倾国桃花-第5部分

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　　第4章（2）
　　有了司空晨这笔物资的帮助，李承毓终于施展手脚稳定了全国的大局。其后，他颁布法令，允许难民在北方较为躺僻的地方重新开山辟土，再建家园。大量的难民潮因为逐渐迁移向西北部地区，远离了京城，缓和了京城内外的压力。
　　但是，他的心腹之患并没有完全解除。
　　因为西山山贼的情况已经是迫在眉睫，不剿不行了。
　　聂青澜依旧按日到丞相府来，她很好奇，李承毓每天都很忙碌，连睡觉的时间都很少，是怎样保持着充沛的体力去应付第二天的事情？
　　后来她才发现，他每次见完人、说完话，总要阖眼小睡片刻，哪怕只是半盏茶的工夫，也要稍事休息。
　　她从未见过如此勤政的人，司空晨虽然颇有手段，但是下面毕竟有一干臣子帮他辛苦，也不需要这样起早起过。
　　相比之下，李承毓的日子过得实在太苦，她甚至想，倘若他有资格继承皇位的话，她宁可把皇位让给他，因为她自己实在做不到他这样弹精竭虑，鞠躬尽瘁。
　　这天她来丞相府时，发现府中来了两个客人，公冷安及端木虬。
　　李承毓神情郑重，语调诚恳地正在和公冷安商量着什么，她便在院门口等候。
　　不一会儿，上官荣也来了，他来得有些匆忙，连头发都没有梳理好，衣服襟口都是乱的。
　　他冲到门口时，忽然站住，回头看她。“虽然是李承毓把你弄回来的，但你也该知道，他在朝中可没有一言九鼎的位置，首先就得要过我们几位侯爷这一关，我倒是给他出了个好主意，既可以摆平众人的议论纷纷，又可以让你顺利登基，让他遂了心愿。你知道，这主意是什么吗？”
　　聂青澜静静地盯着他，一言不发。
　　上官荣感觉到了她冷漠的敌意，虽然笑容有些尴尬，可还是得意地笑着，“我劝他早早给你定下一个血月国的皇夫，有了这样的名分和关系，你也就算是我们血月人了，自然别人也不好再怀疑你会叛国逃跑，或是出卖血月。当然，这皇夫的人选可得千挑万选，一是要身家清白，二是要对血月忠诚，最重要的，是不能和你一条心。”他最后的话，说得有点咬牙切齿，仿佛意有所指。
　　她依旧不理他，独自徘徊到院子的角落去了。
　　他干笑两声，推门进去。
　　聂青澜虽然故作平静，但心中却是波澜起伏。
　　皇夫？多陌生的字眼，和她又有什么关系？她这一生，心中所想、所盼的，其实不过是做个平凡妻子。这个愿望破灭后，她就再也没有想过自己会嫁人，更遑论连要嫁的人都要被人安排指派。
　　倘若李承毓真的要来和她谈这件事，她该怎么做？一口回绝？
　　想到他这些日子来的疲惫之色，以及他对自己的那份诚恳和关切，她心中有着说不出的伤感。若非逼不得已，她想他绝不是那种会强迫为难别人的人，倘若他真的开口了，她确实不知道该用怎样的话语来回绝他，才不至于伤人。
　　仿佛过了好久，房门再度打开的时候，上官荣又是一马当先地走出来，哈哈笑着，好似有什么天大的开心事。
　　端木虬往他肩膀一拍，“这下，可便宜了你这小子。”
　　聂青澜心头一紧，向屋内看去。
　　只见公冷安和李承毓还在小声说话，李承毓似是在道谢，公冷安则皱着浓眉问他，“你当真想好了？这事可是费力不讨好的，你若接下了这个差事，很有可能要断送你的大好前程。”
　　李承毓似是苦笑一记，“侯爷觉得我日后真的会有大好前程吗？世事难测，走一步说一步吧，只望侯爷能帮我这一次。”
　　“嗯。”公冷安沉闷地应了一声，出门时又看了聂青澜一眼。
　　她心中焦虑，一步跨迸门内，扬声问：“你和他们都说了什么？”
　　没想到她在外面等着，李承毓愣了一下，重新坐下，“几时来的？一直在门口等吗？”
　　聂青澜盯紧他的眼，等着他和自己开口说皇夫的事，但他只是微微出神地望着面前一张很大的地图，不知道在想些什么。
　　她低头看去，那张地图的左上角赫然写着——西山关防图。
　　她一怔，“你们在说西山剿匪的事情？”
　　李承毓点点头。“拖拖拉拉这么久，总要做个决断。”
　　聂青澜长吐一口气，也替他高兴，“公冷安同意拨人手给你了？”
　　他点点头，但随即又摇摇头，“他肯给我七千人马去调配，已经算是难得。”
　　“领军的人已经选好了？”
　　“嗯。”
　　“谁？”
　　李承毓瞠目吐出一字，“我。”
　　聂青澜以为自己听错，怔愣了半晌，立刻道：“说什么玩笑？你去剿匪？这朝政谁来治理？”
　　“朝政谁来都可以，有六部各司其职，并不难办。三位侯爷坐镇，也可保得一时无虞。”
　　“荒唐！”她骤然怒得拍桌，“哪有堂堂一国丞相去剿匪，让其它武将在后方保命的？你这个丞相是怎么当的？当得这样窝囊？！”
　　他像是被她这句话刺到了，瞬间抬头望了她一眼，那眼中的忧伤和疲倦让她霎时后悔自己刚刚说的话。早知他是无可奈何了，何必还要这样羞辱他？
　　李承毓指了指自己身边的椅子，示意让她坐下，“青澜，这里面的道理你没有想明白，我说给你听。”
　　他每次一叫她的名字，她的心头就像是开出一朵暖暖的小花，再大的烦恼也只好暂时搁到一边。
　　见她肯坐下，他便认真地向她倾诉，“这些日子，你也该看出血月的情势，我不再和你细说。西山的山贼是一定要剿灭的，众人顾及自己的利益，谁也不愿意去蹚这浑水，如果再不采取行动，民怨变成民变，那势必比前次的灾民还难以让我应付。如今我年少做了丞相，朝中许多人不服我，我必须做一点事情堵住众人的口，坐稳了丞相之位，好辅佐你登基，你明白吗？”
　　聂青澜凝望着他，“难道就要牺牲你自己去换取这一切？”
　　“我又不是要战死西山，怎么说得上是牺牲自己？”李承毓一笑。
　　她眉心一耸，一手按住他的嘴，“战前最忌讳说这种话，你难道不知道？”
　　他的一双眸从来像此刻这样明亮，缓缓拉下她的手，“我没有想这么多。”
　　没察觉到自己的手被他悄悄握在掌中，她探头看着那份地图，细细思忖，“西山地形多变，你准备怎样用兵？”
　　“西山山贼与朝廷周旋多年，我们大批人马过去，势必会引起他们的注意，所以我决定将兵力分散成十队，化妆成各种人士散落在山间角落，听得号令再一起动手。”李承毓也起身，两人的身体不经意地靠在了一起。
　　聂青澜一边想，一边出谋划策，“你的计策有些危险，倘若山贼把你们分而歼之，怎么办？更何况这近万人马撒下去，怎么可能不引人注意？依我看，还是要保留两三千的人马，做为先锋，诱出山贼的兵马……”
　　两个人细心布署，详细讨论，一口气就说了两个多时辰，直说得她口干舌燥。
　　最后，她盯着地图呼了口气，“我看你还缺个先锋，不如我来吧。”
　　“不行。”一直对她意见言听计从的李承毓却断然拒绝。“我以前就说过，现在让你带兵，师出无名。”
　　“我跟着你，化名出征，不要引人注意不就可以了？”
　　他却态度坚决，“绝不可以。山贼虽然人数不多，但到底凶狠，我不能千辛万苦地把你请来，却又将你置于危险之地。”
　　聂青澜笑道：“你怕我危险？我在司空朝统领十万大军时，哪一次不是身先士卒，冲在最前面？”
　　李承毓深深望着她，一字一顿，“我不是司空晨，我不会让你置于危险之地，此生我只有一件事可为你做，便是保护你的安危，不被任何人侵扰。
　　他这句话，温温浅浅，并不是多么惊天动地，但却像是有千钧力道一下子撞开了她的胸口。
　　她在军中，生死拼杀久已习惯，不觉得有什么不对，和司空晨一起出征时，她觉得自己就该做先锋，为他挡掉一切危险。她怎么也没想过，有一天，会有一个人要将她拉在身后，一心一意保护她的安全。
　　李承毓与她，不过是一个月的相交，他却将她看得如此重要，只因为她将是未来的血月女皇吗？还是……
　　他的那双金眸，总像是星光一般璀璨，这些日子看得习惯了，坐在他身边，看着这双眼，她都觉得心安。
　　日后他去剿灭山贼，不管能不能平安回来，她都要有数十日见不到这双眼了……没来由的，她心底开始烦躁不安，很想拉住他，叫他不要去了。
　　但是她也知道，他有千万个必须去的理由，她没有权力阻止。
　　此时，她忽然第一次希望自己可以是个女皇，能够颐指气使地指派血月的臣子们去担负他们自己应该担负的责任，而不是将所有的责任都加诸在李承毓一个人身上。
　　“血月太辜负你了！”良久，她轻轻叹道。
　　李承毓没想到她会说这样的话，愣了愣，微微一笑，“但是血月为臣民们送来一个你，这便是我的幸福。”
　　这话听来似是有些暧昧，聂青澜没敢细想。与司空晨的情丝还未斩断，她来到血月的任务也没有达成，岂能让自己浑浑噩噩地又陷入到另外一张温柔大纲中？
　　也许，一切只是她想太多而已。
　　“几时走？”她问。
　　“最迟……后天。”
　　还剩不到两天了。她低下头，解下自己腰间的一柄佩剑。
　　她随身向来会带两件武器，一柄桃花刀，一柄明月剑。
　　此刻，她将明月剑递给李承毓，“这柄剑，是先父留赠，一直保我平安，现在借给你，也盼你能凯旋归来。”
　　他幽幽望着那柄剑，轻声问：“倘若我日后不还这柄剑了，你会不会生气？”
　　她粲然一笑，“没看出你是这么贪财的人啊？好啊，你要是能平安归来，这剑我就彻底送你了。”
　　李承毓也随着她笑了，将剑接过，淡淡道：“这不是你第一次送我东西了。”
　　“之前几次又不是送你的，不算。”她以为他指的是镯子和桃花刀的事情。
　　他小心地将剑抱在怀中，像抱着情人一般温柔，然后静静地凝望着她，仿佛有难言的秘密被他深埋心底。
　　第5章（1）
　　李承毓出征那日，天空格外的阴霾，那是聂青澜自到血月以来，遇到最糟糕的天气，这让她心中有种很不祥的预感。
　　她到宫门口去送他，只见他已经脱掉了平日里的峨冠博带，换上了紧身铠甲，往常看上去极为温文尔雅的发髻，都被铁制的盔帽遮盖了。
　　她从未见过这样的他，如此冷峻威武，杀气逼人，有如换了一个人，竟让她看得都愣了。
　　李承毓原本在队伍的最前面，被铁雄告知聂青澜来了时，他一回头，远远地从队伍那端掉头过来。微弱的阳光下，他铠甲反射出的光芒映入她眼里，将她眼瞳刺得生疼，仿佛要流出泪来。
　　“有劳殿下亲自为我军送行。”他从马上一跃而下，拱手跪倒。
　　聂青澜急忙伸手扶他，“丞相大人，我只望你能早日归来。”
　　他点点头，起了身，从铁雄手上接过一件东西，用布包好交到她手上，用只有两个人才能听得到的微弱声音说：“殿下，倘若我此行遭遇不测，请您带着这件东西……回司空朝去吧。”
　　她微怔。明明告诫他出征在即，不该说这样不吉利的话，他为什么还要说？他交给自己的这件东西又是什么？
　　大军如遮天蔽日的乌云一般，滚滚流向天际，李承毓的身影，也渐渐模糊成了一个黑点，逐渐地看不到了。
　　聂青澜握着那个布包，怅然若失地站在原地。
　　杨帆走来悄声说：“将军，陛下又送信来了。”
　　她含糊地应了一声，心思并不在司空晨的信上，全在这个小小的布包里。
　　快步回到自己的寝宫，司空晨的信就放在她手边，她甩掌推开，抢先打开了布包。
　　布包包得很紧，一层层，千裹万裹，也不知道裹了多少层，终于打开之后她便呆住——竟是自己的那双玉镯。
　　兜兜转转，几次送出，到底李承毓还是把它留下了。
　　为什么？因为他知道这双玉镯对她来说意义非凡吗？
　　她的手指下意识摸着玉镯的边缘，那冰凉的触感能有什么感情？只搅得她心底一阵阵地抽痛。
　　好一阵，她终于拆开司空晨的那封信，信上依旧是寥寥数句的关切之词——
　　近日安好？登基之事眉目如何？李承毓可有为难之处？皇亲贵戚可有异心？前日送去钱粮之时，朕已备大礼为你打点三位侯爷，若李承毓不足信，或可试连手他人。紧要时，依前策，与边关蘅老将军联络。
　　聂青澜捏着这封信，嘴角泛起一个嘲讽的苦笑。司空晨果真是费尽心思要帮她在这里登上皇位，她的久无动静，大概让他怀疑了李承毓的诚意，竟然要她转而去联系那三位虎狼，让她去与他们连手。
　　在他心中，这一切的安排究竟是为了她的安全，还是为了他夺取血月的江山？
　　她一挥手，将那封信放在烛台上烧成灰烬，起身叫道：“杨帆，拿西山的地图来！”
　　自此后，接连数日，聂青澜都密切关注李承毓的大军动向，他每走一地，她就在地图上画下一个红圈，以示进程。
　　她不知道除了她之外，血月国中还有什么人关注这次战役的进程，于是暗中走访六部。所谓“暗中”，自然就是深夜探访，这是最不引人注意的方式。
　　结果她发现，六部中，吏部对李承毓的进展最不关心，这也难怪，吏部的人从上到下都和他不合拍。
　　相比之下，户部的周大人，刑部的吴大人，以及礼部的张大人，倒是对他的情况比较关注，但是又似乎都碍于三位侯爷，不敢有大动作。
　　看来这一战的关键，不仅在李承毓的战果，还在三位侯爷的手中。
　　既然司空晨曾经给三位侯爷送过大礼，她也有必要去走访一下。
　　三人中，她最不喜欢上官荣，对端木虬也没什么好感，而公冷安比起前两人似乎还稍微好说话点，她决定从这人身上下手。
　　初到公冷安的侯爷府，他给了她一个下马威，让她足足等一个多时辰。
　　杨帆都等得不耐烦了，怒道：“将军何必为了李承毓的事情这样费心？这公冷安明显是给将军脸色看，您不等又怎样？”
　　“稍安勿躁。”她背着手，“杨帆，你跟了我这么多年，怎么还是这样沉不住气？先不管我们要不要帮李承毓，就算是为了司空朝，难道你都等不起这一点点时间吗？”
　　杨帆闷着头，还是一脸不耐烦的表情。
　　又等了好久，这府里的管家才磨蹭地出来说道：“聂将军，我家侯爷午觉刚睡醒，要您到内堂稍候。”
　　“多谢。”她客气地跟着管家走进内堂，吩咐杨帆在侯爷府门口等候。他不放心，还要说什么，被她冷冷看了一眼，只得留下。
　　公冷安姗姗来迟，还打着哈欠一边用热毛巾擦着手，见她一人在内堂等，身边连个随从都没跟，便哼哼笑道：“聂将军还真有胆量，孤身进我这侯爷府，不怕我一时发了狠，要和你算一算当年战场之仇吗？”
　　“我今日来，是为了血月的事情，侯爷不会公报私仇的。”她笃定的说。
　　公冷安面露动容，坐下来看着她，“我不知道你和我能有什么关于血月的公事谈，你要明白，你可还不是我的主子，无权命令我任何事。”
　　聂青澜依然站着，显得很是谦恭，“我知道自己的角色，我今日只是以后辈的身份，来向侯爷讨教一些问题。”
　　听她这样说，公冷安很受用，僵硬的嘴角若有似无的挑起一丝笑意。
　　她趁势道：“李丞相外出剿匪，他临走前向我殷殷嘱咐，若有疑难之事可以来问候爷，因为侯爷是他举朝中少数几个可以信得过的人，所以我如今也只有壮着胆子来烦扰侯爷了。”
　　公冷安一听，更是高兴了，身子向后方椅背一倒，“有什么问题就问吧。”
　　“西山的这批山贼，应该不是存在一两日了，为何一直剿灭不成？我知道侯爷和兵部关系匪浅，侯爷又是个正直忠勇的人，这其中定然不是兵部的责任，难道有什么人在背后捣鬼？”
　　公冷安像是讶异于她的这个问题，打量了她一会之后沉沉开口，“你倒是聪明。所谓官匪一家，常人说到山贼屡剿不绝，都会怪到兵部头上。兵部里有不少我的徒子徒孙也无端遭到一堆指责，人人都很郁闷。其实，这与匪徒一家的”官“可不在兵部。”
　　聂青澜听到了重点，双眼一亮，“难道……会是在吏部？”
　　他又一惊，“你怎么会……”
　　“我怎么会想到这一点？”聂青澜歪着头一笑，“各部之中，最有外心的就是吏部，吏部也是与各地方大小官员联系最密切的，倘若要故意走漏个风声消息，有的是管道方法去做。说不定，你们兵部的兵马还没到，消息已经递过去了。”
　　他沉默了，似是已经默认。
　　聂青澜再道：“既然侯爷知道这里面的问题，有没有和丞相提起过？”
　　公冷安无声地哼笑，“他那么精明的一个人，怎么会不知道？只是不好揭穿罢了。”
　　想起李承毓以前的种种为难，她猜想，说不定当初指使宫女燕儿暗杀自己的幕后黑手，就是吏部那边的人，所以他同样是心知肚明，却不好揭穿？
　　“那，侯爷可不可以帮我一个忙？”
　　“什么？”
　　“帮我看住吏部的人。这一回，不能再让他们继续和山贼互通有无，否则丞相若是败了，对血月何曾有利？只是亲者痛、仇者快罢了。而侯爷，您难道会是仇者那边的人吗？”
　　聂青澜的话似是触动到了公冷安，让他扬起浓眉凝视着她，“你这样一个异国女子，为什么对我们血月的国事如此关切？也许你一辈子都当不成血月的女皇。”
　　“我一直都说，其实我不在意这个女皇之位，倒是你们比我还要在意。自从我来到血月，李丞相对我颇为照顾，我从他身上看到一个真正忠君爱国的臣子应有的风范，我深感敬佩，实在不愿意见到血月国少了这样一位好丞相，所以我要尽力保住他。侯爷，您肯不肯帮我？”
　　公冷安望着她，意有所动。还没开口时，忽然有人急匆匆地跑来，冲口就说：“侯爷！兵部来了急报，昨夜丞相在西山出了险情，被山贼围困在南山角一侧，危在旦夕！”
　　聂青澜惊得双目圆睁，顾不得规矩，抢在他之前一把接过了战报。
　　那人不知道她的身份，想要夺回，被公冷安伸手按住，喝道：“你先退下。”
　　快速地将战报看了一遍，她喃喃自语，“怎么可能？昨天的战事明明还是他占优势。”
　　公冷安淡道：“你我从军出身，都该知道战场上的事情瞬息万变。西山山贼最善夜战，偏偏丞相的夜战是个弱点。”
　　“为何？”她飞速抬头。
　　他疑惑地看她，“你不知道？他的双目有疾，一到夜晚就看不清道路。”
　　“夜盲？”聂青澜愣住。
　　他点头，“所以铁雄总是寸步不离地跟在他左右。”
　　她只觉得自己呼吸困难，艰难地问：“那……他为何要冒险出征？”
　　公冷安笑了，“就像你说的，他是个难得的忠君爱国的臣子，既然别人指望不上，就只有指望自己了。以命搏命，原来在战场上他也惯用这招，虽然凶险万分，倒是也能出奇制胜。”
　　聂青澜急急地问：“那我们该怎么办？侯爷要发兵救他吧？”
　　他慢条斯理地说：“不是我不想救他，在血月用兵可不容易，虽然大部分部队是我的部下统领，但要动用超过一万几以上的人马要皇上本人亲自下旨。现在国中没有女皇，援军便不好过去。”
　　她又急又怒，“那也不能眼见他身陷险境而置之不理吧？”
　　见她情绪激动就要冲出去，他忽然心中一动，叫住了她。“眼下倒有一支人马，人数不多，可以交给你管，只是不知你愿不愿意领兵？”
　　“当然！”聂青澜一口答应，这正是她求之不得的事情。求人不如求己，战场上的事情她向来不愿意假手于他人。若不是李承毓次次阻拦，她早就带兵跟随在他左右了。但是，会有什么人马甘心让她统领呢？
　　公冷安笑得古怪，“你去刑部大牢看看吧，你要的人就在那里。”
　　刑部大牢会有她适合的人手？聂青澜真是不解公冷安的话。
　　不过，他也算足够给她面子了，亲自带她来刑部。
　　刑韶尚书吴大人，一见他们竟然连袂而来，也大惑不解。
　　直到公冷安神秘兮兮地说：“麻烦吴大入打开一号地牢的牢门。”
　　“一号？”吴大人一惊，用不可思议的目光看他，又瞥了眼聂青澜，小声道：“侯爷，那牢里关的可是重犯……而且是先帝御旨判的刑，没有新帝的旨意，怎么能随意打开牢门？”
　　公冷安沉下脸来，“你应该也知道丞相大人在西山遇险的事情了吧？现在聂将军愿意去救人，但是却没有合适的部下，难道你要她孤身去西山吗？老吴，你要是不想在日后落个助纣为虐、落井下石