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海豚岛 [英] 阿瑟·克拉克-第6部分
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有的人永远也不放在夜间潜游，他们的神经就是受不了。除了椭圆形的电筒光柱，四周一片漆黑，他们就会感到黑暗中有各种莫可名状的可怕的动物乃至妖怪在等待他们。约翰尼一定和所有第一次作夜间潜游的人一样害怕过，但他终于克服了自己的恐惧心理。
不久，他就可离开这些安全的、与大海隔绝的水潭到珊瑚礁外的广阔的大海中去邀游——在那儿，大海一望无际，无遮无拦，大海深处每时每刻都在变化，一切都将无法预料。
第十二章
两星期之后，岛上的人看到教授开始把计划付诸实施了。但在此期间，众说纷纭，莫衷一是。因为当海豚要求人类援助的消息透露出去之后，人人都想对此发表高见。
当然，研究站的科学家们是同情海豚的，这是可以预料的。基思博士下面几句话，实际上概括了站里科学家的观点。他说：“即使证明虎鲸比海豚具有更高的智慧，我也站在海豚一边。他们是善良的人。我们交朋友，总不应该仅仅看他是否聪明吧。”约翰尼听到他的这番高论，心里暗暗吃惊。约翰尼不喜欢基思博士对自己总是以保护人自居。他感到博士感情冷漠，缺少人情味。但他也一定有一些优良的品质，所以卡赞教授才会让他当助手。至于教授的一言一行，约翰尼至今还找不出一点瑕疵可以指责。
那些渔民则感到矛盾。他们也喜欢海豚，但也知道它们是渔民们在海上的竞争对手。希尔施博士提出的论点，对他们来说更是有亲身的体会。有时，海豚撕破渔民的网，偷走他们捕到的鱼。因此，他们有些话使卡赞教授很不高兴。如果虎鲸能控制海豚的繁殖，对渔民来说当然是件大好事。
约翰尼以极大的兴趣，听着人们议论纷纷。但他自己的主意早就定了，不管事实如何，什么也改变不了他的主意。如果有人救了你的命，这就使你永远站在他一边，任其他人怎么说也改变不了你的立场。
这时，约翰尼的潜游技术已相当不错了。当然，他自己也知道，他永远不可能赶上米克。现在，他已熟练地掌握了使用脚蹼、脸罩和水下呼吸管进行潜游的技巧，并可以在水下呆相当长一段时间——这在几周前，连他自己都不敢想象。野外的空气清新，他人也长得高大强壮了。不仅如此，潜游对他来说，已是家常便饭了。他也能在水下优闲自得地活动，一口气可呆在水下好长时间。这跟他初学时的情景是不可同日而语了。现在，只要他高兴，在水下呆上整整一分钟也不感到怎么费力。
当然，潜游对他来说只是一种游戏而已，何况，这种技巧本身也值得一学。但一天下午，卡赞教授把他叫去后，他才意识到，他的这种爱好竟然还能派上大用场。
教授看上去很疲惫，但兴致很高。这说明，尽管他夜以继日地不断工作，但工作进展顺利。“约翰尼，”他说，“我交给你一件工作，相信你会喜欢的。先看看这个。”
教授把桌子上一个东西往约翰尼身边推过去。约翰尼一看，发现这装置像个做加法的机械。上面有25个按钮，每排5个，共5排。这是一个仅三英寸大小的方盒子，盒子底像是海绵或橡皮做的，上面还有带子和扣子。显然，这是用来戴在手臂上的，看上去颇像一只大手表。
有些按钮上是空白的，但大部分按钮上都用大写字母刻上一个词。他把这些按钮看了一遍，就了解这个装置的用途了。
按钮上分别刻着下面这些词，不，是，上，下，朋友，右，左，快，慢，停，去，跟我来，来，危险和救命！在盒面上，这些按钮位置安排得相当合乎逻辑。例如，“上”在顶上一排，“下”在底下一排。“左”在左边，“右”在右边。“不”和“是”，“停”和“走”各遥遥相对，这样使用时就不致按错按钮。
“在这个装置里有许多电子元件，”教授解释说，“里面的电池可用50小时。你按一个按钮时，你只能听到轻轻的嗡嗡声，其他什么也听不到。但海豚会听到按钮上标志的话，当然是海豚的语言——至少，我们希望他们能听懂。我们想要了解的是，他们听懂之后会采取什么行动。
“你也许感到奇怪，为什么有些按钮没有标上词，这些按钮暂时空在那里，等我们发现需要增加什么词之后再补充进去。现在，我要你使用这个装置——我们叫它‘1型通话器’，戴上它在游泳和潜泳中练习使用，一定要用得十分熟练，闭着眼睛也能按下所要的按钮，使这个装置就像你身上的一个器官一样。练熟后再来找我，我们就执行下一步计划。”
约翰尼接到任务十分激动。那天晚上他几乎一夜没睡，坐在自己房间里练习，并努力记住各个按钮的位置。一吃过早饭，他就去找教授。这位科学家显得很高兴，但又似乎在他意料之中。
“拿上脚蹼和脸罩，到水池那边等我。”
“我可以把米克一起带去吗？”
“当然可以。但叫他不要大声叫嚷，以免妨碍我们的工作。”
米克对通话器很感兴趣，但他想不到教授竟把这任务交给一个新来者而不是交给他，心里有点不是滋味。
“我不明白教授为什么要你去做试验。”米克说。
“这道理很简单，”约翰尼沾沾自喜地回答说，“海豚喜欢我。——
“这样看来，海豚并不像教授说的那么聪明。”米克反驳说。在一般情况下，孩子之间的这种争论发展到后来就会打起来，但米克和约翰尼不会，米克个子高大，身强力壮，两个约翰尼也不是他的对手。
无独有偶，与此同时，卡赞教授和基思博士在去水池的路上，也正谈着同一个话题。他俩手里还提着各种沉重的仪器设备。
“斯普特尼克对约翰尼的行为，”教授说，“是与历史上的记载相符的。野海豚若与人类交朋友，往往找小孩子为伴。”
“约翰尼尽管年纪不小了，但个子长得特别小。”基思博士说。“我想，它们与小孩子更合得来。大人个子高，而且它们也许认为大人对它们有威胁性。小孩子的个子与年轻的海豚大小差不多。”
“完全正确，”教授说。“在海滨浴场，与游泳的人交朋友的海豚，也许是失去幼豚的雌海豚，所以小孩子正是最合适的交友对象。”
“噢，我们的海豚该来了，”基思博士说。“看他那洋洋得意的样子！”
“可你看看米克那副垂头丧气的样子。我恐怕伤了他的感情。但斯普特尼克怕他，这一点也是确定无疑的。有一次，我让他在池里游泳，连苏西也显得很不高兴。你可以让他帮助你做点事，叫他帮助搬搬这些摄影器材也行。”
一会儿，两个孩子就赶了上来。卡赞教授对他俩一一作了吩咐。“到了池边，要求大家肃静，”他说。“即使谈一句话也会妨碍实验的进行。基思博士和米克在池东边背太阳处架设摄影机。我到他的西边。你，约翰尼，下水游到池中间。我想，苏西和斯普特尼克会跟上来的。但不管他们跟不跟你，我不叫你去别处，就呆在那池中间。都懂了吗？”
“懂了，先生，”约翰尼回答。他为自己深感骄傲。
教授手里拿着一堆白色的大卡片，卡片上写的词与通话器按钮上的词是一致的。
“我把这些卡片轮流举起来，”教授说。“你就按卡片上的词按下相应的按钮。注意，不得有任何差错。如果我同时举起两张卡片，你就先按上面一张卡片上的词，接着马上按下面一涨。清楚了吗？”
约翰尼点了点头。
“最后，我要作一次戏剧性的实验。我们先打出‘危险’信号，然后再打出‘救命’信号。两个信号之间应相隔几秒钟。当你打出‘救命’信号后，你要拼命拍水，装作好像要沉下去的样子，并真的慢慢向下沉。现在，把我说的话给我重复一遍。”
约翰尼重复完毕时，他们已走到了铁丝网边。大家立即停止了谈话。但这时却响起了劈劈啪啪的溅水声。原来，苏西和斯普特尼克在热烈欢迎他们的到来。
卡赞教授给苏西吃海豚巧克力，但斯普特尼克像往常一样不为所动。这时，约翰尼悄悄下水，向池中间游去。
两条海豚立即跟了上去，但保持了大约20英尺的距离。约翰尼在水下回头一看，只见海豚轻划尾片，光滑的身子一曲一弯上下起伏，在水下悠悠游来，动作之优美令人叹为观止。
约翰尼游到池中央，一边看着海豚，一边看着站在岸上的教授。等待他举起卡片。教授举起的第一张卡片是“朋友”。
海豚显然听懂了，他们变得异常激动。连约翰尼也听到了通话器发出的清晰的嗡嗡声。当然，他知道，他只能听到低频声，那些超声波他是听不到的，而正是超声波传达了海豚的绝大部分信息。
“朋友”的卡片一上一下，约翰尼随之不断地按动按钮。使约翰尼感到欣慰的是，两条海豚开始向他游来。它们在离他5英尺处停下，用那聪明的黑眼睛看着约翰尼。约翰尼感到，它们似乎理解了这次实验的目的，并正在等待下一个信号。
教授举起了“左”字，其结果大大出乎意料之外：苏西立即往自己的左边游去，而斯普特尼克却往自己的右边游去。教授用14种语言大骂自己是“白痴”——他能流利他讲14种语言。这时他意识到，如果下达什么命令，不能有丝毫含糊。斯普特尼克听到“左”的信号，以为是向约翰尼左边游；而苏西的自我意识较强，就以为是向自己的左边游去。
下一个词就不会产生歧义了——“下”。两条海豚尾巴一甩，一直潜到池底。它们耐心地呆在底下，直到约翰尼发出“上”的信号才游上来。约翰尼感到奇怪的是，如果他不发出“上”的信号，它们会在池底呆多久。
海豚们显然很喜欢这一新的游戏。海豚是最喜欢玩耍的动物，即使没有其它生物与它们玩，它们自己也会想出种种花招玩耍。苏西和斯普特尼克也许也已意识到，它们现在正做的，不光是游戏，而且这是与人类建立伙伴关系的开始，这种伙伴关系将对双方都大有裨益。
接着教授同时出示了两张卡片——“快去”。约翰尼先后按了两个按钮。第二个按钮一按下去，嗡嗡声还未完全消失，苏西和斯普特尼克像箭一样游出去。在它们飞速潜游时，听从了“左”、“右”的命令（这次显然是指他们自己的“左边”或“右边”），然后又“慢”下来，最后就“停”下来。
教授显得兴高采烈，连轻易不露感情的基思博士也一边拍鬼影，一边满面笑容；米克更是高兴得手舞足蹈，在池边像他部落的祖先那样狂舞起来。但当教授举起“危险”的卡片时，大家立即严肃起来。
约翰尼按下了“危险”按钮，心里在想，这一下苏西和斯普特尼克会怎么反应呢？
它们对着约翰尼大笑，因为它们知道，它们是玩游戏，它们是不会受骗上当的。事实上，海豚的反应要比人类灵敏得多，它俩又熟悉池内的每一个地方。要是真有什么危险的话，他们肯定比人类迟钝的感觉先发现。
接着，卡赞教授出示了“无危险”的卡片。这一下他犯了一个小小的技术性错误。
约翰尼刚按下按钮，两条海豚像发疯似地沿着池边狂游起来，还不时地跃出水面6英尺之高，好像受到惊吓似的。它们飞速向约翰尼猛冲，并好像要冲到他身上似的。约翰尼不禁怕它们会意外撞伤他。它们就这样发疯似地猛冲猛撞了好几分钟。然后，苏西从水中探出头来，向教授发出了粗鲁的哼哼声。这时，在场的人才知道，海豚们因教授犯了错误而大大被逗乐了。
还有一个信号需要试验的是“救命”。不知它们会当作开玩笑呢，还是会认真对待。教授挥动“救命”的卡片，约翰尼按下了“救命”的按钮，并开始拍水。
两条海豚迅如流星在水下向约翰尼游来。约翰尼感到被轻轻一抬。推向水面。即使他想往下沉，也没有办法。两条海豚举着他，让他的头露出水面。当有海豚受伤时，其它海豚也这样抬着它在水面上游。海豚们知道，不管这“救命”的信号是真是假，它们可不敢贸然行事。
教授挥手让约翰尼上岸，约翰尼开始向岸边游来。两条海豚玩耍的劲头深深地感染了约翰尼。他心血来潮，一会儿潜向池底，在水下打圈；一会儿又浮到水面上仰泳。他甚至学海豚游水的动作，两腿和双脚一并，身子一上一下在水中屈伸。但其速度仅及海豚的1/10。
苏西和斯普特尼克一直跟他游到池边，有时还轻轻和他擦身而过表示亲呢。对苏西和斯普特尼克来说，约翰尼下次下水根本就不必按“朋友”的按钮了。
约翰尼一爬上岸，卡赞教授就热烈拥抱了他，好像找回了长期失踪的儿子一样。连基思博士也想用那骨瘦如柴的手臂拥抱他，这使约翰尼颇为尬尴，他灵活地向旁边一闪，避开了博士的亲呢动作。他们一离开水池，两位科学家就像放学回家的学生一样，兴奋地交谈起来。
“真太捧了，简直难以令人置信！”基思博士说。“是啊，它们的反应往往比我们要快。”
“是的，这我也注意到了。”卡赞教授回答说。“不知道它们是否比我们更聪明。但它们的反应显然比我们人类要快！”
“我下次也可以用这小玩意儿吗，教授？”米克问，他的情绪显然有点儿忧伤。
“当然可以。”卡赞教授立即答应说。“现在，我们已知道，它们愿意与约翰尼合作，我们还得知道，它们是否愿意和其他人合作。我想，经过训练的海豚，可以为海洋研究开辟新的领域——譬如说，打捞业——啊，可以做成百上千种不同的工作。”他突然停顿了一下，充满热情他说：“我刚想到有两个词可加进通话器中。我们必须马上加进去。”
“哪两个词？”基思博士问。
“‘请’和‘谢谢’，”教授回答说。
第十三章
100多年来，海豚岛上一直流传着一个传说。本来，约翰尼上岛后不久就会听到这一传说，可实际上是约翰尼自己亲自发现了这个神秘的历史故事。
岛上的森林覆盖了全岛1／3的地区。那天，约翰尼走上穿越森林的一条捷径。虽说是捷径，路也不凸。他一离开小路，就很快迷失了方向。四周是浓密的露兜树和各种热带乔木、灌木和藤本植物。脚下是松软的沙土，加之短尾鹱在沙土上挖得到处都是窟窿，约翰尼在泥深及膝的沙土中踉跄前进。
其实，他离开住地和朋友们仅几百英尺，但却在林中迷了路，这种感觉令人奇怪。因为，一方面，他感到似乎身处大森林深，远离文明世界数千英里之遥，一种孤寂神秘的气氛在周围弥漫，各种野兽就可能隐伏在四周；同时，他也意识到，这儿的野兽都没有什么危险，只要他愿意，他可以向任何方向前进，5分钟之内就可走出森林。当然，他这次穿越森林是有目的地的。小岛大不，因此他也没有什么可担心的。
突然，约翰尼发现他盲目闯入的一片林区有点异样。这儿的树比其他地方小，也没有其他地方密。他环顾四周，才知道，这儿原来一定是块林间空地。但这块林间空地已长久不用了，所以长满了树木和野草。再过几年，这里就会树大草密，和周围树林连成一片了。
约翰尼想，在无线电和飞机使大堡礁和文明世界接触之前，谁住在这儿呢？是罪犯？是海盗？他脑子里闪过各种浪漫的想法，同时，他在树根周围到处乱捅，想找出点什么遗迹。
不久，他就感到大失所望，怀疑自己只是胡思乱想而已。突然，他发现一块被烟火熏黑的石头，一半被树叶和泥土覆盖着。他想，这儿一定是烤火的地方，就加倍用力挖掘起来。不多一会儿，他就找到了几块锈铁片，一只没有柄的茶缸和一只断匙。
他没有再找到其他东西。这些发现算不上有什么价值，当然也不会使约翰尼欣喜若狂。但这足以证明，很久很久以前，文明社会的人就到过这儿，而不是原始野蛮人。海豚岛远离大陆，谁会到这儿来野餐呢？来者必定有其目的。
约翰尼拾起断匙作为纪念，就离开了林间空地。5分钟之后，他又回到了海滩边。他去找米克。他发现米克正在教室里上数学课。电视屏幕上显示出米克正在做第二级第三盘磁带上的练习。米克一做完练习，就关掉教学机。约翰尼给他看了断匙，并告诉他发现断匙的地点。
出乎约翰尼意料之外的是，米克显得很不自在。
“但愿你没有拾起这把断匙。你最好还是把它放回原处吧！”
“为什么？”约翰尼问，感到不胜惊诧。
米克显得很尬尴。他用大光脚来回摩擦着光滑的塑料地板，没有直接回答约翰尼的问题。
“当然，”他说，“我并不真的相信有鬼，但我一个人晚上是绝不会到那儿去的。”
约翰尼感到有点恼火，但他知道他只能让米克用自己的方式把事情的来龙去脉讲清楚。米克开始把约翰尼带到通讯中心，给布里斯班博物馆挂了电话，并与昆士兰历史分馆的助理馆长讲了几句话。
几秒钟之后，屏幕上出现了一个奇怪的东西。这是一只小铁箱，也可能是小水箱，4英尺见方，2英尺深，放在一个玻璃柜内。旁边还放着2只粗糙的桨。
“你看那是什么东西？”米克问。
“我看像只水箱，”约翰尼说。
“对，”米克说，“但也是一只船。130年前，这只船从这个小岛出发——里面乘了三个人。”
“三个人！——这么小的东西里乘三个人？”
“是的，其中一个是婴孩。两个大人，一个是英国妇女，名叫玛丽·沃森，还有一个是她的中国厨师。他的名字我忘了——好像叫“阿”什么的。
米克开始叙述这个神奇的故事，它把约翰尼带到了一个遥远的年代。然而，那也仅仅是1881年——离现在还不到一个半世纪。那时，已有了电话和蒸汽机；艾伯特、爱因斯坦也已诞生。但在大堡礁，食人部落还驾着独木舟穿梭游弋。
尽管如此，年轻的英国军官沃森在海豚岛上建起了自己的家。他是采集海参做买卖的；这种生物，模样丑陋，在珊瑚池里懒洋洋地到处爬。中国人把海参视为珍品，并认为有药用价值。他们高价收购干海参。
小岛周围的海参很快被采集光了，年轻的军官只能离家到远处去采集。有时，他坐上小船，一去就是几星期，由妻子照料家。他家中还有一个新生的婴孩和两个中国佣人。
丈夫离开小岛后，原始部落的野蛮人上岛了。他们杀死了一个中国人，又把另一个中国人打成重伤。最后，玛丽·沃森用来复枪和左轮枪赶走了野蛮人。她知道，他们必然会回来的——而她丈夫的船要一个月后才能回来。
情况异常危急，但玛丽·沃森是个勇敢而又足智多谋的女人。她决定逃离海豚岛，那只小铁箱是用来煮海参的。她把婴孩、中国人和自己安置在水箱里，希望能被定期经过大堡礁的航船发现。
她在水箱中装上食物和水，划离了小岛。中国人伤势很重，帮不了她多少忙，婴孩才四个月，不时需要照料。唯一幸运的是，大海平静如镜；要不，划不了10分钟水箱就会翻身沉没的。
第二天，他们上了附近的一个珊瑚岛，在上面呆了两天，希望能看到船只通过。但一艘船也没看到。他们只得重新上路，最后到达了离海豚岛约42英里远的一个小岛。
在这个小岛上，他们发现有一艘蒸汽机船从旁边经过。玛丽·沃森拼命挥动头巾，但船上没有一个人注意到她。
这时，淡水已喝光了，岛上又没有淡水。他们在岛上又勉强维持了4天，希望老天下雨，或有船只经过。可是雨没有下、，船也没有来，他们终于慢慢渴死了。
三个月之后，一个偶然的机会，一艘驶经小岛的汽船派人上岸寻找食物。结果，食物没有找到，却发现了那个中国厨师的尸体和藏在灌木丛中铁箱。玛丽·沃森蛤缩在铁箱里，怀里抱着婴孩。她身旁放着一本航海日志，共八天，一直记到她生命最后一息。
“我在博物馆里看到过这本航海日志，”米克神情庄重他说。“共有十几张纸，是从练习本上撕下来的。大部分字迹还看得清。最后一句话我永远也忘不了。这句话是这样写的：“没有水——快渴死了。”
两个孩子好久好久没说一句话。然后，约翰尼看了看自己手中的断匙。出于对玛丽·沃森这个勇敢的鬼魂的尊敬，他一定得把断匙放回原处，尽管这样做是愚蠢的。现在，他完全可以理解米克和岛上的人对玛丽·沃森的深情怀念。他不知道，在月光朦胧的夜晚，岛上的人有多少次看到过玛丽·沃森划着水箱出海……
这时另一个思想困扰着他，他转向米克，不知如何发问才好。但米克未等他开口，自己回答了约翰尼头脑中想到的问题。
“这件事一直使我感到很难过，”他说。“尽管这是好久好
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