炼狱星空-第72部分

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字——自由之都！
　　　　无论是武学还是商业，她的繁荣都不下于大陆最富华的都城。来碰运气的落魄商人、慕名前来的游客、参加认证的战士、寻求庇护的佣兵、甚至是叛逃在外的罪犯，都走入了那段峡谷，在各色灯火的辉映下怀着各自的梦想投入自由之都的怀抱，融入大陆最极致的繁华之中。
　　　　林枫二人进入都境之内，远远眺望，便见到无数密如繁星般沿着斜坡一直摆下的小摊，把自由之都的边界点缀成方方正正的棋盘。前，左，右，都是望不到尽头的买卖者，直至青天白云的尽头。
　　　　如此热闹的景象，也让林枫心中震动。这大约可算做人类文明的某一处极点吧！他本想赶紧去战士公会弄个等级，也好为去西莱公国窃宝做些准备，可这时候也忍不住动了淘宝的心思。
　　　　一路走下去，全部是这样的摊点。林枫二人看到了各类稀奇的物事，大开眼界。不过边界上的安全状况不太好，摊主们也不敢摆上太珍贵的东西。林枫只当长了见识，没能买下什么物品。据他观察，这些古古怪怪的东西，大多还是女孩子家的饰品之类。
　　　　他好不容易动一次心，看上了一柄很精致的玉白色小匕首，给了摊主五个银币，拿在手里把玩着，却听见摊主夸道：“公子真是好眼光，这簪子送给女孩子最合适不过了……”
　　　　所以他对自己的眼光不再抱有信心，径直随着人流往前方行去。大约不过百米，身边秦错忽然“啊”了一声。林枫一偏头，就见秦错一副吃了苍蝇般的难看表情，白霜剑被拔出几分却又收了回去。
　　　　“刚才有个人偷了我的钱……好快的指法！”秦错盯着前方人群，还在犹豫该不该追上去。林枫顺着他目光看去，正见一个穿灰色短衫的矮个子使劲往前挤去，很快消失在人群夹缝中。他摇摇头，道：“十几个银币吗，算了！”
　　　　秦错道：“不止啊，还有一颗紫魔石，本来想换点钱的，哎！”
　　　　上次从龙穴里弄来很多宝石，秦错也只分到了十颗，一下子就丢了一成，林枫的脸色也一样郁闷起来。他从护腕里取出几十个银币，给了秦错一半，剩下的放入了腰间的钱袋里，装作不经意地样子将钱袋往外侧移了移，想要来个引蛇出洞。
　　　　走出一截路来，人流渐渐分散，露出宽阔的褐土路面。小摊渐渐稀少，远处可望白色的佣兵驻地顶棚，在阳光下像一颗光滑的玉石。
　　　　林枫暗暗惋惜，以为再没机会捉住贼人了。谁料正当他精神有些松懈的时候，身边秦错又“啊”了一声，这回可没含糊，唰拉一下拔出白霜剑就往左边追去。林枫疾转过身，正见一团灰色的人影飞快地往远处掠去，秦错紧随其后，两人间的距离慢慢缩短。
　　　　林枫的身影飚射而去，快若影魅，紧随二人。那贼听到耳后风声，知道这回难以善了，忽然往一个小贩竖起的铜杆上踢了一脚，折了方向继续狂奔。秦错猝不及防，让他甩开了几米，气得挥出剑气就往前方身影劈去。可小贼身法快速，剑气落空斩地，倒扬起大片土尘，挡住了秦错的去路。
　　　　那小贼听得身后秦错窘迫，哈哈一笑，反而停步转身打了个呼哨，冲脸色阴沉的秦错喊道：“臭小子，爷让你追是给你面子，可你敢追到这儿来，就是自己不要脸！识相点的，把身上东西都乖乖留下来，爷给你留条内裤！”
　　　　秦错已经快步赶来，听得他的狂话，暴喝一声挥剑便刺。小贼慌忙俯身缩头，躲过斩首一剑，随即滑溜溜的身形就往秦错撞去。秦错左手挥点，架住对方袭来的左脚。那人吃力不住，身形一个踉跄，眼看就要被挥回来的白霜剑刺中。秦错倒不愿伤他，右臂晃了一晃，让他斜肩躲了过去，伸出左手去抓他的手腕。谁知小贼冷笑一声，手指就如虚幻的影像使得秦错抓了个空，尖利的指甲突然凭空出现在他手腕脉门处，一抖就要刺下。好在秦错急紧关头猛地一撤，只在手背上划了一道血痕。
　　　　他大惊之下呼出声来：“渡厄指！”
第一百七十八章　贼众
　　　　 　　　　小贼一击并未得手，也露出惊愕的神色，悄悄后退了半步，一双狡黠的眼珠子转动几番，忽然说道：“死到临头还敢手下留情，你可真是个菜鸟。不过，看在你天真得可爱的份上，这几个银币就还给你吧！”说着，他扬起手指，数道银色交织成的弧线呼啸着朝秦错面门射去。
　　　　秦错哼出一声，右手一抖挥出一片剑光，将袭来银币尽数击入土中。他攻势不止，径直取向小贼的手腕。对方冷笑一声，右爪像水中倒影似的歪曲变幻，却蓦然出现在秦错持剑的手旁。秦错眼神一凝，右手闪电般回撤了半分，寒光骤闪，伴随着一声痛呼，白霜寒剑挑起一缕血丝，从剑刃顺着水银般光洁的剑身滑下。
　　　　小贼捂住右手，慌乱地往后退去，口中厉狠地叫着：“你死定了！等着吧！”
　　　　他退出三步，忽然觉得肩头一沉，接着传来一股麻痛的感觉，顿时便不能动弹了。他的眼角看见一只手随意地搭在自己肩膀上，脸上立刻变了颜色，呼叫道：“大侠饶命！我冤枉啊！我是被逼的——”他又感觉肩上的力道重了几分，连忙哑了声息。
　　　　只听身后那人说道：“用千羽家的不世绝学渡厄指来做贼，你也真有才。说说你的大名！”
　　　　小贼不假思索地答道：“我叫千羽秦，是千羽家族的第三顺位继承人，翘家出来玩的——啊！”他惨叫一声，斜着肩膀摔倒在地上，沾了一脸泥土。又听那人不紧不慢地道：“你再不说实话，我可就没耐心了！”
　　　　小贼大声呼着痛，眼泪鼻涕沾着泥土，歪着肩膀艰难地转过脸去，终于看到了那人的面目。原来只是一个少年，鼻梁上的墨镜以及淡漠的口气那他显得比较冷酷，不过，推己及人，小贼也知道这类人的心理，心中冷笑几声，口中哭叫道：“我说，我什么都说！我只是东束区的一个小偷，几年前救了个老人，他为了报恩教了我几招，我也不知道这就是传说中的渡厄指啊，要不然我早不干这行了……”
　　　　林枫见他表情慌乱，一对眼珠却死死盯着自己，就知道对方打得是什么主意。作为逐渐成长起来的幻术师，他对身前人们的情绪波动的感应越来越强烈。身前少年发自内心深处的愤怒与厉狠，还有一丝丝惊惶，尽被他收入眼底。
　　　　他只是微微一笑，伸手去拉面前的少年，口中缓缓地道：“既然如此，我就给你一个机会，起来说话。”
　　　　少年眼中闪过一道复杂的神色，他的手却没有犹豫，将满心的怨愤都聚于指尖那点漆黑的光芒中，宛若划破平静的冷电，转瞬间就从林枫伸过去的右手脉门上刺过。少年的眼睛睁得很大，他已经不再厌恶对别人造成的伤害和血液，只要能渡过一次次的厄运。他甚至还有些兴奋。
　　　　然而那兴奋的感觉去得很快，来不及有任何回味，他的大脑便被一种如撕裂身体般的剧痛占满，这股痛来得过于强烈，他眼睁睁看着食指上的指甲翻卷过来，大脑中却是一片空白。顷刻之后，他才对这锥心刻骨的痛做出反应，他听见自己的嘴里喊出自己都不敢相信的撕心裂肺的嚎叫，狠狠摧残着他的音带和耳膜。他一翻身重重跌落在地面上，泥土、眼泪沾得满脸都是，不顾一切地捶打地面，咚咚咚咚，妄想用另一种痛来发泄和转移。
　　　　良久，他的精神才从混乱中恢复过来，除了龇牙咧嘴，心里面只有一个疑问：为什么会这么痛？这比砍了手指更加痛苦啊！
　　　　他慢慢想起来了，当时，他的手指触及对方手腕的时候，对方并没有任何躲闪，只是在那一刹那，原本随意张开的五指骤然握成了拳头，并顺着自己的心意迎了上来。迎上来，却变成了一块无懈可击的铁石，带来了一股无可抵御的力量……
　　　　身前那人的声音依然平淡：“不好意思，我的耐心不是很好，我还可以给你最后一次机会。”声音如昔，只隔了短短几秒，却给了少年一种截然不同的感觉，如坠冰窟。他顾不上擦眼泪，慌忙叫道：“东西在我口袋里！”
　　　　秦错一把扯解下他的腰囊，看了一眼后怒道：“宝石呢？”
　　　　“脱……脱手了！”
　　　　慌乱与痛苦中想不到任何对策，小贼把心一横，干随实话实说，听天由命。就在他咬紧牙关，等待即将来临的命运时，却发现前后两个外乡人都沉默下来，接着，他期盼已久的声音如洪钟般响起：
　　　　“朋友，强龙不压地头蛇，尤其是在自由之都，难道你们没有听说吗？”
　　　　秦错与林枫两个人，给出了完全不一样的回答：“抱歉，我们只想找回自己的东西。”“喂，光头，我猜这个开场白已经被你用过无数遍了吧？”
　　　　小贼挣扎着站起来，几乎哽咽出声：“猫老大……”这时他恍然发觉，刚才那种痛不欲生的感觉，竟如一场幻梦般消失得无影无踪，只有右手食指传来一阵阵痛感证实着刚才的事件，可这点小痛根本不放在他心上。
　　　　刚才那样的感觉，难道只是一场噩梦？自以为心狠手辣、为了生活无所畏惧的少年，忽然浑身一颤。一股凉意浸透了背心，渗入心底。
　　　　光头猫老大眼神冷厉，身旁傍着十来个一脸痞相的青年，将两个外乡人逼在半包围圈中。小贼大喊一声，大步从两人中窜出去，缩到了猫老大身后。猫老大哼了一声，略带惊讶地道：“你这回怎么不喊点啥了？”
　　　　小贼在他身后直打哆嗦，含混地吐出几个字，猫老大就听到了他牙关打颤的声音，脸色愈发凝重起来。
　　　　“二位，既然这小子腿脚不灵便，让你们给逮着了，咱也没话说，那点钱就还给你们了。不过他也不算失手，是让你们追了一条街才堵上的，不怪他手艺不精，所以两位就留点纪念吧，也算涨涨教训！”
　　　　林枫伸出一根手指，眼前摇晃两下，说道：“我没有对贼说理的习惯，不过入乡随俗，就依了你们要求。小秦，给这位猫大哥施舍十个银币！”
　　　　秦错毫不犹豫地掏出一把硬币向猫老大撒去。猫老大眼神骤冷，拇指轻弹，飞速射来的硬币发出叮地一声响，折向天空。接着响起一连串动静，大片银色辉光在猫老大眼前划动，在短暂的沉寂之后，又伴随着急促的叮叮咚咚响动收拢在他掌心，堆成一叠。
　　　　林枫抚掌大笑：“好手艺！猫大哥果然名不虚传，来来来，我再赏你一个！”他慢慢抬起右手，食指与中指之间夹着一枚银币，很平和地屈指，再很平和弹出。
　　　　“啪！”猫老大手腕一抖，手掌倾斜着推出，姿势僵立了两秒，掌心处赫然印着了那枚银币，深深嵌了进去。猫老大脸上肌肉牵动，扯出一个勉强的笑容，极为缓慢地将右手收回袖中垂下，嘴唇哆嗦几下，却没说出话来。
　　　　他身后的小贼却在这时大喊起来：“老大小心！他打人很痛！”
　　　　猫老大回过头去，面部肌肉已经开始抽搐，瞪了他数秒才恢复过来，慢慢转过去，道：“阁下好手法，不过，只怕再也没有用的机会了……”
　　　　两侧的手下纷纷抽剑拔刀，猫老大昂起脑袋，颇显得意气风发，却摆出一副萧瑟落寞的神色：“可惜啊！兄弟们——”
　　　　“黄猫！”一声娇柔的呼声从旁边传来，声音中带着少女的娇怯。然而众人悚然一惊，猫老大的手下连忙给她让开路来。少女款款行来，她有着翠绿色的长发，水汪汪的明亮眼睛，和精灵般精致的脸。她穿着淡绿色的长裙，手脚各戴一对铃铛，走动起来，清脆的铃声让人心神俱醉。她看着林枫，甜甜地笑了：“林枫哥哥！”
　　　　“绮仙！”
　　　　“三小姐！”
　　　　众人呼声一毕，紧随绮仙的另一位戴着斗笠的女子抬起了帽檐，露出火红色的发丝，横视林枫，冷冷笑道：“小子，好久不见！”
　　　　猫老大等人慌忙毕恭毕敬地行礼：“大小姐！”
　　　　林枫脸上惊色敛去，向左右张望几下，好奇地道：“你们荆花三姐妹一向形影不离，怎么没看见千羽雨琪呢？”
　　　　绮仙以甜美的声音答道：“二姐去荒莽山了。好久不见大哥哥了，就让我们做一回东道主，好好招待两位吧！”
　　　　大姐东方情冷眼扫视猫老大一干人，喝道：“站在这儿碍眼吗？还不快滚！”
　　　　猫老大如释重负，连忙带着一群手下散去。林枫和秦错目送他们离开，懊恼着吃下的大亏。
　　　　绮仙伸出手臂，腕上铃铛叮叮作响：“两位哥哥，请！”
第一百七十九章　痴情暮秋
　　　　 　　　　一路笔直走下去，各式各样的建筑愈发密集起来。（）从一些简易的帐篷、木屋，渐渐变为坚实的楼房、装饰精美的接待处，而远方，已经可以看见高耸的大厦在青色背景下若隐若现的轮廓。
　　　　两位女子在前面领路，林枫和秦错跟着，随着绮仙也陷入沉默，气氛渐渐有些尴尬。走出几里远，道上更加热闹起来。这四人却各敛其口，不发一言。
　　　　这样的境况下，偏偏四人都似乎乐在其中，唯一沟通的桥梁、小萝莉绮仙同学，这会儿又开小差去了。这种气氛直到一辆马车在前方停下才被打破，坐在车夫位置的青年跳下车来含笑而立。瞧他气度，可不是位普通的赶车人。
　　　　东方情的脚步顿了顿，似在踟蹰。而那青年却含着笑，大步迎过来：“真是巧啊，阿情，你也来东束外围散心？三妹，很多天没见到你了呢！这两位是怒焰的同学吗？欢迎来玩，在下薛暮秋，一定替阿情好好招待两位！”
　　　　这青年看起来爽朗大方，举止有礼，一脸的阳光笑容让人见着就生好感。林枫与秦错冲他抱拳，通报了姓名。绮仙却只是抬了抬眼皮，漫不经心地瞥过一眼后又自个儿出神去了，就好像只看见一条狗路过似的。
　　　　薛暮秋也不觉得尴尬，神情未有任何不自然，微笑着去牵东方情的手，口中说道：“阿情要回家，我送你吧！”
　　　　林枫看见东方情微微挣扎了一下，但也不甚坚决，被薛暮秋牢牢攥着，就像握住了世上最珍贵的东西，少年脸上的笑容更加灿烂了。
　　　　他挽着东方情的右手，用对待女皇般的礼节送她上车，回头又把绮仙劝了上去。等到两位女孩坐定，他才露出长处一口气的神态，冲马车后招了招手，立即有几名随从打扮的人跑过来，一名仆从在他吩咐之下充当车夫。他又唤来另一辆马车，对林枫二人歉然一笑：“二位，我们就坐这辆车了，将就一下吧！”
　　　　等林枫和秦错进入车厢，听见他在外面对随从们喊道：“你们自己喊车吧！”接着就见他窜了进来，坐下后大喝“开车”，然后笑呵呵地道：“我的马车载了阿情，仆人的车载了我们，都应该感到荣幸才是！”
　　　　他笑得爽朗，很容易就博得了好感。三个人聊起天来，很自然地扯到了他与东方情的关系上来。说起这点，阳光少年也露出了愁容，不过其中还夹杂着甜蜜。
　　　　他是拳师公会的长老薛谔芳的儿子，自小与拳师长老东方澈之女东方情定下了娃娃亲，可谓青梅竹马。然而当莱斯帝国皇子离云的风采被商人们传到自由之都，东方情就对他开始感兴趣，千方百计地打听离云的消息。那时候薛暮秋只是以为这是对偶像的崇拜，还帮助她一起收集离云的事迹。那段时间他们在自由之都到处乱跑，发动随从们四处打听有关离云的小道消息。
　　　　薛暮秋怎么也没想到，对于一个从未谋面的陌生人，竟让东方情逐渐深陷其中。东方情眼中只有离云，闺房里到处都是离云的画像，而且对他愈发冷淡起来。后来，她发疯般地修炼原本最厌恶的武技，不顾一切地去了怒焰，千方百计地接近离云……
　　　　中途很多事，他都不甚明了。再后来，东方情回来了，薛暮秋远远望见她，少女悲伤的神情让他心如刀割，竟呆呆地看着她走远。后来他再去找她，她便以各种理由推脱。据说离云已经打算进行毕业任务，已经离开了怒焰。而东方情则带着在怒焰结识的姐妹绮仙，每天漫无目的地闲逛，倒是很多混混被她们整治得服服帖帖。薛暮秋也每天驾着车出来逛，希望能与佳人在路旁相逢，但也不敢让人去打探佳人的行踪。结果这么多天来，直到今日东阳节，他来东束区试试运气，不想竟美梦成真。
　　　　薛暮秋没有隐瞒，将自己对东方情的爱慕、心酸、悲伤、迷茫尽数道来，直说到不成声为止。他的坦诚倒让貌似为东方情老同学、实则是对头的林枫颇为尴尬。
　　　　林枫犹豫地看着薛暮秋的脸色，想要安慰几句，话到嘴边又变成：“薛兄，你真痴情……”其实他本来想说：“东方情那恶婆娘根本就是一坨粪便，结了婚你就会后悔的！”
　　　　薛暮秋两眼迷离，长叹一声，低低切切地道：“唉，只是顺其本心罢了！阿情，总会是我的。”
　　　　“像你这样优秀的年轻人，你们两个凑起来真的很般配！”林枫忍不住拍拍他的肩膀，末了又道，“其实你也不用心急，她那样的女人不会有人敢……和你抢的。哎！你真痴情！”
　　　　秦错也道：“薛兄用情极深，想必能如愿以偿。”
　　　　马车缓缓地停下，林枫惊讶地道：“这么快就到了！那个啥公会不在都城中心吗？”
　　　　车厢外传来东方情没好气的声音：“你没发觉你在马车上已经呆很久了么？看来你的愚笨到现在也没什么长进！还有，本小姐是个活人，不是你的我的谁的，以后谁敢胡说我就要他好看！”
　　　　薛暮秋讪讪地跳下车，拉住东方情的手连连赔笑。林枫走下来看到她向自己望来，笑道：“我又不是离云，有什么好看的？”
　　　　东方情瞪了他一眼，狠狠盯着他，道：“这一块都是本小姐的地盘，哪怕有个角落旮旯再脏在乱，难道还不让我看吗？”
　　　　林枫摸了摸下巴，道：“我记得你常用的自称是‘老娘’，莫非遇上离云之后就改了？”
　　　　东方情眼中欲喷出火来：“林枫！你别老用离云来挖苦我！你自己不是一样吗？”薛暮秋感受到了手掌传来的佳人的怒火，虽然看不到林枫墨镜下的眼神，只见对方脸上神情微变，也知道以东方情的性子八成刺到了这哥们的痛处，连忙偏了偏身子遮挡住两人的视线，笑道：“同学一见面怎么就吵架了。大家都歇歇火，进去看看热闹。咦，今天公会外面怎么没见着那些人了呢？”
　　　　大家的注意力都被引到了这幢异常雄伟的建筑物上，尤其是那只几层楼高、挥向天空的硕大拳头。甚至一些窗户、大门的轮廓也都做成被拳打裂的形状，突刺出来的尖锐石块好不吓人。高高耸立的门墙，却被印上了无数拳印，也借此消去了砖块痕迹。不过，这么宏壮的建筑，总给林枫感觉像是刚被人打上门来发泄一番再扬长而去后剩下的乱摊子。
　　　　进了大门，才发觉里面热闹非凡。短打、长衫、赤膊、风衣，扎头巾的、剃光头的、戴墨镜的、藏在斗篷里的……这里头人们的打扮各式各样，但他们不经意间显露出的动作与神态显示了他们作为拳师的共同职业。
　　　　自打浩无荒与杀僧浪名声渐起，这两位隐隐为年轻一辈最为强悍的存在就凭自身的魅力鼓舞了无数青少年们放下刀剑转为修炼拳术。尤其是今年驰宇角斗场一战之后，更多的人们前仆后继地涌向这个领域，使得拳师成为大陆上炙手可热的职业，甚至可以与大陆传统最繁盛的刀客剑客比肩。
　　　　至少在此时场中，林枫就看到了很多酷似杀僧浪或浩无荒的背影。杀僧浪的打扮更酷一些，紧身衣也更适合突显战斗时的风采，所以作这类打扮的人数更多一些。而一些中年大叔们则倾向于模仿浩无荒的沧桑颓废气质，希望能赚取更多小姑娘的注意。
　　　　不过在这时候，他们清一色地只留下了背影，而正面则朝着某个方向，挤向无处下脚的走廊、趴在楼梯栏杆上，尽最大的可能压榨空间资源，为瞧着楼上某个房间里正在进行的战斗。
　　　　薛暮秋见此场景，怔在了原地，揪着眉头思索：“今天有个大人物来了吗？好像是……”林枫、秦错都瞧向他，他苦思片刻后耸了耸肩：“昨天老爹跟我提过的，不过当时心里很乱，记不清了。”
　　　　两人又望向薛暮秋身边的东方情，却只见她冷笑几声，说道：“心情不好，我也没听进去。”
　　　　这时沉默了一路的绮仙抬起头来细声细气地道：“是江南帝国的‘雷霆犀牛’叶楼啦！”
　　　　众人皆惊：“就是那个曾经指点过浩无荒的叶楼？他不是前几年才通过神魔级别的认证吗，这么快就修炼到尊者境界了？”
　　　　“据说浩无荒的拳术中深受他风格的影响，这场好戏千万不能错过啊！”
　　　　“死仙儿，你怎么现在才说！这下子怎么办？”
　　　　倒是薛暮秋颇为冷静地摸着下巴，道：“不要紧，我们可以去看他们留下的水晶印象。”
　　　　说着，就见人群分散开来，一位蓄着短须的男人大步走出。一大群人呆愣地看着他，簇拥着如一团黄蜂喧嚷着朝外边挤来。
　　　　林枫五人连忙退避，目送那男人经过，也瞧清了他胸前的标示——是紫色的皇冠与五指的尊者标志，也是职业公会能够认证的终点。
　　　　那是绝世之下，神魔