七道彩虹系列---天岸马-第6部分

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　　刀削过的半边脸上，满是狰狞。
　　借着他猝然转身之势，一双冷森森的剑锋，交织出半天银光，双双直劈而下。
　　孟天笛可也不含糊，早防着他了。
　　呼地冒了个变儿——轻功身法里，这叫“拔尖儿”，全凭丹田一气，施展时形若虚幻，有鬼神不测之妙。
　　无疑的，便是他家学渊源“一丈云”身法中之佼佼了。半面人双剑是怎么落空的，自己纵然还摸不清楚——敌人孟天笛却己似幽灵，落在他身后。
　　看到这里，秦老人亦不禁为之点头赞赏不已……
　　半面人再想回身，哪里还来得及。
　　更何况昨夜新伤未愈，身子骨总是有欠利落。
　　随着孟天笛凌厉有势的“劈空掌”力，半面人终是无能得逞。
　　脚下一沉，“咔嚓”踩折了一截树枝，整个身子，从空中掉了下来。
　　他却是强悍得紧。
　　即使如此，落下的身子，还有所冀图。
　　“扑通”而坠，紧跟着猝然弹起，一双长剑匹练般划出两道银光，随着他蛇也似的穿身势子，直向马上的秦老人身上扎去。
　　这一手确是始料非及。
　　秦老人却是稳得很。原意是不想动手，偏偏却非逼着他动手不可。
　　座马嘶声里，秦老人仰起的身子，眼看着就有坠马之危，他却是“危”而不乱。
　　马势乍起，他的一双枯瘦手掌，已自拍出。半面人即使作“困兽之斗”，亦不得逞，极似受阻于秦老人拍出的掌势，陡地就空一个斤斗，摔落在地。
　　这一下摔得不轻，手中长剑亦为之出手。
　　一个“鲤鱼打挺”，半面人再一次挺身而起，却已是慢了一步。
　　空中人影乍落，宛若大星天殒。
　　带着大片疾风，孟天笛已是自空而坠，掌中长剑银蛇吐信，光华猝闪，已比在了对方咽喉之上。
　　半面人几已站起的身子，缓了一缓，又坐了下来。
　　“不要杀了他……”秦老人出声喝止，缓缓策马而近。
　　孟天笛一口长剑，光华璀璨，半面人胆敢稍有异动，定将难逃白刃穿喉之惨，一时间，那一张原本就已失色的脸上，更不禁浮现出灰白的凄惨。
　　“哼……你们打算怎么样？想吓唬你家二爷么？告诉……你们，两位老当家的可是已经动身来了……你们还……想……”
　　话声未顿，已为孟天笛的剑气，直逼咽喉，力道尖锐，使他发出了一串骤哼，陡地接触到孟天笛凌厉的眼神，一时便不再出声。
　　孟天笛这才把对方这个人看清楚了。约在五旬上下，蓄着一丛短发，由于小半边脸，整个为刀剑削落，看上去有棱有角，右面斜吊下去的眼角，嵌着滚滚欲坠的眼珠子，真个邪气得紧，即使看上一眼，也有毛发悚然、无比阴森之感。
　　秦老人已来到近侧，正要向孟天笛有所嘱咐，忽然眉头微微一皱，勒住了马缰。
　　冷冽的空气里，传过来一丝奇异声音。
　　原来群鸦已不再鼓噪，只是争食万尸。这一丝骤然飘来的异音，听来便分外清晰。　
　


　



　

　　　
吹竹　
　
　　有人捺笛吹竹。
　　是那种苦涩冷凄的声音。
　　秦老人第一个有所警觉，细长的一双眼睛，忽然睁大了。
　　孟天笛心头一惊，刚觉出笛音古怪，地上被擒的半面人已是神色大变。
　　无视于孟天笛比在他喉间的长剑，竟然长叹一声，右手翻起，陡然一掌，自个击向顶门，登时溅血而亡。
　　这一掌，功力内聚，极是可观，用为“自行了结”的毒招，局外人自是无能防止。
　　事发猝然，孟天笛呆了一呆，眼看着半面人坐着的身子，霍地向后翻倒，竟是七孔流血而亡。
　　孟天笛第二个反应，便待飘身下马，却为一旁的秦老人出声而止。
　　“不可！”
　　陡然制止住欲动的身子。
　　秦老人冷笑道：“不要妄动。这是地久老儿的断肠笛……哼……哼……莫非两个老儿已经来了？”
　　孟天笛眩头一惊，已觉出耳畔笛音变了腔调，极是刺耳难听，先还不十分在意，一经留意，顿时直钻耳膜，再想不听，也是不行的了。
　　兵法有谓：“攻心为上，攻城为下。”
　　喻之武林中的强者论战，也为极高。是以越是功力深湛的高人异士，越看淡于刀来剑往，或“暴虎冯河”的气血相争。
　　因而，眼前的“断肠笛”音，可谓攻心之略了。
　　秦老人显然是此道的一个行家。前此对战“银发鬼母”已见其锋，眼前焉得示弱？
　　他却是静静凝神，留意倾听。一管长笛，已在手上，却迟迟不以就口。
　　那是因为对方笛音正盛，一时不易插入。
　　原来笛音七调，有所谓的“小工调”、“凡字调”、“六字调”等，每字之音，均有阴阳之谓，清浊之分，因其音之连贯各别，故于一念之际，各有所宜之音。
　　眼前来自疑为“天长地久”二老之一的笛音，并非俗下曲调，此类用之武术攻心对仗，要知皆为自创，取意天籁自然，大别于一般宫商，设非“知彼”，悉其所出，便难取胜。
　　秦老人之所以迟迟不与就口，其故在此。即使是极短的一瞬，也似难熬。
　　孟天笛犹能强自镇定，却已分心无能。
　　这时若有敌人抽剑跃出，他便万难抵挡。显然已处身危急之境。
　　偏偏秦老人苦思未果，一双长眉，只是频频眨动。自然，他定力功深，对方笛音，虽极具摧枯拉朽之势，想要对他构成伤害，却是不易。
　　敌人功力深湛，有心而探，自是出“口”不凡，一曲“上平声”持久不易，虽有高低，尽是浊、阳之韵，秦老人几次待要插入，都有所碍难。
　　蓦地一只乌鸦，翩翱眼前，发出了刺耳的一声鸣叫——巧在音是属“阴”。
　　搭上了这个调儿，秦老人陡然切入，一轮滑音婉转而出，便解了当前的一步之危。
　　于是，阴、阳调和，如凤凰之和谐，化枯涩而祥和，便自娓娓动听了。
　　敌人立刻有所发觉，待要转换音色，振衰起疲，其势已是有所不及。如是，敌高我低，敌低我高，两两相缠，终是难分难解。
　　孟天笛大感轻松，再不受制于人。
　　试看秦老人之一轮滑音，追搭对方，极其得当，对方每一发音，敌硬我柔，敌涩我明，或快或慢，或尖或细，两两相随，一任对方波谲云诡，终不为其所脱摆。
　　这番功力，说来简单，实是绝难，设非功力深湛，足堪与对方匹敌，简直无从施展，更遑论阴阳调和为之搭配了。
　　耳听着两者笛音，忽东忽西，或如九天之鸣凤，或似萧萧斑马之嘶，如铁骑窜出、银瓶乍破，间或大珠小珠滚落玉盘，终而一天飞雪，而至万花飘零之微……
　　至此，双方笛音戛然而止。大地沉眠，忽入“涅槃”之境，再无一丝异音，而风引树摇，残雪尽落，一切俱都是在“静”态之中。
　　却只是极短的一瞬。
　　孟天笛心里一动，念头方转，便由前番“静”态，回到了眼前现实，动、静之间，虽是存乎一念，其间竟然像是隔着一片海也似的辽阔，一场“撅笛”之战，至此乃自告歇。
　　试观对方上来攻势，不谓不高妙绝伦，正是占尽优势，但秦风之老谋深算，绵密粘严，终能伺机反击，稳住阵脚，不为敌势所乘。
　　由于此番笛战，终非短兵相接，对于双方来说，都不过是一番试探，牛刀小试，双方心里有数，也就暂时论休。
　　一声冷笑，随着飘落的寒风，自空而降，传过来暗中那人的冰冷口音：“秦老头，你先莫得意，死在眼前，还不自知，竟然还敢逞能？咱们是‘骑着驴儿看唱本’，走着瞧吧！”
　　话声一缕，迂回天际，起头闻声，似在眼前，临到未后尾音，却又似无从捉摸，忽远忽近，简直无能分辨。
　　秦老人聆听之下，报以森森一笑。
　　尽管病体支离，人前却也不肯示弱。
　　“地久老儿，别来无恙？既然老朋友久不相见，藏着不出来，鼠仔伎俩，岂不可笑！”
　　声音不缓不疾，也同对方传声相似，绕空一周趋于缥缈无影。
　　对方当然是听见了，沉默半晌，才冷冷传音过来。
　　“该见面的时候，我当然会出来。秦老头你放着客栈不住，如此受苦，仰仗一个小辈，焉能逃得活命？我兄弟已在前道布下了天罗地网，守株待兔，且看你自投罗网，嘿嘿……这一次谅你是插翅难飞了。”
　　一串话声，只是在眼前方圆数丈打转，等到尾音，恰似抛落九天钢丝，拔了个尖儿，便自沉于寂寞。
　　秦老人冷冷一哂，却是不再发话。
　　随即转向孟天笛，冷冷说道：“正是地久那个老儿，他已经走了！”
　　孟天笛一怔道：“难道他刚才在这里？”
　　秦老人哼了一声，暂不答话，脚下轻轻一磕马腹，座下黄马，随即徐徐向前移动。　
　


　



　

　　　
天蚕杖　
　
　　他这匹马能够领会主人心意，像是知道秦老人要干些什么，当下一路前行，速度不慢不快，只是在树丛里迂回前进。
　　秦老人不时仰首当空，向那些高大的巨木打量着，随即在一棵树前停了下来。
　　“如果我没有猜错的话，刚才他便藏身在这里……”
　　话声才顿，孟天笛已自马上飞身直起，巨鸟般的灵巧，起落之间，已立身树梢。
　　树身微颤，窸窣地落下来一些雪屑。
　　是一棵二人合抱的巨大古木，树身满披白雪，即使一个小小的分出的枝桠，都有膀臂粗细，足足可以承受一个人的站立。
　　随即，他看见了。
　　就在一片横出，宛若扇面儿的枝叶上，发现了一个“人”的浅浅脚印。
　　令人吃惊的是，那只是一片扇面儿形状的针叶，上覆白雪，无论如何是难以承受住一个人的重量，却在那里发现了一只脚印。
　　孟天笛提吸一口气，施展“一丈云”轻功，学样地也落身其上。
　　要知，他轻功已至“登峰造极”地步，却不意相形之下，较之假设的暗中那人，还是差了许多！
　　只看那片承受他身子的扇状针叶，在他身子方自落下的一颤之下，其上白雪纷纷尽落，较之对方的从容踏脚，匕首不惊，相差又何止一层？
　　立身叶上，顾盼间远近无遮，便是方才自己与秦老人栈恋之处，亦隐约可以窥探，由是证明方才那人，确是立足这里。妙在，退一步即无所见，欲穷千里之目，只在此方寸之间。
　　双马并行，缓缓向林外踏出。
　　秦老人问：“你看见了什么？”
　　孟天笛点点头，“他刚才确是藏在上面！”
　　“不错！”孟天笛皱了一下眉：“但是……”秦老人冷冷一哂：“你的意思是，你只发现了一只脚的脚印是不是？”
　　“咦？！”
　　孟天笛不胜惊讶地看着他。这个人简直像个活神仙，什么事都知道。
　　“一点也不奇怪，”秦老人说：“因为他只有一只脚！”
　　“一只脚？”
　　秦老人点了一下头，讷讷说：“一只右脚！”
　　看了孟天笛一眼，他冷冷说：“记得我曾经告诉过你，他们是一对孪生兄弟，而且是两个残废，一个人没有右腿、一个人没有左腿，刚才来人，既是‘地久’，便应是只有一只右腿了
　　孟天笛一句话也没有说，心里不禁在想：一个只有一条腿的人，竟然有如此轻功？
　　简直是不可思议之事。
　　秦老人冷笑道：“你是奇怪，一个只有一条腿的人，何以能施上乘轻功？”
　　孟天笛一笑道：“不错，我确是正在想这个问题，难道说，他们已有内功中所谓的‘提升’之能？”
　　“你说对了！”
　　盂天笛一时瞠目结舌。
　　秦老人“哼”了一声，慢吞吞地说道：“这个天底下，能够施展如此功力的人，并不只是他们两个……我也有这种功力，只是……”
　　“只是眼前由于病势，不便施展而已。”
　　孟天笛绝对相信他说的每一句话，眼前这条“病龙”本身就是一个不可思议的异人，他这个“病龙”的外号，由来已久，换句话说，打他名见江湖之后，身上就一直没有离开过病，才会为人取了这个外号。
　　这便是以“天长”、“地久”那等功力怪异之人，在确知他藏身这里，却不敢立即动手的原因。
　　秦老人慢吞吞地说：“刚才来的只是‘地久’一个，我猜想他兄长‘天长’，不在身边，要不然他们不会如此随便地放过我们！”
　　说时，他勒住了马，一双细长眼睛，在雪地里巡逡着，莞尔一笑道：“呶！这便是他的足迹了，错不了！”
　　雪地里果然有一个浅浅的印子，约莫只有二指来宽，却在这个印痕附近，另有一个较深的杖痕。
　　秦老人微微点了一下头：“天蚕杖……”
　　看向孟天笛，他接着说：“这个是他们用以代步的东西，也是对阵时的厉害兵刃。”
　　说到这里，秦老人顿住了话头，一双眸子，缓缓地在雪地里搜索，座下黄马带着他前行五丈远近之处，自动地又停了下来。
　　这里，他发现了另一个清晰的脚印。一如前样，即在脚印一旁，另有一个杖痕。
　　秦老人抬起头，顺着这个方向远远打量不已。
　　孟天笛猜知他的心意，道：“由足迹显示看来，两个老怪物是藏在这一边了。”
　　“那可不一定……”秦老人苦笑了一下：“我这一生，见过的人不算少了，但是他们兄弟最是狡猾，切切不可以常情忖度。”
　　孟天笛道：“有一点我想不通，‘地久’既然发现了你我，也知道你病了，为什么刚才不动手？”
　　“那是他没有绝对胜我的把握。”
　　秦老人冷笑道：“话又说回来了，如果刚才是他们兄弟两个，可就不同了，只是一个，哼哼……别瞧我病着，他也不敢冒险一试……”
　　微微叹息一声，他缓缓说道：“原因是我一直都是在病着……他却不知道，如今这个‘病’和当年那个病可是不一样了，如今这个病才是真正的‘病人膏育’，真正的是不行了。”
　　说话时，只见他脸色苍白，不时深深地喘上口气。显然，他是以非常之功，一直抑制住随时都可能发作的病势。
　　“我们往这个方向去……”
　　他指了一下前面，正是“地久”远逝的同一方向。
　　孟天笛皱了一下眉：“这个方向不大对吧？”
　　“不去打马坡了！”
　　秦老人苦涩的脸上，浮现着一丝狡智：“咱们来斗斗智吧，如果我没猜错，两个老儿就在“打马坡”等着我们，我们偏不去那里……往西走！”
　　“这是去……”
　　“苦海子！”
　　听说是“苦海子”，孟天笛不禁为之一怔，心里的滋味，可也真为之“苦”了。　
　


　



　

　　　
苦海无边　
　
　　一听说去苦海子，孟天笛的脸也“苦”了。
　　顾名思义，那个地方当然绝不是好地方，要不然也不会叫个“苦”字了。
　　显然，秦老人急欲摆脱“天长”、“地久”的纠缠，便选了这个一般人谈“苦”色变的地方，只是，除此之外，还有什么别的意思没有？
　　秦老人不再多说，独个儿策马缓缓前行，孟天笛忙催马跟上去。
　　“你去过这个地方没有？”秦老人在马上问。
　　“没有。”孟天笛说：“不过听说过。”
　　说时，他苦笑了一下，也就看得出人们对那个地方的传说如何了。
　　“那是个好地方！”秦老人说。
　　“好地方？”孟天笛侧过头来看着他，“你去过吗？”
　　“是好地方！”秦老人说：“我不但去过，而且还住过。”
　　孟天笛一时无话好说。
　　秦老人冷冷地说：“兵法有谓‘置其死地而后生’，苦海子是个‘苦’中有‘甜’的地方，我对那个地方有一种特别的感受……”
　　忽然他勒住了马，偏过头向孟天笛打量着“天笛，让我看看你……”
　　孟天笛只好也停下来。
　　却只见老人那一双细长的眼睛，像是隔着一层雾样的朦胧，片刻之间，已在他脸上几度打转。孟天笛怪不好意思地笑笑。
　　“你是个福泽深厚的人，孩子！”秦老人说：“死不了的……”一时间，他那张枯瘦的脸上露出笑容，“不但死不了，而且后福无量。”
　　这已是他第二次向孟天笛说类似的话了。像第一次听过之后的感受一样，孟天笛只是笑笑，“姑妄听之”而已。
　　“你是个有福气的人……”
　　再说了一次，秦老人随即策马前行。
　　孟天笛“哼”了一声：“你老人家说错了，不应该说我是一个有福的人，而应该说我们是有福的人！”
　　“不不不……那你就大错特错了。”
　　秦老人忽地勒住了马：“你是你，我是我，两者之间是不能混为一谈的。”
　　一霎间，他脸上无限凄惨。
　　天色混沌，人也凄凉。
　　不过傍晚时分，天却已经黑了。
　　这一带怪石嶙峋，老树纠葛。
　　时有山风打头顶上袭过，散发出“轰隆、轰隆”的声音，风势极大，以至于地面积雪都为之掀起，一路自山崖落下，越滚越大，忽然碰壁或是着地爆炸而开，散发出银星万点，力道至猛，有如一天箭雨，人畜遇着，不死必伤，凶猛得紧。
　　苦海子还没有到，先饱尝了痛苦滋味。
　　此时此刻，滴水成冰，自是险极了。
　　所幸，生起了眼前这样的一把柴火，情形可就大大的不同了。
　　火势烈炽，摇曳出红光。
　　两匹马都已上足了料，迎着火光，不时地垂下头打着响鼻。
　　秦老人服参之后，极是颓废的情绪显然又为之好转了过来，眼睛里的光彩的的逼人。
　　二人垫着牧草，面火盘腿而坐。火光熊熊，映照着两人的脸，像是喝醉了酒那样的红。
　　雪珠的滚动声，不时打头顶上掠过，那般如澎湃怒潮样的爆炸声音，惊心动魄……
　　这里却侥幸不曾波及，奇迹般有一番意外的宁静。
　　今夜就在这里过夜了，秦老人嘴角露出一丝微笑：“最危险的地方，常常也是最安全的地方。但愿不再有事，让我们好好休息一夜。”
　　孟天笛却丝毫也没有睡的意思。
　　秦老人更没有睡意。似乎人老了都不大想睡觉，某种情况之下，睡眠常常和死亡相近似，如此，少睡一刻，多享受一下活着的滋味，未尝不是好事。
　　用两根手指，拿起了一截干枯的长长的树枝。
　　霎时间，这枯枝变得竟似有了春意，秦老人的老态龙钟，也略有不同。清瘦的脸上，露出一些眉飞色舞的喜悦……便是一个勇者得剑、文人捉“笔”、铁匠抡起了大锤、木匠拾起了锯子、如鱼得水、如鸟飞空，就是那样的一种光彩神景。
　　眼前这一截小小的枯枝，拿在秦老人的手里，譬喻为侠士手中的长剑，应是十分恰当。
　　一霎间，他颓废枯朽的形容，有了戏剧化的转变，细长的眸子里，交炽着“剑光”
　　那般的凌厉。
　　抖颤颤地，他站了起来……
　　“你……”
　　孟天笛显然吃了一惊，然而，立刻他便有所会意，也站了起来……
　　愣了一愣，他又坐了下来，却选了个合适的位子与姿态，便于观赏的位子与姿态，神情喜悦而激动。对于自己来说，他知道千载难逢的机会来了，焉能不精神抖擞！
　　敢情是老人一时技痒，有感而“发”，这是在练剑了……　
　


　



　

　　　
传薪　
　
　　像是流星过空那样的一灿。
　　人的情绪、灵性，常常也只是那样一霎间地划过了以后，便烟消云散，无从捕捉。
　　一个伟大侠士的高超剑技，常常便是在此一霎间的灵性触机而有所成。
　　眼前的秦老人……
　　火光熊熊。
　　山洞里飞红流金，满是幢幢鬼影。
　　幢幢鬼影，皆发自秦老人站立的枯瘦长躯，经过火光的一番摇曳煊腾，从而使然。
　　这气势无比险毒，像是千万蓬尖锐飞针，刺激着人的感触，蓦然间，感觉深邃灵敏，连眼睛也为之明亮了许多。
　　孟天笛整个注意力，已全然为眼前老人吸住。
　　然后，他看见了毕生仅见的一番奇妙的身段与舞姿……
　　怎么也没有想到，秦老人枯瘦的躯体，竟是如此的柔软，宛若女子的纤腰！
　　枯瘦的手腕，软若杨柳，随着微风的轻轻一摇，无异杨枝遍洒，便那么载舞载飞起来一哎呀呀，那姿态好不迷人！便是一流的宫妓、舞姬也无能及此！
　　更保况他手里还有着这样的一口“长剑”！
　　形如“长剑”的枯枝，早已着了“春”意。
　　那么轻盈盈、抖颤颤地拿捏在秦老人三根手指上，关键在于那形似“兰花”的醉人拿姿，随着老人左手撩动的腕、掌，那样的线条分明，节奏清楚，却是一招招一式式，清晰在眼。
　　一式“剑雇”领着一式“剑招”，从不含糊。
　　鱼沉、鹰飞、风起、雾涌……
　　婆娑舞姿、森森剑式，在“火”的映衬里，一招招、一幕幕渐次展开来。
　　孟天笛的眼睛一会儿收小了，一会儿又睁大了。
　　无所谓“喜悦”或是“激动”，关键在于融会贯通。
　　随着老人的舞姿、剑式、手、眼、身、步……孟天笛直似置身其