁韦拉得到了巨大的满足感。不过他却不知道他的客人们到底在想什么。
“居然有品位那么差的人！”
“真是会炫耀自己！”
“竟然在这里过着这么奢侈的生活，也不看看外面的人都饿得快死了！”
这些脑电波一点也没有影响到西鲁韦拉。他边带着众人参观边说道：“让你们见笑了，家里又小又破。”
弗里奥立刻接口道：“既然如此，我们也不方便在这里打扰，我们还是去住旅馆吧。”
“咦？你们要走了吗？啊，这样也好。今天先好好休息一下，明天我们再详谈吧。”西鲁韦拉本来就没有让他们留下来的打算，弗里奥自己先提出来还省得他找借口呢。西鲁韦拉把他们送到门口就转身进屋了。正好弗里奥也不希望他一直送下去。
走了大约十来步，克丽丝蒂娜终于忍不住开始骂道：“什么嘛！看他那一脸得意的样子。还不都是捡些贵族们看不上眼的剩货放在家里！
“反正也只能唬唬当地人而已！”杰拿斯说道。
弗里奥说道：“那不就够了吗？”
察觉到弗里奥话中有话，众人都静了下来。不过拉斐尔打破了沉默：“我们先去找个旅馆吧。老实说，我觉得肚子有点饿了呢。”
库拉乌迪搔着头说道：“你的胃口还真好啊！我反而觉得吃不下。”
“那正好。你那份就给我吃吧！”拉斐尔笑着跑了起来。
“你敢抢我的东西吗？”库拉乌迪大叫着追了上去。
其他人也立刻就把西鲁韦拉给丢在一边，朝街上跑去。笑声一路传来。只有落在最后面的汉斯一边忙着喘气，一边抱怨道：“喂！你们等等我啊！”
这是在非洲的陆地上度过的第一个夜晚，周围十分安静，反而让拉斐尔睡不着。不是因为实现了自己的愿望而激动，也不是因为要和埃斯皮诺沙开战而紧张，当然更不是因为西鲁韦拉的事而心里不舒服。他躺在床上，望着低矮的天花板，什么都没想，但就是睡不着。在数了一千只羊之后脑子还是很清醒，拉斐尔放弃了似的从床上爬起来，穿上衣服，悄悄走出了客房。
此时已经接近半夜了，旅馆的老板娘正在收拾东西，准备关门了。老板娘是当地人，黑黑的皮肤，粗壮的手臂。丈夫死了，儿子跟着商人们跑船，几年也不回家一趟，所以每当有乘船来的客人，老板娘总是特别热心。她见拉斐尔走出房间，便关心地问道：“睡不着吗？是房间里太闷热了吧！”
现在只不过是六月，但是圣乔治的气候已经相当于里斯本的盛夏了，晚上虽然比白天要好一些，但气温仍然相当高。这种小旅馆的条件很差，土墙又不透风，再加上怕虫子飞进来又不敢开窗，所以闷热无比。
拉斐尔摇了摇头说道：“不是。因为很久没在陆地上睡了，太安心反而睡不着。”
老板娘叹了口气，说道：“要是我儿子也像你这样懂事就好了。真是让人担心啊！”她搬起堆在墙角的杂物，放进柜子里。
柜子被打开的时候，拉斐尔注意到里面竟然放着一把小提琴，便好奇地问道：“这小提琴是您儿子的吗？”
老板娘先是楞了一下，然后才说：“啊！你是说这个东西吧。这叫小提琴吗？”她从柜子里取出小提琴，翻来覆去地看了一遍，说道，“这是两年前一个外国神甫留下来的。那个神甫生了重病，住在我这儿没几天就死了，临死前把这个东西送给我。不过，没人知道这是个什么东西，也不会用。对了，还有一根棒子。”老板娘附身从柜子里摸出了琴弓。
“可以借我看看吗？”拉斐尔说道。
“当然！”老板娘说着把小提琴和琴弓都递给拉斐尔。
小提琴还保存地很好，还能看出当年精细的手工。拉斐尔把小提琴架在肩上，右手握着琴弦搭在琴上，轻轻一拉，小提琴就发出了“吱呀”的声音。
“哟！原来会响啊！”老板娘被吓了一跳。
拉斐尔扬了扬手中的弦，对老板娘说道：“借我一下好吗？我想去海边走走。”
“那倒没问题，不过你晚上什么时候回来呢？我得要关门了。”老板娘没等拉斐尔开口又接着说道，“我的房间就在左边第一间。你要是回来了，就来叫我好了。”
“谢谢您！”拉斐尔拿着小提琴走出了旅馆。
在拉斐尔的父亲为他准备的“英才教育”中，除了他十分感兴趣的地理、数学之外，还有枯燥的礼仪、舞蹈、音乐等等。不过拉斐尔除了在小提琴方面受到过老师的赞赏之外，其余的全都不合格。因为他的兴趣很快就转到了航海上面，所以之后就再也没碰过那些东西，连杰拿斯和库拉乌迪也不知道拉斐尔会拉小提琴。
拉斐尔走到距离旅馆最近的沙滩边，望着大海。海面上是黑漆漆的一片，什么都看不到，只有从前方吹来的海风和脚边“哗啦——哗啦——”的波浪声才能证明这海是活的。
天空要比大海亮得多。天空是掺杂了少许黑色的深蓝色，若不是上面闪着无数星光，几乎就像是地中海的海面一样。船越向南走，天空中的星光就越多，拉斐尔只能辨认出在里斯本常看到的那几颗星星。站在一片星海之下，不禁有种惟我独尊的感觉。
拉斐尔拉响了小提琴，悠扬的琴声在海浪的印衬下显得格外空幽，下一刻又被海风吹得四散，只余下断断续续的音符，仿佛是从远处的深海中传来的海魔女的歌声。
如果现在圣乔治还有人没有睡下，一定会听到这奇妙的旋律。被琴声迷惑的男人不由自主地移动着脚步，仿佛踏进了海底世界一样，珊瑚虫、美人鱼、水母还有海怪从眼前一一飘过，身手去抓却立刻像烟一样散去，过了一段时间又慢慢聚成其他的样子。第二天这个男人被清晨出海的渔民发现睡在沙滩上。从那天以后，午夜十二点的海魔女的歌声就在当地流传开来，但是却没有人再听见过。
拉斐尔拉着拉着，不知为什么突然觉得迎面吹来的风中夹杂着一丝清冷的气息。琴声中断了，大海和刚才一样沉沉地翻滚着。拉斐尔朝四周看了看，发现在自己身后二十步左右的地方坐着一个女孩子，黑色的头发和白色的衣裙在风中飞舞着。拉斐尔向她走进了两步，借着月光看清了那张美地令人屏息的脸。
女孩抱膝坐在沙滩上，微微侧着头，脸上带着淡淡的微笑，温柔地望着拉小提琴的少年。那该不会是被琴声所吸引偷偷爬上沙滩的美人鱼吧！少年想到。
拉斐尔用力闭上眼睛，然后一下子睁开，女孩还是好好地坐在那里。拉斐尔有举起小提琴继续刚才的演奏。然而等他结束了这一曲再抬头看时，女孩已经消失不见了，周围看不到任何人影。莫非那真的是美人鱼？带着这种不可思议的心情，拉斐尔回到了旅馆，几乎是一上床就睡着了，那个神秘的女孩最终也没有出现在他的梦里。
拉斐尔走了之后，沙滩上响起了一个男人的声音：“塞拉，在语言不通的地方不要随便乱走。而且现在又那么晚了。”刚才的白衣女孩望着男人的脸，挽起了他的手臂，两人相依偎的身影消失在夜幕中。
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非洲篇 第二章、旅行（西非） 第三节
（更新时间：2007…5…1 16：32：00 本章字数：4448）
虽然睡得很晚，不过第二天拉斐尔却起得相当早，而且就像已经睡了十二个小时一样，精神好得很。
吃过了早饭，也就是些黑面包之类的，差不多十点的时候，拉斐尔一行人再次拜访了西鲁韦拉的“毫宅”。说是一行人，其实只有三个，拉斐尔、弗里奥和阿尔加迪斯。拉斐尔是船长，弗里奥见识广，阿尔加迪斯头脑好，所以和同盟者进行具体商议的工作就由这三个人做代表了。其他人则各自找借口开溜了。
一想到又要踏进那古怪又别扭的房子，三个人也是勉强压住想吐的欲望。不知是不是上天听到了他们的祈祷，昨天为他们开门的中年男子表情木然地告诉他们，主人一早就出门了，不知道去了哪里，也不知道什么时候回来，结果连门都没让他们进。
对拉斐尔来说，这也不是特别让人失望的消息，原本就没对西鲁韦拉抱有太大的期望，再加上又可以避开那幢房子，拉斐尔甚至觉得松了一口气呢。
当拉斐尔把事情告诉那些借口很忙实际上却窝在旅馆里打牌的同伴时，立刻引来了一顿臭骂。不过，就算拉斐尔见到了西鲁韦拉，他们也一样会找出点词来大骂。
“看来他根本就没有想帮我们的打算。亏他先前把话说得那么漂亮！”库拉乌迪的大嗓门最先叫了起来。
“卑鄙小人一个！早就说过这种人不能相信了！”克丽丝蒂娜一脸“我就知道”的表情。
“他是准备彻底地利用我们，等我们跟埃斯皮诺沙拼个你死我活的时候，他就可以不费力气地赶走埃斯皮诺沙了！”弗里奥大叔气得胡子都翘起来了。
“才不能让他有机会得逞呢！我们要漂漂亮亮地打赢埃斯皮诺沙，让西鲁韦拉什么好处都捞不着！”铁礼列冲杰拿斯点点头说道。
“对！比船、比大炮我们绝对有自信！拉斐尔，看你的了！”杰拿斯说道。
“拉斐尔！”
看着一个比一个激动的同伴，拉斐尔也不能把“我还不太懂海战”这样的丧气话说出口。他只能硬着头皮回答：“恩！我一定会努力的！”
“好！”伙伴们高声应道，然后开始做起了正经事。
如果费南德听到他们的对话，一定会说：“真是单纯啊！居然把西鲁韦拉当成这么善良的一个人！”
好像呆在一起的时间越久，其他人的性格就越像拉斐尔了。看着完全信任自己的伙伴们，拉斐尔也不禁觉得，只要有他们在，说不定真的能打赢埃斯皮诺沙呢！
虽然不能从西鲁韦拉那里得到更详细的说明，不过拉斐尔至少有阿博科鲁克将军提供的资料。从非洲地图上看，圣乔治是西非一带最大的港口了，各种商品也都比较齐全。再往南，就只有赤道附近的圣多美岛和卢安达可以停靠。接下来一直到非洲最南端的开普顿为止，近二千海里的路上是一个港口也没有的。从开普顿开始的非洲东面都是埃斯皮诺沙的势力范围，一举一动都到非常小心。所以必须在圣乔治作好最后的准备工作，食物和弹药储备充足，每个人都带上了长剑，一旦离开这里，就意味着要进入战场了。不过让拉斐尔比较放心的是，埃斯皮诺沙并不知道卡鲁提拉号的存在，也不知道拉斐尔此行的目的，敌明我暗，正是偷袭的好机会！那么多天跟阿尔加迪斯学下来，总算能渐渐派上用场了。
其实说起来，西鲁韦拉突然离开也不完全是想避开拉斐尔，而是有一件让他伤脑筋到必须亲自去处理的事情。这件事的始作俑者，就是拉斐尔的另一个盟友——丽璐•；阿歌特。
丽璐几乎是一到非洲海域就开始天天和人吵架。因为饭菜不合口味而和小店的大叔吵，因为客房的床太硬而和旅馆的老板吵，到了圣乔治则是因为当地商人故意压底价格而吵了起来。似乎随着天气越来越热，丽璐的火气也跟着大了起来。但是奇怪的是，一路上居然没人来找麻烦，若是在别的城市这么做的话，早就被当地的地头蛇盯上了。但是这里的地头蛇，也就是菲南•；西鲁韦拉却刚好因为埃斯皮诺沙的事情跑到里斯本去了，结果两人没有正面碰到。
西鲁韦拉一回到自己的大本营，马上就听说了这件事，立刻下令所有港口禁止和这个小姑娘做交易。不久传来了她在卢安达出现的报告，西鲁韦拉便一大早赶了过去。
到达卢安达的丽璐处处受制，无论是采购商品也好，补充粮水也好，都没有半个人理睬，更有甚者一看到丽璐就立刻掉头走掉，好像她是什么病菌一样。
就算没有费南德的智慧也一样可以猜到是怎么回事：有人在故意跟他们作对！尽管不想再跟人节下梁子，可是如果不能补充足够的水和粮食的话，根本没有办法行驶到开普顿去。不得已，费南德决定采用最快速的办法。
这一天天还没亮的时候，城里的一个小商铺遭到了一伙黑衣蒙面人的打劫，听到响声的伙计连忙跑出来。对方有十来个人，为首的四人身手特别好，其中一个体型巨大的壮汉更是一人解决了店里一半的伙计。把所有的店员都绑起来之后，他们扛起店里的东西就朝港口方向跑去。此时路上几乎一个人也没有，所以没人知道黑衣人逃到哪里去了。
事后调查才发现，商铺里被拿走的都是些吃的东西，水啊，谷物，面包，牛肉，火腿之类的。旅馆里早已不见丽璐等人的踪影，码头的小伙子昏倒在路边，昨天停靠在这儿的阿伦海姆号也消失了，立刻派出去搜索的小船也一无所获。
等西鲁韦拉得到通报后赶到，已经是十天之后的事了。他所有的血液全都涌上了脑袋，手下的人整整三天都不敢靠近他的身边，原本在丽璐身上的火气现在全转移到西鲁韦拉身上了。
阿伦海姆号，维斯泰洛斯号，还有卡鲁提拉号，现在全都在朝同一个目标前进，那就是非洲最南端的港口——开普顿。只要到了那里，也就意味着离印度不远了。
这段旅途真正让出海的人尝到了航海的艰辛。太阳总是不知疲倦地散发着光和热，白云总是羞于露脸，更别提下雨了。除了伯格斯统的特殊肤质以外，其他人都被晒黑了不少。即使海风吹过，也不能带走一丝暑气，反而把含着盐份的水气留在人们身上，又不能洗澡，弄得人人都像臭咸鱼似的。因为不了解脚下海流的变化情况，偶尔也会被卷入暗流而偏离了航向。不知不觉已经进入南半球了，夜空的星座也和北半球的完全不一样，一定要比照星座图才能确认出比较醒目的星星来。而一直以来都是北方旅人最大依靠的北极星也失去了踪影，只能靠测量正午影子的高度来确定经纬度。但是紧接着，天气出现了180°的变化，温度一天比一天低，太阳露脸的次数也屈指可数，吹在身上的冷风似乎连骨头缝里都钻了一圈。现在是六月间，北半球的夏季，也就是南半球的冬季。作为常识来说每个人都知道，但知道和真正去体会是完全不能相比的。在不熟悉的海域、不熟悉的半球、不熟悉的气候中航行，困难是要多少有多少。没有天时、地利的条件，完全只能依靠人和，最后也总算是平安地抵达了开普顿。
阿伦海姆号在远远望见开普顿港口的时候，船员们几乎连欢呼的力气也没了。船舱里的储备已经空了整整三天了。因为原本就是慌忙中抢得的一点粮食，所以费南德在计算了所需的行程之后，严格实行配给制，几�
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