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最后的圣殿骑士-第16部分
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欠了他们一屁股的债，当然对他们的财富会垂涎三尺。无论从哪方面讲，国王都是个卑鄙无耻的小人；我倾向于蔡金女士讲述的他们被铲除的原因。我并不怎样在意对他们的指控。他们无疑是无辜的，是虔诚的信徒，至死都忠于基督教。可那些指控给了国王铲除他们的藉口，并且达到了一石两鸟的目的。他除掉了对手，又掳夺了他们的财富。或者说，他至少是想那么做的，要不是最终没能找到那些财富。”
“我们这儿谈论的是实实在在的物质财富，而不是什么神秘的‘知识’吧？”詹森问道。
“嗯，我倒是愿意这么认为的，但我从来没感到过有幻想的欣喜。我当然明白这些丰富多彩、光怪陆离的阴谋传说的魅力。可是物质和神秘的东西也会以另一种形式相连的。你们知道，人们对圣殿骑士的兴趣大都源于无人能够明白无误地解释他们怎么会在这么短时期内变得那么富有、那么显赫。我想其实就是他们的使命一旦为人们所知后，他们收到了大量的捐赠。可随后，谁又知道发生了什么？也许他们果真发掘到了什么隐藏的秘密，使他们一夜暴富。可究竟会发掘到什么？是基督神秘的后代，我主在一千多年前曾经有过一两个孩子的证据”他轻蔑地哼着，“或是什么并无争议，却能迅速聚敛财富的秘密？”
他打住话头，好让大伙都能跟上他的思路。
“我讲的是炼金术的秘密，就是能把普通金属，”他平静地说道，“变成金子的法术。”
《最后的圣殿骑士》 第四十三章
围坐在会议桌边的人都一脸茫然，鸦雀无声地听着迪安吉利斯对他们讲述这一神秘法术的简单历史。
他的观点是有史实为证的。炼金术确实是在十字军东征时传入欧洲的。最古老的炼金术源自中东，是用阿拉伯文记载的，很久以后才被译成拉丁文。
“炼金术士是依据亚里士多德的土、气、火和水四大元素的理论来操练炼金术的。他们相信世上万物都是这些元素的组合而已。他们还相信只要剂量和方法对头，这些元素都可相互转换。水可以在烧沸后轻易地转换为空气，其他元素莫不如此。既然世上万物都是由土、水、气和火组合而成，至少在理论上，他们认为是可以把原来某种物质转变为他们所希望的其他物质的。在最希望被转成的物质中，人们所追求的非金子莫属了。”
神甫还介绍了炼金术在生理意义上的衍生含义。亚里士多德的四元素还体现在四种气质上：冷漠、热情、忧郁和悲伤。在健康的人体中，这些气质据信是保持一定的平衡的。如果某种气质缺乏或过于旺盛，人就会生病。炼金术的不断发展最终突破了寻求将铅变为金子秘方的局限，人们还寄希望于找到生理转变的秘方，从疾病中恢复健康，或是从年迈恢复到青春。许多炼金术士更是以寻求这种秘方为依托，追求精神上的完美，相信在自然界中能达到的目标也能在精神世界中实现。在这种精神追求过程中，他们所追求的点金石被认为是除了能够使人长生不老外，还能使人得到精神升华。总之，炼金术能使掌握它的人拥有一切：财富、长寿，甚至是长生不死。
然而，在十二世纪，炼金术对于寻常百姓来说仍然是神秘莫测，甚至是十分恐惧的事。炼金术士使用稀奇古怪的工具和神秘的符咒；他们采用加密的象征性符号和暗示性色彩。终于，亚里士多德的著作被禁止了。在当时，任何被称作科学的东西都一概被视为是对教会权威的挑战。“这种思路，”迪安吉利斯继续说道，“倒也能解释为什么梵蒂冈会默许对圣殿骑士的迫害。”
“从时机、地点和起源的角度来看，这一切都相吻合。”神甫望了望桌子四周的人。“但不要误解我的意思，”他向大伙微微一笑。“我并不认为真有炼金的秘方存在。对我来说，这种推测也只是一种想像力的延伸，听听而已，就像我们刚才谈了这么多的圣殿骑士的秘闻一样，不足为奇。我其实要说的是，要是一个人与现实世界脱离开的话，很可能会相信真有那种炼金秘方存在的。”
特斯瞥了赖利一眼，稍有犹豫，但还是转向了迪安吉利斯。“万斯为什么要制造黄金呢？”
“你忘了，那个人不是按照正常思维行动的。你自己也这般说过，蔡金女士。只要看看在博物馆里发生的事就能明白这一点。那不是一个思维正常的人策划的。因此，如果你记住这个人不是按常规行事的，任何事情就都是可能的。可能是为了达到某种目的手段。筹措资金为了达到他为自己设定的什么疯狂目的。”他耸耸肩。“这个人，万斯显然是走火入魔了，陷入了某种不可理喻的寻宝游戏。在我看来，就像是面对一个疯子，不管他追求什么，到头来，他迟早会发现其实是一场黄粱梦而已。我担心的是，等他看清自己的处境后，不知道会有什么反应。”
桌子四周的人个个面面相觑，被迪安吉利斯那番冷静的分析弄得不知所措。
詹森向前倾了倾身子。“不管他究竟想搞到什么东西，看来这个人为了达到目的是不会顾杀多少人的了，而我们必须制止他。但在我看来，我们目前所能做的也只有这些该死的手稿。”他把那些手稿的复印件举在手中扬了扬。“要是能破译出这上面的意思，倒是可能制定出下一步的对策。”他转向赖利。“国土安全部的人怎么说？”
“看来进展并不顺利。来之前我问过特里·肯德里克斯了，他并不十分乐观。”
“那是为什么？”
“他们知道那是种多码代替密码，倒是并不复杂。军队也用过这类密码，有几十年的经验了，但要破译却要靠代码出现的频率，还有组合排列，找出重复出现的组合来推断它们所代表的词，由此找到加密的规律。这样经过反复代替后才能破译出整篇稿件的内容。就这个案子而言，问题是可读的材料太少。要是这手稿内容再长些，或是有用这种密码编写的其他文件，他们就能相对容易找到关键的组合排列。但就这六页手稿而言，实在是太少了。”
詹森的脸阴沉下来。“我可不信这一套。花了几十亿美元的钱，却还搞不出几个僧侣在几百年前胡编出来的东西？”他耸耸肩，从鼓起的嘴唇里深深吐出一口气。“好吧，暂时不去管那些该死的手稿，看看其他东西吧。我们得仔细核查手头所有的任何线索，看看能否从其他方向突破。”
迪安吉利斯观察着特斯。她没说什么。她向他这边瞥了一眼，从她的眼里迪安吉利斯察觉到了她并不真正相信他刚才说的那番话，她的言语举止透露出她感觉到这也不仅仅是万斯为了个人恩怨的复仇。
是啊，确实如此，迪安吉利斯暗自想道。这个女人确实十分危险。但在目前，她的有用性还大于危险性。
但这会持续多久，还得走一步看一步。
《最后的圣殿骑士》 第四十四章（1）
“那是什么电台？”
特斯答应了让赖利用车送她回家；此时，她正坐在赖利的车里，听着车载音响播放的乐曲，车窗外落日透过一层薄薄的云雾，射出金光灿烂的余辉，给地平线的边际抹上浓重的晚霞。她很高兴自己接受了赖利开车送她回家的提议。
她感到很放松，也很安全。还不仅如此，她发现自己开始喜欢有赖利围在她身边了。他身上有股坚毅、执着的精神，还有诚实的本色。这是显而易见的。她知道自己是可以信任他的，在这一点上，她以前接触过的那些男人都是无法与他相比的，特别是她的前夫，简直就是个典型的混蛋。金和母亲已乘飞机去了亚利桑那，家里没人，她渴望能好好洗个热水浴，喝上一杯红葡萄酒；临睡前还可吃粒安眠药，保证睡个好觉。
“是张碟片。最后一首歌是威利和洛博唱的。现在的是帕特·梅塞尼唱的。是我喜欢的光碟之一。”他微微摇了摇头。“有些事是不该告诉别人的。”
“为什么不该告诉别人？”
他微微一笑。“你真不知道？迷上碟片？你想想，这不是说那人空闲得很？”
“哦，我倒没这么想过。但也说明这个人有个性，有自己的嗜好。”
他点点头。“我倒是喜欢这种理解。”
“我是有种感觉，你喜欢这乐曲。”她微笑着，望着车前方，认真听着电子吉他和其他乐器合奏的优美旋律，这种乐器配置也是这两位歌手演唱的标志。“真是好听。”
“是吗？”
“很优美动听，而且很能激发灵感。我们都听了十多分钟了，我耳朵并没被震聋。在家里，金老是要播放震耳欲聋的音乐，换种音乐听听，很有味的。”
“没那么可怕吧？”
“不要赶我去学时髦。还有那些歌词，我的天哪我原来认为自己还算是个嬉皮士一代的母亲，可是现在有些‘歌’，要是还能称作歌的话”
赖利开心地笑了。“现在是什么时代了？”
“嗨，你也不是什么摇滚乐国王啊。”
“那么斯蒂利·丹总该算得上了吧？”
“我看未必。”
他故意装出一副沮丧的样子。“真扫兴。”
特斯望着车子前方。“我告诉你，现在刚出了一张叫《新边疆》的歌集，”她面无表情地说道，一边从眼角偷偷打量着他，看他有什么反应。她看到他一副认真倾听的样子，暗暗窃喜用唐纳德·费根唱的这首歌曲为主打歌曲的碟片打了他一个措手不及。他向她微微点了点头，脸上露出佩服的神情，他俩的目光相遇了。她觉得自己的脸颊有些微微发烫，这时她的手机响了。
这时候有人打手机来，真让人讨厌，她从包里拿出手机，看了看屏幕显示，但屏幕上没有来电的号码。她决定接听，但马上就后悔了。
“嗨，是我。道格。”
她平时就懒得再理睬她的前夫，现在更是在不讨巧的时机。特斯避开赖利投来的目光，压低着嗓音。
“你有什么事？”她冷冷地问道。
“我知道你那天晚上在博物馆里，我想知道有什么——”
又是那回事。道格这个人，老是到处钻营。她打断他的话，“我不能谈这事，就是如此，”她寻找了个借口，“联邦调查局的人特别要我别向新闻界讲任何话。”
“是吗？太棒了。”太棒了？有什么可算是太棒的？“别人都没被这般叮嘱过，”他兴高采烈地说道。“那是为什么，嗯？你知道些别人不知道的事？”
这借口反而惹起了麻烦。“别再说了，道格。”
“不要这样嘛。”电话那头传来了假心假意的讨好话。“总归是我呀。”
好像她会忘记是谁似的。“不行，”她又回绝了。
“特斯，给我个面子吧。”
“我挂电话了。”
“别，不要挂，亲爱的——”
她啪的一声揿断了通话，用力把手机扔进小包里，深深地吐出一口气，呆呆地望着车前方。
过了几分钟后，她强制着自己放松颈部和肩膀的肌肉，没转脸向赖利，轻轻说道，“对不起，是我的前夫。”
“我猜到了。那是我在匡蒂科受训时学的招。”
她有点不太自然地咯咯一笑。“什么事都瞒不过你吧？”
他望了望她。“一般来说是这样的。但圣殿骑士的事是例外，在这件事上，我们这位确实令人恼怒的考古学家总能抢在我们这些外行前面好几步。”
她笑了。“那也不要因为我就止步不前呀。”
他又望着她，看见她也侧过脸在望他。两人对视着，他的目光稍稍比平时多停留了一会。
他很高兴她接受了邀请，让他开车送她回家。
车子开到她家所在的街道时，路灯已开启了，看到自己的家，特斯感到无比欣慰，这几天的恐惧和焦虑都被抛在了脑后。
万斯曾经来过这儿，她打了个寒颤。他还进了我的家。
他们驱车经过停泊在她家外边路口的巡逻警车，赖利向坐在警车里的人挥了挥手，算是打个招呼，警车里的人也向他挥了挥手，那个人在证人讯问时见过特斯，他看到了特斯也在赖利的车上。
他们到了特斯的家门口，赖利把车停在门前的车道上，熄掉了引擎。特斯看了一眼屋子，略微有点不安。她还在犹豫是否请他进去稍息片刻，却在不觉间话已出口了。“你进屋稍坐片刻吗？”
他有点犹豫，随即说道，“好啊。”他的语气中没有一点调情的味道。“进屋看看也好。”
在门口，他伸出手接过钥匙，打开门先跨进屋里。
屋里安静得出奇，特斯跟在他后面走进了客厅，自然习惯地打开了所有的灯，随后又打开了电视机，稍稍调低音量。电视机调在金喜欢看的儿童动画片频道上，特斯也懒得去变换频道。
赖利望了望她，脸上有点吃惊的神情。
“我一个人在家里总是这样的，”她解释说道。“那样会给屋外的人造成一种屋里有许多人的感觉。”
“你不会有事的，”他语气很柔和，安慰她说道。“我先去其他房间看看，”他说道，但话一出口又显得有些犹豫，马上补上一句，“那没关系吧？”
他显得有些犹豫肯定是因为他将会进入她的卧室，她想道。她对他这般细心感到很宽慰，很高兴他很注重别人的隐私。
“没关系的。”
他点点头，走出了客厅。
《最后的圣殿骑士》 第四十四章（2）
特斯坐到长沙发上，从小桌上拿过电话，拨了她在亚利桑那州普雷斯科特市的姨妈家电话。铃声响了三遍后，黑兹尔姨妈接了电话。她说去菲尼克斯市机场接了金和艾琳，随后是在外面吃了饭，这才刚到家。黑兹尔姨妈跑去找金，说金在马厩里玩。听上去艾琳情绪还很好，不像去时那样消沉。特斯猜想那一定是受到了性情温和，待人亲切的妹妹的感染，同时也有远离纷杂的纽约生活的缘故。金跑来听电话了，她兴高采烈地告诉妈妈说明天准备去骑马，一点也没有惦念妈妈的样子。
她对她们道了晚安，然后挂了电话，赖利随后回到了客厅里。
她看出他脸上有点疲惫的神情。“我都看了看，没问题。我想你没有任何可担心的。”
“我相信你说的没错。谢谢你替我又仔细察看了一遍。”
“没关系的。”他又最后看了看客厅，对她点了点头，仿佛想开口告辞了。特斯接过了他的话。
“我想我们该喝点什么的，”她说着站起来，让他跟随自己走到厨房里。“喝点啤酒，或是一杯葡萄酒怎样？”
“不，”他微笑着说道。“谢谢了。”
“哦，我忘了，你还有公务在身，是吧？那喝咖啡吧？”
“不，倒不是什么公务在身的。是”他似乎不想说下去了。
“是什么呢？”
他犹豫着，随即说道，“现在是大斋节Lent，复活节前40天的斋戒或忏悔，以纪念耶稣在荒野的禁食。——译注。”
“大斋节？是吗？”
“是的。”
“我想你不是为了减肥吧，是吗？”
他只是摇了摇头。
“四十天滴酒不沾，哇喔。”她脸红了。“好吧，但那样并不公平，是吧？但不要误会我的意思，不是我准备参加嗜酒者互戒协会或其他什么的。”
“太晚了，这种形象让人难以忘怀。”
“好的。”她走到冰箱旁，为自己倒了一小杯白葡萄酒。“真是有趣。只是我没想到还真有人这么做。特别是在这座城市里。”
“实际上，这座城市也很适宜过一种精神寄托的生活的。”
“没开玩笑吧？在纽约？”
“没开玩笑。这儿很适宜崇尚精神生活的人。你想想，这儿也有很多道德或伦理上的诱惑要对付的。对与错，善与恶，在这座城市里表现得泾渭分明。人们得在两者之间做出抉择。”
特斯想努力弄懂他说的含义。“那么，你是很虔诚地信教的，你不介意我这样问你吧。”
“不介意，没关系的。”
她微微一笑。“那么告诉我，你躲在这茫茫荒野中的绿洲里，不是因为那儿有人看到圣母马利亚端坐在云端里吧？”
“不，近来不那么想了。我想你并不怎么信教吧。”
“嗯这么说吧，我要见到真凭实据才肯让人为这种事到处跑的。”
“真凭实据你是说你要见到某种征兆，某种不容辩驳、实实在在的奇迹？”
“或许是某种那样的东西吧。”
他一言不发，只是面露微笑。
“怎么了？”
“要说到奇迹的话如果你有信念，你就不需要什么奇迹，要是你是个怀疑论者，那么有奇迹也是白搭。”
“哦，我倒是心里有些底了，有些东西是可能让我信服的。”
“可能有。也可能你并没意识到它们究竟是什么。”
他的话确实让她感到困惑不解。“好了，就此为止了。你是个正宗的联邦调查局特工，而你却对我说真的相信奇迹？”
他耸耸肩，说道，“这么说吧，你在街上走，想横穿马路，可突然间，就在你跨步想走下人行道时，不知为什么你收住了脚步。而在此时，就在那么一瞬间，一辆公交车或卡车在你跟前呼啸而过，和你只差毫厘，要是你没收住脚步，就会被撞倒压死。你自己并不知道为什么刚才会收住脚步，但在冥冥之中却这么做了。一种神秘的力量救了你的命。你知道那是什么？你可能会对别人说‘我还活着，这真是个奇迹。’对我来说，就是那回事。一个奇迹。”
“你称它为奇迹。我却称它为运气。”
“当你面对一个奇迹时，心里就会有信念。正是在没有任何征兆时，才是对信念的真正考验。”
《最后的圣殿骑士》 第四十四章（3）
她仍然感到迷惑不解，没有想到会看到他生活中的这一面。她把握不定自己究竟该做出怎样的判断，尽管她也曾告诫过自己，不要盲目地追随他的想法。“你是认真的？”
“是的。”
她仔细看着他，脑子里仍在思索着。“好吧，对我说说，”她随即说道，“信念——我是指真正的信念，像你所说的虔诚的信念——又是怎样与做一个侦探相兼容的？”
“你是什么意思？”
她有点怀疑他其实是懂她的意思的，他以前曾经遭遇过这种冲突。“侦探是不会轻易相信某事或某人的。你无法人云亦云。你得依据事实，凭证据。而不是想当然地怀疑，诸如此类的。”
“是的。”他似乎并没被她的提问打乱阵脚。
“那么你是怎样把它与你的信念进行调和的？”
“我的信念在上帝，不是对人。”
“好了。不会那么简单吧。”
“其实，”他强作镇定地说道，“就是那么简单的。”
她摇摇头，脸上露出淡淡的自嘲的笑容。“你看，我常常认为自己能正确看透别人，但我却没能在你身上做到。我没想过你会是这么说吧，一个信徒。你从小就信教？”
“不是的，我的父母并不特别信教。是后来的一些事。”
她等着他说下去，他却收住口不再说了。她突然间觉得十分尴尬。“哦，对不起，这绝对是个人十分隐私的事，而我却冒冒失失问了你这么多问题。”
“没关系的，真的。这只是嗯，我父亲去世时我还很小，当时日子很难过，而实实在在帮我一把的就是教区的神甫。他帮我渡过了难关。我想，在此之后我就开始有了信念。就是这样。”
不管他说了什么，她觉察到他并不愿意多谈往事，这是她完全可以理解的。“好吧。”
“你怎样呢？我想你从小到大并没受到什么特别的宗教影响吧？”
“倒是没有。我也不清楚。我想我家当时的氛围偏重于学术研究型的，是考古和科学方面的。因此所见所闻可能使我难以与神灵的概念相关联。随即，我又发现爱因斯坦也并不信教，那我就想，嗯，要是世界上最聪明的人也不信教”
“那就不用去信教了，”他面无表情地接口说道。“我有些好朋友也是无神论者。”
她飞快地瞥了他一眼，看到他开始哈哈笑了，就说道，“很高兴知道你对此并不介意，”尽管他并不一定就是对的。她认为自己与其说是无神论者，还不如说是不可知论者。“我认识的许多人似乎都把无神论者等同于道德虚无如果还不是道德堕落的话。”
她又带着他走回到客厅里，他走进客厅时瞥了一眼电视。电视屏幕上正在播放《小城》连续剧，那部连续剧讲的是少年超人的种种超凡的壮举。他眼睛盯着屏幕，突然问了一个与刚才话题完全无关的问题。“我想问你点事。是关于万斯的。”
“当然可以。什么事呢？”
“你知道，你说了与他一起发生的那些事，在公墓里，在地窖里，所有那些事但我不太清楚你觉得他这个人怎样。”
她脸上堆起了乌云。“许多年前我刚认识他时，他还真是个不错的人，很正常的，可后来发生了他妻子和未出生孩子的事，我是说，这真是太惨了。”
赖利显得有些不安。“你仍然同情他。”
她想起了以前也曾有过对�
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