023生命,宇宙及一切 [英] 道格拉斯·亚当斯-第7部分

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　　　　法庭里可怕的沉默，烘托着此时的气氛。　　　
　　　　“所以啊，我说过，他们是一群挺好的家伙，但你不会太想跟他们呆在一个星系的。就算他们肯也不行，就算他们学会放轻松也不行。我是说，那会很吓人的。是吧？嗯？砰！砰！砰！他们下一步还会做什么呢？和平共处根本不可能，是吧？谁给我杯水？谢谢。”　　　
　　　　他靠回椅子，若有所思地呷了一口。　　　
　　　　“OK。”他说，“听着听着。是这样的，这些家伙，你们知道，都是为了他们的宇宙观。就他们那宇宙观——认为宇宙在逼他们——来说，是吧？他们做的是对的。听着很疯狂，但我想你们会同意的。他们信仰的是……”　　　
　　　　他从法官牛仔裤口袋里掏出一张纸，看了看。　　　
　　　　“他们信仰的是‘和平、正义、道德、文化、体育、家庭生活，以及灭绝其他所有生命形式。”　　　
　　　　他耸耸肩。　　　
　　　　“我还听过更烂的呢。”他说。　　　
　　　　他若有所思地挠挠胯部。　　　
　　　　“自由噢！！！”他说。他又呷了一口水，把那杯水对着灯光举起来，眯着眼看了看。他把水摇了摇。　　　
　　　　“嘿，水里是不是有什么东西？”他问。　　　
　　　　“呃，没有，法官大人。”传达员相当紧张地答道。　　　
　　　　“那就拿去，”帕格法官不耐烦地说，“放点东西。我有主意了。”　　　
　　　　他把水杯推开，身体前倾。　　　
　　　　“听着，听着。”他说。　　　
　　　　判决十分完美。内容如下：　　　
版求行星，将被永远地封在缓时封皮之内。封皮里的生命速度将无限放慢。封皮周围的一切光线都会被扭曲。因此，它是看不见的，也无法穿透。逃出封皮几乎不可能，除非从外面打开。　　　
　　　　当外面的整个宇宙走向终结，当所有生物走向衰亡之时，版求星和它的恒星才会从缓时封皮里放出来，继续正常的生活——正如他们所愿，生活在宇宙的末日。当然，当时人们还没有认识到，宇宙尽头其实非常壮丽、大有可观。　　　
　　　　封皮的锁，则置于一颗小行星上，缓慢地绕着封皮运转。　　　
　　　　钥匙则是银河系的象征——叁柱门。　　　
　　　　法庭上的掌声尚未停歇，帕格法官已经在自动感应浴室里了，正和他半小时前递了纸条的那个美人陪审员一起洗澡呢。　　　　　　　　　　　　　
译者注：　　　
①博学、公正、非常闲：原文为the　Learned，Impartial　and　Very　　Relaxed，LIVR即是这几个词的缩写。　　　　　　　
生15　　　　　　　　
　　　　两个月后，芝伯·毕博克　5％108脱下他的银河礼仪牛仔裤，趴在一片金灿灿的沙滩上，花着他审判所得的巨额收入。那位美人陪审员，正用夸拉丁芳香精油在他背上按摩。她是一位苏菲尼女孩，来自雅加星的云海世界。她有着柠檬色丝绸一般的肌肤，她对很法律的身体充满兴趣。　　　
　　　　“你听说那件事了吗？”她说。　　　
　　　　“嗯哪———！！！”　芝伯·毕博克　5％108叫道。只有身临其境，你才能确切地知道他为什么这么叫。这些内容在信息幻影带子上都没记录，只能听听传闻罢了。　　　
　　　　“没。”他补充道。此时，让他说“嗯哪”的动作已经停止了。他慢慢翻过身来，接受古老的伏德三恒星之第三星（也是最大的一颗）的第一缕曙光。此时，这颗恒星正从那美得荒诞的地平线上冉冉升起。天空在无比强烈的日光中，华彩夺目。　　　
　　　　一丝薰风，自海中弥漫而至，游弋于岸边，复又飘回海上。它在想接下来该去哪儿。忽而一阵冲动，它又吹到了岸边，最后仍飘回海中。　　　
　　　　“希望不是什么好事。”　芝伯·毕博克　5％108喃喃道，“我可受不了。”　　　
　　　　“你的版求审判今天执行了。”女孩华丽地说。这么简单的一件事，没必要华丽地说；不过，为了配合今天的气氛，她就这样说了，“我在电台里听到的，”她说，“回飞船取精油的时候。”　　　
　　　　“噢。”芝伯呢喃着，把头枕在金灿灿的沙滩上。　　　
　　　　“有点状况。”她说。　　　
　　　　“嗯？”　　　
　　　　“就在缓时封皮锁上之后，”她说了一句，又停了一小会儿，以便把夸拉丁香油揉进他的皮肤，“一艘原以为已战毁的版求战船出现了。原来它之前只是失踪了。它是回来抢钥匙的。”　　　
　　　　芝伯猛地坐起来。　　　
　　　　“嘿，什么？”他说。　　　
　　　　“没什么，”她的声音，足以让宇宙大爆炸都平静下来，“显然，发生了一次小小的战斗，钥匙和战船都损坏了，炸到了时空连续体中，显然它们永远地消失了。”　　　
　　　　她笑了笑，又用指尖蘸了点夸拉丁香油。他放松下来，躺了回去。　　　
　　　　“刚才那个，再来一次吧。”他喃喃地说。　　　
　　　　“这个？”　　　
　　　　“不不，那个。”　　　
　　　　她又试了试。　　　
　　　　“这个？”她问。　　　
　　　　“嗯哪———！！！”　　　
　　　　同样地，你得身临其境才行。　　　
　　　　一丝薰风又自海中飘来。　　　
　　　　一位魔术师游荡在沙滩上，但没人需要他。　　　　　　　　
生16　　　　　　　　
　　　　“没有什么会永远地消失。”　司拉提巴特法斯道。他的脸在烛光下红通通的。机器侍者正想把蜡烛拿走，“除了夏尔森大教堂。”　　　
　　　　“那是？”阿瑟一惊。　　　
　　　　“夏尔森大教堂。”　司拉提巴特法斯重复道，“在我致力于研究‘真实时间运动’的时候，我……”　　　
　　　　“那是？”阿瑟又问道。　　　
　　　　老人停了下来，理清思绪。他希望这是他最后一次被打断。机器侍者在时空矩阵中，用一种很有意思的、混合着不悦与谄媚的动作，飞快攫过蜡烛拿走了。他们手上拿着帐单，激烈争论着谁吃了肉菜卷、喝了多少瓶酒。于是，如阿瑟模模糊糊注意到的那样，以上行为成功地使飞船离开了主观空间，进入了一颗陌生行星的轨道。侍者此时正忙着做字谜游戏，做完了就该打扫饭馆了。　　　
　　　　“一切都会清晰起来的。”　司拉提巴特法斯说。　　　
　　　　“什么时候？”　　　
　　　　“一分钟之内。听着，现在的时间已被严重污染，里面漂着许多污物、残骸、投弃物。这些东西正回流到物质世界里。时空连续体中的漩子，你瞧。”　　　
　　　　“我听说过。”阿瑟说。　　　
　　　　“那个，我们要去哪儿？”福特从桌子后面坐着转椅转出来，很不耐烦，“我等不及要去了。”　　　
　　　　“我们要去，”　司拉提巴特法斯缓慢而慎重地说，“阻止机器人找回所有的钥匙。他们要用它打开版求的缓时封皮，把他们的军队放出来，还有那些疯狂的主人。”　　　
　　　　“可是，”福特说，“你提过一个派对。”　　　
　　　　“我是提过。”　司拉提巴特法斯低下头。　　　
　　　　他意识到这是个错误。这会让福特的心中生出奇异而不健康的热情来。司拉提巴特法斯越是讲述版求星和版求人民黑暗的悲剧史。福特就越想大醉一场，还想和女孩子们跳舞。　　　
老人觉得，不到万不得已，他真不该提那派对。但已经这样了，事情说出去了，福特已经较上劲了，就像一只大角星巨蚂蝗跟受害者较上劲一样。那东西会把受害者的头咬下来，还把他的飞船偷走。　　　
“什么时候，”福特急切地问，“出发呢？”　　　
“等我告诉你为什么要去之后。”　　　
“我知道自己为什么去。”福特靠回椅背，把手枕在头后面，露出一种看了会让人痉挛的笑容。　　　
司拉提巴特法斯曾经盼着一种轻松的退休生活。　　　
他曾打算去学着玩“八腹紧张电话”——一种好玩又无聊的任务。他知道，因为他的嘴巴数量不合适玩这个。　　　
他也曾打算写点奇谈怪论，一本辛辣而无情的专著。主题是赤道的峡湾①，目的是推翻他认为很重要的一些东西。　　　
然而，他最终被人说服，去为“真实时间运动”打零工，这可是他一生中头一次这么认真。结果，他发现自己的余生都要用于对付邪恶力量，努力拯救银河系了。　　　
他发觉这是个累人的活计，于是重重一叹。　　　
“听着，”他说，“在真时运……”　　　
“什么？”阿瑟说。　　　
“真实时间运动。我马上告诉你。我在那儿注意到，有五片离我们比较近的投弃物，似乎与钥匙的五个部分对得上号。我只能追踪到其中两个——木柱——出现在你的星球上，以及银横木，似乎在某个派对上。咱们得把它拿回来，赶在版求机器人之前。不然，谁知道会发生什么？”　　　
“不。”福特坚决地说，“我们必须去参加派对，目的是大醉一场并和女孩们跳舞。”　　　
“你还不明白吗？我……”　　　
“是是，”福特突然很强硬地说道，“我明白得很。这正是为什么我要喝尽量多的酒，和尽量多的女孩跳舞，趁他们还有剩。如果你给我俩看的东西是真的的话……”　　　
“真的？当然是真的。”　　　
“那我们就连超新星上一个娥螺的成功机会都没有。”　　　
“一个什么？”阿瑟插嘴问道，他一直顽强地努力理解那两人的对话，他不能让思路断在这儿。　　　
“超新星上一个娥螺的机会。”福特重复了一遍，保持着强硬有力的语气。“那个……“　　　
“一个娥螺和超新星有什么关系？”阿瑟问。　　　
“一点都没。”福特冷冷地说，“没有机会产生关系。”　　　
他停了停，看看自己说清楚没。可惜，阿瑟脸上懵懂迷惑的申请告诉他，他没说清楚。　　　
“超新星，”福特尽最大努力说得又快又清晰，“是一种恒星，以几近光速一半的速度爆炸，以十亿个太阳的亮度燃烧，然后以超重中子星的形式坍缩。它是会烧掉其他星星的星，明白？超新星上什么都没机会。”　　　
“懂了。”阿瑟说。　　　
“那个……”　　　
“那为什么是娥螺呢？”　　　
“为什么不能是娥螺？这不重要。”　　　
阿瑟接受了这一说法。福特于是继续，尽力拿出刚才那样强硬的语气。　　　
“重点是，”他说，“像你、我、阿瑟——特别是阿瑟——这样的人，只是半吊子，怪人，二流子，蠢货——如果你愿意这么说的话。”　　　
司拉提巴特法斯皱起眉头，一半因为迷惑，一半因为不悦。他想说点什么。　　　
“……”他只能说出这个来。　　　
“我们不为任何东西着魔。懂吗。”福特振振有辞。　　　
“……”　　　
“而那是关键因素。我们赢不了着魔的人。他们在乎，我们不在乎。他们会赢。”　　　
“我在乎很多事。”　司拉提巴特法斯说，他的声音在颤抖，一半因为恼火，一半却是因为不确定。　　　
“比如？”　　　
“嗯，”老人说，“生命，宇宙，一切。真的。峡湾。”　　　
“你会为它们而死吗？”　　　
“峡湾？”　司拉提巴特法斯惊讶地眨眨眼，“不。”　　　
“就是罗。”　　　
“可我还是不知道重点，坦白地说。”　　　
“我也不知道它有什么联系，”阿瑟说，“和娥螺之间。”　　　
福特感到，谈话渐渐不被他所控制，但他不允许话题有任何转变。　　　
“重点是，”他吸了口气，“我们不是着魔的人，我们根本没有机会去……”　　　
“你倒突然对娥螺着了魔。”阿瑟补上一句，“我还是不明白。”　　　
“你能不能不谈娥螺！？”　　　
“你不谈我就不谈。”阿瑟说，“你起的头。”　　　
“我错了，”福特说，“忘了它吧。这才是重点。”　　　
他往前靠过来，用手指撑起额头。　　　
“我刚才说什么来着？”他弱弱地问道。　　　
“咱们去参加派对吧。”　司拉提巴特法斯说，“不管为了什么。”他一边站起来，一边摇着头。　　　
“我想那就是我要说的。”福特说。　　　
不知为什么，传输通道在浴室里。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
译者注：　　　
①赤道的峡湾：峡湾只存在于极地附近，如挪威等——至少在我们的地球上是如此。　　　　　　　　　
生17　　　　　　　　　　　　　
　　　　时间旅行是越来越不像话了。历史正在被污染。　　　
　　　　关于时间旅行的理论和实践，《银河系百科全书》讲了很多。这些内容相当深奥，不学上八辈子的高等超级数学，是根本无法理解的。在时间旅行发明之前，人们做不到这一点，所以人们都很疑惑：时间旅行这个主意是怎么想出来的？有一种合理化的解释认为，时间旅行是在同一时间、在历史的所有时期自己被发现的。这种解释显然是胡扯。　　　
　　　　麻烦的是，现在很多历史显然也是胡扯。　　　
　　　　举个例子。这个例子，对于有些人可能不算什么，但对于有些人则至关重要。这件事是如此意义重大，正是因为它，导致了真实时间运动的首次发起（或是末次发起？要看你从哪个方向观察历史，这又是一个越来越纠缠不清的问题）。　　　
　　　　有一位，或曾有一位诗人，他的名字叫拉拉法。他写出了被尊为银河系史上最优秀的作品——《长陆组歌》。　　　
　　　　那些诗歌真是（曾是）好得难以言喻。这就是说，只有经历了如下情况，你才能言喻它：历尽了感情和现实的磨难，感受过事物的整体性和统一性，你需要立刻到街上散散心，或许在归途中、再到酒吧里啜一杯纯纯的苏打水，那些诗就有这么好。　　　
　　　　拉拉法住在埃法星上、长陆的森林里。他在那儿生活，在那儿写诗。他把诗写在风干的哈布拉叶片上，没有删改的痕迹，也没用过修正液。他写了森林里的光明和他对此的感受。他写了森林里的黑暗，和他对此的感受。他写了离开自己的女孩，和他对此的切身感受。　　　
　　　　在他辞世多年之后，那些诗被人发现，广为流传。它们像曙光一样普照四方。多少个世纪以来，他的诗照亮了、浇灌了无数人的心田——不然，他们的心田便会更黑暗、更干涸些了。　　　
　　　　后来，时间旅行刚刚发明不久的时候，一些名牌修正液制造商便很好奇：假如他拥有高质量的修正液，他的诗会不会更好呢？他愿不愿意就修正液的功能谈点什么呢？　　　
　　　　他们便回溯时间，找到了他，说明了情况——尽管有点难度——并且说服了他。实际上，他们搬说服他搬出了森林，住到小镇上的一座豪宅里。他还常常连线到未来世界，做一些访谈节目。在节目中，他妙语连珠，谈笑风生。　　　
　　　　他再也没写过诗。当然，这成了一个问题，但很好解决。修正液制造商们只要每周送他到一个地方，给他一本他自己作品的最新版本，以及一叠风干的哈布拉叶片。他就把作品誊上去，抄写中还要故意犯点怪怪的小错误。　　　
　　　　这时，很多人认为，那些诗已经不再有价值了。另一些人则坚持认为，它们与以前完全一样，有什么不同呢？那边的人又说，这不是重点。他们也不知什么是重点，但他们敢肯定决非这个。他们发起了“真实时间运动”，要阻止这种事再次发生。一周之后，另一事件的发生，激化了这一运动——为了修建一间离子提炼厂，夏尔森大教堂要被拆掉了。由于提炼厂工期太长，需要将修建时间往回推很久，以便让离子生产按时开工。最后，夏尔森大教堂变成根本不曾存在过了。这么一来，印有大教堂照片的明信片骤然巨幅升值。　　　
　　　　就这样，很多的历史永远消失了。真实时间运动成员宣称这很简单，正如旅行消解了不同国家、不同星球之间的界限，时间旅行正是消解着不同时代的界限。　　　
　　　　“过去的世界，”他们说，“如今就像外国一样。那儿和咱们这儿没什么不同。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　
生18　　　　　　　　　　　　　
阿瑟显形了。跟以前一样，每次时空传输显形的时候，阿瑟都觉得相当痛苦。他感到自己的喉咙、心脏、四肢都还卡在刚才的地方，所以他不停地挣扎，想把它们拔出来。他想自己永远也习惯不了的。　　　
他四处看看，找其他人在哪。　　　
他们不在。　　　
他又四处看看，找其他人在哪。　　　
他们依然不在。　　　
他闭上眼睛。　　　
他睁开。　　　
他四处看看，找其他人在哪。　　　
他们毅然决然地处于失踪状态。　　　
他再次闭上眼睛，准备再做一次这无意义的行为——的确如此。他一闭眼，大脑就已经开始显示之前看见的画面了。他不禁眉头一蹙。　　　
于是他再睁开眼，亲自检验之。他的眉头还是紧锁着。　　　
不管这儿是什么地方，它都应该算是个中极品，而且是极品中的极品。如果这儿是个派对，那它就是个无比糟糕的派对，糟糕得每个人都离开了。阿瑟觉得这种猜测毫无意义。很明显，这儿不是派对。这是个山洞，或是迷宫，或是隧道什么的。光线不足，看不太清。一切都在黑暗之中，潮湿的、只有微弱光线的黑暗。唯一的声音是他自己呼吸的回声，听上去很不安。他轻咳两声，于是听见那幽幽的回音，飘过弯曲的长廊，穿过看不见的房间——就像有个巨大的迷宫一样，最后回到他所在的黑暗的长廊，像是在说：　　　
“嗯？”　　　
他每发出一点声音，都会引起这么一阵响动，让他感到害怕。他想哼一首快乐的小曲，可那回声却成了一种阴森森的哀乐，于是他闭嘴了。　　　
刹那间，他脑子里满是司拉提巴特法斯特讲过的画面。他突然觉得，会有残忍的白色机器人从暗处悄然步出，杀死自己。他屏住呼吸。机器人没出现。他便不再这么想了。他不知接下来将面对什么。　　　
然而，某人（或某物），似乎已准备好了面对他。因为，遥远的黑暗中，突然亮起一行古怪的绿色霓虹灯。　　　
它静静地亮出如下字样：　　　
“你被转移了。”　　　
那行字又熄灭了。阿瑟一点也不喜欢那种熄灭方式。它是以一种带有鄙视感的、花哨的效果熄灭的。于是，阿瑟告诉自己，这只是可笑的幻觉。霓虹灯要么开、要么关，取决于是否有电流从中通过。他告诉自己，霓虹灯在两种状态之间转换，绝不可能有什么鄙视感的花哨效果。他用睡袍裹紧了自己，微微发抖。　　　
空中的霓虹灯又突然亮了起来。奇怪的是，只有三个点，和一个逗号。就像这样：　　　
“…，”　　　
不过它们是绿色的。　　　
这就是说——阿瑟死死盯了这怪玩意几秒钟，然后他想，后面可能还有，句子还没完呢。他以几乎超人般的学究气这么想着。或者说，非人的学究气。　　　
然后，句子用以下两个单词补全了自己：　　　
“阿瑟·邓特。”　　　
他一阵晕眩。他站定了，又睁大眼睛看了一遍。于是，又一阵晕眩。　　　
那行字再次熄灭，只剩下阿瑟在黑暗中眨巴着眼睛，模糊的、红色的自己的名字，还在视网膜上跳动。　　　
“欢迎你”那灯突然写道。　　　
过了一会，它又补充道：　　　
“是不可能的。”　　　
一股冰凉的恐惧感，一直在阿瑟头上盘旋，等待时机。现在，它觉得时机到了。它猛然俯冲到他身上。他试图与之搏斗。他做了一个防卫的蹲伏动作，以前在电视上看见的，可是，电视上那家伙的膝盖肯定要有力气得多。他费劲地盯着黑暗的前方。　　　
“呃，你好？”他说。　　　
他清了清嗓子，又说了一遍。这次大声了点，而且没有“呃”。走廊下面什么地方，仿佛突然有谁在敲低音鼓。　　　
他听了几秒钟，意识到那是自己的心跳。　　　
他又听了几秒钟，觉得那不是自己的心跳，而是有谁在下面敲低音鼓。　　　
他眉毛上冒出豆大的汗珠，越来越大，最后掉了下来。他一手撑住地面，以便保持他的防卫蹲伏动作。可惜，保持得不太好。霓虹灯又出现了，写道：　　　
“不要紧张。”　　　
停了一下，它又加上：　　　
“要非常非常惊恐，阿瑟·邓特。”　　　
它再次熄灭，再次将他留在黑暗之中。他的眼珠都快掉出来了。他不知道眼珠为什么要掉出来，是因为想看得更清楚，还是只想快点离开这鬼地方？　　　
“你好？”他又开口道。这次他换成了一种飞扬跋扈的、自我宣言式的语气，“有人吗？”　　　
没有回答。什么也没有。　　　
这比有回答更让阿瑟害怕。于是，他开始往后退，想要远离这片恐怖的空地。可他越退，他就越恐怖。不久，他想，这可能是因为：自己看过的所有电影里，那些英雄一步步后退，躲过前方那些假想的恐怖事物时，那些恐怖事物总会从背后猛地冒出来。　　　
他飞快地一扭头。　　　
什么也没有。　　　
只有黑暗。　　　
这真的让他很害怕。他便又开始后退，退回了刚才呆的地方。　　　
过了一小会儿，他忽然想到，现在自己不正在靠近刚才远离的东西吗？　　　
他不禁想：这真是蠢极了。他决定停止后退，转了身。　　　
结果，他的第二个念头才是正确的。因为在他背后，正静静地站着一个丑到无法形容的怪物。一时间，阿瑟惊得六神无主，魂飞魄散。　　　
“我敢打赌，你没想过会再见到我。”怪物说。阿瑟觉得这话很奇怪，因为自己从没见过这个生物。他敢肯定自己没见过，因为自己晚上还能睡得着。它是……它是……它是……？　　　
阿瑟眨着眼睛。它静静地站着。它看上去是有点儿面熟。　　　
顿时，他全身冰凉，认出面前原来是一只六英尺高的苍蝇的全息图。