铁血柔情泪-第16部分

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　　肖铮听得为之一惊：“九姑，这完全是因为我们督爷爱才……”

　　花三郎接口道：“还请两位代我回复熊督爷，爱护之意，永铭五内，来日容我再上东厂去拜谢，我跟肖老还有事，失陪了。”

　　肖府的大门开了，开门的是柳三影带着两个人。

　　花三郎跟肖铮转身就往里走。

　　“花三郎。”

　　巴天鹤沉不住气，挥掌就抓。

　　花三郎笑一回身，伸手就扣住了巴天鹤的腕脉，道：“巴大档头，可不要伤了东西两厂的和气。”

　　微振松手，巴天鹤跄踉而退，花九姑忙扶住。

　　花三郎偕同肖铮进了门，大门砰然一声关上了。

　　巴天鹤气得脸都白了，猛一跺脚：“咱们走。”他跟花九姑转身奔去。

　　门里，肖铮脸色有点沉重：“总教习，这么一来，恐怕真要伤两厂的和气了。”

　　花三郎笑笑道：“那怎么办，肖老，咱们督爷是冲人低头陪笑的人吗？”

　　肖铮道：“这倒也是。”

　　花三郎道：“放心，天大的事，花三郎一肩担了。”

　　肖铮要说话没说话，他正觉得不知道该说什么好。

　　柳三影上前躬身：“老爷子。”

　　肖铮找到了岔开话题的机会：“见见总教习。”

　　柳三影一怔：“总教习。”

　　“不懂么，督爷聘花爷为总教习了。”

　　“呃！”柳三影如大梦初醒，惊慌失措忙躬身：“柳三影见过总教习。”

　　花三郎没答礼，却含笑道：“柳管事别客气，咱们不打不相识，还是朋友。”

　　“总教习抬举，总教习抬举。”

　　花三郎没多停留，跟肖铮去了后院。

　　后院里出迎的，是管事柴立。

　　肖铮头一句话，就是让柴立见过花总教习。

　　当然，柴立又是一付恭谨、巴结、谄媚样儿。

　　后花厅坐定，女总管卓大娘进来了，肖铮照样是那句话，卓大娘免不了一番恭贺，但却没显出令人起鸡皮疙瘩神态与言词。

　　女总管果然不同于别人。

　　要不她怎么能当上肖府的女总管。

　　花三郎有点意外，但并没有怎么在意。

　　提起了大门口“整”了巴天鹤跟花九姑，卓大娘只是微笑不语。

　　提起了花三郎要请贾玉，卓大娘这才有了兴趣，似乎只有贾玉，才能引起她的重视。

　　望望肖铮，卓大娘笑道：“老爷子打算什么时候开席？”

　　肖铮道：“就是晚上吧，总教习看怎么样？”

　　花三郎道：“我是客随主便，不过卓大娘一定要帮我请到我那位贾兄弟。”

　　“您放心！”卓大娘笑着说：“贾少爷一定到。”

　　肖铮要说话，卓大娘却截了口：“老爷子，今儿晚上恐怕要闹到很晚，总教习是不是要趁这时候歇息一下？”

　　肖铮似乎刚想到：“呃！对，是该让总教习趁这时候歇息一会儿。”

　　花三郎觉得有点怪，可是他却看不出什么来。

　　似乎，人家也不容他有机会看出什么来，卓大娘那儿已经含笑说“请”了。

　　花三郎只有站了起来。

　　陪他的，仍是这位女总管，他歇息的地方，也仍是那座雅致、宁静而舒适的小楼。

　　花三郎躺上了床，真歇息了，只因为他知道他现在还摸不着头绪，欲速则不达，也不能操之过急。

　　如今他已然荣任西厂的总教习，已经是一步登了天，还急什么、愁什么。

　　所以，他真歇息了，闭上眼，什么也不想。

　　不想是假的，他眼前晃动的，是南宫玉的笑靥。

　　他不明白，南宫玉的笑靥为什么会在他眼前浮现。

　　他更不明白，南宫玉的笑靥，为什么会在这时候在他眼前浮现。

　　不该有如是，却挥之不去，驱之不散。

　　卓大娘出了这座小楼，又到了那座小楼前。

　　这回，她上了小楼。

　　小楼上，一个精雅的小客厅，里边一间屋，垂着珠帘，从那珠帘缝儿里，透传出阵阵的幽香，令人欲醉。

　　可惜，花三郎不是在这座小楼上，要不然他一闻就知道，这香，是他贾兄弟身上的香。

　　卓大娘往小客厅里一坐，要说话。

　　珠帘的那一边，已经透传出一个甜美、轻柔，还带着几分笑意的话声：“昨夜灯花开双芯，今朝大娘走奔忙，难不成有什么喜讯儿？”

　　卓大娘笑了：“可不，姑娘的苦心没白费，人家已经当上了西厂的总教习了。”

　　那甜美话声道：“哎哟，那不就高不可攀了。”

　　卓大娘道：“是高了点儿，可也得饮水思源哪。”

　　“他会么，大娘！”

　　“怎么不，口口声声都是他那贾兄弟。”

　　“贾郎这份苦心没白费。”

　　“贾郎！贾郎今儿晚上可得露面儿了。”

　　“怎么，大娘？”

　　“怎么？不跟您说了么，他口口声声都是他那贾兄弟。”

　　她把肖铮晚上设宴庆贺的事告诉了珠帘那边的她，也把花三郎盼代邀贾玉的事告诉了话声甜美、轻柔的这位姑娘。

　　听毕，姑娘轻笑，直如珠走玉盘，“那——大娘，就给贾郎捎个信儿去吧。”

　　卓大娘笑道：“这信恐怕还得您的亲笔。”

　　姑娘她话锋忽转：“东边儿那几位怎么样？”

　　卓大娘笑容微敛：“不会善罢甘休，恐怕是个麻烦。”

　　“督爷敢把总教习给他，也就没放在心上，是不！”

　　“姑娘应该知道，在九千岁面前，西边儿一直不如东边儿。”

　　“焉知西边儿不从此扬眉吐气？”

　　卓大娘道：“但愿如此了。”

　　“我不会看错了，大娘不也生就一双慧眼吗？”

　　“姑娘，别慧眼不慧眼了，他认识那位南宫在先，这可不是好事。”

　　“我不怕，她不是我的对手，何况，他们之间还有个霸王。”

　　“姑娘，这种事啊，别说霸王，就是老天爷也挡不住的！”

　　“大娘，别吓唬我好不好？”

　　“您明知道我不是吓唬您。”

　　姑娘轻笑道：“知道，说着玩儿的，您放宽心吧，有大娘这么个女诸葛在，我还怕战不胜，攻不克！”

　　卓大娘笑了：“有您这一句，我还能不卖命！”

　　楼梯响动，有人上来了。

　　姑娘道：“爹来了。”

　　卓大娘站了起来。

　　果然，来得正是肖铮。

　　姑娘娇嗔：“哎哟，爹，人家的小楼都快塌了。”

　　肖铮道：“丫头，别又想讹爹了，爹来是为告诉你件事。”

　　姑娘道：“回家以后的事，大娘都告诉我了，爹来告诉我的，八成儿是在厂里的情形。”

　　“对！”

　　“他的表现怎么样，怎么不错，要不然督爷不会把总教习给他。”

　　“他太狂了，硬挑几位大档头。”

　　“结果呢？”

　　“结果，古大档头拳掌受挫，南宫大档头剑下称臣。”

　　“这能叫狂。”

　　“也难怪他狂，丫头，他能抖出九朵剑花。”

　　卓大娘一怔。

　　姑娘轻叫：“怎么说，几朵？”

　　“九朵。”

　　卓大娘脸色大变。

　　姑娘叫道：“天，九朵，我还真没想到，他居然能……天……这简直是剑术的登峰造极，他才多大年纪……”

　　卓大娘道：“姑娘，天赋。”

　　“他，他究竟是有多渊博，有多深。”

　　肖铮道：“丫头，更重要的，是他的来历，摸清楚他。”

　　“督爷的交代？”

　　“不是，不过督爷一定会交代。”

　　一名彩衣少女飞了上来，手上拿着一封火漆封口的信件：“老爷子，厂里派人送来的。”

　　肖铮急拆阅，旋即道：“看，是不是，督爷的密令，速查明花三郎来历。”

　　“那就把事交给我吧。”

　　“丫头，可千万别露出什么。”

　　“您要不放心，我把事交还给您。”

　　肖铮道：“你这丫头，爹要是连你都信不过，还能信得过谁，只是，他这个人很机警……”

　　“当然机警，要是反应迟钝的傻子，咱们还会当宝似的抱他么，就算咱们抱他，督爷也不会要他呀，您说是不是？”

　　“是理、是理，你说的都是理，只是爹的意思是……”

　　“您的意思我懂，两个字小心就是了，可是恐怕您还没弄懂我的意思。”

　　“丫头，你是什么意思！”

　　“他的来路要是没问题，真是一心只想投效，别说是让他知道咱们摸他的底，恐怕打他都赶不走，他的来路要是有问题，所谓投效是别有用心，那么一旦他警觉咱们在摸他的底，他马上远走高飞了，这不是挺好么？”

　　肖铮忙道：“远走高飞好！丫头，他的来路要是有问题，投效是别有用心，不能让他远走高飞呀！”

　　姑娘轻哼一声：“您说的好，不能让他远走高飞，他一下能抖出九朵剑花，这种武功造诣的人，试问谁能拦得住他，谁又能拿他怎么呀。”

　　肖铮呆了一呆，道：“这……”

　　“您别这了，爹，如果真要是这么回事，到那时候让他远走高飞，对咱们来说，未嗣不是福啊。”

　　肖铮额头上忽然见了汗渍：“不管怎么说，他最好是别有问题，要不然可叫咱们怎么跟督爷交代啊。”

　　姑娘道：“您放心，主意是我出的，真有这么个万一，到时候督爷那儿，自有我去说话。”

　　肖铮道：“丫头，我是你爹，你是我的女儿，不管是谁说话，那都不是闹着玩儿的呀。”

　　“爹，您是怎么了，这种事本来就是冒险的事，您既想邀功，又怕冒险，那怎么成，既是这样，您当初别答应多好。”

　　卓大娘半天没说话，这时候突然插嘴道：“老爷子，咱们现在是一只脚已经踩下去了，再想抽脚也来不及了，只有硬着头皮往前去，您放心吧，姑娘会把这件事办得稳稳当当的；您只管去养您的神，准备晚上宴客吧！”

　　肖铮沉默了一下，旋即点头道：“好吧。”

　　他转身下楼走了。

　　姑娘道：“早知道我就不管这闲事，人都要了，还信不过人家。”

　　卓大娘微微一笑道：“姑娘，督爷不比咱们，提督西厂，负那么大责任，他能不谨慎，不小心么。”

　　“那怎么办，难道还要我上西厂具结立保不成？”

　　卓大娘笑道：“姑娘，我知道您，这会儿难免偏心，可是督爷既然已经交代下来了，您也把事要过来了，好歹您就费费心吧。”

　　“我把事要来，我把事要来，是因为我不愿意让别人去惹他。”

　　“我还能不知道您的用心，只是您也不能让老爷子为难啊，您说是不是？”

　　只听姑娘吁了一口气，没再听姑娘说话。

　　卓大娘道：“您也养养神吧，我得张罗晚上宴客的事儿去了。”

　　姑娘仍然没说话，珠帘的那一边，就好象没人似的。

　　这儿是西厂的中心重地，一个院子，不太大，四边长廊，中间的院子里种着四时花木，打扫得很干净，也显得很宁静。

　　坐北朝南那一排长廊上，三间屋，门关得紧紧的。

　　看不见一个人影，听不见一点声息。

　　不，有声音，那是一个人说话，突如其来的一个话声，划破了这份宁静。

　　那话声只有一句：“带她上这儿来好了。”

　　“是！”

　　有人恭应一声，旋即，中间那间屋门开了，一名大档头低头退出，带上门，顺着长廊走，然后拐个弯不见了。

　　转眼工夫之后，这名大档头又踏上了长廊，身后还跟个人，这个人，赫然是贾玉。

　　到了坐北朝南长廊中间那间屋前，大档头推开门，把贾玉带了进去。

　　这间屋挺大，也挺静，挂着几幅垂地的纱幔，穿过一幅幅纱幔，一个豪华、舒适的地方顿时呈现眼前。

　　红毡铺地，八宝软榻横斜，墙角金貌里，正袅袅地飘香。

　　紧靠金貌之旁，是具朱漆木架，上头横放着一把斑斓古剑。

　　八宝软榻头上，有只矮脚漆几，上头搁了个水晶盘，里头放着几样水果，最惹眼的是那串葡萄，一看就知道是吐鲁番的品种。

　　几旁站着两名青衣侍婢，正轮流摘着葡萄往一个人嘴里送。

　　这个人，斜倚在软榻上，正是那位提督西厂的黑瘦太监。

　　大档头带贾玉进来，一躬身，退向一旁。

　　黑瘦太监入目贾玉，微一怔。

　　贾玉上前躬身：“督爷，是我。”

　　黑瘦太监忽然笑了，摆摆手，两名青衣侍婢施礼而退，黑瘦太监坐了起来，笑道：“你怎么这身打扮？”

　　贾玉微笑：“您说，这身打扮有什么不好。”

　　“又有什么好，北京城里逛一趟，非招得大姑娘、小媳妇成群去后头跟不可，岂不给王城的看街的惹麻烦。”

　　“他们岂奈我何。”

　　“巡城的都老爷可不好说话啊。”

　　“有您给我撑腰，我又怕谁。”

　　“你这张小嘴儿，你就准以为我会管。”

　　“要不要试试看？”

　　黑瘦太监大笑，一指贾玉身后锦凳：“坐。”

　　“谢谢您。”

　　贾玉微欠身，坐下。

　　黑瘦太监目光一凝：“我给你升官儿了，知道了么？”

　　“知道了。”

　　“是来谢我的？”

　　“不是。”

　　黑瘦太监微一怔，贾玉接着道：“督爷，您爱听口头上言谢，”

　　黑瘦太监笑了：“你明知道我不爱。”

　　“所以我才斗胆说不是。”

　　黑瘦太监抬手一指，差点没点着贾玉那粉妆玉琢的鼻子：“这叫斗胆？你斗胆的事多了。”

　　贾玉笑笑：“我干的大事也不少，您给我的胆，胆当然也就大了。”

　　黑瘦太监大笑道：“难怪我喜欢你，难怪我爱跟你聊，说吧！你非在这时候见我，有什么事儿。”

　　“来听听您怎么说，我荐的这个人堪不堪用？”

　　“不堪用我会把总教习给他？”

　　“您不该把总教习给他。”

　　黑瘦太监一怔：“我不该把总教习给他？”

　　“您还不清楚他的来历，是不是！”

　　“你荐的，我还要清楚他什么来历。”

　　“那……您为什么给肖家一纸密令，让摸他的底呢？”

　　黑瘦太监一呆，旋即微笑点头：“好家伙，敢情是来兴师问罪的？”

　　“兴师问罪，这个斗胆我还没有，不过是仗着些宠惯而已。”

　　黑瘦太监迟疑一下：“这样好不，那纸密令，我撤回。”

　　“发号司令的是您，我岂敢加以左右。”

　　“真厉害！”黑瘦太监一摇头：“我算是服了你，得了好处还硬是不领情……”

　　仰脸望那名大档头：“给我记住，发往肖家的那纸密令撤回。”

　　大档头躬身答应：“是。”

　　黑瘦太监望贾玉：“现在我想听你口头上言谢，你就不能说一声。”

　　贾玉绷着冠玉似的一张脸：“谢归谢，但是我还请您收回另一样成命。”

　　“另一样成命？哪一样？”

　　“撤回总教习，给他个番子干干。”

　　黑瘦太监一怔：“你这是什么意思？”

　　“将来万一出点什么事儿，我负不起这个责任。”

　　“开玩笑，密令，我可以撤回，给了他总教习，是当着那么多人，出尔反尔，你叫我往后还怎么带人。”

　　“您就不觉得一下子给他的太多了。”

　　“我还嫌少，可是我总不能把副手给他，我还没那大的权。”

　　“不行，那是您抬爱，您越这样，我觉得肩头越重。”

　　“那你是要我……”

　　“您还是得撤回。”

　　“胡闹，”黑瘦太监脸色不好看了，一拍软榻站了起来：“你这是拿我这个提督开玩笑，没人让你负责……”

　　贾玉忙站起，含笑一礼：“谢督爷。”

　　黑瘦太监一怔：“鬼丫头，合着你是挤我这句话呢。”

　　贾玉微笑道：“我要回去了。”

　　黑瘦太监招手道：“等一等。”

　　贾玉马上收了笑容：“怎么，说出来的话，您又后悔了？”

　　黑瘦太监没说话，背着手绕着贾玉转。

　　贾玉诧异地跟着他转，最后还是沉不住气，一跺脚道：“您这是怎么了吗？”

　　黑瘦太监马上停了步，指点着贾玉道：“记住我这句话，普天之下，我只有这么一个喜欢的人，要是他想抢我这个喜欢的人，必得经我先点头。”

　　贾玉脸一红：“知道了。”

　　带着一阵香风跑了出去。

　　黑瘦太监笑了，笑容刚浮起，一名大档头疾步而人，恭谨躬身：“禀督爷，熊督爷来了。”

　　黑瘦太监的笑容马上凝住：“人呢？”

　　“大厅候着您呢！”

　　黑瘦太监两眼之中闪过两道冷电：“带路。”

　　“是。”

　　大档头躬身退后。

　　黑瘦太监迈步往外行去。

　　银发太监坐在大厅里，神色冰冷，身后，除了巴天鹤之外，还有七名东厂的大档头。

　　两名西厂的二档头侍立大厅门口。

　　气氛不大对，西厂的两名二档头一动也不敢动。

　　突然，这两名二档头暗暗吁了一口气，连忙躬下了身躯。

　　黑瘦太监进了大厅，身后只有两名大档头。

　　银发太监象没看见，坐着没动，甚至连正眼也没往厅门看一下。

　　黑瘦太监以牙还牙也没看银发太监一眼，神情冰冷的走过去，大刺刺的一坐，一声没吭。

　　半晌，沉不住气的是银发太监，他冰冷道：“巴天鹤，说话。”

　　“是，”巴天鹤一躬身，走出来向黑瘦太监躬身：“督爷……”

　　他刚这么一声，黑瘦太监却已开了口，语气还要冷三分：“巴天鹤，东、西两厂的两个提督在此，有你说话的余地吗？”

　　“是……”

　　巴天鹤够窘的，只应了一声“是”，下面一句话也说不出来了。

　　银发太监哼、哼，一阵慑人心神的冷笑：“阴海空……”

　　黑瘦太监立还颜色：“熊英！”

　　银发太监熊英霍地站起：“阴海空，你竟敢唆使手下，抢我东厂的人！”

　　黑瘦太监阴海空稳坐不动：“熊英，他还没有进你东厂。”

　　“当然还没有进我东厂，是你的人把他抢走了。”

　　阴海空微微摇头：“不，不，不，我的手下不是抢，是顺理成章把他接了过来，因为我的手下在接人的时候，并没有看见你的手下，也就是说，你的手下并没有出现。”

　　“胡说！”熊英厉声道：“花九姑跟肖家那个丫头明明照过面……”

　　“不！”阴海空仍微摇头：“熊英，你太抬高我的手下了，如果你的手下确曾出现，我的手下根本就没办法把人接过来。”

　　熊英一怔，这才明白，他是让人损了，吃了亏还送上门来挨损，哪受得了这个，熊英满头银发忽地根根竖起，一袭锦袍也为之忽然暴涨，象吹了气的，他人本就胖，这一发威更是吓人，他伸手一把抓住了阴海空的左腕。

　　阴海空够镇定，仍稳坐不动，眼皮也没抬一下，冷然道：“你要弄清楚，这儿是西厂，不是东厂。”

　　“打了你，你西厂的人又敢把我怎么样。”

　　“你不妨试试看，我可以保证，你走不出西厂！”

　　“我就不信。”

　　他不信，那是口说的不信，事实上他并没有进一步的行动。

　　阴海空这时候抬了眼，嘴角泛起一丝森冷笑意，就这么望着熊英。

　　“脏了我的手。”

　　熊英猛一甩阴海空的手。

　　阴海空突然仰天大笑，声音不大，但却震得门窗簌簌作响，熊英戟指阴海空：“你且慢得意，总有个讲理的地方，你我九千岁面前见。”

　　熊英转身愤然外行，巴天鹤等急跟上。

　　阴海空再度纵声大笑，一直到熊英带着巴天鹤等他东厂的人出了大厅。

　　话声一落，阴海空冰冷吩咐：“早作准备，本督今晚要到肖家赴宴。”

　　身后大档头躬身恭应：“是！”

　　入夜，肖家大厅灯火辉煌，筵开数桌，鲜红色的桌巾上，清一色的银器。

　　还没看见客人，不过，据说肖铮是把京城里有头有脸的人都请来了。

　　京城里卧虎藏龙，有头有脸的，何只这几桌。

　　那是因为肖铮经过了挑选，在他眼里，有头有脸的并不多，他所挑出来的，都是京里顶尖的人物。

　　今天晚上这一席酒，可以称得上是盛况空前龙虎群英会。

　　只因为来的这每一位，都是跺跺脚京城晃动的人物。

　　但是，今天晚上的客人里，并没有官里的人物，肖铮是个大字号的人物，毕竟他只是西厂的外围，论份量，他还是差点儿。

　　尤其，东、西两厂头顶上还有个“内行厂”，过份招摇惹九千岁动了气，别说是一个肖铮，就是阴海空他也架不住。

　　花三郎还在他“客居”的那座小楼上，一身新行头，