上官鼎七步干戈-第79部分

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　　安明儿道：“什么好戏？”

　　李百起道：“有一个可怜兮兮的小姑娘，端端地站着挨骂，眼泪在眼眶中滚来滚去，可就不敢流下来。”

　　安明儿啐了一口道：“胡说八道！真是信口开河！你口口声声明儿明儿，我告诉母妈去，叫她好好训你一顿。”

　　她口中说得轻松，心中却大感恼怒，原来一年多以前，有一次一个守城姓余的青年参将怠忽职守，在禁卫时溜回家去看新婚妻子，不巧总督巡城被发觉了，守卫城门是何等大事，这青年参将自知罪大，性命难保，便自缚至总督府待罪，正好总督来了贵宾，匆匆讯问了数句，便命先押在府中牢里，明日午刻斩首，总督自去陪贵宾去了。

　　安明儿见那参将年轻可怜，心中大是不忍，待他被带了出去，不由多瞧了他几眼，那青年参将原来俯首认罪，并无半点怨忽求怜之色，这时见安明儿瞧他，不自禁也瞧了安明儿几眼，眼中竟流露出凄凉留恋之色。

　　安明儿待他被带走了，心中愈想愈是不忍，她知参将看到她一定想起了新婚妻子，是以竟然留恋不舍，当下再也忍不住，乘夜里将守总督府中要犯之牢官点倒，搜出钥匙将牢门打开，放走余参将。

　　事后总督大人发怒，她母亲一再求情，这才重重责骂了她一顿，又罚她三个月之内不准出外游玩，此事原本无人知道，想不到李百超竟会知道，看来当时自己受罚惨状也被他看了个清楚。

　　她想一句话反击，一时之间却是想不出来，不一刻马车转入大街，速度放慢，缓缓进了府门。

　　安明儿赌气和庄玲往内府走去，李百超笑吟吟道：“哈哈！小姐！今天李大哥可占了上风了。”

　　安明儿恨恨哼了一声，迈步走入内府，才一进屋，安明儿已听到父亲的声音，她心念一动，谁说换衣支开庄玲，却偷偷溜到后室，轻轻一跃上了屋顶，伏行数径，身子倒窜，勾在一处屋檐之下。

　　她伸手轻轻点破窗上绵纸，只见父亲神色凝重坐在大师椅上，母亲倚着他坐，脸上带着薄忧。

　　安大人轻声道：“夫人，目下一切都已准备好，兵贵神速，又贵奇袭。下官拜别夫人，午夜乘黑西进，全军衔枚疾行，到时候只请不及再看夫人。”

　　安夫人一言不发，忽然眼圈一红便咽道：“你……难道非要你亲自出马吗？你十多年未临战阵，派百超他们去不成吗？”

　　安大人柔声道：“夫人体要担忧，此次全师尽去，总有三四十万大军，从前我西征时不过十万带甲之上，便能所向无敌，现在多了将近几倍，还会有甚危险？”

　　安夫人想了想道：“那时候……那时候，你是很年轻……很年轻的，骑在马上就好像一尊战神一样……现在……却……”

　　她两眼慢慢前视，说着说着就不说了，恍若又回到数十年前的情景，不由心神俱醉。

　　安大人哈哈笑道：“夫人你这话便不对了，不说我安靖原宝刀未老，就是真的血气衰弱，亦当老而弥坚，戮力王事，夫人你只管放心，此去多则三月，少则一月，一定班师而返，那时可得打扰夫人亲手温热一杯酒啦！”

　　他豪气十足地说着，安明儿只觉父亲一刻之间年轻了不少。安夫人道：“作一个军人的妻子，又希望夫君勇敢杀敌，名扬天下，又希望他不要蹈险，这种心理，岂是你们男人理会得了的吗？”

　　安大人道：“此次出征，事关中国命运及我朝皇柞，这种大军出击，一个指挥失误，那便是满局皆墨，下官虽曾南征北讨。可是带部如此之众，倒是从未有之事，是以不得不小心谨慎。”

　　安夫人道：“你一路音讯消息，每天要着人向我报知。”

　　安大人笑道：“这个当然，下官思念夫人，一夜之间，骑马赶个两百多里，来见夫人一面也未可知。”

　　安夫人脸一红，原来当年安靖原年少得意，他新婚未满三朝，便接紧急军令，漏夜赶赴前方率部攻坚，他气愤之下，神威大发，连斩敌人三员上将，攻破敌人坚守之阵，当夜马不停蹄赶了两百里路，回来时新娘子正好在洗手做晨羹，他看了夫人也不知几百几千遍，喝了半碗热羹，又自上前方去了。

　　安夫人听他说到少年时相爱之情，心中更是不舍，她望着这重镇一方的夫君，半晌柔声道：“你这几天睡得太少，你看你眼眶好深一层黑晕，头发也乱了，来，我替你梳一梳。”

　　安大人笑道：“不敢有劳夫人玉手。”

　　安夫人啐道：“瞧你一张油嘴，从来就没诚心说过一句话。”

　　两人并肩走到梳妆台铜镜之前，安夫人替他除了头巾，慢慢地梳了起来。那安大人道：“头盔啊头盔，今日夫人亲手梳理，今夜便被你盖住了，真是可惜。”

　　安夫人轻轻一笑，斜照着安大人，目光中又是爱怜又是欢喜，安明儿挂在屋上，不由瞧得痴了。

　　安夫人流了一会，将头发梳清，安大人一抬头，嘴唇正好在安夫人顿上亲了一下，安夫人脸色嫣红，也不知他是故意还是无意。

　　安明儿见父母情深如此，心中不禁想起其心，暗自想道：“如果你对我有爹爹对母亲一半好，我也就满意了。”

　　安大人忽道：“凝君，你去唤明儿来，我要好好交待她几桩事。”

　　安明儿从未听父亲唤过母亲之名，心中大感新奇，安夫人道：“你今晚带她一同去？”

　　安大人道：“凝君，你一个人寂寞，我还待吩咐明儿好生陪你，怎可踉我去了？”

　　安夫人道：“明地武艺不错，你带在身旁大有稗益，上次不是有江湖上人要行刺你吗？多多防备总是好的。”

　　安大人沉吟道：“百超也是如此劝我，好！好！好！我就依你。”

　　屋檐上明儿听得大喜，几乎忍不住要跳下去，忽然一个可怕的念头兴起，她心中忖道：“我可以如此潜入内府窃听，那么别人不也可以如此？”

　　她立刻四下巡视，并无人迹，爹爹已走了。

　　安明地知母亲不久便要唤自己，连忙溜回自己屋中，只见庄玲呆呆坐在那里。

　　她和庄玲闲聊数句，果然安夫人着人来叫，她装作不知的模样去见母亲，安夫人便将要她随父远征的事说了。

　　安明儿心中喜悦，可是想到母亲一个人在兰州要好几个月，那喜悦之心便减了一半。

　　娘儿俩正在谈话，忽婢女来报，李军师来访夫人，安夫人心中诧异，那李百超视她为长辈，直入内厅中，他见安明儿也在，劈口便道：“小姐在此正好，晚生想请小姐随大人远征。”

　　安明儿似笑非笑望了他一眼，安夫人道：“这个老妇已向大人说过，大人也答应了。”

　　李百超大喜道：“夫人真是女中豪杰，晚生为保大人军中安全，连夜奔波于甘兰道上，想要寻找大人令妹九音神尼，可是神尼云纵无定，一时间哪里寻得到？晚生又去寻找西北道上盟主马回回，此人与晚生昔年有一面之缘，是个义薄云天的好汉，只要动以情义，定能舍命相护大人，可是也没寻到。”

　　安明儿插口道：“马回回么，我也见过，的确是个好汉子。”

　　安夫人忧虑道：“明儿姑姑不在绝尘寺吗？”

　　李百超点点头，原来尤喜神尼与甘青总督原是同胞兄妹，幼时因黄河汇滥，全家失散，九音神尼随着一个婶婶流浪天涯，那安靖原总督弱冠投军，他文武双胜，终成一代名将，他妹子也连建机缘，成了漠南金沙一派掌门人。

　　李百超见安夫人忧愁不展，连忙安慰道：“军中森严，要想有所图谋，那可是万万不能，晚生凡事总爱过虑，有小姐在，凡事只须抵挡半刻，那么铁甲立至，任是干手万脚，也不能让他施展了。”

　　他来意就是要安夫人相劝总督，带安明儿随军而行，此时见目的达到，便起身告辞，临行之际，却向安明地使了个眼色。

　　安明儿逗留一会也走出厅去，直往前府走去，只见李百超正在一株白烨树之前等待，那烨树又高又直．虽是叶落已尽，可是依然雄壮无比。

　　李百超凑前道：“小姐，你知道那董姓少年目下在何处？”

　　安明儿一惊急问道：“李大哥，你说什么，他出了事吗？”

　　李百超暗暗好笑忖道：“你贵为总督千金，对这平民少年如此关心，也不怕外人笑话。”只是目下也无心取笑她了。

　　安明儿又催了两声，李百超道：“只要此人在大人身旁，那可是百无一失的了。”

　　安明儿心中一松，随即想到庄玲说其心一定会来兰州，自己这一出征就是一、两个月，只怕又要错过见面机会，日后天涯茫茫，哪里容易找他，那剩下的五分喜悦，连一分也无了，她喃喃道：“他不久便要来兰州，我也不知他在哪里。”

　　李百超沉吟半晌道：“那姓庄的姑娘看来也有一身本事，小姐你和她一同随行军中？”

　　安明儿心念一动忖道：“如果庄玲和我一块去，那么董大哥一定便会在兰州等，说不定会西行相寻，这倒是好计较。”

　　当下忙点头道：“李大哥，我也是这个意思。”

　　她说完便去邀庄玲，庄玲想了想便答应了。安明儿想到可能又要和意中人错过，心中很是失望，可是想到自己要保护父亲，又甚是骄傲。

　　这一天下午好像特别长，安明儿一会儿找母亲有一句没一句地乱搭话，一会儿又和庄玲望着滴漏，心中十分不安，好容易吃过晚饭，母亲又将她和庄玲叫住叮咛再三，从腕上脱下两个玉环，替每人套上一个，道：“这玉环相传有避邪功用，明儿你在军中诸事小心，莫要任性惹事，军法森严，你一个小女孩子家只要看人家怎样就怎样得啦！还有庄姑娘你保护明儿爹爹，老身在此先谢。”

　　两人连忙答应，那庄玲安明儿都是少女必胜，想到不久便可见数十万大军作战，心中都觉紧张刺激，安夫人叮嘱之话，十成中听进了一成也就不错了。

　　安夫人叹口气，这时已是初更。李百超翩然而来，带来口信，总督已在城外大营之中，不再回来看视夫人。

　　安夫人见到这一对年龄相若的女孩子，都是一般跃跃欲试，知道少年人不经一事不长一智，这数十万大军对垒，一个战败，后果真不敢设想，又哪里好玩了？她只道这两个女孩子一般心思，其实哪知庄玲心怀鬼胎，随时随刻想害自己宝贝女儿。

　　安明儿庄玲双双向安夫人告辞，安夫人向李百超嘱说了几句，府内卫士牵过马来，三人上马出了府门，放绥疾驰，跑出西域城门，马行半个时辰，只见前面火光一闪，一小队骑兵迎了过来。

　　那队骑兵在前引路，又跑了半个时辰，走到一处旷野，一片地总有几十里方圆，安明儿只觉黑压压的一片，天上彤云密布，星月无光，她定神一瞧，黑暗中到处闪烁着铁甲刀剑暗暗的光芒，似乎整个平原都布满了战士，也不知连绵有多广。

　　众骑行到一处大帐，帐门上悬着一盏小石油灯，安明儿眼尖，已见父亲甘青总督大旗在帐前矗然而立，疾风中猎猎作响。

　　那骑兵队长下马道：“总督请李军师入内议事。”李百超领了安明儿、庄玲入内，只见大帐中也点着一盏小灯，十几个人席地而坐，安明儿识得这十几人是父亲麾下百战勇将。父亲甘青总督坐在上首主位。

　　众将见两人来到，都纷纷站起为礼，李百超年纪虽轻，却是军中军师，众将都受他节制；那安明儿是元帅独生爱女，更不用说的了。

　　安大人道：“百超你来得好，步兵主力十日以前已由魏将军率领先行，先锋部队只怕已在数百里之外，咱们也好启程。”

　　李百超点头称是。安大人又对庄玲道：“难得姑娘如此热心，老夫先行谢过，姑娘是董贤侄至亲，老夫越僭了。”

　　众将军齐道：“请元帅发下军令，小将等立刻启程。”

　　安大人从箭囊中拔出十四支令箭，一个个吩咐完了，众将接了令箭，纷纷拜别主帅，分批领军而去，一时之间原野上蹄声如雷，大军行动，虽是尽量噤声，可是十几万人马走动，又怎能不震动大地？

　　这后行部队都是精锐骑兵，直到四鼓已尽，天边已显微明，这才走完，安大人自率一万骑兵殿后而行。

　　一路上无事就短，第二天果然下了大雪，骑兵冒雪而进．二日之间行进了三百余里，与步兵主力相去不远了。

　　大军西行数日，并未见凌月国军队，安大人老谋深算，早在得到其心消息之日，便飞骑传令道上守军严密注意细作，大军进行之日起，更禁客旅西行，是以整个一条河西走廊，封锁得有若铁桶，除了西行大军，根本就不见一个行旅。

　　安大人计划以主力绕过凌月国大军，进入凌月国先拔其根本，以小兵力与凌月国大军相持于玉门关一带，然后前后夹击，溃灭敌人于玉门关以外，是以行军神速秘密，不愿早期与凌月国主力相逢。

　　又行了数日，骑兵主力已达玉门一带，步兵前锋也到了，安大人等步兵主力一到，当夜便聚众将于大营之内，商讨最后决战方策，安明儿、庄玲随待在侧。

　　是夜满天星斗，各军相继赶到，军容大盛，安大人从怀中取出一张路线图来，用沉着的口气对诸将遵：‘咱们行军骑兵将近半月，步卒更是跋涉将及一月，大军本应休息整顿几天，可是军贵神速，本帅决定明日破晓时刻，分兵直进，诸位意下如何。”

　　众将齐道：“元帅不辞辛劳，小将岂敢怠慢，恭听大帅命令。”

　　安大人瞧了瞧众将，那十多张脸孔，有的粗扩凶猛，有的温德尔雅，可是却都是一时之选，久经战阵之良将，他看了半晌，都觉得一般优秀，不由大感放心，缓缓道：“本帅决定以主力直捣凌月，由李军师指挥调度，本帅亲领三万铁甲兵，寻敌军于玉门关以西，详攻缠守，使敌人不暇后顾。”

　　他话一说完，李百超起身道：“此次敌人倾国之兵东来，大帅三万铁甲，虽是勇猛绝伦，但众寡之数太以悬殊，晚生请元帅多领步军七万。”

　　众将纷纷称是，安大人道：“凌月国励精图治，这十年来国势鼎盛，已为西域之霸，此战必须毁灭其举国兵力，本帅估计其国内至少犹留精兵一、二成，如果咱们主力分散，能否挟雷霆之势，一击而下敌便成问题，如果不能一举而下凌月，便失去奇袭之精神，再者凌月国也大有能人在，他分兵阻住本帅，大军回师救援，岂不变成咱们被夹攻？双方主力交战于凌月，敌人得地利人和，我军处势极为不利。”

　　他是一代名将，佩侃道来真是满盘皆顾，众将虽觉元帅孤军阻敌大是不妥，可是找不出良好理由来阻止。

　　李百超沉吟半晌道：“元帅是全军灵魂，岂可轻易蹈险，这阻敌之事，交给晚生好了。”

　　安大人哈哈笑道：“百超，运筹帷幄我不如你，战阵攻守，你不如我，我可以和你赌个东道，你能坚守十天，我以同样的兵力至少可多支持二旬。”

　　他平日对部下话将甚是随和，都是直呼其名，李百超见元帅豪气陡生，目射神光，不由心仪不已，当下道：“元帅神威，后生岂敢比效？只是晚生再说一句，元帅乃西北一方之镇，还请三思而行。”

　　安大人挥挥手道：“百超休再多言，如果情报不错，凌月国元月中旬发兵，大军此刻离玉门关只怕有两、三百里，破晓时刻，百超你领骑兵主力北绕星星峡先行，步军主力紧跟而进。”

　　百超及众将应了，安大人自挑了一支精锐骑兵，那领兵的将军是甘军中有名的儒将，姓秦名孝恭，平日棋琴书画均所擅长，而且风流俊雅，风月场中也颇涉足，可是打起任来，端的智勇兼备。

　　安大人道：“孝恭，这次委屈你了，不能亲自扬威外国，开疆拓边。”

　　他知秦孝恭为人豁达淡泊，战必勇猛不让别人，班师后却退让谦虚，从不抢功，是以选了他随自己打这场强弱已定的苦战。

　　李百超接口道：“以寡敌众，望秦将军立不世之功。”

　　秦孝恭起身答谢，安大人吩咐已毕，一拍手众兵提上一大桶酒来，安大人举大瓢饮了一口，递给秦孝恭道：“你此次任务艰苦，是吃力难讨好的事，你应饮第一口。”

　　秦孝恭饮了一口，顺次请将都饮了，安大人一抖手将瓢掷出帐外道：“破敌之日，再与诸位痛饮！”

　　众将欢呼一声，各自回部准备起拔，安大人携着秦孝恭走出帐外，安明儿、庄玲踉在身后，两人着了军上男装，甲胃森森。

　　这时沙漠上营火点点，延绵无限，战营相连，也不知到底何处是尽头，寒风中战马嘶嘶，雄壮中透出凄厉，除了口令询问之声，再无喧杂之音，安大人看视良久对秦孝恭道：“孝恭，凌月国有咱们这种精锐军队吗？”

　　秦孝恭道：“岂只凌月国无，就是本朝中原，也找不出和元帅麾下如此雄师。”

　　安大人抚然道：“那凌月国势力不弱，凌月国主处心积虑便图在此一举，可是我有此大军镇守西睡，他是半步也不能东来，唉！怕就怕在……孝恭，我有时真想像你一样，做个先锋将军，除了受命打仗，攻敌取胜之外，便无半点忧虑。”

　　秦孝恭不知大帅为何揪然不乐。安大人忽然心中一凛忖道：“两军尚未交兵，我岂可先自挫了锐气。”当下一转脸色笑道：“孝恭，听说你上次酒肆花丛胡闹可是真的？”

　　秦孝恭俊脸通红，结结巴巴说不出一句话来，半晌才道：“元帅别听外人渲染，小将做事向来极有分寸。”

　　安大人笑道：“有分寸真有分寸，听说你把皇上贵的金杯和南海名珠都给姐儿们作缠头资了，如果给皇上知道了，哈哈孝恭，你有几个脑袋，真是荒唐。孝恭，此次战胜，元帅夫人替你作媒，物色一个名门小姐成了亲吧！”

　　秦孝恭一睑窘容，想辩说又插不上口，安明儿和庄玲瞧到这模样都乐了。庄玲心中暗想：“安大人很是慈和，可是又有一番威严，难怪他部下都倾服如此。”

　　原来秦孝恭虽生得清秀，可是天性豪爽，挥金如土，他一个人领将军的薪俸也不少了，可是从来都是花得光光，身无余资，上次酒醉之下，竟然将天子赏他出生人死西征立功的金酒杯也给兑了作为缠头资，他部下从来只要有人向他借钱，他总是将身上一半钱借出，有时接连有几个部下来借，那他十两中便只剩一两，此人细中有粗，粗中有细，原是一个人杰，用来统率部队，当真是最得其人了。

　　安大人位立良久，四鼓已尽，拂晓已临，空中起了一层薄雾，北行星星峡的各军已经开始行动，那领军将军一个个向元帅告别，骑兵以后便是步军，都是箭强失利，战马腾跃，眼看残月西垂，晓星无光，慢慢的旭日东升，天色大明，又渐渐地日上三竿，那队伍才走得差不多了。

　　安明儿瞧得眉飞色舞，她回头对庄玲道：“是天上的星星．多呢？不是我爹的兵多？”

　　庄玲也瞧得振奋已极，她接口道：“我瞧是兵多。”

　　安大人听这双小女孩家谈得天真，心中大感有趣，笑吟吟正要进入帐内进餐，忽然最后一支骑兵拥着李百超前来，安大人道：“百超，我在此支撑二旬以后，就要看你的了。”

　　李百超高声道：“元帅宽心，晚生至多半月便可将凌月占领，亲率大军前来支援元帅。”

　　安大人连声叫好！疾风中，安明儿只见父亲就像一座城墙一般，矗然而立，只是从盔前散见根斑白的头发来，心中也不知是悲是喜。

　　他说完行礼而别。安大人进帐用过早餐，下令三万骑后西出玉门关。

　　那玉门离玉门关尚有～回路程，这日傍晚安大人军队出了玉门关，举目一片沙漠，正是野战好场所，安大人心中忖道：“敌人兵多，如在平原沙漠之地，我军易被包围，必须移师地势高险之地以待敌。”

　　他下令军队立刻就地用食休息，三更再造饭，漏夜行军，占领玉门关以西百余里沿途高地沙丘。

　　到了二更时分，突然下起大雪来，沙漠气候变化无常，眼看雪愈下愈大，安大人见骑兵及马匹都露疲乏畏寒之色，他沉吟一会，派出重兵警戒，下令架营聚驻。

　　次晨一大早，大雪停止，一片黄沙突然变成一身银妆，甘军常于冰雪中作战，自然携有防雪御寒之具，一路继续西行，马匹过处，雪上留下无数蹄印。

　　走到中午时分，突然快马飞鞭前哨传警，发觉敌综。安大人下令疾行抢夺数十里外高地，众骑士飞奔而去，一时间马鞭之声大作。

　　才跑了十余里，突然前面杀声轰天，先锋部队已遭强敌，安大人整顿队伍，立刻投入战场。

　　安大人前哨部队两千余骑，正被敌人十倍骑兵包围激战，那凌月国骑兵又高又大，甘军虽多北方人，但身形比起凌月国人还逊一筹，此时被团团围住，从外面几乎看不见了。安大人主力一投入，被围骑兵士气大振，纷纷力战突围，寻