龙枪编年史之续. 夏焰之巨龙-第16部分

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先生你该有安全通道。”　

　　“别这么叫我，”帕林有点生气了，“不完全对。我只是个下层人。如果在军队里，我只能排上个士兵。”　

　　他的声调有点挖苦。　

　　“马歇尔，大家都是从底层做起的，”斯蒂尔严肃地说。“没什么不好意思的。我奋斗了十年才到现在的位置，离顶层还差得远。”　

　　你的语气和我哥哥坦尼斯差不多，就象我过去给他说的一样，你们很重视经验，哦，修肯森林，但我想达拉马会告诉我的……”　

　　一提到这个名字，斯蒂尔的脸色立刻变了。凝重，没有笑容，像要喷火。　

　　帕林没注意到。他幻想着联络上达拉马，向他乞求一条穿越森林的安全路线。“不行，他最后决定，“我不能问达拉马。那样他会事先知道我为什么要进城，到时肯定会阻止我——帕林瞟了一眼斯蒂尔，以为会被反击，哪知什么也没看到，“怎么了？”　

　　“达拉马黑袍法师，你说的是他吗？”　

　　“是啊，”帕林答道，“城堡的主人——”突然，帕林想起了他的历史。不由得在内心哼了一声。　

　　“是他杀了我妈妈，”斯蒂尔说着，手伸向剑柄，“我正想见他呢。”　

　　这个黑暗精灵是出于自卫才杀了她的，是奇蒂拉先攻击他。但斯蒂尔似乎并不知道。　

　　“我想再提醒你达拉马是安塞隆最有势力的巫师，”帕林暴跳如雷，“他只要一挥手就能把你弄得死去活来。”　

　　“那又怎么样？”斯蒂尔生气地答道，“你认为我只欺负那些弱者吗？我一定要为我母亲雪耻！”　

　　帕拉丁保佑，我以前怎么没想到？帕林绝望了。斯蒂尔死定了。达拉马肯定会认为我害了他，没准会杀了我……　

　　“相信我，年轻人，把达拉马留给我来收拾，帕林似乎听到。　

　　帕林顿时毛骨耸然。他知道这声音是真的，而绝非幻觉。像在指引他，怂恿他！　

　　恐惧消失了，他放宽心了。　

　　“我们还没到达城堡，在帕兰萨斯城里得小心行事，还有过修肯森林时。到时就让我们对付达拉马和所遇到的一切吧。”　

　　“我们会到的，”斯蒂尔很肯定地推测道，“你的话激励着我。”　

　　他们两个骑上巨龙，穿越努林塔瑞血红的光亮，向北飞往帕兰萨斯城了。　

　　他们整晚飞啊飞，没有遇到任何人。但日出时，巨龙变得不安起来。　

　　“我闻到了银器的味道。”她报告说。　

　　和斯蒂尔一番商讨后，巨龙降落在敏加山脉山脚下。　

　　“我们不想白天进入帕兰萨斯城，”斯蒂尔对帕林说，“我们白天最好休息，晚上再继续上路。”　

　　帕林很不耐烦。他肯定他的叔叔没死，只等着他去从无底深渊可怕的囚牢里把他救出来。年轻的巫师开始感觉良好了，幸亏有斯蒂尔的药膏，帕林的伤不大碍事。他很想快点起程，却又不敢和巨龙或是它主人争吵。　

　　“我们两人中该有个站岗吧？”帕林看山斯蒂尔打开两张毯子。　

　　“咱们都要休息，”斯蒂尔说，“巨龙会保护我们的。”　

　　四下里看了看，他们发现悬崖里有个隐蔽之处，不过有人经过时，他们很容易被发现。帕林铺好床，吃了点提卡精心为他准备的大包干粮。斯蒂尔吃完后，躺下很快就睡着了，这是军人的纪律：无论何时何地都要能睡着。帕林躺在冰凉的地面上，准备晚上肯定是没得休息的。　

　　太阳落山时，帕林醒了几次。　

　　斯蒂尔已起来了，正在给巨龙上鞍。闪光休息得不错，看样子也吃饱了，有几只死鹿倒在一边。　

　　帕林站起身来，慢慢地，有点僵硬。通常他都会被些奇怪的梦吓醒，但这次没有。他记忆中已很久没有睡得这么香了。　

　　“你快变成个老兵了，”斯蒂尔咕哝道，一边艰难地把鞍架在巨龙背上，“还打呼呢。”　

　　帕林不好意思地自言自语，他明白自己睡得太好了。似乎有点背叛他的家人，他的家。从他第一次感到饥饿，第一次可以向同伴脸上撒砂子起，这是他第一次能如此安稳地睡了。　

　　“没什么，马歇尔。干得好，要知道我们还得为今晚蓄力呢？”　

　　修肯森林，一个可怕的地方。卡拉蒙曾试着进去过，但差点丢了性命。现在帕林无法抑制急切之情，他毫不畏惧森林，森林的主人也不。雷斯林答应会对付达拉马的。帕林只想着过了森林后会发生什么。　

　　时空通道，他的叔叔。　

　　巨龙飞向渐暗的天空，懒懒地绕着圈，让热气把她抬上去。　

　　没几个小时，帕兰萨斯城灯火阑珊。他们飞在新城上空。老城的城墙环绕着城市，就像马车轮子边；门口的火把通明。著名的图书馆里已黑了，只从一扇窗里透出光亮。可能那个目标是吉力安的阿斯特纽斯在忠实记录历史的进程。　

　　可能他此时正在写他们呢，又可能就要记载他们的死亡。这种想法在帕林向下看到阴森森的修肯森林时不由自主地冒出来。他迅速转移眼光，注视着大法师之塔。从矮房子里透出点点光亮，那该是巫师的学徒们睡醒时背咒语的地方。帕林知道达拉马的屋子在哪，想看看里面有没有灯。　

　　里面黑漆漆的。　

　　城堡的对面是帕拉丁寺，它的白墙射出淡淡的光，好像获得了索林那瑞的月光，用它来照亮黑暗。这时帕林想起了自己的差使和同伴的个性，不敢多看寺庙一眼。　

　　巨龙带着他们穿过了帕兰萨斯城的爵士宫殿。里面灯火通明，大臣们一定在摆宴。　

　　人们在这时怎么还乐得起来？帕林不知道，他十分生气。他的哥哥们已死了，还有其他人。为了什么？就为了这些贵族们可以寻欢作乐，花天酒地吗？　

　　帕林不知道如果他从龙背上跳下去，穿着沾满血迹的袍子落在这群享乐者当中，大喊“睁开你们的眼睛？看着我！看看有多少人为你们而死！”会有什么结果。　

　　可能没用，他们会把他扔出秋。　

　　巨龙微微左侧，一个俯冲，飞远了辉煌的灯火处。现在老城城墙上空，穿过了新城，外面就是海湾了。和城里相比，河水显得份外黑暗。只有零星的水上探照灯的光亮。　

　　哨卫肯定睡着了，根本没人发现巨龙已降落在岸边。　
　

　

　
　





　　
　第二十一章　不受欢迎的信使
　
　　骑士时代，维纳斯·索兰那斯建造的法王城堡是穿过敏加山的唯一关口。这个城堡是一个巨大的堡垒。它构造奇特，还有这个城堡有位不平常的没计者。佛林特·火炉，长枪战争中的英雄，没听说那个建造者不是喝醉就是不正常。　

　　这个城堡是人建的，所以矮人的话不能全信。佛林特说这话的时候，还不明白城堡奇特的防御系统））很快就派上用场了。　

　　因为在那不久后，龙骑将奇蒂拉的巨龙军队袭击法王之塔。索兰尼亚的骑士史东·布莱特布雷德战死了，为此其他所有的骑士都联合起来，在一个坎德人，一个女精灵，一个龙珠的帮助下保住了他城。　

　　法王城看上去难以对付。坐落在一千米高空，南面山雪山，自从人们奋力保卫它后再没落入敌人手中。城堡的地基是由一大片石头形成的八角形。每一个角上都有个炮。八角墙的内角又形成了八个小城堡的地基，环绕着中心城。　

　　最让佛林特·火炉头疼的是外城墙至少有6扇大铁门，其中三扇向索兰尼亚平民进出。任何一个像他一样的矮人都会说一个坚固的堡垒只能有一个入口，当敌人入侵时可以死死地关上。　

　　骑士们会反驳佛林特说矮人的战略是死板的。法王城是精心设计的杰作。六扇门里有受限制的庭院——骑士可以站在高高的城墙上用集中火力击散敌人。那些踏上通往中心城堡的楼梯的人会发现重重埋伏机关。　

　　熟悉长枪战争的历史的人应该还记得那三扇为平民开的大门实际上是有巨龙的埋伏。走道上安装了一个神奇的龙眼，可以召唤巨龙，把它们引过城内，而不是在城外攻击它们。然后躲在石头防护拦后面的骑士们就杀死巨龙。于是城堡得了一个已被人们忘却的名字，巨龙之死。在长枪战争中死了很多邪恶的巨龙。　

　　史东·布莱特布雷德站在沙场上等死的时代已过去很多个年头了。在长枪战争中，龙珠消失了，至少人民希望如此。邪恶的龙知道城堡防御秘密后，再也不敢自投罗网了。想到被龙血染红的城墙，那些长命的龙决不会再犯第二次同样的错误了。　

　　战后，城堡重建过。但龙珠掉了，城堡再也不能有效地抵抗龙的攻击了。那三扇引龙入室的门不再是财产，而变成负担了。索兰尼亚的骑士领悟到了矮人的话的真谛，“这三扇门也可能是敌人入侵的捷经！”佛林特曾抱怨。为了以防万一，他们用花岗岩“塞子”密封了原来的这扇门。　

　　大战以后，法王城成为喧闹的贸号中心，路上尽是各地商人。居民们到处搜寻意见，公平，如何保护城堡不受外人抢掠。有紧急任务的信使向门口飞驰，把坎德人围起来，搜他们的袋子，第二天早上才释放，但严禁“行走”，坎德人乖乖地听从，等着下一批来接替。　

　　整个夏天，商人沿着从平原到主门的街道盖起了铺子，卖着各种各样的物品，缎带，丝巾（是漂亮姑娘们送给她们喜欢的骑士的定情信物），食物，白酒，还有（桌布下）矮人喝的烈酒。　

　　比赛、比武、射箭比赛，模拟战争，各种骑术展示，定期都会举办，为训练年轻骑士，为留传旧的作战公式，同时也娱乐大众。　

　　直到今年夏天，骑士们的日子都一帆风顺。　

　　骄阳无情地烤着泥巴路，去克莱恩的行人很少，就像田里干枯的庄稼。农民的收成只有灰尘和泥土，根本付不起铁匠修犁的钱，铁匠也付不起旅馆老板，旅馆老板也买不起食物。　

　　信使来得更频繁了，带来无数饥荒，火灾的消息。一些被炎热搅得半死的游人徘徊着进了城。商人纷纷关了店铺，回帕兰萨斯城去了。也没举行什么比赛了。很多骑士穿着厚重的盔甲，已抵不住酷暑，纷纷倒下了。只有坎德人被他们自己人的病惯有折磨着，继续活跃在烈日下，尘土中，兴奋地评论着大气的反常。　

　　晚上还有一群坎德人正被招待，这时坦尼斯半精灵来了。在岗的骑士放了他们，命令他们离大门远点。确认了坦尼斯的身份后，守卫立刻消失了，找回两个坎德人，他们走散了，然后在餐厅找到的。那两个骑士拿出几块肉排，六个碟子，两块亚麻餐布和一个胡椒盒。　

　　一般来说，坎德人会在城外闲荡，希望可以进去。这天早晨，坎德人们被骑在格力非背上的坦尼斯吓跑了。　

　　当格力非一停在通往城堡的大路门前，坎德人降踊而上，友好地盯着格力非看。但这只凶猛的野兽并不喜欢坎德人，鼓着黑眼球看回他们。如果有坎德人靠得太近，它就会恼怒地扑腾着翅膀，可坎德人一点儿都不怕，照样开心极了。　

　　坦尼斯预料会有几个坎德人变成格力非的早餐，赶忙千谢万谢后打发格力非回帕兰萨斯城了。它高兴地飞走了。坎德人失望了叹了口气，又把目光转移到坦尼斯身上。　

　　他一手抓住剑柄，一手拿着钱袋，穿出坎德人的包围，试图平安进城。幸好一阵急蹄声把这群坎德人的注意力转移到新来的人身上。坦尼斯慌忙走向门口。　

　　门卫认识坦尼斯，城堡的常客。　

　　“欢迎欢迎，老爷。我会派人带你去客厅休息。”　

　　“没时间了，”坦尼斯打断道，“我要立刻见汤姆生先生。”　

　　坦尼斯的老板刚萨·钨斯·威斯坦爵士上一届骑士头儿，去年才退休。汤姆生塔格拉底，玫瑰骑士，是法王城现任的头儿。四十出头，汤姆生被认为是个严厉，能干的首领。他的骑士生涯很长，他的祖父曾是一名索兰尼亚骑士，但在长枪战争的后几年里，被一队反叛教士劫来了。汤姆生的父亲辱没了他的骄傲，在他家曾有的土地上为教士做苦工。汤姆生最先的坐骑是一只小农马；第一次打架的对手是做苦工的人和地痞。他看见他父亲工作到死还只是个奴隶，并发誓自己要成为一个骑士。　

　　在长枪战争中，汤姆生有机会了。他所在的小村庄是巨龙队伍的必经之路。因为害怕攻击，那群假教士仓皇而逃，带走所有值钱的东西，留下穷苦的人民掌着灾难的降临。那时汤姆生是个20岁的小伙子，他召集同伴和邻居，让他们去城堡里找蔽所。就这样地保住了财物，并一直与巨龙队伍对抗。　

　　坦尼斯并不太熟汤姆生先生，但就他的眼光，认为这个骑士很聪明，有头脑。　

　　“我立刻要见到汤姆生先生，”坦尼斯重复道，“我有紧急消息。”　

　　“当然可以，老爷。”骑士回答说，派了一个信使去找头儿。　

　　没多久，汤姆生先生自己一个人到了，没有什么仪式。热情地欢迎了一下，他注意到坦尼斯的焦急，便邀他同行在战道上。　

　　“有什么消息，”汤姆生说，“看上去，并不是什么好消息！”　

　　“那你没收到我的报告吗？”　

　　“报告什么？这个星期我什么都没听闻啊！”　

　　“爵士艾瑞阿肯的部队开始行进了。南哨和敏加山脉全都被攻陷了。现在卡拉曼正在被困呢。就我判断，黑暗骑士派了两个兵团的兵力，一支从卡若理山脉出发，一支从卡拉曼下游。”　

　　汤姆生惊呆了，盯着坦尼斯。　

　　“主人，派去卡拉曼堡的骑士几乎全死光了，”坦尼斯静静地说，“他们奋勇抵抗，但寡不敌众。我这有一长串战死的名单。”他拿出一个折好的包裹，递给爵士汤姆生。“为了给艾瑞阿肯信誉，主人，这些死者都要给予敬仰。”　

　　“是的，他会的，”汤姆生说着，看了一遍名单，他的脸色沉重了，“我认识每一个人，”他最后说。重新折好后，他把它塞到皮带下。“我会好好奖励他们的家人。你该认识马歇尔家的两个儿子吧。”　

　　“认识，我还帮忙葬了他们。”坦尼斯有点气愤，“他们的弟弟帕林被抓做囚犯。还要赎金呢。抓他的人，塔克西丝的一个骑士，告诉我们这个消息的。他也认识他，斯蒂尔·布莱特布雷德。”　

　　“史东·布莱特布雷德的儿子。是的，我记起来了。他曾试着从他手上救出那个年轻人，他最后挖开了他爸爸坟墓，还偷了他的剑。”　

　　事实不完全如此，则坦尼斯——曾因此事被抓了起来——知道现在最好不谈此事。他已向骑士司法院陈述了事实，澄清了他和他朋友卡拉蒙的声誉。但骑士们还是不信他是史东自己将剑遗赠给他儿子的。现在回想起来，坦尼斯也不肯定事实怎样了，似乎他和史东都错了。斯蒂尔已死心踏地为黑暗卖命了。　

　　“卡拉曼正被围攻……”汤姆生摇摇头。“不太可能吧，半精灵。没有其他支援，艾瑞阿肯只有一队骑士。”　

　　“主人，帕林说爵士艾瑞阿肯的部队远超过一小队，是不计其数。他从东边招纳了许多恶棍，和牛头人一样高的人类，战起来十分名猛。他们由巨龙背上的骑士带领着，其中还有魔法师。达拉马，安塞隆的法师议会的头儿，可以证明他们的魔力。”　

　　“他肯定行，因为他们是一伙的。”　

　　“不，主人。你错了，最近，三个月亮城的巫师攻击了灰骑士，但最后还是失败了。其中杰斯塔瑞斯被杀了。我不大清楚达拉马是哪边的，但决不是艾瑞阿肯一伙的。达拉马不能原谅他的女皇为了使她自己的巫师法力更强而冷落他。”　

　　汤姆生皱皱眉头。他和所有骑士一样，不愿太理会这些巫师。他根本不理睬他的话。　

　　“卡拉曼可以撑很长时间的，我们有足够的时间增援。”　

　　“我不这么肯定——”坦尼斯刚说。　

　　“主人！”一个小兵仓皇跑上楼梯，“主人，有个信使来了，他——”　

　　“真不懂规矩！”汤姆生拉他过来，“我和这位老爷在谈话，你该尊重我俩。要恪守纪律，”他在暗示坦尼斯。　

　　这个小兵耳根都红了，直直地站着，然后急忙给坦尼斯还有汤姆生行礼。还没行完，他便开始说了。　

　　“信使正在楼下。我们要扶他下马，他骑得很艰难……”小兵止住了，喘不上气来。　

　　“我担心是坏消息，”汤姆生歪着头探了探，“没人会赶来报告好消息的。”　

　　于是两人下楼来，回到前门。　

　　信使躺在地上，头下枕着个斗篷，汤姆生看见他穿着卡拉曼门卫的号衣，皱了皱眉头。他的衣上沾满了血渍。　

　　“主人，他太僵直了，我们只有抬他下马，”门口的骑士报告说，“他说自己没吃东西，快马加鞭赶了一天一夜。”　

　　“主人！”那人看见汤姆生先生，挣扎着站起来。　

　　“不要，先生。好好躺着。有什么消息！”汤姆生单跪下来。　

　　“卡拉曼，主人，”士兵喘着粗气，“卡拉曼被攻陷了！”　

　　汤姆生抬头望着坦尼斯，“你对了，真的发生了，”他轻声说到。　

　　“他们从海上过来了，主人，”士兵艰难地解释道，“从海上和空中。我们……没得到任何警报。他们是……晚上攻城的。有龙还有怪兽。城市投降了。”那人还想继续，却昏死过去了。一个骑士——医疗之神的手下，懂医术——检查了受伤的信使，然后对汤姆生先生说：　

　　“主人，他伤得不重，但失血过多，疲劳过度，要好好休养。”　

　　“很好。找张舒适的床给他，可以说话了就立刻禀告我。我要详细情况。你们所有人都不可以走漏消息。”　

　　他们把他抬到一匹小马上，并把他的马牵到马厩里去。　

　　“我都知道了，”汤姆生先生对坦尼斯说。两人站在大厅里，门口的骑士也都回到岗位上了。“卡拉曼攻陷了，太可怕了。如果大军到达帕兰萨斯城，我们则难保了。”　

　　坦尼斯正快速计算着。“我说过，艾瑞阿肯兵力强大，他可以毫无损害地调派。”　

　　“我知道他的计划，”汤姆生先生在深思，“他用一半的兵力攻打东海岸，然后西进翻过大山。另一半兵力攻打东北岸，然后向南和另一支卡岗那斯提的队伍汇合。在沿路，他会收买山里的土匪强盗。他肯定要在卡拉曼驻扎军队，保护后备线。等到增援部队到时，他将集中全部兵力。”　

　　汤姆生先生苦笑道。　

　　“我知道他。艾瑞阿肯和我曾这样讨论策划过，很久前的事了。那时他还是这里的囚犯，不过是个很棒的士兵，”摇摇头，汤姆生接道，“我们把他培养成了一个更出色的军人。”　

　　“那他下一步会做什么？”坦尼斯问。　

　　汤姆生先生凝视着前门，看着东方，“他就快到这里了，没有什么可以阻止他。”　
　

　

　
　





　　
　第二十二章　一只眼的鱼
　
　　“我不知道你们那时有没有训练过当‘偷渡部队’在晚间上码头，”帕林小声对他的同伴说，“港口的长官让重建了老城城墙。现在月夜有警卫巡逻。他们绝不会忘记龙骑将奇蒂拉的巨龙袭击。”　

　　帕林只能朦朦胧胧地看见斯蒂尔和巨龙。骑士借着反射在水上的暗淡的月光和星光把装备卸下来，他们着陆在布兰查拉港海湾的西岸线上。时不时，帕林可以看见盔甲上反射的月光，或在繁星点点的夜空下看到斯蒂尔高大健壮的体形轮廓。　

　　斯蒂尔搬运的那些武器不到作战时是不会放在龙背上的。他佩上他的长剑，插了把短剑在腰带上，还有一把匕首放在靴子里。他的弓箭和矛都留在龙背上。　

　　“如果我母亲和你叔叔并肩作战，而不是仇人，”斯蒂尔说道，“我就该是那个贵族宴会中的一员了。”　

　　帕林记得曾提到过雷斯林是黑暗势力那边的——要能他现在是。他记得他和大法师之塔里见到他叔叔——至少他认为那是他。其实那只是幻觉，是达拉马和其他巫师念的咒语，用来考验帕林是否能抵制他叔叔曾受的引诱。　

　　那些巫师们认为卡拉蒙决不会允许帕林接受这个实验——所有巫师在步入更高深的魔术殿堂所必须的。它会让任何人改变卡拉蒙不愿让他心爱的儿子冒这个险。巫师们担心卡拉蒙过分的溺爱会把帕林变成反派，可能是和他叔叔一样变得邪恶，于是瞒着卡拉蒙，在他父子俩身上搞把戏。　

　　在这个考验中，帕林曾以为进入了无底深渊，并且找到了被黑暗女皇折磨的叔叔。他解救了他并带他回了时空通道，却发现雷斯林准备离开时空通道去为黑暗女皇打开入口。然后她将整个世界的统治权都交给雷斯林。　

　　只要帕林能变邪恶，投靠黑袍阵营，雷斯林会让帕林做他的继承人，帕林拒绝了，并准备牺牲自己而不让他叔叔继承统治权。到那时才发现他