伊尔明斯特的诱惑-第28部分

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始打量旁边摆放的物什。
“札鲁佛，”他朝脚下发光的神秘珠宝垂下头，“来看看这个‘小圆圈’，这个符号好像是‘治疗术’的意思呢？”
札鲁佛闻听此言，扑了过来。也莱嘴里的“小圆圈”，是一顶王冠，深重的黄金层贴在另外一种更持久的金属上，上面刻着两只手，托举着闪闪发光的太阳。“是的，是的，”他兴奋地回答，连忙把它捡起来，拿给其余人看，并道：“快多找点这类东西，暂时把其他的东西放下。”
恐怖术士们照他吩咐，在珠宝堆里翻动着，一次一次地抬起身，嘴里发出满足的叫声。札鲁佛接过他们递来的收获——四顶王冠和一条束带。也莱下令道：“够了。所有人，带上能够随身携带的东西，把剑啊盔甲什么的暂时留下。那些东西可能会惊醒这里的防卫，我们可不能冒这个风险。把东西都拴好，做好战斗准备，我可不希望看到有人抱着一捧珠宝，摇摇晃晃地站在队伍里。”
他弯下腰，一连打开了好些小箱子柜子。接着，他再三思量，又重新拿起最先那个黑色的珠宝箱，密密麻麻的戒指安全地藏在里头呢。
他花了些工夫，松开了腰间长长的皮带，把节杖全挂在后腰，小珠宝箱子终于被藏进了他前腰的裤子里。也莱已经准备好了，于是精神勃勃地吩咐说：“凡谰慕，我深深相信所有的荣誉都将归你。来，快带我们离开此地。”
最年轻的恐怖术士朝地穴后面的那个地方看了一眼，“K”字正无声无息地等着他。他咽了一口口水，说：“您说过那里也许会有卫兵……”
也莱点点头，“我深信，你有足够的能力对付他们。”他声音平淡地说，继续等着凡谰慕有所行动。
最年轻的“教士转职术士”很不情愿地穿过拥挤的房间，放慢脚步走到地面的字母之前。四双眼睛都在看着他，而眼睛的主人则一一放下手中未经确认的魔法物品。凡谰慕朝他们狠狠看了一眼，眼神里混合着气愤与失望。他站直身体，念道：“凯撒斯。”
一切都像第一次那样，凡谰慕无声无息地飞快消失不见。
这仿佛是一个信号，赫理格身旁的珠宝堆上突然有什么东西动弹起来，在小东西往下掉落的咯拉咯拉声中升起来，莎儿神教士赶忙往后退了几步，无声地发出警告。
“什么也别做。”也莱赶忙道。在几乎凝结成冰的无声之中，四个人全都看到，一把闪光的剑升了起来，光滑而璀璨的剑刃对准了札鲁佛和也莱之间的某个地方。它大概足有五六尺长，剑柄镶嵌满各种宝石，不断闪动。在剑刃中部的蓝色侧翼，一道古文符号和字母连续变动闪烁。
“赫理格，”也莱下令，“跟着凡谰慕。小心点，弯下腰，赶快，赶快。”
等第二个恐怖术士满头大汗地传到别处，空中的剑如同蜻蜓的翅膀般扇动起来，但并没有挪动。也莱看着它，又慢慢地说，“非姆特，该你了。”
利剑仍停留在原地未动。这时地穴中只剩下札鲁佛和也莱二人。高级恐怖术士朝自己最能干的伙伴问道，“万一这里有什么魔法阻止我们再回到此地，我们得找些最合适的东西带走。你觉得我们该选什么？”
札鲁佛耸耸肩，“要想把这里的东西全检查一遍，恐怕至少会花上几年。而且就算检查之后，我们也最多能了解每件东西很小一部分法力和用途。这些东西绝对令人……疯狂。这里的宝物如此之多，我想，即使上千个莎儿神的信徒聚集在此，也无法一一清点。如果我只能拿走一样东西，那么，就拿那边的那束棍子吧。我猜那是四根棍子，我们差不多可以人手一根。而且我确定，那里必定有我们所需要的魔法，尤其是在战斗当中，一定相当有用。要是我们能够成功地唤醒它们，至少能令人信服地假扮一阵子大法师了。”
“但愿这‘一阵子’，会是一段比较长的时间。”也莱同意道，“每人两根如何？”
他们又朝悬在空中的剑看了一眼，小心地从它身边躲过。札鲁佛用一只手拿起两根棍子，又用另一只手抽出一根比较趁手的，紧紧握住。治疗环鼓鼓囊囊地塞在他的行囊之中。
也莱看到札鲁佛拿好棍子，抿嘴一笑，吟了句谚语道：“圣莎儿神之外，汝不敢信神。”他一边说着，一边也把手中的棍子举起，好让札鲁佛看到。
“要是在传输过后碰到什么危急时刻，我打算在那时再使用它，”札鲁佛小心地说，“并不是为了——当前的危险！”他的声音陡然一变，尖利地警告道：“小心那把剑！”
也莱转过身，却发现剑仍像刚才那般悬挂着不动。不待他扭过头，已听见札鲁佛镇定地说道：“凯撒斯。”
高级恐怖术士抓狂地闪到一边，他潜意识地觉得札鲁佛一定是克制不住冲动，扣动了棍子的扳机。他往后一倒，仰面朝天地跌在一大堆魔法衣物上。他身体下压的衣料顿时闪起光，而后背被一排尖利的东西顶住，痛得硬生生的。也莱顾不得这许多，赶忙站起身，匆匆又看了一眼剑，它还是悬着没动。
他环顾整间房间，又往地上看了看，发光的脚印正褪成血迹暗红暗红的颜色，然后抬起眼看着一屋子沉默无声的财宝，最后再一次把视线落在他跌倒的那堆衣服上。　
那肯定是一件三角内衣，就跟那些傲慢贵妇人穿的一样……他一件接着一件地拿起地上的外袍，强大魔力一阵赛一阵地冲击着他的手指尖。这些都是正规的女士礼袍，束胸之下露出丝网状的小洞眼。
也莱打量着一件衣服的肩宽，皱起眉毛沉思了一阵……接着，他耸耸肩，开始往下脱自己的衣服。他得赶快点，才来得及阻止那些家伙的“恶作剧”，至少是不能让他们离开他到处游荡。他的眼睛一直放在那把悬空之剑上，四周似乎变得昏暗了些。
但愿他们不会找来一面镜子，免得照出他现在的样子。也莱能够想像，安佛娜要是看到他穿成这副模样，会笑得多开心啊。他终于挣扎着穿上了这件怪模怪样的女式外衣，站到地板上的“K”字上。他用一只眼撇着剑，用几乎是恶狠狠的口吻唤出了“凯撒斯”。

*****
一棵苍老粗壮的黄昏树，现在只剩下残缺的树桩，悠悠冒着烟，无声地见证了年轻恐怖术士手中武器的威力。也莱瞪着那棵树，怒火渐渐在心底燃烧，但他还来不及说什么，非姆特就兴奋地朝他甩过来一枚戒指。
“黑暗兄弟，看看这个！这枚戒指，能让佩戴者完全隐藏在魔法中，连札鲁佛兄弟最棒的搜索术拿它没奈何！戴上它的人，哪怕是去和眼魔作战，也能大摇大摆地获胜啊！”
“这种大胆的计划，大概只有在传说中才会奏效。真实的世界里，你很难碰到如此好运。”也莱严肃地回答，“为了你自己着想，别再多说。”他用眼睛搜寻着札鲁佛，看到他正从背袋里小心地取出王冠，一顶接一顶。
“啊，”恐怖术士的头目满意地宣布道，“这可真是个打发时间的好办法。我们都来用用这些治疗术，再花点时间检查这些棍子棒子，之后就继续前往废墟吧。”
之后的一段时间，又有好几棵树遭了殃。至于治疗物品，则件件都功效强劲，使用过后，远比普通治疗法有用。有两根棍子只能放出用于作战的“魔法光弹”，而另外的则还能放出怒吼的火舌，以及威力强大的魔法爆裂术……还有两根，似乎能吸取魔法物品的能量，甚至吸收挥舞者放出的法术，进而施展出最强大的攻击。
“运气实在是太好了！”凡谰慕大笑着，把一棵无辜的小树苗炸成了粉末。
“运气？不，黑暗兄弟，是圣莎儿引导我们来到此地。”也莱严厉地说——其实他只是在向那些从远处观望的女祭司们演戏罢了。“莎儿神永远引领我们……请你千万别忘记这一点。”
“当然不会，”凡谰慕匆匆回答，接着又大笑起来，他手中的棍子再次呼啸，另一可树消失在翻滚的火焰中，树叶落得满地都是，一缕浓烟飘上天空。
“凡谰慕兄弟，”也莱厉声道：“赶快停下这毫无意义的破坏！我可不希望方圆百里的法师都出现在我们面前，抢夺我们的战利品；也不希望这片林子着火！难道你忘了艾霖玳尔的下场了？”
凡谰慕扮了个鬼脸，但仍无法克制地把玩手中的棍子，就像是一个战士得到一把削铁如泥的宝剑一般兴奋。
“黑暗兄弟，请您原谅我，”他逐字逐句地说道，“我完全被它的力量所吸引。”他舔了舔嘴唇，坚定地握住棍子，仿佛是为了寻求赞许，又接着说：“您难道不知道吗，毁掉面前所有的反对自己的东西，那是多么令人无法抗拒的诱惑啊。”
“不错，凡谰慕，的确如此，我也一样。”也莱回答，晃了晃手里的棍子，并用棍尖指着凡谰慕的脸，在年轻人眼睛前轻轻摇动。凡谰慕见了，脸上顿时苍然失色。高等恐怖术士继续往下说：“但这世界上，诱惑有许多。毁灭只是其中之一。”
也莱微微一笑，反手一转，把棍子收回腰带，“是的，”他朝着废墟方向迈开步伐，又补充说：“只是，其中之一。”
他在身后挥挥手，示意众恐怖术士跟上他。众人很不情愿地照做了。凡谰慕停在原地，长久地回望着巨大的石板，还有后面的树林。结果却看到札鲁佛举起棍子，眼神冰冷地对他微笑着。札鲁佛是负责殿后的。
凡谰慕勉强地裂开嘴，可惜札鲁佛的眼睛并未因他的笑容而变得稍微温暖一点。年轻的恐怖术士艰难地咽下吐沫，转过头，跟上其余人，朝前方注定的厄运一步一步跋涉而去。

*****
“现在，看看另外一只手上，这片卷起的树叶，告诉你这是……”
堕落星在半中央打住话头，突然伸直了背，几步把头撞在尤姆贝伽身上。人类法师匆匆往后退，差点跌倒在地，精灵一把手抓住了他。
但他双手张开，全身仍有些发硬，这时月之精灵已经扬起头，张开嘴，仿佛正在品尝天空中落下的什么东西。
尤姆贝伽一声不吭，一直盯着这位像雕像般一动不动的朋友，过了好一会，才小心地问：“堕落星？怎么了？”
“你以为我停下不动，就会有别的什么东西跳到我身体里吗？”堕落星稍有些责备地回答，他重新低下头，转过脖子，再稳稳地一把抓住尤姆贝伽的胳膊。所有动作一气呵成，连贯而不失优雅。精灵道：“难道有什么摄身巫术，是我所不知道的吗？”
苗条的精灵熟练地拉着人类，朝树林之间走去，暗绿色的斗篷高高地飘扬在他背后。“我们要到哪里去？”尤姆贝伽用发问代替了回答。
“去我们需要去的地方，而且得赶快。”　堕落星有些心不在焉地回答，拉着人类小跑起来。
“是什么——”虽然是顺着一面下降的草坡往下跑，尤姆贝伽也禁不住气喘吁吁，“——地方呢？”
“另一片如此古老的森林，只是要越过海洋，到对岸的一个海湾去。”堕落星的呼吸稳定，就像是在一片巨大的树叶上闲逛，而非奔跑在森林中。他不断地跳过倒塌的树木和残缺的树根，在野生的植物之间匆忙奔走，同时分外镇定地说：“那个地方，人类都差不多忘记了它的名字。”
“可，可为什么呢？”尤姆贝伽大声问，用尽全身力气拼命奔跑着，但他的身子离那纤细的精灵却还是越来越远。他实在无奈，被拖拽得几乎要从精灵手里抽回胳膊。
“树林着火啦！”堕落星皱着眉对他解释，“非常突然地着了火，就像是被闪电击中似的。可那里当时并没有暴风闪电，能够造成如此之大的伤害——好啦，我们到了！”
他们一同跳进两棵阴影树之间，它们完美结合在一起，分开不到三尺远。阴影之中旋起一阵蓝色的薄雾，把两人抓起，嗖地弹向远方。
尤姆贝伽落地之时，脚已经踏在另一片森林的土地上。这片森林更干燥，更空旷，没有啾啾的鸟叫，也没有跑动的小动物。他张大嘴巴，试图往身后看。可这时，堕落星却放开他的手，一把抓住了他的下巴。两人的眼睛相距不到半寸，月之精灵低声道：“不必要的话，千万别发出声响，不要叫唤任何你看到的人……哪怕那是你的老朋友，也不能打招呼。嗯，嗯，应该说，尤其是不能招呼你的老朋友——”
“什么？为什么？”尤姆贝伽几乎有些绝望地问——诸神啊，难道他除了“为什么”这个词之外，再不会说别的字了么？
“为了让你活得更久些，”堕落星回答，两只手指轻轻竖起，封住人类法师的嘴唇，“这就是原因。”

*****
不死鸟之塔，黑暗，阴冷，人迹罕至。
但顿坦·提阿罕姆斯回来之后，立刻在塔楼附近布满厚厚的荆棘，参差不齐的碎石，还有足以使人掉下去摔断脖子的深深大坑。这是他用魔法人偶挖成的，等所有的人偶完成任务后，全都自动解体，他这才稍感安全，觉得自己不会被胆大妄为的冒险者们所骚扰。不过要是真有冒险团来了，顿坦非得极擅长“逃匿”一道才可侥幸存活……否则，就只有……死掉。
很长时间以来，不死鸟之塔的大法师对“寂寞”二字的感情，早已并非厌倦可以形容。试想，有什么人能忍受这样的感觉：研习一本古老而倍加熟悉的魔法书，但其中的魔法，却让他一个也无法使用？每天晚上偷偷摸摸，像墓地之鬼一样，跑到地窖里，狼吞虎咽地吃蘑菇。这种事情让他感到极度厌倦。也正因为这个原因，他对于去任何地方，都感到极度厌倦，所以他从不离开这座塔楼。
这些时间以来，他所见到的费伦大陆，仅限于从城堡窗口里望出去的景色。从破晓至黄昏，他从不敢轻易使用那八根好不容易找到的宝贵的蜡烛头——他，顿坦·提阿罕姆斯，曾经是多么习惯随手召唤光芒，根本不需要思索。但现在不行。黑夜中的光芒会吸引冒险者的注意力，饥渴的野兽也会跑进这座塔里。两天多以前，他才把所有的百叶窗插上了窗拴。而其余的时间，他就蜷缩在窗口下，嘴唇因为恐惧而感到干渴，倾听一只愤怒的半鹿鸟凶狠地拍打翅膀，用犄角使劲撞击古老的木材。他只希望那木门能支撑更久一些。
如果这些敌人进入这座塔，那么他该怎么做？又能怎么做呢？他并没有任何特别强力的武器，而他的法术又总是失败——要不是他用那枚大奖牌封存住其中最宝贵的能量，每一次尝试，都会让它们越变越虚弱。
早些日子，他才意识到发生了什么事，几乎为此感到疯狂，一次次频繁地召唤出混乱的魔法，期待它只是暂时失效。但随着时间过去，他只是陷在自己无边的阴沉之中，坐在一旁干等着魔法重新听从他的使唤。如果在此之前，有人闯进这座不死鸟之塔，那就能不费吹灰之力地杀掉他。
每天早晨，顿坦·提阿罕姆斯都要到楼下的餐具室，施展一道他当时想得起的简单法术，然后就板着脸等待，墙壁会变成紫色，要么石头融在一起，或是突然变成一大束疯狂盛开的鲜花，或者是任何蜜斯特拉神突然想起的奇思怪想。
每天早晨，他都期待法术回复正常，那么他就可以重新开始“不死鸟之塔大法师”的正常生活了。
但每一天，降临地下餐具室的都只有“失望”而已。
每一天，他都绷着脸，爬回冰冷的厨房，煮熟点扁豆，从大理石盖子盖住的巨大环形奶酪上切出一小块，接着爬上楼梯，回到高大的窗户之前，重新研究施放错误的法术。
每一天，他都感到绝望感在日渐增长。
要是再这么下去，也许总有一天他会下定决心，利用那块大奖牌，远远地飞离此地，找一个遥远的国家，没人会认得他的脸，在那里他能找一个抄写员的工作，忘记他曾经是个大法师，能从其他世界召唤出猛兽。
啊哈，因为这个活见鬼的原因，他就得——
隔壁房间有什么东西打碎了，有点像是玻璃悦耳地打破，接着一打铃铛响起来。顿坦匆忙站起身，走出门，一瞅——啊！
是他在混乱森林里那道精灵树门旁设置的信号术……也就是说，有人利用那道门，来到森林的南边，就在星满多附近。就是这个！他不能再忍受躲避和无所作为的日子了！
“精灵出动了，”顿坦·提阿罕姆斯堂而皇之地对玻璃碎片说道，“我必须到那里去，至少让我看看他们会弄出多少混乱的法术来！”他用匕首狠狠切了一大块奶酪，用一块旧毯子胡乱地把它包裹起来，拿起自己的旅行魔法书，把所有东西扔进一个破旧的肩袋。他把剑收回鞘，从大奖牌上召唤出闪烁不定的法力，施展出他准备已久的那道法术。
“再见，老石头们，”他对塔楼说道，又冲它看了最后一眼，“如果我能回来，我一定会回来的。”
过了一会，他站的地方突然空了。再过了一会，房间里又响起另外一声信号，但已经没人听见了。
一位大法师的生命，大概也和这差不太多。

*****
兴奋的火苗在她身体中燃烧，在喉咙末端快活地跳动着，这种感觉她已多年未曾体会。慢慢来，丝拉德，千万别慌，你激动得就像个小女孩一样，不，小女孩也没有你这么激动。
她像黑暗中的一缕烟雾，沿着洞穴后的一条细墙缝，回到上面的主厅。
她很久以前就在为这道法术做准备，他无论如何也无法打乱她的筹划。她一转眼就把法术放出，灰色的烟雾停住不动，就像是一块在井顶的千年顽石。任何人从地面看去，都会认为它是一层抬高的石地板，如此一来，井口就被完全挡住了。而她的猎物，从井底往上看，也会认定那是一块坚硬的巨石，毫无疑问，他会陷在她的陷阱中脱身不得。
丝拉德心满意足地出了一口气，又扑回冰冷黑暗的石头地板。现在，让那救世主来拯救我吧……再让他欣然地献出自己，供我慢慢取食。
她向利箭一般射向洞穴；伊尔明斯特皱起眉，抬起头，感觉到魔法形成的扰乱波。但他什么也没看到，过了很久，他再次怀疑地将通探术投入前方布满灰尘的黑暗之中，小心地迈着步伐。而这段短短的时间，已足够丝拉德偷空钻进一道古文之下，让它微弱地放起光。
伊尔明斯特停在古文之间，打量着那些完全陌生的曲线和交叉点。他一个符号也不认识。它们看起来太过负责，太过古老，绝对是耐色瑞尔时期的文字……至少也是在耐色瑞尔沦陷之后，所出现的数十个为时短暂的小王国时代之古迹。根据他所读过的那些发黄的旧历史书所记载（如果它们没错的话），那些小王国全都为自立为王的法师所统治。
但只有这一道铭文在发光。伊尔专心地注视着它，“这里有魔法感应，”他自言自语地说，“可是谁的呢？”
回答他的只有沉默。这位阿森兰特人脸上露出一抹不易为人察觉的微笑，叹了一口气，放出一道解除术。
咒语的回音静静地回荡，从四周岩石铸成的墙壁传回他的耳朵。这时，古文的光芒中隐隐现出一颗头颅和一副肩膀的影子。
那颗头颅上的双眼十分深邃，漆黑荡起波纹；长长的脖子从肩膀上伸出，头发如丝般垂及胸口——实在是令人惊讶的美貌女子。但看起来，伊尔的解除术无法将这神秘离奇的影子从古文牢牢的掌握中解救出来。
古铭文不断脉冲放光，紧接着，从遥远的某个地方，传来“救救我”的虚弱叫声，“愿诸神在上，赐予您仁慈与善意，请将我从这里放出去吧。”
“您是谁？”伊尔静静地问，往后退了一步，跪下膝盖，好更靠近地观察那女人的脸庞，“这些古文又是什么东西？”
影子的嘴唇似乎在发抖和喘息，当她的声音再次飘荡在石穴之中，她抬高了音量，似是战胜了肉体和精神上痛苦，“我叫做丝拉德……丝拉德·林娜，我被魔法禁锢在此地，时间太久，我无法记清，到底已过了多少年。”
随着这最后几个字，影子变得黯淡下去，并缩回古文之中，只有肩膀以上露在外面。
“那么，是谁将您禁锢在此的呢？”伊尔明斯特问道，飞快地转过头，看了看漆黑而空阔的四周。啊，为何会如此——他始终无法拜托那个被人监视的感觉……绝对不是这双飘在他脚附近的眸子，不是这双漆黑的光谱之眼，还有别的什么人……
“制造这些古文的那人，将我禁锢在这里，”阴影低声对他说，“我的精神和念力，就是这些魔法的本质，能够维持它们法力恒久不变。”
“可是，为什么是您呢？为什么那人选择了您？”伊尔静静地问，瞪着那对漆黑的眼睛。在那深邃的眼神之中，仿佛有无数闪光的星星，聚在一起祈求于他。
他听到了她的回答，也许这声音是他所听过最最哀怨的叹息，然而声音所说的内容却分外清晰明了：“凯撒斯总是如此残忍的。”
阿森兰特人的眉毛扬了起来，他知道这个名字。人世间最傲慢的凡人法师，因为疯狂和愚蠢，竟然妄图窃取神届的力量，自此遭受到恒久的厄运。
“凯撒斯”这个名字，对所有法师都意味着危险。伊尔明斯特的眼睛眯起来，立刻退后，毫不犹豫地放出一道魔法。依靠这道法术，他就会知道这位被禁锢的灵魂、不死之身、神奇之影、甚至是个活生生的女人，所说情况是真是假。自然，这位丝拉德·林娜被困在这里，那她一定曾经是有所成就的女巫，也许是凯撒斯的对手，或者是徒弟。她应该知道他所放的是一道测谎术。
两人的眼睛