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龙枪编年史之续. 夏焰之巨龙-第35部分
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一把战斧轰然劈下来，击坏了桌子，在该死的的靴子下裂成碎片。他应该为斧子没有砍到他的靴子而他的脚还仍然在他身上而庆幸。杰里夫忙把他的腿抬下桌子。他看他的靴子，大声诅咒。
艾瑞阿卡斯弯了弯食指。
爵士的侍从抓住该死的满是伤疤的脖子，猛拉他过去，用冷酷的言语命令他用符合艾瑞阿卡斯地位的话来陈述他的东西，然后就可以去干他自己的事了。
该死的杰里夫拾起他仅有的尊严，手指颤抖着，他不高兴地指出，他曾和爵士站在一块的，那么，他——艾瑞阿卡斯就应是市民的领导者，就像艾瑞阿卡斯是骑士的领导者那样，他还说盗贼工会希望和骑士们能和他们合作进行计划好的一些工程，还有，骑士们会得到回报的。
该死的把一袋钱放在爵士艾瑞阿肯的面前，而爵士既没有停止书写也没有抬头起来，这让这个盗贼在整个会见中感到失望。
该死的本应在他的头没有被摘下来之前就该逃了，但实际上却是，奇魔须的传教士闯了进来，气喘吁吁地叫嚷他的钱袋被偷了。
艾瑞阿卡斯抬起头，看着钱袋，看到了作为奇魔须的标志的荆棘和骷髅该死的嘲笑着，揶揄自己，耸了耸他瘦削的肩。
“这本质上是一样的，不是吗，牧师？”该死的狡猾地笑着，眨了眨眼。“这只是我效忠女王陛下的方式罢了。”
艾瑞阿卡斯抬起头，看着该死的杰里夫，第一次，也是最后一次。
“我决定了。”这个爵士说道，“吊死他。”
这个判决很快就执行了，在城墙上。这次吊刑进行得十分顺利，一些人说那是因为该死的练习过了。
首领的突然死亡，给了盗贼工会重重一击，这个工会的大厅鼓噪着愤怒与喊叫，他们要让骑士付出代价，在他们看来骑士的所作所为是对他们自己的背叛。忠诚都染上了污点。帕拉丁有了更多的支持者，在十分钟内。小偷们做好了任何时刻应战骑士的准备。他们提醒和告诫所有的成员，召集每个人来到工会大厅。所有人都集中后，他们的带头人分发武器，把覆盖物从窗户上移开，让射手和密探各就各位，等待攻击的降临。
没有人因该死的杰里夫而流泪。艾莎也没有。他发现她住在旅店的其中一个房间，帮她在旅店里找了一份服务生的工作，他让自己睡在她的床上，并告诉她，他想得到什么样的回报。她愤怒地拒绝了他的建议。
不久后艾莎就知道，这些人只会任人鱼肉。她也知道了，在刀子之前，一旦知道了工会的秘密，没人可以活着离开。
“除非你会魔法，雷斯林的女儿！”
这是该死的杰里夫用他那阴冷的声调说出的最后一句话，在他遭受了艾莎的三番五次地拒绝后。“雷斯林的女儿”这个名字有些可笑，是一个西都凯的教士在洗礼时为她起的，那个教士在那个隆重仪式中把一杯麦酒倒在了她头上。从那以后艾莎就被称为“雷斯林的女儿”，这个称呼总是伴随着嘲笑和讽刺。
艾莎没有可依赖的人，没有人来帮助她，都根红锤已经消失了。她希望他能回来看望她。她要问他为什么让她呆在这些可怖的人当中。但他再也没有出现，没有回来。他甚至没有为她做过任何一件事。这些小偷从来没有让她离开过视野。在任何地方，都会有人看守着她。
甚至她在自己的房里的时候都会有眼睛监视她，一只乌鸦会经常来拜访她。这只鸟儿经常不经意地从这个可怜人的小屋的窗户飞进来。艾莎开着窗，用温暖的房间来接纳她的黑羽客人。这只乌鸦在窗户玻璃外啄食不会被阻止，直到艾莎不得不让它进来，如果不的话，或许还要冒着爵士生气的危险。一旦这只乌鸦进入了她的屋子，它就会四处飞舞，吸食或衔起任何它能找到的东西。幸运地是，她把艾达人给她的有魔力的物品都藏在了草垫中。这只鸟永远也不会发现，艾莎也不会，那些可怖的珠子般黄色的眼睛，敢于把加工品带到户外。
她要接受窗贼的“训练”，那让她害怕的东西。她首先要学习的技术就是从口袋里取出东西的良好艺术。这些由一个衣服上吊着铃铛的可怕的老女人来传授，她让艾莎尝试移动一些东西——钱包，丝质手帕，项链或胸针而不能触响铃铛。假如任何一个铃铛发出了声音，这个老女人就会用棒子连续重重地抽打她的身体的任何一个部份。
艾莎之后再被教授如何在一个放满了东西的黑房子里行走而不碰到一件东西或发出声音。她被教导如果寻找目标，再完成任务，无论她身旁有什么东西在干活她。她要学习丈量墙壁，爬绳，爬窗。她是一个聪明的学生，直到有一天她意识到可以用这些技艺逃离教她这些技术的人。
窃贼们很高兴她终于进步了。
那是将近一个月前，那天，该死的杰里夫被吊死，她决定要逃走了。
盗贼工会的大厅充斥着挑战，虚张生势和酒精。窗贼们准备战斗了，不成功便成仁谁都争当第一个。
时间过得很慢，白天是漫长，闷热和乏味的。头部开始因为消耗了太多的英勇而开始痛起来。
黑夜的阴影来临了，再来新的活力与能量，窗贼们总是黑夜中才有精神。他们的探子什么也没有报告上来。盗贼工会的大厅旁的街道一片死寂，据说骑士已干自己的事去了，他们没有被召集，没有武装起来。许多人许人这仅仅是让窗贼们缓和的尝试。他们蹲下，等待着。
艾莎在盗贼工会的大厅中与其它成员在一起。有人给了她一件武器，一把小短剑，但她没有打算使用它。她发现，在一个该死的杰里夫喝醉酒的晚上，一个秘密通道，这个通道稳藏在墙下，从工会通向码头。她打扫了她的小屋，带上她仅有的财产，一些衣物和一些艾达人魔法卷轴。她把这些东西捆成一包，藏在桌子下，放在她的腿旁。当骑兵来袭，她可以趁乱逃走。
一旦离开了这个可怕的地方，她就要去找到她的船，逃离这个毁灭之城。她唯一的遗憾就是离开帕林，但她已几个月没有听到她的消息了，并且她心痛地想，她的对神的信仰放错了地方。她不会再见到他了。
午夜就要在帕兰萨斯城降临了，街上没有士兵。窃贼开始相信骑士不会来袭击了。
“你们害怕了！”有人叫道。
消息在地精，矮人，精灵之间快速地传递。
事实上，窗贼什么也不怕，至少那时是这样的。爵士艾瑞阿肯不害怕盗贼工会。他想完全清除“盗贼之巢”，就如他对一个助手说的那样。这个想法已经在他那些名单上了，只不过在名单的底部。这些窗贼真让人烦，只是刺激物，别人的什么也不是，在这个关键时刻，正忙于控制所有安塞隆的战斗，他不会，他说：“浪费人物去清理烘堆。”
窃贼们根本不知道这些。他们相信那些自夸的塔克西丝骑已经怕了。他们整个晚上都在互相敲击背部，为他们自己庆贺，这庆祝是如此喧闹和鼓噪，以致他们一开始没有听到敲门声。
玛夫，只有这个侏儒听到了敲门声，不知为什么他知道只有神才会喝很多而不醉。他原以为那是老鼠，在小巷中爬行。他打开窥视孔，看出去，除了浓密，厚重的暗夜，他什么也看不到。
想到这还是夜晚，这个溪谷矮人打开了门。
一个戴头巾的人，裹着黑色天鹅绒毯，站在门口。这个人定定地站着，以至玛夫没有看到他，而是去寻找他的晚餐去了。这个溪谷矮人放下手去找他的食物去了。
这个包得严严实实的人的出现得好像习惯了溪谷矮人和他们的生活方式。他耐心的等待着，直到玛夫过来掀起那黑色的长袍看个究竟，因为他看到了一只老鼠跑进去了。
一个穿着靴的脚踩在溪谷矮人的手上，像要把它钉在地上。
玛夫作了任何一个溪谷矮人在这种情况下都会做的事。他发出一声像一些侏儒接触到滚热的蒸气时发出的尖叫。
听到尖叫声，也许在索拉斯也曾听到过，窗贼们扬下法师抓起武器。他们现在的首领，一个叫马克的恶汉，由于他所有的妻子总是不可思议地死在他身旁边，跑到门那儿，六个野蛮的随从跟着跑了过去。
工会大厅里的每个人都安静下来，用怀疑而警惕的目光盯着门。他们的探子本应该在这个来访者进入小径之前就告诉他们这个人接近了。但这些探子却奇怪地没有消息。马克推开门。用火把和蜡烛把路照亮。艾莎看到的只是一个穿黑长袍的男巫。
恐慌笼罩着她。达拉马发现她了！她想跑，但却动不了。她的腿又冷又麻，她在颤抖。除了盯着看她什么也做不了。
那个人抬起既瘦又苍老的手，在空中画了一个字母。
马克咕哝着，他回头看他的随从。“他知道这个符号，”他说，他们放下了武器，几个窃贼法师把手伸入口袋中或者打开卷轴，准备保卫这个侵入者所辱骂的成员。
马克继续怒号着，即使法师移开了那只腿。
“闭上嘴！”马克命令，并且踢开了这溪谷矮人。“你很有点恶心！”他咕哝着，因为只有马克看到了那个人的出现。
“你想要什么，男巫？”马克问道，“回答最好合理一点，要不然你要下地狱。”
“我在找人，”一个声音从里面深处传来，“我不想伤害你并且给你好处。”
那个声音不像达拉马，但之后它是如此轻柔和低声，让艾莎难以辩别，她没有机会了。她必须回复判断力和勇气。她开始悄悄爬走，寻找安全的出口和秘密通道。
她没有走达远，一只手抓住她的手臂，一个窗贼在周围旋转，用血红的眼睛看着艾莎。
“为我倒酒！”
假如她拒绝，她会引起其它人注意的。艾莎照她的吩咐去做了。低着头，抓住壶把开始倒酒，此时那个戴面罩的人又说。
“我在找我的女儿。”
艾莎开始发抖。她把壶摔碎了。
“喂！他弄丢了他的女儿！”马克笑着说，“我应该让他进来吗，莎莉？”
他把一个怀疑的目光投向身后。一个高个子女人，穿着红色束腰上衣，腰带上别着数不清的小袋，点了点头。
那个男人进来了，马克使劲着上门，插上插锁。
“摘下面罩，我喜欢和人四目相接。”马克诙谐地要求。
她慢慢抬起手。慢慢除掉面罩。睁大眼睛并且看着马克，马克一定很后悔他做出了那个建议。
这个巫师的脸十分憔悴，皮肤紧绷在面上。他还不到中年，但头发已全白了。脸上采着微微的金黄光，在炉火照耀下闪着金属的光泽，他的眼是最可怕的地方，因为他的瞳孔像更漏一般。
马克脸色苍白，声音沙哑地说道：“西都凯啊！男巫，你的脸就像恶梦！如果你的女儿像你，那可真可怜！”
“你会可怜我的每个孩子的，”那个法师轻轻地说，他的眼睛在大要中的每个人身上滑过，直到他看到了艾莎。
“你叫什么名字？”他问。
艾莎没有回答。她已失去了说话的气力。她甚至不能呼吸，火花在她眼前摇曳。
“她？”马克耸耸肩，“为什么我们叫他雷斯林……雷斯林……”这句话被惊奇的沙沙声打断。
这声音是莎莉发出的。
她跑向前，抓住马克的手，她几乎要把他的手拧断，急切地在他耳边说了一个名字。
马克脸色变青。他向后转。这个名字大家都知道了，让它听起来像蛇窝一般。
莎莉推了推马克，指着艾莎。“那是你的女儿，大人，谁会想到？我不是那个意思……不要使用暴力……”
“走。”雷斯林命令。“出去。你们出去。”
他的声音柔和，到达黑暗的角落和屋顶，就像烟雾在屋里弥漫。
马克笑了笑，冒险反对说。“出去？我们？我说，大人，那不公平。为什么你不走？这是我们的窃贼大厅……”
雷斯林蹙眉。半眯着眼，却闪闪发光，他的手伸向腰带上挂着一个小囊。
莎莉摇着马克，直到他的骨头发出声音。“笨蛋！这就是雷斯林！那个和黑暗之后战斗的男巫！他能这座房子，连带着我们一起吹到努林塔瑞，如果他想！”
马克仍然怀疑，他看着雷斯林。
这个箭术师，在他看来，仍十分冷静。他抽出一个小囊，慢慢打开它……
这屋子立刻空了。窗贼们从大门，窗户，任何可想象的角落或裂缝逃走了。
几分钟后，只剩下雷斯林和艾莎。
艾莎恐惧地站着。她竖定或却又有点畏惧地看着那个她应称为父亲的人。
雷斯林从囊出取出一抓药草。走到艾莎旁的桌子，找出他能找到的最干净的杯子，把药草放进去。
“拿热水来。”他告诉艾莎。
她眨眨眼，被这个命令吓了一跳，但赶忙去拿。跑到壁炉，提起水壶并带回桌上。仔细地，努力控制她发抖的手，把水倒入杯中。
蒸气中散发着猫薄荷和其他东西的香气，轻微的愉快，香气，从杯中散发。
雷斯林小口地饮着这茶。艾莎放好水壶，花了一些时间以鼓起勇气，然后咽来坐在法师的对面。
他抬起头。黑视沙沙作响；她闻到了调料味，玫瑰花味，死亡味。
她退缩，低下眼帘，她不能忍受看着这个冷酷、机械的面孔。
一只冰冷的手抚摸着她的头，她战栗着。这抚摸很温柔，但手指很冷。不像尸首，这手指都是活的。但却是厌恶生命的。多年前，她曾听过，那场大火是如此猛烈以致把他和身边的人都毁灭了。这现在，这火焰熄灭，灰烬四散。不会再燃。
他的手在她头顶徘徊，抚摸着这银发。然后手指滑到她的脸，摸得她的脸颊。雷斯林的手抬起她的脸，让她看着他奇异的，畸形的瞳孔。
“你不是我的孩子。”他说。
这话语如冰块一般。但就如鱼生活在冰冻的湖的表层下，就如冰冷的暗夜中也有生命，艾莎听到这可怖的言语中也有渴望的痛苦。
“我可能是。”她痛苦地说。
“你可能是任何人的孩子，”雷斯林冷淡地重申。他停了停，一心一意地看她。一阵冰冷从他的手指传来脸颊。“你不知道你真正的父亲是谁，是吗？”他似乎得困惑。“为什么你选我？”
艾莎思考着。她想推开他的手，那只手就像冰块一样冻结她的皮肤。“坎德人……告诉我那个传说，我原以为……每个人都很尊敬你……我独自一个人并且……”她摇头，“对不起，我不想造成任何伤害。”
雷斯林叹气道：“不会伤害到我。你几手伤害到自己了。我想……”他顿了一下，幽闲的喝了口茶。
“他们永远也不会告诉我。”艾莎说，感到要进一步解释。“他们说这没关系。”
“他们是指艾达人吗？”
她点头，他开始说得更多，但，他突然提高嗓门咳嗽起来，摇动着虚弱的身体嘴唇上有了血印。
“你还好吧？让我帮你。”艾莎站起来。
雷斯林的手抓住她的手腕，很快把住她。他开始扶着她，当他咳嗽时，每次痉挛都让他的手握得她生痛，但她没有退却或试图推开。过了很久，咳嗽渐渐减轻。他呼吸不均，用黑袍的袖口擦擦嘴唇的血迹。
“坐下，”他用几乎无法听到的声音命令道。
她坐在椅子上。他松开了抓紧她的手臂的手，他让她走，但手却搭在她手上，她没有推开，相反她却更靠近了。她感到了那只手拥有了之前没有的温暖，并且她知道那是一只给她带来青春、活力的手。
“你的名字？”他问。
“艾莎，”她回答。
“艾莎，”他轻轻念着。“你知道它是什么意思？”
“什么，不知道，”她眨着眼，问道，“我从来没有考虑过。我从没想过它有什么意思，它……只是一个名字。”
“一个另一个世界的名字，另一个时间。艾莎的意思是‘重新开始’。我想……”雷斯林若有所思地看着她。“那个替你起名的人知道这个意思吗？他或她有先见之明？答案会很有趣的。”
“我可能是你的女儿。”艾莎对她的名字没有兴趣。她想成为这个人的女儿，和他一样想。他拥有孤独和寂寞就如同他拥有那件黑袍。他的苍老的手在她的手旁徘徊。“我有金色眼睛。和你一样。”
“你的母亲也是。”他回答。
艾莎盯着他。她感到饥饿，她非常需要营养物。因为她总是处于饥饿中。艾达人曾试图用甜面包，蜜果，各样的糖果来供给这个饥饿的人。他们不明白她仅需要进食自然生长的东西。
“你知道我的父母，”她叫道，她抓住他的手，“你知道我是谁！求求你，告诉我。你怎么知道？你去见过保护者，他好吗？他想我吗？”
“我没去见过艾达人，”雷斯林回答。“我不必去见。我曾因知道过去和未来而著名。时间限制不了我。河水带我到我任何想去的地方。”
他喝下茶，润润喉。他的声音变得清晰，继续说道。
“当我第一次知道你，听说我的女儿，我没有理睬。我的兄弟，卡拉蒙告诉我那个传说，那个神秘的女人如何引诱我，带走我的女儿，并且施法让我忘记。我不相信，那个强大的，使忘记我爱过的东西的魔力，怎么会存在呢？死亡也做不到这些，”他静静地说道，更像在对自己说。
艾莎没有出声，满怀希望而又敬畏。
“所以我根本没有在意你的陈述，”雷斯林继续说，“卡拉蒙向我保证你之前，还有其它人，并且我想以后也会有人的，我根本没有考虑过直到我去了在威莱斯之塔和巫师议会，你的名字又再一次和我联系在一起，只有这次是认真地被（提起）叙说。达拉马那个黑袍法师说的。”雷斯林的声音坚固起来。“是的。艾莎，你会因这个名字而发抖。他想利用你，假如这个说法是真的，用你来要挟我。我没有选择。我必须确定。我冒险进入到艾达人那像死水塘的静水中。找出了真相。”
他又咳起来，但只是一气。
“我不知道你的父母最初从哪儿来。我现在不会再冒险回去。当我第一次见到他们，他们被牛头人抓住并成为奴隶，被送到国外的一只牛头人的船上服务。牛头人对他们的奴隶并不好。一个晚上，你的父母把性命交给了赛波音。他们相信死亡再也不会比他们现在知道的那般可怕了。他们乞求她的怜悯并从甲板上跳到了汹涌的大海。
“赛波音是个任性的女神。对那些不忠于她的奴仆，她会变成残酷的复仇女神。她又会奖赏那些看起来最不该受赏的人。她满足了这两个寻求保护的人。给他们提供了一个小筏。她的呼吸引领他们到达了陆地，在那儿，我认为女神想戏弄一下他们。她带她们到了艾达人的秘密小岛。
“艾达人可怜他们，他们在海滩被发现时已奄奄一息。艾达人为你的父母提供了小屋和食物。他们估你的母亲怀你的时候照顾她。那时，尽管牛头人不野蛮或者残忍，但艾达人仍使他们受了不少苦。他们不想受到的痛苦。”雷斯林又说，耸耸肩。“他们不能了解这两个人类的需要。当你的父母健康时，他们想离开，回到家乡。艾达人拒绝了。他们害怕你的父母会向其他人漏他们的情况。艾达人把他们关起来。你的父亲公然反抗他们。”
雷斯林定定地看着她。“艾达人杀了他。”
“不！”艾莎支吾着，全身发抖。“那不是真的。我不信！他们不会这样做！为什么，保护者甚至连蚂蚁都没踩死过一只！”
“艾达人也不想。你了解他们的。你难道不能想像当时的情况吗？他们被那个男人的行为激怒，被他的暴力激怒，他们感到反感了。他们只是想给他一个教训。但他们的魔力太强了。他也太虚弱。所以后来艾达人的治愈求和祈祷也救不了他。”
“之后不久，你出生了。你悲伤的母亲在一天晚上把你裹好，放在摇篮里。然后她走到海里淹死了。艾达人在岸边发现她的脚印，但他们没有找到尸体。也许赛波音最终也会有一点善良之处。”
艾莎低头坐着，泪水流下来。
“带着懊悔，艾达人养大了你。”雷斯林继续诉说着故事。“他们慷慨地给予你各种照顾，除了你是谁外什么都告诉你。如果要告诉你真相，他们必须全盘托出。但他们不会那样做。”
“我明白？”艾莎说，哽咽着。“艾达人的自豪与傲慢在古代曾毁了他们，但还没有对我们有伤害。至少现在是这样，”他严厉地说，“我必须下狠心，他们得为他们的愚蠢付出代价……”
艾莎没有在听。她陷入了沉思。回想她的童年，�
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