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醒世恒言-第15部分
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两家去看他下棋顽耍。其中有个王三老，寿有六旬之外。少年时也自欢喜象棋，
下得颇高。近年有个火症，生怕用心动火，不与人对局了。日常无事，只以看棋
为乐，早晚不倦。说起来，下棋的最怕傍人观看。常言道：傍观者清，当局者迷。
倘或傍观的口嘴不紧，遇煞着处溜出半句话来，赢者反输，输者反赢。欲待发恶，
不为大事；欲待不抱怨，又忍气不过。所以古人说得好：观棋不语真君子，把酒
多言是小人。
可喜王三老偏有一德，未曾分局时，绝不多口。到胜负已分，却分说那一着
是先手，所以赢；那一着是后手，所以输。朱陈二人到也喜他讲论，不以为怪。
一日，朱世远在陈青家下棋，王三老亦在座。吃了午饭，重整棋枰，方欲再
下，只见外面一个小学生踱将进来。那学生怎生模样？面如傅粉，唇若涂朱，光
着靛一般的青头，露着玉一样的嫩手，仪容清雅，步履端详：却疑天上仙童，不
信人间小子。那学生正是陈青的儿子，小名多寿，抱了书包，从外而入。跨进坐
启，不慌不忙，将书包放下椅子之上，先向王三老叫声公公，深深的作了个揖。
王三老欲待回礼，陈青就坐上一把按住道：“你老人家不须多礼，却不怕折了那
小厮一世之福？”王三老道：“说那里话！”口中虽是恁般说，被陈青按住，只
把臀儿略起了一起，腰儿略曲了一曲，也算受他半礼了。那小学生又向朱世远叫
声伯伯，作揖下去。朱世远还礼时，陈青却是对坐，隔了一张棋桌，不便拖拽，
只得也作揖相陪。小学生见过了二位尊客，才到父亲跟前唱喏，立起身来，禀道：
“告爹爹，明日是重阳节日，先生放学回去了，直过两日才来。分付孩儿回家，
不许顽耍，限着书，还要读哩！”说罢，在椅子上取了书包，端端正正，走进内
室去了。王三老和朱世远见那小学生行步舒徐，语音清亮，且作揖次第，甚有礼
数，口中夸奖不绝。王三老便问：“令郎几岁了？”陈青答应道：“是九岁。”
王三老道：“想着昔年汤饼会时，宛如昨日。倏忽之间，已是九年。真个光阴似
箭，争教我们不老！”又问朱世远道：“老汉记得宅上令爱也是这年生的。”朱
世远道：“果然，小女多福，如今也是九岁了。”王三老道：“莫怪老汉多口，
你二人做了一世的棋友，何不扳做儿女亲家？古时有个朱陈村，一村中只有二姓，
世为婚姻。如今你二人之姓，适然相符，应是天缘。况且好男好女，你知我见，
有何不美？”朱世远已自看上了小学生，不等陈青开口，先答应道：“此事最好！
只怕陈兄不愿，若肯俯就，小子再无别言。”陈青道：“既蒙朱兄不弃寒微，小
子是男家，有何推托？就烦三老作伐。”王三老道：“明日是个重阳日，阳九不
利。后日大好个日子，老夫便当登门。今日一言为定，出自二位本心。老汉只图
吃几杯见成喜酒，不用谢媒。”陈青道：“我说个笑话你听。玉皇大帝要与人皇
对亲，商量道：‘两亲家都是皇帝，也须得个皇帝为媒才好。’乃请灶君皇帝往
下界去说亲。人皇见了灶君，大惊道：“那做媒的怎的这般样黑？’灶君道：
‘从来媒人那有白做的！’”王三老和朱世远都笑起来。朱陈二人又下棋到晚方
散。只因一局输赢子，定了三生男女缘。
次日，重阳节无话。到初十日，王三老换了一件新开折的色衣，到朱家说亲。
朱世远已自与浑家柳氏说过，夸奖女婿许多好处。是日一诺无辞，财礼并不计较，
他日嫁送，称家之有无，各不责备便了。王三老即将此言回复陈青。陈青甚喜，
择了个和合吉日，下礼为定。朱家将庚帖回来，吃了一日喜酒。从此亲家相称，
依先下棋来往。时光迅速，不觉过了六年。陈多寿年一十五岁，经书皆通。指望
他应试，登科及第，光耀门楣。何期运限不佳，忽然得了个恶症，叫做癞。初时
只道疥癣，不以为意。一年之后，其疾大发，形容改变，弄得不像模样了。肉色
焦枯，皮毛皴裂。浑身毒气，发成斑驳奇疮；遍体虫钻，苦杀晨昏作痒。任他凶
疥癣，只比三分；不是大麻疯，居然一样。粉孩儿变作虾蟆相，少年郎活像老鼋
头。搔爬十指带脓腥，龌龊一身皆恶臭。
陈青单单生得这个儿子，把做性命看成，见他这个模样，如何不慌。连象棋
也没心情下了，求医问卜，烧香还愿，无所不为。整整的乱了一年，费过了若干
钱钞，病势不曾减得分毫。老夫妻两口愁闷，自不必说。朱世远为着半子之情，
也一般着忙，朝暮问安，不离门限。延捱过三年之外，绝无个好消息。朱世远的
浑家柳氏，闻知女婿得个恁般的病症，在家里哭哭啼啼，抱怨丈夫道：“我女儿
又不腌臭起来，为甚忙忙的九岁上就许了人家？如今却怎么好！索性那癞吓蟆死
了，也出脱了我女儿。如今死不死，活不活，女孩儿年纪看看长成，嫁又嫁他不
得，赖又赖他不得，终不然看着那癞子守活孤孀不成！这都是王三那老乌龟，一
力撺掇，害了我女儿终身！”把王三老千乌龟，万乌龟的骂，哭一番，骂一番。
朱世远原有怕婆之病，凭他夹七夹八，自骂自止，并不敢开言。一日，柳氏偶然
收拾橱柜子，看见了象棋盘和那棋子，不觉勃然发怒，又骂起丈夫来，道：“你
两个老忘八，只为这几着象棋上说得着，对了亲，赚了我女儿，还要留这祸胎怎
的！”一头说，一头走到门前，把那象棋子乱撒在街上，棋盘也掼做几片。朱世
远是本分之人，见浑家发性，拦他不住，洋洋的躲开去了。女儿多福又怕羞，不
好来劝，任他絮聒个不耐烦，方才罢休。
自古道：隔墙须有耳，窗外岂无人。柳氏镇日在家中骂媒人，骂老公，陈青
已自晓得些风声，将信未信。到满街撒了棋子，是甚意故，陈青心下了了。与浑
家张氏两口儿商议道：“以己之心，度人之心，我自家晦气，儿子生了这恶疾，
眼见得不能痊可，却教人家把花枝般女儿伴这癞子做夫妻，真是罪过。料女儿也
必然怨伤，便强他进门，终不和睦，难指望孝顺。当初定这房亲事，都是好情，
原不曾费甚大财。千好万好，总只一好，有心好到底了，休得为好成歉。从长计
较，不如把媳妇庚帖送还他家，任他别缔良姻。倘然皇天可怜，我孩儿有病痊之
日，怕没有老婆？好歹与他定房亲事。如今害得人家夫妇反目，哭哭啼啼，絮絮
聒聒，我也于心何忍！”计议已定，忙到王三老家来。王三老正在门首，同几个
老人家闲坐白话。见陈青到，慌忙起身作揖，问道：“令郎两日尊恙好些么？”
陈青摇首道：“不济。正有句话，要与三老讲，屈三老到寒舍一行。”王三老连
忙随着陈青到他家坐启内，分宾坐下。献茶之后，三老便问：“大郎有何见教？”
陈青将自己坐椅掇近三老，四膝相凑，吐露衷肠。先叙了儿子病势如何的利害，
次叙着朱亲家夫妻如何的抱怨。这句话王三老却也闻知一二，口中只得包慌：
“只怕没有此事！”陈青道：“小子岂敢乱言！今日小子到也不怪敝亲家。只是
自己心中不安，情愿将庚帖退还，任从朱宅别选良姻。此系两家稳便，并无勉强。”
王三老道：“只怕使不得！老汉只管撮合，那有拍开之理。足下异日翻悔之时，
老汉却当不起。”陈青道：“此事已与拙荆再三商量过了，更无翻悔。就是当先
行过须薄礼，也不必见还。”王三老道：“既然庚帖返去，原聘也必然还璧。但
吉人天相，令郎尊恙，终有好日，还要三思而行。”陈青道：“就是小儿侥幸脱
体，也是水底捞针，不知何日到手，岂可担阁人家闺女？”说罢，袖中取出庚帖，
递与王三老，眼中不觉流下泪来。王三老亦自惨然，道：“既是大郎主意已定，
老汉只得奉命而行。然虽如此，料令亲家是达礼之人，必然不允。”陈青收泪而
答道：“今回是陈某自己情愿，并非舍亲家相逼。若舍亲家踌蹰之际，全仗三老
撺掇一声，说陈某中心计较，不是虚情。”三老连声道：“领命，领命！”
当下起身，到于朱家。朱世远迎接，讲礼而坐。未及开言，朱世远连声唤茶。
这也有个缘故，那柳氏终日在家中千乌龟万乌龟指名骂媒人，王三老虽然不闻，
朱世远却于心有愧，只恐三老见怪，所以殷勤唤茶。谁知柳氏恨杀王三老做错了
媒，任丈夫叫唤，不肯将茶出来，此乃妇人小见。坐了一会，王三老道：“有句
不识进退的话，特来与大郎商量。先告过，切莫见怪。”原来朱世远也是行一，
里中都称他做朱大郎。朱世远道：“有话尽说。你老人家有甚差错，岂有见怪之
理。”王三老方才把陈青所言退亲之事，备细说了一遍。“此乃令亲家主意，老
汉但传言而已，但凭大郎主张。”朱世远终日被浑家聒絮得不耐烦，也巴不能个
一搠两开，只是自己不好启齿。得了王三老这句言语，分明是朝廷新颁下一道赦
书，如何不喜？当下便道：“虽然陈亲家贤哲，诚恐后来翻悔，反添不美。”王
三老道：“老汉都曾讲过。他主意已决，不必怀疑，宅上庚帖，亦交付在此，大
郎请收过。”朱世远道：“聘礼未还，如何好收他的庚帖？”王三老道：“他说
些须薄聘，不须提起。是老汉多口，说道既然庚帖返去，原聘必然返璧。”朱世
远道：“这是自然之理。先曾受过他十二两银子，分毫不敢短少。还有银钗二股，
小女收留，容讨出一并奉还。这庚帖权收在你老人家处。”王三老道：“不妨事，
就是大郎收下。老汉暂回，明日来领取聘物，却到令亲处回话。”说罢分别。有
诗为证：月老系绳今又解，冰人传语昔皆讹。分宜好个王三老，成也萧何败也何。
朱世远随即入内，将王三老所言退亲之事，述与浑家知道。柳氏喜不自胜。
自己私房银子也搜括将出来，把与丈夫，凑足十二两之数，却与女孩儿多福讨那
一对银钗。却说那女儿虽然不读诗书，却也天生志气。多时听得母亲三言两语，
絮絮聒聒，已自心慵意懒。今日与他讨取聘钗，明知是退亲之故，并不答应一字，
径走进卧房，闭上门儿，在里面啼哭。朱世远终是男子之辈，见貌辨色，已知女
孩儿心事，对浑家道：“多福心下不乐，想必为退亲之故。你须慢慢偎他，不可
造次。万一逼得他紧，做出些没下稍勾当，悔之何及！”柳氏听了丈夫言语，真
个去敲那女儿的房门，低声下气的叫道：“我儿，钗子肯不肯繇你，何须使性？
你且开了房门，有话时，好好与做娘的讲，做娘的未必不依你。”那女儿初时不
肯开门，柳氏连叫了几次，只得拔了门闩，叫声：“开在这里了！”自向兀子上
气忿忿的坐了。柳氏另掇个兀子傍着女儿坐了，说道：“我儿，爹娘为将你许错
了对头，一向愁烦。喜得男家愿退，许了一万个利市，求之不得。那癞子终无好
日，可不误了你终身之事？如今把聘钗还了他家，恩断义绝。似你恁般容貌，怕
没有好人家来求你？我儿休要执性，快把钗儿出来还了他罢。”女儿全不做声，
只是流泪。柳氏偎了半晌，看见女儿如此模样，又款款的说道：“我儿，做爹娘
的都只是为好，替你计较。你愿与不愿，直直的与我说，恁般自苦自知，教爹娘
如何过意？”女儿恨穷道：“为好，为好！要讨那钗子也尚早！”柳氏道：“呵
呀！两股钗儿，连头连脚，也重不上二三两，什么大事。若另许个富家，金钗玉
钗都有。”女儿道：“那希罕金钗玉钗！从没见好人家女子吃两家茶。贫富苦乐，
都是命中注定。生为陈家妇，死为陈家鬼，这银钗我要随身殉葬的，休想还他！”
说罢，又哀哀的哭将起来。柳氏没奈何，只得对丈夫说，女儿如此如此，“这门
亲多是退不成了。”朱世远与陈青肺腑之交，原不肯退亲。只为浑家絮聒不过，
所以巴不得撒开，落得耳边清净。谁想女儿恁般烈性，又是一重欢喜，便道：
“恁的时，休教苦坏了女孩儿。你与他说明，依旧与陈门对亲便了。”柳氏将此
言对女儿说了，方才收泪。正是：
三冬不改孤松操，万苦难移烈女心。
当晚无话。次日，朱世远不等王三老到来，却自己走到王家，把女儿执意不
肯之情，说了一遍，依旧将庚帖送还。王三老只称：“难得，难得！”随即往陈
青家回话，如此这般。陈青退此亲事，十分不忍。听说媳妇守志不从，愈加欢喜，
连连向王三老作揖道：“劳动，劳动！然虽如此，只怕小儿病症不痊，终难配合。
此事异日还要烦三老开言。”王三老摇手道：“老汉今番说了这一遍，以后再不
敢奉命了。”闲话休题。
却说朱世远见女儿不肯悔亲，在女婿头上愈加着忙，各处访问名医国手，赔
着盘缠，请他来看治。那医家初时来看，定说能医，连病人服药，也有些兴头。
到后来不见功效，渐渐的懒散了。也有讨着荐书到来，说大话，夸大口，索重谢，
写包票，都只有头无尾。日复一日，不觉又捱了二年有馀。医家都说是个痼疾，
医不得的了。多寿叹口气，请爹妈到来，含泪而言道：“丈人不允退亲，访求名
医用药，只指望我病有痊可之期。如今服药无效，眼见得没有好日。不要赚了人
家儿女，孩儿决意要退这头亲事了！”陈青道：“前番说了一场，你丈人、丈母
都肯，只为你媳妇执意不从，所以又将庚帖送来。”多寿道：“媳妇若晓得孩儿
愿退，必然也放下了。”妈妈张氏道：“孩儿，且只照顾自家身子，休牵挂这些
闲事。”多寿道：“退了这头亲，孩儿心下到放宽了一件。”陈青道：“待你丈
人来时，你自与他讲便了。”说犹未了，丫鬟报道：“朱亲家来看女婿。”妈妈
躲过。陈青邀入内书房中，多寿与丈人相见，口中称谢不尽。朱世远见女婿三分
像人，七分像鬼，好生不悦。茶罢，陈青推故起身。多寿吐露衷肠，说起自家病
势不痊，难以完婚，决要退亲之事。袖中取出柬帖一幅，乃是预先写下的四句诗。
朱世远展开念道：“命犯孤辰恶疾缠，好姻缘是恶姻缘。今朝撒手红丝去，莫误
他人美少年。”
原来朱世远初次退亲，甚非本心，只为浑家逼迫不过。今番见女婿恁般病体，
又有亲笔诗句，口气决绝，不觉也动了这个念头，口里虽道：“说那里话！还是
将息贵体要紧。”却把那四句诗褶好，藏于袖中，即便抽身作别。陈青在坐启下
接着，便道：“适才小儿所言，出于至诚，望亲家委曲劝谕令爱俯从则个。庚帖
仍旧奉还。”朱世远道：“既然贤乔梓谆谆分付，权时收下，再容奉复。”陈青
送出门前。朱世远回家，将女婿所言与浑家说了。柳氏道：“既然女婿不要媳妇
时，女孩儿守他也是扯淡。你把诗意解说与女儿听，料他必然回心转意。”朱世
远真个把那柬帖递与女儿，说：“陈家小官人病体不痊，亲自向我说，决要退婚，
这四句诗便是他的休书了。我儿也自想终身之事，休得执迷。”多福看了诗句，
一言不发，回到房中，取出笔砚，就在那诗后也写四句：“运蹇虽然恶疾缠，姻
缘到底是姻缘。从来妇道当从一，敢惜如花美少年。”
自古道：好事不出门，恶事扬千里。只为陈小官自家不要媳妇，亲口回绝了
丈人，这句话就传扬出去。就有张家嫂、李家婆，一班靠撮合山养家的，抄了若
干表号，到朱家议亲。说的都是名门富室，聘财丰盛。虽则媒人之口，不可尽信，
却也说得柳氏肚里热蓬蓬的，分明似钱玉莲母亲，巴不得登时撇了王家，许了孙
家。谁知女儿多福，心如铁石，并不转移。看见母亲好茶好酒款待媒人，情知不
为别件。丈夫病症又不痊，爹妈又不容守节，左思右算，不如死了干净。夜间灯
下取出陈小官人诗句，放在桌上，反复看了一回，约莫哭了两个更次，乘爹妈睡
熟，解下束腰的罗帕，悬梁自缢。正是：
三寸气在千般用，一日无常万事休。
此际已是三更时分。也是多福不该命绝，朱世远在睡梦之中，恰像有人推醒，
耳边只闻得女儿呜呜的哭声，吃了一惊，擦一擦眼睛，摇醒了浑家，说道：“适
才闻得女孩儿啼哭，莫非做出些事来？且去看他一看。”浑家道：“女孩儿好好
的睡在房里，你却说鬼话。要看时，你自去看，老娘要睡觉哩！”朱世远披衣而
起，黑暗里开了房门，摸到女儿卧房门首，双手推门不开。连唤几声，女孩儿全
不答应，只听得喉间痰响，其声异常。当下心慌，尽生平之力，一脚把房门踢开，
已见桌上残灯半明不灭，女儿悬梁高挂，就如走马灯一般，团团而转。朱世远吃
了一惊非小，忙把灯儿剔明，高叫：“阿妈快来，女孩儿缢死了！”柳氏梦中听
得此言，犹如冷雨淋身，穿衣不及，驮了被儿，就哭儿哭肉的跑到女儿房里来。
朱世远终是男子汉，有些智量，早已把女儿放下，抱在身上，将膝盖紧紧的抵住
后门，缓缓的解开颈上的死结，用手轻摩。柳氏一头打寒颤，一头叫唤。约莫半
个时辰，渐渐魄返魂回，微微转气。柳氏口称谢天谢地，重到房中穿了衣服，烧
起热水来，灌下女儿喉中，渐渐苏醒。睁开双眼，看见爹妈在前，放声大哭。爹
妈道：“我儿！蝼蚁尚且贪生，怎的做此短见之事？”多福道：“孩儿一死，便
得完名全节，又唤转来则甚？就是今番不死，迟和早少不得是一死。到不如放孩
儿早去，也省得爹妈费心，譬如当初不曾养下孩儿一般。”说罢，哀哀的哭之不
已。朱世远夫妻两口，再三劝解不住，无可奈何。
比及天明，朱世远教浑家窝伴女儿在床眠息，自己径到城隍庙里去抽签。签
语云：“时运未通亨，年来祸害侵。云开终见日，福寿自天成。”细详签意，前
二句已自准了。第三句云开终见日，是否极泰来之意。末句福寿自天成，女儿名
多福，女婿名多寿，难道陈小官人病势还有好日？一夫一妇，天然成配？心中好
生委决不下。回到家中，浑家兀自在女儿房里坐着。看见丈夫到来，慌忙摇手道：
“不要则声！女儿才停了哭，睡去了。”朱世远夜来剔灯之时，看见桌上一副柬
帖，无暇观看。其时取而观之，原来就是女婿所写诗句，后面又有一诗，认得女
儿之笔。读了一遍，叹口气道：“真烈女也！为父母者，正当玉成其美，岂可以
非理强之。”遂将城隍庙签词，说与浑家道：“福寿天成，神明嘿定。若私心更
改，皇天必不护祐。况女孩儿吟诗自誓，求死不求生，我们如何看守得他多日。
倘然一个眼⻊坐，女儿死了时节，空负不义之名，反作一场笑话。据吾所见，不
如把女儿嫁与陈家，一来表得我们好情，二来遂了女儿之意，也省了我们干纪。
不知妈妈心下如何？”柳氏被女儿吓坏了，心头兀自突突的跳，便答应道：“随
你作主，我管不得这事。”朱世远道：“此事还须央王三老讲。”
事有凑巧，这里朱世远走出门，恰好王三老在门首走过。朱世远就迎住了，
请到家中坐下，将前后事情，细细述了一遍。“如今欲把女儿嫁去，专求三老一
言。”王三老道：“老汉曾说过，只管撮合，不管撒开。今日大郎所言，是仗义
之事，老汉自当效劳。”朱世远道：“小女儿见了小婿之诗，曾和得一首，情见
乎词。若还彼处推托，可将此诗送看。”王三老接了柬帖，即便起身。只为两亲
家紧对门居住，左脚跨出了朱家，右脚就跨进了陈家，甚是方便。陈青听得王三
老到来，只认是退亲的话，慌忙迎接，问道：“三老今日光降，一定朱亲家处有
言。”王三老道：“正是。”陈青道：“今番退亲，出于小儿情愿，亲家那边料
无别说。”王三老道：“老汉今日此来，不是退亲，到是要做亲。”陈青道：
“三老休要取笑。”王三老就将朱宅女儿如何寻死，他爹妈如何心慌，留女儿在
家，恐有不测，情愿送来伏侍小官人。“老汉想来，此亦两便之事。令亲家处脱
了干纪，获其美名。你贤夫妇又得人帮助，令郎早晚也有个着意之人照管，岂不
美哉！”陈青道：“虽承亲家那边美意，还要问小儿心下允否。”王三老就将柬
帖所和诗句呈于陈青道：“令媳和得有令郎之诗。他十分烈性，令郎若不允从，
必然送了他性命，岂不可惜！”陈青道：“早晚便来回复。”当下陈青先与浑家
张氏商议了一回，道：“媳妇如此烈性，必然贤孝。得他来贴身看觑，夫妇之间，
比爹娘更觉周备。万一度得个种时，就是孩儿无命，也绝不了我陈门后代。我两
个做了主，不怕孩儿不依。”当下双双两口，到书房中，对儿子多寿说知此事。
多寿初时推却，及见了所和之诗，顿口无言。陈青已知儿子心肯，回复了王三老。
择卜吉日，又送些衣饰之类。那边
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