镇魂调-第23部分

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　　　　“你倒真是豪情万丈啊。”他的声音冷冷淡淡，直起身来凑近了她，“菡玉，我想听的，你偏不说给我听；我想要的，你也偏不肯给我。”
　　　　他的脸近在咫尺，气息吹到她面颊上，拂着她鬓边的发丝。他想听什么，他要什么，她当然明白，但是……他的唇上还留着胭脂的红痕，脂粉的香气冲进她鼻间，那胭脂好似就涂在她脸上，涂得满脸都是。她捂住了面庞，只觉得一切都仅仅是一场幻梦，一场噩梦，什么情义，什么相许，都成了笑话。
　　　　“好了菡玉，这样就够了。”他终于还是忍不住舍不得，想掰开她捂着脸的手，却被她挣开，“你要救李林甫家人，我马上就去改罪状，我保他们不死；你要除去安禄山，我也帮你，这样行了么？只要你……你别……”
　　　　他以为她哭了，急急忙忙地想要安慰她。她却突然长吸一口气，拿开了手，脸上干干的了无痕迹，连语气也是干巴巴的，不带任何情绪。
　　　　“多谢相爷。下官一定会尽心为相爷办事，报答相爷。”
　　　　二月癸未，故相李林甫与突厥阿布思约为父子坐实，然察李林甫未与之叛逆，仅以包庇之罪，下制削去李林甫官爵，子孙中有官职者除名罢免，流放到岭南和黔中等地，财产没收充公。李林甫亲党因此被贬官流放的达五十余人。当时李林甫尚未下葬，又命剖开其棺，取出亡者口中所含的珠玉，脱掉金紫冕服，换了一口小棺材以庶民礼仪埋葬。
　　　　同月己亥，皇帝封左相陈希烈为许国公，右相杨昭为魏国公，以嘉奖其审查处置李林甫案一事。
　　　　正文　三〇·莲没
　　　　　更新时间：2010…1…20　13：18：10　本章字数：5367
　　　　年前杨昭请奏文部凭资历选拔官员，使得一大批资质平庸长久不得升官的人得到了升迁，而这些人往往有家世背景，人脉较广，牵连众多。杨昭初一上台，便得到了众多人的支持。他自知要比强干很难超越李林甫，而皇帝赏识他之处在于他年轻力胜办事精敏，非李林甫老儿所能及，因此在背后做了许多功夫，表面上似乎轻轻松松就能很快地把大堆的事务处理完毕，皇帝自然觉得他精明能干，更加赞赏。
　　　　开春三月，文部开始大批调选官员。壬戌，杨昭召左相陈希烈及给事中、诸司长官聚集于尚书都堂，唱注选人。莲静自二月以来便一直蹲在文部了，她身为文部郎中，自然也要到场听候差遣。
　　　　“哎哎，吉郎中，帮一下忙！”
　　　　文部侍郎韦见素捧着两尺来高的一大摞卷册，跑得太急，上头几册掉了下来。他的视线都被卷册挡住，直着腰想蹲下去捡，手里的书摞又摇摇晃晃差点翻倒。他急忙往墙上一靠，抵着墙稳住了手里的书摞，人也动弹不得。见莲静正好从旁边经过，急忙叫她来帮忙。
　　　　莲静把地上几册书捡起放回去，又帮韦见素扶好倾斜的书摞，才问道：“韦侍郎，你怎么不在都堂内主持唱注？”反倒像个文部主事一般，来来回回地跑腿搬东西。
　　　　韦见素哂道：“有右相在，哪还需要我呀。”
　　　　莲静道：“可是按制……”
　　　　韦见素脸色一变，急忙打断她：“右相事必躬亲，我们这些做下属的不是正好乐得清闲。往年一到这个时候，忙得哟，腰都直不起来，如今总算可以松一松气了。”
　　　　按照旧制，兵部、吏部尚书如果兼任宰相，就不能过问科举选才之事，而须委托给侍郎以下的官吏去主持。杨昭以文部尚书兼任宰相，却还一手掌握选人，把个堂堂文部侍郎当主事小吏一般差遣。这科举选人之事，选的可都是将来的国之栋梁，他当然不会放手不管。这些经由科举挑选出来的仕子，得什么功名都是由他宰相划出来的，若有意结交，算个恩师也不为过。如此自然又可把日后掌权的人收入自己门下。
　　　　莲静也不再多说，只道：“韦侍郎一人搬这么多卷册，行走不便，下官帮忙分担些。”说着伸手去取韦见素手里上半摞的卷册。
　　　　韦见素连忙往旁边一让：“这怎么使得！要是叫右相看到……”他忽地住了口。
　　　　莲静脸上红一阵白一阵，手僵在半空。韦见素也觉得尴尬，打个马虎，急急忙忙走了。
　　　　最近同僚之间流传的一些风言风语，她也略有耳闻。李林甫旧部贬官的贬官流放的流放，她以前和李林甫交往甚密，也没有帮杨昭做过什么事，他却毫不追究，反而破格提升，收在身边担任要职，形影不离。这其中原因不由让人猜度疑惑，猜着猜着便什么样的说法都有了。其中最为人津津乐道的，大约就是吉郎中生得唇红齿白貌赛潘安，令右相起了断袖分桃之思，两人有些不清不楚的关系云云。
　　　　她看着韦见素匆匆离去的身影，本准备去都堂的，也改了主意，转身往别处去了。
　　　　午间休息，在公厨中用饭，莲静从杨昭身边经过，他突然叫住她问：“怎么一上午都没见你？”
　　　　她恭敬地回答：“都堂内唱注选人，事关重大，下官不敢冒昧。”
　　　　他皱起眉：“你是文部郎中，怎能不到场？”
　　　　她讥讽道：“两个侍郎跑腿打下手还不够么？”
　　　　他脸色一沉，手里筷子往桌上一拍。这一拍满桌的人都吓得抬起头来，见吉郎中站在右相身边，右相一脸恼怒，都识趣地低头吃饭，只当没有看见。
　　　　莲静看大家的神色怪异，偏还不能为自己辩解，气得扭过头去。杨昭道：“你过去吃饭罢，下午别再缺席。”
　　　　下午的两个时辰当真比两天、两年还难熬。文部侍郎韦见素、张倚跑腿打杂，她这个郎中却坐在右相身边勾画书记。偶尔他还会问她意见，只要她说一句某个仕子的优点，即予以录用；而她若略加批判，就立刻划去。在旁人眼中，无疑是他将要提拔重用她的讯号，连左相陈希烈都对她笑脸相迎。但她自己明白他的用意。数人之后，她再也不敢多言。
　　　　好不容易捱过了一下午，到未正二刻就全部唱注完毕。杨昭道：“今日左相、给事中都在座，就等于已通过门下省的审核了。”他所定下的名阙也就成了最后的结果。以往吏部选人，三注三唱，再送与门下省审查，从春至夏方能完毕，这回却仅用了一天。所谓唱注只是走个过场，名单早就私下定好了，当然迅速。
　　　　莲静走出尚书省院大门，正碰到杨昭也站在门口不远处，与京兆尹鲜于仲通一起。看她经过，他挥手道：“你等一等。”
　　　　莲静站住，他却回过头去和鲜于仲通说话。鲜于仲通不断点头，一边指挥手底下的官差和民夫抬过一块大石碑来。那碑足有两人多高，洁白如玉，花纹繁复，美轮美奂。
　　　　莲静疑惑，心想尚书省大门口，京兆尹抬石碑来做什么。走近去一看那碑上文字，脸都快气歪了。她还以为是刻碑记录什么重要的大事，谁知满篇都是那鲜于仲通对杨昭的阿谀谄媚之辞，把他夸得天上有地下无、古往今来的宰相第一人。这鲜于仲通原先在杨昭潦倒时曾资助过他，杨昭得势后提拔他做剑南节度使，挑起了南诏叛乱，连吃败仗，这会儿混了个京兆尹的官职，在杨昭眼皮子底下，不去履行他京兆尹的职责，就知道拍马奉承，连刻碑立颂的事儿都想出来了。
　　　　鲜于仲通指着碑上几处文字对杨昭道：“相爷，下官撰写的颂词，陛下还亲自改定了几个字，您看，就是这几个。”一一指给杨昭看，“陛下果然是文采风流，令我等臣子望尘莫及，您看这几个字改得多精妙啊！”
　　　　杨昭笑道：“是极是极。”转过头来看着莲静。
　　　　莲静气不打一处来，讥讽道：“既然是陛下亲自改定的字，又如此精妙，犹如画龙点睛，怎么能与旁的字一样对待呢？我看不如用金粉把这几个字填上，好让旁人也知道这几个字可是陛下御笔亲题，非同凡响！”
　　　　谁知那鲜于仲通竟一拍掌道：“吉郎中说得太对了，一语惊醒梦中人，下官怎么就没想到呢！”又对官差指挥道：“听到没有，就依吉郎中所言，让石匠把陛下改过的那几个字用金粉填上！”
　　　　莲静气得脸色铁青，拂袖而去。杨昭忍住笑叫她：“菡玉，你去哪里？”
　　　　她停住脚步回道：“天色还早，我去御史台那边。”她还兼着监察御史的职位，最近一直在文部，已经许久不去理事了。
　　　　“别去了，跟我回家。”
　　　　她一愣，他已走到门口，正欲上轿，见她不动，催促道：“快点过来。”
　　　　她看他一眼，低了头跟他上轿去。这时正好有两名文部的官员出来，。手机看小说访问ＷＡＰ．１６Ｋxs．Ｃom看到他们俩一同上轿，交头接耳地指指点点。杨昭走在前面没有看见，莲静硬着头皮钻进轿子里，甩手把帘子重重扯下。
　　　　两人默默地并排坐着，只听到轿子吱嘎吱嘎的晃动声。半晌，他才缓缓道：“以后御史台那边就别去了。”
　　　　她乖顺地低头回答：“是。下官明日就递表请辞，全力料理文部事宜，辅助相爷。”
　　　　“不用，那职位你还留着。”他的语气轻缓，“留着，但不去了。”
　　　　她咬着牙：“下官遵命。”
　　　　他又道：“还有，你一个女儿家住在六部的公舍中，人多耳杂颇多不便。我家里的客舍正好还有几间房子空着，你以后就搬过去住罢，行事也方便，如何？”
　　　　她低头拜谢：“多谢相爷体恤，下官这就去收拾行装。”
　　　　他制止道：“我已经派人去把你的东西全都搬过来了。”想想又补上一句：“是可靠的人，不会出漏子。”
　　　　他早就自己拿定了主意，那还来问她做什么呢？一出门时就拉了她一同乘轿说跟他回家，原来是先斩后奏。她再拜道：“相爷费心了。”
　　　　一路上两人都不再说话，不多时到了杨昭府邸。两人下轿，杨昌已候在门口，向二人行了礼，说：“吉郎中的住处已经安置妥当了。”
　　　　杨昭道：“那就一同过去罢。”
　　　　杨昭家中也住了不少幕僚门客，与厅堂书房等地邻近，家眷的住处则要远些。莲静跟着他到了自己的住处，竟是一间单独的院子，有四间房，十分宽敞。她看了看周围，心里咯噔一下。这小院旁边，一墙之隔，穿过一道月洞门就是杨昭的书房，旁边其他的客舍反倒隔了一片小竹林。小院背后紧邻花园，上次见他的那个花厅，远远的都可以看见，此时门前一丛丛的迎春花已经开了，一片喜气的金黄。
　　　　进了门去，主屋是里外相套的两间，比她原先住的公舍大出两倍不止，行李物品也都按她的习惯摆放好了。
　　　　杨昭道：“以后你就住在这边，隔壁院里就是我的书房，你要是有事找我商量，来往都很方便的。”
　　　　她低头道：“嗯。”
　　　　他又说：“和你住一个院子里的人，以后慢慢就会认识。”
　　　　她知道他手底下有一批幕僚，只在背后辅佐，外人从未见过，又应了一声“嗯”。杨昌十分识趣，说一声：“不打扰相爷和郎中商议国事。”便退了出去。
　　　　沉默了一阵，杨昭问道：“这地方你可还满意？”
　　　　她规规矩矩地回答：“相爷如此厚待，令下官受宠若惊。下官定当鞠躬尽……”
　　　　“我不是要听你说这些。”
　　　　她嗫嚅道：“这院子比公舍强上岂止百倍，下官当然满意。”
　　　　他说：“一会儿杨昌会指派丫头仆妇给你，以后有什么需要的只管跟他说，他办事牢靠。”见她没有反应，突然想起一件事来，拉了她走到窗前，推开窗户。窗外就是花园，园中有一片小小的池塘。他指着那池塘道：“再过一段时日天气热起来，就可以种莲藕了。到了夏天，你一开窗就可以看见满塘荷花，你喜不喜欢？”
　　　　她这才抬起头，朝窗外看了一眼。这个季节还没有莲花浮萍，只有几朵石雕的芙蓉，衬着出水而立的石鹤，惨淡地盛开在碧波间。
　　　　他突然问：“我给你的东西呢？”
　　　　她半低着头，正看到他腰间孤零零的金鱼袋。他的玉佩还在她这里，还没有还给他呢……
　　　　相对着，近在咫尺，然而思绪却飘到远处去了。记忆中那一对母女，也总是这么默默地相对着。孩子红着眼，赌了一口气，闷头绣花，绣花针刺破了她细嫩的指尖，血珠滴在歪七扭八的花纹上。她说：“娘，我替你重绣一个，重绣一个给爹爹，叫他回心转意。”母亲呆呆地看着她，好似没有了知觉，只喃喃道：“我绣给你爹的荷包，他落在这里了，我还没有给他呢。”她手里攥着那个旧荷包，裂口处丝线一团一团地卷起来，花开并蒂，都成了断线。
　　　　他见她不说话，又问：“还在么？”
　　　　她恍惚道：“在。”
　　　　“拿出来。”
　　　　她脸色微变：“那东西我……我收在一个隐秘的地方了，待我找出来再归还相爷。”
　　　　他追问：“什么隐秘的地方？现在不能拿出来么？”
　　　　她眼神闪烁：“如果相爷执意要看，请相爷先……先出去一下，我这就找出来，立刻还给相爷。”
　　　　他来了兴致：“你究竟把它藏在什么地方了，这么神神秘秘的，还要我出去才能拿出来，不能让我看见？”
　　　　她只好搪塞道：“行李刚搬过来，只怕不好找，翻箱倒柜的……”
　　　　话未说完，他忽然欺身上来，手往她脑后探去。她大惊失色，慌忙躲避，却正好被他手臂箍住，逃脱不得。他的手指伸进她衣领里，贴着颈后的肌肤轻轻一勾，就把脖子里挂的丝绳拉了出来。
　　　　“原来你一直带在身上，还骗我说藏起来了，原来是藏在自己衣服里。”他笑着抚弄丝绳上系着的莲花玉佩。熟悉的图纹，每一道每一缕都被他摩挲过千百遍，即使闭了眼也能在脑中勾画出它的模样。“你总是这样，藏着掖着，小心翼翼地掩饰，不让别人知道。而实际上，你也只不过是——”
　　　　她神色一变，又为被他当面揭穿而尴尬，转过身去，看着窗外。
　　　　他也不多纠缠，放了仍挂在她脖子里的玉佩，站在她身后，也看向窗外园中清波荡漾的池塘。“——一个普通的女子。”他长叹一声：“菡玉，你还记不记得……”
　　　　她接口道：“那年在骊山，也是这样的池塘，池中有石雕的莲花。”
　　　　他微讶，浅浅一笑：“原来你也记着。莲花向来被称为花中仙子，凌于清波之上，超凡脱俗。那时你却对我说，既出污秽必有所染，茎叶娇弱其傲有限，莲高洁输与菊，风骨不比梅，惟心素淡，虽苦犹清。我还是第一次听人这么贬低莲花，尤其还是一个以莲为号的人。”
　　　　“难为相爷也还记着。”她淡淡地叙述，仿佛只是和他闲聊陈年往事，“相爷当时定是想，此人好生厚颜，竟如此标榜自己，自命不凡，先抑后扬，明贬实褒。”
　　　　他笑了出来：“菡玉，你真会说笑。”
　　　　她继续说道：“相爷不仅这样想，还下了决心，定要把这朵自命清高的莲花折下来，叫她尝尝以头抢地的滋味。”
　　　　“莲静。”他敛起笑容，心中一颤，竟叫出这久违的称呼。
　　　　“我早就不是什么莲静居士了。”她一句带过，不再说下去，脱下脖子里挂的玉佩，递过来给他：“相爷，物归原主。”
　　　　他看了一眼那玉雕的莲花，并不伸手去接：“你也戴了很久了，喜欢的话就留着罢。”
　　　　“我不喜欢。”
　　　　“菡玉，”他倚到窗边，正面看着她，“你虽然可以不再是莲静，但你却还是菡玉，始终都还是菡玉。这块玉是去年这时候我找人琢的，为的是菡玉，不是莲静。”
　　　　“人已经不是当初的人，叫什么名号又有什么差别。”她轻轻一笑，笑容微冷，“何况，我本也不叫菡玉。”
　　　　他看向池中的石莲：“菡玉，是你说的，惟心素淡，虽苦犹清。”
　　　　她握着系玉佩的丝绳，晃荡了两圈：“相爷，这块玉你是不要了么？送给我，可是任凭我处置？”
　　　　他站直了身：“你要把它怎么……”
　　　　话还没说完，她突然一扬手把那玉雕莲花扔了出去。他阻拦不及，玉佩直飞到水池中，击中石雕的莲花瓣，发出“叮”的一声脆响，高高弹起，又落入水中，打了一个晃，缓缓沉入水底。
　　　　镇魂调　上卷　素心莲　完
　　　　　〇一·玉菡
　　　　　更新时间：2010…1…20　13：19：21　本章字数：5632
　　　　秋风一起，仿佛就在一夜之间，满池的荷花便凋落了，甚至来不及零落一池残红，就只见光秃的莲蓬、枯败的茎叶，蜷缩于日渐开阔的水面上。池水本是被亭亭的荷叶荷花密密实实地掩盖着，一日一日，那碧波之上的残荷，宛如飘浮的轻尘，每起一阵风，就刮去一层。
　　　　几名丫鬟围着池塘，将镰刀绑在长竹竿上，瞅着池中还绿着的荷叶，镰刀朝叶下一伸一钩把茎杆割断，再慢慢地拖到岸边来，洗涮干净摘去枯边，一层一层铺平收起。这些叶子都还新鲜，用来煮粥、蒸糯米点心，都是极好的材料。
　　　　“你们几个，在做什么呢？”
　　　　领头的丫鬟红颖抬头一看，远远地只见花园那一边，主母带着几个丫头施施然地朝这边走过来了。她急忙放下手里的活计，迎上前去拜了一拜：“裴娘子。”
　　　　裴柔指着池塘边上忙活的丫鬟问：“这是在做啥？清塘自有园丁来做，你们凑什么忙？弄得乌七八糟！”
　　　　红颖回道：“是厨房的人要荷叶做材料，所以趁着还没有完全败把绿的采下来。”
　　　　裴柔问：“荷叶也能做菜？”
　　　　红颖道：“是用来裹着糯米、肉之类的蒸熟，里头的东西便会有一股荷叶的清香。上回用这方法做了一道小点心，相爷还赞不绝口呢！”
　　　　裴柔一听却沉下脸来：“这荷叶干不干净、有没有毒？随随便便就做给相爷吃，万一吃出什么事情来怎么办？谁想出这么个怪法子的？”
　　　　红颖低着头不说话。以前但凡听说相爷喜欢什么，裴娘子总会尽力投其所好讨相爷的欢心，给她出主意的人也会得到嘉赏。这回却一反常态责怪起那出点子的人，都怪自己一不小心说错了话……
　　　　“上回吉郎中随口说了一句，相爷一直记着，特意吩咐厨房为吉郎中做的。”一个女子的声音插进来。红颖转头一看，是在吉郎中院里伺候的丫鬟芸香。她忙向芸香使了个眼色，芸香却不予理睬。
　　　　裴柔变了脸色，瞪芸香一眼。芸香却不买她的帐，手里拿一张荷叶优哉游哉地扇着。府里的丫鬟仆佣全都归裴柔管辖，但是也有例外——比如相爷贴身的杨昌杨宁，以及他专吩咐杨昌去安排的人事，裴柔就不敢管。
　　　　红颖急忙打圆场：“这回是厨房的赵大师傅要的，说荷叶能败火去膻，有诸多好处，所以才派了这么多人来采。”
　　　　裴柔看了看在场诸人，发现芸香身后多了一张生面孔，遂问：“那个小丫头，就是前几天相爷刚刚买回来的？”
　　　　红颖还未开口，芸香便抢着道：“是啊，是吉郎中路上碰到的，看她可怜，相爷回头就派人把她买下来了。这不，正好吉郎中院里人手不够，相爷便把她派给我管教，先帮着忙。”一边叫过那小丫头来，“小鹃，快过来给裴娘子见礼。”
　　　　那小丫头初来乍到，也不清楚这相府里的人事规矩，看裴柔穿得华贵，对丫鬟们又颐指气使，过来便跪下磕头，口中说道：“小鹃见、见过夫人，夫人……夫人……”想了半天，也不知道该说什么吉祥话。
　　　　夫人这个称呼裴柔最喜欢听，刚漾开笑靥想夸小鹃几句，一旁芸香却捅了捅她道：“叫裴娘子。”
　　　　小鹃什么也不懂，听芸香这么教便改了口，叫了声“裴娘子”。
　　　　裴柔气得俏脸发绿，又不好发作，忿忿地一甩袖，对身后仆从道：“我们去那边赏桂！”领着一群丫鬟往花园另一头去了。
　　　　红颖看她走远了，才对芸香道：“你这张嘴呀，就不能别那么厉害？她好歹也是管着大家的，得罪了她，对你可没好处！”
　　　　芸香道：“她不就是趁着相爷屋里没人才掌的权，这三十年风水轮流转，我看她也威风不了几天了。以前吃她的闷气吃得还不够？”
　　　　红颖冲她一瞪眼：“这话你可不能胡说！”
　　　　芸香却笑嘻嘻地凑过去，朝她眨眨眼睛：“你知道相爷已经多久没去她房里过夜了？”伸出手来比划了一下。
　　　　红颖惊道：“这么久了？那相爷是怎么……”话一出口才觉得着了芸香的道，羞红了脸，啐她一口道：“你这蹄子，胡说八道，把小孩子都教坏了！”朝一旁的小鹃努努嘴。
　　　　小鹃年纪还小，根本不懂这回事，只疑惑地看着她俩，不明所以。
　　　　芸香哈哈大笑，红颖也忍俊不禁，两人凑近了咬起耳朵。红颖问道：“你在那边当差，天天伺候来去，可有……真见过？”
　　　　芸香道：“这倒没有，他藏得可谨慎哩，卧房里都不让我随便进去的，相爷也没有留宿过。不过大伙儿都那么说，准是真有那回事。你看相爷那巴巴的模样儿，像是对下属的态度么？”
　　　　红颖斥道：“怎么对相爷说出这样不敬的话来？——不过，倒是贴切的很。”
　　　　两人笑作一团，一旁小鹃一头雾水，只听红颖说到芸香当差，插话问道：“芸香姐，你们是在说吉郎中吗？”
　　　　芸香转头捏一下她的面