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焚香论剑篇-第35部分
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早先围观之人这时都跟在后面，霎时已到了第二关。
谷沧海拱拱手道：“兄长们多多小心，恕小弟不陪你们上台了。”
赫二虎一手扯着他，道：“好兄弟、你真行，咱们至今还弄不明白用什么手法，破她的诡谋手段？”
谷沧海指指双眼，道：“只用这对眼睛就行啦：只因他们弄手脚之时，定须设法引开你们的眼神，因此，小弟直着眼睛瞧那中年文土有何动静，根本望也不望冷春一眼，果然就逼得她认输了。”
这话乍听很玄，但却是关键所在，有如名医用药，不必猛开贵重之药，只要对症，一点点就可挽救沉疴。
赫氏兄弟都感到谷沧海智慧过人，殊有不愿与他分手之意，谷沧海故作不知，目光掠过台上。但见左边角上也有一张太师椅、椅后一排四人传立、仍是两婢两童，年纪皆不超过十八，个个长得聪明俊秀。
太师椅上坐着的是个五旬左右的老者，面色赤红，颏下三缕黑须，衬托出一股慑人的尊严。
他发现两婢之中，有一个长得柳眉风目，玉面朱唇，甚为美貌，正用那对剪水秋瞳，直向自己打量。
赫氏兄弟见他不再开口，只好死了拉他一道走的心思，正要跃上台去。
谷沧海忽然伸手拉住赫大虎手臂，道：“大哥，你们上一次怎样上台过关的？”
赫大龙道：“是老二他们出手。”
谷沧海道：“小弟斗胆请问一声，大哥你们武功高些，抑或与二哥一样？”
赫氏四魔一听这话，都晓得必有文章。
赫二虎道：“自然是大哥他们强些。”
谷沧海道：“好极了，把关的我瞧着像是衡山派，对不对？”
在擂台的右角上，亦是一张太师椅以及左右各放一张板凳。太师椅上坐着一个干巴巴的老头子，眉黄目陷，鼻嘴皆尖，宛如猴子一般。
他两侧共有五人，俱是中年大汉，只有一个长得枯瘦的是个十八九的少年。人人背插长剑。
谷沧海看过之后，又道：“小弟猜想，刚才多半是四人出阵，那枯瘦少年可能没有出去。”
赫氏四魔大为惊讶，赫大龙道：“你认识他们么？”
谷沧海道：“不认识，但我听说衡山派以猿公剑称誉武林，那位老人家的长相跟猿猴一般，必是猿公剑法名家无疑。若以形貌体态来论，则他手下五人当以那枯瘦似猴的少年最佳。因此，我猜那少年没有出阵，是以二哥他们容容易易就过关了。”
赫大蚊道：“照你这样说，这一次会有麻烦是不是？”
谷沧海道：“恐怕是如此，只不知那位老人是谁？”
其实他心中雪亮，此人必是衡山派长老侯中玉。
赫大蚊道：“他就是侯中玉，你可听过他的名字？”
谷沧海道：“小弟自然听过了，原来就是他。”
赫二虎道：“如果单打独斗，这老家伙可真不好惹呢！”
谷沧海沉吟一下，说道：“对方这一次必定是派出那个枯瘦少年，加上另外三人或四人，侯中玉不会出手的。若是如此，二哥可能会失手落败，非想个法子不可。这是因为你们不能杀伤他们，束手缚脚，以致有力难施所致。”
赫氏四魔默然不语。谷沧海低低道：“小弟想了一条计策在此。”
赫大龙喜道：“什么法子？”
谷沧海低声道：“你们想法子掉包，由两位大哥上台，但须得改变形貌，变成二哥的模样不可。”
赫大兄弟道：“这个何难之有，你也晓得我们的胡子是假的，只要掉转过来，谁也认不出来。”
谷沧海道：“小弟自然知道，否则就不会出这个主意了。问题只在如何能在不知不觉中掉换过来？”
赫氏四魔一笑，随即聚拢，不知如何一转，各各分散。
谷沧海吃一惊，原来赫大兄弟已没了，那部虬髯移到赫二兄弟面上去了。他如若不是见到赫二兄弟身上的劲弓长箭，决计瞧不出这两对兄弟已掉了包。
赫二兄弟将身上弓箭取下，交给赫大。这等动作自然不会惹人注意所以公然为之。
谷沧海压低声音，道：“两位大哥这次上台，可收奇兵之妙，谅对方决计没有想到。小弟须得先走一步，到里面瞧瞧那毒丐帮主古不仁已过了几关？但望四位兄长多加小心。”
赫二虎一把抓住他，道：“咱们真舍不得让你走。”
赫二豹道：“你自家也须小心保重。”
谷沧海甚是感激，只因赫二豹这一句话中。已无意中流露出他们己察觉了谷沧海并非等闲人物之事，只不过他们不肯点破，还殷殷嘱他小心，可见得这四个关外魔头对他真个生出感情。若是寻常之人，生出感情岂算奇事？但在这等纵横叱咤的魔头身上发生了感情。实是不易多见。
谷沧海抱拳道：“多劳兄长们关注，感激殊甚，小弟就此别过。”
赫大兄弟向他顿首为礼。一转身便跃上擂台。
谷沧海绕台而过，但见那毒丐帮帮主古不仁站在第二关与第三关之间，回头直向台上的赫氏兄弟眩看。当下暗自付道：“早先听老毒丐在第一关对答之时，曾经吐露出对家严和师父的仇恨，因为毒丐帮昔年就是被他们两人扫平，这古不仁仅以身免，亦受了重伤。这番出世，要找师父和父亲报仇，自是顺理成章之事。但他有何凭借敢侈言报仇？以他的身手功力，虽然很是高明，但若说要找师父和父亲报仇，只怕还未能如愿。何况他开口就说要荡平少林寺，杀尽我柯家。这自然又比单单找他们两人报仇艰难得多了。”
这么一想，登时对老毒丐古不仁生出极大的兴趣，定要设法查明他还有些什么毒功秘艺，以便将来容易对付。
那赫大兄弟上了擂台，人人皆以为是赫二兄弟。在那公证人椅后的两婢，走出一人，正是早先直着眼睛打量谷沧海的那一个。
但见她长的修眉凤目，玉面朱唇，甚是美貌。她伸手接过赫氏兄弟的金牌，微微一笑，道：“先生们卷土重来，足见高明。”
第十七章 四魔五关赖计工
赫大龙眼睛一瞪，道：“你竟是讥笑咱们么？”
那美婢道：“我岂敢存有讥笑之心，不过略有失望之意就是了。”
赫大蚊讶道：“失望什么？”
那美婢道：“听说还有一位三先生，智谋出众，却不上台来亮亮相，岂不使天下英雄大失所望？”
赫大龙道：“他迟早会露面，姑娘芳名如何称呼？”
那美婢道：“贱婢名叫寒夏。”
她转面向坐在一角的衡山派谙人道：“这一回有烦余峰少侠也一并出阵。”
赫大兄弟转眼望去，但见那枯瘦如猴的少年率光起身，接着其余四个大汉，也离座而起。
登时对谷沧海更为佩服，因为他已预言过这回那余峰一定会出手，事实证明果然一点都不假。
正因他料事奇准，赫氏四魔反而放了心，深信这一关定然不难闯过，因为他们早就掉了包。对方以为他们实力和上次一样，其实却大不相同。
那余峰的猿公剑法果然有大将风度，纵跃如飞，功力精纯深厚：
赫大兄弟虽是名震当代的魔头，然而在这等不许杀人的严格限制之下，实是有力难施，应付得十分艰苦。激斗了四十余招，赫大兄弟绝艺全出，总算得保持不败。
太师椅上的公证人突然说道：“可以停战啦！”
寒夏轻启朱唇，娇声道：“敝上请双方停手罢战。”
擂台上登时恢复平静，赫大兄弟大刀归鞘，望住寒夏。
寒夏又道：“赫先生们已过了此关，两面金牌祈为查收。”
赫大龙接过金牌，问道：“贵上的高姓大名，可许见示？”
太师椅上的老头子摸摸领下的稀疏胡子，道：“老夫冥医西门疆便是。”
赫大蛟道：“久仰久仰，只不知第一关的那位公证人贵姓大名？”
冥医西门疆道：“他姓阅，名子韶，自号邪儒。但以老夫瞧来，他一点不邪，比起世上自鸣清高的读书人，可正派得多了。”
赫大兄弟笑道：“这话定然不错，世上之人，越是满口道德文章，常以圣贤自比之人，就越发的不可靠。咱兄弟碰上这种人，多半不肯放过。”
西门疆呵呵笑道：“有意思，老夫碰上了这等人，往往替他们看病，一帖药就送他们到明间去，这就是我自号冥医的缘由了。”
他们邪味相投，谈得痛快过瘾，却激怒了右角上的衡山派之人，余峰的枯瘦身躯突然挺直屹立，厉声道：“世间尽多盗名欺世之士，但正人君子亦复不少，两位如何可以一概而论，全然不分青红皂白，妄加杀害。”
这正是名家大派与众不同之处，侠义之气得机即发，不畏惧敌人势强，只知主持公道。
寒夏突然插口道：“少侠年纪尚轻，未知世途险恶，人情凉薄，是以感到敝上和赫先生们的话太过偏激。眼下争执无益，等你入世稍深，经验较多，当知敝上之言全然不假。”
她接着向赫大兄弟道：“赫先生们底下尚有五关，须得集中全力，莫要为了旁的事分散精神，以致有失误之虞。先生们以为这话是也不是。”
赫大兄弟都点点头，径自跃下擂台。
右角上那瘦如老猴般的衡山第一高手侯中玉，感激地望了寒夏一眼。心知她乃是不欲双方冲突起来，所以插口说话，以巧妙的言词，把师侄余峰的一场杀身之祸，消弭于无形。
赫氏四魔迅快向第三关奔去，忽见老毒丐古不仁挡住去路，便停下来与他打个招呼。他们数十年前便已相识，不过像他们这等性情凶暴行事诡邪之人，纵然相识了一百年，也没有任何交情可言。
赫氏四魔注视那古不仁的姘妇一眼，心中不约而同的生出轻视之意，眉头略略一皱。
那女人眼尖得很，登时目露凶光，冷冷道：“谁看不顺眼的话，给老娘滚开。”
老毒丐古不仁含笑向赫氏四魔道：“这是小妾顾月桂，有点儿疯疯癫癫的，诸位别放在心上。”
赫氏四魔都笑一下，没有言语。
顾月桂悍然睁眼，怒道：“谁疯疯癫癫了？这些家伙们见了我就皱眉头，亏你身为丈夫的，不敢计较还不说，还硬赖我不对。”
老毒丐古不仁面色一沉，道：“你妇道人家，说话如何没轻没重的？给我闭口，我有事跟赫兄他们商量。”
顾月桂突然收起怒容，堆起一脸媚笑，向赫氏四魔眉目传情，荡态毕露。极似是因为古不仁对他们十分尊重，所以不但改容相对，甚至于馅媚得愿意以身承欢。
赫氏四魔平时见过多少淫娃荡妇，眼界甚高。何况他们练的是纯阳功夫，向不亲近女色。这顾月桂只是二三货色，若是碰上初出茅庐、血气方刚之辈，或能收诱惑之效。但遇上赫氏四魔，即是她交了霉运，休想有丝毫反应。
赫大龙道：“古兄有何吩咐？”
古不仁道：“赫兄好说了，据老叫化瞧来，三贤庄的七大关可真不容易闯过，是以老叫化动了一点脑筋。”
赫大蛟道：“老兄有何妙计？”
古不仁道：“今日闯关之举，关系重大，当然不可以使用诡谋手段，免得失去了最后参加盛会的资格，反而不美，诸位认为是也不是？”
赫二兄弟齐声道：“古帮主说得甚是，但若然不使诡计，谈之何用？”
古不仁道：“说出来很简单，那就是咱们两路人合在一起，见机而动。例如这第三关，赫兄们志在必得，也有过出手的经验，请把详情告知老叫化，待老叫化心中有数，先行上阵。等到老叫化闯出名堂，诸位立时跟上，斗他们的疲兵，可以省去不少气力。”
赫二兄弟沉吟道：“这倒是个省力之计。”
古不仁道：“到了第四关，就轮到赫兄们先上，好让老叫化多多歇息，也趁机得睹敌方虚实。过得此关，又由老叫化先上。如此总比各自为政强得多了。”
赫大兄弟没有立刻做声，赫二却道：“这办法敢情好，不过……”
他们望着老大，等他们接口说下去。因为赫大似乎不肯这么做，所以赫二兄弟立刻加个尾巴，免得把话说实了，不好改口。
赫大兄弟目注那顾月挂怀中的婴儿，眼中微露嫌恶之色。
古不仁一望而知他们乃是何故不立刻答应合作。当下诈作不知，让他们慢慢考虑。
顾月桂媚眼乱飞，闹了半天全无反应，毒念又生，咯咯笑道：“哎哟，我的手都抱酸啦！”
说时突然把婴儿向赫二豹抛去。
她口中又叫道：“好生接住，可别摔伤了老不死的命根子啊！”
那婴儿犹在熟睡中，突然凌空飞出，不禁惊醒，哇的啼哭出声，手舞足蹈。
老毒丐古不仁怒道：“你发神经啦？”
话声未歇，那婴儿已向赫二豹怀中飞坠。赫二豹冷哼一声，蓦然闪开，任得婴儿向地面上摔落去。这一摔自然能把那小小的婴儿摔个半死，换了任何人，纵然疑心其中有鬼，也定必伸手挡上一挡。
但赫二豹平生杀人不眨眼，哪里把一条小命放在心上？况且又深知古不仁借物传毒的功夫十分诡奇厉害，决计不肯碰上一碰。
说时迟，那时快。婴儿身躯快要碰到地面之时，一道黑影闪处，却是一条皮鞭，贴地卷去，恰好卷住婴儿，呼的一声倒飞回去，落在顾月桂手中。
这条皮鞭乃是古不仁发出，灵活的有如人手一般。
赫大龙不等顾月桂开口，己插嘴道：“兄弟见了古兄，不由得记起了曾与花蕊夫人齐名的南溟神女。数十年来未曾听闻过她的消息，古兄有没有见过她？”
顾月桂尖声道：“老不死，这个女人与你有什么关系？”
古不仁讶道：“你这话从何而来？”
顾月桂冷笑道：“别装蒜了，他们特地向你提起，可知那贱人一定跟你大有关系。”
古不仁面色一沉，目射凶光，道：“你以后提起她，最好少用脏字。她便是我的结发元配妻子，虽然离开了三十多年，但她名份上还是我的发妻。”
他双眼中的凶光极是可怖，顾月桂虽是泼辣，也不敢顶撞回嘴。
但她心有末甘，转眼向赫大龙问道：“你是见过她的，她长得怎样？武功可厉害？”
赫大龙道：“说到她容貌之美，世间罕有可比。论起武功，只怕连古兄也不敢自认比她高明。”
他越是称赞那南溟神女，就等如越发瞧不起顾月桂。
那妇人焉有不知他的用意？只气得玉面铁青，咬牙切齿，恨不得出手杀死赫氏四魔。
古不仁苦笑一下，道：“好啦，旧事不必再提。赫兄打算跟老叫化合作？抑是各行其是？”
赫大龙道：“咱们若是合作，有利而无害，自然是以合作为佳了。”
这两路魔头交谈之时，谷沧海已在田野隐僻之处，遥遥望见。他之所以躲到大路外的黑暗田野之中，便是因为他发现有入盯梢他。
假如他不躲藏起来的话，那就只好和赫氏四魔混在一块儿，否则必被敌方之人，逼得现出破绽不可。
谷沧海不用亲耳听见，就已猜出这两路魔头必是谈论合作之事：他对古不仁非常感到嫌恶，是以更不肯现身过去。
一径在心中揣测他们以何等方式合作？但见他们六个人走到第三关擂台之下，那老毒丐古不仁和顾月桂径行飞身上台，赫氏四魔按兵不动，这才明白。
当下向台上望去，但见左角太师椅中坐着一个头戴斗笠，粗布草鞋的农人，身边还倚竖一把锄头。
在这农人背后也有两婢两仆，屹立不动。
右角上坐着四个剑士，还有两个俗家大汉，都一式佩带长剑。这六人最老是太师椅上的白发白须老道，其余之人一律在四旬以上。
谷沧海摇摇头，付道：“这一关竟是武林大大有名的峨嵋剑派。我实在想不通今日既然是人家邪魔外道大聚会，要选出号令天下的盟主，而这些名门大派居都派人参加，把守七大关。这到底是怎么回事？”
念头一转，又想道：“峨嵋派的高手个个俱在四旬以上，竟无后起之秀，看来人才凋零，这一大剑派如不力图振作，快就将老大无能，暮气沉沉了。”
那老毒丐上了擂台，由三名道人出战，斗得十分激烈。
谷沧海一望而知这三名剑士虽然也算得上是精通剑术，功力造诣颇为深厚。
但比起毒名震惊一代的老丐古不仁，显然远有未及，假如走单碰上，单打独斗，实是不堪古不仁一击。
双方斗了多时，但见古不仁好几次轻轻放过毙敌制胜的机会，显然这不是大意疏失。
谷沧海灵活的脑袋立时推测同这是怎么回事，记得那古不仁闯第一关之时，那俏婢冷春曾经提到规定字眼，无疑的这一项奇异的规定，就是不许闯关之人杀伤把守者。此所以台上各派最厉害的人物一直没有出手，因为看情形把守者竟可以杀死闯关之人。
乍听之下，这道理似是很玄，难以令人置信。既然闯关打擂台之人不许杀伤对方，而对方却有权取命，这等架如何能打？
殊不知这正是极重要的关键，各大门派之人如非看在这一点好处份上，谁肯前来参加把关？
自然这并非全部理由，内中一定还有些不足为外人道的原因，所以各大门派才肯派出高手参与这一场奇怪的集会。
谷沧海用心地寻思着，记起守关者每次出战，都是由台主方面指定人选，分明是衡量双方武功造诣，使得闻关者既不易过得，守关者也不易杀死来人。
这实在是一宗极奇妙的，天才杰出的安排，哪一个人的脑袋竞能想得出这种巧计安排呢？
他望一望天色，即将破晓，心知这躲在黑暗中的办法也维持不了多久，当即举步奔回大路上。
他乃是打算再与赫氏四魔会合，借以掩饰身份，以便进一步查探这一场群邪大会的主持人，瞧瞧到底是谁。
才回到大路上，突然一阵香风送人鼻中。他头也不回，蓦地放步向第三座擂台迅快奔去。
一只白晰的纤手在他后背划过，尖利的指甲只差那么一点就抓到衣服。
换言之，他这一下突然奔去的动作，竞躲过了一记暗袭。
而在对方看来，却好像事情发生得十分凑巧，他乃是在无意之中避过，并非有意而为的举动。
谷沧海很想设法回头瞧瞧这个敌人的长相，从那一阵扑鼻香风中，他已晓得必是个女子。
但他笔直奔到擂台边，与赫氏四魔会面说话，由始至终，都不曾回头张望一下，使人感到他实是全然不知曾经有人向他出手之事。
这个出手暗袭谷沧海的人，果然是个女孩子，作侍婢装束，年纪约是十八九岁，长得杏眼桃腮，异常美貌。
她冷冷的眼神一直盯住谷沧海，翠眉紧锁。在她身后还有一个侍女。长得也相当俏丽，但却少了那对锋利敏锐的眼神，是以看来庸俗平凡。
前面的侍婢打个手势，后面的侍女便上来，道：“媚秋姊姊有何吩咐？”
媚秋道：“你可去凛告小姐，就说那柯继明甚是滑溜，不知是大智若愚深藏不露呢？抑或真是运气太好，以致我两次三番都没试出他的武功深浅。”
那侍女应声去了，媚秋远远站着，异常留神地监视着谷沧海一切言语举动。
她等了好一会儿，忽见赫氏四魔都跃上擂台，台下除了几个观战之人，便剩下谷沧海孤独的站着：
媚秋嘴角泛起一抹笑容，举步走去，很快就到了台下，挨到谷沧海身边。
这回谷沧海却灵警地向她打量了一眼，随即回头再度注意台上的情势。
媚秋虽是奉命查探谷沧海的底细，但目下站在台边，可就不敢出手，伯他叫嚷起来，惊动了别人。
心念一转，轻轻道：“柯三爷，您老为什么不上台呀？”
谷沧海故意皱皱眉头，不理会她。
媚秋又道：“柯三爷最好别把小婢的话，当作耳边风。”
谷沧海向她一瞪眼，道：“你这话是什么意思？”
媚秋道：“所有参加本届盛会之人，渊源来历都有稽考。不然的话，七台主拿什么做根据而选人出战？您说是不也是？”
谷沧海道：“原来如此，但咱决不上台出手，以是之故，姑娘所虑已无关重要了。”
媚秋道：“但柯三爷在第一关时曾经上台露面。”
谷沧海冷笑一声，道：“姑娘举的例错了，你所关心的只是动手过招，并非斗智。咱别无所长，就是脑子灵活一点而已。这等心智的高低，岂能从身世渊源上考查得出来的么？”
媚秋全然无话驳回，不由得膛目以视。
心想：“我也算得是伶牙俐齿之人，哪知此人的口舌更为便给锋利。”
她想了想没有别的法子可以考查他的武功，看来只好威胁一法。
媚秋当下淡淡一笑，向谷沧海道：“柯三爷虽是言之成理，但敝上如不同意，则你们将于第四关开始，遭遇极强的阻力。”
谷沧海边：“贵上哪一位！”
妮秋道：“敝上姓孙名红线，恐怕柯三爷未曾听过。”
谷沧海领首道：“果然是不见经传的人物，不过她既然可以借他人之力，以阻挠咱兄弟们，却又不能等闲视之。”
媚秋微现怒色道：“敝上如若不是格于规定，只怕天�
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