剑在天涯-第44部分

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“你说谎，分明是他唆使你出面，纠集全城豪霸的精锐，诓我到南湖宰我。同时为了保证成功，由虹剑电棱那贱妇在通济桥行刺，你这狗杂种……”

“天啊！我出面诓你到南湖，根本不是我的主意，我更怕千幻夜叉向我行刺，我那敢先发制人派刺客计算你？岂不怕你用同样的手段向我报复？”

“诓我又是谁的主意？”

“贾八那狗东西的护院总管，阴司秀才东门贵。他危言耸听，指我接待八表狂生，有意与他贾家作对，也与你作对，目下釜底抽薪的妙计上策，就是除去你永绝后患。

贾家不再计较我接待八表狂生的过节，我……我一时糊涂，也怕贾八那狗杂种向我报复，所以……所以……”

鬼怪是禹秋阁，往复走动沉思。

跃坐在地的横天一剑想爬走，手脚一动便被踢得翻倒在丈外。

禹秋田仍在沉思，横天一剑愈来愈害怕。

“贾八没有唆使你赶我杀我的理由。”禹秋田突然自言自语：“这混蛋到底在弄什么玄虚？我等于是替他赶走八表狂生，八表狂生一走我当然也会走，应该会遂他的心愿，为何做出这种反常的事？他不是四肢发达，心智不全的笨驴。”

“你说什么？”横天一剑心惊胆跳慌乱地问。

“我在问你。”

“问我什么？我去问谁呀？”

“混蛋！”

“禹兄，我……真的怕你，不得不……”

“自保的金科玉律之一：先下手为强除去祸患根苗。这是豪霸们的共识，我懂。”

“我错了……”

“我要知道八表狂生的下落？”

“打死我我也不知道，那混蛋早就躲起来了，我那能派人查遍全城？那一家房屋不能藏人？他只要威胁屋主，谁敢向外透露他的居所？”

“我有权找你，你是地头蛇，人手多手面广，公门中也有人可用，给我彻底查。”

“是是是，我一定……全力查。”

“你可以定了，日后我还会找你，你知道我住在何处，滚！”

横天一剑如逢大赦，连滚带爬逃之夭夭。33

三位骑士骑马在三岔路口，据鞍向三里外的新安庄眺望。

庄院的廓依稀可辨，似乎隐藏在花木树林中，四周田野围绕，的确是一座十分富裕的大庄院。

三骑士是禹秋田、北人屠、千幻夜叉。

“有侦查新安庄的必要吗？”北人屠问。

“有。”禹秋田笑笑：“想想五毒殃神的口供，再参详贾八的种种反常作为，我已经揣模出其中蹊跷，有脉络可循。”

“我不懂这种用心思的技巧。”北人屠脸一红：“要我提刀上，一句话：奋勇争先。我办事直肠直肚，抓住一条线就一直追到底，穷追猛打一了百了，抽丝剥茧勾心斗角的事，我一窍不通没有耐性，你是说……”

“我的人和梅家的人，回头重新寻踪觅迹，远至砀山、夏邑，没发现任何可疑的人，沿途也没有可疑的人落脚。我问你，按九州神眼向后转的时辰计算，除非他昼夜兼程，他能走多远？”

“这……”

“他一听凶讯便急急忙忙往回赶，按情理，祝堡主一群人，不可能远在一天行程后。”

“应该如此。”千幻夜叉说：“这已经表示，九州神眼是在前面探道的人，一有消息就往回赶报讯，行程应该不多于十里。而我们的人，陆续在这条路上西行，估计约在批里之后。可是，我们一直就没发现可疑的人往返，更没看到九州神眼这位单行骑士往东走。”

“所以，祝堡主一群人，一直就走在我们的前面，所以我们一宜就得不到有关他们的消息，因为这次我们是打听出八表狂生的下落，才急急赶来找他的，并没把祝堡主计算在内，因此也不曾留意祝堡主的消息，忽略了祝堡主这个目标也可能走上这条路。”

“你是说，祝堡主一群人应该在这附近藏匿，八表狂生消息不灵通，派五毒殃神跑冤枉路？”

“不错，五毒殃神追过头了。现在，我们广布眼线，查贸八的底。如果有人知道祝堡主进入中原邀游作案时，曾经在归德逗留，那么，与贾八套上交情就合情合理了。这消息瞒不了人，视堡主邀游时从不隐瞒行踪。”

“可能藏在新安庄？”

“查一查就知道了。”禹秋田说：“看到麦地里的几个人吗？即将收获的麦地，需要如此仔细照料吗？”

“唔！是有点不对。”

“新安庄贾八的眼线。我们已经让这些眼线不安了，我第一颗棋子已下定了啦！回去吧！”

蹄声得得，三人悠哉游哉返城。

文雅台三手准提欧汇源的大庄院，这几天警卫特别森严，甚至请来了几个巡捕坐镇，如临大敌。

勾魂吊客与魔剑无常前往客店，向禹秋田挑战，不堪一击被打得昏天黑地，欧家便开始紧张了。

尤其是南湖群雄一败涂地之后，欧家上下人等更是惶惶然不可终日，每天每夜都怕有黑影出现。

三手准提另有名号，叫不空居士欧长河，绰号准提，表示他对菩萨并不怎么尊敬；绰号居士，却表明他是在家修行的佛门信众。

不空，意思是说，他做任何事也不会落空。豪霸们财足势大，当然所要做的事不会落空，横行乡曲予取予求，想要什么都可以顺利到手。

他早年在江湖做豪门的私人保镖，也曾经在开封中州镖局做过镖师，算是出身白道行业的成名人物，急流勇退做地方大豪相当惬意。

至于他凭什么在短短的廿年间，能成为本城大富豪之一。偌大的财富是如何赚来的，这就无人得悉了，只知他在卅年前出道闻天下时，老家中他父母只有几亩地，他父母是从不为人所知的小小农户。

三手准提，表示他是多了一只手的菩萨，与他交手的人，最怕他突然冒出来的第三只手。

既然称为居士，定然是一个慈善的佛门信众，所以他壮丽的大宅内，建了一家佛堂，早晚一定会上佛堂供上三炷香，念念经祝祷一番。

所供的菩萨，就是准提佛，据说准提佛可以幻化千手，他只有三只手。

佛堂是唯一有灯火的地方，神案上的两盏长明灯，发出暗黄色的光芒，但如果不从对面的屋顶察看，便看不到透出门窗的灯光。

天刚黑，不是夜行人活动的时光。

佛堂中香烟缭绕，正是欧居士净手焚香，礼佛祝祷的时光，不许奴仆们接近，甚至连家小也回避。

因为他的祷词，不希望让家小听到，那是他与准提佛之间，相互享有的秘密。

两个贴身保镖，远在院子外缘的月洞门附近戒备，附带的职责是禁止任何人接近，当然也留意屋上屋下是否有异样动静。

两位贴身保镖，武功比主人更为扎实，忠心耿耿，是全宅众所敬畏的特殊人物。

一个站在门外，一个站在门内，分向门外门内戒备，两双锐利的鹰目，足以监视内外的范围，远远地也可看清佛堂内的动静。

三手准提跪在拜台上，正在虔诚地合掌念经。

一个黑影贴伏在月洞门的上方墙顶，体积缩小至极限，似乎只有平常人三分之一大小，仔细察看也不易看出是人。

门内的保镖刚将眺望院西屋顶的目光，转向北面的佛堂殿门，透过殿门可看到主人在跪拜台上的背影，没发现任何异状。

这瞬间，一颗飞蝗石从天而降，奇准地击中后脑的玉枕穴，力道恰到好处，昏字诀拿捏得神准无匹，如果稍重一分半分，穴道毁人也会失去记亿成为白痴。

人还没倒下，便被无声无息飘落的黑影挟住了，将人扶至门侧的墙根塞入，脚下无声无息，幽灵似的到了门外保镖的身后。

一声轻咳，保镖不悦地转身，以为是同伴离开门内的把守位置，违反规定。

眼角刚看到黑影，雷霆打击已经光临，一记双风贯耳落实在左右耳门上，咽喉随即被扣住了。

毫无戒心之下受到有备的袭击，天下第一高手也难逃大劫。

念完经，再上香，击磐、礼拜……接着，是向准提佛祷告的时候了。

刚重新在拜台上跪妥，身后突然传来一声轻咳。

这是不可能发生的事，谁敢胆大包天在他向佛祷告时擅入？

猛地扭头回望，刚要张口骂人，便看到贻在身后的黑影，那鬼怪般的脸孔，真可以吓飞胆小朋友的真魂，似乎鼻中也嗅到了鬼怪的气息。

他想叫，叫不出声音；想站起，无能为力；想出手自卫，两手已经僵化了。

鬼怪扣住了他的双肩，中指已制死了肩井穴。

“你最好识相些，不要大呼小叫，没有人会救得了你。我有话问你，所以不掐住你的喉咙。”鬼怪将他按伏在拜台上，拍拍他的脸颊表示他很乖：“我扮鬼怪，以免被人公认我是谁，你指证不能算证据，要第三者证实才算数，我不想落案。你知道我是谁，对不对？”

“禹……秋田……”他心胆俱寒，嗓音大变。

“不错，但你如果在公堂，咬定今晚整治你的人是禹秋田，虽然你交通官府，也算不了数的。你可以咬张三李四，但咬我这个举人公，可不是一件容易的事。”

“你……你你……”

“而且我可以让你无法张扬出去，脑门上给你一掌，一劳永逸。”

“你……你要怎……样？有……有话好说……”

“我本来就在和你好好说话呀！”禹秋田轻松的口吻令他更为害怕：“你派勾魂吊客两个保镖，打上客店要我的命，这笔帐你不会赖吧？嗯？”

“天啊！不……不是我的主意……”他惊恐万状呼冤：“我……我只是表示对……对过江的强龙不……不满，他……他两个就……就自告奋勇去……去找你了，我……我绝不是我授意的。”

“我已经盘问了你两个守后院的打手，他们的口供可不一样，对你这主人大大的不利呢！”

“我发誓……”

“混蛋！我对你们这种拜神拜佛，心中却无神无佛的人，动辄发誓赌咒烦透了。好，如不先把你打个半死，你是不会吐实的……”

“不……不要……”他狂叫，勾魂吊客被打得半死抬回来的惨状，想起来就让他每天晚上做恶梦。

“那你是愿意吐实了？”

“禹……禹爷，我……我真的不曾授意他们去找你，他们之所以自告奋勇，表示曾经有人向他们保证，只要他们一出面亮名号，就可以把你吓跑。据我所知，他俩甚至得了一些好处。”

“保证的人是谁？”

“这……”

“阴司秀才？”

“你……你怎么知道？”惊诧中，他不打自招。

“我要你将功折罪，不然……”

“你……你的意思……”

“帮我出动所有的人手，包括利用官方的人，严密追查八表狂生一群人的下落。”

“我……我一定全力去……去办。”

“有件事问你。”

“什么事？”

“在府城，你在官方的权势，比横天一剑毕三大得多，你与高阶层的人士走得比他近。”

“我不否认。”

“好，你利用官方的力量，替我查天长堡主，玄天绝剑祝天长，这几年的过境记录。再派你的爪牙，查每一家客店的旅客流水簿记录，看是否有祝堡主投宿的底案，如果有眉目，你我的帐一笔勾销。

如果，你不尽力查不出线索的话，我要你捐一千两银予给府里的卑田院，你办得到吗？”

卑田院，是公办收容乞丐的地方，每府每州每县都必须设立，经费少得可怜，能吃饱已经不错了，每州每县都在闹穷。

“我对菩萨发誓，我一定办到，只是……”

“只是什么？”

“你掏不走我的银子。”

“是吗？”

“我现在就可以把消息告诉你，毕竟我是地方上有权有势的大爷，更是早年扬威江湖的高手，对保护自己的手段相当周全小心。”

“我知道，你三手准提当年也曾是风云人物，江湖上有名气的英雄。”

“老了，所以你不费吹灰之力就吃定我了。”

“你还没老，半百年纪，是内家高手登峰造极的好时光，我就不敢大意和你正面交手。阿呵！你准备保护一千两银子吗？”

“是的。”

“我看你如何保护？”

“那是四年前八月天的事，玄天绝剑不但经过本地，而且住在东门外的丁家洼，随行的有三十多个男女，没落店，所以不用到客店查旅客流水簿底案。”

“丁家洼距城……”

“出城不足两里，向北岔出一条小径，阴森的小小村落位于低地上，那就是丁家洼，一问便知。”三手准提非常合作，详加叙说：“丁家的两个儿子，据说曾经跑到嵩山五虎岭做强盗。你要去查，小心他们的窝弓伏弩，那地方不许有陌生人接近，连地里也装设了陷人的机关消息。”

“好，谢啦！”

“我的债勾销了？”

“对，你不欠我的了，把消息放出去，好吗？”

“一定，哦，你不怕走漏风声？”

“风声不走漏，心虚的人怎会着慌呀！打扰啦！得罪处休怪，休怪！”

微风飒然，双肩一震，穴道已解，鬼怪也不见。

“好险！”三手准提吃力地爬起直发抖，自言自语：“这家伙比鬼怪可怕百倍，难怪横天一剑吓出一身大病，我死过一次了。”

他重新上香礼佛，感谢准提佛慈悲。

城内藏身的确不难，出其不意侵入民宅，以杀绝全家老小相威胁，谁敢不顾身家性命反抗？

八表狂生十一个人，分为两批藏匿，控制了两户人家的老小死活，安安稳稳的躲了几天。

公人们开始逐屋搜查了，躲不住啦！

他失去了一切后援，府城的地头蛇反而掉转头对付他，弄巧成拙，他后悔已经来不及了。

这天二更时分，五个人在大宅的后房计议。

风声紧急，必须及早另作打算了。

“明早必须动身离开。”他向虹剑电梭与三名亲信坚决地说：“留在客店的坐骑不要了，必须加快远走高飞，多留一刻便多一分凶险，咱们已经毫无还手之力了，再想行刺必定失败。”

“明早就走？”一名亲信颇感意外：“夜间脱身，不比白天容易？”

“我敢保证他们希望咱们夜间脱身，而且也料定咱们夜间远走高飞，各处也必定有暗桩守候，监视夜行人的活动。咱们即使出城走掉，禹小狗也将衔尾穷追，在路上咱们死路一条。”

“我赞成明早脱身。”另一亲信说：“化整为零，扮成旅客在闹哄哄中出城，绝对安全。”

“我就是这样打算。”八表狂生已经成竹在胸：“但咱们不能往西走睢州了。”

“不去陕西了？”虹剑电棱问：“人杰，我的确不愿你去陕西投奔梁剥皮，毕竟你我都是有声誉的人……”

“你而且是有名气的侠女呢！”八表狂生悻悻地说：“我当然不如你……”

“人杰。你……”虹剑电梭无限委屈，几乎要流泪了。

自从她和八表狂生鱼水合欢，上了床之后，过不了几天，一离开天长堡，八表狂生便换了一副面孔，稍不如意就把气出在她身上，接着打骂随之。

偶或也使用甜言蜜语安抚她，时而暴戾粗鲁，时而轻怜蜜爱，把她整治得伏伏帖帖，甘心情愿任由情夫摆布。令她痛苦的事，是八表狂生从不重视她的意见，只要她顺从，其他免谈。

短短数月相聚，她女强人的高傲气质已一扫而空，变成屈服在淫威下的可怜女人，而且改变得十分彻底，八表狂生一生气，她惶恐惊惧完全失去自制的能力。

所以，连鹰扬会的弟兄，也认为她犯贱，被恋奸情热俘获的可伶虫。

从她居然帮八表狂生计算夏冰姑娘的事看来，她的确犯贱，哪有一个女人，替情夫另找情妇的道理？而她竟然做了。

也许，八表狂生在床上，主宰了她的情欲，而令她深陷欲海不能自拔吧！

八表狂生毫不留情地讽刺她。她的委屈不言可喻。

“我又怎样？你如果不愿意，可以自己走呀！”八表狂生乖戾地说：“在梁剥皮手下当差的侠义英雄多得很呢！我可不愿自甘菲薄。”

“副会主，禹小狗一定会在西行的路上穷追不舍。”亲信心中不忍，赶忙提出严重的问题引开眼前的不快。

“咱们不走睢州。”八表狂生断然宣布。

“抄小径？”

“不，先走鹿邑。”八表狂生说：“拼命逃不是办法，我要请人对付这狗东西。”

“谁还敢帮助我们？”亲信绝望地叹息。

“有一个人，他不可能知道禹小狗的底细，而且也对付得了禹小狗，只要能提供有利的条件，他会答应的。”

“谁？”

“鹿邑太清官的幽冥教主道宏大法师。”

三位亲信脸色一变，虹剑电梭也大吃一惊。

“老天爷！谁能请得动这个半人半鬼的妖道？”一名亲信惊呼：“他的紫薇宫其实是地底冥府，里面美女如云，珍宝积山，好色如命，分文必争，与他打交道的人，倾家荡产是必然的结果。副会主，咱们的盘缠不多了，那有珍宝奉献给他？””

“我有我的打算。”八表狂生咬牙说：“五裁心血付之流水，禹小狗坑得我好惨，鹰扬会山门已倒，他仍不甘休穷追不舍，我咽不下这口气。”

“但……与魔鬼打交道……”

“别说了，我知道该怎么做。”

八表狂生回避虹剑电梭的目光：“今晚必须准备停当，明早出南门走鹿邑，让禹小狗在西行的路上等我们。”

接著，商量出城、聚会、赶路等等细节，有了完备的脱身计划。

东行官道第一条北岔的小径，通向两里外的丁家洼。再东行里余，南岔的小径，至三里外的新安庄，两者之间，毫无疑问有地缘关系。

守住官道，越野南行北走的人无所遁形。

丁家洼四年前曾经接待玄天绝剑的风声放出，心虚的人果然沉不住气了。

夕阳西下，五个庄稼汉越过官道，岔入通向北面田野的村径，肩上荷着锄头，挑着大型的柳条大萝筐，不折不扣的当地朴实农夫，毫不引人注意。

这条村径，不是通向丁家洼的小道。

但条条大路通长安，乡野小径也可以通长安。这是说，这种平原地带，任何地方都可以通行无阻。

天刚黑，丁家洼的十余户人家，家家炊烟四起，在田地工作的人皆已返家，妇女们皆在厨下准备晚膳，厅堂中，油灯的光芒勉强可以照亮全厅；

犬吠声一阵又一阵，今天小村的狗好像都反常了。

丁龙丁虎兄弟俩，各有农宅毗邻而居、其实本来是一座大四合院住宅，兄弟俩分住东西厢，正屋由一位三叔全家居住。兄弟俩的父母和大伯，早巳逝世多年，产业是三叔名下的。

兄弟俩在南房外的厅上闲谈，等候晚膳先彻上一壶茶。

“狗不断惊扰，不可能有妖魅出现。”丁龙眉心深锁，不安的神情显明朗摆在脸上：“我感到眼皮整天都在跳，有不祥的预感在心头，二弟，真得小心留意。”

“大哥，你认为有人踩采？”丁虎也感到不安。

“可能的。”

“应该不会呀！狗可以侦察出一里左右的不寻常声息，如果有人踩采，该已接近至一里以内了。可是，一里以内咱们布下的机关削器，不可能全无效甩呀！”

“咱们这些简陋的机关削器，对付不了行家，砍一株树开进，窝弓伏弩便成了废物，小陷坑也陷不了一步步探道的人，所以，我怀疑人早已到附近潜伏了。”

“他们来好了，哼！”丁虎冷笑：“我的砍山刀好久没磨了，我这就回去准备。”

“好的，所有的人都得好好准备，我这就将警讯发出，但愿只是虚惊一场。”

“我们的太平日子过得太久了，警觉心都快生锈了啦！大哥，能猜出是何来路吗？”

“很久没进城打听消息，怎知道江湖上的风声？明天你走一趟，找到贾家探探口风，他的消息灵通得很呢！”

“也好，又聋又瞎，早晚会被仇家找上门来的。”丁虎放杯而起：“把刀磨利，我不信有仇家能讨得好去，我的砍山刀砍脑袋仍然灵光呢！”

兄弟俩各自回家，戒备的信号发出了。

十余栋农合，有一半是丁家兄弟的，其余九家，是堂兄堂侄的产业，其余没有几个壮丁，老少妇孺占了一半，能操刀保家的没有几个人。

犬吠声一阵阵，此起彼落，间歇不定，吠得令人心烦。有两家人干脆把狗唤入，闭上了狗洞，狗便无法出屋与狗群起哄了。

三更初，每家农舍都黑沉沉。

犬吠声突然转剧，太不寻常了。平时如果发生这种情形，如不是来了陌生人，那一定是有不长眼的狐或狼，闯入材觅食了。

东北角传出一声叫号，引起了更剧烈的犬吠。

丁彪刀隐肘后，出现在大院子里。

“我出去看看，好橡有人出了纰漏。”他向隐身在暗处的丁虎低叫：“真不妙，来的人真不少。”

刚跳上屋顶，侧方的另一问厢房黑影幻现，三个人影一跃而登，轻灵矫捷可圈可点，三个人同时飘落瓦面，毫无声息发出。

“是丁兄吗？”黑影之一低叫，语气友善。

“咦！你们是……”他一怔，飞跃而进。

“水无痕。”

“哦！”他在三人身前丈余止步：“贾八爷的东下庄管事，踏水无痕水兄，诸位为何？”

“兄弟特地来传警的，不请咱们下去坐坐吗？”

“哦！白天你们就来过了？”

“没有呀！咱们直接从新安庄来，沿途快赶并没停留，你这里发生事故了？”

“没有，哦！刚才那边有人喊叫。”丁龙用手向东北一指：“兄弟躲在下面，听不真切……”

“是断魂刀与丧门剑两人，跌了一