三朝书-第3部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　“你们都欺负我是个瘸子，她们是小姐也就罢了，连你也这样……”

　　　　他心中一紧，抿着唇左右为难，终于还是顺从地垂下头。不承想脖子忽然被她用手一勾，随即脸颊上便有一抹温软的触感，蜻蜓点水的一下。

　　　　江城立时一惊，急忙推开她，一片灼热潮水般涌上耳根，顷刻间面红耳赤。

　　　　“你……”

　　　　“好没规矩。”明霜甚是淡定地望着他笑，“居然连小姐都不称呼了。”

　　　　万万没料到她会突如其来这般动作，江城愕然地站在原地，不知所措。

　　　　“你方才算是轻薄我了。”她微微颔首，解释道，“如果敢对我爹爹说一个字，我就告诉他你非礼我。”

　　　　江城：“……”

　　　　“明家把面子看得这么重，你必定不会有好果子吃。”明霜笑道，“反正我都没人要了，再说得夸张一点，遭罪的还是你。”

　　　　江城：“……”

　　　　“你懂我的意思么？”

　　　　他暗自叫苦，默默地点了一下头。

　　　　杏遥正端着茶果进来，就看到如此情景，自家小姐笑盈盈地坐在那儿，眉眼间得意的神情宛如一个人牙子……

　　　　“遥遥。”明霜愉快地招呼她。

　　　　“小江现在是我们的人了。”

　　　　她怔了怔，不明所以：“诶？”

　第5章　【金镶玉】

　　　　渐渐地到了晚春，四月一过，五月初就开始热起来。

　　　　明霜前些日子落水害的病到如今已经全好了，这段时日她过得非常安稳。果然不出所料，明见书想让她管理铺子的事儿被叶夫人给拦下了，根本不必问她是什么意愿，一句“姑娘家要安分守己”就给打发了。

　　　　明锦看她老实，不像明绣那么爱作妖，久而久之便没来寻她麻烦；而明绣又觉得她太老实，做事缩手缩脚，不成气候，遂也放弃了要和她拉拢关系的念头。

　　　　她们两个人没事互相折腾，她就在自己院子里看热闹，落的清净。

　　　　不过明霜也没真闲着，东华门外街绸缎铺子的营生她一直放在心上，半个月的时间里翻烂了两本书册，绸缎制作的流程，相关的材料，四季的采购，差不多已都记熟了。

　　　　姚嬷嬷端果子进来的时候见她还在提笔写写画画，不由疼惜道：“小姐，歇会儿吧。”

　　　　明霜把笔一搁，揉着眼睛笑道：“好啊。”忙了这么久，也确实感到有些疲倦。

　　　　薄胎玉盘子里盛着樱桃和林檎，莹薄如纸间映着鲜亮的红色，明珠一样好看。她吃了几个解渴，姚嬷嬷往桌上写得满当当地笺纸上扫了一眼，低声问：“小姐是打算把铺子做下去？”

　　　　“是啊。”

　　　　“这一步走得太险了，依我说不如就卖了吧。”她琢磨道，“到底是银子，拿在手里心头踏实些。”

　　　　“不能这么想。”明霜歪着头笑道，“古人说‘授人以鱼不如授人以渔’，你们就是眼界太浅了，几百两银子现在看着是多，难不成够吃一辈子？我是不可能在明家过下半生的，他们也不见得肯养我。”

　　　　“使口不如自走，求人不如求己。与其寄人篱下，处处看人眼色，还不如以后出去，我过我的，他们过他们的，咱们谁也不欠谁。”

　　　　听她这番话，姚嬷嬷怔了好一阵，才展颜微笑。

　　　　小姐长大了，能有这样的想法是好事，自己总劝她要顺着明家，不过低头低惯了，人家瞧不起，自己也没出息。只可惜她不是个男孩儿，明明是该娇生惯养的千金小姐，眼下却还得为了今后的日子绸缪打算。

　　　　“小姐怎么想就怎么做。”她垂首恭敬道，“只要有我能帮得上忙的，只管差遣。”

　　　　“会有的。”老嬷嬷这语气，倒像是要去刀山火海似的，明霜笑出声，“很快咱们就有的忙了。”

　　　　因为上个月明锦才特地跑来吩咐了她不要出门，顶风作案未免太不把人放在眼里，所以看铺子的事儿就给耽搁下来。正好她也准备先查查书籍，于是才挨到现在。

　　　　杏遥和未晚两个丫头给她换好衣衫，梳头又画眉。

　　　　“小姐。”把支簪子插在她鬓间，杏遥往镜子里打量，“大小姐不是不高兴你出门么？怎么还要去呀？”

　　　　“你别管。”明霜笑吟吟地照着镜子，“我们今天不仅要出门，还要把京城大街小巷全部逛一遍。你从我柜子里多取点银子，一会儿去准备马车。”

　　　　“哦，好。”

　　　　她把镜子放下。

　　　　“小晚。”

　　　　一旁调胭脂的未晚赶紧应声走到她跟前。

　　　　明霜颔首看她：“小姐今天有件要紧的事要交给你去办，你成不成？”

　　　　难得听她嘱咐事儿，未晚两眼发光，点头如捣蒜：“成，成，奴婢一定把事儿办好！”

　　　　这丫头是她房里除了杏遥以外年纪最大的，人挺机灵，不过也不敢留她一个人做大事。明霜示意她俯身，在耳边低低交代了几句。

　　　　“明白了？”

　　　　“明白！”

　　　　“那好。”她笑得温柔道，“你去吧。”

　　　　“诶！”

　　　　等着她走远，才又朝姚嬷嬷道：“你也看着她，别搞砸了。”

　　　　“是。”

　　　　一切准备妥当，明霜遂让人去给刘管事打了声招呼，带着江城和杏遥两人，神色悠然地从明府出去了。

　　　　正值午后，气候温暖，天气晴朗，街市上人群熙攘，车马来往很是热闹。

　　　　下了车，江城环顾四周，于是带着她往僻静的地方走，刚要进胡同，明霜就回头笑问：“作甚么？打算找个没人的地方把我给卖了？”

　　　　他手上一顿，急忙解释：“不是……”

　　　　“我又不是见不得人。”不待他说完，明霜就出声打断，“避开干什么？他们不是瞧着我稀罕么？那就让他们看好了，看久了就不稀奇了。”

　　　　说话间，她神色从容，不像是强颜欢笑的模样，江城默默垂眸思索了一下，依言照做。

　　　　明家二小姐做事向来不按常理出牌，这一点他早有领会。

　　　　不知为何，乍然想起那日在耳房间她勾着他脖颈，嘴唇轻轻扫过脸颊的时的情景，浑身便一个悸栗……

　　　　她到底是怎么想的……

　　　　绸缎铺就在东门外，南边是教坊，北面左右有茶楼瓦舍，其余都是民居。店前的匾额上书“金镶玉”三个字，也不知蒙尘多久，从街上看去里面就是一副死气沉沉的样子。没有客人，柜台前也不见掌柜，只一个店伙坐在里边儿的长凳上，张着嘴流着哈喇子打瞌睡。

　　　　江城抱着明霜上了台阶，这才放下她，推着轮椅进去。

　　　　“诶，伙计，伙计。”杏遥拍拍那店伙，有些不悦，“睡睡睡，生意让你们这么做，不亏钱才怪了。”

　　　　那店伙擦着口水站起身，一见明霜坐着轮椅，并没放在眼里：“这才刚正午，让人睡个觉能怎么？咱们店内就这些缎子，客官您自个儿瞧，看中什么买了就是。”

　　　　“你这什么态度……”

　　　　杏遥拿眼瞪他，刚想发作却被明霜拉了回去。

　　　　“和他置什么气？我瞧瞧这里的丝绸，你进去把赵掌柜给我叫来。”

　　　　“诶！”她说这话的时候特地朝那店伙看去，应得格外大声。

　　　　一听是找掌柜的，这伙计也慌了神，连抽了几个嘴巴子给她道歉。

　　　　“小的有眼不识泰山，姑娘您渴了还是热？我去给您倒水打扇子。”

　　　　明霜笑而不语，只示意江城推她去看店里摆着的布匹。

　　　　那伙计还要往前跟，杏遥推了他一把，“走你的，谁要你伺候啦！一边儿凉快去。”

　　　　架上的缎子布匹倒是不少，但花色样式都是陈年旧货了。外祖父还在京城住的时候是由他打理，如今走了，铺子空下来，只怕这一两年也没人去琢磨有什么新的款式。

　　　　明霜随手摸了摸，料子还是很好，触感细腻光滑。

　　　　绸缎和寻常布匹不同，都是大户人家买得起的，越金贵的人越挑缎子。拿这些卖不出去的旧货在店里摆着，生意能好才怪。

　　　　“小江。”她拿了一匹在摊开在怀里看，随口问他，“杭州出的白编绫，从前你穿过这种缎子么？”

　　　　江城如实回答：“不曾。”

　　　　“其实也不算是很好的料子。”明霜放在一旁，眯着眼睛朝他笑，“等小姐以后有了钱，给你做件新衣衫，好不好？”

　　　　他怔了怔，说好也不是，不好也不是。幸而她只是说说，也没在意，回头又另取了一匹来瞧。

　　　　不多时，赵掌柜就提着袍子小跑出来，店伙端上茶水，两人相对而坐。

　　　　“您也瞧见了。”他没喝茶，搓着手讪笑道，“不是小人对您没信心，这铺子不景气，实在是没办法。”意思是让她知难而退。

　　　　明霜点点头，仍只是笑：“店里除了你，其他帮工的还有多少人？”

　　　　“一共就两个，上下午换班。”

　　　　她抬眼在货架上扫了一圈，斩钉截铁：“你抽空就这两日去当铺把这儿所有的绸缎布匹全部当了。”

　　　　茶盖子“哐当”一声响，赵掌柜险些没拿稳，问她：“小姐这是要准备出售？”

　　　　“不，不着急。”明霜拿盖刮了刮浮沫，边吹边喝，“这几天先不要营业了，关门整顿整顿。这些缎子不好卖，当下缺钱，全部换成票子或是白银。”

　　　　“缎子是不好卖，可是要直接送当铺那也太亏了。”赵掌柜心疼钱，自然不放心让她这样鼓捣，“虽说生意是不大好，可是时不时还能卖出一些，一个月净利好歹有个三四两……”

　　　　“我知道，可是总不能只凭着这点绸缎做买卖。”明霜品了一阵，觉得没滋味，“十日之内，全部换成最新的。”

　　　　“小姐……”想法是好的，但是……

　　　　赵掌柜搅着手指看她，“店里的几台纺机年前就坏了，而且这蚕丝、印花、染色都是要钱的，还有请机户的钱呢。”

　　　　这可是不小的一笔数目啊。

　　　　从前外祖父在时还是个绸缎庄，因为生意惨淡，如今工钱都付不了多少，自然请不起人。

　　　　“我有打算。”她放下茶杯，笑道，“这三日你去当掉剩下的缎子，完了托人给江侍卫带个话。下一步怎么做我会告诉你……把铺子里所有的账本都给我。”

　　　　“是。”她话已至此，赵掌柜也不好再多嘴，俯首行了个礼给她找账册去了。

　　　　“哎……”明霜活动了一下脖子，禁不住叹气。这间店远比她想象中的还要糟糕，能不能扶起来都要看造化了。

　　　　杏遥忙上来给她捶肩膀，轻声问：“小姐，好办么？”

　　　　她闻言笑着打趣：“小姐也不知道耶。”说着目光溜到江城身上，歪着头看他，“还得劳驾小江帮帮忙了，你肯帮么？”

　　　　如此试探的话，他想拒绝也拒绝不了，登时有种上了贼船的感觉……

　　　　“吓到了？都不说话……”

　　　　正说着，赵掌柜从里间捧出厚厚一沓账本，明霜摇头笑叹：“这么多，得看到明年去呀。留下最近两年的就是了。”

　　　　“好。”

　　　　此时此刻，江城终于忍不住开口问她：“小姐你……还会看账本？”

　　　　明霜刚翻了几页，闻言拿着账册抬起头来，带着几分孩子气的跟他显摆：“是啊，怎么样，小姐是不是很厉害？”

　　　　晚春里的阳光还是如此明媚，她的笑容比平时更加有感染力，引得他也不由自主地跟着弯起嘴角，然后颔首道：“是很厉害。”

　　　　清俊的眉眼灿然生光，明霜定定看了好久，才抚掌夸赞：“你笑起来真好看。”

　　　　“往后要多笑笑。”

　第6章　【近斜阳】

　　　　尽管知道她说话一向口没遮拦，江城却还是不禁俊脸微红，眼见前面的赵掌柜神色探究地望过来，只好把视线别向他处。

　　　　杏遥刚把账册打包好，听得这话，即刻笑呵呵地夸赞：“何止看账本呢，我们小姐会的东西可多了。”

　　　　明霜是由祖母带大的，在杭州住着的那几年，跟着出身¤╭⌒╮　╭⌒╮欢迎光临　　　　　　　
　╱◥██◣　╭╭　⌒　　　　　　　　　
︱田︱田田｜　╰……　　
　　　　　╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬╬版　权　归　原　作　者
　　　　　　　　　　　　　　　　　
。。　　的祖母学了不少东西。因为腿伤不能时常出门，窝在房里的时间居多，因此也看了好些书，杂七杂八的什么都有。所以吟诗作对她不会，但是认字看账倒能懂一些。

　　　　赵掌柜和伙计恭恭敬敬送她离开。出了铺子，抬眼时日头正好，不早不晚的，杏遥推着她上了街，明霜却拍拍她的手示意停下来。

　　　　“你回去，我有些事要你办。”

　　　　她会意，忙俯身把耳朵凑过去，嘀嘀咕咕说了一阵。

　　　　“诶，好。”杏遥点点头，“小姐你放心，我一定办妥。”

　　　　“麻烦你了。”

　　　　看见杏遥走远，原地里就剩了他们两个人，明霜迟迟没有开口，江城犹豫着问她：“小姐不打算回去？”

　　　　“还早呢，回去作甚么？”她稍稍活动了一下胳膊，对他笑道，“咱们今儿要逛京城，逛一个下午，不见太阳落山我是不会回府的。”

　　　　“要等杏遥姑娘？”

　　　　“谁要等她呀。”明霜眨了眨眼睛，笑得狡黠，“不是还有你么？”

　　　　“……”他垂头没有言语。

　　　　“你在京城住了多久？”

　　　　江城回道：“十几年了。”

　　　　“果然叫你出来是对的，这大街小巷你一定比遥遥熟悉。”她一脸的高兴，“就从这条街起吧，咱们去把京城里所有的布店和绸缎庄都逛一遍！”

　　　　东华门街卖缎子的店铺不多，走到尾才见着一家，但门面规格都比她们家的要好，一进去视线开阔，光线很足，照得那锦缎也跟着熠熠生辉。

　　　　店里统共三个伙计，两人招待，一人专管茶水果点。来瞧丝绸的都是富裕人家，对这些小巧的心思十分满意。

　　　　“姑娘。”正送走了一个客人，那伙计堆着笑迎上来，“想挑什么缎子？是做衫子呢还是做袄儿？马上入夏了，店里新进了一批上等的好料，正适合做裙子，穿上去又清爽又凉快。”

　　　　明霜拿眼忘了一圈，然后含笑着点头：“不知道近来你们这儿卖得最好的是什么绸缎？我才打杭州来，还不知晓京城里的姑娘小姐都爱好什么样式。”

　　　　“那您可来对地方了。”店伙急忙带她去货架旁边，抬手先取了一匹，“杭州那可是丝绸之府，绸缎的祖宗，这几匹都是打那儿采买运来的，您瞧瞧。”

　　　　他拆开来让她打量，“顶好的皓纱，京城这儿又管叫雪纱，轻薄如纸，通身冰凉，大户人家的小姐太太一到夏天就喜爱买这个。”

　　　　明霜笑笑：“原来如此，是挺舒服的……什么价？”

　　　　“近来卖得多，价格便宜，二十五两一匹。”

　　　　“江南的人矜持温柔，偏好素净的颜色，京城呢富丽堂皇，都喜欢大红大紫。”店伙说着又拿了一匹，“一般啊像这种妃色、桃红、石榴红、缃色、葱青是卖得最好的，当然宝蓝、松花绿、紫棠、玄青售得也快，不少公子老爷爱这些个颜色。”

　　　　她若有所思地点头。

　　　　看了约摸有两炷香的时间，那伙计前后把铺子里十来匹缎子拿给她瞧，说得嘴都干了，到最后明霜也没有要买的意思，喝罢茶水就吩咐江城走人了。

　　　　“……不买吗？”他着实有些惊讶，问得如此详细，又是比划又是量身段，试了这么多绸缎，想不到她竟一匹也没有买。

　　　　“谁说我要买了？”明霜连头也没抬，取出纸笔来，把方才那些绸缎的颜色纹饰价格一一记下来。然后煞有介事地对他说道：“货比三家这个道理知道么？不去瞅瞅别家的是什么价格，万一买亏了呢？”

　　　　江城似懂非懂地颔了颔首。

　　　　明霜望着他笑道：“怎么？从前没陪姑娘家逛过街？”

　　　　“没有……”

　　　　“我想也是。”她收起笔，“看来往后小姐只能辛苦点，多教教你了。”

　　　　“多谢小姐……”

　　　　出了东华门街，过了州桥就是界身巷，明霜把这一路的商铺全看了个够，哪些布料卖得最好，哪些花式颜色新鲜，价钱几何，成本多少，尽数拿笔几下。

　　　　界身巷内全是做金银彩帛交易的，大手笔的老板很多，如果铺子是开在这个地方，那钱途必然不可估量，就算她每天什么也不做都能数到银子。

　　　　只是，这地方的商铺价格应该不菲。

　　　　明霜捏了捏有些发酸的手腕，想休息一下，看到身后屹立不动的人，于是扯着他衣角问道：“小江会写字么？”

　　　　他应声：“会。”

　　　　“哎呀，那正好。”她笑逐颜开，拉过他的手把笔和册子放上去，“来，我说你写。”

　　　　还没等江城动笔，明霜忽然又拦住他，“等等，找个没人的地方去。”

　　　　他一脸不解，推着她寻了处僻静的地方。明霜靠在椅子上，喝了口水润嗓子。

　　　　“凤尾锦，芍药提花，茜色、枣红、丹色最佳，售价二十两；花香缎，云纹织锦，秋香色、艾绿色、藕色、丁香色最佳，售价三十两；蝉翼纱，金丝滚边儿，银红色最佳，售价五十两……”

　　　　这些东西统统都是方才那件店铺她所看过的布匹，江城惊异之余，忍不住道：“小姐……记这个作甚么？”

　　　　“作甚么？做生意呀。”她嫣然一笑，说得理所当然，“不知彼，不知己，逢战必败，要开店做买卖当然是先摸清楚人家卖的什么价，时下又有哪些东西好卖。反正他们也不知道我是金镶玉的东家，装作寻常客人问问价格不是刚好么？”

　　　　对于生意经营上他自是一窍不通，想不到她还有这样的打算，心中不由暗自叹服。

　　　　“呀。”明霜探头来往他手上一望，眼角一弯笑道，“小江的字还写得挺好看呢，不愧是练过家子的，下笔好稳。”因为常年习武的缘故，他握笔的手劲重，笔锋也较为刚硬，有棱有角的，看上去最多算个端正，实在是谈不上好看两个字。

　　　　“小姐谬赞了……”

　　　　不想，她下句话就甩了出来：“真好，那往后抄账本的事就交给你了。”

　　　　江城：“……”

　　　　京城很大，要把所有的商铺逛完，一天之内确实不可能办到，明霜也知道这一点，故而只把离家近的几条街溜达完，就低头去整理今日抄录的东西。

　　　　别看薄薄的十几张，要理顺不花个一两天怕是不行的。她倚着软靠叹气，轮椅咕噜咕噜从市集上滚过，一撇眼形形□□的人就从身边擦肩而过。

　　　　听她说不打算逛了，不过也没说要去哪儿，江城只好推着她在路上慢悠悠的走，这附近临河，空气清新，迎面就是一股淡淡的水汽。

　　　　“小江。”

　　　　他低低应了声。

　　　　明霜百无聊赖地把弄着手里的纸笔，琢磨着怎么打发自己，忽然她缓和了语气平易近人地说道：“我总觉得，你每日似乎很清闲啊。”

　　　　江城心里咯噔一下，不祥的预感涌了上来。

　　　　她把册子收好，很和善地转过头来，笑吟吟地：“我爹支给你的工钱是多少？”

　　　　“……四两。”

　　　　“这么多。”明霜笑容更深，“你看小姐我每天都好好的，也没让你操心，没让你动手。白拿银子不办事可不好啊，更何况，你这一身好功夫要是不勤于练习，荒废岂不是可惜了？”

　　　　“……”他无言以对。

　　　　于是，她笑道：“不如，小姐给你找点事儿做吧？”

　　　　千万别……

　　　　知道她什么事都做得出来，本已经见怪不怪，但看到明霜慢腾腾地从怀里摸出好几张银票和银锭子时，江城还是倒抽了口凉气。

　　　　她把钱袋捧在手中，掂了掂，又掂了掂，银子互相磕碰的声音清脆得悦耳，隐在巷子深处的目光虎视眈眈。

　　　　偏偏她还笑得很淡然……

　　　　这附近正巧是城中最混杂的一带，很快盯上银票的几个人就从暗中一步步走了出来，阳光一照，有刀刃上反着的光刺得他微微颦眉。

　　　　还是带家伙的，这就不太好收拾了。

　　　　一个小胡同，四五个人朝他逼近，模样凶狠，脸上就像是明明白白写着坏人两个字一般，江城认命地叹了口气。指尖一转，长剑在掌心里挽了个花，不妨那剑猛地出了鞘，锋芒如水银流注，径直刺去。

　　　　巷子里烟尘四起，一团混战。

　　　　明霜安然坐在不远处，看着人群里那个翻飞的身影，剑光耀眼，星眸闪动，她的目光便渐渐温柔下来。

　　　　抬手收剑，最后一个人应声而落，一串动作行云流水的自然，他却没急着回头，足尖把地上散落的一柄大刀轻轻一提，反手往明霜的方向飞快掷去。

　　　　她尚未回过神来，就听见背后一声惨叫，正想转头去看，江城几步上前挡住她视线，沉声道：“怕小姐受惊，这场面还别看的好。”

　　　　闻言，明霜也有点乔怯，听话地背过身。

　　　　望了望前面哎哎呻/吟的一干人等，她笑道：“忙完了？”

　　　　“忙完了。”

　　　　“小江的身手果然了得。”明霜歪了歪头，柔声问，“有没有伤到？”

　　　　江城眼睑微颤，