周郎-灵蝠魔箫-第7部分

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　　禇不凡不动声色，微笑道：“这帮兔崽子怕挨刀，不敢说。”

　　洪鹏冷冷道：“哦？难道贵帮中的张、马两家也不肯说出时间地点吗？”

　　禇不凡苦笑道：“自然也是如此。帮规只能管管穷兄弟，可奈何不了他们。他们有钱，我这个当帮主的自然也得让着他们几分啦！”

　　洪鹏道：“帮主可有什么打算吗？如果帮主有意，咱们两家可以合作，那样岂不更好？”

　　禇不凡点点头道：“眼下我也想不出什么更好的法子来了，只能派人日夜监视，一有动静，我自会通知洪头儿。”

　　洪鹏大喜道：“禇帮主肯大力协助破案，洪某这里先谢谢了。”

　　禇不凡嘻嘻一笑，拱手而别。洪鹏点了点头，几个捕快不动声色地跟了上去。

　　一个黑衣大汉在不远处低低冷笑了一声。

　　洪鹏虽因上峰催促甚急而烦恼，但烦恼归烦恼，太累了还是要睡觉。

　　洪鹏是抓贼的人，当然对“贼”们十分熟悉，他连扬州城里有多少个暗娼、每个暗娼住在哪里都了如指掌。

　　洪鹏黄昏时分并没有回家，他一见老婆那张皮肉松弛的脸就感到憋闷，因此他晚上，时常到那些暗娼家“办案”。

　　洪鹏拐进一条小巷，在一户人家门口停下，轻轻敲了敲门，那扇门很快开了条缝，洪鹏一闪身就进去了。

　　他没有察觉巷口转出一个黑衣大汉，他的心早已飞到了屋里那个女人身上了。

　　这个女人当然是个暗娼，但现在差不多只做洪鹏一个人的生意了。她的相貌并不出众，洪鹏却迷恋她，因为她年轻、结实、丰满而疯狂。

　　她的绰号叫“大馒头”，虽不中听，却绝对够味。洪鹏就是因为看上了她胸前那两只大得出奇的“馒头”才时常光顾这里的。

　　“大馒头”很会服侍男人，洪鹏很快就被她弄得精疲力竭了，沉沉睡去。

　　三更时分，一条黑影闪身跃过“大馒头”家的院墙，飞快隐身到阴影里，停了一会儿，又跃到了屋檐下。

　　窗口透着灯光，洪鹏的鼾声响得正起劲。

　　黑影在檐下侧耳倾听了片刻，这才慢悠悠地从袖中摸出根管子，好整以暇地将右手食指放在嘴里润了润，轻轻捺在窗纸上。

　　管子伸进了窗纸，黑影翻身上了屋顶，伏在瓦面上，警觉地四下巡视着。

　　四下里静悄悄黑乎乎的，偶尔传来巡守兵士们的脚步响和打更声，声音却使夜幕更黑更静。三更天正是人们香梦沉酣的时候，此刻便是天上打个炸雷，只怕也没几个人能醒过来。

　　约摸过了顿饭工夫，黑影轻轻溜下瓦面，到了房门前，倏地拔出一柄剑，伸进门缝，轻轻一划，左手一推，房门悄无声息地开了，黑影闪身进了房中。

　　房中仍然灯火通明，黑影执剑伍立当地，似乎被眼前的景像迷住了。

　　床上，洪鹏黝黑结实的裸身和那女人雪白丰满的胴体交缠在一起，仿佛他们还在交欢，实际上他们一动不动，只是鼾声如雷。

　　黑影悄悄走近床边，低头凝视着女人的胸脯，半晌没有动弹。

　　但他终于还是动了。

　　青光一闪，长剑刺入洪鹏的太阳穴，鲜血随着拔出的剑喷出。

　　洪鹏只抽搐了几下，鼾声就永远停止了。

　　这位扬州府的总捕头，原有一身横练的十三太保功。据说只要他一运气，寻常刀剑根本伤不了他。

　　可他死得竟是如此平静如此迅速，没有一点挣扎，没有一点痛苦。

　　或许，这也是一种福气。

　　“大馒头”还是没有醒过来，她睡得实在熟极了。

　　即使是在沉睡中，她的胸脯也仍是那么挺拔，那么醒目。

　　现在，她雪白的胸脯上流满了鲜血。

　　洪鹏的血。

　　沾满鲜血的长剑慢慢移到她乳房上，轻轻拍击着。

　　世上还有比这更恐怖、更香艳的画面吗？

　　***　　　***　　　***

　　来鸥阁里静悄悄的。

　　影儿半裸着偎在风淡泊怀里，她像已经睡着了。

　　他们好像都已不再有昨夜那种天崩地裂般的激情。

　　他们显得很平静。一如狂风暴雨过后的黄昏。

　　他们的心，真的就那么平静吗？

　　影儿闷闷不乐地想着心事，风淡泊面上虽带着淡淡的微笑，实际上也是心事重重。

　　一对裸裎相对的人儿，居然会各想各的心事，这岂非很可悲！谁知世上还有多少如此“可悲”的情人？又有谁能真的说他们“可悲”？

　　终于，影儿抱紧了他，将脸儿紧埋进他心口里，吃吃笑了起来。

　　风淡泊一开始还真吓了一跳，他实在分不清她是在哭，还是在笑。

　　等他听清她是在笑时，自己也忍不住笑出了声。

　　“喂，你笑什么？”

　　影儿只是笑，不理他。

　　风淡泊不知道她在笑什么，也不知道她为什么要笑。但不管怎么说，笑总比哭好，更比不说不笑不哭不闹皱着眉头想心事要好上百倍。

　　他希望影儿最好每天都笑眯眯的。要他一天到晚惴惴不安地猜测她有什么心事，实在还不如要了他的命。

　　影儿总算开了口：“笑你。”

　　风淡泊道：“笑我？我怎么了？”

　　影儿抬头瞟着他，连喘带笑地道：“你吃醋的样子……实在…实在太有趣了。”

　　风淡泊似乎很吃惊：“我吃醋？我吃谁的醋了？我什么时候吃醋了？我为何要吃醋？”

　　影儿掐了他一把：“还装不知道。”

　　风淡泊只好苦笑。

　　影儿长长嘘了口气，软软地偎紧地，咂嘴道：“哎，真想不到你也会吃醋。”

　　风淡泊叹道：“当时我的样子是不是很难看。”

　　影儿笑道：“你说呢？”

　　她忽然抱紧地：“可我喜欢看，我喜欢。”

　　风淡泊冷笑道：“我喜欢打你屁股！”

　　他真的就在她屁股上不轻不重地拍了一下。

　　影儿笑得更柔媚，抱得也更紧了。

　　她的身子，也已火一般烫人。

　　***　　　***　　　***

　　李之问总算可以稍稍松口气了。李长有方才禀报说，五十万两银子，已差不多凑齐。

　　好歹这是条不错的消息。

　　他路过大门时，心情还不算太坏，可探头朝门外看了一眼，眼睛一下就直了。

　　大门外悬着两盏大灯笼，灯光下有几个人在转悠。

　　两个老人，两个年青人。

　　李之问一看见他们，心就乱了，乱得莫名其妙。

　　他死死盯着那两个年青人魁梧的身材，极力思索着，想抓牢脑海中一丝不太遥远的印象，却偏偏抓不住。

　　可他感觉得到，这两个人他必定见过，而且就在这几天，就在附近的某个地方。

　　这两个人的出现，让李之问预感到了某种危险的降临，但这种感觉还很模糊，连他自己都弄不清楚。

　　他只是觉得心烦意乱，心里空荡荡的，好像有什么重要的东西弄丢了似的。无论他怎么压制，这种感觉都无法消除。

　　“我这是怎么了？”

　　他自嘲地笑笑，摇摇头，回到房中，两个婢女正等着他吃宵夜。

　　李之问怔怔地站立片刻，心中的空虚益发扩大，渐渐变成了莫名的恐惧。

　　“我怎会如此胡思乱想呢……是了，大概这几日受惊吓太多有点虚弱，所谓内贼一起，外魔即起。”

　　这么一想，他的心里才稍稍好受了些。他终于坐下来吃宵夜。

　　可燕窝汤喝到嘴里，一点味道也没有，那种莫名的恐惧感却又袭来，而且更加强烈。

　　他环顾房中，似乎想向谁求援，可除了那两个婢女外，房中再无别人，她们想帮也帮不了他。

　　他看看那两个婢女，低垂的眼睑和温婉的神情，突然之间，他明白这种恐惧感是怎么一回事了。

　　他怕死！他怕有人会杀死他！

　　而他怕死的原因，却是因为看见那两个人。他现在终于想了起来，他曾在什么时候、什么地方看见过那两个人了。

　　可即使他知道了，又能怎样呢？那两个人就守在门外，而且外面一定还有许多更可怕的人，他想逃也逃不了。

　　而且他也不能逃。如果他走了，谁去救老父呢？

　　想到这儿，李之问反倒轻松了。既然结局已定，他又何必苦苦挣扎呢？

　　李之问放下汤碗，转头看着两个婢女，柔声道。“我打算成亲了，你们两个谁愿意嫁给我？”

　　两个婢女都吃惊地抬头看着他，似乎没听明白他的话。

　　李之问微笑道：“看来你们都不愿意，我只好去找别的……”

　　一语未毕，两个婢女同时趋前一步，异口同声道；“婢子愿意。”

　　当婢女的，只要有机会，谁不愿意当上姨娘、夫人呢！更何况李之问还是李家的独苗。

　　对这个英俊风流的少爷，她们暗地里互相争风吃醋已不知有过多少回。可李之问虽称风流，却只在外胡闹，回到家中则相当规矩，令她们恨得牙痒痒却也无计可施。

　　现在李之问竟然真的属意她们了，她们怎么会不兴奋呢？

　　李之问微笑道：“你们两个都愿意？”

　　两个婢女彼此看了一眼，齐声道：“是。”

　　李之问大笑道：“想不到我李之问居然有如此福气，真乃不辱此生了。”

　　两个婢女被他笑得不知所措，只好站在那里陪着傻笑。

　　李之问止住大笑，柔声道：“你们既然愿意，今晚就别走了，都留在这里陪我。”

　　两个婢女不禁激动万分——这简直就像是梦，又像是天上掉下了馅饼。

　　***　　　***　　　***

　　影儿伏在风淡泊的身上，深情地吻着他的嘴唇，渐渐地，她的吻移到他下额、胸脯、小腹。风淡泊感到她的双唇紧紧贴在自己身上。

　　她紧紧地搂抱着他，使他轻轻地发出了呻吟声。然而，在如火的欲望后面，那种淡淡的空虚却悄悄地袭上心头。

　　淡淡的、不知从何而起的空虚，渐渐地充满了他整个的心胸，让他不知所措，让他觉得无助，而且恐惧。

　　环拥着那么火热、那么切实的人儿，品尝着如此甜美、如此酣畅的人生，竟会被莫名的空虚窒息了心灵，这难道还不使人觉得悲哀吗？

　　除了努力去摆脱这种侵蚀心灵的空虚，他别无选择。

　　然而，如果这种努力不过是一种徒劳的挣扎，对他来说，岂非又是更深一层的悲哀？

　　风淡泊在心里叹息。

　　***　　　***　　　***

　　四更末，那种奇怪的响声又出现了。

　　结束整齐的风淡泊和影儿都忍不住轻轻颤了一下。影儿像狸猫一般灵巧轻捷地滑下床，对风淡泊打了个手势，风淡泊点点头。待那响声快响到门边时，影儿猛地拉开门，风淡泊手中的六柄柳叶匕电闪般飞了出去。

　　似乎什么也没有发生。风淡泊的六柄柳叶匕散布在对面墙壁上，深入壁中，其中一柄恰巧将一只硕大的蝙蝠钉在了墙上

　　影儿借着门口的灯光看见了钉在对面墙上的蝙蝠，吓得低呼了一声。

　　女孩子毕竟是女孩子。行走江湖的女孩子也许不在乎看见血腥，但对某些小动物却害怕得要命。

　　风淡泊身形闪动，将来鸥阁上搜了个遍，一无所获，只得收回自己的柳叶匕，将扎中蝙蝠的那一柄用破布包了，准备明天再洗涤干净。

　　影儿回到房中，颤声道：“大哥哥，咱们还是离开这里吧……这里好可怕。

　　风淡泊虽已感毛骨惊然，但还是柔声安慰她道：“也许咱们太过疑心了，你也瞧见了，不过是一只大蝙蝠而已。”

　　说到“大蝙蝠”三个字，风淡泊和影儿的眼中忽地闪出了惊恐的神色——乐无涯！

　　如果来人是乐无涯，他的目的会是什么呢？难道仅仅是想吓一吓风淡泊和柳影儿？

　　乐无涯若是真想杀他们二人，实是易如反掌，用不着这么鬼鬼祟祟的。他也未必怕柳红桥去寻仇。他的蝙蝠坞极具隐秘，要想找他并不容易。

　　如果来人不是乐无涯，那他放出蝙蝠的目的，显然是想嫁祸乐无涯。

　　来人的轻功很高，好像也只有乐无涯这样的高手能有此修为，而且蝙蝠坞就在苏州，离扬州不算太远。

　　乐无涯是友是敌？

　　……

　　许许多多的问题涌上心头，千头万绪，无从思量起，他甚至连安抚影儿都忘了。

　　但影儿只要能偎进他怀里就够了，在风淡泊的怀抱里，她觉得很安全也很温暖。　
　



　　
第四章　剑池之会

　
　　太阳出来了，扬州城又恢复了生机。

　　光明似乎总是让人想到生命的活力。而黑暗却似是死亡的朋友，因为许许多多丑恶的事情都是发生在黑夜里。也许这是因为那些丑恶的人以为，黑暗可以遮掩去许多见不得人的东西。

　　光明有时候的确很残酷，因为它暴露一切可见的事物。

　　所以，古往今来，有很多人赞美黑暗的朦胧和神秘。

　　但光明每天照样都会来临，不管你高兴不高兴，愿意不愿意。

　　一如夜幕每天都会降落。

　　洪鹏的兄弟们许久等不到头儿的命令，只好分头去找洪鹏。

　　洪鹏的黄脸婆妻子悻悻地道：“那死鬼总有五六天没着家了，谁晓得他死哪里去了。”

　　洪鹏的手下自然也知道头儿晚上时常出去“办案”，倒也没放在心上，一笑而散，又去头儿常“办案”的地方找洪鹏。

　　找了整整一个时辰，他们才有些明白了。也许是被人杀了，也许是畏罪潜逃。洪鹏已“失踪”。

　　如果洪大捕头真是畏罪潜逃，那么凹凸馆和四家绑票两桩事，必定和他有极大的牵连，没准儿就是洪鹏干的也未可知。

　　但若洪鹏是被人灭了口，那么他的查案多半已触及到了某些人的痛处，他的存在已经威胁到这些人的安全，于是就得去死。但洪鹏的尸体却没有找到。

　　扬州知府闻讯大为震惊。不久之后，洪鹏的妻儿老小和一干兄弟均被拘到了堂上。

　　如果洪鹏确是畏罪潜逃，这些人都脱不了牵连之罪，知府大人自然可以稍放宽心，不用怕漏了疑犯；而若洪鹏是被人灭口，那么至少这些人也应该能提供一点线索，知府大人仍可以放心。

　　扬州知府升堂在即，城中的气氛一下变得十分紧张。扬州守备不得不调派了一营士兵巡逻守城，如临大敌。

　　知府大人不审则已，一审大喜。

　　***　　　***　　　***

　　禇不凡、风淡泊和柳影儿，外加一个了然和尚，自然成了首要的嫌疑犯。

　　禇不凡见官兵前来拘拿自己，就知道出了什么事。因为洪鹏不在其中，而洪鹏的几个手下却被带来认人。

　　风淡泊和柳影儿不愿对抗官府，也只好束手就擒。

　　只有了然瞪起独眼，高举禅杖，大喝道：“扬州知府算个屁！哪个王八蛋敢抓洒家，洒家就翻了扬州城！”

　　禇不凡苦笑道：“了然，看在老朋友的份上，你且先服个软，要不你就害了我们三人。不就是去见官吗？又有什么了不起的！大丈夫光明磊落，行得正坐得直，怕什么？”

　　于是了然也只得气呼呼地放下惮杖，风淡泊和柳影儿的一共四十八柄柳叶匕也缴了上去。

　　即便是武林中人，如果不到万不得已，能不惹官府，最好也还是莫惹官府。

　　官府就像是个臭水坑，既然你看见了，又何苦非得往里跳呢？干吗不绕着点儿走呢？

　　扬州知府审得兴起——

　　“禇犯”不凡，男，年六十四，徽帮老大，在扬州设有分舵，势力雄厚，乃属“为恶江湖之首徒”。该犯与凹凸馆中鸨母徐大娘有旧，且曾与馆中诸多娼女有染。“禇犯”与“犯僧”了然、“风犯”淡泊曾相约在凹凸馆相见。相见之日，凹凸馆中人即告全部失踪。其后该犯又与“犯僧”于凹凸馆前打马冲撞捕头，公然拒捕。

　　“风犯”淡泊，男，二十三岁，京师人氏，武林名士柳红桥之徒。无业，身携凶器二十四把飞刀。该犯与禇犯相约在凹凸馆相见。据证人胡某云，风犯在其酒店中与花街著名皮条客华良雄勾结，无故赠银千两。此事为众人所见，显见该犯居心叵测。凹凸馆附近居民多人曾目睹风犯在案发前后多次出入凹凸馆。问及该犯来此何为，只推说为寻一味不知名草药而已，当属托辞。

　　“犯僧”了然，男，四十三岁，俗性方，原系五台山清凉寺僧，后被逐出山门，云游天下，“杀人无数，名动江湖”。曾于案发当夜狎妓于凹凸馆中。案发后，该犯惶然逃离现场，匿于“禇犯”分舵中，曾与“禇犯”在凹凸馆前拒捕。此次拘拿人犯时，该犯亦曾凶相毕露。

　　“柳犯”影儿，女，十六岁，京师人氏，柳红桥之女。“风犯”

　　之师妹，无业，携凶器柳叶飞刀二十四把。晚“风犯”一日至扬州，承认去过凹凸馆，但其时已人去馆空，而了然、华良雄亦在现场，后华良雄遁逃。该犯拒认与华良雄相识。问及该犯来扬州目的，言追随其师兄“风犯”而来，显系有所预谋。案发后，该犯与“风犯”同至“禇犯”分舵匿藏，非心虚而何？

　　知府洋洋得意。他一直都认为自己是个绝顶聪明的人，常自比于管、乐、诸葛。他在扬州府政绩不佳，并非因为他无能，而是因为他太有才气，耽于诗酒。这回他决定好好运用一下自己过人的才智，轰轰烈烈地办件大案．让同僚、上司们瞧瞧。

　　禇不凡的“狡辩”如下——

　　其一，禇某乃徽帮帮主。被绑富商中，张、马两家乃帮中兄弟，禇某决无自盗之理。此事大违江湖道义，而禇某自信为一正直之人，素重名誉，断不致行此卑鄙无耻之事。

　　其二，案发当夜，禇某尚在来扬州途中，于次日来时方至凹凸馆前，不明真相，故而逃离现场。非是拒捕，实不欲与公门对抗也。

　　其三，禇某与了然、风淡泊之约纯系私事，约会之地定于凹凸馆，亦纯属巧合。

　　风淡泊和柳影儿的“托辞”如下——

　　其一，案发当晚，风、柳二人均各居留于客栈之中，此事可向客栈主人查询。

　　其二，风淡泊案发前与华良雄相见，纯因华良雄是其先辈华某之子。

　　其三，风淡泊案发前曾至凹凸馆，闻说馆中有一杜姓女子。其时张桐与杜性女子在楼上，而了然正与赵氏双雄搏斗。

　　风淡泊据此认为，该杜姓女子实乃正凶。

　　了然则既无“托辞”也未“狡辩”，只是破口大骂：

　　“好你个狗操的知府！你他奶奶的装什么聪明人？洒家看你是天下最大的笨蛋！你他奶奶的再这么胡搅蛮缠，洒家就把你揍个半死！”

　　了然的咒骂，当然是“扰乱公堂”。但知府大人是个潇洒豁达的朝廷命官，犯不着与他这种粗人计较，只叫人塞了个核桃在了然舌下，便不再予以理睬。

　　对于禇不凡的“狡辩”，知府逐一驳回——

　　其一，禇不凡监守自盗，掩人耳目。

　　其二，禇不凡乃首脑之人，勿需自己行凶杀人。

　　其三，所谓“纯属巧合”、“纯属私事”，实是欲盖弥彰，问及细节，该犯言不由衷。

　　对于风淡泊和柳影儿的“托辞”，知府大人也—一戳穿——

　　其一，风、柳二人武功高强，夜出行凶自然极其隐秘，客栈主人如何得知？

　　其二，谎言欺官。

　　其三，推卸责任。

　　知府大人想当然地又加上了几条——

　　其一，禇犯偕风、柳二犯曾路遇洪鹏，以言语相要挟。

　　其二，禇犯偕风、柳二犯公然至四户苦主家中，假意慰问，实为恫吓。

　　其三，华良雄迟迟未被抓获，显见嫌疑颇重。

　　如此一来，四人犯罪的一切原因、条件均被知府大人“弄”

　　得清清楚楚了，可知府大人心里还是不踏实。

　　因为没有一点实证。既没有凶杀、绑架的目击者，也没有发现一具尸体。所有加在四人头上的罪名，都是知府大人“想当然尔”地想出来的。

　　但知府很快又高兴起来了。因为衙役来报，李之问现正在门外候见。

　　“带上来！”

　　李之问不是被带上来的，而是被抬进来的。

　　他的身上看不出一点伤口，只是脸已发青。

　　他的呼吸已经停止。

　　两个衙役接知府旨意，前去门外带李之问上庭，却见李之问已仆倒在石阶上，一动不动。

　　两个衙役也是外办大案的，情知不妙，立即喝令将门外看热闹的人尽数拿下。

　　李之问的死，只可能是被人暗算所致，这些围观者自然也成了疑犯。

　　知府大人勃然大怒之际，也不禁毛骨悚然——那人若想取自己的性命，真如“探囊取物”一般，再容易不过了。自己虽是朝廷命官，但若惹怒了这些江湖亡命徒，也难保不丢性命。

　　禇不凡的部属、朋友遍及天下，风、柳二人的师门更是厉害，了然和尚在江湖上也有一批杀