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变异人兵团 作者:[德]罗丹·p-第15部分
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“着陆!”他命令道。
“等一等!”
布尔的喊声让他在空中运动着的手停住了。
所有的眼睛都看着微波定位仪的屏幕。那上面可以看到像亮的光斑一样的陌生的火箭。两个小白点从光斑处消失了,并以惊人的速度向屏幕中心运动着。
布尔摇着头,眼睛由于非常惊讶而睁得很大。
“这不可能是真的!”他轻轻地说道。“他们在朝着我们射击!”
几小时以前曾发生了下面的事:
西方国家的一艘星尘级飞船和旨在从其背后打破第三势力能量与知识垄断的最后一次尝试的“灰狗号”未被人发觉地到了月球上。按规定,它到了残骸区边缘处预想的着陆点。乘员们希望能在那里找到阿尔孔人技术的剩余奇迹,并开始最后的着陆。
对于“灰狗号”来说,在月球着陆是一次最困难的动作。飞行可以靠装有地面引导信号的自动驾驶仪不间断地进行。然而着陆点却在无线电技术的作用范围之外,而且在着陆过程中需要训练了几个月的飞行员良好的技巧。
这两名飞行员是迈克尔·弗雷特中校和康拉德·德灵豪斯少尉。火箭在着陆时完成的整个行动都是由他们做出的。兵器参谋罗德·尼森上尉和缴获物打捞专家威廉·谢尔东少校暂时没有任务。他们正躺在减压垫上休息。
德灵豪斯声音有些嘶哑地报告:“一切速度都是零到垂直运动!”
弗雷特中校答道:“垂直速度每秒十米,恒定。恐怕可以说:我们像一片树叶一样在徐徐降落!”
弗雷特与佩利罗丹少校来自同一所学校,但比罗丹早一年。他似乎与罗丹是同一类型:高个子、严肃,但眼角处有些鱼尾纹。这使得那张严厉的脸上又带上了严肃。
两位飞行员穿的都是连体的航天服,头盔被打开着,因此他们不用辅助的麦克风便可通过衣领和头盔壁之间的空隙进行交谈。
尼森和谢尔东却按照宇宙空间的要求穿戴得一丝不苟。
“距离四千!”德灵豪斯报告。
他第一次看了看弗雷特,并允许自己笑了笑。他的头盔戴得很低,样子很像个成心不买票乘车的学生。
“继续减速!”弗雷特说道。
飞船因减速而晃动了一下。几秒钟以后月球的微弱万有引力便又传播了开来。
“垂直速度每秒六米。距离?”
“距离三千三百米,先生。”
弗雷特满意地点着头。着陆在按计划地进行着。
“灰狗号”恐怕再有十分钟便可走完余下的三千三百米的距离。而对于乘员来说,这却是相当长的时间。到现在为止没有出过一点儿毛病。据弗雷特的看法,出现不成功地着陆,那是不可能的。
弗雷特虽然不赞成他这次任务的目的,但他还是全心全意地干着这件事。第三势力建立初期所有火炮都向它的电能防护罩开火的时候他就在场,但他逐渐地确信,地球上某个大国能背着罗丹成功地得到阿尔孔人部分遗产的时代已经一去不复返了。
尽管如此,他还是接受了这项任务,因为人们无法要求他在遇到罗丹时对罗丹抱敌对态度。
谢尔东在安全带允许的范围内将他那不成比例的身体向一边动了动,通过头盔麦克风嘶哑地喊道:
“还需要多久?我已经激动得要死了!”
弗雷特向他摆了摆手。
“只还需要几分钟。距离?”
“一千八百,先生。”
“好。”
月球的表面就好像是一个不很深的碗。“灰狗号”正慢慢地向月球降落。“灰狗号”应该降落的那个地方似乎又光又平。
弗雷特并不相信表面上的推测。除了监控与月面距离的任务外,德灵豪斯还在监视着一部能从一百米的高度向下发现一厘米以下高度差的仪器。
“灰狗号”像“星尘号”一样也装备有由液压控制的着陆支架。这些支架在不平坦程度达到三米的情况下可以很舒服地进行调整,在不平坦程度达到七米的时候可以不太舒服地进行调整。
“地面形状怎样?”弗雷特问道。
“到现在还很好,先生。没有超过四米的不平坦地方。”
“距离?”
“九百,先生。”
“请您在四百米距离时通知我。我们还要再次减速。”
德灵豪斯点了点头。弗雷特的目光在仪表上来回地看着。
燃料显示燃料箱有百分之六十的燃料,甚至于还多一些。
这是很有利的。“灰狗号”将可以用空气动力减速和最少地借助火箭来实施返回地球上的最终着陆。现在还在燃料箱中的几乎所有的氢,弗雷特在从月球起飞时都可以使用。
他想到,很好,当我们到达下面的时候指针会大约指到百分之五十五。这仍然比足够的还要多。
“四百米,先生!”德灵豪斯现在说道。减速机动开始实施。
火箭又晃动了一下。
德灵豪斯扶了扶他的头盔。弗雷特看着他并点了点头。
“关闭头盔!”
从这时起谈话便只能通过头盔麦克风进行了。
“二百米!”
弗雷特的左手放在了他航天服腿部的条形隆起处。工作只还能用右手进行了。他的右手紧紧地攥住了紧急加速的主杠杆。这是调节反应堆温度和氢气输入量的机构。
“没有超过一米的不平坦地方,先生!”德灵豪斯报告。
几秒钟过去了。
德灵豪斯开始记数。
“八十米……七十米……六十米……”
“监控!不平坦的地方!”弗雷特喊道。
“没有超出八十厘米的不平坦地方,先生。”德灵豪斯答道。他继续说道,“四十米……三十米……”
然后便停止了。又过了一分钟。
“支架已经着地!我们着陆了!”
“安静!”弗雷特喊道。
支架承受了一部分重量。液压隆起部件从闪光的钢臂上被推了下去。
胜利的喜悦被粗暴地打断了,德灵豪斯报告:“乙支架和丙支架在同一高度上。甲支架为负八十厘米。”
弗雷特摆了摆手,“在一米之下不值得……”
后来还是出了事。
他们听到了激烈的撞击声和响遍了整个飞船的钟声。
“下放甲支架!”德灵豪斯喊道,“调整高度!”
弗雷特将左手向上扯动,并将左手拍打到液压调节器上。当乙支架和丙支架试图克服与甲支架的差别时发生了第二次撞击。接着又发生了第三次撞击!
“继续下放甲支架!”少尉喊道。“我们……先生!月面发生破裂!”
弗雷特在同一刹那也看到了月面的破裂。“灰狗号”下面的松脆月面撕开了黑色的裂缝。裂缝在飞船万有引力的影响下变得越来越宽了。
“注意!”弗雷特吼道。“我在全力加速!”
德灵豪斯一下子向后倒到了沙发椅上。弗雷特紧抓着一直握在手里的手柄,并将它向回拉。
当“灰狗号”对喷嘴的工作发生反应时,倾斜得更快了。德灵豪斯睁大了眼睛在凝视着屏幕。
“不!”他的声音突然变得很刺耳。
弗雷特将手柄拉了回去。
“注意!我们翻过来了!”
再也没有意义了。紧急加速也只能将飞船平着推过岩石的平地,使它撞碎在最近的一座环形山的边缘处。
陷入了月面的支架甲断开了。飞船内的再下面某个机组已经脱离了支撑物,坠落到了地上,砸穿了地面,并迅速向尾部滑去。然后便发生了真正的撞击。
有人在喊叫。舱壁内出现了一道裂缝,使空气呼啸着跑掉了。弗雷特的无意识在等待着最后的撞击。这撞击会意味着彻底的结束。但却什么也没有发生。
一分钟过去了。弗雷特睁开了他为准备死亡而闭上的眼睛,令人难以相信地站了起来。舱内设备、物体和从裂缝处打着卷进来的月尘乱成了一团。
“德灵豪斯!”弗雷特害怕地喊道。“谢尔东在吗?尼森在吗?”
有人在呻吟。
“您在叫我吗?头儿……我还在!”
这是尼森的嘶哑的声音。
“您在哪里,尼森?请您出来!其他人在什么地方?”
“不知道!”尼森哼哼着说道。“我解开这些皮带就过来。这些皮带似乎是束缚着我的惟一的东西。噢,现在好啦!”
一部分破烂东西在移动着。尼森戴着不成比例的头盔把头从一台变了形的高压设备与另一个被揉得不成样子的箱子之间的缺口处钻了出来。
“一切都好吗?”弗雷特问道。
“到现在为止还一切都好。”
尼森站了起来。
“这个舱室变了样了,”他说道。“这里原来是一堵墙。”
弗雷特松开了安全带,站了起来。他的飞行员座椅也来了个空间的转动。
“请您帮我一下!”
他们把破烂东西清理到了一边,到了驾驶舱的后面。尼森抓住了一件航天服的裤腿。
“这只能是少尉。”
他们将他拽了出来。撞击时他从他座椅上被扯了出来,并被抛到了后面。可能撞击使他失去了知觉。无论如何他还在呼吸。
“继续找!”
最后一些东西被扔到了一边。然后他们找到了谢尔东。起初,他们想,他只是没有力气了,但当他们将他翻过来的时候他们发现他的航天服上有一条很长的裂口。
弗雷特站了起来,在凹凸不平的月面上晃悠着。
尼森的沙哑的声音在轻轻地说道:“很抱歉,谢尔东!”
他们继续清理着,直到他们使空气闸门的竖井露了出来。竖井壁上的梯子已经变了形,有一部分已经脱落。然而他们已经不再需要这梯子了。竖井现在已经成了水平的。
“注意少尉!”弗雷特命令着,并爬进了过道。
他好像到了另一个世界。除了梯子之外,空气闸门的竖井并没有损坏。弗雷特开始挖掘希望。再往尾部方向的上方撞击一定比较轻。
他来到闸门处,打开了内门进行检查。空气已经没有了。但当他换挡到紧急操作时,小灯按习惯的顺序亮了。闸门是好的。
弗雷特放弃了继续检查。他回到了驾驶舱。
德灵豪斯刚刚开始苏醒。
“您怎么样?”弗雷特问道。
“谢谢,先生。”少尉呻吟着。
在尼森的帮助下他站了起来。他在他的航天服上摸着,想找出他疼痛的地方。
“似乎一切都很好。”他嘟囔着。
弗雷特满意地点着头。
“那么我们就要开始工作了。”
他们扑到了工作中去。这是驱散灾难的最好的方法。
报告很快会来的!
“无线电器材全都坏了!”
“反应堆电子设备中断!”
“紧急线路还完好!”
最后是尼森胜利地喊叫:“整个武器情况没有损坏!”
弗雷特确认干粮储备几乎还完整。他发现氧气的备用储备没有损坏。如果他们能找到一个外壁没有裂缝的舱室的话,他们可以用空气充满飞船的一个舱室。反应堆电子设备的损坏可以进行修理。但修理已经没有意义了,因为“灰狗号”再也竖不起来了。他们爬了出来。外皮成了波浪状的和被扭曲了的。在甲支架应该找到支撑的地方有一个大黑洞。黑洞边缘的月面也就几厘米厚。
弗雷特说道:“我们原准备待十四天。至少过十二天地球上才会关心我们。这么长的时间我们坚持不了。所以我们要上路。”
德灵豪斯目光的方向使他们感到恼火。
“先生!那里!”
少尉的胳臂举了起来。弗雷特转过了身。他从眯缝在一起的眼睛里在黑色的天幕上看到了一个光点在高速地运动着。
“陌生生物!”尼森咂着嘴喊道。
“什么陌生生物?”
“个体变形者,那些昆虫!”
弗雷特犹豫着。
“尼森!坐到您的炮位上去!听命令开火!”他喊着。
“是,长官。”
尼森很快地跑开了。
“少尉,我们留在这里。里面我们什么东西也没有丢失。”
德灵豪斯点着头,仍盯着那个光点。
那个光点向“灰狗号”残骸的上空飞去了,划了一个弧形,又飞了回来。
“光点更低了。”少尉说道。
“尼森,高度多少?”
尼森立即答道:“如果我的客人还好的话,是八十公里,长官。”
“您用紧急线路一次可以发射多少枚火箭?”
“两发,长官。”
“好。那您就开火!”
作战火箭的发射管像整个飞船一样也呈水平方向。当尼森开火的时候,月面在颤动,残骸发生了倾斜。尽管开始的方向很不利,但火箭还是呈一个弧形几乎笔直地射向了月球的天空。
“毫无疑问!”罗丹生硬地回答着。“或者是他们失去了理智,或者是他们……”
他转过身,看到托拉正在炮位上鼓捣着什么。
“托拉。”罗丹禁不住地喊道。
托拉正在用那张开的手去扳一个电闸开关。罗丹那远远的一跃来得太迟了。他粗暴地抓住了她的肩膀,将她抛到了一边。她愤怒地喊叫着栽到了地上。
罗丹将开关扳了回去。
“布利!”
“到,头儿!她正在用解体枪射击。”
马诺利报告:“注意!防御!”
两枚作战火箭飞了过来。“好望号”的电能防护罩改变了它们的航线。它们没有危险地从飞船旁边射了过去,并消失在空间中。
托拉站了起来。
“您决不能再忘记,”罗丹说道,“您也必须等待我的开火命令。如果那下边的人出了什么事,我会找您算账的。”
托拉就站在他的对面。
“您成功不了!”她着嘴说道。“我们受到了攻击。而且人若犯我,我必犯人!”
“您把这叫攻击?自从我认识您以来,您总是拿地球的不发达技术取笑。现在您感到了这种技术的威胁了?”
“他们消灭了我的巡航飞船!”
“因为您未能保护它!”罗丹说道。“这艘飞船能毫不费力地抵御地球的任何武器。这您是知道的!”
托拉沉默了。她眼睛中的红色从几乎合上了的眼皮中间射了出来。
“好啦,”罗丹声音很疲倦地说道。“我们着陆!或许还有东西要救援。”
尼森的喊叫引起了他们的深思。
“我的天哪,这是什么?”
他们为了观察爆炸曾对火箭的飞行进行了跟踪。现在他们猛地转过了身,盯着飞船的残骸。
弗雷特看到有东西从外皮上脱落了下来,慢慢地落到了月面上,并在飞行中变成了灰尘。当他理解到发生了什么之前残骸的多一半都变成了灰尘。德灵豪斯叹息着。这使弗雷特又陷入了思索。
“请您不要动!”
尼森答道:“是,长官。我在等着。”
我的天,弗雷特禁不住想到,我们攻击错了!
地球这时对阿尔孔人的武器已经很了解了,以至于弗雷特能够识别出他的飞船被摧毁的样式。其微观结构上与使固体分子结合成晶体的场相类似的电场,瓦解了晶体,并使分子游离了出来。剩余下来的只有原来固体组分构成的稀薄气体。
德灵豪斯伸长了脖子凝视着这被摧毁的过程。“灰狗号”的外壁瓦解得什么也没有剩下。整个过程持续了四五秒钟。失去了支持的反应堆、喷嘴和燃料箱都滑到了月面上。
弗雷特屏着气息看到坠落下来的部件没有再受到攻击。当沉重的反应堆晃晃悠悠地停下来的时候,他开始相信这个奇迹。轰击停止了!
“尼森!”他说话的时候声音弱得上尉刚好能够听到。“到这里来!”
就在这时,一个黑影来到了阳光普照的平原上空。少尉惊叫地转过身,被吓得一瘸一拐的。
然而这只是球形飞船在开始着陆。
尼森在三个季度前曾经看到过它。那时他和弗雷特一起曾攻击了其残骸就在他们面前的那艘巡航飞船。
“真大!”他害怕地说道。
弗雷特望着球形飞船。好像他的心情重新又平静了下来。“好吧,我们过去道歉吧!”
罗丹看见了三个人在越过布满飞船残骸的平原。距离近得可以同他们用头盔麦克风来交谈。
“请你们保持理智,”罗丹严厉地命令着,“放弃一切无意义的做法!”
“好的,罗丹,”过了一会儿传来了弗雷特的回答。“我们会像您对三名被搁浅了的宇航员所期望的那样理智。”
罗丹在听到这个声音后突然惊呆了。
“是谁?是您,弗雷特?”
“是的,是我。”弗雷特低沉地叹息着。
“是谁和您在一起?”
“尼森上尉和德灵豪斯少尉。”
“好。你们请进来!”
罗丹认识尼森,而对德灵豪斯他却从来还没有听说过。
他转过了身,因为他身后有什么东西发出了沉闷的响声。是托拉。她激动地把床折了起来。
“弗雷特!”当罗丹望着她时她说道。“曾经毁灭了我的巡航飞船的那个人!”
罗丹没有让她继续说下去。
“弗雷特不是单独的一个人。整个罪过不能由他来承担。如果想一想他只是执行命令的话,就根本不能由他来承担。”
托拉的眼睛里喷出了火焰。
“您同这些人有什么打算?”
“将他们带上,您是怎么想的?”罗丹干巴巴地说道。
“不行!我不允许!我是巡航飞船的机长!”
“巡航飞船已经不存在了!”
“这艘子飞船是巡航飞船的一部分。我们不会让这些人上飞船!”
愤怒起来她似乎并不怀疑这件事情已经作出了决定。
然而却还没有结束。所有在场的人都不能眼看着这种感情不管,而变成一场非常特殊的斗争的见证人。
罗丹转向了布尔。
“布利,打开甲空气闸门!”
“照办!”
托拉已经转过身去。当她听到了罗丹的命令时又转过身来。“我已经说了……”
“您说的我并不感兴趣。”罗丹答道。
“这三个人不能上我的飞船”,托拉急忙说道。“我想,我表达得够明白了。我禁止……”
“您不能禁止。”罗丹语气柔和地劝着。
托拉还想说的余下的话变成了嘟嘟囔囔的声音。她失望地耷拉下了双肩。
克雷斯特站了起来,拉着她的胳臂把她带出了指挥中心。
罗丹皱起了眉头。布尔叹息着。
从外面过道里传来了啪嗒啪嗒的脚步声。弗雷特那高个子的身影出现在了门口。
“您面前看到的是一个非常后悔的人,先生,”他对罗丹说道,“他因为误解而请您原谅。”
“什么误解?”佩利问道。
“我们把你们当成了个体变形者的飞船,并曾试图将它消灭。”
“为什么你们对我们的呼叫不回答?”罗丹问道。
“我们不知道您呼叫过我们。我们的火箭在着陆时断裂了。所有的发射与接收设备也都完了。”
“你们想在月球上寻找什么?”
弗雷特垂下了目光。
“你们可以给自己以回答,”罗丹愤怒地继续说道。“你们恐怕是要到巡航飞船的废墟中去搜寻,看一看你们能不能为北约的总参谋部弄几件可使用的武器,不是吗?”
弗雷特没有回答。尼森上尉却从他身边挤了过去,站到了罗丹的面前。
“罗丹少校,”他说道。“您自己曾是我们中的一员。您刚从军士学校出来时我已经就是上尉了。您了解航天部队的情况。我们得到了飞往月球搜寻残骸的命令。您像我一样知道,如果我们不立刻登上火箭飞走人们会如何处理我们。”
“你们本可以通知我的。”罗丹答道。
这时尼森突然严肃了起来。他比以往声音较轻地答道:“把他的祖国抛到后面并建立自己的组织,不是每个人都可以做的事。”
每个人都听懂了尼森指的是什么。每个人都等待着罗丹的反应。
罗丹像一尊塑像一样一动不动地站着。
看不出这些谴责对他产生什么影响。
最后他伸开了胳臂把手伸给了尼森。
“好,上尉,”他微笑着说道,“您赢了。”
他转过身,离开了指挥中心。克雷斯特在走廊上迎面走了过来。
“她现在怎么样?”罗丹问道。
“她很好,”克雷斯特答道。“我不会代替她第二次这样做的。”
罗丹耸了耸肩。
“我不能不这样做。”
克雷斯特点了点头。
“您不知道在您的目光中蕴藏着多么巨大的能量。我相信,我是惟一充分地受到过这种打击的一个人。”他冲罗丹微笑着。“您那时一定非常气愤。请您考虑这样一件事:阿尔孔人的头脑虽然比人类更有锻炼,用得也更好,但由于退化她的抵抗力弱多了。您可以用您情感上的攻击使她变得疯狂起来的。”
罗丹点着头。
“我不知道这些。或许我当时也会这样打算,我指的是在那个时刻。”
当克雷斯特沿着过道向指挥中心走去的时候,害怕地望着他。
罗丹腾出了时间乘着“好望号”飞得很远,以便能与华盛顿进行无线电联系。他与华盛顿的负责人进行了详细的交谈。他推测就是他们给弗雷特下达
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