掌事姑姑-第10部分

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啊！上一次穆荑受伤，你表现得过于明显，薄氏已经怀疑了，这次宣穆荑入宫不过是试探你，倘若你再藏藏掖掖推三阻四她必然认定了穆荑是你的软肋，越发不好办！”
　　
　　晋王冷笑，“难道把穆荑送到老妖婆面前便是为臣弟好么？皇兄怎么不事先跟臣弟商量就下了圣旨？”
　　
　　皇帝不高兴地板着脸：“阿揽，到底朕是皇上还是你是皇上？朕下一道圣旨难得还需得向你过问？”
　　
　　“皇兄，臣弟认为我们已经忍了薄氏七年，如今羽翼渐成，并非七年前那般孱弱，是时候反抗了，即便拿不下老妖婆也不必要一直迁就着她！”
　　
　　“顾丞相说了，时机未到，须得忍忍！”
　　
　　“忍，忍到何时？”晋王冷笑，“当年我便不赞同这般隐忍，忍得蒋贵妃和穆叔叔都葬去了，如今还要把穆荑也送到老妖婆面前？此事臣弟万般不会同意！”
　　
　　“你想抗旨么？”
　　
　　“皇兄，若欲成大事，前狼后虎地顾忌，岂能成气候？有时候臣弟便十分不同意你听从顾丞相的中庸之道的！薄氏在后宫的党羽闫炳良，臣弟十日之内便可以帮你剪除了，甚至你非常讨厌的户部尚书薄舒尘臣弟亦可以帮你把他拉下水，但事成之后你不可再动穆荑半分，也不可再干扰臣弟的事，臣弟对付老妖婆自有办法，如何？”
　　
　　“你……”
　　
　　“臣弟说到做到！”晋王声音非常冷且坚定，他终是隐忍了很久，一忍再忍忍无可忍，就说他已经拿到对付闫炳良的证据皇帝和顾丞相还说且等等，他可不想像他们那般一耗再耗，耗去多少光阴，一直活在老妖婆的阴影下！
　　
　　皇帝最终甩手：“好，朕答应你如果你真的把闫炳良处死了，顺带把户部尚书拉下马，朕以后便不再干扰你的事！即便太后逼迫朕也不插手！”
　　
　　这算是晋王与皇帝达成共识了，晋王拱手道：“那便多谢皇兄了，臣弟不会让皇兄失望，臣弟告辞！”
　　
　　晋王大步离开御书房，皇帝看着他，见他的背影融入天光里，那俊逸挺拔的背影及刚决果断的气势的确有几分像父皇，他轻念了一遍他的名字：“萧揽……”忽然深深叹了一口气。
　　
　　穆荑没有听从晋王命令，出府为众夫人采办胭脂首饰，正好苏公公不在府中，无人得晋王命令约束她，她向太妃请旨后便出去了。
　　
　　手中有一长串单子，是众夫人托她买的东西，苡茹手中亦拿了一条，协助采办。每一月她只有那么一次出府的机会，因此格外珍惜，苡茹也十分期待着陪同她出府，用苡茹的话形容：“简直是奔出笼子的鸟儿！”
　　
　　看来不是所有女人都甘居后院当一只金丝雀的，她不是，苡茹也不是。但也有许多女人甘愿做金丝雀，正如晋王府后院争宠的女人。
　　
　　“姑姑你看，那金凤楼门前好多马车，是不是有什么新货，许多仕女前来呢，我们也一同去看看如何？”苡茹扯着她的手惊叫。
　　
　　穆荑看了看，临街彩漆装饰得十分惹眼的金凤楼门前的确停有许多马车，车旁还立着小厮随从，看样子应当是仕女的车驾。只是人太多，穆荑不想去，架不住苡茹苦苦哀求，她也只能过去了。
　　里头果然许多女子，衣香鬓影，莺莺燕燕，皆是丫鬟伴随夫人小姐出行，每一位小姐头上都带着帷帽，唯独一位特立独行。
　　
　　那位小姐生得十分标准，身姿纤长亭亭玉立，冰肌玉骨面似芙蓉，一颦一笑如动人的春光，顾盼间美眸生辉，实在是画中才有的美人儿。
　　
　　可美人儿似乎有些泼辣，专抢其他小姐看中的东西，其他小姐也只敢怒不敢言，苡茹对那位小姐十分好奇，收不住目光一直盯着人家瞧。美人儿发现了，狠狠瞪了苡茹一眼骂：“看什么看，无礼的丫头！”
　　
　　苡茹有些委屈，穆荑拍拍她的手退到一边，她们也只挑偏僻的角落看看首饰了，不敢与那一众小姐争抢位置。
　　
　　而这时，门外忽然走进来两个人，乃是一位小姐并一个双髻小丫鬟，只是她们一进来，整个店铺皆被光彩照亮了一般，众人的目光忍不住追随了她们而去了。
　　
　　小姐一身白衣，戴白纱帷帽，出尘如仙子。那名小丫鬟也长得十分俏丽，气质别有不同。小丫鬟扶着小姐入门，小姐自提了裙角跨过门槛，穆荑觉得小姐行动并非扶风弱柳，而十分沉稳利落，更为那出尘的气质增添几分潇洒飘逸的光彩。
　　
　　这位小姐实在太与众不同了，以至于她进来整个店铺皆安静了，好似她周身有一层气场，以至于无人敢靠近半分。
　　
　　然而这时，泼辣小姐忽然脆生生笑道：“我道是谁呢，原来是明远侯的千金，你不是大门不出二门不迈，任凭求亲的人踏破门槛儿也不露脸么，怎么有兴致来我们这种地方？”
　　
　　俏丫鬟看了白衣小姐一眼，便对泼辣美人儿道：“薄小姐，我们小姐是来取修补的首饰的，取完便走，绝不影响您！”
　　
　　“是嘛？”泼辣美人儿手指卷着头发，睥睨不屑，忽然冷冷一笑，慢慢向前：“既然来了，那就露个脸，给大伙儿看看长得比本小姐还美貌的定远侯千金是个什么样子！”最后一句话说得极快，说完她已经很无礼地掀起白衣美人的帷帽。
　　
　　然而接下来一幕实在令人吃惊，甚至薄小姐抓着帷帽的手也僵硬在半空中，看了半响才挤出一个字：“你……”
　　
　　原来白衣小姐下方还以丝巾蒙着面儿，只露出上半边脸，实在令欲窥视美人容貌的众人失望了，也令薄小姐的无礼之行未能得逞。
　　
　　白衣小姐即便只显露出一双眼睛也美得惊魂摄魄，穆荑也从未见过这么美丽的眼睛，恐怕连小凉也不及她美貌。
　　
　　白衣小姐眼神十分清冷，湛湛看了薄小姐一眼，眼神微转，便冰冷地上前去，然而她对掌柜说话十分客气：“还烦请掌柜取出小金燕项圈。”
　　
　　掌柜的点点头，便命人取出匣子，拿出修补好的项圈递给她：“蓝小姐请看，这样修补可行？”
　　
　　那项圈有些年代了，上头挂了一排金燕，最中间那只比较大，做工十分精致。但项圈整体显小，显然是孩童佩戴的饰物，也不知是否是白衣小姐小时候的东西。白衣小姐伸手抚摸上项圈的一个缺口，那儿还缺了一只金燕子。
　　
　　掌柜的道：“其实这种手工虽然是十几年前的工艺，但本店也可以打造，完全可以给小姐补上一模一样的金燕子，就不知小姐……”
　　
　　“不了，如此便好！”白衣小姐拒绝了掌柜的提议，显然即便缺了一只金燕子她也不愿意补上。
　　掌柜不知是不是蓝小姐不信任他们的工艺，轻轻叹息。
　　
　　薄小姐这时候忽然上前，一把抢了金项圈道：“咦，这东西甚是有趣，掌柜的，给我了，我喜欢这东西！”
　　
　　“这……这……”掌柜的万般为难，看看蓝小姐，不敢吱声。
　　
　　蓝小姐只冷声道：“拿来！”语气沉沉如谷底的冰石。
　　
　　薄小姐还十分稀奇地把玩，并趾高气扬道：“本小姐先看上的东西，也先开口向掌柜的讨要了，凭什么给你！”
　　
　　这话儿搁其他小姐身上只能吐血，因为方才她们看上的宝贝皆被薄小姐这么抢去的，俏丫鬟也不服气道：“薄小姐，这是我们小姐拿来修补的东西，并非掌柜的摆出来卖的！”
　　
　　“那又如何，我看上了我拿走，你又能把我怎样……”
　　
　　未及她说完，只见一道手势扬起，动作极快众人未来得及反应，才刚一眨眼便见白衣小姐拧住了薄小姐的手腕，反掌过来令薄小姐痛苦嗷嗷直叫，而金项圈已经归回蓝小姐手中了。
　　
　　蓝小姐冷声道：“本小姐不喜欢说第二次！”
　　
　　“嗷嗷嗷嗷嗷，痛、痛、痛……放手！快放手！”
　　
　　蓝小姐放开了她，薄小姐的手腕已经红肿了，疼得她不敢乱动，一时气哭了，朝着蓝小姐的背影骂：“明远侯是个武夫，养出的女儿也是个大脚莽女！你这般故作清高给谁看？还敢伤我，明儿我入宫禀告太后，让太后治你！”
　　
　　蓝小姐并未理会，已经带着她的丫鬟潇洒出门了，然而，蓝小姐忽然停住了脚步，只因为门外正走进来一位男子，一位高大俊美的男子。

18、十八章　金燕
　　来人身着银纹黑缎直裾，衣缘滚宝蓝回纹边，端的是十分清雅，黑发只用小小的束髻冠束着，冠中间点缀一颗蓝宝石，再别无饰物，简约大气。
　　
　　此人不正是沈将军是谁。
　　
　　穆荑见蓝小姐的反应有些异常，蓝小姐见到沈将军后便呆立在当口，双眼灼灼盯着沈择青一动不动了，那眼神莫非两人相识？
　　
　　然而沈择青撞见蓝小姐时只是一愣，微微一笑便走入店中了，神态比蓝小姐的淡定许多，好像并不认识。
　　
　　白衣美人回身望着沈择青，迟迟不肯离去。穆荑又不解。
　　
　　沈择青的到来让在场众位小姐皆是一惊，自朱雀门封赏后，沈择青凭突出的功名、英俊的容貌在京里名声大噪，许多小姐芳心暗许，岂会不认得他？如今见他忽然走进来，众小姐皆娇羞矜持地往后躲，但又忍不住一直朝着他那个方向望。
　　
　　沈择青目不斜视，只是拱手道：“众位小姐，沈某冒昧打扰，只是有一物急需还与薄小姐。”说罢伸出手掌，把一红纸包裹的小物件递与薄小姐，“这是薄小姐昨日落在马球场的耳坠，陛下命臣亲手还与薄小姐，如今完璧归赵，还请薄小姐收下！”
　　
　　他的动作十分坦荡，即便做这种奇妙的动作也不显得暧昧，而且他事先用红纸包裹着耳坠，并不直接接触女孩子的贴身饰物，丝毫不显旖旎。有一句老话叫身正不怕影子斜，当真在沈择青身上体现了。
　　
　　一时间众位小姐有些嫉妒。薄小姐十分得意，其实那耳坠是她故意挂在沈择青身上的，想的便是有机会与他多接触。太后瞧见了，明白她的心思，便推助一把，告诉皇帝一定叫沈择青亲自还于她。
　　
　　她还期盼着沈择青亲自登门呢，谁知沈择青今日草率地便把耳坠给还了，虽然少了府中花园单独相聚的机会，但当着这么多小姐的面儿，也给她长脸。她正高兴呢，这不识趣儿沈择青忽然拱手一抬：“沈某告辞！”便毫不留恋地走了。
　　
　　“哎，站住！”薄小姐嗔怒，她不甘心他就这么走了，难道丝毫不被她的美貌吸引？便故意刁难，“你就这么把耳坠还了，谁知你事先是否碰过了，让我如何使用？”
　　
　　沈择青眼神一沉，其实昨日陛下金口玉言，再加太后从旁意味深长的笑容他便十分明白了，这位薄小姐是国舅的三女儿，自小刁钻伶俐，极得皇太后喜爱，她想做的事皇太后还不宠着么。他能把耳坠亲手还回来已是看陛下脸面，她还想怎样？
　　
　　沈择青道：“薄小姐若不喜欢大可遗弃了，您要沈某陪一副，沈某日后命小厮送上门。沈某还有公务在身，恕不奉陪！”说罢真的出门了。
　　
　　薄小姐气得直跳脚。
　　
　　穆荑注意到沈择青出门时那位蓝小姐目光仍是随着沈择青转悠，直至沈择青走远，她才低头落寞离去。
　　
　　看蓝小姐的身影，难道真与沈择青认识，还是她也仰慕沈择青？然而如此出尘脱俗的蓝小姐应当不会落入俗套才是。
　　
　　穆荑想不通，于她而言这真是莫名其妙的一场戏！她不知沈择青方才是否瞧见她，她就站在薄小姐身后，视线所及应当很容易瞧见才是，然而沈择青未打招呼，兴许真没瞧见，毕竟他一进门后便目不斜视了。
　　
　　这个答案直至穆荑出了金凤楼才得解。
　　
　　她和苡茹挑选了几只首饰正欲往别处，沈择青忽然从茶楼里转出来：“穆姑娘。”
　　
　　穆荑回头：“咦，沈将军不是走了吗？”
　　
　　沈择青笑笑，“方才在金凤楼瞧见穆姑娘了，然而人太多不方便行礼，只能趋避一旁等候了。”
　　
　　穆荑笑道：“我又不是什么大人物何须见礼不见礼的，倒是沈将军，奴婢才应该给您行礼才是。”
　　
　　“恩人为上，沈某见了穆姑娘当然要行礼的。”沈择青说罢又拱拱手。
　　
　　穆荑无奈地笑了，“您就别客气了。沈将军方才不是说有公务在身？”
　　
　　“那只是托词，沈某一直等着穆姑娘。”沈择青莞尔，一扫方才对待薄小姐的冷漠，转而阳光灿烂起来，眉眼弯弯，俊俏之人怎么笑都容易感染旁人。“沈某寻了一间清净院落买下了，一直想邀您看看，如今您出来了倒也方便，不如一同前去看看？”
　　
　　“这……”
　　
　　苡茹见状，连忙接过穆荑手中的单据，极力怂恿：“姑姑，您就去吧，将来真若住在京里也好，这些东西我先去采办了，酉时在此地集中一同回府即可。”苡茹说完，领着从府里带出来的两个提货小厮跟着走了。
　　
　　沈择青做了一个请的姿势。穆荑叹息：“我一直想回水家村，沈将军若有心，便送我回去吧。”
　　沈择青仍是笑笑：“即便要回去，短时间内也得住在京里不是，还不如先看看房子。”
　　
　　穆荑叹息，也不扭捏了，点头跟他去。
　　
　　她也不是不食人间烟火的人，这些年受生活所迫，她也只不过是一个俗人而已，懂得计较利害得失，懂得经营人际关系，沈择青想帮她她不会太拒绝，然而她真的比较想回水家村，至少远离京城之地。
　　
　　只是她没想到沈择青十分有心，那房子让她见了一眼便十分喜欢了。
　　
　　房子地处城西，靠近西市，买卖倒是便宜，而且隐藏在巷子中不临近热闹街口，一路走进去十分清净，连脚步声都清晰可闻。她看着巷子里偶尔生长出一两棵高大的洋槐树，洒下一地阴凉，想象中春日槐花满树招摇的情景内心里便十分欢喜。待走到宅院，乃是一座四合院，三间上房并两间耳房，东西两边又带两间厢房，穿堂相连，院中种有洋槐树，树下摆石桌茶具。穿堂两边皆种植花草，碧绿葱郁，令人感到勃发的生机。而且院中打扫得十分干净，虽然并非新宅，但怎么看怎么美观。
　　
　　她很喜欢这个地方，目光所及皆可以想象得到日后闲适的情景，她做梦都想拥有自己独立的宅院，安逸地度过余生。
　　
　　然而这……厢房会不会太多了？她一个人恐怕不需这么多。她问沈择青，沈择青笑道：“往后还要增添管家和几名从仆，你不必担心厢房过多。”
　　
　　穆荑轻叹一声，倒也没多说什么，她往内走，看了看房子，院子已让人十分满意了，房子内就更不必说了。穆荑坐在门槛，支着下巴浏览这一片安逸的景象，嘴角忍不住勾了勾。
　　
　　沈择青见她不顾及身份，又想起了以前席地而坐促膝长谈的情景，她还是这样子比较符合她的性子，遂也跟着坐在门槛问她：“喜欢这里么？”
　　
　　穆荑点点头，嘴角还是带着满足的笑意。
　　
　　“那就留在京里吧，穆将军的魂魄也在京里。”
　　
　　穆荑悠长叹息：“若真留在这里，这么大的宅院，还养着奴仆，不知日后该如何营生，而且我不知怎么回报沈将军。”
　　
　　“你不必回报我，这是我应该做的，当年你和穆将军救助我时也从未想过回报不是？至于营生，这些根本不是你该担心的……”
　　
　　穆荑摇摇头，“即便报恩，你也不能养我一辈子，我也不甘心寄人篱下。”
　　
　　她想过依赖沈择青的帮助，但没有想过依赖他一辈子。生活所迫，她会放低架子取些折中的好处，但不代表她全然没有骨气，想着要依赖一个人一辈子！
　　
　　沈择青见她目光坚定，张口欲言，再也不强劝，他追随她的目光望着院子里的一口井，开始讲故事：“从前有一名小乞丐，快饿死了，偶然得到隐士高人的施舍，他问高人为何我一直如此贫穷，高人答：你攀登前方那座山吧，山顶上都是财富！但不能中途而废，否则一辈子一无所有。小乞丐遥望那座山，也不甚陡峭，便去爬了，然而山中凶险出乎他的意料，他几次想放弃，可仍是坚持爬到了山顶。但山顶上并没有他期待已久的财富，他怒气冲冲地回头问高人，高人却说：你是第一个攀登山顶的人，如此艰险的路都走过了，何惧不能崛起？小乞丐顿悟，后来他果然富有。人生最怕的不是疾病、困苦等等灾难，而是害怕人心失了意志。”
　　
　　穆荑忍俊不禁：“这不是我对你讲的故事？”
　　
　　沈择青点头。
　　
　　“其实这也是我阿爹对我讲的。”
　　
　　“穆小姐既然能以如此故事开导沈某，为何你做不到呢？”
　　
　　穆荑心中如被针扎了一般，沉默已久，最终苦涩地转移话题：“我当时还与你说了挖井的故事呢，那口井中有水么？”她起身过去瞧了瞧，眼前一亮，“咦，里头是不是有西瓜？”
　　
　　沈择青笑而不语。
　　
　　穆荑摇动绳子把西瓜拉上来，西瓜并不重，但她没把井绳挂稳便伸手取瓜，谁知水桶突然滑落回井里去了，穆荑惊呼。沈择青说时迟那时快，已经伸手拉出了井绳，及时稳住了滚落的水桶和保住了西瓜，因为动作太匆忙，以至于他直接扣住了穆荑的手。
　　
　　穆荑八岁以前与小凉、阿鱼哥同吃食同睡床，对男女大防无深刻体会，及至年长虽然明白了，但也没有这么顾忌。此时沈择青压住她的手，热热的温度才从掌心传递，她能感觉到沈择青掌心硬茧的凸起，那是有别于阿鱼哥与父亲的手掌，不同于阿鱼哥的修长细腻，也不同于父亲的宽厚笨重，沈择青的手掌很大，与他的身形完全匹配，因为常年练武青筋凸起，并不十分美观，可沉稳有力，令人倍觉安心。
　　
　　穆荑抬头望着他，沈择青笑笑：“我来吧！”他眉眼弯弯，笑容十分坦荡，反而像是她想多了。
　　
　　穆荑松开手任由沈择青拉动井绳。她望着他，看到父亲的影子，以前在水家村也都是父亲打水，她想要帮忙，父亲总是呵呵一笑，让她在一旁乖乖地等着。
　　
　　沈择青把水桶拉上来，伸手取西瓜，然而在他跨出一步的空档，身上忽然掉落下来一小样挂坠。穆荑见地上金光闪闪，本欲告诉他，见他正忙着，只能先蹲下来捡起，然而却见是一只熟悉的金燕子……

19、十九章　种田
　　金燕子只有拇指盖大小，做工精良，栩栩如生，以丝绦系着。但丝绦有些旧了，显然是一直挂着脖子上的饰物。
　　
　　这金燕子着实过于熟悉，金凤楼内蓝小姐取项圈时穆荑就在不远处，看得分明，蓝小姐项圈上的金燕便是这种形状，况且那项圈上还缺了一只小燕子，看大小应当也跟这只差不多……难道沈择青与蓝小姐真有何关系？
　　
　　沈择青见她蹲地捡起他的东西，便道：“瞧我，不小心把它给弄丢了，多亏了你发现！”他拿了西瓜，顺带邀请穆荑到内堂上坐。
　　
　　沈择青破西瓜的空档穆荑问他：“沈将军，唐突问一句，这只金燕子从何而来么？当然您若是介意不想答也可以。”
　　
　　沈择青切西瓜，不以为意回答：“它是我妹妹送的。”
　　
　　“你妹妹？”她记得沈择青是乞丐出身，当时问过他身世，他沉默不答，她便当他无父无母了，如今他还有一位妹妹？穆荑又联想到蓝小姐，可是蓝小姐明明是明远侯的千金，明远侯生有三子二女，这是京城皆知的，按理说应当不会与沈择青有任何关系。
　　
　　“怎么了？”沈择青见她沉默不言，便问道。
　　
　　穆荑摇摇头微笑。两人吃了西瓜，沈择青忽然从庖厨取出一坛酒：“主人家还留了一坛酒，要喝酒么？可惜没有下酒菜。”顿了一下觉得不对，又改口：“你可以喝酒么？”
　　
　　穆荑知他是在军营里豪气惯了，正似她的父亲，便笑道：“我可以喝酒，你不必小心翼翼，我去拿两个碗来，许久没有这般惬意了！”
　　
　　穆荑去了庖厨，然而在里头大喊：“原来这里还有些腊肉蔬菜啊，主人家真好，我炒两个下酒菜吧！”
　　
　　沈择青跟过去：“你会下厨？”
　　
　　“会的。”
　　
　　“我帮你生火吧！”他挽起袖子便要走进去。
　　
　　穆荑摆手拒绝：“不不，君子远庖厨，你且等着，很快就好！”
　　
　　沈择青愣在门口，只能远远地看着她左右忙碌。穆荑动作极灵活，显然不是第一次下厨，她先把水舀到锅里烧着，趁这空档去择豇豆，清洗豇豆，切姜丝拍蒜头，待水烧开便把腊肉扔进去灼了灼，而后取出切片。锅里的水也去了，正等着烘干，待锅底干了，她便淋油，下姜丝，下腊肉，顿时一阵香气四溢，那是属于腊