最后的圣殿骑士-第13部分

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　　“像是种使命似的。”万斯微微一笑。显然，他的脑海中清晰地浮现出了遥远的修道院的藏书馆景象。“我都记不清曾经在法国各地查访了多少博物馆、教堂和修道院，我甚至穿越过西班牙北部的比利牛斯山脉，”他停住口，伸出一只手放在密码机旁的那些纸张上。“直到有一天，我终于有了些发现，是在一个圣殿骑士的城堡里。”
　　一座在城门墙楣上镌刻着箴言的城堡。特斯感到一阵头晕。她想起了听见他念的那句拉丁文箴言，想起了克莱夫对她说起过的在布朗什福城堡墙楣上镌刻的拉丁文箴言，禁不住又望了一眼桌上的纸张。那都是古代的手写稿。“你找到了那些手稿？”她问道，同时惊讶地发现自己仿佛也处在一种莫名的兴奋之中，他知道万斯当初肯定也经历过这种兴奋。随即，她醒悟到了这其中的关联。“但是那些手稿是加过密的。这就是你千方百计要把密码机搞到手的缘故了。”
　　他慢慢点了点头，肯定了她的猜测。“是的。这些手稿晦涩难读。这些年来，我知道自己坐拥惊天秘密，知道自己握有原始稿，却无法解读。我试过简单替代法或是跳过代码法，但都没用。我明白这些手稿的奥妙远非想像中那么简单。后来我发现一些隐晦的词句提及圣殿骑士的加密机器，但无论如何也找不到它们的踪影。简直是要绝望了。1307年圣殿骑士团被一网打尽时，他们的所有财物也都丧失殆尽。可时来运转，这件瑰宝从梵蒂冈的宝库中脱颖而出。这么多年来，它被埋没在尘埃堆中，完全被人遗忘了。”
　　“那你现在可以解读这些手稿了。”
　　他拍了拍那些手稿。“像读晨报那样轻而易举。”
　　特斯望着那些文件。她内心有种压抑不住的兴奋，随即又暗暗自责，提醒自己有人为此死于非命，而眼前这个人很可能是有狂想症的，而从近期的一系列事件来看，他无疑是个十分危险的人物。他的发现有可能是件十分轰动的事，其程度是她想都不敢想的，可这里面沉浸着无辜者的鲜血，这是她绝对不会忘记的。而且，这件事的历史背景错综复杂、深不可测，也是她无法忽视的。
　　她仔细看着万斯，他仿佛完全陷入了自我世界之中。“那么你又想发现什么呢？”
　　“一直为世人遗忘的东西。”他眯起双眼，紧盯着她看。“会纠正谬误的东西。”
　　值得杀人的东西，她想对他补充说，但还是忍住了。她倒是想起了她读到过的那篇文章，其中提到万斯甚至认为圣殿骑士的创始人是个清洁教徒的说法。万斯刚对她讲了他在朗格多克城堡上看到过的箴言——而那个地方正是修斯·德·佩恩斯的祖先居住地。万斯的这种说法曾让那个法国历史学家义愤填膺。她想把这事也问个明白，但她还没张口，就听到从上方传来一声刺耳的声响，像是一块砖擦着石头地面所发出的刺耳声。
　　突然间，万斯一跃而起。“待着别动，”他命令般说道。
　　她往上望去，寻找着发出声响的东西。“是什么东西？”
　　“待着别动，”他一边说着，又急忙朝外边跑去。他跑到桌子后，拿起那把曾经击倒过特斯的泰瑟枪，但想了想又决定不用这枪，把它放在一边。他又在一只小袋子里摸索，拿出了另一把手枪，那是把常见的手枪，他匆忙地装上一梭盒子弹，往木梯踏板那儿奔去。
　　他敏捷地踏上木梯踏板，特斯看着他的双腿消失在视线外，随即听到一声金属的咣当撞击声，那是他走出地窖外，返身关门上锁的声响。


《最后的圣殿骑士》　第三十五章


　　迪安吉利斯的脚不慎碰到了一根烧得焦黑的横木，牵动了废墟堆里的砖木，引起了一阵哗啦声响，他嘀咕着责怪自己。在这烧塌的教堂里蹑手蹑脚穿行可不是件容易的事，坍塌的屋顶将被烧断的椽木和大块碎石砸得满地都是，黑黝黝的地上湿乎乎的，一片断垣残壁的凄凉景象。
　　对于普伦基特跟踪特斯和那个劫持她的灰白头发男子，最后到了这么个废墟堆里，迪安吉利斯着实有点意外。此时，他悄然无声地躲藏在这座纪念耶稣升天的教堂那寂静、鬼魅突现的废墟堆里，不由得暗暗赞许。这真是个躲开公众视线的理想之所，只要熬得过生活上的艰难，想不受干扰地专心做些事，这儿确实十分安静。还有一点，这倒不是他所希望的，就是可以确信他们跟踪的那个人对于那天晚上从博物馆抢到手的东西，心里是一清二楚的。
　　迪安吉利斯是从教堂侧门进去的。在大约四十分钟前，普伦基特发现特斯被蒙着双眼从那辆灰色的沃尔沃轿车后座搀扶出来，由劫持者带着走进了这扇教堂的侧门。她似乎还没完全恢复知觉，在那个劫持者的搀扶下才勉强迈了几步走进门去，她的手臂搭扶在那个劫持者的肩上。
　　那座小教堂在西114街上，仿佛被嵌在两排褐色砖房之间，教堂东面的外边是一条狭窄的走道，那辆沃尔沃车和普伦基特开的车都停在那儿。教堂几年前遭遇大火被焚毁了，可重建工作显然还没列入议事日程。教堂外竖着一块很大的牌子，上面标示着为教堂重建筹集资金的进度，那是个示意图，画着一支六英尺高的温度计，以成百上千美元为单位刻度，表示还需筹集多少钱才能恢复教堂的昔日辉煌。目前这温度计的水银柱才上升到三分之一的高度。
　　神甫从一条狭窄的走道走进教堂的中殿。中间几排立柱把中殿分成了两边的座位和中间的一块空地，此时中殿里杂乱地散落着被烧得残缺不全的长条椅。他四周的墙面被大火焚烧后，先前的粉饰全都脱落了，露出了里面黑乎乎的砖块，有些地方还透出了窟窿。内屋顶下残存的一些从边墙延伸到立柱的石膏拱梁也被烧得面目皆非，无法辨认了。在教堂的正门入口处上方剩下一个凹陷的圆洞，原来是镶嵌漂亮的彩色玻璃的，现在硕大的空洞用木板覆盖着。
　　他顺着中殿的墙边摸索向前，走过被融化的祭坛铜门，小心翼翼地爬上通往内殿的台阶。在他右侧卧躺着一个原来有华盖的布道坛，被烧焦后留下一大堆残骸。在他的前后左右，万籁俱寂，偶尔外边远处的街上有车辆驶过，呼啸声透过废墟的缝隙传过来。他推测那个劫持者肯定躲藏在教堂的后屋里。他让普伦基特守候在外面，自己悄悄地钻过祭坛的残骸，溜进了内殿外的后走道。他把消音器慢慢地旋在了他端着的手枪枪管口。
　　在这当口，他的脚不慎碰倒了那根残缺的横木。
　　黑暗的内殿厅堂里回荡着横木倒地的响声。他一动不动，屏息静听，留意因此而引发的任何细小声响，他斜眼察觉到走道的远端隐隐约约有扇门，突然那扇门里边发出一声轻微的沉闷响声，随即是从远而近的脚步声。迪安吉利斯飞快地躲闪到墙边，身体紧贴着墙，手里举着手枪。脚步声到了内殿的门后，门把手发出了旋动的咯咯声。内殿的门不是从外边向后拉开，而是往里朝前推开的。推开门后，里面是一片漆黑。推开门的人罩身在光亮之中。
　　后退已为时过晚，且更容易受到攻击，这也不是他的习性。此人一跨步跃进了内殿里。
　　万斯紧握住手枪，望着走道墙边那个闯入他领地的不速之客。他并不认识那个人，但是瞥见了那个人身穿的牧师服的衣领。他略一犹豫。
　　这时，那个人却向他猛扑过来。万斯急忙举枪射击，但没能扣动扳机就被那个人扑倒在地，手中的枪被震滑脱手。走道很窄，又很低矮，万斯借着墙边反弹力跃身跳起，但那个人力气更大，又扑上前压倒了他，又用膝盖猛力顶击他，万斯痛得低声呻吟着。那个袭击他的人手中的枪也脱落在地，滑动中发出咣当的响声，但袭击他的人很快站稳了脚跟，又挥拳打在他的头部。
　　万斯被狠狠揍了一拳，但并没被打晕。他反而被激怒了。一天中遇上两次劫难，开始是特斯·蔡金，现在又是这陌生人，他的雄图大志正在受到威胁。他纵身跳起，挥拳踢脚，疯狂地反击。他并没受过正规的拳击训练，但每拳都是他怒火的发泄。任何事、任何人都休想阻挡他实现目标。
　　那个闯入他领地的人一边熟练地挡住了他的击打，一边慢慢往后退却，但在后退中却踩踏在了地上的残木碎石块上，脚下被磕绊着站立不稳。万斯抓住机会，上前一脚猛蹬在他的膝盖处。同时，万斯从地上抓起他的手枪，端起并对准那个人扣动了扳机。那个陌生人动作也很快，在子弹出膛的瞬间滚向一边。万斯听到那个人低声喊叫了一声，他觉得有颗子弹击中了那个人，但他并不十分肯定。那个人仍然在移动，踉踉跄跄往后退，退进了内殿。
　　万斯犹豫着自己的对策。
　　是否要追进去，查出那个人的背景并干掉他？这时，他听到教堂的远端传来了一些声响。那个人还有同伙。
　　他决定赶快开溜。他转过身，急忙奔向他地窖的地板门。


《最后的圣殿骑士》　第三十六章（1）


　　特斯听到一声清脆的枪声，随即是模糊的怒吼声。有人受伤了。又有脚步声急切地向地窖的地板门边跑来。她不能肯定那是万斯还是别人，但她不会干等着直到看清是谁后再行动的。
　　她飞快地跑到地窖的那一边，从桌上一把抓起她的拎包，从包里掏出手机。在烛光昏暗的光线中，手机的液晶屏幕亮起，发出一团光，像是只手电筒，但屏幕上显示地窖里没有信号。这并没关系，她也没记住联邦调查局的电话号码，但是可以打911报警的，但她知道那得费时解释一番。再说，她并不清楚目前自己所在的地理位置。
　　救命，我是在城市某个地方的一个地窖里。
　　我是这么想的。
　　好极了。
　　她仍然觉得有点眩晕，怦怦的心跳声冲击着耳膜。她紧张地张望着地窖的四周，随即想起了她早些时候发现在桌边的那只有杂物塞堵的洞孔。在本能冲动下，她把洞口的一些杂物拿掉，爬上桌子，费力地把钉盖住洞口的木板往外扳，她想把木条弄松后拿开。木条紧紧地钉在墙洞框架上。她拼命用拳头敲打，但木条依然不为所动。这时，她听到地窖的门打开了。她转回头，看到木梯踏板上开始显露出两只脚，在迈着步子往下走。她认出了那双鞋。这人是万斯。
　　她飞快地四下张望，目光落在了万斯扔下的那把泰瑟枪上，它静静地躺在桌上离她最近的一角的一堆书后。她伸手抓起泰瑟枪，举起并对准他的方向，双手颤抖着。万斯已经走下了木梯，他的脸在昏暗的烛光里时隐时现，但他的双眼镇定地望着她。
　　“别过来，”她对他喊道。
　　“特斯，别这样，”他急切地向她摆了摆手，但动作仍然很镇定，“我们得赶快离开这儿。”
　　“我们？你在说些什么？不要靠近我。”
　　他仍旧朝前走来。“特斯，快把枪放下。”
　　特斯吓坏了，她扣动扳机——但枪没反应。他此时离她只有不到十英尺远了。她端起枪，察看着自己是否没摆弄好。万斯飞快地向前跑来，逼近了她跟前。特斯急切地拨弄着枪，终于发现了一只很小的安全栓，急忙把它拨开。枪的后膛部位闪起了一颗红色的小光点。她又举起枪，发现她已经启动了激光瞄准光束，光束正照射在万斯的前胸。她的手微微颤抖着，那颗激光瞄准点随之左右摇摆着。万斯已经近在咫尺了。她心怦怦直跳，闭上眼，用力扣动扳机，那扳机让她觉得像是包裹着橡皮的键钮，而不是她原先以为的手枪那种冷冰冰的金属扳机。泰瑟枪一震，发出一声清脆的响声，伴随着特斯的尖叫，两枚金属探针在不锈钢倒钩的牵引下脱膛而出，外面拖着细细的金属丝绳。
　　第一枚探针击中了万斯的前胸，第二枚击中了他的左侧的大腿根部。五万伏的电流瞬间流入他的体内，会持续五秒钟之久，造成短暂的人体中枢神经瘫痪，肌肉痉挛。他佝偻起身子，向前弯躬着背，浑身上下像有团火在焚烧一般。他两腿一软，跌倒在地，脸上肌肉痛苦地抽搐着。
　　特斯被泰瑟枪管里射出的那种小药丸大小的东西惊呆了，但倒在地上的万斯在抽搐中发出的呻吟声让她清醒了过来，她意识到自己仍然处在危险之中。她想从他身边跨过去，攀上木梯往外逃，但又不敢靠近他。她也不知道刚才万斯在上面遭遇了谁，更不敢去弄明白。她又转过身，对着被堵上的洞孔用脚踢，又用手扳那些木条，终于有一条松开了。她用力把松开的木条扳下来，又用它作撬板来松动其他的木条，特斯从被她弄大了的洞口往里探望。
　　里面是条黑暗的通道。


《最后的圣殿骑士》　第三十六章（2）


　　她实在是别无他路可走了。她不顾一切地向洞孔里钻，又侧脸往后瞧了瞧，看见万斯仍然倒在地上痛苦地抽搐着，又看见桌子上放着那台密码机，还有那些文件，那些手稿，都静静地躺在桌上，她伸手可及。
　　它们似乎在向她召唤，真是太诱惑人了，难以抗拒。
　　连她自己都觉得惊讶，她竟然从洞孔里退出来，伸手抓起那堆文件，把它们塞进她的拎包里。桌上还有什么东西吸引了她的目光，那是她自己的钱包，躺在那一堆她刚才扳断后扔在桌上的木条堆里。她向前跨出一步想去拿回钱包，一边用眼角瞥着万斯。万斯已经在慢慢爬动了。她犹豫着，但马上决定不再去冒这险了，得赶快逃出这地方。她转过身，一头钻进洞孔，在黑暗中拼命向前爬去。
　　她匍匐前进，头不时磕碰到通道的底部，爬行了约三十码后，前方突然变得开阔了，顶部也抬高了，似乎变成了一条通风甬道。恍惚间，她似乎又回到了学生时代时曾去墨西哥参观一座古墓发掘现场的场景。这儿的空气嗅上去更霉湿，她低头发现了原因。管道的中央流淌着浑浊的黑水。特斯沿着淌水的边缘向前摸索，脚踏在湿漉光滑的石块上更是站立不稳。冰凉的水刺骨钻心，浸湿了她的鞋面。不久，那条流淌的小溪到了尽头，往下跌落进下面一条五六英尺深的更大些的通道里。
　　特斯回头望了望，又侧耳细听。她听到的只是水流声吗？还是有别的声响？随即，一个嘶哑的喊声在黑暗中响起，发出嗡嗡回荡声。
　　“特斯！”
　　这身后传来的正是万斯的吼叫声。他从电击中恢复过来了，此时正从后面追赶过来。
　　特斯倒吸了一口冷气。她伏下身，蹲在淌水跌落的里侧边沿上，双手撑在地面，流水淌进了她外衣的袖口，浸进了她的内衣。但让她感到略为宽慰的是，她慢慢往下伸出的脚尖触到了坚实的地面；旋即，她扶住边沿跳到了下边的管道里。她转过身，发现下面的水流要更深更宽些，水面上漂浮着一些污秽物，散发着恶心的臭味，她知道这儿是条污水排放管道。她想沿着边缘行走，但试了几次都没法站稳。这水沟边缘很陡，边缘的表面又非常粘滑。她索性踏进水沟里，迈步向前行走，不去想这污水里都会有些什么。水沟的水很深，达到了她的膝盖处。
　　从她的眼角里，她突然瞥见有物体在移动，又闪烁着光亮。她转过头，发现黑暗中闪烁着很小的红色亮点，还会移动，又听到吱吱的鼠叫声。
　　是老鼠在沿着水沟的边缘窜跑。
　　“特斯！”
　　万斯的喊叫声顺着潮湿的排水通道又嗡嗡传来，四周的石壁发出轰隆的回荡声，仿佛是同时从四面八方向她袭来。
　　她意识到前方几码远的地方不像身后那么漆黑一团了。她艰难地向前奔跑，但又怕跌倒在水里。她绝对不肯脸朝下跌在这臭水沟里的。终于，她跑到了这透出一丝光亮的地方，那种微弱的亮光是从上方透下来的。是一个人行道上的下水道井口护盖。她甚至听到了上面行人的走动声。她凑近井盖的下边，还能瞥见行人在上方二十码开外的地方行走。
　　她感到了一线希望，扯开嗓门大声呼叫。“救命！快救救我！在这儿下面！救命！”但街上的行人似乎都没听见她的喊声；即使他们听见了，也可能对她不理不睬的。他们肯定不会理你的。你要他们怎样？这里是纽约。把下水井里传来的什么微弱的喊声当回事，也不是这里的人会去干的傻事。
　　特斯觉得自己的喊声在身前身后激起了回声，往排水通道的深处传去。她侧耳细听，觉得有什么声响在向她逼近。是种淌水的哗哗响声，水被重重冲散溅起的响声。她可不能站在那儿干等，等着万斯从后边赶过来抓她。她又迈开步子，全然不顾水中的污秽物了，向前没多远就到了一个分岔口。
　　一个道口宽大些，但里面更暗、更湿漉。会更容易藏身吗？有这可能的。她选了这个岔道。她往里跑了不到五十英尺，突然觉得这岔道是否选错了。在前方，是堵严严实实的砖墙。
　　那是条排污管的盲道。


《最后的圣殿骑士》　第三十七章


　　万斯在教堂里击退了闯入者后，原来是打算从地下通道逃离地窖的，并把密码机和那些还未完全破译的手稿全都带走。可现在，他紧紧夹在胳膊下的只有那台密码机了。那些手稿丢了。他内心升腾起一股怒火，喊着特斯的名字在她后边狂追，愤怒的喊叫声在四周潮湿的石墙上发出嗡嗡回声。
　　他并没与特斯·蔡金争吵过。他记得曾经还很喜欢她，当然那是以前的事了，那时候他还会喜欢上别人，但现在他也没理由讨厌她。说实话，他甚至还想过邀请她加盟，参与他的十字远征计划。
　　可她竟然偷走了那些手稿，属于他的那些手稿，这真是使他怒不可遏，暴跳如雷。
　　他把密码机向上抬了抬，让手臂舒服些，加快脚步追赶特斯。要是不能赶快追上她，她就会钻进这迷宫般通道的其他岔道里逃走。
　　他不会允许这种事情发生的。
　　他心中又冒起无名的怒火，但他强忍着。他不能再冒险行事了。
　　现在不行。
　　特别是在这排水通道里。
　　特斯从盲道折回来，想回到刚才的原路上去，但她还未走出盲道，却看见一侧石墙上有扇铁门。她握住生锈的门把手用力拉。门没锁，但却似乎被什么东西卡住了。特斯使出浑身力气，强拉开了铁门，看到里面是座朝下的螺旋梯。再往下逃，而且下面更暗，看来不是个办法，但她此时已别无选择了。
　　她试探着用脚踩在螺旋转向的梯子踏板上，随即把重心移上去，慢慢顺着梯子来到下边地面，那又是一条通道。天啊，这儿究竟有多少条通道？但至少这条通道要比刚才的大得多，境况也要好些，暂时是这样的。不管这通道是派什么用场的，至少不是条污水排放管道。
　　她不知道该朝哪个方向跑。她选择了左面。在前方，她看到了一丝亮光，而且是在移动的。是黄颜色的光线。又是蜡烛光？
　　她犹豫地慢慢向前走去。
　　那光线熄灭了。
　　特斯吓呆了。她意识到不是那光线熄灭了，而是有人挡在了这光线前面。
　　身后又传来了声响。前面站着的不管是谁，应该不会是万斯。或许也有可能会是？或许他熟悉这些通道。他说过是一直住在这地窖里的。她硬着头皮向前走，看到在这通道前方不远处，不是一个，而是有两个人的身影。她想他们不会是万斯了。她也不知道他们会是男的还是女的，但跑到这么个地下通道里来，总不见得会有什么好事的。
　　“嗨，宝贝，”一个嘶哑的声音对她喊道。“迷路了？”
　　特斯马上意识到犹豫不决反而会有不好的结果，她加快步伐，在几乎是全暗的通道里向前走去。
　　“看来你运气不错呀，伙计，”另一个声音说道，这人的嗓音很高。
　　那两个人的腔调似乎并不友善。
　　特斯没停下脚步。她身后传来了更大的响声。她的心悬了起来。她现在已经与那两个人很近了。那两个人的脸仍然笼罩在黑暗之中。在他们身后微弱的烛光中，她依稀辨识出有一堆纸箱，一些卷起的似乎是地毯一样的东西，还有一团团破衣服。
　　特斯飞快地思索着。“后面有警察在追来，”特斯走近他俩时大声喊道。
　　“妈的，他们想干吗？”其中一人骂骂咧咧地说道。
　　特斯从他们身边挤过，一个人伸手抓住了她的衣服。
　　“嗨，来呀，宝贝——”
　　特斯本能地甩开他的手，挥拳打在那个人的脑袋上。他踉跄地后退着，发出一声惊叫。另外那个高嗓音的人想凑上来试试运气，可是看到微弱光线反射出的特斯眼里折射出来的神气，吓得后退了。
　　特斯赶快向前跑开，尽量与那两个无赖拉开距离。她浑身乏力，但仍然带紧脚步朝前跑着。她喘着粗气，这阴森可怕的地狱般世界开始让她觉得再也难以支撑了。
　　她跑到了通道的又一岔口。她不知道该朝哪边走。这次，她转向了右边。她跌跌撞撞跑了几步，看到通道石墙上有个凹陷处，里边是扇铁栅门。她用手一推，铁栅门开了。铁栅门里又是向下的爬梯。她得朝上，而不是往下的。但她得逃脱万斯的追赶。她还