[综]夫人神算-第35部分

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——是的，他已经知道了，这种古怪的物事叫。床。

一片宽厚的长木板被隔空支楞起来，恰到好处地隔挡了潮气；木板上铺着些麦秆、芦苇席，虽然不如他惯用的毯子那般柔软舒适，但也勉强可以入睡。在这间简陋的农家木屋里，有床，有木椅，已经是一件极为难得的事情了。

据说在都城汴梁里，还能看到成套的桌椅，不过只有少数人才用得起。

高肃在床沿上坐下，看着昏黄的墙壁和屋梁上的蜘蛛网，做了一个决定：他要去汴梁。不仅仅是因为汴梁繁华，还因为汴梁是宋朝的都城，可以打听到许多小山村里打听不到的消息。

例如，这里的皇帝，为何会颁布那样古怪的律法。

例如，这到底是一个怎样的世界。

高肃决定离开的消息震惊了整个村子，百余年里除了征兵和徭役之外，从来没有人去过三十里外的地方。至于千里之外的汴梁，那更是想都不用想了。隔壁的农家汉子直接问了他一句：“你哪来的路引？”

对啊，他一个名不见经传的黄口小儿，又不是进京赶考的举子，哪里来的路引？

假如他要去三十里外、三百里外，那倒还好办，但汴梁城距离这里有千里之遥，起码要横穿三个郡、二十来个州县道府，要是没有路引，他这一路上的风险，简直可以用巨大二字形容。

这条路走不通，那就只能走第二条路了。

第二条路，便是科举。

他不是没有想过从军，但这里的重文轻武的风气，让他不得不小心谨慎。

尤其是当高肃听说，西北两路经略使、对西夏用兵的大总管大将军，都是进士出身的时候，那种彻头彻尾的震惊和压抑，迫使他不得不考虑更多。

在这个朝代，从军者贱，进士挂武职。

没错，西北那两位鼎鼎有名的、能打胜仗的将军，都是进士出身。

——何等的疯狂。

连西北用兵的武官，都是进士出身。

在这个遍地崇文习武的宋朝，人们对文人的推崇，已经推高到了极致。

如果想要在这个疯狂的世界里占据一席之地，唯一的办法，便是去适应它。

哦，对了，那两位厉害的经略使，一个叫范仲淹，一个叫韩琦。

高肃将世事看得很透彻，他甚至冷静地分析过当前的情势。他想要干干净净地走进汴梁城，簪缨执剑，如前世一般驰骋沙场，那便唯有科举一途，可以助他达成所愿。

但想要在千万人厮杀的文场里夺魁，直至三甲进士出身，又是何等艰难。

高肃并非不通文字的武将，恰恰相反，在他受封兰陵王之前，便受过最为严苛的世族显学。尤其是历经西晋、西汉两朝，在当时大儒们的激辩中存活下来之后，他的文辞造诣决计不低。

但高肃习惯了诗赋骈文，习惯了汉魏晋时的文风文体，在北宋，便显得格外的突兀。

————————————————

“……不成。”

山长捻着长长的白须，大摇其头。这孩子自幼通透，七岁时便考中了童生，可谓前途无量。但不知为何，这孩子的文字里，总有一股抹不去的魏晋之风，汪洋恣肆，与时下推崇的风气大相径庭。

高肃捧着墨迹未干的赋文，恭恭敬敬道：“请先生指教。”

山长摇摇头，道：“你在我这里习了四年文，照理说当是我的半个弟子。但你这字……”他挑剔地看了一眼高肃的字，续道，“还有你这赋文，不成，真是不成。”

高肃立在山长面前，聆听垂训。

虽然外表不过是个十一岁的孩子，但骨子里却透着一种执拗的矜骄，与常人全然不同。山长记得这孩子考中童生时，不喜不惊，表现出来的那种与年龄不符的稳重，让县学里的先生们大为赞叹。

便在那时，自己相中了这个孩子，破例将他招到自己的书院里读书。

这孩子果然如他表现出来的一般稳重、聪颖，不过短短两年，便将书院里的学子们都压了一头。书院里的先生们都说，这孩子是他们生平仅见的，最聪明剔透的一个。

他见猎心喜，便决定亲自教导这孩子。

但慢慢地，这孩子表现出来的天赋，让山长感到相当失望。

这孩子是聪明剔透不假，但他的文字、诗词、赋文、策论，全都已经定型了。

全部，都定型了。

很难想象这种事情，会发生在一个十一岁的孩子身上。

“……大郎啊。”山长琢磨了一会儿，用一种较为委婉的语气，表达了自己的失望之意，“你是我生平仅见的最聪明的学生，但也是我最为失望的学生。你可知为何？”

高肃缓缓摇头。

山长叹了口气，缓缓道来：“你是我的学生里最拔尖儿的，不管是诗赋还是策论，都比寻常的学生高出了一截，甚至连书院里的一些先生，见识、眼界都不及你。”他话锋一转，又用一种沉痛的语气道，“但是大郎，你可知道进士三甲，是如何取仕的？”

高肃隐隐猜到里面有猫腻，但依然摇头道：“不知。”

山长叹息道：“我就猜到你不知。不论是乡试头名解元，还是金殿上的头名状元，都是主考官选出来的。主考官的喜好，在科举里可占了三至四成。你这策论要是放在前朝太宗时，或可称得上是上上，但在本朝，多半便只能批一个‘中上’了。”

高肃一怔。所谓的前朝太宗，多半便是唐太宗。

传闻唐太宗尚武，宋朝皇帝均尚文，看来进士取仕亦逢上意。

“这还不是最致命的。”山长点点他的考卷，用一种更加沉痛的语气说道，“致命的是，通常十一二岁的学子，文体稚嫩，字体亦稚嫩，即便偶有不正之风，也能纠之改之。但你这字、文、辞、赋，俱已成型，我亲自教导你两年又三个月，亦不能将其更改一二，你可知这意味着什么？”

“……不知。”

“意味着你本有希望金殿面圣，但现在顶多只能中个乡试，拿着名额到汴梁城里转转，考个倒数的名次，回来见我等父老。”山长连连摇头叹息，“真真是，可惜了。”

本该是一个顶尖的好苗子，但不知什么时候，却自己走歪了路，拧不回来了。

高肃挑了挑眉。对于山长的这番叹息，他自己是惊讶多于悲沉。山长说他文辞文风俱已定型，想要更改很难，他不否认。毕竟在这个十一岁孩子的身体里，住着一个曾经叱咤风云的大将军。

本已定型，那便不必再更改了。

只要能顺利去到汴梁，他便能再往前更进一步。

————————————————

当年的乡试，高肃果然如山长所言，名次相当靠前，拿到了一个去汴梁的名额。

那一年恰逢西夏出兵渭州，范、韩两人堪堪挡住了西夏的进攻，汴梁学子多半群情激昂，太学生情绪激荡者不在少数。高肃捏着自己的名帖，跟着同郡的学子们走进汴梁城，只感到恍如隔世。

汴梁城距离洛阳不远，处处繁花似锦，少年恣肆，满楼红。袖招。

茶肆酒楼一座连着一座，胡姬酒娘在坊前发出清脆的娇笑声，亦有货郎担着单子，沿街叫卖。拐角处有卖汤饼、炊饼、饽饽的，亦有拉人到瓦肆里听曲儿的。这时节的勾栏瓦肆，可是汴梁里人人都喜爱的去处，两三个大钱便能叫上一壶茶，听上一个下午。

郡里来的学生们个个都看直了眼，一个个地直吸气。

酒娘指着那些目光呆滞的学生们，咯咯娇笑。

高肃在进城的那一刻，便辗转找到了一间武器铺子。他需要找一把趁手的匕首。

同伴们没有发现他的离开，因为他们早就被汴梁城里的繁华景象，弄得眼花缭乱了。

高肃很快找到了趁手的兵刃，又辗转回到了客店里。

他对自己的新匕首很满意。这个年代的铸造技术，显然比北齐要先进得多了。不单止是匕首，连大刀和长矛的锋利程度，都是汉魏晋所不能及的。

他的同伴们还在谈论，今夜该去哪一家酒肆里品酿。白日所见到的景象，极大地刺激了这些十六七岁、二十来岁、三十来岁的少年/青年，有些尽管不是第一次来京，但依然心神激荡。

“大郎。”旁边有人捅捅他，“你同我们一起去么？”

话音未落，周围便传来一阵哄笑：“这家伙连毛都没长齐罢。”

哄笑声在客店里此起彼伏，昭示着一场肆无忌惮的开端。高肃目光掠过那些学子的面容，微微地摇了摇头，带着自己的东西回房去了。

“这家伙简直跟木头一样无趣——”

“走走走，今夜里涨涨见识去。我记得有位柳三变当年——诶嘿～”

“嘿嘿、嘿嘿，同去，同去。”

……

高肃长长地吐出一口浊气，推开窗子，望着外间熙熙攘攘的街道。

行人如织，车水马龙。

果不负，繁华盛世之名。

夜色里行人熙熙攘攘，即便已经过了酉时，依然有货郎在担着物什叫卖。两个带着帷帽的姑娘低着头，匆匆地走过去了，似乎身后有什么人在追赶。一匹高头大马分开熙熙嚷嚷的人群，慢慢地朝城内走去；马背上的青年男子戴着范阳笠，服色赤红，上身束甲，显然是个军士。

两位姑娘侧身避让，前头倒有一位年长的老者迎上前来，问道：“是稚圭派人送信来了？”

军士立刻翻身下马，朝那位老者恭谨地行了一礼，又低声说了两句话。

老者点点头，道：“随我来罢。”

军士跟着老者走远了，那匹枣红色大马跟在军士身后，无聊地喷着响鼻。这不过是汴梁夜景里的一个小小插曲，并未引起任何人的注意。

高肃微一皱眉，正待阖窗，忽然看见了一个小小的身影。

那是一个三四岁大的女娃娃，被一位中年女子抱在怀里，正睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着周围的街景。她全身都包裹在雪白的袄子里，柔嫩的小手指指着周围的行人，咯咯脆笑。

那位中年女子似乎是乳娘，抱着她艰难地在行人里穿梭，眼里隐隐有些为难和畏惧。

女娃娃转过头，轻轻拍拍乳娘的面颊，又趴在她的肩膀上，安慰道：不怕。他听不到她的声音，但却能感觉到她的口型，正在乖巧地一开一合：不怕，不要怕。

乳娘似乎被她安抚到了，眼里的为难之色淡褪了一些，试探着问道：我们回去罢？

女娃娃摇摇头，指着河岸，示意还要看那里的灯。

高肃顺着她手指的方向望去，汴河边一片波光粼粼，河岸边有不少女子在放灯。熙熙攘攘的行人在街道上穿梭，没有长安的宵禁和戒备，全然是一种放松的姿态。

果不愧是，繁华胜景。

高肃微微低下头，望着那位女娃娃，眼里隐隐有些笑意。

好久不见了，阿瑶。

☆、74｜54

外面夜色深沉，行人如织，在繁华的街道间来往穿梭，如一幅悠远的宋代长卷。

那位军士牵着枣红大马，与老者并肩走在街道上。女娃娃趴在乳娘的肩膀上，一双乌溜溜的眼睛好奇地打量着他们，弯起嘴角咯咯地笑。她伸出一根娇嫩的手指，戳戳乳娘的肩膀，又指指河岸。

——去嘛。

他听见她无声地撒娇。

极致的喜悦之感悄然爬上心底，在身体深处肆意蔓延。他的眼睛微微地眯了起来，感觉到自己在笑，嘴角弯了起来，一种细微的战栗之感蔓延在身体里，连指尖都变得微烫起来。

没想到能在这里看见她，而且还是在这样深沉的夜色下。

他花了一刻钟的时间来思考，到底要不要叫住她，要不要到楼下去截住她的乳娘。思考的结果是，他将匕首揣在怀里，蹬蹬蹬地从二楼跑了下去，一口气跑到了她刚刚呆着的地方。

她不在。原地只有两个书生在吟唱新词。

刚刚那位军士和老者俱已走远了。枣红色大马在闹市间无聊地甩尾，喷着响鼻，一缕缕白气升腾在空气里。他忽然有些手痒，想摸摸那匹马。

但是他忍住了。

他耐着性子，沿着繁华的街道一步步地往前走，仔细搜寻着他的小娃娃。繁华的街道上行人如流水，时不时会被人撞一下肩膀。他的小娃娃似乎消失了，哪里都找不到她。

一转头，便看到了灯火璀璨的河岸。

河岸边上摆着两个摊子，摊子上卖的是灯。一盏又一盏明灯，将汴河岸边照得通明。

娇嫩的女娃娃趴在一盏宫灯上，被乳娘从胳膊下抱了起来，两条小短腿在空中用力扑腾。乳娘似乎不想让她买灯，她一面努力趴在那盏宫灯上，一面娇娇软软地哀求乳娘。

那双乌溜溜的眼睛眨了又眨，如记忆里一般干净纯粹。

他慢慢地走上前去，步子很轻，惟恐惊碎了眼前的画卷。周围喧嚣的声音仿佛在一霎间静寂下来，天和地黯然变色，唯有一盏熠熠的宫灯指引着他，一步步地走过去。

女娃娃忽然不动了，呆呆地睁着眼睛，望着他。

那不是一个孩子该有的眼神，震惊，喜悦，且带着一点儿不可置信。

他俯下。身与她平视，慢慢地，嘴角弯起了一个弧度。

“阿瑶。”

“你是谁？！”

一声女子的尖叫打碎的眼前的静谧，女娃娃被抱着离开了三步远。他一怔，她亦呆住了，回过头去趴在女子肩膀上，软软地撒娇，娇嫩的手指头轻轻划过乳娘的脸。他抬起头，看见了一张惊恐且惧怕的脸，中年女子的脸。

那位乳娘警惕地看着他，抱着他的女娃娃，微微颤抖。

女娃娃一遍遍地安抚她：“不怕，他不是坏人。”声音娇娇糯糯，带着一点儿汴梁特有的颤音，还回过头来冲他眨眨眼。他了然，伸出手摊开在乳娘跟前，示意自己并无恶意。

乳娘警惕地看着他，又往后退了两步。

她搂着乳娘的脖子，软软地撒了会儿娇，又回过头来，冲他眨眨眼。

他尚未反应过来，便听见她软软地说道：“好嘛，好嘛，我们回去嘛。”

乳娘警惕地看了他一眼，抱着怀里的女娃娃，迅速离去。

他慢慢地站起来，眯眼望着乳娘离去的方向，腿脚有些麻。

女娃娃趴在乳娘的背上冲他眨眼睛，乌溜溜的眸子在夜色里极是漂亮。他笑笑，从摊子上买了一盏灯，提在手里，在街道上慢慢地走。

他不急不缓地走着，始终没有让乳娘离开自己的视线。

汴梁城里没有宵禁，他还有很长的时间，可以在街道上滞留。

乳娘脚步匆匆，抱着女娃娃拐进一条街道里，三两下就不见了踪影。他提着宫灯来到在巷子口，笑了笑，忽然吹熄了灯，慢慢地朝巷子里走去。巷子里的行人已经很少了，周围一片昏暗，偶尔能听见犬吠之声。

巷子的左边，是深宅大院。右边，还是深宅大院。

他抬头望着深沉的夜色，忽然笑了。刚刚自己提着宫灯走了一路，那丫头想必已经看到了罢。

巷子的位置他已经牢牢记住了，便提着已经熄灭的宫灯，慢慢走回了客店里。

“哎哎——刚刚的话儿都听见了？留给咱们的机会可不多。得把握仔细了。”

“岑兄，方才你见到的，可是位美人儿啊。”

“这秦。楼楚。馆里的美人儿，何曾入得了李兄的眼？……”

客店里到处都是喧闹声，闹得他头疼。他提着那盏熄灭的宫灯，从人群中穿梭过去，走上二楼，在众人的笑声里推开房门，又慢慢地合上了。

一种充盈的感觉蔓延在他的心底，随之而来的还有淡淡的喜悦。

昏暗的宫灯搁在他的脚边，窗外的行人喧嚣声依然不绝于耳。他闭上眼睛，回忆起刚刚那条宁谧却干净的小巷子，了然地笑了笑。阿瑶肯定住在那条巷子里，却不知道是巷子里的那一家。

等明天天亮之后，他再设法好好地问上一问。

————————

次日一早，高肃甫一离开房门，便被人给拦了下来。

拦住他的人是一位同窗。他们同时拿到了郡里的名额，来京里考最后一场试。

那位同窗带着她和其他几位同窗，神神秘秘地来到了一家客店里，又神神秘秘地抱出了一堆据说是“考前必备”的物事。高肃从未考过科举，因为北齐之前并无科举一制，因此对此很是生疏。与他相反的是，他的那些同窗们，大多对这些考场上的猫腻了然于胸。

“这是前些年的考题，还有太学里常做的文章。”同窗挤挤眼睛，“我费了好大功夫才弄来的。唔，我还弄来了一些帖子，但这个可不能给你们啊，那是我傍身的东西。”

（从唐朝起，考前递贴拜谒主官，是个不成文的规矩）

周围的四五位同窗，都发出了“大家都懂”的笑声。

高肃目光掠过那些物事，沉默了片刻，目光微沉。

同窗又嘿嘿地笑了两声，比了个“你们懂”的口型，续道：“今天夜里还有一回，你们谁与我一同去？我可听说这里的……唔，你们晓得……喜欢书生填词，嘿嘿。”

（宋朝的乐坊喜欢请书生填词，柳永即是如此）

那位同窗言罢之后，又额外地望了高肃一眼，惋惜地说道：“可惜你年纪太小了。”

周围响起了一片哄笑声。

他这话倒是不错。高肃用了四年的时间来考童生廪生，又花了将近一年的时间来考取最后的名额，现在也仅仅只有十二岁。十二岁的年纪，大约还听不懂书生们之间所谓的风雅。

半大的少年慢慢地站起来，表情依旧是淡淡的：“既然如此，我便不奉陪了。”

他表情平静地说完了话，又极风雅给同窗们行了一礼。同窗们纷纷还礼，又哄笑着看他离去。忽然他转过头，问最初带他们来的那位同窗：“你的消息灵通，可知道那是谁家的宅邸？”

众人顺着他的目光望去，看见了一条平平无奇的小巷子。

“噢，那一家。”同窗兴趣缺缺，“我昨日便打听清楚了，给他们递拜帖没有用处。诺，左边那家姓陈，是个没有实权的官儿；右边那家么，西北那位韩经略使，你们都知道罢？”

众人纷纷点头。不知怎么地，高肃忽然想起了昨晚那句“是稚圭派人送信来了”。

他知道稚圭是韩琦的字。西北那位韩经略使，便是韩琦。

“……所以。”那位同窗两手一摊，“那两家就不必去了，去了也没有什么用处。”

从客店出来以后，高肃沿着繁华的街道，慢慢地往回走。

鬼使神差地，他走到了那条小巷子里，朝右面望去。

同窗说这里是韩琦的府邸，那多半便不会有错。茂密的枝叶从高墙上穿透出来，投出一片斑驳的影子。他记得清楚，昨晚阿瑶便是被抱到这里，随之消失不见了的。

他沿着小巷子往前走，果然看到巷子左右各开着两道小门。

现在是早上，又非休沐日，巷子里人烟稀少，连守门的小厮都关上了门，仅余下一道浅浅的门缝。他不知道阿瑶到底变成了哪一家的姑娘，但他隐隐约约能感觉到，阿瑶距离他很近。

这种朦朦胧胧的感知，让他原本有些焦躁的心情，慢慢地变得安宁。

头顶上的枝叶忽然传来哗啦啦的声音，地上一片树影斑驳。

他疑惑地抬头望去，一望之下，心脏几乎跳到了嗓子眼。

一个三四岁的女娃娃骑在树枝上，抓着头顶上的枝条用力地摇，极力吸引他的注意。

“阿、阿瑶……”他艰难地唤道，“你，你先下来。”

女娃娃偏头望望他，又朝府里望了一眼，然后小心翼翼地，沿着树枝慢慢攀爬。

树枝很粗，有两个成年男子的手臂那么粗，她的动作很是小心翼翼，似乎是害怕惊动屋里的人。

他的呼吸在瞬间停滞住了，在大脑反应过来之前，身体已经快了一步上前，三步并作两步攀上高墙，顾不得可能会冒犯那户人家，胳膊支着墙壁灵巧地一跃，将那位女娃娃直接抱了下来。

双脚踩到地面上的一瞬间，他感到全身的血液都涌到了脑门上，心里一阵后怕。

女娃娃伸手搂住他的脖子，如同先前做过很多次的一样，轻轻唤了一声长恭。

回答她的，是一声轻轻的“啪”。

“咦，长、长恭我不是故意的唔唔——”

她狼狈笑着在他怀里躲闪，但依然被他按在怀里，轻轻地拍了两下。

略施惩戒之后，他才皱眉望着怀里的女娃娃，低声责备道：“你眼下才多大？攀到那样高的树枝上，万一摔下来可怎生是好？”他的眉头拧了起来，眼里也有些责备之意。

女娃娃轻轻嗳了一声，垂下头，糯糯地道：“我错了。”

软软的声音如同一缕清风，在他的心弦上轻轻拨了一下。

但很快地，刚刚那种担忧与懊悔之意便占据了他的全部思绪。他抱着女娃娃来到一处石阶上，低低责备道：“要是我不在这里，你预备如何收场？”

她糯糯地答道：“我、我还可以爬下去嘛。”

回答她的，又是一声轻微的“啪”。

她被高肃按在怀里，一连打了十几下，发出轻微的呜咽声。高肃倏然停住了手，将她抱在怀里，低声问道：“可是下手重了？”他有些懊恼。现在她身子缩水了，他便理所当然地将她当成了一个小孩子。她实在是太小了，整个儿被他抱在怀里，还不到他的半个身子大。

她伸出一根嫩嫩的手指头，轻轻戳戳他的肩膀：“坏蛋。”

高肃含含糊糊地应了，但依然皱着眉：“下回莫要再这样了。”

她蔫蔫地哦了一声，乖乖地趴在高肃怀里，轻声问道：“你怎么到这里来了？你的装束……”她飞快地打量了一下高肃的装束，又摸摸他束发的玉簪，轻声道，“你知道这里非同寻常了，对么