郎君是条蛇-第4部分

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作者有话要说：　　今天发工资了，好开薰！友情附赠无责任番外小剧场一枚：
　　　　羲乐和叶昭和成亲后的某一日，阿狸路过紫宸殿，听到殿内传出阿爹和娘亲的说话声。阿狸心下好奇，遂躲在墙根听起了墙角。
　　　偌大的紫宸殿里静悄悄的，大门紧闭，宫女内侍们都远远退了下去。
　　　　叶昭和似哭还笑，娇媚的尾音上扬了八度，时而婉转似莺啼，时而高亢直冲上云霄。
　　　　半天，阿狸无聊的搓了搓鼻子，又站起来捶几下发麻的小腿。真没意思，这都半天了，阿爹阿娘明明一句话都没说，怎么阿娘的嗓子就哑了呢？
　　　　阿狸用手抚平自己杏黄的小袍子，有模有样的背起手来准备离开，却在这个时候，听到殿内他父君低声道：“最喜欢看你这个样子了，最喜欢这样□□你了。”
　　　　阿狸：……
　　　胖团子当场石化，已经抬起的脚抖了几抖。
　　　虾米！难道阿爹在家暴娘亲！？
　　　哼，阿爹这个大坏蛋。
　　　不行，阿狸是男子汉，阿狸要打倒大坏蛋，保护娘亲。
　　　为了表示自己的决心，阿狸小盆友坚定的握紧了自己的小肉爪。
　　　　他转过身去，后退三步，对准紫宸殿的大门，然后像颗炮弹一样飞了出去。
　　　　就当他马上就要撞开紫宸殿的大门时，一个白衣身影从天而降。一手将炮弹阿狸拎了起来。施了个法术迅速逃走了。
　　　　殿内，羲乐似笑非笑的抬头看了一眼门外。叶昭和见他停了下来，藕色的白臂缠上他的脖子：“怎么了？”
　　　　羲乐亲昵的亲了亲她的额角：“没什么，我们继续。”
　　　　不远处的清平殿内，阿狸趴在床上，愤愤的拍打着芍药锦被：“初唐哥哥，你为什么要把我带回来，我要去救阿娘。”
　　　　白衣初唐侧身坐在床榻上，笑着摸了摸阿狸的头：“傻孩子，要是你方才进去了，被救的人就还是你了。”

　　☆、邀约

　　
　　李鹤奉命进殿，迎面碰上了出殿的王昇二人，王昇目光如刀，狠狠地剜了李鹤一通。李鹤心里也是咯噔一声，沉了下去，自己入朝这一个多月以来，好像没有得罪户部侍郎王昇，为何他却对自己有如此深的成见。
　　李鹤还在思索王昇敌视他的原由，就听得耳畔一个清丽的女音道：“李卿想什么事想的如此出神？遇到了什么好事也说给孤听听，孤好沾一沾你的喜气。”
　　李鹤忙收起神思，向坐在上首的叶昭和行礼道：“微臣叩见青君殿下。”
　　叶昭和虚虚抬了抬左手，示意李鹤不必多礼。
　　“李卿，你可还没回孤的话。”
　　李鹤摇头轻笑，唇边荡起一抹湖光，那笑容似是三月梨花，晃得人看花了眼，看丢了心。
　　“真美。”叶昭和微微楞了神，又听得耳畔传来泠泠珠玉之声：“喜事没有，不过乐事臣这里倒是有一桩。”
　　“噢，所谓何事？”
　　“殿下数月来忙于朝政，未曾休息一日。眼看这大好春光就要溜走了。后天五月初九天元节，西市有灯会和庙会，不才微臣想约殿下出去走走，不知殿下能否赏臣这个恩典。”
　　叶昭和乍听李鹤邀她去赏灯会，心上像是撒了糖一样，甜的都要化出来了。一时之间竟然愣住了。
　　大殿里寂静无声，窗外的鸟鸣蝉音清晰可闻。
　　李鹤低头拱手，不敢直视叶昭和的脸，玉色脸颊蒙上了一层绯色，咚咚的心跳声如重锤擂鼓。
　　他不安的握了握手，如同等待着郎中宣判的病人。
　　叶昭和茶色浅眸熠熠生辉，杏眼水汽氤氲，烟波浩渺，她极力克制住自己，让自己看起来像一个稳重的储君，半晌之后，她终于开言道：“好。”
　　李鹤悬在半空的心终于落到了实处：“如此，臣恭候殿下凤驾。”
　　这番交谈到此结束，走出东宫的时候，李鹤看着辽阔的天幕和天边绚烂的金色霞光，才长长的吐出胸中的那口气。
　　他回头看着黑瓦红墙、巍峨磅礴的东宫大殿，又想起早上出门前和父亲忠平候李朗的那番谈话，父亲交代他后日的天元节务必要把东宫约出来，还要他尽量博取东宫的好感。
　　李鹤心中疑团渐升：“我李家是淳西六氏之一，又是开国的功臣。即便无需站队，继位的皇储也不能加害于我李氏。父亲为何非要卷入夺嫡之争中？此事与我族百害而无一利。相反，万一站错了队……
　　这一琢磨，李鹤反倒惊起了一身冷汗，他胡乱搓了搓绯红的官服。打定主意回去劝说忠平候不要蹚进这潭浑水。
　　一阵冷风呼啸着刮过，裹挟着落叶和残花冲上半空。
　　东宫门口守门的小太监一连打了好几个喷嚏，搓了搓发痒的鼻尖，纳闷的说道：“刚才还是大晴天，怎么这一会功夫就起风了呢！”
　　正巧他身旁一个总管模样的太监从他身边走过，听到他这话，若有若无的接了句：“怕是要变天了吧。”
　　李鹤走后，殿内侍立在一旁的黄莺终于忍不住了，她担忧的看着叶昭和，小声的提醒道：“殿下，后日您要赴苏将军的约啊！”
　　黄莺等了半天没听到叶昭和的回答，不禁出声连连轻唤：“殿下，殿下。”
　　“啊！黄莺你刚刚说什么？”从李鹤走后，叶昭和就一直神游八方，这时魂魄才刚刚回到壳子里。
　　黄莺微微往前弓背，靠近了叶昭和：“殿下，抚远将军苏岚回京述职，您答应了陛下，要代陛下去苏宅探望。”
　　叶昭和想也不想，直接说道：“不去，孤要和李家小哥去看花灯。”
　　〃当真如此？消息可靠吗？〃齐国公主叶英和猛地从座位上站了起来，似乎是为了再确定一遍，她快步上前走了几步，来到阶下跪着的暗卫面前，她微微弓起背，白皙的手指紧紧抓住对方的前襟：“东宫当真推掉了和抚远将军的宴会？”
　　〃千真万确，殿下。听说陛下气的在紫宸殿里摔了砚台。〃
　　叶英和击掌大笑：〃真乃天助我也！陛下一心想替他的宝贝女儿培植势力，没想到叶昭和自己不争气。这样一来，到时只能由本宫代表皇家出面安抚镇北王一系，淳西苏氏马上就是本宫的囊肿之物了。”
　　镇北王苏氏世代与英国公秦氏、忠平侯李氏同属淳西六氏。苏氏名门望族，家族中武将辈出，堪称军中巨擘。立国即受封王爵，所受恩宠远远高于其他五家，也是永泰帝对于苏家世代镇守大赵北境的一种补偿。
　　抚远将军苏岚，是这一代镇北王的长女，十三岁跟随其父驻守青城，十六岁率轻骑奔袭胡羌左贤王部，俘虏王子大臣数十人，左贤王本人只身逃出。此役，苏岚威名远播，漠北诸部闻之胆战，她本人也受封抚远将军。
　　近年来镇北王身体时常抱恙，北境的大部分军务都是苏岚在处理。苏岚已经隐约成为镇北王府和北境事实上的最高统帅。
　　这样的人物，自然是东宫和齐国公主双方都想拉拢的，很不巧的是，这位苏将军自幼和叶昭和看不对眼。从小到大，两个人见面没有一炷香的功夫准能打起来。更不凑巧的是，苏岚之前还因为程元洲的案子参了叶昭和一本。
　　这次苏岚回京述职，为了表示天子的恩宠，也为了给叶昭和找个台阶向苏家示好，永泰帝特命储君叶昭和前去镇北王府上探望。时间就定在五月初九。
　　黄莺一听叶昭和此话，心尖上蹭蹭的往上冒火，当时恨不得直接掐死自己这不着调的主君。她顾不上主仆名分有别，重重的说道：“殿下，那可是镇北王世女！”
　　叶昭和想了想全身长刺，牙尖嘴利的带刺玫瑰苏岚，又想了想白衣翩翩，柔情似水的李鹤，果断的决定：“不去，孤要和李家小哥一起看花灯。谁要和苏岚那个老古板一起吃饭。她那个人像只刺猬，见人就刺，成天一身黑和黑寡妇一样，光是看一眼就会夭寿的。”
　　眼看着黄莺都快要吐血了，叶昭和不急不忙的搂过黄莺的肩膀：“乖，你想想啊，忠平候和镇北王同属淳西六氏，他们两家的分量是一样的。我和苏岚早有夙怨，新仇旧怨加在一起，这本账够算上好几年了。”
　　“况且，我们这边已经有了秦家，即便苏岚站到我们这边来，这拥戴首功也不是她苏家的。镇北王府和英国公府在军中势力不相上下，苏家会甘心被秦家踩在脚底下吗。而选择齐国公主就不一样了，齐国公主手中多是文官，若苏家选择齐国公主，日后可能会是军中老大，朝中第一人。如此诱人的一块肉饼，你说苏岚她怎能不动心呢。”
　　“与其费尽心思去讨好一个注定不可能拉拢的苏家，还不如孤勉为其难牺牲色相去换取忠平候李家的支持。”
　　叶昭和拍了拍黄莺的肩膀，给了她一个大大的笑容：“安啦，黄莺，这些事情，孤心里都有数的。孤身上背着你们所有人的身家性命，怎么敢不小心呢。你们可是我最珍重的宝贝啊，无论丢了谁，我都会心疼的。”
　　叶昭和站了起来，素手轻轻抚平宝蓝裙摆上的褶皱，而后敛袖向外走去。她长长的裙摆拖曳在地上，殿中烛火摇曳，衬的宝蓝裙摆上的凤凰更加栩栩如生，五色的尾翎熠熠生辉，闪耀着朱玉灼烧的光芒，似是下一瞬就要腾空而起。
　　叶昭和突然停下了脚步：“阿莺，我长这么大，第一次这么喜欢一个人。喜欢的都快要疯了，哪怕是让我把心掏出来给他，我怕也是愿意的。我不知道结果会怎么样，可我总要试一试。我总觉得，只要我再努力一点，我就能留住他。”
　　说完这番话，叶昭和头也不回的走了。
　　而此时，英国公主府
　　叶英和负手而立，桃花眼中闪烁着志在必得的笑意：“本宫拿下苏岚只不过是时间问题。如此，忠平候李氏，镇北王苏氏，加上郑国公谢氏。淳西六氏本宫手中就握住了三家，西平候崔氏远在西凉，多年来从不参与朝政，王家是文官，在军中没有势力。叶昭和手中只剩下一个英国公。她必败无疑。
　　父皇找了个这么好的机会，想把镇北王拉到东宫那边去，结果叶昭和自己犯蠢，放跑了这个机会。这次真是老天都在帮本宫。本宫才是天命所归的天子。”
　　叶英和似是又想到了什么，她侧过头去，橘黄色的烛火勾勒出她秀美的侧颜：“对了，东宫到底是为了什么放弃了与苏岚的宴会？莫不是东宫暗中有什么大动作？”
　　地上跪着的安慰神色有些扭曲，似乎看到了什么难以启齿的事情，他吞吞吐吐的说道：“昭和殿下她……后日约了忠平候家的李鹤公子去赏花灯。”
　　叶英和单手抱着小臂，葱白修长的食指如蜻蜓点水，轻抚着水红色的唇瓣，“看来叶昭和是看上李家那个小子了。”她恶趣味的笑道：“既然如此，后日本宫也叫上苏将军一起去赏灯。正巧，本宫也许久未去宽厚里了。”
　　

　　☆、天元节

　　
　　天元节是神皇伏羲的诞辰。
　　赵国所在的这片大陆被称为苍陆，苍陆宽广如海洋，其上诸国林立，星罗棋布。苍陆之人相信世界最初是一片混沌，混沌之中诞生了三位神祗，创造了这个世界。这三位创世神被尊称为三皇。三皇即即神皇伏羲、地皇神农、人皇帝燧。
　　相传上古时代，大地间洪水泛滥，妖魔肆虐，三皇带领天神驱逐魔族，肃齐八荒，将妖魔镇压于雷泽之下，并在其上建了一座神庙来加固封印，镇压魔族。其后数百年，人类才渐渐繁衍生息。
　　神皇伏羲，人身蛇尾，玉面莲花眼。神司职维持，统御八荒，君临宇内。因此，神皇伏羲的寿诞，对凡间的百姓们而言，是一个比春节还要热闹的节日。到了五月初九这天，家家户户都把庭院里里外外收拾妥当，还会于当天“杀乌牛、宰白马。”家中男女老幼纷纷沐浴焚香，换上整洁的新衣，到了晚上，还会举行灯会。
　　而长兴城中，最热闹的所在当属宽厚里。
　　过长兴而不游宽厚里，如未入长兴者也！
　　宽厚里坐落在西市中，是长兴有名的一景。各色茶室酒肆、古玩香料店铺林立其中，天南地北的稀罕物件在这里都能寻到，
　　这里也是长兴城往来旅客的聚集之地，身着异国服装的商旅和各地的游子随处可见。而到了五月初九这一天，宽厚里更是热闹。
　　家家户户门前，五色旌旗迎风招展，摆出曼妙的舞姿，欢迎远方的来客。酒肆门口高高挂上了两盏大红灯笼。十里长街上挂满了各色形态各异的花灯。这一天的长兴城陷入了花灯的海洋，连流经宽厚里的汶水也未能幸免。河面上飘满了大大小小的莲花灯。
　　叶昭和艰难的侧身，堪堪避开身旁一个大着肚子的妇人，被李鹤护着往旁边挪了挪。
　　“我很多年没有见过这样的场景了，这么多人，挤都挤不动。”
　　李鹤以为叶昭和不耐烦往人多的地方走，行礼道：“今天是一年一度的天元节，百姓们都拖家带口的出来游玩的。人多是自然的。若是殿下累了，咱们去怡然酒楼歇息一番如何？他家的水晶猪蹄可是宽厚里的一绝！”
　　叶昭和茶色浅眸中泛着光泽。她轻轻摇了摇头，单住扶着柱子，站在长廊下看着熙熙攘攘的人群，眼中神色羡慕而渴望：“很多年没有见过这样的热闹了，我想在这里再待上一会。”
　　“从我十岁开始，每一个天元节都是在东宫里一个人度过的。”
　　檐下的的红灯映衬着她的脸颊，像是上好的胭脂美玉，在牛皮纸上晕染开来。
　　“殿下为何不去侍奉于陛下膝前？陛下和殿下素日忙于朝政，天元节也是难得的可以享受天伦之乐。”
　　叶昭和沉吟片刻，终是开口说到：“那是叶英和的父亲，不是我的。”
　　李鹤听叶昭和这样说，心中甚是诧异，永泰帝虽然偏宠罗贵妃和齐国公主，可依他看，永泰帝对叶昭和也是不错的，大体上没有亏待。李鹤欲要开口，有听到叶昭和道：“李卿，给你句忠告，伴君如伴虎。你常在君前，小心为上。”
　　李鹤转而想到，当今天子永泰帝的脾气着实有些古怪，有时候和风细雨，转而却又降下雷霆之怒。况且宫闱之事，岂能只看表面，叶昭和身在内廷，自然深知帝心。自己再往下问下去，就涉及宫中阴私之事了。
　　李鹤一时间不知道该怎么接下去，只好把头转向一旁，假装自己在看风景。两人谁都没有再说话，一时间沉默的有些尴尬。
　　“卖糖人了，好吃又便宜的糖人啦！一文钱一串，想要什么样的都有，走过路过不要错过啊！”
　　右前方的一阵吆喝声打破了两人之间的尴尬气氛。李鹤主动问道：“年幼时，父亲跟随陛下征战四方，数年难得回来一次。每次我哭闹着要找父亲的时候，母亲总是能不知道从哪里变出一串糖人哄我。那个味道，到现在我还记得清清楚楚。”李鹤看向叶昭和，殷切的问道：“殿下要不要来一串？”
　　叶昭和想起前几日牙疼肿起来像猪头的半个腮帮子，又想起太医禁止吃甜食的医嘱。下意识准备拒绝的。却又转念想到：这是他第一次主动送我东西。心下纠结万分，怎么也不愿意开口拒绝。
　　李鹤看叶昭和没有回答，又开口唤了两声：“殿下，殿下。”
　　“啊，好啊。”
　　李鹤得到了自己想要的答案，心满意足的笑了。他做了个请的手势，随即护着叶昭和向前走去，穿过重重人墙，艰难的朝着目标前进。
　　而长街另一头的怡然酒家中，叶英和正陪着苏岚在此间小酌。
　　今日的叶英和一袭鹅黄薄衫，轻摇着手中的象牙团扇，半掩着素面，低声问身后跪着侍立的侍卫：“找到东宫了吗？”
　　“还没有，今天的游人太多，我们带出来的人手不够，属下已经加派了人手，请殿下稍等片刻，定会有东宫的消息传来。”
　　叶英和挥动手中团扇，做了个下去的手势。
　　“区区一顿酒席之间，公主殿下心不在焉，眼睛一直看着窗外出神，又频频召见下属，这次已是第四次了。莫非我苏岚就这么讨人嫌弃，殿下竟然连一顿饭的脸面都不肯赏。”
　　开口的是坐在叶英和对面的一个女子。胡服窄袖，如云的黑发在脑后结成一个利落的发髻。眉目俊朗、目如远山，虽是正在妙龄，一袭黑衣却为她平添了几分肃杀之气。
　　苏岚唇角微翘，正似笑非笑的看着叶迎合。她投身行伍多年，这些年积威日重，随是半调侃半自嘲的说出这话，却也表明，她是真的不满了。
　　叶英和轻笑：“哪里哪里，本宫是听说，青君殿下今日也恰好来宽厚里游玩，本宫想着，自当前去拜见一番，也免得明日传出去，又该说本宫猖狂无礼，目无君上。遇东宫而不拜。况且将军与皇姐自幼一起长大，多年未见，定然十分想念。这才差家中下人出去打探。”
　　苏岚神色晦暗，问道：“东宫今日也在此地？她不是病了吗？怎会有时间在此地？”
　　叶英和诧异的反问道：“储君殿下病了？这是什么时候的事？本宫怎么不知道”
　　说着还作势吩咐身后侍立的侍卫：“你持本宫的令牌，马上回府去，挑咱们府上最好的补药，每样来上两三盒，给东宫送过去。”
　　身后一个黑衣侍卫应声离开退下。
　　苏岚神色平静，用手指轻轻叩击着桌面，玄色的乌木发出厚重沉闷而有节奏的声响。
　　若是有熟悉她的人看到她这幅样子，便知道这是苏岚发怒的前兆。
　　苏岚眸色沉韵出一片玄色：看来东宫是在装病了。好！好！好！
　　竟然如此羞辱我淳西苏氏，叶昭和，你等着！
　　叶英和面上不动声色，实际上却在悄悄观察着苏岚色神色变化。看到对面的苏岚面无表情，紧紧抿着薄唇。
　　很好，我的目的已经达到了。叶英和心底做出了这样的判断。芊芊玉指轻执象牙团扇，半遮面容，眉眼弯弯。
　　而长街的另一侧，谢言单手执壶，正百无聊赖的靠在雕花窗棂上哼着小曲。他今日长发未绾，黑色长发如锦缎随意的披散在肩上。身上的外袍不知道被丢到哪里去了，只胡乱穿着一件月白的中衣，大片白皙细嫩的胸膛□□了出来。
　　这是临窗的一间上等厢房，居高临下站在窗前，整条街的景色一目了然。
　　他漫不经心的看着下方人头攒动的人群，还有各色的花灯。不耐的打了个哈欠，他本想窝在家里躲个清净，结果还是被拉了出来。这街上人山人海，那里是来赏灯，分明是来赏人的！
　　谢言哈欠连天，继续待在这里实在是索然无味，他晃了晃手中的空酒瓶。准备起身离去。眼睛不经意往窗外看了一眼。
　　等等！
　　谢言突然止住了脚步，猛地把半个身子都探了出去，目不转睛的盯着街边的一处所在。
　　他似是不敢置信，是……那个人吗？
　　那是一对金鱼形状的花灯，一对年轻的夫妇正陪着幼子在灯下嬉戏。橘黄色的灯火照在他们身上，显得格外温馨。连男人身上肃杀的黑衣也温柔了几分。男子刚劲如松、挺拔屹立。女子娇媚温婉，吴侬软语，站在一起，任谁见了都要赞上一声，好一对佳偶！正是秦铮带着夫人江氏出来游玩。
　　这场景刺痛了谢言的眼！他双手紧扣着窗台，指甲深深的陷进木质窗台中。谢言强迫自己冷静下来，半晌，他冷哼了一声，唇角勾起一抹冷笑。
　　秦铮，凡是你所拥有的，我都要摧毁。凡是你所反对的，我偏要支持。我倒要看看，咱们二人，最后谁胜谁负？这场君位之战，最后又会鹿死谁手？
　　说完，谢言起身，转身拂袖而去。
　　嗯！
　　谢言用力抽了抽自己的左手，没有反应。他又试了一遍，还是没有反应。他用腿抵着窗台，使出吃奶的力气往外拔自己的手，还是拔不出来。
　　谢言额头抽筋，终于开口求助道：“来人帮帮忙啊！我的手被卡住了。”
　　

　　☆、错认

　　叶昭和袖中揣着一只蓝色花纹的盒子，里面是一对糖鸳鸯。她掌心一直不停的往外冒汗，纤白玉手握紧了又松开，如此反复了许多次。盒子上留下一排排深浅不一的弯月牙，一颗心被吊的七上八下的，比当年接到自己立为东宫的圣旨时还要紧张一百倍。
　　即便如此，她还时不时的往袖中瞅上两眼，生怕那对鸳鸯会长了翅膀飞走一样。要是有不知情的人在旁边，那模样准会以为她怀里揣的是传国玉玺。
　　李鹤一边虚揽着叶昭和的后腰，一边为她隔开前方的人群。还抽空耐心的为她讲带路：“过了前面的拐角，顺着河边在走一段路就是伏羲神庙了，百姓们都说，伏羲庙特别灵验，只要在莲池里许愿，放上一盏九瓣莲灯，无论许的什么愿都会实现的。”
　　叶昭和轻笑：“不过是民间百姓们的迷信之言。李卿难不成还当真了不成。”
　　天神和魔族，都是苍陆远古的传说而已。至少，在现在这片土地上，已经有数千年不曾有过天神现世的记载了。若是世间真的有神，那神又在哪里？
　　李鹤道：“殿下不妨去听听百姓们的声音。伏羲庙离这里，也不过几步路的功夫。”
　　叶昭和笑嗔了李鹤一眼，同意了。
　　伏羲神庙与其说是神庙，不如说是一座帝王宫殿更为妥当。朱墙黛瓦，十二根神柱撑天而起。