迎着三色旗-第9部分

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　　显然，此人拥有一些情报手段，他居然为此花了不少钱，然而却能够从中获取巨利。此外，他这种人为了达到目的，是不会吝惜金钱的。
　　今后，将由这位盖尔·卡拉日，或者他的同伙工程师索科尔代替我监护托马斯·罗什了。他们的努力会比我的更有成效吗？……上帝保佑让他们什么也得不到，让可怜的托马斯·罗什待到文明世界的宽恕！
　　我没有回答盖尔·卡拉日的最后一句话。它在我身上产生的效果就像当面射入的一颗子弹。然而，我没有倒下，也许这位所谓的阿蒂卡斯伯爵以为我会一蹶不振吧。
　　不！我直视着他，我的眼睛没有垂下，反而熠熠生辉。我学着他的样子抱起双臂。然而，他是我生命的主宰……他只需一个手势便可以一枪让我躺在他脚下……然后，我的尸体将被投入泻湖中，由隧道飘到“覆杯”岛远处的洋面上……
　　发生这一幕之后，他们照旧让我自由行动。没有采取任何不利于我的措施。我可以在石柱之间溜达，甚至可以到洞边去，很明显，岩洞除了隧道之外，没有别的出口。
　　我回到我在比海伏边上的“蜂房”之中，脑海里缠绕着新形势下产生的千万种想法，我想道：
　　“虽然盖尔·卡拉日知道我是工程师西蒙·哈特，但是至少他不知道我晓得‘覆杯’岛。
　　至于将托马斯·罗什交给我照料的计划，我想阿蒂卡斯伯爵从来没有认真考虑过，因为他已经知道了我的真实身份。我有些遗憾，因为毫无疑问发明家受到越来越紧迫的催逼，工程师索科尔将用尽一切手段得到火药和爆燃物的成份，弄得它们用于以后的抢劫活动中……是的！最好仍然由我看护托马斯·罗什……就像在疗养院一样……
　　接下来的两个星期，我一次也没有看到过我从前的病人。我再说一遍，没有人干扰我每天的散步活动。我无须为生活中的物质条件操心。我的饭菜由阿蒂卡斯伯爵的厨房准时送来，——我仍然习惯于这样称呼他，——因此有时还会这么叫他。我对饭食并不挑剔，对此有一丁点儿抱怨都是不公正的。由于“爱巴”号每次外出时都会带来新的必需品，因此食物是完美无缺的。
　　幸运的是，我在漫长的无所事事的时光中，仍能以写信来打发时间。于是，我在本子上详细的记下从在疗养院被劫持以来发生的所有事情，并且每天坚持记笔记。只要我的毛笔没有从我手里被夺走，我就将继续这项工作。也许日后它会有助于揭开“覆杯”岛的秘密。
　　——7月5日到25日，——两个星期过去了，我想接近托马斯·罗什的所有尝试无一成功。显然，他们采取了措施使他免受我的影响，尽管直到现在我的影响一直对他毫无效用。我唯一的希望便是阿蒂卡斯伯爵，工程师索科尔和船长斯巴德想攫取发明家的秘密的企图只是在浪费时间和精力。
　　有三四次，——至少就我所知，——托马斯·罗什和工程师索科尔围着泻湖一道散步。就我看来，托马斯·罗什似乎相当认真地倾听索科尔的谈话。后者带他参观整座岩洞，领他去发电室，详细地向他讲解拖船的机械……自从离开疗养院后，托马斯·罗什精神状态明显好转了。
　　在盖尔·卡拉日的府邸内，托马斯·罗什单独占用一间房间。我肯定他每天都受到哄骗，尤其是被工程师索科尔。他们提出按他的要求付给他价钱，——他知道钱的价值吗？——他能抵抗诱惑吗？……这些坏蛋会用抢劫来的多年积攒下来的金子使他眼花缭乱！……从他目前的精神状态，他会不会不由自主地将“闪电”的构造告诉他们？……那时，只要将需要的材料运到“覆杯”岛，托马斯·罗什完全有时间进行化学组合。至于导弹，只要将它们拆开让大陆上的某家工厂分开制造便可以不引起任何怀疑，还有什么比这更容易的呢？……一想到海盗们掌握这种毁灭性武器后可能产生的后果，我便毛发倒竖，不寒而栗！
　　这种无法克制的忧虑让我不得片刻安宁，使我日渐憔悴，仅管“覆杯”岛内部空气清新纯净，但是我有时仍感到透不过气来。似乎坚厚的岩壁以所有的重量向我压过来，使我粉身碎骨。而且，我感到和世界的其它部分隔绝了，——仿佛住在地球之外，——对海那边的府中发生的一切一无所知！……啊！如果能够由泻湖上面洞顶上的山口逃出去就好了……由小岛的山顶逃走……然后再爬到山底！……
　　7月25日上午，我终于遇见了托马斯·罗什。他独自呆在对岸，我暗暗想盖尔·卡拉日，工程师家科尔和船长斯巴德是否出发到“覆杯”岛远处的海面上进行某次“远征”了，因为从昨天夜里起就没有看到他们……
　　我朝托马斯·罗什走去，在他看到我之前，我仔细打量着他。
　　他的神情是严肃的，沉思的，不再像一个疯子了。他慢慢地踱着步，眼睛低垂着，没有扫视四周，胳膊底下夹着一块小木板，上面铺着一张纸，纸上绘着各种图案。
　　突然，他抬起头向我这边看过来，他向前走了一步，对我说：
　　“啊！是你……盖东！……”他叫道，“我从你手心里逃出来了！……我自由了！”
　　他认为自己获得了自由，因为，——他在“覆杯”岛比在疗养院自由。但是，我的出现引起了难堪的回忆可能令他发病，因为他以异乎寻常的激动大声地对我说：
　　“对……！是你……盖东！……不要靠近我……不要靠近我！……你想把我抓起来……将我重新带回单人病房中……永远不可能！……在这里，我的朋友会保护我！……他们强大而富有！……阿蒂卡斯伯爵是我的责任股东！……索科尔工程师是我的合伙人！……我们要开发我的发明！……我们要在这里制造‘罗什闪电’……走开！……走开！……”
　　托马斯·罗什狂态毕现，他的声音越来越大，同时，他挥舞着胳膊，从口袋里掏出几打美元和银行支票，然后几块英国、法国、美国和德国的金币从他的手指间掉下来。如果这些钱不是来自阿蒂卡斯伯爵，作为购买秘密的价钱，还能来自哪里呢？……
　　然而，几名在不远处看着我们的水手闻声跑了过来。他们抓住托马斯·罗什，夹住他，将他拖走了。并且，自我一走出他的视野之外，他便变得很温顺，精神和肉体全都恢复了平静。
　　——7月27日。一两天后，清晨时，我向湖岸走去，顺着石砌的码头一直走到它的尽头。
　　拖船不在岩石边上平常停泊的地方，也不在泻湖上的任何地方。此外，盖尔·卡拉日和索科尔工程师没有像我推测的那样去出海，因为我在昨天晚上看到了他们。
　　但是，今天，完全有理由认为他们和船长斯巴德及水手们登上了拖船，然后和停泊在小岛海湾处的帆船会合，现在，“爱巴”号正航行在海上。
　　是不是出去抢劫？……有可能。然而，也有可能，上了游艇便又成为阿蒂卡斯伯爵的盖尔·卡拉日打算去海滨的某个港口购买制造“罗什闪电”所需的材料。
　　啊！如果我能藏在拖船上，然后悄悄溜到“爱巴”号的货舱中，在那里一直躲到到达港口！……那么，也许我能逃出去……为世人清除这群海盗！……
　　我是多么固执地想……逃跑……逃跑……不惜一切代价逃离这座匪窟！……但是，只有乘坐潜水艇穿过隧道才有可能逃走！……这样想是不是发疯了？……是的！……太疯狂了……但是，还有什么其它的方法能逃出“覆杯”岛呢？……
　　正在我沉溺于这些想法中时，在距码头二十米的湖面上，湖水微微向西边分开以便让拖船通过。不一会儿，舱门打开了，机械师杰伯森和水手们登上了平台。其他人跑到岩石上以便接住缆绳。他们抓住缆绳，往回拉，潜水艇慢慢地停泊下来。
　　这一次，帆船没有借助于拖船航行，潜水艇只是将盖尔·卡拉日及其同伴送到了帆船上，然后将其拉出小岛的航道。
　　这更证实了我的看法，即这次出航只是要到美国的某个港口，阿蒂卡斯伯爵在那里购买制造炸药的材料并且向某个工厂订做导弹。然后在预定的回程到来时，拖船再次通过隧道，与帆船会合，盖尔·卡拉日将返回“覆杯”岛。
　　显然，这个不法之徒的意图正在得以实现，这一切进行比我预料的要快！
　　——8月3日，——今天，泻湖中发生了一起事件，——一起非常有趣的事件，想必极其罕见。
　　下午三点钟左右，湖水剧烈地翻腾搅动了一会儿，二三分钟后又恢复了平静，然后湖中央的水面又开始波动。
　　十五六名海盗，被这个不可思议的现象吸引来到了岸边，惊讶之中混杂着一丝恐慌，——据我观察。
　　绝对不是拖船引起了水面的波动，因为它正泊在码头边上。也不可能是另一艘潜水艇，进入隧道来到湖中。
　　一会儿，对岸响起了叫喊声。其他人用我难以理解的语言向前头的人说着什么，略略交谈了几句之后，后面的人匆匆返回比海伏。
　　难道他们看见了某只海怪进入泻湖中吗？……他们是不是去寻找攻击它的武器和捕捉它的渔船？……
　　我猜对了，过了一会儿，他们返回了岸边，拿着枪和系着长线的鱼镖。
　　实际上，这是一只鲸鱼，——是百慕大群岛数量众多的抹香鲸，——它穿过了隧道，现在正在深水中挣扎。既然，这只动物不得不到“覆杯”岛内部寻找避身之地，是不是因为受到捕鲸人的追逐？……
　　几分钟后，这只鲸鱼浮上了水面。我们隐约看见一团庞大的，油光锃亮的，浅绿色的物体在水中游动仿佛在与某个可怕的敌人搏斗。当它第二次浮上水面时，两股水柱带着巨响从它的鼻孔中喷射而出。
　　“如果这头动物是为了躲避捕鲸者的猎捕才穿越隧道的，”我暗暗想，“那么，在‘覆杯’岛的附近一定有一只船……也许就在距岸边几百米的地方……并且它的小艇已经从西边的航道来到了岛边……我无法和他们联系上！……”
　　如果真是这样，我是否可以穿过“覆杯”岛的岩壁和他们会合？……
　　但是，我不久便清楚了鲸鱼出现在湖面中的原因。根本不是有人在追捕它，而是一群鲨鱼，——是横行在百慕大群岛附近地区的可怕的角鲨。我毫不费劲地认出了它们。总共五六只鲨鱼，它们从侧面转过身，张开血盆大口，牙齿像马刷的钉子那样竖立着。它们向鲸鱼冲过去，后者只能用尾巴袭击它们来自卫。后者已经被鱼狠狠地咬了几口，水面被染红了，它沉下又浮上来，露出水面，但是不能躲开鲨鱼的撕咬。
　　然而，搏斗的胜利者却不是这些凶残的动物。它们将失去猎物，因为配备着武器的人类比它更强大，在岸边上，站着盖尔·卡拉日的许多帮凶，他们并不比鲨鱼更好，因为海盗与海中之王是一丘之貉！……他们试图捕获抹香鲸，这只鲸鱼将成为“覆杯”岛海盗的猎物。
　　这时，鲸鱼游到码头边上，阿蒂卡斯伯爵的那名马来仆人和其他几位身强力壮的海盗正站在那里。
　　这位马来仆人拿着一杆鱼镖，上面系着一根长绳，他用力舞动着鱼镖灵巧地向鲸鱼掷去。
　　鲸鱼的左鳍被击中了受了重伤，它猛然沉入水中，鲨鱼也紧随着它沉入水中。鱼镖的绳子展开只有五十到六十米长。现在，只需拉动绳子，鲸鱼从水中浮上来，吐出最后一口气。
　　马来仆人和他的同伴们正缓缓地拉动绳子，以免将鱼镖从鲸鱼的肋上拉掉，不久，它便来到了隧道口附近的岸壁边上。
　　受了致命伤的哺乳动物在垂死中奋力挣扎，喷出一股股水汽和血水。然后，它费力一击将一只气喘吁吁的角鲨挪到岩石上。
　　由于晃动，鱼镖从它的肋部掉下来，抹香鲸又钻入水中。当它最后一次浮上水面时，用尾巴的背面狠力打湖水，它用力如此之大以致水面下陷了许多，隧道口便露了出来。
　　鲨鱼们扑向猎物，但是一阵冰雹般的子弹击中了它们，其它未被击中的便落荒而逃。
　　这群鲨鱼能否找到隧道口，游出“覆杯”岛，游到远海去？……很有可能。但是，谨慎起见，最好近几天内不要到湖中游泳。至于那头鲸鱼，两名水手坐上小艇将它系住。然后，它被拉到码头上，马来仆人熟练地将它切割成数块。
　　我终于准确地知道了隧道口的具体位置，它在靠近西面的岩壁……这个出口仅仅在湖岸下三米处。这对我很有用。
　　——8月7日。——现在阿蒂卡斯伯爵，工程师索科尔和船长斯巴德已经出海十二天了。没有任何迹象表明帆船不久就会回来。但是，我注意到拖船准备启航了，像蒸汽船为启航充“汽”一样，机械师杰伯森一直在给它的电池充电。虽然“爱巴”号帆船并不惧怕在光天化日之下来到美国的各个港口，但是它很可能选择晚上进入“覆杯”岛的航道。因此，我猜测盖尔·卡拉日及其同伙会在晚上返回。
　　——8月10日。——昨天晚上，将近八点钟时，正如我所料，拖船沉入水中，准时穿过隧道，拖着“爱巴”号穿越航道，将船上人员带了回来。
　　今天早晨，走出屋子时，我看到托马斯·罗什和索科尔工程师边谈边向湖边走去。猜得出他们在谈什么，我站在二十多步之外，观察着我从前的病人。
　　他目光炯炯，面容开朗，神情变幻不定，而工程师索科尔在回答他的问题。他几乎不能呆在原地。因此，向码头匆匆走去。
　　工程师索科尔跟在后面，两人在岸边上停住，站在拖船旁边。
　　船员们正在忙着卸货，十只中等大小的箱子刚刚被搬到岩石上。
　　箱子盖上用红色字母做着特殊记号，——托马斯·罗什仔细地看着这些起首的字母。
　　工程师索科尔令人将这些箱子（每只的容量估计有一百升）搬到左岸的仓库中。小艇立刻开始搬运。
　　据我看，这些箱子中装着的物质组合或者混合起来便能制成炸药或爆燃物……至于导弹，肯定已经在大陆上的某家工厂中订的。它们造成后，帆船便将它们运回“覆杯”岛……
　　因此，这一次，“爱巴”号上的货物不是抢劫来的，没有犯下新的抢劫罪行。但是，盖尔·卡拉日将在海上进攻和防御中拥有多么可怕的力量！根据托马斯·罗什的话，“闪电”难道不能一举摧毁地球？……谁知道他有一天会不会这样做呢？……
　　　　　　　
　　第十二章　工程师索科尔的建议
　　托马斯·罗什开始了工作了，他长时间地是在左岸的一间仓库中，它变成了他的实验室。除了他之外，没有人能进去。难道他想独自进行制造，不让人知道制造方法？……很可能是这样的。我认为使用“罗什闪电，所要求的准备工作非常简单。实际上，这种导弹既不需要大炮，迫击炮，也不需像扎兰茨基圆炮弹那样需要发射管。由于它是自动推进的，可能本身具有抛射的力量，它引起大气层的剧烈震动，仅此一点。便可摧毁在一定范围内经过的船只。如果阿蒂卡斯伯爵有朝一日拥有了这样一种毁灭性导弹，我们还有办法对付他吗？……
　　——8月11日到17日。——这个星期内，托马斯·罗什毫不间断地继续工作着。每天早晨，他去实验室工作，直到天黑了才回来。我甚至没有机会与他接近，同他说话。尽管他仍然对与他的工作无关的事物漠不关心是根据自己经验，仅描述了整个世界的一般变化，不能对其，但是他现在已经完全能控制自己的情绪了。为什么他不能享有完完全全的理智呢？……难道他不能完全满足于他的天才吗？他长期酝酿的计划难道不正在实施吗？
　　——8月17日到18日。凌晨一点钟，外面的爆炸声将我们突然惊醒。
　　“难道有人进攻‘覆杯’岛了？……”我暗中想道。难道阿蒂卡斯伯爵的“爱巴”号帆船上行为引起了怀疑，它在进入航道时受到了追击……难道人们企图用大炮摧毁小岛？……难道在托马斯·罗什制成炸药之前，在导弹被运到“覆杯”岛之前，这群歹徒终于受到正义的制裁……？
　　这些剧烈的爆炸声定期响了好几次。我想，如果“爱巴”号帆船被摧毁了。那么，便不可能与大陆建立任何联系，小岛再也不能进行补给……
　　的确，拖船可以将阿蒂卡斯伯爵运到美国海湾地区的某个地方，他有足够的钱再造一艘游艇……这点无关紧要！……只要“覆杯”岛在盖尔·卡拉日拥有“罗什闪电”之前被毁灭就应感谢上天！
　　第二天天一亮，我便奔出了屋子……
　　在比海伏周围没有发生新鲜的事。
　　海盗们忙着他们日常的工作。拖船呆在停泊地。我看见托马斯·罗什向实验室走去。盖尔·卡拉日和工程师索科尔在安闲地散着步。昨天夜里根本没有人进攻小岛……可是近在咫尺的爆炸声确实将我从梦中惊醒……
　　正在这时，盖尔·卡拉日向他的住处走去，工程师索科尔向我走过来。面带笑容，像往常一样，神情中含着嘲弄之色。
　　“西蒙·哈特先生，”他对我说，“您是否不习惯了这个宁静的地方的生活了吗？……您是否恰如其分地开始欣赏我们这个充满魔力的岩洞的优越之处？……您是否不再奢望有一天会获得自由……会逃出这座奇妙的山洞……离开。他哼起了一段法国古老的浪漫曲：
　　……这个可爱的地方。
　　在这里，我欣悦的灵魂。
　　欣喜地凝视着西尔维亚……
　　跟这个天生喜欢作弄别人的人生气有什么用呢？……因此，我心平气和地说：
　　“不，先生，我没有放弃，我仍然寄希望于你们还我自由……”
　　“什么！哈特先生，让我们离开一位我们大家都尊敬的男士吗，——而我的这位同行很可能从托马斯、罗什支离破碎的话语中，窥悉了他的一部分秘密！……你不是在开玩笑吧！……”
　　啊！就是这个原因促使他们将我监禁在“覆杯”岛。
　　他们猜侧我知晓了托马斯·罗什的一部分发明……如果托马斯·罗什拒绝吐露的话他们便会迫使我讲出来……因此我和他一起被绑走了……因此他们没有在我脖子上挂一块石头将我扔入泻湖湖底！……这些是很好推知的！
　　那么，我便这样回答了工程师索科尔最后一句话。
　　“我是非常认真的。”我坚定地说。
　　“那么，”他接着说，“如果我有幸成为西蒙·哈特工程师的话，我会这样推理：一方面鉴于盖尔·卡拉日身份，迫使他选择这样一座秘密的岩洞作为隐居之所的原因和这座山洞不能被任何人得知的需要，不仅是为了阿蒂卡斯伯爵的利益，也是为了他的同伴的利益……”
　　“是从犯，如果您同意的话……”
　　“就算是从犯！……另一方面，鉴于您知道阿蒂卡斯伯爵的真实姓名和我们的财富埋藏的神秘地点……”
　　“抢劫而来的沾满血腥的财富，索科尔先生！”
　　“就算是吧！……您应该明白这个简单的问题永远不会按照您的意愿解决。”
　　在这种情况下，没有必要争论下去。因此，我把谈话引到了另一条路上。
　　“我是否能知道你们是如何知道监护盖尔是西蒙·哈特工程师的……”
　　“告诉您没有什么不便，我亲爱的同行……这事有点偶然……我们和您工作过的那个工厂有联系，有一天，您以奇怪的方式离开了这家工厂……可是，在阿蒂卡斯伯爵访问疗养院的几个月之前，我参观了疗养院，见到了您……并且认识了您……”
　　“你？……”
　　“是我，从那时起，我就决定请您也参与‘爱巴’号的旅行……”
　　我想不起来在疗养院见过这位索科尔，但是他的话很可能是真的。
　　“我希望，”我想道，“这种异想天开有一天会让你们付出惨重的代价！”
　　然后，我突然说：
　　“如果我没弄错的话，你们已经使托马斯·罗什决定将‘闪电’的秘密卖给你们了？……”
　　“没错，哈特先生，价钱是数百万……噢！这些钱只不过在取的时候让我们费了点力气罢了！……我们将他的口袋塞得满满的！”
　　“这几百万对他有什么用呢，如果他不能自由地将它们带走，在外面享用它们？……”
　　“他根本不操心这个，哈特先生！……未来根本不会使这位天才人物忧虑！……难道他不是完全活在现在吗？……我们让人在那边，在美国根据他的设计制造导弹，而让他在这里配制大量的化学物质。嘿，嘿！这种有名的自动推进式导弹，能够自动保护速度和加快速度直至击中目标，因为它装有一种能够逐渐燃烧的火药！……这是一项能够从根本上改变战争艺术的发明……”
　　“是为了防御吗，索科尔先生？……”
　　“还有进攻，哈特先生。”
　　“当然。”我说。
　　我走近工程师索科尔，又说道：
　　“那么……别人没有从罗什那里得到的东西……”
　　“我们没费多大力气便得到了……”
　　“也付出了代价……”
　　“难以置信的价格