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亚尔斯兰战记-第6部分
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〃而现在，你却又跟王妃说你是乐师。这不是谎言是什么？〃宫女咬牙切齿地厉声责问，奇夫只是漠然地抚摸着下巴。
〃我也不是无凭无据地说这些话的呀！那是我的梦想，而你跟我共有了一夜的美梦。当夜晚的黑暗随晨光消逝时，梦就像映照于叶尖的露水一样消失不见了。剩下的就只是美丽的回忆了。〃所谓让人恨得牙痒痒的大概就是这种调调吗？然而，让奇夫用音乐般的声音说出来之后，听起来却又像是理所当然似的，实在令人感到不可思议。
〃用令人难过的现实之剑斩断好不容易编织出来的美梦，不是一件很愚蠢的事吗？如果你能了解到这一点，梦想就会成为一种回忆，增加甜美度，你的人生也就更加丰富有趣了。凡事都用现实的法规和得失来加以衡量的话，未免太俗气了。不要一味地追寻不毛之路嘛！〃奇夫让这个宫女无话可说。然后，他转过头面对王妃。
〃就因为西斯坦是一个古国，不是一个存在于现实世界的东西，所以不会造成任何人的不便。反倒是从这件事让我发觉到，世间的女子是多么难以抗拒王子这个字眼啊！就算有了多少诚实的恋人，女人却可以弃如敝屐，委身给一个自称为王子的流浪汉。总归一句话，轻薄的女人还只是适合轻薄的梦。
奇夫厚颜无耻地故意把话题扯开，不过，若果真被奇夫这样的年轻人欺骗的话，那也只能说是他那通常只有王族所具有的优美和典雅气质所惑吧！与其说是事实，不如说那正是年轻女人的一种憧憬。
〃你的雄辩能力我已经领教过了。弓箭的技术也看过了。现在该表现一下你本来的职业技能了。〃泰巴美奈王妃举起了一只手，宫女便搬来了黄金做的竖琴。奇夫接过竖琴充满自信地弹了起来。
就算奇夫的竖琴的技术并不是很完美，在场的人却没有一个人发觉。
对宫廷里凝神倾听的人们而言，他弹出来的竖琴不但音色优美而且流畅，尤其对女人们而言，那甚至是一种官能上的享受。
一曲弹罢，女人们对着美貌的乐师送上热情的掌声，男人们则在半不得已的情况下也举起手拍起来。
泰巴美奈王妃命令侍从赐给奇夫二百枚金币。一百枚是对他弓箭技术的奖赏，一百枚则是对他音乐方面造诣的嘉赏。奇夫一边恭恭敬敬地低下头接受奖赏，一边对王妃的奖赏出乎他意料之外的少而感到不满。原本他以为自己至少会获得五百枚金币的。这时候王妃说话了：
〃只给你这些，是因为我惩罚你欺骗我的侍女。〃奇夫只能低头不语。
（叁）
在奇夫的竖琴声达不到的城壁四周，火和剑继续奏着杀戮的乐章。人质被杀死，曾经露出怯懦表情的鲁西达尼亚军再度开始攻城，帕尔斯军迎向敌人的攻势，双方在城壁上展开了杀。看到鲁西达尼亚军的塔车靠近城壁时，一个士兵赶快跑去向万骑长沙姆报告。
〃就是那个。由于对方从塔车上射出火箭，我军才会陷入苦战。〃〃那种小孩子的玩意儿！〃
观战的沙姆命令士兵们准备装满油的羊皮袋。用盾排列成墙挡住塔车上飞射而来的箭，等箭暂停攻击的那一瞬间，就把袋子放在投石机上射出去。一旦袋子命中塔车时，油就从袋子的裂缝中流出来，把塔车和乘坐在上面的士兵都弄湿了。
〃发射火箭！〃
一声令下，数百枝火箭在半空中画出红色的轨迹。从城壁上来看，塔车是位于水平的位置，没有什么掩护。
鲁西达尼亚军的塔车就这样化成了火焰之塔。全身被火焰裹住的鲁西达尼亚士兵发出了惨叫滚落到地上，接着，塔车本身也崩塌了。
失去塔车的鲁西达尼亚军把攻城用的长梯一个接一个地靠上城壁，开始向上攀爬。
相对的，城壁上的帕尔斯军从敌人的上方射出大量的弓箭，把煮沸的油倒下来，然后射出火箭，有时候还用投石机把巨大的石头投出，打倒鲁西达尼亚军。
少数一些好不容易才爬到城壁上的鲁西达尼亚兵也一个个被守备着的帕尔斯兵包围斩杀了。
叶克巴达那的攻防战已经持续了十天，鲁西达尼亚军却连一步都进不了城内。
在亚特罗帕提尼会战中已经失去五万大军的鲁西达尼亚军，或许在这个时候了解到了光用武力做正面攻击的愚蠢，于是，他们采用了心理战。
十一月五日，超过一百个头颅并列在鲁西达尼亚军的阵前。
〃投降吧！否则就像这些人一样！〃
这种胁迫虽然是很单纯的，但是，看到那些生前自己所熟悉的脸时，帕尔斯士兵受到了不小的冲击。万骑长沙姆赶往王宫报告，王妃闻言铁青着脸。
〃难道、难道陛下他……〃
〃不，王妃陛下，那些首级中没有看到陛下的。只有大将军巴夫利斯大人、万骑长马奴契尔夫、梅雨……〃沙姆的声音被一阵咬牙切齿的声音所取代了。看见以前一起策马奔驰在战场上，一起畅饮美酒的同伴们的首级，任谁也无法再心平气和了。
〃沙姆啊，我们应该打开城门去杀敌啊！骑兵是干什么用的？不能再让鲁西达尼亚蛮族为所欲为了。〃万骑长加尔夏斯夫如此主张。
〃不要急。城内有十万大军，粮食和武器也都很充足。我们就撑到援军从东方的国境赶回来之后，再里应外合夹击鲁西达尼亚军，如此一来，一天之内就可以击溃他们了。目前还没有急着出击的必要。〃身为城内军事方面最高负责人的加尔夏斯夫和沙姆经常有对立的意见产生。加尔夏斯夫主张速战速决，而沙姆则主张采取持久战。
除此之外，当鲁西达尼亚军从城外呼吁城内的奴隶们群起要求解放和行动的声音响起时，加尔夏斯夫想尽全力压制住奴隶们，然而，沙姆反对他的意见，他认为这样一来会引起奴隶们的反抗，反而会增加大家的不安。
〃我说过好几次了，不要紧，还有奇斯瓦特和巴夫曼啊！他们一定会率兵前来援助的。〃〃什么时候？〃
加尔夏斯夫的反诘虽然简短，却充满了敌意。沙姆也不想回答。
守着东方国境的奇斯瓦特一行人就算在接获亚特罗帕提尼的战报后立刻就回头往王都驰援，也要花上一个月的时间。此外，除了军事方面，沙姆他们还得面对其他更严重的问题。
〃国王陛下和太子殿下的安危也无从得知。我们到底该奉谁为主为持续这场苦战呢？〃加尔夏斯夫这样说道：
〃如果他们两人都有个什么不测，帕尔斯王国该怎么办？〃〃到时候就只有让王妃泰巴美奈戴上王冠，以女王的身份来统治这个国家了。〃〃啊……〃
加尔夏斯夫不禁咋了咋舌。
〃如果事情发展到这种地步，巴达夫夏的遗民们一定很高兴吧？以前的巴达夫夏公妃当了帕尔斯的女王！结果，获得最后胜利的不就是巴达夫夏了吗？〃〃不要拘泥于这种久远以前的事了。先不说以前，现在，她确实是我国的王妃啊！除她之外，还有什么更适合的人选吗？〃在他们交谈的同时，鲁西达尼亚军的攻势仍然持续不断。尤其是对城内的奴隶们的呼叫更是一波胜过一波。
〃城内被虐待的人们啊！人世间不该有奴隶的。在依亚尔达波特神底下，众人都是平等的。不管是国王或骑士、农民，在神的面前都一样是个信徒。你们要在暴政之下呻吟到什么时候？为了你们自己的尊严，打开枷锁吧！〃〃胡扯些什么？虐待我们的不正是你们吗？〃
加尔夏斯夫不愉快地喃喃说道，此时，一道急报传了进来。
〃大神殿的奴隶们放火了！他们杀了神官们，打算打开西城门让鲁西达尼亚军进城！〃加尔夏斯夫当时正在北门上指挥作战，听到报告立即把指挥工作交给部下，一个人骑着马朝西门跑去。
在火焰和黑烟窜生当中，奴隶和士兵们起了内讧，彼此挤成一团。
〃守住城门！不要让他们开门！〃
当加尔夏斯夫策马奔到城门时，拿着火炬和棒子的奴隶们原本作势要逃了。可是，当他们看到只有加尔夏斯夫一人来时，便一涌而上，想要把加尔夏斯夫从马背上拖下来。
加尔夏斯夫的剑从马上左挥右砍，形成一道道白光落下来。奴隶们的尸体滚落在石板上，鲜血便从地上喷溅起来。惨叫声四处响起，当奴隶们这次真的想要逃离现场时，沙姆和他所率领的士兵们把四周都围了起来。
城门勉勉强强地被守住了。
〃加尔夏斯夫哟，你觉得杀奴隶是一件值得骄傲的事吗？〃沙姆不高兴地丢下这句话之后，加尔夏斯夫愤怒地大叫：
〃他们不是奴隶，是一群谋反的人。〃
〃他们不是只拿着短木棒吗？〃
〃心中可拿着利剑哪！〃
被对方这么犀利地反驳，沙姆便闭上了嘴，然而，他看着那些一边被鞭子抽打，一边被拖走的奴隶，又说了一句话：
〃你看他们的眼睛！加尔夏斯夫，你虽然杀了十个谋反的人，但是，却制造了另外一千个叛徒。〃沙姆的预言不幸言中了。
第二天，在北城门附近，被关在小房间里的奴隶们群起叛变了。
禁不起奴隶们接二连叁的暴动，万骑长要求面见王妃泰巴美奈，他鼓动叁寸不烂之舌，提出改善事态的方案。
〃已经没有其他的方法了。王妃陛下，请您将城内所有的奴隶解放，让他们成为自由民，并给他们报酬和武器。如果不是这样，王都即使不被攻陷也只是空中楼阁罢了。〃王妃纤细的眉毛露出了困惑的表情。
〃我了解沙姆大人的意思，可是，王族、贵族、骑士、庶民、奴隶所形成的身份制度是帕尔斯社会的根基，如果为了一时的安泰而使国家的基础产生动摇，等国王陛下回来的时候，该怎么对他交代呢？〃面对王妃的固执，沙姆不禁叹了一口气。
〃王妃说得对，但是，王妃陛下，这个国家的根基现在正危害到王都。谁会在被绑着的情况下为国家而战呢？包围王都的敌人立下约定，答应给那些奴隶们我们所不能给的东西。他们的约定虽然不足以信，但是，站在奴隶们的立场来看，既然对目前的状况已失去了希望，转而相信他们的约定也不是不可能的事。〃〃我明白了，先让我想想。〃
王妃没有再多做口头上的承诺，沙姆只好退了出来。
于是状况更形恶化了。
被允许住在王宫中的乐师奇夫似乎把外面的战火和混乱视为其他世界的事情一样，每天锦衣玉食，过悠然自得的舒适生活，然而，一天晚上，他被叫到宰相夫斯拉布的办公室去了。
因为胃肠不好而瘦弱得像个贫民的宰相对着年轻的乐师扮出了谄媚的笑容。
〃在我看来，你不仅在弓箭方面有高人一等的技术，在才智方面也不同于一般人，对吧？〃〃从小就有这样说我啊！〃
奇夫厚着脸皮接受了对方的称赞，宰相夫斯拉布反而不知道该怎么接下去了，只好让视线在墙壁上的图画中游移着。然后仿佛发现到什么似地请奇夫坐下来。知道自己立于优势，年轻的乐师毫不客气地坐了下来。
〃对了，我有话要对你说。你的才智是众人皆知的，我可以信得过你吗？〃奇夫没有立刻回答，他把视线凝聚在宰相的脸上，用他全身的神经去感受四周散发出来紧张气氛。他可以感受到剑和甲胄的金属气势。如果他拒绝了宰相的请示，势必得和不只一个的士兵战斗吧？而且，现在他是空着手的。
他是可以把宰相当成盾牌来抵挡对方的攻势，然而，这个瘦弱的高级官员看来却出乎他意料之外的明快。
〃怎么样，能答应我的要求吗？〃
〃这个嘛……如果有正当的理由和报酬，而且有成功的可能性的话，我当然是会答应的。〃〃理由就只有一个，为了帕尔斯王国的存续。至于报酬，当然会让你满意。〃〃如果宰相阁下这么说，那我定当尽力而为。〃夫斯拉布满足似地点了点头。
〃是吗？听到你这个答覆，相信王妃陛下一定也会很高兴的。〃〃王妃陛下？〃
〃把你叫到这里来并不是我个人的意见，是王妃吩咐的。因为王妃陛下相信你。〃〃身为一个流浪的乐师能获得王妃陛下的信赖，这实在令我感到惶恐。〃很明显的，双方都欠缺诚意。只有像猪一样的低能儿才会相信权力者的客套话。
〃总而言之，奇夫，我们需要借你的力量利用秘密通路把王妃陛下送到城外安全的地方去。〃〃王妃陛下要离开王都？〃
〃是的。〃
〃所谓王都是因为有国王和王妃在才有其存在意义的。只要其中任何一人不见了，叶克巴达那也就名存实亡了。〃嘲讽之意被奇夫那优美的声音糖衣包裹着，所以，宰相并没有注意到。
〃让王妃逃出王都，和国王陛下一起在安全的地方证明帕尔斯的王权仍在的话，忠诚的将兵和民众们就会集结在那儿，重新建立一个新的王权根据地。不需要一味地死守叶克巴达那。〃这倒是个好理由。
〃叶克巴达那的城内有百万市民，他们又该怎么办？〃奇夫以指责的眼神看着宰相，引起了宰相的不快。由于这些话已经不光是嘲讽，而是一种弹劾了，宰相不得不有所反弹。
〃这跟你没什么关系，最重要的是守护王室，没有办法顾虑到每一个平民。〃〃就是这样。就因为这样，所以人民必须自求多福了。就像我一样。〃宰相没有神通，所以他没有办法透视奇夫内心的喃喃低语。他之所以能在帕尔斯王国任职十六年的宰相而且平安无事，完全是因为他能巧妙地洞悉身为绝对权力者的安德拉寇拉斯王的意思，在不招惹其不快的情况下判断宫廷内外大小事宜之故。
一切事务都由安德拉寇拉斯裁决。夫斯拉布只要照着他的决断加以实行就行了。
他也常常会藉着执行公务的时候中饱私囊，然而，和其他许多贵族、神官们比较起来，他做得还不算太过份，而高官利用地位谋利、人民侍奉权力者应该也是理所当然的事。他没有理由要对像奇夫这样身份卑贱的流浪乐师说什么理由。
（四）
奇夫走在通往城外的又长又大的地下水路中。用石块和砖块砌成的水路的每一个地方都点着火炬，川流不息的水深达奇夫小腿肚。奇夫和跟在他后面，戴着黑色面纱的女人已经在黑暗的通路中走了一个多小时了。
奇夫从宰相那儿知道了这条地下水路是王室在危急时用来逃命的。每一个朝代，每一个地方都一样，都有一条逃命路线是专供王室和高官使用的，一般的平民是不能使用的。
人民甚至不知道有这么一条逃生路线。
当民众被敌兵所杀，筑成一道尸体之墙的时候，国王和王室就逃到安全的地方去。这种作法不是反其道而行了吗？毕竟没有了国家时，该烦恼的是国王，而不是一般民众。
〃不管怎么说，他们是太小看我了。〃
奇夫嘲笑着自己和宰相。王妃是不可能在不带任何一个家臣、一个宫女的情况下，把命运交给一个四处旅行的乐师的。这种事情只存在于吟游诗人的妄想世界中。
〃累了吧？休息一下吧！〃
戴黑纱的女人不说话，摇了摇头。或许是因为她对自己的声音不似体形那么有把握吧？
〃不要太勉强自己了，因为光要扮成王妃就已是一个很累人的工作了。〃一个像是放弃了希望的声音打破了漫长的沉默。果然不是王妃的声音。
〃你怎么会知道的？〃
〃是因为香味不同。〃
奇夫用手指头指着他那形状极佳的鼻头笑了笑。
〃你和王妃的体香不一样。即使你们用了同样的香水。〃〃……〃
〃你装扮成王妃，而这期间，说谎的王妃就逃了，是这样安排的吧？〃宫女不说话。
〃身份高的人就是这样。总认为别人服侍他们是理所当然的事。别人为他们牺牲也是天经地义的，从严不知道要感恩。自以为是的家伙。〃〃不可以随便诽谤王妃陛下。〃
〃哟哟！〃
〃不管王妃陛下或宰相大人怎么想，我只要忠实地听从命令，完成我的任务就对了。〃〃这就叫做奴隶根性。〃
奇夫毫不留情地批评。
〃像你这样只知道一昧献身的人的存在，正是让身份高的人横行霸道的主因。让他们那些人为所欲为，结果，受苦的总是像你们的人。这种工作！哼！我是敬谢不敏的。〃〃那么，你是说你不再带我继续往前走罗？〃
〃我答应要护卫的是王妃，不是装扮成王妃的宫女。我已经带你走到这里来了，你没有道理挑剔我了。〃突然，奇夫闪动他的身体，避过了宫女猛然刺过来的短剑。接下来的第二击也让他避过了，奇夫的脸上浮现了一抹苦笑。
〃喂，逃了吧？我虽然是一个不忠的人，但是，我可不想拿剑对着美人哦！〃他脸上的苦笑在一瞬间烟消云散了。用短剑做第二次攻击的同时，宫女用膝盖使劲踢奇夫的股间。
〃……〃
就在奇夫满嘴歪理的时候，宫女溅起水声跑走了。她打算跑回王宫，把事情说给上面的人听。奇夫原想告诉她方向搞错了，但是，他发不出声音。
跑了一阵子之后，宫女迷失了方位，只好站在微弱的火炬下。突然她发出了惨叫声，因为她看到了就在不远的附近有异样的人影。
〃哟哟！集荣光于一身的帕尔斯王妃陛下忘记了民众的苦难，想一个人逃出吗？〃火炬的光芒反射着银色的面具，使光芒微微地迸射开来。
〃跟安德拉寇拉斯真是一对很匹配的夫妻哪！一个丢下士兵逃离战场，一个丢下王都和人民钻到地底下来了。你们把坐在宝座上所必须担负的责任放到哪里去了？〃令人不快的银假面的背后还晃动着数十道人影。宫女的极度的恐惧中想起了自己的任务。
〃你是谁？〃
平凡但一针见血的质问被隔着银面面具的冷笑弹回来了。
〃立定志向要在帕尔斯执行正义的人。〃
声音在壁面和水中回响着，消失在黑暗中。
那是一种冷笑，但是并没有揶揄的成份。至少银假面本身对自己即为正义的代表一事并没有任何疑惑。
虽然因为极度的恐惧而使得身体瑟缩了起来，然而宫女仍然不忘要脱逃，她溅起了水狂奔了起来。当她的视线掠过那张曾见过的脸时，随即发出了惨叫声。
〃万骑长卡兰大人！您怎么在这里！〃
〃卡兰大人？〃
听到她的叫声，银假面在一瞬间确定了自己的疑惑是对的。
〃不是王妃！〃
男人的手扯下面纱，一张端整但无不及泰巴美奈王妃美艳的年轻女人的脸露了出来。他睨视着女人那张因恐惧而变得惨白的脸，立刻就知道了事情的真相。
〃跟那个巴夫利斯老糊涂虫一样，你们这些愚忠愚义的家伙老是阻扰我的工作！〃当咬牙切齿的声音从银面面具上的细洞流泄出来时，周围的骑兵们都不禁打了个寒颤。
宫女的脸因恐惧而痉挛着，接着又被痛苦所支配着。银假面毫不留情地把力道注入紧勒宫女脖子的手上。比两眼的细洞中射出了令人难以正视的红光。
当宫女在半空中猛抓的两手无力地垂下来之后，银假面继续在两手上加注力道。在颈骨发出一声钝重的折断声之后，男人终于放开了不幸的宫女。
宫女的身体像棒子一样倒在浅浅的水面上，溅起的水花喷在银色面具上。
银假面无言地迈开脚步正待离开。看起来他像是把自己的愤怒、憎恶和失望随着宫女一起水葬了。
〃等一下！〃
一个尖锐的声音叫住了银假面。一行人回头一看，一个有着堪称优美容姿的年轻人就在眼前，全身浸浴在火炬的光芒中，一步一步地走上前来。
〃她虽然算不上绝世美女，但你杀一个女人又算什么？如果让她活下去，说不定她会幡然悔悟，赚钱养活我哪！〃会说出这种话的人，除了〃流浪的乐师〃奇夫之外别无他人了。
在众人不友好的沉默中，他从容地走上前，把自己的斗蓬盖在宫女有一半以上被水淹没的遗体上。
〃让我看看你的脸吧，帅哥。〃
〃……〃
〃或者因为你的血管中流着的不是血，而是水银才会使你变成这副德性？〃〃你们留在这里料理这只讨厌的蚊子。我去追真正的王妃。〃说完，银假面转过身走了。卡兰跟在他后面，五个骑兵挡在奇夫前面。
一连串剑身出鞘的声音，五道剑光在奇夫前面形成的剑网。或许看来不怎么好应付，奇夫把背贴上水路的墙壁，避免让自己从四方受到包围。当他拨出自己的剑时，对方第一次的斩击破空而来。
地下水路的墙壁和天花板回响着剑击声。飞溅的水末不断地四处喷散，火炬的光芒啬了不吉利的颜色。
〃一个！〃
随着数数的声音，一阵四溅的水沫掺杂着红色飞散开来。
每当奇夫的剑反射着火炬的光芒时，血和水就形成了一道倒来的瀑布。如果银假面在场的�
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