侠影红颜-第40部分

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　　徐大人相当客气道：“七爷客气，公务在身，恕不打扰茶水，这就请七爷带本官四处勘验。”　
　　“徐大人，急不在一时。咦！那一位没穿公服的爷台是……”　
　　那是一个中等身材，瘦骨嶙峋的中年人，生了一双冷电四射的鹰目，脸目阴沉不苟言笑，穿的是黑袄，青色灯笼袄带了一把匕首，冷冷地说：“在下姓连，车走连。小名城，城市的城。”　
　　徐捕头笑道：“连兄是节孝坊井家的护院师父，昨晚井家损失奇惨，连兄自告奋勇，助本官缉盗。”　
　　连城冷冷一笑，说：“在下跟来看看，城内城外同时作案，不知是不是同一伙贼人。徐大人，咱们到处看看吧，天色不早了。”　
　　“好，甘七爷请领路。”　
　　连城插好马鞭，说：“咱们分头看。”　
　　徐大人点头道：“好。分开来看看。七爷，你的失单上写明地窖中丢白银千两，先到地窖看看。”　
　　连城已经走了，先至院左的小沟东张西望。　
　　崔兄弟与左姑娘，一直就站在栗堆旁，有意回避，一百篓栗子堆了三层高，正好隐身。　
　　崔兄弟等徐大人进了甘家大门，方向左姑娘神色凛然地说：“左姑娘，你认为甘七这人是否可靠？’’　
　　“咦！你的意思是……”　
　　“他会不会是嫌疑犯？”　
　　“别开玩笑，这么老实的人，不可能的。”　
　　“人不可貌相呢。”　
　　“你认为他涉嫌？”　
　　“对。”崔兄弟沉重地说。　
　　“是……是为了那支金钗？”　
　　“对，我是在篓旁拾获的。”　
　　“可是……”　
　　“贼物可能就在这几篓栗子内，候机外运，谁会想到失主的农场中有赃物？”　
　　“这……”　
　　“此中似乎疑云重重。如果甘七爷将赃物藏在栗篓内，刚才他决不会肯定地表示栗子决不至于漏出。”　
　　“你猜想……”　
　　“可能是他的兄长甘仁，也可能是采收栗子的雇工所为。”　
　　“咱们打开来找找看。”　
　　“不行。不管甘七爷兄弟是否涉嫌，我不能当巡捕之面揭发出来，且先藏好再说。”　
　　“你……”　
　　“大丈夫思怨分明，受人之思不可忘。七爷兄弟从水中把我救出险境，解衣推食赠乐思同再造，我不能负他。”　
　　“你打算……”　
　　“等巡捕走了再说。”　
　　说话间，有人接近。左姑娘低声说：“这家伙尚未下马，目光就在栗堆中转，这时又向这儿走来，大有文章。”　
　　“我留心他就是。”崔兄弟低声说。　
　　来人是连城，背着手一步步走近，，突然问：“咦！两位穿装不同，不象是甘家的人，请教……”　
　　崔兄弟淡淡一笑，说：“咱们也是办案的，在下姓崔。”　
　　“姓崔？大名是……”　
　　“崔长青。”　
　　连城哈哈大笑，说“老兄，别开玩笑，你……”　
　　“哦！你知道崔长青？”　
　　连城脸色一变，摇头道：“不知道，只知道这名子好耳熟。哦！两位也是办案的，有何发现吗？”　
　　“刚来，尚无发现。”　
　　连城打量着栗篓，笑问：“这里面装些什么？”　
　　“栗子。”　
　　“哦！在下还真没有看过这么多的栗子，打开看看。”连城一面说，一面搬下一篓栗子，伸手解篓盖捆绳。　
　　崔兄弟一脚踏住篓盖，冷冷一笑道：“人家费了不少工夫打包，你怎么替人家添麻烦？”　
　　“咦！你反对打开？”连城反问。　
　　“为何要打开。”　
　　“你不许打开？”　
　　“正是此意。”　
　　“好，在下去请徐巡捕来打开。”　
　　崔兄弟呵呵笑，问：。“你知道里面有赃物？”　
　　连城脸色一变，沉声道：“你这是什么话？你……”　
　　“你知道在下所说的话。”　
　　连城向外退，冷笑道：“阁下定然是……；　
　　崔兄弟冷笑一声，抢着说：“你这叫不打自招，里面到底有何阴谋，你得从实招来……”　
　　连城突然扭头狂弃，正要张口大叫巡捕头。　
　　左姑娘手疾眼快，伸脚一勾。　
　　“砰！”连城爬下了。　
　　崔兄弟一闪即至，一脚踏在连城的背心上，连城想叫也叫不出声音，蓦然昏厥。　
　　崔兄弟将连城塞在篓前，匆匆地说：“左姑娘，看住他，我去打发巡捕头回城。”　
　　甘和甘仁兄弟，刚陪伴巡捕头走出地窖，猛抬头看到站在一旁的崔兄弟，吃了一惊，脱口叫：“咦崔兄，是你？”　
　　崔兄弟笑道：“是我，感到意外吗？”　
　　徐大人行礼笑道：“确是意外。上次多蒙崔兄接手，并蒙指引擒获飞豹，崔兄一走了之，徐某于心难安，大德不敢或忘，多方派人打听你的行踪……”　
　　崔兄弟笑道：“好说好说，些须小事，何足挂齿？徐大人又来办案吗？”　
　　“咦！别提了，徐某真是流年不利……”　
　　“徐大人，这里的案不用查了，在下已管了这档子闲事。”　
　　“这……”　
　　“贼人是泰山五虎，徐大人可有耳闻？”　
　　“哎呀！老天！是……是他们？”徐大人惊问。　
　　“错不了，在下已得到线索。”　
　　“糟了！这五个恶贼如果真的逃来真定，那……要想缉凶，难比登天。”　
　　“徐大人请回城听候消息，在下设法缉拿他们归案。哦！徐大人带来的那位姓连的人，已经独自走了。”　
　　“唉！他为何独自走了？怪事。”　
　　“他去找五虎报信去了。”　
　　“哎呀！他……”　
　　“他可能是五虎的内应，大人快去追，他未带坐骑，可能还迫得上。”　
　　“这恶贼！”徐大人恨恨地咒骂，匆匆告辞，带了从人急急抢出宅外。　
　　地窖中，点起三支大松明。连城被剥了上衣，吊在梁上双脚离地。窖中没有甘家的人，只有崔兄弟和左姑娘。崔兄弟握着一根松明，火焰熊熊，松油爆裂声劈啪震耳，火焰直往连城脸上吐，把连城吓得屁滚尿流。　
　　崔兄弟徐徐移动着松明，冷笑道：“你不信任在下是崔长青。信不信由你。那位姑娘姓左，凤剑左风珠，你也不信？”　
　　连城的眉毛已被烧掉了，惊恐地问：“你……你要把……把我……”　
　　“呵呵！在下想救你。”　
　　“救我？你……”　
　　“你如果招供，你可以活。”　
　　“我……”　
　　“崔某言出如山。”　
　　凤剑笑道：“你如果不招，保证你变成一根不折不扣的人炭。”　
　　“你……你们不能如此不讲江湖道义。”　
　　“我凤剑并末订定江湖道义，你们也并未遵守。”　
　　“你……”　
　　“你说不说？”崔长青问，松明徐向前伸，又道：“泰山五虎的规矩是要财要命，他们根本就不知江湖道义为何物。因此，对付你们这些人，根本不用讲江湖……”　
　　“住手！我……我招……”连城狂叫。　
　　崔长青挪开松明，笑道：“你招吧，我在听。”　
　　连城已吓软了，虚脱地说：“我……我招，我……招……”：　
　　不久，甘和突然仓惶地抢入，恐惧地叫：“崔兄，糟了！盛板村大队人马正向此地赶来，已到了庄外。”　
　　崔长青一惊，向凤剑说：“左姑娘，劳驾，把这厮带到岗后藏匿，在下要留下看看风色。”　
　　连城的态度强硬起来了，叫道：“鲁大爷在村外派有眼线，只要徐巡捕不动手，他便带人亲自前来搜查，你们逃不掉的，放了我，连某会替你们开脱。”　
　　凤剑一掌将连城劈昏，冷笑道：“本姑娘放你，你死不了，但这一辈子完了。”　
　　她将人拖出，在门外叫：“崔兄弟，我在冈南等你的消息。”　
　　崔长青和甘和出到庄门外，人马已将十余户围住了，共来了六十余骑，六十余名高矮肥瘦的男女骑士。每个人皆带了刀剑和弓箭，气势汹汹。　
　　甘和独自上前，神色肃穆地向前走。　
　　屠夫鲁带了六名男女，高据雕鞍冷然迫近。　
　　甘和在马前一站，沉声问：“鲁大爷，你这是什么意思？”　
　　屠夫鲁阴阴一笑，大声道：“鲁某有朋友在节孝坊井家任护院，失窃与他有关，因此鲁某不能袖手旁观，要助朋友破案。”　
　　“甘某也是受害人之一……”　
　　“有人报信告密，说你是匪犯之一。”　
　　“什么？你凭什么敢血口喷人？徐巡捕刚走，你是不是想在青天白日之下，无法无天纠众抢劫？”　
　　“哈哈哈哈……鲁某已有确证在手，不怕你放刁。来人哪！下去搜。”　
　　两侧抢出四人四骑，四骑士飞跃下马。　
　　甘和双手一张，d（喝道：“站住！你们想打劫吗？”　
　　“哈哈哈哈……等按出赃物来再说吧。”　
　　甘和心中暗暗叫苦，崔长青刚将口供问完，还来不及将栽的赃取出，如被查出，岂不一切都完了？只急得眼前发黑，厉叫道：“没有知府衙门的搜票，谁也不许动此地一草一木，不然咱们衙门里公堂见面。”　
　　“把他赶开！”屠夫鲁怒叫。　
　　崔长青突然叫道：“七爷，让他们搜好了，好汉不吃眼前亏，可先到衙门告他一状，把徐大人追回来还不算迟。”　
　　屠夫鲁大方地狂笑道：“好啊！赶快派人去告状，在下求之不得，最好能有衙兵里的兵勇在场，免得在下多费手脚。”　
　　崔长青向不住发抖的甘三爷说：：三爷，你去走一趟好了，快，徐大人走了不久呢。”　
　　甘仁火速走向马桩，那儿不论昼夜，皆备有两匹坐骑，以应不时之需，跨上马匆匆走了。　
　　四大汉大踏步走近栗堆，走近先前崔长青搞连城的地方。　
　　甘和心中叫苦，脸色死灰。　
　　崔长青拦住了四大汉，笑道：“且慢，你们是搜赃的？”　
　　“小子，滚开！”一名大汉大吼。　
　　“你们要搜可以，如果搜不出赃物，该怎办？”　
　　“闭嘴！你是什么人？”　
　　“在下是七爷的长工。”　
　　“滚你的！”　
　　“话讲在前面，如果搜不出赃物，在下要在公堂作证，指证你们聚众打劫。”　
　　“你这该死的长工……”　
　　屠夫鲁大笑道：“好，在下正需有人作证，你既然出面护主，在下允许你作证。搜！”　
　　四个大汉不约而同，将先前连城搬下的一篓栗子拖出一旁，取出匕首，一阵砍割，毁掉栗篓盖，两人抓起篓耳，将里面八十斤栗子倾出。四人愣住了，里面全是栗子，那来的赃物？　
　　崔长青在旁冷笑道：“你们把栗子倒出来，可得重新替咱们装上。”　
　　四人不理他，一阵忙乱，一口气倾了二十余篓栗子，栗子滚了一地，却一无所获。　
　　屠夫鲁沉不住气了，大叫道：“多去几个人，全给我倒出来看看。”　
　　广场上共有三堆，每堆一百篓，每篓八十斤，两万四干斤栗子堆起来象一座山。　
　　“怎么回事？”甘和走近崔长青，余悸犹在地低问；　
　　二十余名大汉在倾倒栗子，显然有点手忙脚乱。　
　　屠夫鲁开始沉不住气了，跃下马亲自上前察看。　
　　崔长青拍拍甘和的肩膀，笑道：“放心啦！’这一堆只有九十九篓，不信你可以数数柳条篓，是否相符。”　
　　“咦！那……”甘和困惑地问。　
　　“左姑娘已经在押走连城时，将那一篓带走了”　
　　“咦！怪事，我怎么没发现？”　
　　“她那大氅掩藏一篓轻而易举，你们只顾留心连城，当然忽略了左姑娘。在下已经发现赃物，怎能留在原处不加处理？”　
　　“可把我吓惨了。”甘和松口气说。　
　　崔长青淡淡一笑，说：“这些事，你们知道愈少愈好，所以在拷问口供时，在下不让你们旁观。目下七爷你还不知道屠夫鲁的诡计阴谋，即使他行凶把你捉去，你也招不出什么来。现在，好好打发他们走，切记不可冲动。”　
　　搜不出赃物，三百篓栗子全被倒出，屠夫鲁似乎极感愤怒不安，在一旁吹胡子瞪眼睛。　
　　终于，一名爪牙上前苦笑道：“大爷，一无所获，要不要在各处搜一搜？”　
　　甘和怒叫道：“你们搜吧，家兄去追徐大人，不久便可赶回，你们再搜一搜也就差不多了。”’　
　　屠夫鲁愤怒地叫：“搜，把地皮也给翻过来搜。”　
　　一名中年大嫂走近，低声道：“大爷，再搜便糟了，徐巡检一到，咱们岂不是官司打定了？被他们反咬一口，咱们跳进黄河里也洗不清。”　
　　“不怕，徐巡检谅也不敢在我面前放肆。”　
　　“不然，目下他是知府目前的红人，推官大人的心腹，真定府的英雄。不怕一万，只伯万一，万一他放脸下来，大爷何以善后？杀官造反吗？别忘了，徐巡捕连飞豹那太行山巨盗也抵他不住，可知他武艺定不稀松。”　
　　“可是……”　
　　“咱们一走了之，官司可以慢慢打。”　
　　“我不信搜不出来，一定是五虎放错了地方。”　
　　“哼！会不会是五虎吞掉了这笔金珠误事？”　
　　“这……”　
　　“回去一问便知，在徐巡捕到来之前，早走为妙。”　
　　屠夫鲁意动，点头道：“好，回去问问看。”接着高叫道：“不要搜了，上马。”　
　　甘和厉声问：“鲁大爷，你怎么说？在徐大人到达之前，你们不能走。”　
　　“放屁！你敢拦阻在下？哼！我看你大概不想活了，你试试看？”　
　　崔长青叫道：“七爷，让官府去找他们吧，拦他们不住的。”　
　　“量你也不敢拦。”屠夫鲁很恨地说。　
　　人马呼啸着走了，永康冈的人个个咬牙切齿。　
　　崔长青将甘和唤之一旁，低声道：“等会儿徐大人赶到，不必迫得太紧，你只须控告屠夫鲁前来行凶毁坏栗篓便可，放他一马。”　
　　“这……这岂不是便宜了那恶贼？”　
　　“迫急了，须防狗急跳墙。这件事在下自有安排，如果你出面与他周旋，迫急了，他派人来杀人放火，岂不糟了？在下会好好对付他的。”　
　　“这简直是无法无天，他们……”　
　　“他会受到报应的，丢开也罢。在下告辞了，千万记住，不要向任何人透露在下的身份，不然将大祸临头。七爷，珍重再见。”　
　　甘和目送崔长青去远，自语道：“幸而无意中在河边救了他，不然这场大劫难逃，真是菩萨保佑。”　
　　徐大人带了人重临永康冈，接受甘和的投诉，力劝甘和息事宁人，由徐大人派人通知屠夫鲁，令其赔偿甘家的损失，不然将按法治罪。　
　　屠夫鲁反而大感意外，花些银子赔偿了事。　
　　当晚，两个黑影象幽灵似人飘入了盛板村。　
　　崔长青一身黑衣，凤剑也男装黑衣带了两把剑。两人潜入鲁家大宅的广阔后花园，伏在一座水阁旁。崔长青低声道：“左姑娘，请在这一带策应，如无必要，请勿出面，在此地掩护在下脱身便可。请记住，今晚咱们是为财而来，决不可伤人。”　
　　凤剑笑道：“那是当然，你们黑道的规矩我懂，算起来我也是黑道人，不过我这一道与你那一道稍有不同而已、放心啦！清除退路的重责，我一力承当，去吧。”　
　　已经是三更正，但大厅仍然灯火辉煌，主人屠夫鲁大张筵席，欢宴佳客。　
　　客人是三女五男，。陪客是泰山五虎和几位男女。为了泰山五虎所栽的赃平白失踪，闹得极不愉快，酒席从二更初延至三更正，仍无散意，在商讨一件极为秘密的重要大事，庭四周警备森严，三步一岗五步一哨，禁止闲杂人等接近。在外面负责岗哨的人，相距皆在三十步外，仅能听到隐隐人声，似乎里面主客之间有所争执。　
　　崔长青象个无形质的幽灵，熟练地通过了后院的重重守卫，深入腹地。他的百宝囊中，备有各式各样的工具，开门启户不费吹灰之力，神不知鬼不觉潜入内室的地底秘室。　
　　出来时，他带了一个沉重的大包裹。　
　　大庭中，屠夫鲁已有八分醉意，胀红着脸，拭着额上的大汗说：“李兄，不是在下不为少庄主尽力，而是事出意外，好好一件事，硬给五虎五位老兄弄砸了。期限急迫，十五天的确是……”　
　　“住口！”主客的一位中年人沉声喝止，放下酒杯又道：“不管怎样，你得设法把那座冈弄到手，少庄主要在那儿建一座庄院，作为未来虚无派北路山门。真定府距京师不远不近，地当往来要冲，东至山东，西出太行，北控京师，南拊河南南京之背，咱们将是中原唯一实力遍天下的名门大派。哼！连一块地皮你也无法为少庄主尽力，你还想做北路山门的护坛？”　
　　“李兄，在下只希望能将期限延后十天半月……”　
　　“不行，延后便将影响乡派开山的吉期。”　
　　“这……”　
　　“我不与争论，少庄主明天便要带了匠与阴阳生，以及九灵道长前来察看风水定堪舆，看你怎样向少庄主交待。”　
　　屠夫鲁不住拭汗，懊丧地叫：“我的天！……这简直是要命嘛！”　
　　“要命你也得把这块地拿过来。”　
　　“可是……近来府城为了飞豹的事……”　
　　“你少提飞豹那死鬼。”　
　　“可是……”　
　　李兄不屑地说：“不要可是，这证明你没有用。”　
　　泰山五虎的老大青病虎站起说：“鲁兄，这样吧，咱们把事情弄砸了，解铃还须系铃人，由咱们兄弟把这件事办妥就是。”　
　　“你是说……”　
　　“一不做二不休，咱们给他来一次狠的。老实说，咱们都是些粗人，那些栽脏陷害打官司等等勾心斗角的事，咱们全是外行，咱们讲的是白刀子进红刀子出，干净利落绝不拖泥带水，开始就不赞成鲁兄搞那一套软玩意。”　
　　“可是……少庄主已经交代下来，不要闹出人命引起官府的注意……”　
　　“鲁兄当然不能引起官府的注意，咱们兄弟却可以放手去干。”　
　　“你的意思是……”　
　　“明晚咱们兄弟前往水康冈，给他们鸡犬不宁，男女老少百余口，算得了什么？白天先派人到河边，挖一个三丈深五丈宽的大坑，把人迷昏往坑里一丢，埋了，保证神不知鬼不觉，永康冈便成了鲁爷的囊中之物了。”　
　　老二插翅虎也说：“对，就这么办。至于田地契，也不至于费神，先准备妥当，让他们按上模书画押，不就成了？”　
　　屠夫鲁摇头道：“你说得真简单，全村男女老少全都失踪，咱们有田契便以主人自居；官府一生疑，向咱们追下落，咱们死定了。府城附近有三卫官兵，府县也可出动上千兵勇，咱们想造反，也力不从心。”　
　　秃鹰突然一拍大腿说：“有了，大哥，小弟另有妙计。”　
　　“有何妙计？”　
　　“明晚跑一趟永康冈，准备四张借据，借银一万两，用迷香弄翻甘老七，按上他的指模。大哥只须找两个中人，大事定矣！一张留在甘家的祖宗牌位后，两张交中手收执，一张由大哥收存，过几天登门讨债……”　
　　“哎呀！妙计！妙计！”屠夫鲁怪叫。　
　　“行得通？”李兄问。’　
　　“一定行得通，早该想出这一招的。”屠夫鲁兴奋地说，连干三大杯，喜上眉梢，又向秃鹰说：“贤弟，你该称智多星，来，愚兄敬你三大杯……”　
　　“啪”一声响，壁间的八盏明灯中，突然有一盏自行炸裂。　
　　“咦！”众人讶然叫。　
　　“啪啪！”又是两盏，灯光一暗。　
　　李兄一惊，倏然离座叫：“窗外有人。”’　
　　“啪啪啪！”又炸了三盏。　
　　一声怒啸，李兄已向明窗疾飞而出。　
　　“啪啦！”最后两盏明灯熄灭，大庭一暗。　
　　外廊仍有灯火，众人纷纷向外抢。　
　　“快抄家伙。”有人叫。　
　　高高兴兴喝太平酒，谁也没带兵刃。有些赶快抄起一张木凳，有些则抓了酒杯与木筷，向外急冲。　
　　“碰！”廊柱断了一根，灯火摇摇，廊灯俱灭。　
　　一个黑影，乘机贴地溜入，从相反的方向溜走了。　
　　全庄戒严，大肆搜索，但却一无所见，搜遍全庄每一角落，鬼影俱无。　
　　屠夫鲁愤怒地回到大庭，十余名打手亮起火把进入。庭中残席仍在，桌旁黑影入目。　
　　“喝！”屠夫鲁怒叫，手中的匕首破空而飞，向桌旁的黑影掷去，反应奇怪，看到黑影便本能地沉喝飞匕，不假思索地手下绝情。　
　　“不是人！”李兄同时大叫。　
　　“啪”一声响，暗影倒下了。　
　　的确不是人，而是一件黑衣，套在竖起的长凳上，匕首钉在凳上锋尖直透底部。　
　　屠夫鲁恼羞成怒地拔回匕首叫：“是谁把上衣脱在凳上的！混帐！”　
　　一位年青女郎说：“这是独行大盗黑衫客的信记，这人怎还活着？”　
　　李兄一怔，说：“对，是黑衫客，他不是被少庄主一金枪透腹，打落广济桥喂了鱼鳖吗？怎么又在此地出现了？不可能的，定然是有人假冒他的身份作怪。”　
　　“不管是真是假，赶快派人返回福寿山庄报信。”年青女郎慎重地说。　
　　李兄摇头道：“不可大惊小怪，没弄清怎可胡乱报信？反正明天少庄主便可到来，咱们必须费些神，把这