日暮 [美] 罗伯特·西尔弗伯格-第18部分

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发抖，后悔自己和谢林、比尼那么快就把整整一瓶酒喝完了。　
　　“我要回到楼下去了。”他对西弗拉说，“不懂天文学这一行，在这里什么也看不懂。”　
　　“好吧，我跟你一起去。”　
　　在闪烁的黄色光亮中，他看到她的脸上浮现出一丝笑容。这笑容清清楚楚地写在脸上，他不会看错。　　　　　　　　　　　　
《日暮》＇美＇　罗伯特·西尔弗伯格　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第二十七章　　　　
　　他们俩一起沿着旋转楼梯蹄跶蹄跶地来到楼下的房间。这里没什么变化，人们也都点着火把。比尼一人在三台电脑前忙活着，处理楼上望远镜观察来的数据；其余的天文学家在干别的事儿，塞里蒙对那些事一窍不通。谢林一个人四处溜达，六神无主。弗利芒搬了把椅子直接坐在火把下，继续读他的东西。他双唇一张一合，用一成不变的语调背诵着星星派的祈祷。　
　　塞里蒙脑海里闪过一些词语，他在想该如何来描述这里发生的一切。这些只言片语他已打算用在明天出版的《记事报》上。天刚黑时，有几次他脑子里的那台写作机器仍然还啪哒啪哒地作响……一个极其有条不紊、极其尽职尽责的写作步骤，他完全明白，这个步骤已经毫无任何意义了。可他居然幻想着明天还能出一期《记事报》，这未免太可笑了。　
　　他同西弗拉交换了一下眼神。　
　　“天空。”她小声说。　
　　“我看见了。”　
　　天空的色调再次发生了变化。现在仍然很黑，可怕的深紫红色，一种怪异的颜色，看起来宛如天庭里的巨大伤口正喷涌出血一样。　
　　空气似乎变得浓厚了。空气变得稠密了，暮色笼罩了整个房间，好像伸手可及似的。摇曳的黄色火光在越来越浓的暮色中显得更为耀眼。楼下的烟火气味跟楼上的气味一样让人倒　
　　胃口。火把燃烧时发出噼叭噼叭的声响，谢林这位重量级的心理学家围着中间的桌子绕过来转过去，发出的脚步声，把塞里蒙搅得心乱如麻。　
　　不管有没有火把，都越发难以看清周围的一切。　
　　终于开始了，塞里蒙想。完全黑暗的时刻……星星出现的时刻来临了。　
　　他立刻想到明智的做法也许是找个舒适的壁柜把自己锁在里面，直到一切都结束。这样可以远离危险，避免看到星星，蹲在那里等待一切都恢复正常。但是片刻的沉思使他意识到这个想法很不切实际，一个壁柜……一个封闭的地方……也会没有光线。它不但不会成为一个安全舒适的避风港，相反会变成比天文台的房间更让人毛骨悚然的恐怖之屋。　
　　还有，假如发生了什么大事，那种会使世界历史发生翻天覆地变化的大事，塞里蒙不愿在事情发生时自己却双手抱头，蜷缩在一旁。要是这样，他可就太怯懦愚蠢。也许他的后半辈子会悔恨终生，一旦他认定一件事有新闻价值，绝不会临阵脱逃。此外，他相当自信，相信无论发生什么事，自己能够承受……况且会不会真有什么大事来临，他至少还保留着一丝质疑。　
　　他纹丝不动地站着，耳边不时传来西弗拉的吸气声，这是当一个人正快速隐入黑暗的世界时，努力保持镇静而发出的急促呼吸。　
　　这时传来了另一种声音，一种新的声音，听上去断断续续，模模糊糊。要不是室内一片死寂，要不是日全食临近，塞理蒙注意力反常，根本就不可能听到它。　
　　新闻记者紧张地站着，屏息倾听着。随后，他小心翼翼地挪往窗边，凝视窗外。　
　　塞里蒙发出一声惊叫，打破了室内的寂静。　
　　“谢林！”　
　　屋里一阵骚乱，大家都看着他，指指点点，问东问西。心理学家一会儿便来到他身边，西弗拉紧随其后，甚至蜷曲在电脑前的比尼，也转过身去看。　
　　外面，多维姆像一团不发光的暗火，竭力向卡尔盖什看上最后一眼。在城市所在的方向，东边的地平线已消失在黑暗中。从萨罗城到天文台的道路成了一条暗红色的线，公路两旁的树木，在灰暗的光线下，已分辩不出独立的一棵棵树了，看到的只是一片阴影。　
　　但是，让大家注目的是公路本身，因为在路上，另一片阴影在移动，样子十分可怕，像是一头怪异的野兽一路蹒跚着，往天文台山的山坡上爬去。　
　　“看哪！”塞里蒙声嘶力竭地大叫，“快告诉阿瑟！从城里来的疯子！弗利芒的那些人！他们来了！”　
　　“到日全食还有多长时间？”谢林问　
　　“15分钟，”比尼用粗粗的嗓门说，“可他们5分钟就能到这儿。”　
　　“没关系，让大家继续工作。”谢林说，声音中透露出镇定。他竭力克制住自己，说的话出人意料地带有一种命令的口气，在这个高潮时刻，他似乎要把蕴藏在内心深处的力量都发泄出来。“我们去阻挡他们。这地方建得像要塞一样坚固。西弗拉，你上楼去告诉阿瑟现在的情况；你，比尼，好好看着弗利芒。如果迫不得已，你可以把他打翻在地，教训教训他，不过，别让他离开你的视线。塞里蒙，跟我来。”　
　　谢林走出房间，塞里蒙紧紧跟在后面。螺旋式的楼梯往下延伸，消失在潮湿阴郁的灰色朦胧之中。　
　　他们往下冲了50英尺，身后敞开着的房门里透出来的摇曳不定的暗淡的黄色光　
　　线不见了，上上下下的黑影向他们压来。　
　　谢林停了一下，胖乎乎的手抓住胸口。他眼珠凸出，干咳着，整个身体由于恐惧而不停地颤抖着。无论他刚才找到了何种良策，现在似乎都无济于事了。　
　　“我不能……呼吸了，你……下去，关上所有的……”　
　　塞里蒙往下走了几步，然后转过身说：“等一等！你能坚持一下吗？”他自己呼吸也急促起来，空气像黏稠的糖浆，在他的肺中进进出出。一想到自己一个人将进入神秘的黑暗之中，心里不禁万分恐惧。　
　　要是保安把门敞开着，怎么办？　
　　他害怕的不是那些暴徒，而是……　
　　黑暗。　
　　塞里蒙意识到自己终究也害怕黑暗。　
　　“呆在这儿别动。”他说这话真是多此一举，因为谢林浑身无力，瘫倒在塞里蒙刚刚离开他的那步台阶上。“我马上就回来。”　
　　他一步跨两个台阶往上奔去，心里怦怦直跳……并非全是由于跑得太急。他绊倒在室内，从支架上拿起一个火把。西弗拉盯着他，茫然不解。　
　　“我能跟你一起去吗？”她问道。　
　　“可以，不，不行！”　
　　他又跑了出去。火把的气味异常难闻，烟熏得他睁不开眼睛。但他紧抓火把，好像高兴得要吻它一样。当他飞奔下楼时，火焰往后飘着。　
　　谢林动弹不得。当塞里蒙向他弯下腰时，他睁开双眼，呻吟起来。新闻记者用力摇着谢林的身子。“行了，坚持住，我们有火把了。”　
　　他伸直胳膊，高举着火把，用胳膊架着踉踉跄跄的心理学家，在火把的照耀下往楼下走去。　
　　底楼漆黑一片。塞里蒙感到恐惧再次向他袭来。但是火把划破了黑暗，为他指明了一条道路。　
　　“保安……”谢林说。　
　　他们在那儿？逃跑了吗？看来是跑了。不对，有几个阿瑟安排的保安，挤在门厅的墙角，浑身瑟瑟发抖。他们双目无神，舌头伸出了嘴巴，根本看不出有其他人在场的迹象。　
　　“听，”塞里蒙粗声粗气地说，他把火把递给了谢林，“你听外面有声音。”　
　　他们听见了。那嘶哑的呼叫声零零碎碎、断断续续。　
　　不过，谢林说得不错。这天文台建得像一座要塞。它是上个世纪的建筑，那时新加伏特建筑风格正发展到鼎盛时期，其特点是稳固、耐用，而不是好看。　
　　一英寸的铁条插入水泥窗台，做成铁栏栅保护窗口。墙是用石块砌成的，即使发生地震也不会塌倒。大门是一大块橡木板，关键的地方都用铁加固了。塞里蒙检查了一下门闩，他们都插得好好的。　
　　“至少他们不可能从弗利芒来的那条路进来。”他喘着气说，“听，听他们来了！他们就在门外！”　
　　“我们得行动起来！”　
　　“不错，”塞里蒙说，“别光站着不动！帮帮忙，把这些陈列柜拖过来顶着门……把火把　
　　拿开，那烟快熏死我了！”　
　　柜子里装满了书、科学仪器等，像个天文博物馆。陈列柜有多重，只有上帝才知道，但在这个危险时刻，塞里蒙的体内似乎被注入了某种超人的力量。他边推边拉，把陈列柜放好……谢林帮了他一下……就像移动枕头一样轻松随意。在他搬动这些笨重的柜子，调整其位置时，柜子里的微型望远镜和其它仪器东倒西歪，还听得见玻璃摔碎的声音。　
　　比尼会杀了我的，塞里蒙想，这些东西可是他的命根子。　
　　可是没有时间想那么多了。他用尽全身力气把柜子一个接一个地推过去顶住大门，几分钟之后就筑起了一道屏障，假如暴徒真的冲破了橡木板，他希望这道屏障能抵挡一阵子。　
　　不知从远处的什么地方传来了拳头打门的声音，这声音隐约可辩；尖叫声……嚎叫声……　
　　真相是一场噩梦。　
　　拯救的渴望驱使着这群暴徒，从萨罗城蜂拥而至。火焰派告诉这些人，只有捣毁了天文台，他们立刻就会得到拯救。可是随着黑暗渐渐临近，一种无法忍受的恐惧几乎使他们的大脑失去了思维的能力。他们没有时间去考虑找汽车、武器，选一个领导，甚至建一个组织，他们徒步向天文台走来，并赤手空拳向天文台发起攻击。　
　　现在，他们来了。多维姆的最后一抹光辉，最后一束红光，无力地撒在这群只有惊恐万分的人身上！　
　　塞里蒙嘟哝了一声。“我们回到楼上去吧！”　
　　在刚才大家聚集的房间里，一个人也没有，他们全都去了天文台的圆屋。当塞里蒙冲进去时，他一下子愣住了，屋里弥漫着的一种神秘的平静，活像是一幅画。耶莫特坐在巨型天文望远镜的控制面板旁边一个小靠背椅上，似乎今晚不过是一个寻常的天文研究之夜。其他人聚集在小型望远镜边，比尼在一旁指挥着，声音紧张，极不自然。　
　　“大家听着，日全食之前快速拍下多维姆，并换好底片，这至关重要。这里，你们一人一台照相机。我们必须得到所有相关的资料，你们大家都知道……知道曝光的时间……”　
　　人们憋住气，小声嘀咕着，表示同意。　
　　比尼用手抹了一下眼睛。“火把还燃着吗？别担心，我看到了！”他使劲往椅子上一靠，“现在请记住，别…………别只想着拍好照片。星星一出现，不要浪费时间去想一次拍两张照片，一张足矣。还有…………要是觉得自己撑不住，就赶快离开相机。”　
　　在门口，谢林小声对塞里蒙说：“带我去见阿瑟。他去哪儿了？”　
　　新闻记者没有立刻回答。天文学家的身影在他眼前晃动着，若隐若现，头上的火把变成了黄色的斑点。房间里死一般冰冷。塞里蒙感觉到西弗拉的手碰了他一下……只一下……然后，他就看不见她了。　
　　“太暗了。”他悲泣地说。　
　　谢林伸出双手。“阿瑟，”他摇摇晃晃往前摸索着，“阿瑟！”　
　　塞里蒙上前走了一步，抓住了他的胳膊。“等等。我带你过去。”他设法穿过了房间。他闭着眼睛，以免看到黑暗；他停止思考，以免头脑混乱。　
　　没有人听到他们走动，也没有人注意到他们。谢林摇摇晃晃撞上了墙壁。　
　　“阿瑟！”　
　　“谢林，是你吗？”　
　　“是我，是我。阿瑟吗？”　
　　“怎么啦，谢林？”这是阿瑟的声音，没错。　
　　“我想告诉你……不必担心那些暴徒……大门非常牢固，可以阻挡他们进来……”　
　　“当然。”阿瑟喃喃地说。塞里蒙觉得这声音听上去像是从几英里远的地方传过来的，　
　　从几光年远的地方。　
　　突然，他们中间一个身影飞快地动了起来，抡起胳膊一阵乱打。塞里蒙想那人也许是耶莫特或比尼。可当他摸到信徒外套粗糙的面料之后，他知道这人一定是弗利芒。　
　　“星星！”弗利芒大声喊起来，“星星出现了！别拦着我！”　
　　塞里蒙意识到他是想设法靠近比尼，然后摧毁那台亵渎神明的望远镜。　
　　“看……外面……”塞里蒙叫道，可是比尼仍缩在电脑前。当完全的黑暗笼罩整个天空时，电脑可打开照相机，并快速将这一瞬间拍摄下来。　
　　塞里蒙伸出手抓住了弗利芒的外衣，使劲一拽，又拧了一下。突然有人紧紧卡住了他的喉咙，他身子不停地摇晃起来，面前只有影子，脚下像踏空了地板。一只膝盖狠狠朝他肚子一撞，疼得他头晕目眩。他哼了几声，几乎跌倒在地。　
　　他愤怒地喘息着，缓过一口气之后，又浑身是劲儿。他一把抓住弗利芒的肩膀，使劲地摇晃，伸出一只胳膊勒住他的脖子。这时他听到比尼用低沉而沙哑的声音在喊：“我看到了！注意！准备拍照！”　
　　塞里蒙马上明白了一切。整个世界的景象快速驶过他那受到重创的大脑……一切都混乱不堪，所有的人都在恐惧中发出刺耳的尖叫。　
　　接着他莫名其妙地感到最后一缕阳光已渐渐退去，踪影全无。　
　　同时，他听见弗利芒最后一声吃力的喘气声，比尼惊愕而低沉的大叫声，以及谢林发出的怪叫声，一种刺耳的歇斯底里的笑声……　
　　随后是一阵突然的寂静，从屋外袭来的、奇怪的、死一般的寂静。　
　　塞里蒙松开双手，弗利芒打了个趔趄。塞里蒙注视着信徒茫然的两眼，只见他仰望着天空，眼中反射出火把微弱的黄光。他看到弗利芒嘴边布满白沫，听到他喉头发出动物似的呜咽声。　
　　带着恐惧的心理，他抬起头来，把目光转向天空那令人毛骨悚然的黑暗。　
　　透过黑暗，星星在闪闪发光。　
　　不是比尼那个可怜的理论中所说的一打或两打星星，而是成千上万颗星星，一颗挨着一颗，一颗紧接着一颗，像一堵看不到尽头的墙。可怕的光亮布满天空，构成了一道让人目炫的屏障。成千上万颗强大的太阳，撒下能烧灼灵魂的光芒。此时，整个世界是一片寒冷、可怕和凄凉，寒风阵阵，让人颤栗。可星星那冷漠的光芒，更让人觉得可怕。　
　　他们敲打他灵魂的深处，他们像连枷一样不停地击打着他的大脑，他们那冰冷、可怕的光亮就像百万只铜锣同时敲响。　
　　天哪，他想。天哪，天哪，天哪！　
　　但他的视线被定格得无法移动，只好仰起头，从圆屋顶的开口往外看。他全身肌肉僵硬，动弹不得，注视着布满天空的那道巨大的屏障，一脸的无助和恐惧。他觉得他的头脑在那个无止境的光亮的攻击下已经丧失了功能，他的脑髓变成了一颗玻璃弹子，在他空空如也的头颅里来回地滚动；他呼吸极不顺畅，体内的血液在血管里倒流。　
　　终于，他能够开闭眼睛了。他发出哀伤的声音，喘着粗气，小声嘀咕着，竭力恢复自己的自制力。　
　　塞里蒙摇摇晃晃地站起来，喉咙紧抽，不能呼吸，他全身肌肉都由于极度的恐怖和难以抵御的恐惧而颤抖。他模模糊糊地感到西弗拉就在附近，可他必须努力回忆她是谁。他必须好好想一想他自己是谁。楼下传来一阵可怕的击打声，一阵不断打门的声音……像是一只千头怪兽，想往房间里闯……　
　　无所谓了。　
　　一切都无所谓了。　
　　他知道，他要发疯了，可内心深处还有一点理智仍在呼喊，竭力想驱散如洪水般袭来的黑暗恐惧。发疯确实很可怕，知道自己要发疯就更可怕……片刻之后，你的肉体仍将存在，所有健全的理智将死亡，将被黑暗的疯狂所吞噬，知道这些，会更可怕。这就是黑暗三部曲……黑暗、寒冷和毁灭！明亮的宇宙之墙被粉碎了，那可怕的黑暗的断亘残壁正在倒塌，向他挤来、压来，把他淹没。　
　　一个人匍匐着向塞里蒙爬来，推了他一下。塞里蒙挪动了一下，双手捂着僵硬的脖子，一瘸一拐地朝发光的火把走去；在他发疯的视觉中充满了火光。　
　　“火光！”他尖叫着。　
　　阿瑟正在一个角落里哭泣，呜咽声听上去十分可怕，像是一个受了极度惊吓的孩子。“星星……所有的星星……我们以前都不知道，我们以前什么也不知道。我们以前总认为6颗星星就是全宇宙，我们没有见过的星星就是永远永远的黑暗，墙倒了，我们不知道……我们无法知道……什么也……”　
　　有人去抓火把，火把倒下去熄灭了。就在那一瞬间，可怕而冷漠的寒星更逼近了，　
　　塞里蒙环顾四周，透过星星那可怕的光亮，看见科学家们惊得目瞪口呆，在恐惧中不停地徘徊。他设法来到走廊，敞开的窗户吹来一股刺骨的寒风，他站在那里，任凭寒风吹拂脸庞，嘲笑吹过来的冷气。　
　　“塞里蒙？”身后有人在叫他，“塞里蒙？”　
　　他继续大笑。　
　　“看啊，”过了一会儿，他说，“这些就是星星。这就是火焰。”　
　　窗外的地平线上，在萨罗城那个方向，发出了猩红的光，光越来越亮，但那不是太阳的光。　
　　长夜又来临了。　　　　　　　　　　　　
《日暮》＇美＇　罗伯特·西尔弗伯格　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第三部　黎明　第二十八章　　　　
　　很长一段时间塞里蒙什么都没觉察，却首先观察到头顶上的天空里，悬挂着某种巨大而微黄的东西。　
　　这是一颗巨大而耀眼的金灿灿的球体。球体的光直射着他的眼睛，光波里散发出炽热，无法让他多瞧一眼。　
　　他蹲伏着缩成一团，头朝下，用双手蒙住眼睛，以免受到头顶上直泻而下的灼热强光的伤害。他感到纳闷：到底是什么能使它悬挂在天空呢？为何不掉下来呢？　
　　“如果掉下来的话，”他想，“它会掉在我身上。我能往哪里藏身呢？能保护自己吗？”　
　　他在原处蹲了好一阵，几乎不敢往下想。然后，他小心翼翼地把眼睛睁开一条缝。那巨大而耀眼的东西仍然悬挂在天际，巍然不动。它不会掉到他身上的。　
　　尽管炽热，他还是开始感到一阵寒颤。　
　　一股干燥的呛人的浓烟向他袭来。不远处，什么东西在烧着。　
　　是天空，他想，天空燃烧起来啦。　
　　金色的物体正在向地球放火。　
　　不，不，烟雾的产生还有另外一个原因。他马上想起来，要是能消除心里的阴霾该有多好啊。金色的物体并没有导致火灾，着火时它根本没到过这里，是其它那些物体，那些布满天空的寒光闪闪的白色物体，自始至终是它们在放出火焰……　
　　它们叫什么来着？星星，是的，他想。　
　　叫做星星。　
　　他一记起这点便又开始颤抖，一种无法抑制的痉挛性的颤抖。他想起了星星出现的时候曾是什么样的情景，他的大脑变得一片空白，肺部难以呼吸，灵魂深处发出了极其恐怖的尖叫声。　
　　但是，此时星星不见了。发光的金灿灿的东西已取而代之，高悬在空中。　
　　发亮的金灿灿的东西？　
　　奥纳斯，那是它的名字，奥纳斯太阳。六颗太阳中主要的太阳，是的，塞里蒙微笑起来。现在，这些东西开始向他卷土而来。奥纳斯，奥纳斯已经回来了，因此，即便某些地方似乎是着火了，地球也是安然无事的。六颗太阳？那么其余五颗在哪里呢？　
　　他甚至还记得它们的名字：多维姆，特雷，帕特鲁和塔诺，西撒。奥纳斯居第六位。他看见奥纳斯啦，对的，就在他头顶上空，好像填满了半个天空。其余的怎么样呢？他摆晃着身子，站了起来。对头顶上那颗炽热的金灿灿的东西，仍然感到心有余悸，心想，如果自己直往上站的话，会触及到它而被烧死的。不，不，那样想很荒谬，奥纳斯向来很友好，很和蔼。他微笑了。　
　　环顾四周，上面还有更多的太阳吗？　
　　的确有一颗，离这儿很远，显得很小，像曾经出现过的星星，也像头顶上这颗灼灼发热的球体一样。这一颗一点儿不令人害怕，只不过像一粒白色的圆点缀在天上，令人感到振奋呢。假如能摸着的话，它小得足以让他放在衣袋里。　
　　特雷，他想，这颗太阳叫特雷。那么，它的姊妹座帕特鲁就应该在附近的某个地方……　
　　是的，是的，那就是，悬在特雷左边天空的角落里。如果这颗是特雷的话，另一颗便是帕特鲁无疑了。　
　　噢，他自言自语道：叫什么名字并不重要，那一颗是哪一颗也不重要，反正是特雷和帕特鲁罢了。大的一颗是奥纳斯，眼下，另外三颗太阳一定在其它什么地方，因为我看不见他们。而我的名字……我叫什么来着……　
　　塞里蒙。　
　　是的，对，我是叫塞里蒙。　
　　可是，还有编号呢，他紧皱眉头站在那里，努力地思索着他一生中很熟悉的代号，是什么呢？是什么？　
　　762。　
　　对，我就是塞里蒙762。　
　　接着另一个更为复杂的思绪又滑进了他的脑海：我是萨罗市《纪事报》的塞里蒙762。