友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
猎物 作者:[美] 迈克尔·克莱顿-第15部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
“怎么啦？”我问。
“培养细胞组织用的拭子不在这里。”
“可是，你刚才把它们放在里面的吧？”
“对，我肯定放了的。”
我问：“里基，你看见那些拭子没有？”
“看见了，它们就在这里的气压过渡舱旁边。”
“你愿意把它们送到我们这里来吗？”
“哦，当然可以，伙计们。”他的笑声刺耳，“白天我是不会出去的。你们需要它们，就回来拿吧。”
梅对我说：“你愿意去吗？”
“不。”我说。我正抓着剖开的兔子肚子；两只手正忙着。“我在这里等着。你去。”
“好吧。”她站起来。“注意把苍蝇轰走。我们要减少不必要的污染。我很快就回来。”她步履轻盈地朝大门走去。
我听着她的脚步声越来越小，接着，那一扇金属大门在她身后哐当一声关闭了。接着没有了响动。
苍蝇被剥开了的兔子尸体吸引，大批地飞回来，在我头上嗡嗡地叫，试图落在暴露在外的兔子内脏上。
我松开兔子的后腿，用一只手把苍蝇轰走。我一直忙着赶苍蝇，所以没有意识到只有我一个人在那里。
我一直望着远处，但是什么也没有看见。我一直赶着苍蝇，我的手间或接触到兔子的毛皮，就在这时我注意到，兔毛下面的皮肤红得发亮。
鲜红色——很像严重的日灼。看着它使我不寒而栗。
我对着头戴式耳麦问：“博比？”
嘎嘎一响，“是的，杰克……”
“你能看见兔子吗？”
“是的，杰克。”
“你看到皮肤的红色吗？你见到那图像没有？”
“哦，等一等。”
我听到太阳穴轻轻地响了一声。博比在遥控摄像，使画面拉进。鸣呜的响声停止了。
我问：“你能看见吗？通过我的摄像头？”
没有回答。
“博比？”
我听到嘟哝声，低声说话声。要么可能是静电声。
“博比，你在那里吗？”
没有声音。我听到呼吸声。
“噢，杰克……”这时是大卫·布鲁克斯的声音 “你最好进来。”
“梅还没有回来。她在哪里？”
“梅在里面。”
“哦，我得等着，她去拿培养细胞组织用的——”
“不。马上进来，杰克。”
我放下免子，站了起来。我环顾四周，观察远处的地平线。“我什么也没有看到。”
“它们在大楼的另一侧，杰克”
他的声音镇定，但是我察觉到一丝寒意。
“它们来了？”
“马上进来，杰克。”
我弯腰抓起梅提取的标本，还有她放在兔子尸体旁边的解剖工具包。工具包的黑色皮革被太阳烤得发烫。
“杰克？”
“马上就好……”
“杰克别再磨蹭了。”
我朝钢制大门走去。我的两只脚走在沙漠地面上咚咚地响，我什么也没有看见。
但是，我听到了动静。
它是一种特别低沉、单调的响声。最初，我以为我听到了机械的声音，但是那响声忽高忽低，像心跳一样脉动。其他的响声是附加的，与某种咝咝声一起，形成一种怪异的、超自然的声音——那样的声音我从来没有听到过。
当我现在回想起来，我觉得那不是别的，正是使我感到害怕的声音。
我走得更快了。我问：“它们现在在什么地方？”
“来了。”
“什么地方…’
“杰克，你最好快跑吧。”
“什么？”
“快跑！”
我还是什么也役有看见，但是，那响声的强度越来越大。我开始小跑起来。那响声的频率非常低，我觉得它似乎是我身体内部的颤动。但是，我也可以听到它。那种单调的、没有规律的脉动。
“快跑，杰克！”
我心里想，去他妈的。
我拔腿就跑。
第一个集群不断旋动，闪着银光，从大楼拐角处冒出来。咝咝作响的振动从云状物中传来。它沿着大楼的侧面向我溜过来。它在我之前到达了门口。
我回头一看，第二个集群正从大楼另外一侧冒出来。它也在朝我袭来。
头戴式耳麦嘎的响了一声。我听到大卫·布鲁克斯说：“杰克，你进不来了。”
“这个我知道。”我说。
第一个集群已经到了门口，站在门前挡住了我的去路。我停下脚步，不知道如何对策。我看见跟前有一根棍子，一根粗大的棍子，大约有４英尺长。我拾起来，抓在手里挥舞。
第一个集群跳动一下，但是没有从门前移开。
第二个集群仍然冲着我过来。
这是改变方向的时机。我熟知“掠食猎物”的编码。我知道，那些集群被编有指令程序，会追逐看上去正在逃离的目标。什么东西可以充当逃离的目标呢？
我自以为是的手臂一弯，按照第二个集群的大致运动方向，将那个黑色解剖工具包抛向空中。工具包落下时一个棱角先着地，接着便翻了几个滚。
第二个集群立刻开始追逐。
与此同时，第一个集群从门前移开，也扑向工具包。它就像一条追球的狗。我看着它们的动作，心重涌起一阵快感。它毕竟只是一个编有程序的集群。我心里想：这和儿童游戏一样简单。我快步冲向大门。
那是一个错误。因为我步履匆匆的运动显然触发了第一个集群的程序，它立刻停下来，重新旋回大门，仍旧挡住我的路。它停在那里，银色条纹脉动着，在阳光下就像一把闪闪发光的大刀。
它挡住了我的路。
我过了一阵才意识到那个动作的作用。我的动作并没有激发第一个集群来追击我。那个集群并役有追赶我。它只是移动了一下，挡住我的去路。它预测到我的动作。
这可不在编码之内。这个集群正在创造新行为，与情景相适应的新行为。它没有追逐我，而是回到原来的位置去阻击我。
它已经超越了它的编程——大大超越了。我没弄清楚这是怎么一回事。我觉得，它一定是某种随机增强行为。因为单个微粒的记忆容量非常小，集群的智能必定有限。在智力上胜过它不应太难。
我试图佯装孩子，然后向右。那团云状物跟着我动，但是持续的时间并不长。随后，它又回到了门口。它似乎知道我的目标是那一扇门，它站在那里就成了。
那种行为简直太聪明了。他们一定增加了什么没有告诉我的程序。
我对着头戴式耳麦问：“你们这帮家伙究竟做了什么手脚？”
大卫说：“它是不会让你通过的，杰克。”
听到这样说，我恼怒不已。“你认为是这样的？我们看看吧。”
因为我的下一个步骤是显而易见的。那个集群像这样离地面很近，在结构上是脆弱的。它是一个微粒集束，那些微粒没有灰尘颗粒大。如果我分裂集束——如果我打破它的结构——那么，那些微粒就必须重新组台，就像鸟群被分散后在空中重新群集一样。那至少需要几秒钟。在那个过程中，我就能够通过大门。
但是，怎样使它分散开来呢？我挥动手里的棍子，听到它发出呼呼响声，但是，它显然不令人满意。我需要某种表面积更大的东西，如船桨或棕榈叶，某种可以产生扰乱作用的大风的东西。
我的脑子快速转动。我需要某种东西。
某种东西。
在我身后，第二团云状物正在慢慢逼近。它以一种没有规则的Ｚ字形朝我移动，打消了我想冲过去的企图。我带着一种惊恐的兴奋感看着眼前的情形。我知道，这也段有被编入程序中。这是自动组织的群体行为——而且它的意图再来显不对了。它要悄悄追捕我。
脉动的响声越来越大，集群正在向我逼进。
我必须分开它。
我转了一圈，扫视周围地面。我没有看到可以利用的东西。离我最近的杜松树距离太远。那些乔利亚仙人掌容易破碎。我心里想，这里当然没有什么东西，这里是他妈的鬼沙漠。我看了一下大楼的外部，希望有人遗留下什么工具，比如说草耙……
没有。
什么也没有。我没有任何可用的东西，只有身上穿的村衣，而且没有人可以帮助我——
当然有！
头戴式耳麦响了起来：“杰克，听着……”
但是，我接着什么也没有听见。在我脱下衬衣时，头戴式耳麦脱落了，一下子摔到地上。就在这时，我手里抓着衬衣挥舞，在空中画出巨大弧形。我像爱尔民间传说中的女鬼一样尖声叫着，朝着门前的集群冲去。
随着一声深沉丽单调的响声，集群颤动了—下。它在我冲向它时稍稍变扁了点，我这时被微粒包围着，陷入一种奇怪的半黑暗状态，就像身处沙尘暴中。我什么也看不见——我看不见大门——我盲目地摸索着，想找到门的球形把手，我的眼睛被微粒刺痛；但是，我一直挥舞着手里的衬衣，呼呼地画着巨大弧形，黑雾这时开始散开。我分散着那团云状物，把微粒搅动得四处飞舞。我的视觉渐渐清晰，我的呼吸仍然不错，但是喉咙干燥、疼痛。我开始感觉浑身上下沾上了成千上万的微粒，但是，它们还没有刺痛我。
现在，我能够看见面前的门了。把手就在我的左边。我一直舞动着衬衣，那团云状物好像突然全部散去，似乎它离开了我划动的弧形的范围。在那一瞬间，我溜进了大门，随即砰的声关上。
我在突然出现的黑暗中眨着眼睛，我几乎看不见了。我觉得我的眼睛扶从耀眼阳光中进来，需要时间适应，我等了一阵。但是，我的视力没有提高，反而变得越来越糟，我只能看清面前的气压过渡舱的玻璃门。我觉得全身皮肤都有针刺感。我的喉咙干燥，呼吸起来呼呼地响。我咳嗽。我视力模糊。我开始觉得头晕目眩。
里基和梅站在气压过渡舱的另外一侧看着我。我听见里基大声喊叫：“过来，杰克！赶快！”
我的眼睛火辣棘地痛。头晕目眩的感觉迅速加剧，我靠在墙壁上，以免倒下。我觉得喉咙堵得慌。我觉得呼吸困难，我气喘吁吁，等着玻璃门开启，但是它们仍然关下闭着。我呆呆地望着气压过渡舱。
“你得站到门前来！站起来！”
我觉得周围的一切在慢慢地浮动。我浑身无力，身体虚弱，晃悠悠的。针刺感加剧了。房间里变得更黑。我觉得自己已经无法站立起来了。
“站起来！杰克！”
我不知怎么地强使自己离开墙壁，东倒西歪地走向气压过渡舱。玻璃门吱的一声滑开。
“进去，杰克！快进去！”
我眼前出现黑糊糊的斑点。我头晕目眩，胃里觉得难受。我跌跌撞撞地进了气压过渡舱，随即砰的一声碰在玻璃墙壁上。随着每一秒钟的过去，我的呼吸越来越困难。我知道我出现了窒息。
我听见大楼外面又开始响起低沉的单调声音。我慢慢地转过头去看。
玻璃门吱的一声关闭了。
我低头看自己的身体，但是却看不清楚。我的皮肤开始出现黑色。我浑身都是灰尘，我的身体疼痛。我的衬衣也被尘土染黑。喷出的水刺痛了我，我闭上眼睛。接着，空气净化机开始工作，呼呼地响着。我看见衬衣上的灰尘被吸走。我的视力恢复了一点，但是我仍旧觉得呼吸困难。衬衣从我手里滑落，紧贴在我脚下的格栅上，我弯腰想去拾起来。我的身体开始摇晃颤抖，我耳朵只听到空气净化机的轰鸣声。
我感到一阵恶心。我的膝盖一软。我瘫倚在墙边。
我透过第二道玻璃门望着梅和里基；他们似乎离我很远，我看见他们渐渐往后退，慢慢远去。很快，他们离开我很远了，我也不再担心了。我知道我要死了。我闭上眼睛，倒在地上，空气净化机的轰鸣声慢慢消失在冰冷和完全的寂静中。
第６天 上午１１点１２分
“别动。”
某种冰凉的东西穿过我的静脉。我浑身发抖。
“杰克，别动。很快就完了，好吧？”
某种冰凉的东西，一种冰凉的液体顺着我的手臂上来。我睁开眼睛。电灯正挂在我头顶上，发出刺眼的、绿色的亮光；我疼得畏缩了一下。我浑身疼痛。我觉得自己挨了狠揍。我躺在梅的生物学实验室里的黑色操作台上。我在炫目的强光中半眯着眼睛看，发现梅站在我的旁边，俯身对着我的左臂。她在我的胳膊里插上了静脉输液管。
“怎么回事？”
“杰克，求你了。别动。我只在试验动物身上这样干过。”
“这就使人放心了。”我抬起头来，看她在干什么。我的太阳穴一阵一阵地疼痛。我呻吟一声，然后躺下。
梅问我：“感觉不好吧？”
“糟透了。”
“我敢肯定。我给你注射了三次。”
“什么药？”
“你当时处于过敏性休克中，杰克。你出现了严重的过敏反应。你的喉咙几乎全部封闭了。”
“过敏反应，”我说，“就是这个毛病？”
“非常严重的过敏反应。”
“它是由集群引起的？”
她犹豫了一下，然后说：“当然是的。”
“纳米大小的微粒会引起那样的过敏反应？”
“它们肯定能够……”
我说：“但是，你认为不是这样的。”
“对，我认为不是这样的。我认为，那些纳米微粒具有抗原性惰性。我认为你是对一种大肠菌毒素产生了反应。”
“一种大肠菌毒素……”我的脑袋一阵剧痛。我吸了一口气，然后慢慢地呼出。我试图弄清楚她的意思。我的智力迟钝；我的脑袋疼痛。一种大肠菌毒素——
“对。”
“一种来自大肠菌的毒素？你说的是这个意思吗？”
“对。很可能是蛋白水解毒素。”
“那样的毒素来自什么地方？”
“来自集群。”她说。
那说不通。根据里基的说法，大肠杆菌仅用于制造母体分子。
“但是，细菌不会存在于集群之中。”我说。
“我不知道，杰克。我认为它们有可能。”
她的观点为什么与众不同？我感到疑惑。这不是她的风格。在一般情况下，梅判断严谨，观点明确。
“这个嘛，”我说，“有的人知道。集群是人设计的。细菌要么是被设计进去的，要么没有。”
我听到她叹了一口气，好像我说的不对。
但是，我有什么没有弄明白呢？
我问：“你们收集被气压过渡舱吹落的那些微粒没有？你们将那东西从气压过渡舱中清陈出去了吗？”
“没有。气压过渡舱中的所有微粒都被焚化了。”
“那是一种聪敏的——”
“那是在系统中预先设计好的，杰克。作为一种安全特性。我们无法撤销它。”
“好吧。”现在轮到我叹气了。看来，我们没有任何集群智能体样本可供研究。我准备坐起来，她伸出一只手轻轻地放在我胸前，让我不要动。
“慢慢来吧，杰克。”
她说得对，因为坐起来这个动作使我的头疼得更厉害了。我把腿伸出去，在操作台边沿上摇摆。
“我昏迷了多长时间？”
“１２分钟。”
“我的感觉就像挨了一顿狠揍。”我每次呼吸都觉得肋骨疼痛。
“你刚才呼吸很困难。”
“我现在仍旧困难。”
我伸手抽取了一张面纸，擤了擤鼻涕。大量黑色东西喷了出来，里边带有血迹和沙漠尘土。我擤了四五次鼻涕才弄干净。我把面纸揉作一团，正要扔掉。梅伸手拦住我：“我来吧。”
“不，没关系——”
“把它给我，杰克。”
她接过面纸，小心地放进一个小塑料袋里，然后合上封口。我这时才意识到我的脑袋有多愚蠢。当然，那张面纸上正好带有我想研究的微粒。我闭上眼睛，作深呼吸，等待我脑袋里的剧痛缓解一点。当我再次睁开眼睛时，房间里的强光已经不像刚才那么刺眼了。它看上去几乎正常了。
“还有，”梅说，“朱丽亚刚才来过电话。她说，你没有办法打电话找到她，她可能接受某种检查。但是，她想和你谈一谈。”
“嗯，嗯。”
我看见梅拿起那个装有面纸的小塑料袋，放进一个密封罐里，她拧紧盖子。
“梅。”我说，“如果集群中存在大肠杆菌，我们观察那张纸就可以知道。我们可以这样做吗？”
“我现在不能，我会尽快观察的。一个发酵装置出了点小毛病，我观察还需要显微镜。”
“什么样的毛病？”
“我还没有确定。但是，一个容器里的发酵量下降了。”她摇了摇头，“很可能不是什么严重问题。一直毛病不断。整个制造过程非常难以处理，杰克。让它运行就像手里同时耍弄１００个球。我非常忙。”
我点头。但是，我开始觉得，她没有观察那面纸的真正原因是她已经知遵它带有细菌。她只是觉得那不应该由她来说。而且，如果那是真相，她也绝不会告诉我的。
“梅。”我说，“总得确人告诉我这里的真实情况，不是里基。我需要有人告诉我实情。”
那个想法促使我进了那里的一个小房间，坐在计算机前。项目工程师大卫·布鲁克斯坐在我的旁边。在谈话过程中，大卫不停地整理他的衣着——他拉直领带，弄平袖口，理好领子，抹平裤子大腿部位的褶皱。然后，他跷起一条褪，拉了拉袜子，接着跷起另一条腿。他伸手掸了掸他想像存在的灰尘。完成之后又重复那些动作。当然，这一切都是无意识的，我的头疼，我可能觉得他的行为使人难受。但是，我并没有注意它。因为大卫给我讲的新东西越多，我的脑袋疼得越厉害。
与里基不同，大卫思路清晰，将一切情况原原本本告诉了我。
艾克西莫斯技术公司签约制造可以用做空中摄像头的微型机器人集群。那种微粒被成功制造出来，在室内可以工作。但是，在进行室外测试时，它们在风中缺乏机动性。用于测试的集群被强风吹走。那是６周之前的事情。
“你们在那以后测试了更多集群？”我问。
“是的，许多次。在那之后６周左右时间里。”
“没有一次成功？”
“对，一次也没有成功。”
“于是，最初的集群都不见了——被风吹走了？”
“是的。”
“这就是说，我们见到的那些失控的集群并不是你们最初测试的集群？”
“对……”
“它们是污染的结果……”
大卫迅速眨了眨眼睛：“你的意思是什么，污染吗？”
“因为缺少了一个过滤装置而被排污风扇排入环境的那２５千克材料……”
“谁说的是２５千克？”
“里基说的。”
“哦，不，杰克……”大卫说。“我们向外排放了好几天。我们肯定排放了５００或者６００千克污染物——细菌、分子装配工。”
由此看来，里基再次轻描淡写地说了这里的境况。但是，我不理解他为什么要撒谎。那毕竟只是一个错误。况且，照里基的说法，这是建筑承包商的过错。
“明白了，”我说。“你是什么时候看见第一个沙漠集群的？”
“两周之前。”大卫说，边点头，一边抚平领带。
他解释说，那个集群最初出现时乱哄哄的，他们认为它是一团沙漠昆虫——叮人的小昆虫或者类似的什么东西。“它出现了一会儿，在大楼周围各处飞，然后就消失了。它像是一件偶然事情。”
他说，两三天之后又出现了一个集群，而且那时它的组织性已经较强了。“它表现出明显的群集行为，就是你见到的云状物的那种旋动。因此，它显然是我们制造的东西。”
“后来出现了什么样的情况？”
“那个集群像以前一样，在设施附近的沙漠里旋动。在那之后的几天时间里，我们试图发射无线电波来控制它，但是我们一直没有成功。后来——大约在那之后一周——我们发现这里的汽车全都无法动弹了。”他停了片刻，“我出去查看，发现车上安装的电脑全都停止了工作。近年来生产的汽车都安装了微处理器。它们控制许多东西——从燃油喷射、收音机到车门锁。”
“那些电脑至今还是不能工作吗？”
“对。实际上，那些处理芯片本身并没有问题。可是，记忆芯片全都被腐蚀了。它们真的化为灰烬了。”
我心里一震，噢，糟糕。我问：“你能解释是什么原因吗？”
“当然。那并不是什么大秘密，杰克。那种腐蚀具有伽马装配工的典型标志。这你知道吗？不知道？这样说吧，我们在制造中需要九种不同的装配工。每种都有不同的功能。伽马装配工破坏硅酸盐层中的炭材料。它们实际上在纳米层次上进行分割——将炭基层分子切成碎片。”
“于是，那些装配工就切碎了汽车电脑中的记忆芯片？”
“对，对，可是……”大卫犹豫片刻。他的样子好像说明我没有抓住问题的关键。他用力拉了一下袖口，伸手用指头摆弄领子，“杰克，你必须记住的事情是，这些装配工可以在室温条件下工作。无论如何，这里的沙漠热度甚至对它们更有利�
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！