伊尔明斯特的诱惑-第11部分

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贝勒顿用手狠狠地拍着额头，“又要去吗？拓罢雷斯，我知道自己脑子剩下的东西全是豆腐渣——我们确实需要去灯烛馆查找需要的资料，想什么时候去就什么身后去。而不是这样，偷偷摸摸地，零零散散地进去。而且我很怀疑，要是灯烛馆的那些人知道我们用这样的方式拜访，他们还会不会让我们成为那里的合伙管理员！”
这回轮到拓罢雷斯皱眉毛了，“是的，是的，”他叹了一口气，说，“所以我们更得赶快把这些古代资料和被遗忘的碎片整理出来。”
紧接着他又叹了一口气，“虽然我知道它们的内容大多不真实，而且也不完整。”
他用控诉的声调，举起食指使劲戳着一片发黄的羊皮卷，“这个夸夸其谈的作者说，他一盘接一盘地吃掉了整条龙。他说这花了他整四个月。哈！他还用龙骨头龙尾巴跟当时最棒的厨师做了笔交易，让他们替他做出最美味的菜肴。此外，他还说什么，在赤龙肉和蓝龙肉里，他更喜欢吃的是赤龙肉！”
贝勒顿闻言笑着说，“啊，巴内斯特！啊，浪漫的巴内斯特！你还是坚持认为平凡人写下的一切都是真实吗？他们虽然连字都写不好，可撒起谎来可并不比正经历史学家逊色。好些家伙连在私人日记里也大话连篇。”
他挥手朝周围的天花边和墙壁指了一大圈，接着往下说，“数个世纪之前，这屋里的一切还是崭新的，在这里居住和工作的那些耐色瑞尔人，你认为他们比我们都优秀吗？你还相信那些圣贤的话吗？他们说，耐色瑞尔人全都是生活的模范，比如今的人更聪明，更有理想，在各个方面都更强大，甚至他们放个屁也能造出魔法来？你相信这些谎言吗？让我来告诉你，没有一句是真的！古代人也跟我们一样，有几颗聪明的头脑，但大多数不过是偷懒的小聪明，更阴暗的事实是，他们也会用魔法控制其他人，好让别人按照他们的意志行动。对这些，你应该不会感到陌生吧？”
拓罢雷斯心不在焉地拿起一颗手掌般大小的古老祖母绿宝石，轻轻抚摸着上面雕刻的猎鹰头像。
“我同意你的观点，德仑，但请允许我问一句：接下来又该怎么办呢？难道说我们命中注定就该假话和颠倒的黑白所迷惑？看看吧，过了这么多年，我们只从里面发掘出十七个法术——十七个！”
贝勒顿摊开双手，“可这十七个法术，比好些法师花一辈子捣腾出来的东西，更无愧于‘魔法’这个称号啊。”他温和地提醒着自己的同事，“我们是在一同完成一件自己热爱的工作——而且，我们还得到了她亲自赐下的奖赏，难道你不记得了？”
“我们怎么知道，那些梦中幻境是她送来的？”　拓罢雷斯压低了声音，“我们如何能确信？”
突然之间，他们四周的明月角之塔隆隆地发出怪响，晃动起来，不知是什么地方，有一堆书四散倒在地上。
贝勒顿弯起嘴角，笑说：“对我来说这足够了。巴内斯特，你还想要女神怎么做呢？在深夜里放出一道魔法，燃烧的字母在我们脑子里刻下永恒的印记？”
拓罢雷斯哼了一声，“不要太过荒谬，德仑。”但很快他微笑起来，无不渴望地补充道：“但燃烧的字母听起来不错，我只要有一次就够了。”
“你这愤世嫉俗的老顽固，”　贝勒顿法师用有点过于夸耀的语气回应说，“我可从来不荒谬。我只是在提供一道丰盛的幻想之宴席，哪怕是像您这样挑剔和有辨识能力的听众，也会感到满意。或许我该更正一下，即使是您这样挑剔和有辨识能力的听众，也会……”
拓罢雷斯喃喃自语地说了点什么，接着大声说道：“时间偷偷流逝，而我们的进度这么缓慢，这就是原因！聪明话，聪明话，我们像抛绣球一样玩弄着语言，至于说工作，不错，完成了，但只是一点点。”
贝勒顿在桌面上比划着手势，“那好吧，拿点新的残卷来，我们开始。”他建议道：“今天我们一同努力工作，看看女神会不会向我们微笑吧。##开始工作，我的老朋友，我一定密切关注本质的问题，绝不打瞌睡乱走水。”
“是走神吧，我的朋友？”　拓罢雷斯一边问，一边重新把手悬浮在桌子上。
“啊，这一点无关紧要，我最敬爱的法师，请您包涵包涵‘走水’吧，我就快走神啦！”贝勒顿满不在乎地回答，接着吼叫着说：“现在拿起一张纸，让我们开始吧！”
拓罢雷斯惊讶地眨眨眼，有些好笑地从桌上拿起一份文件，“——‘这次的魔法比以前我设计的所有法术都更完美……其他的法师都不承认这点，可我仍然成功了，真实是我唯一的领路人和守护神’，——据我想来，啊，据我想来，嗯，嗯……嗯。这是南方某个人写的，大概是在迷斯卓诺以前的时期，当然也许并没这么久远……这个法术，能把法师本人的智慧和能量注入野兽的身体中，让那头畜生为施法者工作，一夜，甚至更久。当法师自己的身体被破坏之后，他也可以永远躲在野兽的外壳之下。”
“很好，很好，”　贝勒顿回答说，“你觉得会是艾拉佛泞斯吗？这是在他开始设计‘三猫术’之前的产物吧，似乎有点太过感情横溢了吧？”
“我觉得不太像艾拉佛泞斯，”　拓罢雷斯有些迟疑地说，“因为他从不会对自己的秘密如此言无遮掩……”
两人都没注意到，一个眼睛红通通的鹰钩鼻男人走进房间，斜靠在门边已经好一会了。他显得很疲倦，一边打量着房中一切，一边专心听着两人的对话。
“他透露了什么有用的信息没？”　贝勒顿提议说，“要是没有，我们该把它扔到那边的桶里去了。”
拓罢雷斯翻过这张文卷，看看纸背后是空白的，接着把它举过头顶，对着阳光看了一会，确定它里面没有什么古怪，终于不情愿地把它交到同事手里，半是叹气，半是不屑地说，“没什么有用的，无非是告诉我们，曾经有这么个人，如此痴迷地做出了这样一个法术，然后……”
鹰钩鼻男人走了进来，朝靠他最近的书架上瞅着。那上面紧紧地塞满镀金书脊、砖头一般厚的大书，接着他又看了看桌子上的东西，小心翼翼地从上面拿起一块歪歪斜斜的金属笼（原先本应是圆球形的），仔仔细细地把玩片刻，又轻轻把它放了回去。而后，陌生人开始翻看金属笼下压的文卷。
“好，来看看这个，”　拓罢雷斯从桌子另一侧弯下腰，慢声慢气地说，“这个更有趣。不，别那么快把它甩进桶里。”他把文件举到自己的鼻子下头，伸直身子。伊尔明斯特的靴子发出一声细微的响动，他停下话头，问道：“怎么啦？拜托小心点，安静些，像往常那样，行吗？”
可他没听到回答。他转过身，跟同时一同惊讶地瞪着房间对面的新来者。
陌生人朝他们礼貌地点点头，微笑着低下头，认真看着桌上摊开的一份发黄的古老卷轴，接着他走到桌子侧面，翻看更感兴趣的笔记。
拓罢雷斯和贝勒顿一同对这人皱起额头，接着同时转过身，肩并肩地，继续小声讨论起他们的研究课题。
伊尔朝他们意味深长的背和肩膀疲倦地笑了笑，无奈地耸肩，看起另一份羊皮卷。它描述了如何设计一口内中布满铁钉的棺材，而被锁在里面的人并不会被钉子刺穿，而是立刻被传送到别的地方去。羊皮卷上的文字是典型的方体字，这说明它出现于南方的坠星海。含有金属成分的墨迹朝他闪着光，书页已变成柔软的黄褐色，很快它就会变脆，用手一碰就碎成粉末……跟他一样苍老呢。甚至更老。伊尔摇摇头，推开一块耐色瑞尔目镜，开始翻阅第二页。
他多看了那美丽的小玩意一眼。将它牢牢附着于佩带者眼睛上的魔力已经消失了，但从外观看来，宝石依然能发挥功效，提供红外视线，毫不费力地透过一掌宽的石头和木头。目镜周围缠绕着金丝线，闪闪发光，就像是一位贵妇脸颊上贴的装饰泪滴，散发永恒的迷人魅力。
多么精巧的工艺啊，它的实际用途似乎成了工艺的附属品，让人感觉过分的奢华，过分的精益求精。这完全是为了炫耀魔法本身的技巧，从而想创造出某种可以流传于世的器件……这样的东西，散落在世间的至少还有几千万件，每一件都充满了自然奇术的魅力，但注定会被人说成是无聊之举。
而他自己呢？伊尔明斯特·艾摩，你也是一件无聊之举的产物吗？
也许是的。
也许他应该离开这些无穷无尽、布满灰尘的文件和羊皮纸、这些数世纪以来产生的困惑又未得完成的古怪念头……还有这些错误、这些徒劳无功的努力、这些偶然所获的胜利，这些破坏之祸害，所有的魔法，都是因蜜斯特拉的指引而来，亦会随她而去。
够了。
他正站在明月角之塔的一间堆满废纸的屋子里，在此时，在此地。魔法的流程，甚至法界的最本质，从细枝末节上观察，都非常类似。而他，又饿，又渴，又累，觉得冷又觉得热——他感到真他妈的疲劳，眼皮直打架，就快坚持不住了。
哦！等等，这个笔迹他曾经看到过！是也雷斯纤细流畅的字体，他是迷斯卓诺的精灵，素来擅长设计不同凡响的防护术。不过有一次，他轻率地用弱魔法囚禁一只费林魔葵做试验，结果被它撕了个粉碎……“一个牺牲品”，有人会这么评价他——是用那种傲慢自大的精灵姿态，用那种族特有的篡改和黑白颠倒的言语，高高在上地形容这些失败的人：“劣等生物”。哪怕事实上，失败者根本不是什么“劣等生物”，只不过是在一个错误的时间，粗心大意地做出了一个错误的判断，谁都会犯这种错误。但这些看法，这些观点，又有什么真正要紧的呢？
回忆像潮水一般涌来，也雷斯手里举着酒杯，开心地笑着，比划着手势，站在一群早已过世的人们之间。是的，这些人，都已经不在人世，都被时间无情地带走，留下的只有……伊尔用力地把桌上其他东西推到一旁，露出也雷斯留下的所有文卷。
是一道法术，更确切地说，是一段记录的开始。放出一道魔法，转存入一道无形的陷阱之中，这样在现有的防护术上，就可加装额外的能量。而施法者可以随时调整和控制“陷阱”的效果。伊尔明斯特无声地阅读着这道法术，直到也雷斯的笔迹停在卷轴的末端。
跟大多数精灵法师一样，也雷斯也有这样的习惯：魔法的关键部分是写在另外一张纸上的，并且单独保留在其他地方。在伊尔的记忆中，他家里至少存着成千张类似的卷宗。但这张小纸头是怎么流传出来的呢？伊尔在脑海里翻箱倒柜地想着：在歌声之城曾有个流氓法师，叫颓理特，他专门偷窃这类法术文卷，跟另一些年轻的魔法学徒，以及那些迫切地想积累丰富知识和能量的术士，进行交换，换回能力较弱但完整的魔法。
但对伊尔这样一个，参与过织就迷锁，又跟科曼多精灵学习过的法师来说，失缺的结论几乎是显而易见的。先是一道总概性术语，又可称之为结合桥，也许是“趿纳塞哀特·煞润纳理”，接着立刻做一道手势——像这样，要跟下面这句“仑哈沓”咒语结合在一起，这样陷阱就能融进防护术之中。而要让施法者完美地控制魔法的效果，就必须这样说：“度纳拉斯·欧吾赫连·雷卜拂拉，透宁森·欧沓·拉，忒列阿·欧理热·忒理，沓拉巴拉班·乌图哈。”最后做结束的手势——像这样，嗯，这样就完成了。
他张开嘴念出了这些字眼，尽管几乎没发出任何声音。他面前的空气当中，有什么东西迅速地旋转起来，把他吓了一跳。那东西悬在也雷斯未写完的卷宗上，大概有手掌般长度，微微地发着光。一道火结圈，火焰一层一层地往外突进，并且开始旋转变形，不停地无声旋转。
伊尔呆呆地望着它，无可奈何地叹了一口气。倘若有什么法术是完全不必要的，那就铁定是这一道。在忍受了那么多旅途上的不便和危险之后，他竟然这样轻而易举不假思索地打破了蜜斯特拉的禁令。诸神啊，这真是活见鬼！
他恨恨地这么想着，而他创造出来的“陷阱”开始朝下方桌上的羊皮卷喷出细小的火星。哦！哦！真的是活见鬼！活见鬼！在这样一间房间里，到处都是干燥的纸张、卷轴……
他赶忙朝厚厚的羊皮卷伸出手，想把它们遮住，不被火星碰到……但还是太迟了，火星落在羊皮卷上，跳动着，而且……
而且它们在也雷斯的笔迹上覆盖了一层发光的文字，恰好呈现在他惊讶的双眼之前。更奇特的是，它们没有冒出呛人的烟雾，房间里也没有任何将要发生大火灾的迹象。
离开。现在。去寻找裂石。
仿佛是为了确信伊尔清楚地读到了这条信息，它耀眼地闪动了一下，接着慢慢开始褪色。　
伊尔又把它读了一遍，发干的嘴巴忍不住地吞咽。他并不太理解眼前发生的一切，但这条指示是明白无误的。他抬起头，懊悔地朝四周看了一眼，看来这些知识他现在是没时间信步翻阅了。旋转的小“陷阱”再也没往下落火星，而那两位上了年纪的术士仍然肩并肩背对着他，站在房间的另一端，喃喃地说着彼此才听得到的悄悄话。至少，伊尔是完全听不到的。
他低下头又看了一眼魔法火形成的字样，发现它们已经变得看不清了。一直等到它们完全消失，他才再度抬起头，朝房间无声地深深叹了一口气，又咧嘴笑了笑，便轻手轻脚地退了出去（像他从前在哈桑塔做小贼那样）。

*****
等两人讨论到第四张毫无相关的古魔法笔记，拓罢雷斯轻轻念叨起来：“你能回头去看看那陌生人到哪里去了吗？要是他退到门口，甚至已经出了门，我们这种小心翼翼的说话方法就该结束了。我觉得自己有点像是心虚的仆人，正在厕所里说长道短。”
“要是我们无法尽情说话，该怎么讨论呢？”　贝勒顿同意地说，苦心孤诣地装出一副碰巧的样子，越过垃圾堆般的桌面，朝后面望过去。接着他大松一口气，放心地转过身，说：“好啦，巴内斯特，他已经走了。”
贝勒顿的话让拓罢雷斯抬起头，也转过身，瞪着这间两人长久工作的房间，看见里面全然没有了陌生法师的踪迹，又变回他们两人自在的家……
“神迹！”　贝勒顿突然屏住了呼吸，声音结结巴巴，充满敬畏，“神迹！刚才来的是个神选者！”
“过了这么多年以后，”　拓罢雷斯声音嘶哑，轻声说着，几乎有点头昏眼花。仅仅是一个瞬间，他的生命，他的信念，他身边所有的一切，竟然完全发生了改变。　“那会是谁？那个尖鼻子年轻人，他是谁？我们必须赶紧跟上他！”
两位法师都不敢打搅神迹，只得慢慢地从桌子旁边挪动。他们很有默契地从不同方向扑到了旋转的魔符前，生怕那东西趁他们不注意就溜走了。
小小的旋转火结仍然在原地，两人站在它前头，又是敬畏，又是目瞪口呆地瞪着它。“和幻象里显示的一摸一样，”　拓罢雷斯嘟哝着，有些害怕是自己弄错了，又害怕它根本是个假象。但，不，这次顶顶当真。“毫无疑问，就是它！”
他朝屋里堆积的文件看了好一阵，“我会想念这里的一切的，”他慢慢地说。
“我才不！”　贝勒顿猛地冲向门口，差点把年长的法师撞倒在地，“我要冒险去了——终于！”
拓罢雷斯朝跑得风快的同事眨眼睛，“德仑，你疯了吗？不错，这事的确很让人兴奋，可我们的路才刚刚开始。要是你现在就高兴地跳得这样高，我担保你很快就会摔得很痛！”
“愿掌管黑暗的神带走你的阴郁，巴内斯特——我们要去冒险咯！”　贝勒顿的叫声从楼梯口传过来。
拓罢雷斯小心地站住脚，慢慢地扶着扶手往楼下走，脸上露出一副乖戾的表情，“啊哈，我的朋友，你以前从来没冒过什么险，是吧？”
*****
连接阿尔赫特和撒罗帕土地之间的乡村小道，因为长年累月的践踏而变得泥泞不堪，甚至比路基还要下陷几分。高架的树篱纠结在一起，每当有人走上这条路，无数受惊的鸟儿和松鼠就四处乱窜，阴暗的树荫里顿时产生一阵小小的骚动。
只有牛群对这样的路才会见惯不怪。当然，南葛鲁也成。他昏昏欲睡地扬着手里的驱赶棒（从真正没想过它们会派上用场），一脚深一脚浅地在地里跋涉。他前面是三头结实的牲口，缓缓地往前挪动，同样地昏昏欲睡，甚至懒得扬起尾巴，赶走屁股后头蛰咬的牛蝇。
身边响起叮当叮当的声音。南葛鲁抬起沉重的眼皮，转过头，想看看是什么东西在响动……也许是一只的小迷路羔羊？它们脖子上带着那种小玩具铃铛，是好心的农神牧师替它们做洗礼的时候挂上去的。要么，是几个小孩子？
可他什么也没看见，只除了半空中一团白色的光雾，叮当声是从它旋转的中心啸叫出来的。它围住了他，声音越来越大，甚至显得极为残酷，狠狠地绞住他的脖子……接着又绞住牛群的脖子。一只牛突然警觉地呜咽起来，叮当作响的雾气勒在它的脖子上，并且扣得越来越紧。
南葛鲁张开嘴吧，想要叫喊，他伸出一只手，摸到了那头牛的屁股。但他无端端感到一阵灼人的垂死寒意，就像都冬天结冰的湖水。他抽回了胳膊。
他的手变成了一团血淋淋的喷泉！他张开嘴正要尖叫，那道致命的旋风狠狠地在他脖子上一扯。
片刻功夫。片刻功夫。
南葛鲁的下颚骨从光秃秃的骷髅头上掉了下来。很快，在旋风之中，他全身的骨骸倒塌下来，跟三头牛一同化作了被遗忘的尘埃。
一阵响亮的，得意洋洋的叮当声传了出来，就像许多欢跃的铃铛聚集在一起，小路上冒出一团更大更亮的旋风，冲过了阿尔赫特的田野，泥泞的田间小路变得空空如也，只有一根用旧的赶牛棍，在发声的旋风中古怪地跳跃，过了一阵子，才掉进泥巴地——兴许不久之后，另外一些惊讶的农夫们会把它捡起来。
隔了很久很久很久之后，这条昏暗的小路上，懦弱的松鼠们才重新奔跑起来，受惊的小鸟们也才敢再度开口歌唱……

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“裂石”一定是个地方的名字，或者是某处的地界标，类似一块中间开口，藏着初春冰雪的大石头。这种东西伊尔从没听说过，但整个费伦大陆上，他不知道的东西还多着呢。
蜜斯特拉会让他踏遍这片土地吗？
他脑袋昏昏沉沉，艰难地行进在一片满是野草的山坡上，试图寻找那条他来时的小路……那条路把它带到明月角之塔，现在很快又会把他带走。女神（或是阿祖色替她代言）催促他赶快离开这里，但他们必然也知道，他需要时间去寻找裂石。很好，很好——要找到那东西，可不会很容易。
这真的很好，因为他几乎没有一丁点力气再把自己的脚往前挪动一步了。伊尔又跌跌撞撞往前栽了两步，再睁开眼睛，却发现自己已经栽倒在斜坡上，朝路边滚去。一连翻了好几个跟头，重重地撞在一棵大树的树根下。
靠在树荫下，草地软软的，这感觉真好，尤其是这一刻，他是如此的疲惫不堪……树皮擦伤了他的脸颊，火辣辣地痛。伊尔伸手把那块树皮从脸上拿了下来——这块充满危险的大陆上，匕首随时都可能插入无辜者的喉咙，在路边这么躺着睡上一觉似乎并不是个聪明的主意。
树身上没有粗壮的树枝，可供他用手攀爬，甚至踩脚的地方也没有……想到这一点，他感到膝盖都发软了……啊，等一下，撒舍不是教过他一道树木裁修术吗！只要改改他随身携带的一道法术的咒语就成了。它叫做，啊，图阿仪变量。
“塔卜洛·图阿仪，他是一只狡猾的老色迷”——这首小调让他回想起现在需要的东西：咒语的变化方法。
在施行法咒的过程中，伊尔可能已经打了两三次小盹儿。但不久之后，一大棵黄昏树就出现了，它靠在那棵原本就生长在大路旁的原型树侧面，树体枝干粗壮，林叶茂盛，而且安安静静，实在是打瞌睡的首选之木。

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摩塔塞泊走进接见室，防护术突地有了反应，警告他有人要来。这回它们汹涌的魔法几乎是燃烧起来，看来来者可不善。
所以他穿过门，站在诵经台之后，往头上戴着一顶法冠，又在被诅咒的眼睛上套起目镜，把女神权杖举过头顶。正在这里，大门打开（对方没有敲门），走进一位精灵法师，斗篷在他背后打着旋，他手里紧握的活木棍上镶嵌着宝石，不断变化着光华。精灵看见摩塔塞泊的眼睛，松开了手，让活木棍悬在半空中，它持续不断地闪烁放光，试探着守门人的反应，他薄薄的嘴唇上露出一丝小小的不屑。
事实上，看门人正小心地不露出任何惊讶和感兴趣的表情，并努力往自己的表情上添加一点满不在乎的神色，好让新来者看个清楚。对精灵来说，身份、地位和权利，永远是最要紧的事情。挤挤脸，推推嘴角，再显得轻蔑一点，稍稍吸一口气，然后再冷笑……噢，看在圣蜜斯特拉的面上，今天不成！
精灵看起来很年轻，但摩塔塞泊知道，只要有恰当的魔法，再普通的家伙都能保持如此充沛的活力，几百年都没问题。
精灵看上去很傲慢，但他们都是这样。不是吗？
“你好，”　摩塔塞泊小心说，仔细地让自己的腔调不